Bổn vương chết thế nào nhỉ?
Người đàn ông, hay nói đúng hơn là Vua Uruk — Gilgamesh, đứng trên đỉnh núi, nhíu mày suy nghĩ về nguyên nhân cái chết của mình.
Do trước đây ông đã giết Thiên Ngưu, trục xuất nữ thần Ishtar, chọc giận các vị thần, rước lấy đủ loại thiên tai và lời nguyền, lại vì tìm kiếm sự trường sinh, bỏ bê trách nhiệm làm vua, rời khỏi Uruk một thời gian dài. Vì vậy, đợi đến khi ông giác ngộ trở về, liền phát hiện vương quốc của mình hỗn loạn.
Để bù đắp cho những sai lầm mình đã phạm phải, ông đã tập hợp lại các thuộc hạ cũ, lên ngôi, và ngày đêm xử lý các công việc lớn nhỏ trong nước, hy vọng sớm khôi phục lại trật tự trước đây của Uruk.
Trong khoảnh khắc cuối cùng của ký ức, ông dường như đang xử lý công vụ.
Vậy, bổn vương bị làm việc quá sức mà chết?
Gilgamesh đưa ra kết luận, trong lòng cảm thấy vô cùng hoang đường.
Đúng lúc này, một đội linh hồn Gallu được trang bị đầy đủ xuyên qua tử khí, bay đến, truyền đạt thần chỉ cho Gilgamesh đang ở trạng thái linh hồn:
"Anh hùng vương của Uruk, nữ thần đại nhân muốn gặp ngài."
Anh hùng vương, vua của các anh hùng.
Trong mỗi Thần đại, các anh hùng thần duệ do huyết thống và Thần tính tạo ra nhiều như lông trâu, và chỉ có kẻ mạnh nhất, mới có tư cách được hưởng mỹ danh này.
Các linh hồn Gallu dùng cách gọi này, rõ ràng có vài phần kính trọng và công nhận.
— Ereshkigal muốn gặp ta? Con mụ điên đó đang giở trò gì?
Gilgamesh nhíu mày suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn chọn đi theo bước chân của các linh hồn Gallu.
Xuyên qua lớp lớp sương mù xám xịt u ám, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên sáng sủa.
Nước chảy róc rách, cây xanh um tùm, hoa cỏ đua nhau khoe sắc.
Đây là một thiên đường xinh đẹp hoàn toàn khác biệt với môi trường của Minh giới.
Và ở trung tâm thiên đường, một cặp nam nữ đang ngồi quanh một chiếc bàn đá, thưởng thức rượu lúa mạch và điểm tâm.
Người phụ nữ có khuôn mặt khá giống với vị thần bảo hộ trước đây của Uruk là Ishtar, chỉ có khí chất hoàn toàn khác, u uất và khép kín, chính là nữ chủ nhân của Minh phủ Ereshkigal.
Người đàn ông trông rất xa lạ, dường như chưa từng có giao du với ông.
"Gilgamesh phải không? Đợi ngài lâu rồi, ngồi đi."
Lorne chủ động chào hỏi, vẫy tay kéo ra một chiếc ghế trước bàn.
Gilgamesh ánh mắt lóe lên, suy tư hỏi:
"Là ngươi muốn gặp ta?"
"Ừm, tự giới thiệu một chút, Dumuzid, một vị mục thần lang thang, được mời đến Minh giới làm khách. Theo đề nghị của ta, Minh phủ chuẩn bị thiết lập một cơ chế xét xử hoàn thiện, dựa vào lời nói và hành động của các linh hồn khi còn sống, để quyết định nơi họ sẽ đến sau khi chết. Nhưng vì liên quan trọng đại, công việc phức tạp, cần phải tuyển mộ ba linh hồn có kinh nghiệm hành chính và tư pháp phong phú, để đảm nhiệm chức vụ pháp quan Minh giới. Ta đã nghe về sự tích của ngài, cảm thấy ngài rất phù hợp, vì vậy, đã đặc biệt tiến cử ngài với nữ thần."
