Đêm xuống, trên Chiến Thần Sơn.
Ánh lửa vàng rực lay động trong gió, Hestia ngồi xổm trước đống lửa, cẩn thận từng li từng tí thêm vào những đoạn cành hồi hương nhỏ có khắc phù văn đặc biệt, đôi mắt thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh.
Tuy nhiên đáp lại nàng, chỉ có màn đêm đen kịt, cùng tiếng gió rít gào.
Lorne ở bên cạnh ngáp một cái, nhịn không được ghé sát vào hỏi:
"Ta nói này, cách này của nàng rốt cuộc có được không đấy?"
"Chắc, chắc là được..."
"Vậy sao hắn còn chưa tới?"
"Có thể là cách nhau quá lâu, hắn nhìn thấy tín hiệu, nhất thời nửa khắc vẫn chưa phản ứng kịp."
Hestia ho khan đáp lại, trong lòng chột dạ biện giải.
"Dù sao, kể từ khi hắn bị treo trên núi Caucasus chịu hình phạt, chúng ta cũng chưa từng gặp lại nhau."
Lorne nửa tin nửa ngờ ngồi xuống, vừa lấy nguyên liệu nấu ăn, rượu, điểm tâm từ trong ma pháp trận ra để giết thời gian, vừa tò mò hỏi:
"Nhắc mới nhớ, sao nàng lại có phương thức liên lạc của Prometheus?"
"Chuyện này nói ra thì dài lắm."
Hestia thuận miệng tiếp lời, vừa xoay xiên thịt nướng trên đống lửa, vừa kể lại trải nghiệm quen biết của nàng và vị Kẻ Trộm Lửa kia.
"Năm đó sau khi Prometheus tạo ra nhân loại, những sinh mệnh mới này không thể thích nghi với môi trường khắc nghiệt trên mặt đất, cũng như cái lạnh của ban đêm. Cho nên, Prometheus liền nảy ra ý đồ với Thánh hỏa, muốn dùng nó mang lại ánh sáng cho tạo vật của hắn. Mà cách dùng cành hồi hương dẫn Thánh hỏa của Thiên giới xuống mặt đất, còn là do ta đưa cho hắn đấy."
"Sau đó thì sao?"
"Thánh hỏa tuy được mang xuống nhân gian, nhưng sử dụng như thế nào, nhân loại vẫn chưa quá quen thuộc, cho nên Prometheus liền nhờ ta dạy bảo nhân loại những kiến thức này. Ta đồng ý, âm thầm dạy bảo con người trên mặt đất cách lợi dụng ngọn lửa để nấu nướng thức ăn, xua đuổi dã thú, cũng như thiết lập việc tế tự chư thần.
Tuy nhiên lúc đó, Zeus không thích nhân loại lắm, Prometheus muốn tìm ta giúp đỡ, cũng chỉ có thể lén lút. Vì vậy cách dùng ngọn lửa truyền tin này, đã trở thành một con đường bí mật để chúng ta liên lạc với nhau."
Lorne nhìn mấy cành hồi hương khắc minh văn trong tay, đăm chiêu gật đầu.
Bỏ hương liệu và gỗ thơm vào trong Thánh hỏa để dâng lên chư thần, là phương thức tế tự thường dùng của nhân loại.
Kể từ khi quy tắc này hình thành, Thánh hỏa mà nhân loại thắp lên trên mặt đất hàng năm nhiều như sao trời, Prometheus làm chút động tác nhỏ trên đó, tự nhiên sẽ không gây ra sự chú ý của chư thần Olympus.
Huống hồ xưa nay, Hestia đều là Nữ thần Bếp lửa thủ hộ Thánh hỏa, tin tức trực tiếp nhân gian dùng Thánh hỏa truyền đi, chắc chắn cũng không qua mắt được nàng.
"Công tác bảo mật làm không tệ nha, cô cô. Ngay cả chúng ta cũng bị giấu nhẹm."
"Nàng cũng biết dùng tâm cơ? Hiếm thấy..."
Athena và Hera ở bên cạnh cầm lấy xiên thịt vừa nướng xong trên đống lửa, vừa nhấm nháp từng miếng nhỏ, vừa cười khẽ trêu chọc.
