Mưa lớn, pháo kích dữ dội, Trung tướng Aromeyev gần như không nghe, không thấy được gì.
Khi pháo kích chấm dứt, ông lập tức ra lệnh: "Địch pháo kích kiểu này, chắc bộ binh đã áp sát rồi! Chuẩn bị chiến đấu!"
Vừa dứt lời, tiếng súng vang lên ở phía tây trận địa.
Tiếng tiểu liên PPSh, kèm theo tiếng hô lớn.
Tiếp đó là tiếng lựu đạn nổ.
Trung tướng Aromeyev hiểu ngay: "Địch tấn công! Bất chấp nguy hiểm từ hỏa lực của ta, chúng đã tiếp cận trận địa! Chuẩn bị giáp lá cà, dốc toàn lực bảo vệ nút cổ chai!"
Tiếng súng vang lên từ mọi hướng, rõ ràng quân Prosen đã trà trộn vào rất đông, mò tới sát các vị trí phòng thủ tiền tiêu của bãi đất vô danh.
Trung tướng Aromeyev cầm khẩu PPSh đặt bên công sự, kiểm tra nòng súng, xác định không có cát lọt vào, lắp băng đạn mới, lên đạn: "Tất cả sẵn sàng, lính thủy đánh bộ ta chưa từng biết sợ giáp lá cà!"
Thượng sĩ Hans bò rạp trên đất, ôm tiểu liên tiến lên.
Đạn pháo từ quân ta không ngừng bay qua đầu, nã vào đỉnh núi cách đó hơn trăm mét.
Anh nghe thấy tiếng binh nhì bên cạnh than vãn: "Nhỡ đạn trượt, rơi trúng đầu thì sao?"
Thượng sĩ đáp: "Muốn sống sót trên chiến trường, đừng lo chuyện đó, càng lo nó càng xảy ra. Cúi đầu, bò về phía trước, tiếp cận chiến hào thì ném lựu đạn dọn sạch, rồi xông lên."
Binh nhì im lặng, lẳng lặng bò theo.
Đoàn người nhanh chóng tiếp cận chiến hào, cuối cùng, Trung úy dẫn đầu ra lệnh dừng lại.
Phía trước là vùng hỏa lực bao trùm thực sự, tiến thêm nữa sẽ bị pháo ta nghiền nát.
Lệnh nghỉ ngơi tại chỗ được truyền xuống.
Thượng sĩ Hans thở phào, liếc nhìn binh nhì.
Dù không thấy rõ mặt, anh vẫn cảm nhận được sự căng thẳng của tân binh, liền nói: "Yên tâm đi, lính Aant trên trận địa này cũng toàn tân binh như cậu, mà cậu còn huấn luyện sáu tháng, bắn hơn ngàn viên đạn, lại còn làm ở Tiểu đoàn Lao công nửa năm. Tân binh Aant chỉ huấn luyện ba tháng, bắn đâu năm chục viên là cùng!"
Binh nhì đáp: "Nghe nói thương vong của Aant khi phòng thủ lớn hơn ta khi tấn công."
Thượng sĩ Hans gật đầu: "Đúng thế. Bọn tân binh thấy lựu đạn chắc cuống cả lên, ăn đạn ngay. Rồi ta thừa cơ xông lên, nhớ kỹ là gặp lính Aant thì phải hét lớn, tân binh nghe thấy sẽ hoảng, đó là kinh nghiệm ta rút ra sau khi xử lý vô số tân binh Aant."
"Hét lớn, tôi nhớ rồi." Binh nhì hít sâu một hơi.
Tiếng pháo trên đầu bỗng im bặt.
Tiếng nổ phía trước cũng tan, chỉ còn tiếng mưa tí tách ồn ào.
Chưa được ba giây, mệnh lệnh mới đã truyền xuống: "Nhanh chóng bò lên, địch ở ngay trước mặt, 50 mét!"
"Tới đây!" Thượng sĩ Hans lấy một quả lựu đạn, ngậm vào miệng, rồi nhanh chóng bò.
