"Kẽo kẹt ~~"
Cành cây khô trong rừng đung đưa theo gió, nghe thấy động tĩnh, Ciri tỉnh lại từ cơn hôn mê, thình lình phát hiện mình bị treo lơ lửng giữa không trung.
Trói cô là một sợi dây thừng cổ quái màu trắng tinh, không chỉ dẻo dai mà còn có độ dính.
Cách trói cũng khá kỳ lạ, bắt đầu gập đôi từ giữa, tròng vào cái cổ thon thả của cô, sau đó lần lượt thắt nút ở xương đòn, xương ức và xương mu.
Lập tức, đầu dây vòng qua dưới háng, thắt nút ở vị trí tương ứng phía sau lưng hơi chếch lên trên, luồn qua vòng dây phía sau cổ, kéo dây sang hai bên, từ dưới nách vòng về cái lỗ trước ngực, kéo dây sang hai bên, tạo thành hoa văn hình thoi.
Cuối cùng, dây thừng thu lại ở thắt lưng, đầu cuối treo lên cành cây, sợi dây vắt ngang qua háng lún sâu vào thịt mông cô, dường như cố định cơ thể người thành một tác phẩm nghệ thuật tà ác nào đó, từ đó mang lại cảm giác lăng nhục quái dị.
Nếu Ciri biết về văn hóa tương lai, có lẽ sẽ hiểu, môn nghệ thuật này gọi là 【Nghệ thuật trói dây】 (Shibari), hay còn gọi là 【Khuất phục】.
Mà trước mắt trói cô, chính là kiểu kinh điển của khu vực Nhật Hàn —— Trói kiểu mai rùa (Kikkou).
Ciri giãy dụa mấy lần, nhưng không thể thoát ra, cơ thể lắc lư trái phải theo trọng lực, các nút thắt khắp nơi cũng theo đó ma sát không ngừng với một số bộ phận nhạy cảm trên cơ thể, khiến thiếu nữ chưa trải sự đời này không khỏi đỏ bừng mặt, nghiến răng nghiến lợi nhìn kẻ đầu têu bên dưới:
"Bỉ ổi!"
"Rõ ràng là cô đánh lén ta trước mà."
Lorne mỉm cười phản bác, trong tay thì nghịch những món đồ lục soát được từ trên người Ciri.
Đồ đạc rất nhiều, lương khô để no bụng, đá lửa để lấy lửa, đá phù hộ trừ tà, một túi nhỏ tiền bạc, mấy chai ma dược vân vân.
Trong đó, trân quý nhất không nghi ngờ gì chính là hai thanh kiếm cô vốn đeo sau lưng.
Kiếm thép hàn quang lấp lánh, khá sắc bén, có tính cắt và xuyên thấu rất mạnh, thủ pháp rèn đúc giống như xuất phát từ người lùn;
Kiếm bạc linh hoạt và tinh xảo, hai mặt khắc đầy văn tự Tinh Linh rậm rạp, có các hiệu quả đóng băng, tức tử và pháp ấn vân vân, hẳn là sản phẩm của Tinh Linh.
Những vũ khí trang bị này Lorne tuy không để vào mắt, nhưng đối với con người mà nói, mỗi món đều là đồ tốt có tiền cũng không mua được, đủ để làm bảo vật gia truyền.
"Nói xem tại sao cô lại chạy đến cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này đi, tiểu thư Ciri?"
Lorne vuốt ve viên đá phù hộ khắc tên thật của thiếu nữ, cười híp mắt mở miệng.
"Ta dựa vào cái gì phải nói cho ngươi?"
Ciri hừ lạnh đáp trả, lập tức hung hăng trừng mắt nhìn Rose bên cạnh Lorne, vẻ mặt đầy khinh bỉ,
"Lại cấu kết làm bậy với kẻ buôn nô lệ, ngươi quả thực là cặn bã trong Tinh Linh!"
Tiện thể nhắc tới, Ciri không phải nhân loại theo ý nghĩa thuần chủng.
