Phụ vương? Mẫu hậu?
Gorgo nghe thấy cách xưng hô, kinh ngạc và không chắc chắn nhìn hai người mới đến:
"Các người..."
"Castor, Pollux, hai vị hoàng tử của Sparta, chủ nhân thực sự của ngai vàng, anh trai ruột của Helen."
Lorne thấy cặp song sinh Sparta vì tin tức cha mẹ qua đời mà rối loạn, chủ động giải thích thân phận của hai người cho Gorgo.
Nghe vậy, Gorgo lộ vẻ kinh ngạc, bán tín bán nghi:
"Sao có thể? Không phải họ đã mất tích rồi sao?"
Dù trên người cũng chảy dòng máu thần, nhưng tuổi của nàng còn nhỏ, là người mới gia nhập Nguyệt Thần Điện trong những năm gần đây, chưa từng gặp hai vị hoàng tử trong truyền thuyết.
"Nhưng bây giờ, ta và họ đã trở về." Lorne trầm ngâm trả lời.
"Bằng chứng! Có bằng chứng gì?" Gorgo vẫn giữ một chút cảnh giác, hỏi lại.
Lorne vỗ vai cặp song sinh Sparta, hai người từ trong đau buồn tỉnh lại, mỗi người lấy ra một biểu tượng bằng vàng ròng đưa qua.
Gorgo thấy hình sư tử đầu chim và mặt trời đặc trưng trên đó, cùng với mật ngữ ẩn giấu giữa các đường vân, cuối cùng cũng tin vào thân phận hoàng tộc của cặp song sinh trước mặt, không khỏi hoàn toàn yên tâm, vội vàng nói:
"Hai vị hoàng tử điện hạ, cuối cùng các ngài cũng trở về! Bây giờ Sparta đang rất cần các ngài, mau theo tôi về!"
"Chờ đã, phụ vương và mẫu hậu của ta sao rồi? Họ mất khi nào?"
"Không lâu sau khi các ngài rời đi."
"Nguyên nhân gì?"
"Bệnh nặng..."
"Không thể nào! Họ là thần duệ! Lại là người Sparta thiện chiến, thể chất luôn rất tốt, huống hồ đại nhân Apollo bảo hộ chúng ta có quyền năng y tế và chữa trị, sao có thể ngồi yên nhìn phụ vương và mẫu hậu vô cớ bệnh chết?"
"Cái này... tôi cũng không rõ, trong hồ sơ chỉ ghi chép như vậy."
Câu trả lời của Gorgo không làm cặp song sinh Sparta hài lòng, hai anh em đồng loạt nhìn Lorne cầu cứu.
"Cái chết của cha mẹ các ngươi quả thực có chút kỳ lạ." Lorne nhíu mày đưa ra phán đoán của mình, sau đó chuyển chủ đề, trầm giọng nhắc nhở, "Nhưng việc cấp bách bây giờ là giải quyết rắc rối của Helen và Sparta trước."
Hai anh em song sinh vội vã từ trên thuyền chạy đến chỉ nghe được nửa sau cuộc đối thoại của Lorne và Gorgo, nên không rõ tình cảnh hiện tại của em gái.
Khi Gorgo và Lorne kể lại đầu đuôi câu chuyện, sắc mặt vốn đã u ám đau buồn của hai anh em càng trở nên khó coi hơn, chỉ muốn lập tức xách kiếm giết về Sparta.
"Tức giận không giải quyết được vấn đề gì, ngược lại còn ảnh hưởng đến phán đoán của các ngươi."
Lorne trầm giọng đánh thức lý trí của hai anh em, sau đó ném một thanh đoản kiếm bằng đồng thu được từ xác tên thủ lĩnh sơn tặc qua.
"Xem cái này đi."
Hai anh em nghe vậy, cúi đầu cẩn thận xem xét thanh đoản kiếm bằng đồng này.
