Hỏa Quốc, Muspelheim.
Con quái vật được tạo thành từ lửa, băng sương, đá, nhìn mặt đất bị lửa cháy và khói lửa đốt cháy dưới chân, lắng nghe tiếng khóc than của vô số sinh linh, không khỏi phát ra tiếng cười sảng khoái.
Hoàn thành rồi! Cuối cùng cũng hoàn thành rồi!
Thế giới lại một lần nữa trở về trong tay Người Khổng Lồ, vạn vật trở lại làm cừu non đợi làm thịt dưới tay chúng ta!
Lời tiên tri không sai.
Sau hủy diệt, ắt là tái sinh!
Chỉ cần diệt trừ khối u ác tính mang tên [Chư Thần] này, hoàn thành hiến tế cuối cùng, ta chắc chắn sẽ nhận được sự ưu ái của vận mệnh, từ đó khai sáng một thời đại thuộc về Người Khổng Lồ!
Quái vật, hay nói đúng hơn là cựu Vua Khổng Lồ Băng Laufey, cảm nhận thần lực và Quyền Năng cuộn trào trong cơ thể, nhớ lại giọng nói mơ hồ trong đầu, lập tức giương cao [Mộ Quang Chi Kiếm] trong tay, hưng phấn hô cáo:
"Đến đây, đồng bào của ta, đón nhận sự ban phước của thủy tổ, gõ vang hồi chuông tang cho sự thay đổi của thế giới này!"
Người Khổng Lồ Lửa sống theo bầy đàn ở Muspelheim, cùng Người Khổng Lồ Núi và Người Khổng Lồ Băng rải rác ở các quốc gia lân cận ngơ ngác ngẩng đầu, không hiểu chuyện gì.
Và khoảnh khắc tiếp theo, Laufey cắm lưỡi kiếm màu đỏ sẫm của Mộ Quang Chi Kiếm vào mặt đất, ra sức khuấy động.
Trong nháy mắt, chấn động như sóng thần quét qua ba thế giới Muspelheim, Jotunheim và Niflheim. Mặt đất nứt ra từng tầng, vật chất màu đen như nhựa đường phun trào từ địa mạch, bắn tung tóe như mưa rào về bốn phương tám hướng.
Một khi tiếp xúc với Người Khổng Lồ, những thứ này liền lập tức chui vào cơ thể họ, hòa làm một.
Và ngay sau đó, những Người Khổng Lồ liền xương thịt rách toạc trong tiếng kêu thảm thiết, thân hình tăng vọt, ngoại hình giống người ban đầu xuất hiện những biến dị quái đản như nhiều tay, nhiều đầu, chân thú..., đôi mắt từng có trí tuệ bị màu đen kịt bạo ngược lấp đầy.
"Gào!!!"
Tiếng gầm rú như dã thú vang vọng trong ba giới Muspelheim, Jotunheim và Niflheim, từng Người Khổng Lồ đã biến đổi điên cuồng tìm kiếm và tấn công tất cả sinh mệnh tươi sống trong tầm mắt.
Thậm chí là Người Khổng Lồ cùng tộc, cũng nằm trong phạm vi giết chóc của bọn chúng.
Và trong khu vực bọn chúng đi qua, nước độc màu đen như nhựa đường thấm vào mặt đất, khiến cỏ cây xung quanh khô héo, côn trùng chết sạch.
Skadi vội vã đến dẹp loạn thấy cảnh này, sắc mặt đại biến
—— Phản tổ (lại giống tổ tiên)!
Rất lâu trước đây, cha nuôi Thiazi từng kể cho nàng nghe một bí mật về Người Khổng Lồ:
Vào thời viễn cổ, rất nhiều Người Khổng Lồ đều giống như dã thú không có lý trí, cả ngày chỉ biết phá hoại, giết chóc và nuốt chửng, giống như một loại vi khuẩn tồn tại chuyên để tiêu diệt sự sống trên mặt đất.
Bởi vì, trong cơ thể bọn họ chứa một loại vật chất độc đáo —— Eitr.
Từ này được dịch rộng rãi là "có độc, tà ác, giận dữ, điềm hung" và những nội dung chẳng lành khác, còn Người Khổng Lồ thì gọi nó là [Hắc Ám Dĩ Thái].
Nghe nói, loại vật chất lỏng này là nguồn gốc của tất cả Người Khổng Lồ, Thủy Tổ Khổng Lồ Ymir đầu tiên được sinh ra từ vực thẳm Ginnungagap chứa Eitr, sau đó truyền đặc điểm huyết mạch này cho hậu duệ Người Khổng Lồ của mình.