Lorne kể lại đầu đuôi câu chuyện.
Gilgamesh nghe xong, phát hiện ra điểm mù:
"Các ngươi chủ động đến tìm bổn vương? Nói cách khác, bổn vương vẫn chưa chết, là bị các ngươi kéo xuống Minh phủ?"
"Đúng vậy."
Ta OO các ngươi cái XX!
Gilgamesh trong lòng chửi rủa một trận, suýt nữa bị tức đến thất khiếu sinh khói.
Ông đang yên đang lành làm việc ở Uruk, cả ngày bận đến đầu bù tóc rối.
Kết quả là rắc rối khi còn sống chưa giải quyết xong, công việc sau khi chết đã bị người khác sắp đặt.
Ông trông giống trâu ngựa đến vậy sao?
Cho dù là trâu ngựa, cũng nên có lúc được ăn một nắm cỏ, nghỉ ngơi một chút chứ?
"Pháp quan Minh giới? Liên quan gì đến bổn vương? Ta không có hứng thú chơi trò gia đình với các ngươi."
Gilgamesh hừ lạnh một tiếng, quay đầu định rời đi.
Cũng may là ông đã tu thân dưỡng tính nhiều năm, không còn tính khí nóng nảy như trước. Nếu không, ông đã sớm lật bàn, đánh nhau với hai vị thần muốn thao túng ông này rồi.
Còn việc có đánh thắng được hay không, đó không phải là trọng điểm.
"Không định nghe điều kiện của chúng tôi trước sao?"
Một giọng nói đầy cám dỗ truyền đến từ phía sau, bước chân của Gilgamesh không hề dừng lại, trong lòng thầm cười lạnh.
Muốn mua chuộc bổn vương? Nực cười!
Bổn vương sở hữu Uruk, nắm giữ 【Chìa khóa của Thần】 để mở kho báu Babylon, dù là vàng bạc đá quý, hay thần khí và bí tàng đều có đủ, các ngươi có thể có điều kiện gì để lay động bổn vương?
"Enkidu..."
Gilgamesh đột ngột dừng bước, quay người nhìn về phía hai vị thần trước bàn đá:
"Vừa rồi nói đến đâu rồi?"
"Ngài muốn trở về Uruk."
"Không muốn chơi trò gia đình với chúng tôi."
Lorne và Eresh vừa uống rượu, vừa trả lời.
"Tuyển mộ bổn vương làm việc ở Minh giới, đảm nhiệm chức vụ pháp quan xét xử linh hồn phải không? Phải nói rằng, các ngươi rất có mắt nhìn, ha ha ha ha!"
Gilgamesh cất tiếng cười lớn, tự mình ngồi xuống chiếc ghế trống, hoàn toàn không có vẻ ngượng ngùng sau khi bị chế nhạo.
Phải nói rằng, sau khi trải qua một loạt các thử thách, vị anh hùng vương từng nổi tiếng với sự "tàn bạo" này, đã bị hiện thực tàn khốc mài mòn đi các góc cạnh, trở nên khéo léo hơn nhiều.
Biết kiềm chế và cúi đầu là tốt rồi.
Lorne trong mắt lóe lên một tia hài lòng, rót thêm một ly rượu cho Gilgamesh vừa chủ động ngồi xuống, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho vị anh hùng vương này.
Gilgamesh suy tư, hỏi:
"Vậy, các ngươi định dùng tư pháp để quản lý Minh giới, trừng phạt kẻ ác, thưởng cho người thiện, mang lại sự bình đẳng cho họ?"
"Đúng vậy!"
"Chưa nói đến các vị thần và con người, ngay cả giữa người với người, sinh ra cũng đã không bình đẳng! Có người là vua, không cần làm gì cũng có thể ăn sung mặc sướng, có người là quý tộc, vẫy tay một cái là có thể đeo vàng mặc bạc, có người là nô lệ, dù mỗi ngày lao động vất vả, cũng chưa chắc có được một bữa ăn no... Đây là hiện thực! Kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, kẻ thích nghi thì tồn tại, thế giới trước nay vẫn vậy! Chút thiện niệm và lòng thương hại nhỏ bé của các ngươi không thể thay đổi được gì."
