Tối hôm đó, ngoại ô thành Alexander.
Dù là mùa hè, Alexander lại nằm gần xích đạo, màn đêm buông xuống rất nhanh.
Chiếc trọng pháo hạm mắc cạn bị quân Prosen chiếm được neo đậu gần một thôn nhỏ ven biển, liên tục nã pháo vào thành.
Hạm đội Liên hiệp Vương quốc trên biển muốn tập kích chiếc hạm này, nhưng thủy phi cơ cất cánh quá yếu thế trước không quân Prosen, không thể yểm trợ xạ kích kéo dài.
Quân Prosen dựa vào pháo binh trên núi để dẫn đường cho trọng pháo hạm khai hỏa.
Tuy nhiên, cả hai bên đều không bắn trúng mục tiêu.
Khi màn đêm buông xuống, đài quan sát pháo binh không thể nhìn thấy chiến hạm địch, mọi thứ trở nên yên tĩnh.
Đúng tám giờ, bầu trời tối đen, một thượng úy Prosen từ trạm gác nhỏ bước ra, thực hiện nhiệm vụ tuần tra thường lệ – mỗi hai giờ một lần, đúng giờ chính xác đến từng phút, thể hiện rõ bản sắc Prosen.
Thượng úy bước đi đều đặn, dùng đèn pin soi từng lính gác dọc theo tường ngoài bến tàu.
Bất ngờ, một người từ bụi cỏ lao ra, ôm chặt thượng úy từ phía sau, bịt miệng hắn.
Thượng úy vừa định giãy giụa, ống tiêm đã đâm vào động mạch cổ, thủ pháp vô cùng chuẩn xác. Chất lỏng lạ được đẩy từ từ vào huyết quản.
Thân thể thượng úy mềm nhũn, bóng người kéo hắn vào bóng tối bên tường.
Một lát sau, "thượng úy" bước ra từ bóng tối, cao hơn một chút, còn đeo thêm kính.
"Thượng úy" đi theo con đường vừa rồi, đến cổng bắc, vẫy tay với hai lính gác súng máy: "Tình hình thế nào?"
Hai lính cùng chào, nhưng xạ thủ súng máy lập tức nhận ra vấn đề, bưng súng tiểu liên, mở khóa an toàn: "Anh không phải thượng úy Jaeger!"
"Thượng úy Jaeger bị tiêu chảy hoặc sốt rét, tôi thay anh ấy đi tuần tra, nên đến muộn một chút." "Thượng úy" móc giấy chứng nhận, đưa cho thượng sĩ xạ thủ.
Lúc này, một trung đội mặc đồ rằn ri Comanda, đầu đội mũ nồi xuất hiện trên đường lớn.
Dẫn đầu là một gã to con cởi trần, lộ cánh tay vạm vỡ, tay cầm trường kiếm Scotland, phía sau là kèn tây Scotland và cung tên truyền thống Liên hiệp Vương quốc.
Hắn nhìn "thượng úy Hoffmann" gật đầu nhẹ ra hiệu, rồi rón rén men theo công sự súng máy vào bến tàu.
Nhanh chóng rời khỏi công sự, thang dây được ném từ bên kia tường vây, lính Comanda bám vào thang, bắt đầu leo tường.
Thượng úy Hoffmann thu hồi ánh mắt, nhìn hai người trước mặt.
Thượng sĩ xạ thủ vừa xem giấy chứng nhận vừa hỏi: "Thượng úy Hoffmann? Tôi chưa nghe qua tên anh?"
Thượng úy Hoffmann cười: "Vì tôi mới được điều đến, theo xe tiếp tế đến chiều nay, trên đường khổ sở lắm. Năm ngoái tôi tham gia chiến dịch mùa đông ở Aant, cũng tệ như vậy.
"Kẻ địch không đánh lại chúng ta, liền dùng hạ lưu chiêu thức!"
Phó xạ thủ ít kinh nghiệm nói: "Đúng vậy! Bọn hắn quá giảo hoạt, không thể đường đường chính chính đối kháng sao?"
Thượng sĩ vẫn cau mày: "Giấy chứng nhận này không có vấn đề, anh rời đội vì bị thương? Sao khi lành lại không về đơn vị cũ?"