Do đó, trong máu của đa số Người Khổng Lồ viễn cổ đều chứa thành phần Hắc Ám Dĩ Thái, và bị nó chi phối, tuân theo bản năng chà đạp thế giới nguyên sơ.
Sau này, tộc Aesir trỗi dậy, bày mưu giết chết Thủy Tổ Ymir.
Và do sự cộng hưởng và thu hút của huyết mạch, đa số Người Khổng Lồ viễn cổ có chứa Hắc Ám Dĩ Thái trong cơ thể đều chết trong huyết triều do Thủy Tổ Ymir gây ra, chỉ có một số ít kẻ may mắn không bị Hắc Ám Dĩ Thái ảnh hưởng mới thoát qua kiếp nạn này, đến Jotunheim sinh sôi nảy nở lại.
So với tiền bối, Người Khổng Lồ thế hệ mới có thể giao tiếp, sở hữu tình cảm và lý trí phong phú hơn.
Theo một ý nghĩa nào đó, thậm chí có thể nói là hai chủng tộc hoàn toàn khác biệt với Người Khổng Lồ viễn cổ.
Cho nên, Thiazi cũng vậy, Surtur cũng vậy, Thrym cũng vậy, mấy đời Vua Khổng Lồ của các tộc tuy cố gắng tranh hùng với tộc Aesir, nhưng chưa bao giờ có ý định khôi phục vinh quang ngày xưa của Người Khổng Lồ viễn cổ.
Bởi vì, sự tồn tại như Người Khổng Lồ viễn cổ, đối với tất cả sinh mệnh Cửu Giới đều là một mối đe dọa!
"Giết bọn chúng! Đừng để bọn chúng đến gần làng mạc và tụ điểm!"
Skadi lớn tiếng ra lệnh, Người Khổng Lồ Núi và Người Khổng Lồ Băng đi theo như tỉnh mộng, hoảng hốt giơ vũ khí lên vung vẩy, niệm chú văn chặn những đồng tộc thân thể dị hình, mặt mũi hoàn toàn thay đổi kia.
Tuy nhiên sau một hồi tấn công, Người Khổng Lồ phản tổ không những không bị đẩy lùi, ngược lại còn bị kích thích thêm hung tính.
"Gào!!!"
Cùng với tiếng gầm giận dữ như dã thú, từng Người Khổng Lồ phản tổ đâm nát màn chắn ma pháp cản đường, xông vào giữa những Người Khổng Lồ Núi và Người Khổng Lồ Băng chịu trách nhiệm đánh chặn, vung vẩy cánh tay dị hình thô to, điên cuồng tấn công đồng tộc xung quanh.
Mấy Người Khổng Lồ Núi và Người Khổng Lồ Băng trong lúc cấp bách, không màng nương tay, vung giáo đá và thương băng đâm Người Khổng Lồ phản tổ xông vào trận tuyến thành cái sàng.
Tuy nhiên, chưa đợi bọn họ thở phào nhẹ nhõm, vật chất màu đỏ đen nhớp nháp ô trọc từ vết thương của Người Khổng Lồ phản tổ phun ra, tưới lên người những Người Khổng Lồ Núi và Người Khổng Lồ Băng xung quanh.
Bọn họ ban đầu còn không để ý, nhưng một lát sau, những Người Khổng Lồ tiếp xúc với vật chất màu đen này chỉ có thể kêu thảm thiết ngã xuống đất, thân thể liên tục co giật co rút, xương thịt phát ra tiếng rách và biến dị giòn tan.
Lũ ngu xuẩn này, đã bảo đừng nương tay!
Skadi trong lòng bực bội, nhưng lúc này không phải là lúc truy cứu trách nhiệm.
Nàng lập tức vung ma trượng trong tay, dùng sức mạnh băng tuyết đóng băng thi hài của mấy Người Khổng Lồ phản tổ và thuộc hạ đang biến đổi, ngay sau đó ra lệnh:
"Lùi lại! Cấu trúc lại phòng tuyến, kéo giãn khoảng cách với những con quái vật này, càng không được tiếp xúc với những thứ màu đen kia!"
Chịu thiệt thòi ngầm một lần, Người Khổng Lồ Băng và Người Khổng Lồ Núi không dám sơ suất, vội vàng làm theo.
Tuy nhiên, Người Khổng Lồ sau khi phản tổ mạnh mẽ và hung hãn hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ.
Thừa dịp Người Khổng Lồ Băng và Người Khổng Lồ Núi lùi lại, một lượng lớn Người Khổng Lồ phản tổ gầm rú xung phong tới, như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, cắn chặt lấy con mồi trước mắt.