Anh nghe thấy tiếng thở dốc của binh nhì, rõ ràng tân binh này không quen bò nhanh, mới bò được một đoạn đã thở hổn hển.
Bỗng, tiếng súng vang lên ở phía tây trận địa.
Thượng sĩ chỉ liếc qua rồi tiếp tục bò.
Binh nhì dừng lại, ngơ ngác nhìn về phía tây.
Thượng sĩ nghe tiếng thở dốc không theo kịp, liền quay lại, đạp vào tay binh nhì, miệng phát ra tiếng "xì xì" — anh đang ngậm lựu đạn nên không nói được.
May mà binh nhì kịp tỉnh, nhìn Thượng sĩ Hans rồi tiếp tục bò.
Hans vừa quay đầu lại đã thấy một người phía trước đang chống nửa người trên, giơ tay ném lựu đạn về phía chiến hào.
Anh thấy ngay một đôi tay từ trong chiến hào vươn ra, bắt lấy lựu đạn, ném trả.
Vụ nổ hất tung đất lên như suối phun, còn thấy cả mũ sắt văng đi.
Hans kinh ngạc.
Rồi lựu đạn liên tục ném ra từ trong chiến hào, tạo thành "hàng rào" đất.
Nhưng mưa lớn nhanh chóng dập tắt "hàng rào" đó.
Súng máy vang lên, ánh lửa từ họng súng máy hằn lên mắt Thượng sĩ Hans một vệt sáng.
Do mưa lớn, tầm nhìn kém, xạ thủ không ngắm cẩn thận, chỉ bắn theo ước lượng.
Mưa đạn quét qua đầu Thượng sĩ Hans, anh bản năng nằm xuống, ghì sát mặt xuống đất, cầu nguyện mũ sắt đủ tin cậy.
Anh nghe tiếng đạn găm vào thịt mềm bên cạnh — khác hẳn tiếng "thu" khi găm vào đất.
Thượng sĩ Hans nghiêng đầu, thấy Hạ sĩ bên trái nằm úp, đầu ngoẹo sang một bên, mũ sắt văng ra.
Vết đỏ lan ra trên lưng Hạ sĩ, rõ ràng đạn lạc trúng anh ta.
Thượng sĩ Hans chửi một câu, rút lựu đạn khỏi miệng, giật chốt ném đi.
Lựu đạn nổ gần điểm hỏa lực, dù không trúng đích, vẫn khiến súng máy tạm ngưng tiếng.
Thượng sĩ Hans tranh thủ thời gian bò tiếp, vừa bò vừa đốc thúc binh nhì: "Nhanh! Trong tình huống này, dù địch là tân binh cũng dễ dàng giết chết ta, xông vào chiến hào giáp lá cà mới có cơ hội thắng!"
Binh nhì: "Biết, biết! Hô... hô..."
Rõ ràng tân binh đã căng thẳng đến mức thở gấp gáp, như trâu mộng.
Súng máy lại khai hỏa, nhưng bắn vào đất phía sau Thượng sĩ Hans và binh nhì.
Lúc này nhiều lính Prosen đã nhảy vào chiến hào, nhưng không chiếm được chiến hào nhanh chóng như dự đoán của Thượng sĩ Hans.
Điểm hỏa lực lẽ ra phải bị xử lý đầu tiên vẫn tiếp tục nhả đạn.
Thượng sĩ Hans lại mò lựu đạn, giật chốt, giữ trong tay một giây rồi ném.
Lần này lựu đạn rơi trúng điểm hỏa lực, vụ nổ hất tung đất lên.
Thượng sĩ Hans đứng dậy, ôm tiểu liên nhảy lên chiến hào, hét lớn rồi xả đạn.
Đạn tiểu liên găm thẳng vào hai xạ thủ súng máy bị lựu đạn hất văng.
Xạ thủ thứ ba vừa từ góc chiến hào nhô ra, định thay thế xạ kích thì thấy Thượng sĩ Hans.