"Trước nay vẫn vậy thì đã đúng sao? Người bạn Enkidu của ngài từ khi ra đời, đã dẹp yên sự bạo ngược của ngài ở Uruk, dẫn ngài đi đúng đường; tiêu diệt quái vật Tuyết Tùng Fenbaba; ngăn chặn sự tàn phá của Thiên Ngưu... Trong thời gian đó đã cứu giúp không biết bao nhiêu người yếu thế trong khổ nạn, nhưng cuối cùng lại bị các vị thần trị tội, suy kiệt mà chết. Cậu ấy đã làm sai điều gì? Chẳng lẽ chỉ vì mình yếu sao?"
Lorne cười lạnh hỏi lại.
Gilgamesh không nói nên lời, sắc mặt âm u như nước chết.
Nếu người chết là ông, với tính cách và kinh nghiệm của ông, cũng không có gì để nói.
Nhưng trớ trêu thay, các vị thần lại chọn giáng tội lên người bạn của mình, khiến cậu ấy trở thành vật hy sinh của cuộc đấu tranh thần quyền.
Rõ ràng, con người màu xanh lá đó, dịu dàng như vậy, lương thiện như vậy, chưa bao giờ muốn dễ dàng làm tổn thương đến sinh mệnh vô tội.
Thấy Gilgamesh bị những lời này làm cho xúc động, Lorne thẳng thắn nói ra quan điểm của mình:
"Đúng vậy, trên đời có quá nhiều bất bình đẳng, nhưng chính vì vậy, mới cần có người mang lại sự thay đổi. Chúng ta có lẽ chưa chắc sẽ thành công, nhưng nếu không làm gì cả, mọi thứ sẽ mãi mãi dừng lại ở đó!"
"Nói đúng lắm!"
Eresh cũng không nhịn được mà giơ tay ủng hộ, ý tưởng đang nhen nhóm trong lòng ngày càng rõ ràng và vững chắc,
"Thế giới của người sống thế nào, ta không quan tâm. Nhưng ít nhất sau khi chết, ta hy vọng có thể dựa vào sức mạnh của mình, mang lại cho những linh hồn đó một chút tôn trọng và bình đẳng cuối cùng!"
Nghe những lời lẽ dõng dạc từ tận đáy lòng này, Gilgamesh không khỏi có chút động lòng, với ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn vị nữ thần Minh phủ này, trong lời nói lộ ra một tia kính trọng hiếm thấy:
"Nếu thật sự có thể nói đi đôi với làm, ngài là vị thần linh nhân từ nhất mà ta từng thấy."
"Ta không tốt đến vậy đâu, đều là do Dumuzid dạy ta."
Eresh khuôn mặt xinh đẹp hơi ửng hồng, vội vàng xua tay, đẩy công lao cho Lorne bên cạnh.
"Vậy mắt nhìn chọn chồng của ngài không tồi." Gilgamesh lập tức đổi lời.
"Phụt!" Lorne một ngụm rượu phun ra, bất lực sửa lại, "Đừng hiểu lầm, ta chỉ là khách của Minh phủ."
"Ồ, vậy là bổn vương đoán sai rồi." Gilgamesh nói một cách thờ ơ, nhưng trong lòng lại đang thầm hừ lạnh.
Khách?
Nhà ai khách lại ở trong khu vườn bí mật nhất của chủ nhà? Còn đưa ra ý kiến về 【Trang trí】 và 【Bài trí】 của chủ nhà?
Đây rõ ràng là đãi ngộ và quyền lực chỉ có nam chủ nhân mới có!
Hơn nữa, vị nữ vương Minh phủ đó nhìn ngươi ánh mắt sắp kéo ra tơ rồi. Còn khách? Ta tin các ngươi mới lạ!
Sau một hồi thầm oán, Gilgamesh không tiếp tục dây dưa vào vấn đề riêng tư này, thẳng thắn hỏi về chuyện mình thực sự quan tâm:
"Vừa rồi, hai vị hình như đã nhắc đến tên người bạn của ta?"
