Buổi sáng hôm sau, một trận âm thanh ồn ào hỗn loạn, xen lẫn tiếng khóc nức nở mơ hồ, truyền đến từ bến cảng.
Xảy ra chuyện rồi!
Hestia trong bếp nghe thấy động tĩnh, sắc mặt hơi ngưng trọng, lập tức thò đầu ra từ trước bếp lò, trân trân nhìn về phía bóng người ở sân sau.
Cảm nhận được ánh mắt gần như dính chặt vào lưng mình, Lorne thở dài, thu hồi thanh trường kiếm đồng xanh trong tay, chủ động mở miệng.
"Thôi, đi cùng ta xem sao."
"Được!"
Hestia lập tức yên tâm, vội vàng buông dụng cụ làm bếp xuống, ngoan ngoãn đi theo sau mông Lorne, tiến về phía bến cảng.
Cô cháu gái Athena trước khi đi đã cảnh báo nàng, phàm chuyện gì cũng nên nghe ý kiến của tên nào đó nhiều một chút.
Rất nhiều chuyện, nàng không hiểu.
Nhưng nàng biết, có những lời phải nghiêm túc nghe.
Theo dòng người đi ra khỏi cổng thành, chạy đến hải cảng ngoại ô xa xôi của thành Knossos, lúc này nơi đây đã tụ tập không ít bóng người nghe tin mà đến.
Có binh lính duy trì trật tự, có thần quan thống kê và điều tra, cũng có nữ tư tế an ủi và chữa trị, vòng ngoài cùng là một vòng người thường đang lo lắng nhìn vào bên trong...
Lúc này, trong bến cảng đã giới nghiêm, hàng chục thi thể ngâm trong nước biển đến trắng bệch, được binh lính lần lượt kéo lên bờ.
Người chết phần lớn ăn mặc vải thô áo gai, da dẻ thô ráp, và có màu đỏ ửng do nắng gắt phơi, một bộ mặt tiêu chuẩn của ngư dân trên biển và thương nhân tầng lớp thấp.
Mà nguyên nhân cái chết của họ, mỗi người một khác.
Có người mặt mày tím tái do thiếu oxy ngạt thở, có người toàn thân vặn vẹo, xương cốt vỡ vụn, có người nhãn cầu lồi ra, đầy mắt kinh hoàng, có người tứ chi bị xé đứt, chỉ còn lại nửa thân mình...
Một cảnh tượng máu me thảm khốc, khiến một số người Minos xung quanh có khả năng chịu đựng tâm lý yếu, quay đầu ngồi xổm trên mặt đất nôn khan liên tục.
Nhưng nhiều người hơn, thì kéo binh lính xung quanh và người quen, lo lắng tìm kiếm và truy hỏi; hoặc là sau khi nghe tin dữ, lao lên phía trước, không dám tin mà khóc lóc và than vãn.
Rõ ràng, trong số những người chết này có thể bao gồm cha anh người thân của họ.
Khi ngày càng nhiều người chạy đến, cục diện càng thêm hỗn loạn ồn ào.
Lorne hơi nhíu mày, kéo Hestia lui đến một điểm cao ở bên ngoài, nhìn ra mặt biển.
Những con sóng đục ngầu vỗ vào bờ, tạo thành từng vòng bọt biển trắng xóa.
Từng mảnh gỗ vỡ nát lớn nhỏ không đều, theo đó bị cuốn lên bờ.
Đó là mảnh vỡ của tàu thuyền.
Hơn nữa, không chỉ có tàu đánh cá, trong đó dường như còn bao gồm cả tàu buôn có khắc bùa chú bảo vệ đơn giản...
Ánh mắt Lorne lướt qua những vết nứt lởm chởm trên ván gỗ, nhìn về phía xa một bộ khung xương rồng gần như bị lực lượng khổng lồ xé thành hai đoạn, ấn đường dần nhíu chặt.
Lorne?!
Ngay khi hai người đang phóng tầm mắt quan sát, một bóng người nhỏ nhắn màu tím được đám nữ tư tế áo trắng vây quanh trên sân, mắt sáng lên, vẫy tay kích động về phía điểm cao bên ngoài.
Con bé này cũng ở đây?
Lorne nhướng mày, gật đầu từ xa, sau đó chỉ kín đáo về một nơi tương đối hẻo lánh yên tĩnh, xoay người biến mất trong đám đông.
Một lát sau, Tiểu Medusa đã hiểu ý đi đến địa điểm hẹn, hội họp với Lorne và Hestia đã đợi sẵn ở đây.
"Là thuyền xuất khơi của đảo Crete, bọn họ gặp chuyện rồi!"
Vừa mới gặp mặt, Tiểu Medusa đã nói thẳng tình hình, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Lorne đối diện.
Lorne đã dự liệu trước điều này nên không ngạc nhiên, lẩm bẩm một câu: "Nhanh hơn ta dự tính..."
Ngay sau đó, hắn day day ấn đường, hỏi Thần Sứ của Athena đã được chính quyền Minos chứng nhận.
"Số lượng tàu thuyền, thương vong nhân sự, và phạm vi địa điểm thì sao?"
"Từ hôm qua đến hôm nay xuất khơi tổng cộng có 7 chiếc thuyền, hiện tại phát hiện mảnh vỡ trên hải cảng, theo nhận dạng thuộc về 3 chiếc trong số đó, 4 chiếc còn lại vẫn chưa có bất kỳ thông tin gì."