Phải nói rằng, đây là một vũ khí có kỹ thuật rèn rất tinh xảo, vật liệu là Orichalcum quý hiếm, trên thân kiếm khắc mấy chữ Hermes có hiệu quả khác nhau, độ sắc bén và cứng cáp đều thuộc hàng thượng phẩm, đủ để trở thành vật gia truyền của một gia đình bình thường.
Vì vậy, thứ này vốn không nên xuất hiện trong tay một đám sơn tặc cướp đường.
Hai anh em tiếp tục nhìn vào thân kiếm, thấy cặp phù điêu sư tử cái đối xứng ở hai mặt của đốc kiếm, sắc mặt khẽ biến.
Trong văn hóa truyền thống của Hy Lạp, sư tử không chỉ là biểu tượng của sức mạnh, mà còn là hóa thân của người bảo vệ. Truyền thuyết kể rằng nếu có quân địch tấn công, những con sư tử trên phù điêu của thành bang sẽ hóa thành hình dạng cụ thể, phát ra tiếng gầm kinh thiên động địa, dọa cho kẻ địch chạy trối chết.
Và trong số các thành bang tôn thờ sư tử, có một nơi đặc biệt yêu thích sư tử cái, hơn nữa là hai con sư tử cái đối xứng, họ đã từng khắc một cặp phù điêu sư tử cái lên cổng thành của kinh đô, đặt tên là 【Cổng Sư Tử】, thể hiện sự uy nghiêm và hùng mạnh của vương quốc.
Hai anh em nhìn nhau, trong đầu đồng thời hiện ra một đáp án.
— Mycenae!
— Đám sơn tặc chặn giết sứ giả của Sparta này, là quân chính quy của Mycenae!
"Agamemnon dễ đối phó, nhưng đừng quên người xây thành và vị thần bảo hộ của người Mycenae là ai."
Lời nhắc nhở khẽ khàng của Lorne truyền đến, hai anh em nghe vậy, không khỏi lòng chùng xuống.
Vị thần bảo hộ của Mycenae là Zeus. Và người xây dựng thành bang này ban đầu, tương truyền là người con trai được Zeus yêu quý và coi trọng nhất — Perseus.
Năm đó, sau khi rời khỏi quê hương vương quốc Argos, hoàn thành một loạt thần nghiệp, Perseus đã đến vùng đất này, chỉ huy các Cyclops dùng những tảng đá không thể nâng nổi để xây dựng những bức tường thành không thể phá hủy, sau đó lấy đó làm cơ sở thành lập vương quốc Mycenae của mình, và truyền lại huyết mạch của thần linh.
Đến đời vua Agamemnon, thần huyết đã khá loãng, tự nhiên không phải là đối thủ của hai anh em họ.
Nhưng dù là người xây thành Mycenae trong truyền thuyết đã thành thần Perseus, hay là vị thần bảo hộ của thành phố Zeus, đều không phải là mục tiêu mà họ có thể dễ dàng chọc vào.
Huống hồ, bây giờ cả Hy Lạp đều toát ra một bầu không khí khó lường, đã khác xa với lúc họ rời đi.
Nếu hành động thiếu suy nghĩ, hai anh em họ rất có thể chưa cứu được em gái ở Sparta xa xôi, mà đã tự chuốc lấy họa vào thân.
Lorne thấy hai anh em đã bình tĩnh lại, trầm giọng đề nghị:
"Tình hình có chút phức tạp, chúng ta về thuyền bàn bạc chung rồi hãy quyết định."
Cặp song sinh Sparta gật đầu, sau đó thành thạo dọn dẹp chiến trường, rồi mang theo Gorgo còn sống sót, cùng Lorne đến tàu Argo đang neo đậu gần bờ.
~~
Một giờ sau, trong phòng họp của tàu Argo.
Sau một loạt thảo luận với mọi người, Lorne để lại Hermes và Hecate, hai vị thần có quyền quyết sách, và tuyên bố quyết định cuối cùng:
"Hermes, ngươi bảo vệ Gorgo tiếp tục đến Athens, nhân danh Sparta cầu viện."
"Không chỉ là cầu viện phải không?"