"Thôi đi, nàng thì có ý thức bảo mật gì?"
Lorne đảo mắt, căn cứ vào sự hiểu biết của mình đối với Hestia, một lời nói toạc ra nguyên nhân thực sự.
"Ta thấy đa phần là vì Prometheus bị bắt, một mình gánh hết mọi tội lỗi, không khai nàng ra, lúc này mới khiến nàng tránh bị hỏi tội."
"Khụ, hắn tuy trượng nghĩa, ta cũng không kém đâu nhé!"
Hestia ho khan một tiếng, rướn cổ biện giải.
"Kể từ khi hắn bị treo trên núi Caucasus thụ hình, nhân loại trên mặt đất đều là do ta chăm sóc đấy! Nếu luận công lao và thâm niên, Athena cái vị Đại Mẫu Thần này còn phải xếp sau ta."
"Được được được, nàng thiện lương, nàng vĩ đại!"
Lorne vừa vạch trần xong thuận tay cầm lấy một xiên thịt đã nướng chín, cười híp mắt nhét vào trong tay Hestia, dùng cái này khen thưởng sự cống hiến của vị Nữ thần Bếp lửa này.
Nhận được sự khẳng định của Tòng thần nhà mình, sự bất bình trong lòng Hestia lập tức tan thành mây khói, lập tức nhận lấy xiên thịt, vui vẻ ăn ngấu nghiến.
Hera và Athena thu hết biểu hiện của Hestia vào trong mắt, không khỏi lắc đầu bất lực.
Tính cách ngây ngô này của tỷ tỷ/cô cô, e rằng cả đời này đều sẽ bị tên khốn kiếp mồm mép tép nhảy nào đó ăn đến gắt gao.
Mà lúc này, Hestia hồn nhiên không hay biết lấy ra tác phẩm đắc ý của mình.
"Nào, Lorne, chàng cũng ăn đi! Nếm thử cái này ta nướng xem!"
"Ưm, mùi vị thật tuyệt~! Ngon hơn của ta nhiều."
"Đúng không đúng không, những miếng thịt này ta đã dùng bí liệu đặc chế để ướp đấy!"
"Không hổ là Nữ thần Bếp lửa, phương diện trù nghệ này quả nhiên không ai sánh bằng nàng, có nàng ở đâu, là có lộc ăn hưởng không hết ở đó!"
"A ha, cũng không tốt như chàng nói đâu..."
Nhìn đôi nam nữ tâng bốc lẫn nhau, đút cho nhau ăn trước đống lửa, Athena và Hera vừa rồi còn tràn đầy cảm giác ưu việt không khỏi sầm mặt lại.
Các nàng đến để bàn đại sự, chứ không phải đến để ăn cơm chó!
"Khụ, phu nhân, nhắc mới nhớ, sao người lại cảm thấy Prometheus sẽ đứng về phía chúng ta?"
Athena đặt xiên thịt gặm dở xuống, ho nhẹ lảng sang chuyện khác.
Hera lập tức hiểu ý, mỉm cười nói ra căn cứ phán đoán của mình.
"Năm đó khi Tộc Cự Linh tấn công vườn Thánh Táo Vàng của ta, ta nhất thời không phòng bị, bị trọng thương, chỉ có thể cùng Ladon trấn thủ thánh vườn chạy trốn về phía Biển Hỗn Mang. Mà lúc đó người phụ trách dẫn đội Cự Linh truy kích chúng ta, chính là Prometheus.
Ta cảm giác hắn dường như không dùng toàn lực, nếu không thì, với sự tiên kiến chi minh của hắn, ta và Ladon căn bản không trốn thoát được, Hebe e rằng cũng không có cơ hội đi tìm Lorne báo tin."
Lorne nghe vậy, lập tức bị thu hút sự chú ý, không khỏi gật đầu phụ họa.
"Đúng vậy, ta cũng cảm thấy thế, vị Kẻ Trộm Lửa kia dường như đang cố ý nương tay. Hắn đứng cùng một chỗ với Tộc Cự Linh, hẳn chỉ là do tình thế bắt buộc, cũng không thực sự định đi cùng bọn họ một con đường đến tối."