Tổ tiên của cô Lara Dorren không chỉ là một hiền giả Tinh Linh thiên phú dị bẩm, còn là con gái ruột của một vị Vua Tinh Linh, xuất thân cao quý, chỉ có điều cuối cùng vì tình yêu, bà đã hủy bỏ hôn ước và bỏ trốn cùng pháp sư loài người mà thôi.
Có lẽ vì dòng máu Tinh Linh này, sau khi cô vào rừng Brokilon, không bị các Dryad trừng phạt, ngược lại từ đó thu hút nữ thuật sĩ Yennefer cũng có dòng máu Tinh Linh.
Đủ loại nguyên nhân chồng chất, Ciri từng nhận được sự giúp đỡ của Tinh Linh, tự nhiên rất thân thiện với Tinh Linh, không nỡ nhìn họ trở thành nô lệ mất tự do, lúc này mới chọn ban đêm đánh lén "kẻ buôn nô lệ" nào đó, cố gắng giải cứu hai nữ nô lệ Tinh Linh vô tội từ trong tay hắn.
Không ngờ, trong lúc cô sơ suất, lại bị Hắc Tinh Linh nào đó cần giải cứu đánh lén từ phía sau.
Quả nhiên, phẩm hạnh của Hắc Tinh Linh cũng tồi tệ bỉ ổi như trong truyền thuyết!
"Nó đang chửi cô đấy."
Lorne quay đầu nhìn sang một bên, "có lòng tốt" nhắc nhở.
Rose hiểu ý, cười gằn giơ tay phải lên, một chiếc roi dài màu tím đen ngưng tụ từ ma lực hiện ra trong lòng bàn tay, hai bên còn mọc ra từng cái gai nhọn khiến người ta nhìn mà sợ.
Cái này mà quất trúng một roi, đảm bảo sẽ bị xé toạc một miếng da thịt.
Ciri thấy vậy, không khỏi biến sắc, cơ thể hơi run rẩy.
May mà, Lorne bên cạnh giơ một tay ấn Rose đang nóng lòng muốn thử lại, nhẹ giọng trách cứ:
"Ây dà! Thô lỗ quá, sao có thể đối xử với một cô bé như vậy chứ? Cô ấy cũng là xuất phát từ lòng tốt, trên người còn chảy dòng máu Tinh Linh các cô, ít nhiều cũng tính là đồng tộc của các cô."
Tuy nhiên không ngờ, Rose nghe lời này sắc mặt trở nên càng thêm âm trầm:
"Đồng tộc? Nghiệt chủng của con đàn bà đê tiện Lara kia cũng xứng?"
"Không cho phép ngươi sỉ nhục tổ tiên của ta!"
Ciri tức giận không thôi, ra sức muốn giãy dụa thân thể, lý luận với Hắc Tinh Linh bên dưới.
Nhưng sự phản kháng của cô không chỉ vô ích, còn khiến nút thắt trên người càng ngày càng chặt, càng làm nổi bật dáng người cũng coi như không tệ của cô.
Tuy nhiên lúc này, Lorne đã không rảnh thưởng thức cảnh đẹp trên cây, kinh ngạc nhìn Rose dường như đã thực sự nổi giận, nhỏ giọng hỏi trong đầu:
"Cô quen tổ tiên của cô ấy?"
"Đâu chỉ quen!"
Rose hừ lạnh một tiếng, kể cho Lorne nghe đoạn bí mật bị che giấu trong quá khứ của tộc Tinh Linh.
Ban đầu, ả không chỉ là Chủ mẫu của phe Hắc Tinh Linh, trong Quang Tinh Linh cũng có một số tín đồ, bởi vậy cũng không định đuổi cùng giết tận Quang Tinh Linh, chỉ hy vọng thông qua cách khác hóa giải mâu thuẫn, hàn gắn vết rạn nứt của hai tộc.
Lorne suy nghĩ một chút, trong lòng liền có đáp án:
"Liên hôn?"
"Không sai!"
Rose gật đầu, tiếp tục kể lại đoạn quá khứ đó.