Hắn vội giơ tiểu liên, chưa kịp bóp cò đã trúng đạn.
Thượng sĩ Hans xả hết 30 viên đạn vào chiến hào, định nằm xuống thay băng đạn thì nghe tiếng PPSh.
Anh quay đầu về phía tiếng súng, chỉ thấy bóng áo thủy thủ.
"A, không đúng," Hans nghĩ khi ngã xuống, "chẳng phải bảo toàn tân binh sao? Sao chúng không mặc quân phục ka-ki của Aant?
Cổ áo lớn đen này, áo thủy thủ lộ ra, cả băng rua trên mũ nữa, rõ ràng là lính thủy đánh bộ tinh nhuệ Aant! Là Tử Thần Đen!"
Ý nghĩ cuối cùng của Thượng sĩ Hans là, "Mình vậy mà giết ba Tử Thần Đen bằng một băng đạn, đáng tự hào."
Anh ngã xuống, nhìn lên trời, mưa rơi không ngớt, hòa máu tươi vào đất bùn.
Binh nhì phía sau thấy vậy, nằm rạp xuống run lẩy bẩy, đến lựu đạn cũng chẳng buồn ném.
Aromeyev bắn một loạt ngắn, hạ gục những lính thiết giáp định xông vào chiến hào, rồi hô lớn: "Đuổi địch ra khỏi chiến hào! Ta có nhiều hỏa lực tự động hơn, ta chiếm ưu thế!"
Bộ binh Prosen dồn nguồn lực vào lính súng máy, binh lính thường dùng toàn 98k loại kéo khóa chậm chạp này, đến lính thiết giáp cũng không phải ai cũng có tiểu liên, thường chỉ sĩ quan mới có.
Còn lính thủy đánh bộ thì gần như toàn quân dùng tiểu liên.
Xét về hỏa lực tự động, Aant có ưu thế hơn.
Nghe lệnh Aromeyev, lính thủy đánh bộ nhất tề phản kích, đánh vào quân Prosen đã xông vào chiến hào.
Aromeyev đứng hẳn lên, rút lá cờ Thánh Andre cắm bên cạnh sở chỉ huy, một tay cầm cờ, tay kia xả súng.
"Xông lên! Hôm nay cho quân Prosen thấy thế nào là Tử Thần Đen!"
"Ura!"
Tiếng Ura vang dội khắp trận địa.
Thiếu tướng Hopper cau mày nhìn Tham mưu đến báo cáo: "Ngươi nói gì?"
"Cuộc tấn công của ta bị đẩy lui." Tham mưu nói.
"Bị một lũ động viên binh?" Hopper đứng phắt dậy, đập bàn, "Vậy mặt mũi Lính Thiết giáp ta để đâu?"
Tham mưu: "Tiền tuyến báo cáo, quân trong chiến hào mặc quân phục đen, cổ áo lớn, cờ không phải quân kỳ lục quân, mà là cờ Thánh Andre xanh trắng."
Thiếu tướng Hopper ngẩn người: "Lính thủy đánh bộ? Tử Thần Đen?"
Ông nhìn Thiếu tướng Schneider, bạn cũ cùng thời ở trường quân sự.
Schneider vội xua tay: "Không, không, hôm qua đúng là toàn động viên binh! Ta không biết Tử Thần Đen đã lên, hoàn toàn không biết!"
Thiếu tướng Hopper chửi một câu: "Ngươi hại ta thảm rồi! Tử Thần Đen toàn dùng tiểu liên, sĩ khí cao, chiến thuật thành thục, thậm chí vóc dáng còn lực lưỡng hơn lính Aant thường, ngươi hại ta thảm rồi!"
Ông quay sang Tham mưu: "Thiệt hại lớn không?"
"Còn đang thống kê." Tham mưu đáp.
Thiếu tướng Hopper lắc đầu: "Xem ra chỉ còn cách đợi mưa tạnh, rồi thử dùng đạn khói và gấp đôi binh lực xông lên! Xe tăng cũng phải lên, dùng súng máy và pháo áp chế bọn Tử Thần Đen!"