"Ngươi nói Enkidu phải không? Cậu ta bị các vị thần nguyền rủa, mặc dù thân thể mục nát, linh hồn bị ném vào Minh phủ, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tan biến, ta đã ra tay giữ lại phần lớn bản ngã của cậu ta."
Eresh dừng một chút, đưa ra điều kiện,
"Nếu ngươi đồng ý đảm nhiệm chức vụ pháp quan Minh giới, phục vụ cho ta. Vậy thì đổi lại, ta có thể trả lại linh hồn của Enkidu cho ngươi."
Gilgamesh nghe xong, bề ngoài vẫn bình thản, nhưng cơ thể lại vì kích động mà khẽ run.
Khi mới lên ngôi, ông còn trẻ ngông cuồng, coi trời bằng vung, cả ngày bắt nạt kẻ yếu, khiến cho dân chúng trong nước oán thán, thậm chí còn kêu trời, hy vọng ông bị trừng phạt, quay đầu lại.
Enkidu, chính là được sinh ra từ tay các vị thần.
Tên của cậu là 【Thiên Chi Tỏa】, dùng để trói buộc và dẫn dắt vị bạo quân như ông.
Sau khi hai người gặp nhau, trải qua một trận ác chiến, cuối cùng vì đồng cảm, đã từ thù thành bạn.
Và Gilgamesh cũng vì thế mà hiểu ra đạo lý người giỏi còn có người giỏi hơn, trời cao còn có trời cao hơn, đã thu lại sự ngông cuồng của mình, chia sẻ vương quyền của mình, cùng Enkidu cai trị đất nước, và càng thêm thành kính phụng sự các vị thần Babylon thuộc phe thiên thần Anu.
Để tỏ lòng trung thành với người ông ngoại đó, ông thậm chí đã trục xuất thần bảo hộ của Uruk là Ishtar.
Nhưng cuối cùng, ông không những không nhận được sự khen ngợi của các vị thần, mà ngược lại còn trở thành vật hy sinh của cuộc đấu tranh thần quyền, thậm chí cả người bạn Enkidu cũng bị ông liên lụy mà chết.
Từ trước đến nay, đây luôn là vết sẹo không thể lành trong lòng ông.
Nếu có cách nào cứu vãn được tính mạng của người bạn đó, ông sẵn sàng hy sinh bất cứ điều gì.
Chỉ có điều, bài học từ vụ Thiên Ngưu vẫn còn đó, ông đối với những vị thần đạo mạo trang nghiêm này, thực sự thiếu lòng tin.
Hơn nữa, trên người hai chị em này dường như ẩn giấu một bí mật động trời, các vị thần không hy vọng bất kỳ thế lực hay cá nhân nào, đến quá gần với họ.
Vì vậy, Uruk cắt đứt với Ishtar, Minh giới một mảnh chết chóc.
Nếu chấp nhận sự chiêu mộ của vị nữ vương Minh phủ này, đồng nghĩa với việc đi ngược lại ý muốn của các vị thần.
Gilgamesh ánh mắt lóe lên, trầm giọng hỏi:
"Sau khi đảm nhiệm chức vụ pháp quan Minh giới, bổn vương cần phải làm gì? Đòi lại công lý cho người phàm?"
"Đây chỉ là công việc ban đầu của ngài."
Lorne cười, nói với vẻ sâu xa,
"Đợi đến khi tích lũy đủ kinh nghiệm, thời cơ chín muồi, 【Công bằng】 dĩ nhiên phải được phổ cập mới tính."
Gilgamesh hiểu ý, không còn có thể kìm nén được sự thôi thúc trong cơ thể, cười nham hiểm gật đầu:
"Được, bổn vương làm!"
Phổ cập là gì?
Dưới luật sắt, chúng sinh bình đẳng.
Con người cũng tốt, các vị thần cũng tốt, đều phải vì những việc mình đã làm mà chịu sự xét xử, gánh chịu hậu quả!