Năm xưa đối tượng liên hôn ả chọn từ trong Quang Tinh Linh, chính là vị công chúa Tinh Linh nổi tiếng Lara Dorren kia.
Rose hy vọng thông qua phương thức dung hợp huyết mạch, hòa làm một thể hai tộc Tinh Linh lớn, để trên đời không còn phân chia Quang Tinh Linh và Hắc Tinh Linh gì nữa.
Phải nói rằng, đây là một sách lược khá khả thi.
Để sự hòa giải của hai tộc đạt được thuận lợi, Rose còn ban cho công chúa Tinh Linh Lara Dorren một tia sức mạnh vận mệnh mà mình vất vả lắm mới trộm được, để bà đạt được danh hiệu Hiền giả, từ đó nhìn rõ một tương lai nào đó liên quan đến tộc Tinh Linh.
—— Kỷ nguyên Bạch Sương!
Trong bí sử của tộc Tinh Linh, cái này còn được gọi là "Kỷ nguyên cuối cùng", hoặc "Bão tuyết của Sói".
Nghe nói, thế giới thần đại này vào thuở sơ khai sáng tạo, đã tồn tại khiếm khuyết nghiêm trọng, bởi vậy cuối cùng sẽ hủy diệt.
Mà trước khi Kỷ nguyên cuối cùng bắt đầu sẽ có rất nhiều điềm báo, có nguồn tin nhắc đến sẽ có một con sói nuốt chửng mặt trời, mặt trăng sẽ sinh ra nguyệt thực. Tiếp theo thế giới sẽ đón nhận ba mùa đông dài đằng đẵng, Ragnarok —— Trận chiến cuối cùng và trận chiến sáng tối sẽ diễn ra.
Mở đầu cuộc chiến sẽ có một chiếc thuyền dài tên là Naglfar xuất hiện, thân thuyền được ghép từ móng vuốt của người chết, trên thuyền chở quân đội gồm yêu linh và ác ma. Gà trống vàng sẽ cất tiếng gáy vang, cáo tri ngày tận thế đến với Cửu Giới, tiếp theo cầu vồng Bifrost sẽ mở ra, tộc Aesir sẽ giáng lâm, triển khai quyết chiến với Cửu Giới đang rơi vào hỗn loạn.
Tinh Linh cũng không thể may mắn thoát khỏi, sẽ tham gia trận chiến cuối cùng này. Chiến dịch này sẽ quyết định thế giới liệu có bị màn đêm vĩnh hằng bao phủ, hay bình minh hoàn toàn mới sẽ đến.
Vì thế, tộc Tinh Linh cần tạo ra đấng cứu thế của riêng mình, để vượt qua cuộc khủng hoảng này.
Cũng chính vì nguyên nhân này, Nữ thần Tinh Linh Rose từng chạm vào 【Vận mệnh】, mới cực lực muốn thúc đẩy liên hôn, đẩy mạnh sự hòa giải của Quang Tinh Linh và Hắc Tinh Linh.
Tuy nhiên cuối cùng, công chúa Tinh Linh Lara Dorren được chọn trúng, và kế thừa 【Sức mạnh vận mệnh】, lại vì cái gọi là tình yêu kia, bội ước hôn ước, càng bội phản chủng tộc của mình.
Lorne nghe xong, trong lòng không khỏi dậy sóng.
Kỷ nguyên Bạch Sương? Đây chẳng phải là phiên bản Tinh Linh của Ragnarok sao?
Hóa ra, không chỉ Odin nhìn thấy tương lai đã định đó, Rose đối với việc này cũng có chỗ phát giác.
Chỉ có điều, vận mệnh không đứng về phía tộc Tinh Linh, mọi nỗ lực của ả đều hóa thành bọt nước dưới sự trêu đùa của vận mệnh, bản thân cũng vì mất tư cách mà sa ngã thành Tà Thần. Bản thân tộc Tinh Linh càng bị chia cắt, một bộ phận trở thành phụ thuộc của tộc Aesir, một bộ phận bị ép xuống lòng đất sống tạm bợ.