Chết người hơn là, một dòng bùn đen cao tới hàng trăm mét đang cuộn trào tới như sóng thần.
Skadi vừa chuẩn bị ra tay ngăn chặn, bụng lại truyền đến một cơn đau thắt vô cớ, thần lực tích tụ vì thế mà tan rã.
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, dải cầu vồng rực rỡ trải ra trên bầu trời, hàng ngàn Valkyrie khoác áo lông thiên nga, tay cầm quang mâu và thần thuẫn hiện ra từ màn trời.
"Thần uy nạp đạn, Thiên Thương Quang Luân!"
Cùng với tiếng quát yêu kiều đều tăm tắp, những ngọn giáo ánh sáng đã sẵn sàng được ném ra từ tay các Valkyrie, giống như từng ngôi sao băng rơi xuống, liên tiếp oanh kích vào hắc triều cao hàng trăm mét.
Lập tức, bùn đen cuộn trào bị thần uy chứa trong đó nổ tan và bốc hơi, tàn dư còn lại cũng bị màn sáng do các Valkyrie liên thủ bố trí ngăn cản.
Nguy cơ được giải trừ, Brynhildr dẫn theo mấy đội trưởng Valkyrie vỗ cánh bay xuống, đáp xuống trước mặt Skadi:
"Nhận thấy Jotunheim có biến, ngài Loki liền lập tức lệnh cho chúng tôi đến chi viện cho ngài."
Skadi nghe vậy, trong lòng ấm áp, không khỏi thở phào nhẹ nhõm:
"Các ngươi đến đúng lúc lắm, những hắc triều này có thể lây nhiễm và chuyển hóa Người Khổng Lồ, biến bọn họ thành quái vật phát điên, thuộc hạ của ta không thể tác chiến với bọn chúng, cần sự giúp đỡ của các ngươi!"
"Không vấn đề gì, chúng tôi nghe theo sự điều động của ngài!"
Brynhildr quả quyết đồng ý, không chút do dự chuyển giao quyền chỉ huy quân đoàn Valkyrie cho Skadi.
Và nhận được viện quân hỗ trợ, Skadi quả quyết sắp xếp những Người Khổng Lồ may mắn thoát nạn vượt qua hoang nguyên, di chuyển về phía Trung Đình.
Chỉ cần đến đó an toàn, phòng tuyến biên giới Rừng Sắt có thể tạm thời ngăn cách hắc triều đến từ lòng đất này, giúp tộc Người Khổng Lồ có cơ hội thở dốc.
Nhưng những Người Khổng Lồ bị Hắc Ám Dĩ Thái chuyển hóa ở phía xa rõ ràng sẽ không dễ dàng để những con mồi tươi sống này trượt khỏi miệng, bọn chúng bị hắc triều cuốn theo, gầm rú phát động xung phong lần nữa.
Brynhildr thì dẫn theo quân đoàn Valkyrie, dựa vào địa hình, đánh trả từng bước, yểm hộ có trật tự cho Người Khổng Lồ của Vương quốc Người Khổng Lồ rút lui.
Khi cục diện dần ổn định, Skadi cuối cùng cũng tĩnh tâm lại, không nhịn được hỏi:
"Chàng đâu?"
"Đã đến Muspelheim! Ngài ấy nói nguồn gốc của tai biến này nằm ở đó, phải giải quyết càng sớm càng tốt!"
Brynhildr trả lời ngắn gọn, ngay sau đó lại lên tiếng an ủi,
"Ngài yên tâm, hai đại thần tộc Vanir và Aesir cũng đi cùng, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu."
Skadi gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Hỏa Quốc lại không khỏi dấy lên một tia lo lắng.
~~
Cùng lúc đó, Hỏa Quốc, Muspelheim.
Chư thần tụ tập, vạn ngàn ánh sáng dao động, tỏa ra sát khí lẫm liệt.
Lorne đứng trước trận, xem xét con quái vật đứng trong dung nham và lửa, lông mày càng nhíu càng chặt.
Lửa, băng sương, đại địa!
Tên này không chỉ cướp đi Ngọn Lửa Vĩnh Hằng vốn phải thai nghén Thần Quang Minh Balder, dường như còn tập trung cả đại quyền của Thần mà hai tộc Người Khổng Lồ lớn khác nắm giữ vào người mình!
Trong lúc hoảng hốt, một cái tên trong góc ký ức nhảy lên trong lòng, Lorne thăm dò mở miệng:
"Laufey?"
"Đúng vậy, chính là Bổn Vương!"
Laufey cười lớn, chấn nát mây đen trên bầu trời Hỏa Quốc.