"Dù sao, hắn là người sáng tạo ban đầu của nhân loại, đối với những tạo vật này vẫn có tình cảm, trời sinh không cùng một giuộc với Cự Linh tính tình tàn bạo."
Athena khẽ gật đầu, cũng đưa ra cái nhìn của mình.
Hestia thì gãi gãi sau gáy, vẻ mặt nghi hoặc hỏi:
"Vậy tại sao hắn không đến Chiến Thần Sơn sớm hơn? Cùng chúng ta đối phó với Tộc Cự Linh?"
Ba người nghe vậy sững sờ, nhìn nhau, không khỏi nhíu mày.
Cái này, ngược lại cũng là vấn đề bọn họ trăm nghĩ không ra lời giải.
"Bởi vì, Cronus vẫn luôn nhìn chằm chằm vào ta..."
Một tiếng trầm ngâm u ám từ trong bóng tối truyền đến, mọi người nhìn theo tiếng nói, không khỏi nhìn về phía một mặt đất đang chớp động quang văn.
Đất bùn tản ra gợn sóng như mặt nước, một người đàn ông gầy gò khoác áo choàng đen, tay chân đeo vòng đồng, từ dưới đất nổi lên, đi đến trước đống lửa ngồi xuống, hào phóng đưa tay hỏi:
"Có rượu không? Cho ta uống một ngụm làm ấm người."
Lorne mỉm cười, ném qua một bình rượu mật hoa thượng hạng.
Người đàn ông nhận lấy bình rượu, bật nút gỗ, không chút khách khí ngửa đầu uống ừng ực một hồi, sau đó trên khuôn mặt tái nhợt nở nụ cười sảng khoái.
"Rượu ngon!"
"Nếu ngươi thích, chỗ ta vẫn còn."
Lorne mỉm cười mở miệng, vừa chủ động giải phóng thiện ý, vừa hứng thú đánh giá vị Prometheus trong truyền thuyết này.
Vóc dáng của hắn không khôi ngô như Titan Thần linh bình thường, nhưng lại có cảm giác tinh gàn và cân đối, cho dù hình phạt đau đớn đằng đẵng đã để lại trên cơ thể này từng vết sẹo tàn khốc, nhưng lại giống như dao khắc điêu trác tảng đá cứng đầu này thành một tác phẩm nghệ thuật mang tên "kiên tạo" và "bất khuất".
Mái tóc dài và râu ria chưa được chải chuốt của Prometheus mọc điên cuồng như cỏ dại, nhưng không thể che giấu ngũ quan có đường nét kiên nghị kia. Đặc biệt là đôi mắt kia, phảng phất như bầu trời đêm thâm thúy mênh mông, thai nghén cái nhìn sâu sắc đối với thế sự.
Mà trong khi Lorne đánh giá đối phương, vị Tiên tri này cũng đang xem xét Lorne.
Mặc dù đã nghe nói về lời đồn và sự tích của vị Trần Thế Mục Giả này, cũng đã chứng kiến thủ đoạn chém giết trên chiến trường của hắn, nhưng thực sự gặp mặt ở cự ly gần, bóng người trước mắt vẫn khiến Prometheus khá kinh ngạc.
Bởi vì, [Tiên Kiến Chi Minh] của hắn thế mà không thể nhìn thấy [Tương Lai] xác thực từ trên người vị Tân Thần này, càng không thể bắt được dấu vết của [Định Mệnh].
[Biến Số] không thể nắm bắt, [Ngẫu Nhiên] không thể dự đoán?
Thì ra là thế...
Prometheus đăm chiêu gật đầu, sau đó lắc lư bình rượu trong tay, mỉm cười cảm ơn.
"Ngài chính là [Thần Rượu Nho]? Đa tạ khoản đãi."
"Không, là ta nên cảm ơn ngươi mới đúng."
Lorne lắc đầu, vẻ mặt chân thành nhìn về phía vị Kẻ Trộm Lửa này.
"Nếu không phải ngươi thủ hạ lưu tình, Hera... khụ... Thiên Hậu đại nhân e rằng đã gặp độc thủ của Cronus rồi."