Mà nguyên nhân gây ra tất cả những điều này, chỉ là một cuộc đào hôn chạy theo "tình yêu".
Thảo nào ả có thù địch lớn với Ciri như vậy, hóa ra là thù cũ a.
Lorne dở khóc dở cười, nhẹ giọng an ủi:
"Đừng kích động, mặc dù Lara Dorren không còn nữa, nhưng huyết mạch bà ấy để lại chưa chắc không thể trở thành cứu chủ của tộc Tinh Linh."
"Không, trong lòng ta, ngài mới là cứu chủ của chúng ta!"
Rose lời lẽ chính nghĩa trả lời, lập tức liếc nhìn con gái kẻ thù bị treo trên cây, khinh miệt mở miệng nói,
"Về phần nó sao, ngài thích thì có thể làm nô lệ tình dục dùng chơi."
Nghe lời lẽ hổ báo cáo chồn trong đầu, trán Lorne không khỏi lấm tấm mồ hôi, vội vàng lắc đầu từ chối khéo.
Theo truyền thuyết của tộc Tinh Linh, kể từ sau khi Rose từ Chủ mẫu của các Tinh Linh ác đọa thành Nữ thần hình thái nhện, ả đã điên rồi.
Mặc dù không biết trạng thái tinh thần hiện tại của Rose là như thế nào, nhưng Lorne có thể khẳng định người phụ nữ này chắc chắn là có bệnh, hơn nữa bệnh không nhẹ.
Dù sao, muốn tìm một đấng cứu thế cho tộc Tinh Linh, tìm ai cũng không thể tìm hắn a.
Bởi vì theo ghi chép của "Edda thơ" và lời tiên tri về Kỷ nguyên Bạch Sương, chiếc thuyền vong linh thổi tù và ngày tận thế tên là Naglfar kia, chính là do Tà Thần Loki đích thân cầm lái.
Không sai, cũng chính là bản thân hắn.
Muốn giải đáp hoàn hảo vấn đề này, trừ khi... để hắn và Ciri sinh một đứa con?
Trong đầu Lorne xẹt qua một tia linh quang, không khỏi quay đầu nhìn Rose một bên, trong lòng thầm lẩm bẩm.
Chẳng lẽ, đây mới là mục đích của ả?
Nhận ra ánh mắt đến từ ông chủ, Rose dường như hiểu ra điều gì, cầm lấy roi gai, cười gằn đi về phía Ciri bị treo.
Lúc này, do không ngừng giãy dụa, tơ nhện có tác dụng ăn mòn nhất định đã dần dần hòa tan áo khoác của Ciri, thắt sâu vào trước ngực và bẹn đùi cô, toát lên vẻ đẹp lăng nhục nào đó.
Mà thấy Hắc Tinh Linh nổi tiếng tàn nhẫn gian trá, tay cầm roi dài đi tới, Ciri không khỏi theo bản năng rùng mình một cái, có chút hoa dung thất sắc.
Thấy Rose hiểu sai ý, Lorne vội vàng giơ tay ngăn cản:
"Tàn bạo quá. Tra khảo cũng phải nói kỹ thuật, mang lại đau đớn cho thể xác chỉ là thủ đoạn hạ đẳng nhất, tốt xấu gì cũng từng ăn cơm của người ta, chúng ta nên văn minh một chút."
"Vậy ý của ngài là?"
Rose cúi đầu, khiêm tốn thụ giáo.
"Cô không phải thích nuôi nhện sao? Tặng mấy con cho cô bé này giải sầu." Lorne mỉm cười trả lời, trong giọng nói đầy vẻ không có ý tốt.
Rose lập tức tỉnh ngộ, khẽ nâng tay, hàng chục con nhện đủ màu sắc, to bằng nắm tay từ trong trận đồ ma pháp dưới chân ả ùa ra, như thủy triều bò lên thân cây, theo tơ nhện, nhảy lên người Ciri.
Có con rơi vào vai, có con chui vào quần áo, có con dứt khoát bò thẳng lên mặt Ciri...