Thượng úy Hoffmann giang tay: "Vì đơn vị bị tiêu diệt rồi. Họ định điều tôi đến đơn vị hải phòng ở tường tây, nhưng tôi nói, năm nay không có khả năng xâm lăng, đến đó chỉ mọc nấm, hãy để tôi đến nơi có thể chiến đấu.
"Thế là tôi đến đây."
Thượng sĩ gật đầu, công nhận lời giải thích, trả giấy chứng nhận cho thượng úy Hoffmann.
Thượng úy Hoffmann nhận giấy chứng nhận, vừa thò tay vào túi vừa hỏi: "Có tình huống gì không?"
"Không có, mọi thứ bình thường." Thượng sĩ xạ thủ vừa nói vừa quay đầu chỉ ra đại lộ, ngay lúc đó vài lính Comanda còn chưa leo tường xong nằm rạp xuống đất, cố gắng dùng bóng tối che thân.
Thượng úy Hoffmann: "Không có sĩ quan nào khác đi qua?"
"Không có, thưa thượng úy."
"Xe cộ thì sao? Có gì kỳ lạ không?"
"Không có."
Thượng úy Hoffmann hỏi liên tiếp, cho đến khi tất cả lính Comanda đều vượt qua tường rào.
"Tốt, tôi không có vấn đề, tiếp tục trực đi, binh sĩ!"
Thượng úy Hoffmann chào hai lính, bước đi vững chãi về trạm gác tiếp theo.
Hai lính nhìn theo hắn rời đi, phó xạ thủ hỏi: "Thượng úy Hoffmann này nói nhiều thật, không như những sĩ quan khác, không có gì để nói với lính chúng ta."
Thượng sĩ lắc đầu: "Loại người tốt này chết sớm nhất."
Phó xạ thủ: "Thật vậy sao?"
"Đúng vậy, tôi gặp nhiều rồi. Đứng gác đi."
————
"Thượng úy Hoffmann" hoàn thành tuần tra, không về phòng gác mà chui vào bóng tối, thuần thục đi lại trong cảng.
Hắn nghe thấy tiếng chim sẻ kêu, loài chim thường thấy ở Alexander, nhưng tiếng kêu này có tiết tấu, chim sẻ bình thường không kêu như vậy.
Thượng úy Hoffmann nói: "Thiểm điện."
Từ bóng tối, gã to con cầm trường kiếm nhảy ra: "Lôi đình!"
Thượng úy Hoffmann: "Anh cũng lộ diện rồi còn ám hiệu gì, nếu không có tôi thì ai biết dùng trang bị này của anh để đánh trận."
Trường kiếm nam: "Thủ tục vẫn phải làm. Đội Alpha xuống nước, mục tiêu là trọng pháo hạm mắc cạn, quân Prosen có thể dùng cầu nhảy chiếm nó, chúng ta cũng có thể dùng cách đó đưa nó xuống đáy biển.
"Đội Beta sau khi đội Alpha thành công sẽ đến binh trạm đặt thuốc nổ, phá hủy tiếp tế của quân Prosen.
"Còn tôi và anh, cùng đội Charles đi tìm Erwin, hắn là đại minh tinh, bộc lộ tài năng trong chiến dịch Carolingian, giờ lại dùng ít binh lực đánh đến Alexander, có lẽ về nước sẽ được phong nguyên soái."
Thượng úy Hoffmann: "Tôi cần một bộ quân trang uy hiếp hơn. Quân hàm thượng úy quá thấp, tôi cần giấy chứng nhận từ trung úy đến thượng tá, còn có kinh nghiệm chiến đấu, mặc quân phục úy không hợp lắm."
Trường kiếm nam: "Tôi thấy phòng giặt trên đường đến, Goniff! Đến phòng giặt lấy một bộ quân trang thượng tá!"
"Rõ." Người cao gầy tên Goniff nhận lệnh, biến mất trong đêm như khỉ.
Trường kiếm nam: "Đừng lâu quá."
Thượng úy Hoffmann gật đầu.
Trường kiếm nam chìa tay: "Jonard Jonathan, họ gọi tôi JoJo."
Thượng úy Hoffmann nắm tay Jonard: "Tên tôi không quan trọng, các anh có thể gọi tôi là bác sĩ."
"Lấy danh hiệu sao? Cũng tốt."
"Đúng vậy, dù sao không biết sau khi đánh quân Prosen, chúng ta có thành kẻ thù không."