Thiếu tướng Schneider vỗ ngực: "Không vấn đề, chỉ cần che được tầm bắn pháo kích đột kích kia, xe tăng ta sẽ xông lên cùng lính của ông."
Thiếu tướng Hopper: "Chỉ còn cách chờ thời tiết tạnh... nhưng thời tiết này có buông tha ta không?"
"Dự báo thời tiết nói mưa lớn sẽ kéo dài đến cuối tuần." Pavlov đặt báo cáo trước mặt Vương Trung, "Hậu cần hai bên sẽ khốn đốn, ta còn có đường sắt và tàu thủy, địch thì khốn hơn."
Vương Trung: "Tiếc là trời mưa thế này không thể điều máy bay ném bom đội xe Prosen trên đường."
Popov: "Đợi đóng băng rồi mới dùng được máy bay, mong lần này quân Prosen chuẩn bị đủ đồ đông."
Một Tham mưu thông tin chạy tới, lớn tiếng nói: "Báo cáo, xưởng sửa chữa đoàn tàu thất thủ."
Vương Trung: "Cuối cùng cũng mất. Không tệ, cầm cự được một ngày rưỡi."
Pavlov xác nhận chi tiết: "Sao biết đã mất? Báo cáo từ Sư đoàn 561?"
Tham mưu thông tin: "Khi ta gọi điện cho bộ chỉ huy sư đoàn, nghe thấy tiếng Prosen, rồi điện thoại bị ngắt."
Popov thở dài: "Xem ra đến bộ chỉ huy sư đoàn cũng bị quân Prosen tiêu diệt rồi."
Vương Trung đứng lên, đến trước bản đồ phòng thủ thành Abavahan, tự tay xóa biểu tượng xưởng sửa chữa đoàn tàu, rồi chỉ vào "vòng tròn" đỏ trên bãi đất vô danh: "Vậy là tuyến phòng thủ đầu tiên chỉ còn lại bãi đất vô danh này, giữ được nó thì nó lại thành mũi nhô ra."
Pavlov: "Nhưng mất bãi đất vô danh, địch có đài quan sát pháo binh tốt, chiến đấu sẽ khó khăn hơn. Hay là đợi thêm chút? Bãi đất vô danh với tuyến phòng thủ thứ hai rất gần, đợi địch hình thành thế gọng kìm gần bãi đất vô danh rồi rút lui cũng không muộn."
Vương Trung nhìn bản đồ suy tư, hỏi Pavlov: "Ngươi nghĩ địch còn bao nhiêu đạn dược? Với tốc độ tiêu hao này, số dự trữ ban đầu chắc sắp hết rồi chứ?"
Pavlov ngẫm nghĩ: "Không nhiều, không biết hai ngày nay chúng bổ sung được bao nhiêu, trước khi mưa không quân trinh sát thấy tốc độ vận chuyển của địch khôi phục rất nhanh, lại còn bố trí pháo phòng không, không quân không dễ tấn công."
Vương Trung gật đầu: "Vậy cứ để bãi đất vô danh cầm cự thêm chút xem sao, biết đâu ngày mai địch phải dừng lại đợi tiếp tế."
Pavlov gật đầu, cầm ống nghe bắt đầu hạ lệnh.
Popov hỏi Vương Trung: "Áp lực thực sự sẽ đến sau khi vũng bùn kết thúc, đúng không?"
Vương Trung: "Đúng, đất vừa mới đông, chưa lạnh lắm, quân Prosen chắc vẫn bắn được một đợt tấn công."
Popov: "Mong là đến lúc đó vấn đề thiếu hụt binh lực của ta được giải quyết ổn thỏa."
Vương Trung: "Yên tâm đi, sẽ giải quyết. Chờ Tập đoàn quân Cơ động số 1 đến, mọi thứ sẽ tốt đẹp."
Chương 513 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]