Ai cũng biết, loại côn trùng ngoại hình khủng bố này đối với phụ nữ luôn có sức uy hiếp cực kỳ mạnh mẽ.
Nhìn con nhện lớn màu tím ngoại hình đáng sợ trên sống mũi, cùng lông cứng đen sì toàn thân nó, khuôn mặt Ciri nhanh chóng mất đi huyết sắc, không khỏi phát ra tiếng hét thảm thiết.
Lorne ngoáy ngoáy lỗ tai, đợi đến khi dung tích phổi của Ciri bị móc rỗng, lúc này mới phất tay đuổi mấy con nhện nghịch ngợm nhất đi, cười híp mắt mở miệng nói:
"Cho nên, bây giờ cô có thể nói cho ta biết tại sao lại tới đây rồi chứ?"
"Bởi, bởi vì ủy thác. Ta nhận một nhiệm vụ, địa điểm ở ngay gần đây."
Ciri run lẩy bẩy trả lời, gần như sắp khóc thành tiếng.
Là công chúa sống trong nhung lụa, cô lớn thế này, còn chưa từng có trải nghiệm đáng sợ như vậy, đâu chịu nổi nhiều con côn trùng bộ dạng khủng bố như vậy bò loạn trên mặt và trên người mình?
Dù sao chỉ là vấn đề và tin tức không quan trọng, mình nói là được, không cần thiết vì thế mà cứng đầu.
Thấy tiểu công chúa vốn thà chết không khuất phục, lại đảo mắt đã khóc bù lu bù loa, thành thật khai báo đáp án, Rose không khỏi nảy sinh lòng kính phục đối với ông chủ bên cạnh.
Nhìn xem, ngược tâm mà không thương thân, cái này mới gọi là chuyên nghiệp!
Quả nhiên, công việc tra khảo trước kia của ả, làm đều quá thô, sau này vẫn phải đi theo vị đại nhân này học tập nhiều hơn.
Lorne hoàn toàn không biết mình đã bị dán nhãn "biến thái" và "Tà Thần", tiếp tục hỏi Ciri đã vỡ phòng tuyến tâm lý:
"Cho nên, cô rốt cuộc có biết đường đi Đảo Thạch Nam không?"
"Biết, sau khi hoàn thành chuyến nhiệm vụ này, ta sẽ đi quán rượu ở Đảo Thạch Nam bàn giao."
Ciri vừa nức nở, vừa trả lời, hoàn toàn không còn dáng vẻ hiên ngang oai hùng trước đó.
"Vậy cô nói sớm đi."
Lorne trách cứ nhìn Ciri một cái, ôn giọng an ủi,
"Yên tâm, chúng ta thật sự chỉ hỏi đường thôi, không có ác ý gì. Ta cũng không phải kẻ buôn nô lệ gì, nếu không thì đâu còn khách khí với cô như vậy?"
Nói rồi, hắn ra hiệu cho Rose giải khai mạng nhện, thả Ciri xuống.
Khi cơ thể chạm đất, Ciri dần dần đè nén nỗi sợ hãi, lấy lại can đảm, bán tín bán nghi hỏi:
"Vậy Galadriel là chuyện thế nào?"
Do khá oán hận vị Hắc Tinh Linh nào đó đánh lén và ngược đãi cô, Ciri cố ý không nhắc tới Rose trong câu hỏi.
"Cô ấy là bạn ta, nhận lời mời của ta đến Midgard đi dạo." Lorne nửa thật nửa giả trả lời, thuận tiện không quên giúp Rose bên cạnh tẩy trắng, "Rose mà, cô cũng không cần lo lắng, cô ấy là tín đồ Eilistraee ta cứu ra từ hang ổ Hắc Tinh Linh, không giống với đám Hắc Tinh Linh tà ác kia, hiện tại không có chỗ để đi, phụ trách đảm nhiệm hộ vệ của ta."
Trong lúc nói chuyện, Lorne lấy ra mấy món đồ mang ra từ hang ổ Hắc Tinh Linh, cho Ciri xem.