Hiện nay, ba món bí bảo đại diện cho Thần Quyền của ba tộc Người Khổng Lồ lớn —— [Ngọn Lửa Vĩnh Hằng], [Trái Tim Của Núi] và [Hộp Băng Mùa Đông] đã rơi vào tay hắn, hoàn toàn hòa làm một với hắn, thực lực đã sánh ngang Thủy Tổ Ymir, thậm chí dưới sự ưu ái của vận mệnh, còn mạnh hơn người trước.
Trước mắt, hắn không cần phải nhẫn nhịn nữa, không cần phải nhìn sắc mặt của những kẻ gọi là Sát thủ Người Khổng Lồ, Nữ thần Vanir, Thần Vương Aesir nữa.
"Là ngươi giết mẹ ta!"
Thor nóng tính vung búa Mjolnir, gầm thét xông ra khỏi hàng ngũ.
Tuy nhiên, chưa xông đến trước mặt Laufey, mấy dòng bùn đen khổng lồ đã phun trào từ khe đất, hất văng Thor.
Ngay sau đó, Người Khổng Lồ Lửa và Người Khổng Lồ Núi chi chít bị hắc triều cuốn tới, giống như từng con dã thú phát điên, gầm rú lao về phía chư thần Vanir và Aesir bước vào Hỏa Quốc.
Kẻ cầm đầu sáu đầu mười hai tay, toàn thân bao phủ bởi giáp bùn đen, khí tức hung hãn như sóng triều thực chất.
Chính là [Đại Địa Thần] Thrudgelmir trong số Người Khổng Lồ viễn cổ!
"Chơi với lũ trẻ này trước đi, các ngươi còn chưa xứng làm đối thủ của ta." Laufey khinh thường hừ lạnh.
Ngay sau đó, hắn cũng chẳng thèm nhìn chư thần đang rơi vào khổ chiến lấy một cái, rút [Mộ Quang Chi Kiếm] trên mặt đất ra, cười gằn nhìn về phía Lorne giữa không trung:
"Hôm nay, sẽ dùng xác của các ngươi, để đặt nền móng cho vĩ nghiệp của Bổn Vương!"
Dứt lời, Mộ Quang Chi Kiếm vung lên chém về phía trước, từng tầng không gian bị nung ra vết cháy xuyên qua Cửu Giới. Mũi kiếm chưa chạm đất, chiến xa của chư thần đã bốc hơi ra vệt nước mắt đồng thau, áo giáp của lính canh càng sôi lên thành nước sắt đỏ rực, tàn nhẫn nung nướng da thịt lính canh.
Trong tiếng kêu thảm thiết và bi thương, hồ quang màu đỏ sẫm tập kích về phía bốn bóng người trên bầu trời, muốn chém đứt bọn họ cùng với màn trời.
"Keng!"
Tiếng nổ kim loại chói tai vang lên, thanh Mộ Quang Chi Kiếm khổng lồ như cột chống trời kia lại bị một lưỡi kiếm khác nhỏ hơn vô số lần dễ dàng chặn lại.
Sức mạnh mênh mông và cuồng bạo phun trào từ cú va chạm, thân kiếm Mộ Quang Chi Kiếm bò đầy vết nứt, Laufey càng lảo đảo lùi lại vài bước, mới trút bỏ được dư lực.
Sau sự mờ mịt ngắn ngủi, Laufey mặt đầy vẻ không thể tin nổi:
"Cái, cái này không thể nào!"
"Ngươi mạnh lên, không có nghĩa là có thể thắng được ta."
Lorne lạnh lùng trả lời, ánh mắt âm u.
Vượt biển viễn chinh, tuy không thành công chiếm được Thần đại Celtic. Nhưng trải qua trận Đại Hiến Tế đó, hắn đã hoàn thành phần lớn việc thống nhất Thần Tính, lại thiết lập mối quan hệ đồng minh vững chắc với ba nữ thần Norn.
Lúc này đây, hắn đã là Thiên Mệnh Thần Vương theo đúng nghĩa của Thần đại Bắc Âu.
Chỉ cần Bắc Âu chưa bị hủy diệt, về lý thuyết hắn có thể đứng ở thế bất bại, phát huy Quyền Năng và thần lực của bản thân đến cực hạn.
Còn Laufey, cho dù nắm giữ Thần Quyền của ba tộc Người Khổng Lồ lớn, trở thành sự tồn tại sánh ngang Thủy Tổ Khổng Lồ Ymir, cũng phải thấp hơn hắn một cái đầu trước khi Ragnarok đến.