Jonard: "Anh cũng là thành viên phong trào độc lập Mamluk? Nghe nói các anh từng muốn liên lạc với quân Prosen, cùng họ chiến đấu."
"Sau đó chúng tôi thấy họ tàn sát thổ dân Da Lý Tư. Bọn hắn cũng như các anh, không coi chúng tôi là người, cũng không muốn cho chúng tôi tự do." "Bác sĩ" nói.
Jonard định nói gì đó, Goniff mang quân trang trở lại: "Đây, tôi sợ nhầm nên mang nhiều bộ!"
Jonard xem xét, mừng rỡ: "Tốt, vậy chúng ta ngụy trang nhiều chút, dù sao quân hàm các anh thấp, cứ nói là được, để bác sĩ dẫn chúng ta đi tìm Erwin."
"Bác sĩ" nói: "Khi bên này loạn thành một đoàn, lực lượng cảnh vệ bên cạnh Erwin chắc chắn sẽ trống rỗng, chúng ta đột kích hắn, tranh thủ giết chết luôn. Nếu có thể, bắt sống! Như vậy chắc chắn sẽ đả kích sĩ khí và ý chí chiến đấu của quân Prosen."
Jonard: "Bắt sống khó đấy, chủ yếu là làm sao mang hắn đi. Tôi đã định chết ở đây, chúng ta đều không có ý định đó. Hay là giết chết luôn tốt hơn."
"Bác sĩ" gật đầu: "Tôn trọng lựa chọn của các anh. Lên đường thôi."
Thế là dưới sự dẫn đường của "bác sĩ" – "người địa phương", đội Charles men theo đường nhỏ từ bến cảng đến quân bộ tư lệnh Châu Phi, tiến về mục tiêu.
————
Bên ngoài cảng Alexander, trong một biệt thự phong cách Mamluk điển hình, Erwin đang đọc báo cáo.
Tham mưu trưởng nói: "Quân ta thiếu tiếp tế nghiêm trọng, một số đại đội phải tập trung đạn súng tiểu liên cho vài xạ thủ giỏi. Để đối phó với việc thiếu đạn dược, các đơn vị phải dùng vũ khí trang bị của Liên hiệp Vương quốc, hiện tại bộ đội chê bai súng tiểu liên Sten, cho rằng đó là vũ khí tồi tệ."
Erwin: "Nhưng địch nhân chỉ có thứ đó để dùng, nên không cần lo lắng. Tôi quan tâm là, họ đề cập đến việc địch nhân dùng liềm cong kỳ lạ để vật lộn?"
Hắn chỉ vào một dòng trên văn kiện.
Tham mưu trưởng gật đầu: "Đúng vậy, địch nhân......"
Trong khoảnh khắc đó, bên ngoài có chớp lóe.
Ngay sau đó sóng xung kích đến trước cả tiếng động.
Cửa sổ biệt thự dùng làm bộ tư lệnh đã vỡ tan do vụ nổ tàu kỳ hạm hoàng gia hôm nay, nên lần này sóng xung kích trực tiếp tràn vào phòng.
Cuối cùng, tiếng động đến –
Erwin đứng lên, chạy nhanh ra khỏi phòng, nhìn về hướng bến cảng, nơi một quả cầu lửa màu cam đang bốc lên.
Trọng pháo hạm mắc cạn vừa phát huy tác dụng lớn trong trận chiến hôm nay đã nổ tung!
Tham mưu trưởng chậm một bước xông ra, kinh hô: "Địch nhân cũng có Fritz X?"
Erwin: "Không đúng! Là Comanda! Quân ta ở phương bắc thường bị bọn này đánh lén! Lũ tạp chủng Liên hiệp Vương quốc! Nhanh, địch nhân không chỉ định phá hủy trọng pháo hạm, chắc chắn còn có nhiều đội khác đang hành động! Báo động!"
Tiếng báo động vang lên.
Các binh sĩ mệt mỏi của quân đội Châu Phi nghe thấy tiếng báo động liền bật dậy, nhanh chóng tập hợp khẩn cấp.
Erwin: "Là kho tiếp tế, bọn chúng muốn đánh lén kho tiếp tế! Nhanh, phái quân đến binh trạm và kho tạm ở bến tàu!"
Chương 441 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]