Cộng thêm Rose - bậc thầy diễn xuất phái thực lực ở bên cạnh làm chứng, Ciri rất nhanh đã xóa bỏ nghi ngờ trong lòng, và chân thành xin lỗi Lorne vì sự lỗ mãng của mình.
Mà Lorne thấy bầu không khí dịu đi, cũng thích hợp thể hiện ra mặt rộng lượng và khoan dung:
"Cô cũng là có lòng tốt, ta rất khâm phục tinh thần chính nghĩa của cô. Thế này đi, cô không phải thực hiện xong ủy thác mới có thể trở về Đảo Thạch Nam bàn giao sao? Ba người chúng ta cũng cùng nhau giúp đỡ! Đợi xử lý xong chuyện ở đây, chúng ta lại kết bạn về Đảo Thạch Nam?"
"Có phiền phức cho các ngài quá không?" Ciri vừa có chút do dự, lại có chút động lòng.
Nói thật, đây là lần đầu tiên cô đi xa nhà, mặc dù kiếm thuật cũng coi như không tệ, nhưng kinh nghiệm thiếu hụt nghiêm trọng.
Mà vị Hắc Tinh Linh và nhân loại này xem ra là lão luyện, thực lực cũng không tầm thường, nếu có thể giúp đỡ, nhiệm vụ lần này gần như là mười phần chắc chín.
Chỉ là vừa gặp mặt đã hiểu lầm đối phương, nửa đêm còn cầm kiếm kề lên cổ người vô tội này, khó tránh khỏi có chút thất lễ.
"Không sao, vừa vặn tiện đường." Lorne mỉm cười xua tay, thuận thế nháy mắt trêu chọc, "Hơn nữa, trên đường cô cũng tiện xác nhận một chút, ta rốt cuộc có phải kẻ buôn nô lệ hay không."
Nghe lời này, Ciri không khỏi xấu hổ cúi đầu, hơi lúng túng nhận lấy vũ khí và vật phẩm bị tịch thu của mình từ tay Lorne.
Tuy nhiên, ngay khi đeo hai thanh trường kiếm lên lưng, do biên độ động tác quá lớn, quần áo vốn bị tơ nhện ăn mòn không chịu nổi nữa, "xoẹt" một tiếng rách toạc, lộ ra mảng lớn da thịt trắng như tuyết và xương quai xanh tinh xảo.
"Mọi người dậy sớm vậy? Tụ tập ở đây làm..."
Đúng lúc này, Galadriel dụi mắt ngái ngủ đi tới, ngay khoảnh khắc mở mắt nhìn rõ tình hình hiện trường, giọng nói im bặt.
"Cái này không liên quan đến ta, là Ro..."
Lorne vừa định ném nồi, lại thấy vị Nữ thần Nhện chuyên dùng để làm việc bẩn và gánh nồi kia cư nhiên đi trước một bước không thấy tăm hơi, không khỏi đen mặt, buồn bực đón nhận ánh mắt cảnh giác và khinh bỉ của Galadriel.
Một hồi tốn nước bọt giải thích, cộng thêm Ciri làm chứng, Galadriel lúc này mới bán tín bán nghi thu hồi sự khinh bỉ đối với Lorne.
Lập tức, cô cởi áo khoác của mình ra, bọc lấy thân thể gần như bán khỏa thân của Ciri, dẫn cô vào lều, thay lại một bộ quần áo, và thì thầm to nhỏ bên trong.
Mãi cho đến khi mặt trời hoàn toàn mọc lên, hai người phụ nữ mới thu dọn hành trang, tay nắm tay bước ra khỏi lều, chuẩn bị xuất phát.
Mà Rose biến mất trước đó, không biết từ lúc nào lại chui ra, mặt dày mày dạn chen vào đội ngũ các cô gái, dựa vào diễn xuất xuất sắc của mình, rất nhanh hóa giải mâu thuẫn, một đường nói cười vui vẻ với các cô gái.
Lorne bị bỏ lại cuối cùng chỉ có thể cười bất đắc dĩ, đứng dậy đi theo ba người, cùng nhau đi về phía thôn xóm xa xa.