"Ngươi nên nhẫn nhịn hơn một chút, nếu đợi Thiên Mệnh Bắc Âu cạn kiệt, nói không chừng thực sự có cơ hội so tài với ta. Nhưng bây giờ, ngươi chưa có tư cách này!"
Cùng với lời tuyên bố lạnh lùng, Liệt Diễm Ma Kiếm Laevatain vung về phía trước.
Mỗi lần vung kiếm đều dấy lên làn sóng nhiệt khủng khiếp, thứ bắn ra trên lưỡi kiếm không phải là tia lửa, là ánh sáng Thần Tính đang bùng cháy hừng hực, vật chạm vào đều bị phân giải thành Linh Tử tinh khiết nhất.
"Không thể nào! Ta không thể thua!"
Laufey nghiến răng quát lớn, trong lò lửa lồng ngực nở rộ bảy tầng dải sáng hình nhật miện, Mộ Quang Chi Kiếm trong tay điên cuồng vung vẩy.
Tuy nhiên, sau vài lần đối chọi, lưỡi kiếm ngưng kết Thần Tính và Quyền Năng của hắn hoàn toàn vỡ vụn, hóa thành mưa lửa đầy trời rơi xuống khắp nơi trong Cửu Đại Quốc Độ.
Thấy ma kiếm thiêu đốt linh tính kia lại tập kích tới, Laufey hồn xiêu phách lạc, điên cuồng gào thét về phía bầu trời tối tăm:
"Phụ Thần, cứu con!"
Cùng lúc đó, một dòng chảy ánh sáng màu xám bạc mênh mông xé toạc màn trời, rót vào cơ thể Laufey, khiến khí tức của hắn tăng vọt từng khúc, vạn sự vạn vật xung quanh dường như đều bị một loại vĩ lực đáng sợ định hình.
Không ổn, Orlog muốn mượn cơ thể này giáng lâm, đích thân phát động Ragnarok!
Lorne cảm thấy không ổn, ra sức muốn thoát khỏi không gian như đầm lầy.
Tuy nhiên, cả thế giới Bắc Âu dường như đều đông cứng thành một bức tranh tĩnh.
Mọi sự thay đổi đều không được cho phép, mọi khả năng đều bị neo vào kinh vĩ của vận mệnh.
Đây chính là khoảng cách giữa [Thần Vương] và [Khởi Nguyên]?
Lorne bị đông cứng tại chỗ, giãy giụa vô ích, chỉ có thể trơ mắt nhìn tia sáng xám bạc cuối cùng hòa vào cơ thể Laufey.
Chết tiệt!
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, ba bóng người hiện ra sau lưng hắn, cùng tạo thành đường nét của pháp trận phù văn ba nhánh cây, thời gian và không gian bị đông cứng bắt đầu lưu chuyển trở lại.
Lorne phúc chí tâm linh, lập tức nắm chặt Liệt Diễm Ma Kiếm, tập hợp toàn bộ Thần Tính và Quyền Năng, chém ra đòn mạnh nhất:
"—— Vạn vật, kiếp diệt!"
Ánh lửa màu vàng kim cuộn trào về phía trước, trong nháy mắt nung chảy con quái vật kiêm cụ ba đặc tính Thần Tính băng, lửa, đá kia, với thế lôi đình vạn quân đâm vào dòng chảy ánh sáng xám bạc rủ xuống từ màn trời.
Thời gian và không gian đột ngột co lại thành điểm kỳ dị, sau đó ầm ầm nổ tung.
Trong chốc lát, chấn động khủng khiếp quét qua Cửu Giới.
Bầu trời sụp đổ, mặt đất nứt toác.
Mặt trời mặt trăng vì thế mà lu mờ, các vì sao vì thế mà tiêu vong.
Và khi từng thiên thể biến mất, bóng tối và cái lạnh vô biên vô tận lan tràn đến từng ngóc ngách của Cửu Đại Quốc Độ.
~~
Trung Đình, Rừng Sắt.
Tàn quân tộc Người Khổng Lồ và quân đoàn Valkyrie đứng trên cao, ăn mừng sự sống sót sau tai nạn của mình.
Ánh mắt của Skadi và Brynhildr lướt qua hắc triều đang chảy tràn lan trên đường chân trời, nhìn về phía màn trời không thấy nửa điểm ánh sao, trên mặt đầy vẻ u ám.
—— Vĩnh Dạ, đến rồi.
Vé tháng cộng thêm treo thưởng
Quyển này sắp kết thúc rồi, khích lệ bản thân một chút.
Mỗi 500 phiếu, thêm một chương (2000 chữ), kết toán theo ngày, giới hạn 5 ngày