Prometheus nhìn thấy một tia ửng hồng nổi lên trên mặt Hera, bàn tay xách bình rượu khẽ run lên, trong lòng dấy lên một trận sóng to gió lớn.
Trên đời này thế mà có người có thể cắm sừng Zeus?
Hơn nữa, người bị quyến rũ còn là Thiên Hậu Hera thủ hộ hôn nhân trung trinh?
Giỏi lắm!
Prometheus không khỏi nghiêm túc kính nể Lorne trước mắt, giơ bình rượu mỉm cười đáp lại.
"Thuận tay mà thôi, ta và Thiên Hậu đại nhân lại không có thù oán cũ gì. Thay vì đuổi tận giết tuyệt, không bằng chừa cho mình một con đường lui."
Trong lòng Lorne khẽ động, nghe ra ý ngoài lời.
"Xem ra, ngươi cũng không cảm thấy tộc Cựu Thần sẽ cười đến cuối cùng?"
"Một con sư tử bị ném vào đấu trường chém giết, cho dù đánh bại vô số đối thủ, nanh vuốt có sắc bén đến đâu, cũng chỉ là công cụ bị người ta sai khiến, nói gì đến tương lai?"
Prometheus khẽ nhấp rượu ngon trong bình, cười nhạo lắc đầu.
Lorne nghiêm túc nhìn vị Kẻ Trộm Lửa này một cái, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc.
Căn cứ vào suy đoán của hắn và Athena, Typhon và Cronus có thể tái xuất từ trong giam cầm, dấy lên một cuộc [Chiến tranh Gigantomakhia] vượt xa lời tiên tri của định mệnh, đằng sau chuyện này đa phần có công lao của vị Thần Vương Bệ hạ trên Olympus kia.
Thậm chí, Prometheus và Atlas được Tộc Cự Linh giải cứu, [Thánh Viên] bị công hãm, cũng là một vòng trong kế hoạch của vị Thần Vương Bệ hạ kia.
Không ngờ vị Kẻ Trộm Lửa này thân ở trong cuộc, thế mà cũng nhạy bén nhận ra điểm này như vậy, quả nhiên không hổ danh hiệu Thần Tiên tri Tiên giác.
Lorne nghĩ đến đây, mỉm cười vươn cành ô liu.
"Đã như vậy, không bằng cân nhắc gia nhập Chiến Thần Sơn? [Sư tử] trong đấu trường không thể thoát khỏi xiềng xích, nhưng người có thể bước lên khán đài, kéo vị [Khán giả] sau màn kia, cũng lôi xuống khỏi đám mây!"
"Nghe thì không tệ."
Prometheus khẽ gật đầu, nhưng trên mặt lại tràn đầy tiếc nuối.
"Nhưng một con [Sư tử] được tùy ý thả ra đều sắp dồn chư vị vào chỗ chết, các người hiện nay có thể sống sót bước ra khỏi đấu trường hay không đều là vấn đề, lại có bản lĩnh gì kéo vị [Khán giả] kia cũng xuống sân?"
Lorne nghe vậy, lập tức có chút không biết nói gì để đối đáp.
Đích xác, phe Chiến Thần Sơn hiện nay thế yếu, ngay cả cửa ải Typhon và Cronus này cũng không đảm bảo thắng chắc, càng không cần nói đến việc bẻ cổ tay với Zeus sau màn.
Cho nên, đàm phán điều kiện với người thông minh chính là điểm này không tốt.
Không dễ lừa gạt...
Ngay khi Lorne đang đau đầu về việc làm thế nào lôi kéo vị Thần Tiên tri Tiên giác này lên núi, Hestia ở bên cạnh nghe đến lọt vào trong sương mù, vỗ đùi, sầm mặt đứng dậy.
"Này, Prometheus! Cái gì sư tử, khán giả chứ, ngươi bảo ta giúp ngươi trông nom nhân loại, ta giúp ngươi trông rồi, bây giờ bọn họ gặp rắc rối, người ngoài như bọn ta đều không kêu khổ kêu mệt, người sáng tạo như ngươi còn muốn lười biếng?"
"Ta, ta không phải..."
"Ngươi có làm hay không?"