"Đúng vậy, ngươi cảnh giác cao nhất, lại giỏi dò la tin tức nhất, nên ta hy vọng ngươi nhân cơ hội tìm hiểu tình hình Đồi Chiến Thần, xem các vị thần có thật sự biến mất không, và nguyên nhân họ mất tích."
"Cái này..."
Hermes ánh mắt lảng tránh, trên mặt dần hiện lên một tia do dự.
Sự cảnh giác của hắn quả thực cao, nên tự nhiên cũng có thể mơ hồ cảm nhận được chuyến đi đến Đồi Chiến Thần này rủi ro cũng rất cao.
Không khéo, mình cũng sẽ vì lộ mặt mà bị vị phụ thần kia để ý.
Lorne nhìn Hermes đang do dự, khẽ nói:
"Bây giờ, trong các thành bang Hy Lạp, các vị thần và anh hùng từng tham gia trận chiến Gigantomachy gần như đều đã biến mất, ngươi đoán sau khi chúng ta trở về, lượt tiếp theo sẽ đến ai?"
Hermes nghe vậy, sắc mặt nghiêm lại, bất đắc dĩ giơ hai tay lên:
"Ta đi, ta đi được chưa?"
Các vị thần từng kề vai chiến đấu gần như đều đã biến mất, bây giờ có thể uy hiếp vị Thần Vương kia, e rằng chỉ còn hắn, Hecate và Lorne.
Nếu cứ ngồi chờ chết như vậy, không chừng hắn chính là nạn nhân tiếp theo trong danh sách.
Lorne khẽ gật đầu, nhìn vẻ mặt đưa đám bi tráng của Hermes, ôn tồn an ủi:
"Yên tâm, Gorgo đến Athens cầu viện vốn là quỹ đạo vận mệnh đã định, ngươi lại chỉ cần ẩn mình trong bóng tối, chắc không dễ bị vị Thần Vương kia chú ý. Nếu cảm thấy có gì không ổn, ngươi cứ kéo Gorgo chạy ngay, với sự cảnh giác và tốc độ của ngươi chắc chắn có thể thoát thân."
"Nghe ngươi nói vậy, sao ta lại cảm thấy mình càng không có lòng tin."
Hermes nuốt nước bọt, trên mặt lộ ra một tia oán giận.
Lorne lườm Hermes một cái, bực bội hỏi lại: "Vậy không thì, ngươi đổi với ta?"
"Ngươi đi đâu?"
"Sparta, so tài với người đại diện mới mà Zeus chọn ở nhân gian."
"Thôi thôi, ta thấy sắp xếp như vậy cũng tốt lắm rồi."
Hermes rụt cổ, liên tục cười gượng xua tay, thể hiện rõ bản chất khôn lỏi tránh nặng tìm nhẹ.
Lúc này, Hecate bên cạnh nhíu mày, trầm giọng nhắc nhở Lorne, người vừa đưa ra quyết sách:
"Sparta là nơi đầu tiên xảy ra chuyện, hơn nữa Helen là một trong năm mươi anh hùng Argonauts của quân viễn chinh, lại không biến mất cùng các vị thần, hoặc là bản thân có vấn đề, hoặc là mồi nhử mà vị kia cố ý để lại, tiếp xúc với nàng ta một cách liều lĩnh, rủi ro rất cao, ngươi tốt nhất nên suy nghĩ lại."
"Lòng trung thành của cô bé đó không cần phải nghi ngờ, nếu nàng ta thật sự ngả về phía Olympus, cũng sẽ không bị vua Agamemnon đến tận cửa ép cưới."
Lorne trước tiên nghiêm túc thanh minh cho Helen, sau đó ánh mắt lóe lên, khẽ bổ sung.
"Hơn nữa, tiếp xúc với nàng ta tuy có nguy cơ bị vị Thần Vương kia để ý, nhưng đây có lẽ cũng chính là đột phá khẩu để chúng ta tìm ra sự thật!"