Nếu cái gọi là phán quan Minh phủ, chỉ là để chơi những trò chơi tự cho là "chính nghĩa", cho dù đối phương có con bài Enkidu, ông cũng phải suy nghĩ xem đối phương có bán đứng ông vào lúc nguy cấp không, có nên thực sự tham gia không.
Nhưng nếu đối phương ngay từ đầu đã có ý định xét xử các vị thần, vậy thì ông cũng không còn lo lắng gì nữa.
Ông đã bị những vị thần đó hại thảm rồi, sớm đã muốn kéo những kẻ đạo mạo trang nghiêm này xuống khỏi thần đàn, để chúng cũng nếm trải mùi vị bị tàn phá, bị trừng phạt!
Nhìn nụ cười hưng phấn đến gần như méo mó trên mặt vị anh hùng vương này, Lorne hiểu rằng hắn đã thành công gieo mầm nổi loạn trong lòng đối phương.
Vậy thì, tiếp theo...
Lorne ánh mắt lóe lên, cười hỏi:
"Vậy hai vị pháp quan Minh phủ còn lại, ngài có đề cử ai không."
Gilgamesh trầm tư một lúc, đưa ra câu trả lời:
"Vua Ur-Nammu của thành Ur, và vị vua mới của Babylon là Hammurabi, họ đều tinh thông luật pháp và chính vụ, coi như là đối tượng khá phù hợp."
Lorne gật đầu, tỏ vẻ công nhận.
Câu trả lời giống như hắn dự đoán.
Theo các cuộc khảo sát sau này, "Bộ luật Ur-Nammu" là bộ luật thành văn đầu tiên trên thế giới được phát hiện cho đến nay, "Bộ luật Hammurabi" là bộ luật thành văn tương đối hoàn chỉnh đầu tiên trong lịch sử nhân loại được phát hiện cho đến nay.
Và với tư cách là người biên soạn hai bộ luật này, Ur-Nammu và Hammurabi đều có tư cách đảm nhiệm chức vụ phán quan Minh giới.
Quan trọng hơn, thành Ur do Ur-Nammu cai trị tín ngưỡng thần mặt trăng Sin, Hammurabi lại có ý định thân cận với thần mặt trời Utu.
Hai vị thần linh này một người là cha trên danh nghĩa của Ishtar, một người là anh trai trên danh nghĩa của nàng, là một trong số ít những đối tượng dám tiếp xúc thân mật với Ishtar.
Kéo Ur-Nammu và Hammurabi vào hệ thống ba pháp quan Minh giới, đồng nghĩa với việc gián tiếp kéo cả thần mặt trời Utu và thần mặt trăng Sin sau lưng họ vào phe của Minh phủ.
Cộng thêm hai vị thần linh đều sở hữu quyền năng xét xử và tư pháp, thậm chí còn được gọi là "người xét xử của các vị thần", chắc chắn sẽ không dễ dàng từ chối cơ hội tăng thêm tín ngưỡng và thực lực này.
Và ai cũng biết, thuyền giặc có một đặc điểm — lên dễ xuống khó.
Một khi đã kết thành một liên minh lợi ích vững chắc, vị "anh vợ" và "bố vợ" thân yêu của hắn, chỉ có thể đi một con đường đến cùng, cho đến khi đối đầu với các vị thần Babylon.
Lorne trong mắt lóe lên một nụ cười không có ý tốt, ngẩng đầu nhìn về một nơi nào đó trong Minh giới.
Một mục tiêu khác cần chờ, dường như cũng đã đến.
Cùng lúc đó, một luồng uy quang vàng óng như sao băng rơi xuống xuyên qua lớp lớp sương mù do tử khí ngưng tụ, rơi xuống Minh phủ u ám, tạo thành dư chấn nổ kinh hoàng.
Tiếng hét giận dữ vang vọng trong làn khói bụi cuồn cuộn, gần như vang vọng khắp Minh phủ:
"Ereshkigal, ngươi ra đây! Lén lút cướp đàn ông của ta thì có bản lĩnh gì?"