Hestia tuôn ra một tràng trách móc và ép hỏi như pháo liên thanh, khiến Prometheus mồm mép lanh lợi cứng họng.
"Đợi đã, để ta suy nghĩ..."
"Suy nghĩ cái gì mà suy nghĩ? Chuyện của ngươi, người của ngươi, ngươi không làm bọn ta cũng không làm nữa!"
Hestia một tay kéo Lorne bên cạnh đứng lên, ngẩng đầu hừ lạnh.
"Chúng ta đi! Hắn thích quản hay không thì tùy, dù sao chư thần có tính bất tử, muốn chết cũng là nhân loại chết hết trước!"
Lorne liếc nhìn vị Tiên tri đang luống cuống tay chân kia, lập tức thuận thế đứng dậy.
"Nói đúng lắm, cùng lắm thì chúng ta chui vào Biển Hỗn Mang, đợi bên ngoài đánh xong rồi ra."
"Đúng vậy, người sáng tạo ban đầu của nhân loại đều từ bỏ bọn họ, chúng ta lại có thể làm gì?"
Athena và Hera ở bên cạnh cũng mở miệng phụ họa, làm bộ chuẩn bị rời đi.
Prometheus thấy thế, lập tức cảm thấy đầu to ra, không còn duy trì được hình tượng cao thâm khó lường kia nữa, vội vàng dở khóc dở cười giữ bốn người lại.
"Dừng dừng dừng! Ngồi xuống nói, các người ngồi xuống nói trước đã!"
"Ngươi đồng ý nhập bọn rồi?"
Prometheus nhìn về phía Hestia người đã làm loạn toàn bộ kế hoạch của hắn, trong mắt tràn đầy oán niệm.
"Ta có nói không giúp sao?"
"Thế còn tạm được!"
Hestia hừ nhẹ một tiếng, trên mặt chuyển giận thành vui, vô cùng mượt mà ngồi lại trước đống lửa.
Đối với kết quả này, nàng không hề bất ngờ.
Bởi vì nàng có lẽ không nhiều tâm cơ, đầu óc nhanh nhạy như mấy người trước mắt, nhưng nàng lại có một loại thiên phú bẩm sinh.
—— Tức là, có thể dễ dàng xuyên qua biểu tượng của ngôn ngữ và hành vi, nhìn thấy tình cảm chân thật nhất của lòng người.
Ví dụ như tên Prometheus này, đừng nhìn nói chuyện siêu nhiên ngoại vật, tuyệt đối không nhắc tới sự sống chết của nhân loại, dường như đã sớm ném những tạo vật này ra sau đầu.
Nhưng chỉ cần hơi kích thích một chút, hắn sẽ bộc lộ bản tính của mình.
Nhân loại, không chỉ là tác phẩm đắc ý nhất của hắn, mà còn là những đứa con kiêu ngạo của hắn, hắn tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn nguy cơ của nhân loại mà mặc kệ.
Cho dù, cái giá này là sinh mệnh của hắn.
Hestia vừa đưa xiên thịt nướng vừa hâm nóng qua, vừa tức giận trách móc Prometheus ngồi đối diện.
"Đã ngươi còn nhớ thương nhân loại, sao lại đi cùng với đám Cự Linh kia? Trực tiếp qua đây giúp bọn ta chẳng phải được rồi sao?"
"Ta cũng muốn..."
Prometheus nếm thử một miếng thịt nướng, dư vị khói lửa đã lâu không gặp nơi đầu lưỡi, trong mắt nổi lên từng đợt hoài niệm và say mê.
Ngay sau đó, hắn hồi thần lại, chậm rãi vạch áo trước ngực ra, phát ra một tiếng thở dài thườn thượt.
"Nhưng có một số việc, không do ta làm chủ..."
Dưới áo choàng đen thẫm, máu thịt trước ngực kia bị khoét rỗng, lộ ra xương ngực trắng hếu bên trong.
Mà trong lồng ngực phập phồng, từng Thần Chi Văn Chương đỏ tươi, như xiềng xích quấn quanh một trái tim vàng, tựa như mấy con mãng xà độc ác đang cuộn mình dữ tợn.
Mọi người thấy thế, đồng loạt biến sắc.