Hecate nghe vậy, trong mắt lộ vẻ suy tư:
"Ngươi nghi ngờ về sự biến mất của các vị thần và anh hùng, Helen rất có thể biết gì đó?"
"Ta cũng không chắc, nhưng dù sao cũng phải thử. Huống hồ, đó là 【Thần thê】 của ta, sao ta có thể trơ mắt nhìn nàng ta lâm vào cảnh hiểm nguy mà không làm gì?"
Lorne thản nhiên cười, ánh mắt kiên định.
Hecate nhìn sâu vào người đồ tôn này của mình, bất đắc dĩ lắc đầu.
Có lẽ, đây chính là sự khác biệt giữa hắn và Zeus.
"Được rồi, nếu đây là quyết định của ngươi, ta cũng không làm kẻ ác này, kẻo bị người ta ghét." Hecate cười nhạo một tiếng, sau đó chuyển chủ đề sang mình, "Vậy cuối cùng, ngươi định để ta làm gì? Nói nghe xem."
Lorne trong lòng đã có quyết định, liền trầm giọng sắp xếp: "Sư tổ, nhiệm vụ của người quan trọng nhất, cũng phiền phức nhất. Ta cần người ở lại tàu Argo, dọc theo vùng biển thu thập thông tin liên quan đến các thành bang, phân tích xem ai đáng tin, khu vực nào vẫn còn trong tầm kiểm soát của chúng ta, đồng thời cũng phải trông chừng những anh hùng Argonauts kia, kẻo họ nghe được biến cố ở quê nhà mà hành động bốc đồng."
"Vậy nếu đều không đáng tin thì sao?"
"Lập tức lái thuyền dẫn toàn bộ mọi người trốn vào biển Hỗn Độn, chờ liên lạc!"
Câu trả lời của Lorne vô cùng dứt khoát, rõ ràng cũng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Cùng lúc đó, Hecate đột nhiên cảm nhận được những sợi xích chú thuật đeo trên người từ lâu đều đứt phựt, ấn ký thần lệ thuộc trong cơ thể cũng được giải trừ hoàn toàn, một đôi tay thon dài nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng:
"Nếu ta không trở về, họ giao cho người, đến thời đại thần linh mà chúng ta đã phát hiện trước đó."
Lần nữa được tự do, Hecate phát hiện mình dường như không phấn khích như tưởng tượng, ngược lại trong lòng nảy sinh một cảm giác mông lung.
Như một con chim hoàng yến được nuôi dưỡng đến lười biếng, đột nhiên mất đi chiếc lồng bảo vệ mình, mất đi tổ ấm, cần phải một mình đối mặt với mưa gió lạnh lẽo bên ngoài.
Đúng là tên khốn nhỏ xấu tính, lại bỏ rơi nàng vào lúc này...
Hecate thở dài, oán giận nhìn người chủ đã nuôi phế nàng thành công trước mặt:
"Khi nào xuất phát?"
"Việc không nên chậm trễ, ngay lập tức!"
Hecate cúi đầu, đôi môi anh đào mọng nước nhẹ nhàng hôn lên trán Lorne, thì thầm:
"Chúc ngươi bình an thuận lợi, có thể đi xa hơn ta..."
Lorne nghe vậy ngẩn ra, sau đó mỉm cười.
Hắn đã quên, vị sư tổ này của hắn còn là nữ thần chỉ đường cho thế nhân.
Để đáp lại, Lorne cũng hôn lên trán Hecate, nhẹ nhàng thì thầm:
"Yên tâm, dù đi xa đến đâu, ta cũng sẽ tìm được đường về, tìm được người..."
Đêm dài qua đi, ánh bình minh ló dạng.
Hecate đứng trên mũi thuyền, nhìn bóng dáng dẫn cặp song sinh Sparta lên bờ dần đi xa, bất giác đưa tay sờ lên má mình đang nóng lên một cách khó hiểu, ánh mắt oán giận.
Lần này, nàng thật sự đã thua rồi.
Không chỉ là những con bài trên tay, mà ngay cả bản thân cũng thua sạch.