Tiểu Medusa kể lại những tin tức mình biết đúng sự thật, sau đó dừng lại, hàm răng trắng cắn chặt môi anh đào, giọng nói trầm xuống.
"Người chết có 19 người, hiện tại chưa phát hiện người sống sót."
Nhưng rất nhanh, trên khuôn mặt bị mây mù che phủ của cô bé lại nở rộ một tia sáng.
"Nhưng mà, em đã bảo thần điện nhanh chóng thắp sáng ngọn lửa thánh trên tháp thần bờ biển, dẫn đường cho 4 chiếc thuyền mất liên lạc còn lại, hơn nữa nếu trên thuyền có pháp sư, cũng có thể dựa vào cộng hưởng Ether, nghĩ cách thiết lập liên lạc với các tư tế trấn thủ trên tháp thần!"
"Ngươi thật sự cho rằng gió to sóng lớn trên biển có thể xé nát con thuyền thành cái dạng đó sao?"
Lorne u ám mở miệng, tuy có chút không nỡ, nhưng vẫn tàn khốc và kiên quyết đập tan một tia may mắn trong lòng Tiểu Medusa.
"E rằng, bọn họ đã gặp phải hải thú..."
Trên vùng biển Okeanos hung hiểm đó, kết cục của người thường khi gặp hải thú, tự nhiên không cần nói nhiều.
Tiểu Medusa nghe vậy, ánh mắt lập tức ảm đạm đi rất nhiều.
Cha của chị Beatrice, con trai của ông nội Contanios, bọn họ đều còn ở trên một trong những chiếc thuyền mất tích...
Tuy nhiên, cô bé chưa kịp lo lắng cho người khác quá lâu, câu hỏi bên tai đã cắt ngang nỗi bi thương của cô.
"Ba chiếc thuyền hiện tại phát hiện mảnh vỡ, xuất cảng vào lúc nào?"
"Hình như là chiều hôm qua..."
Tiểu Medusa suy nghĩ kỹ, nghiêm túc đưa ra câu trả lời.
Chiều hôm qua?
Ánh mắt Lorne lóe lên, chủ động mở miệng.
"Thời gian ra vào cảng, tình trạng điều tra thi thể, và hải đồ đánh dấu tuyến đường thương buôn cùng ngư trường lân cận có không? Cho ta một bản!"
"Được!"
Nghe thấy yêu cầu, Tiểu Medusa gật đầu không chút do dự, lập tức chạy chậm về phía đám nữ tư tế trong đám đông.
Mà trong quá trình cô bé rời đi để lấy hải đồ, Lorne quay đầu nhìn Hestia bên cạnh.
"Có quen biết ngư dân già nào giàu kinh nghiệm ở gần đây không, ta có chút việc, muốn thỉnh giáo một chút."
"Có, có!"
Hestia đang không có việc gì làm nghe vậy, tinh thần không khỏi chấn động, lập tức nhìn quanh một vòng, kéo đến một ông lão có dáng người hơi còng từ gần đó.
Sương gió trên mặt và vết chai trên tay ông, đủ để chứng minh thân phận của ông.
Nhìn khuôn mặt có chút sầu khổ trước mắt này, Lorne hơi ngẩn người.
Hắn nhớ, ông lão này hình như tên là Contanios?
"Anh trai của Anna đại nhân? Ngài có gì muốn hỏi, cứ việc nói!"
Ông lão cố nặn ra nụ cười trên mặt, chủ động mở miệng.
Lorne thu lại tâm tư, gật đầu, nhỏ giọng đưa ra vài câu hỏi liên quan đến thủy triều ngày đêm, tốc độ tàu thuyền các loại.
Ông lão tên là Contanios, không hổ là ngư dân già, tuy miêu tả có chút mơ hồ, nhưng cơ bản có thể dựa vào kinh nghiệm phong phú, đưa ra cho Lorne dữ liệu tương đối chính xác.
Theo từng câu hỏi và câu trả lời xác minh lẫn nhau, trong mắt Lorne như có điều suy nghĩ.
"Đến rồi!"
Không lâu sau, Tiểu Medusa thắng lợi trở về ôm mấy tấm hải đồ trong tay, chạy nhanh đến trước mặt Lorne, đặt xuống đất, trải ra từng tấm một.
Lorne không nói gì, nhặt cành cây lên, vừa xem xét các loại ký hiệu trên vùng biển lân cận đảo Crete, vừa viết xuống vài dòng con số, tiến hành tính toán sơ bộ.
Mà khi kết quả hiện ra trước mắt, sắc mặt hắn không khỏi có chút ngưng trọng.
Tiểu Medusa nhìn thấy biểu cảm đó của Lorne, theo bản năng tiến lên hỏi.
"Sao vậy?"
Lorne xua tay, đợi đến khi Hestia hiểu ý tiễn ông lão ngư dân bên cạnh đi xong, quay đầu nhìn Thần Sứ Nữ thần Trí tuệ mới nhậm chức bên cạnh, u ám mở miệng.
"Tin lời ta thì nhắc nhở quân phòng thủ thành phố và tư tế thần điện trấn thủ dọc bờ biển, bảo bọn họ tối nay ngàn vạn lần đừng ngủ say quá, đặc biệt là nửa đêm về sáng..."
"...!"
Nghe thấy giọng nói trầm thấp mà nghiêm túc đó, Tiểu Medusa hiểu rõ tính cách người đàn ông đối diện, sắc mặt ngưng trọng, gật đầu thật mạnh.