Ngày hai mươi mốt tháng mười hai, ưng sào.
Bộ Thống soái tối cao Prosen tiếp tục tổ chức hội nghị đối sách.
"Vậy về chiếc xe tăng Aant kiểu mới, các ngươi có ý kiến gì không?" Hoàng đế lần lượt nhìn những người tham dự hội nghị. "Tiền tuyến báo cáo rằng nó miễn nhiễm với toàn bộ pháo chống tăng chủ lực của chúng ta, cuối cùng phải dựa vào súng phòng không 105 ly mới miễn cưỡng ngăn chặn được. Nhưng toàn quân ta chưa tới một nghìn khẩu súng phòng không 105 ly."
Viện trưởng Viện Khoa học Đế quốc đáp: "Chúng ta đang nghiên cứu..."
"Đừng nói đến chuyện một hai năm nữa mới nghiên cứu ra, ta cần ngay lập tức phải có thứ gì đó để kéo ra tiền tuyến!" Hoàng đế ngắt lời nhà khoa học già.
Viện trưởng và mấy tiến sĩ tham dự nhìn nhau. Lúc này, Tổng giám Lính Thiết giáp, đại tướng Moltke giơ tay: "Bệ hạ, chúng ta thực sự có một loại sản phẩm có thể lập tức đưa ra sử dụng khẩn cấp. Nó sử dụng bệ của xe tăng số 4, trang bị pháo chống tăng 105 ly, 52 lần đường kính, và đã chế tạo hai chiếc xe thử nghiệm."
"Ồ?" Hoàng đế phấn chấn, "Chúng ở đâu bây giờ?"
Đại tướng Moltke: "Hai chiếc xe đều tham gia chiến dịch Barbarossa. Một chiếc bị hư hại, chiếc còn lại được đưa về nhà máy chế tạo vũ khí Krupp, có lẽ đang ở sảnh triển lãm."
Hoàng đế: "Lập tức sản xuất hàng loạt! Xe tăng Aant kiểu mới chắc chắn chưa sản xuất hàng loạt, chúng ta phải vượt lên trước, đồng thời đưa đến tiền tuyến. Lần này chúng ta sẽ đánh cho chúng trở tay không kịp!
"Còn nữa, chiếc xe tăng số 6 đang được thiết kế lại, không nhất thiết phải trang bị pháo 88 ly, chẳng phải đã có sẵn pháo 105 ly rồi sao? Lấy ra dùng!"
"Ờ..." Moltke do dự một chút, rồi nói, "Phương án mới của xe tăng số 6, nếu kéo dài pháo 88 ly, có lẽ cũng có khả năng xuyên giáp tốt hơn. Mặt khác, pháo 75 ly, 70 lần đường kính, đang được thử nghiệm trên xe tăng số 5, chắc cũng..."
"Đã có pháo chống tăng 105 ly, vậy thì cải tiến dựa trên pháo 105 ly!" Hoàng đế cắt lời Tổng giám Lính Thiết giáp.
Đại tướng Moltke khuất phục: "Ngài nói đúng, chỉ cần cải tiến một chút dây chuyền sản xuất, chúng ta có thể bắt đầu sản xuất pháo 105 ly. Trước đây, khi thử nghiệm trên chiến trường, người ta phát hiện nó có nhiều thiếu sót, nên Krupp đã cải tiến thiết kế, chỉ là không tiếp tục chế tạo xe thử nghiệm mới. Ta nghĩ có thể trực tiếp tạo xe thử nghiệm mới."
Hoàng đế: "Cứ làm như vậy, lần này chúng ta nhất định phải cướp đoạt tiên cơ. Còn nữa, lựu đạn từ tính chống tăng kiểu mới có hiệu quả thế nào?"
Nguyên soái Celtic và nguyên soái Brian đều lộ vẻ khó xử.
Hoàng đế: "Các ngươi có gì muốn nói cứ nói."
Nguyên soái Brian: "Lựu đạn mới quá nặng, mà muốn bám vào xe tăng, không thể ném mạnh. Binh sĩ phải vác đồ vật nặng như vậy xông đến trước xe tăng, dính vào rồi chạy đi... Yêu cầu đối với binh sĩ quá cao.
"So với thứ này, lính tiền tuyến thích dùng bình xăng đơn giản, đáng tin hơn."
Hoàng đế và nhà thiết kế ra thứ đó đều cứng đờ mặt.
Nhà thiết kế: "Ngươi lại bảo thứ này không bằng bình xăng đơn sơ? Đây là vũ khí chiến đấu tiên tiến, vận dụng thuốc nổ lõm!" Trước đó chúng ta thử dùng pháo rãnh xoắn bắn đạn xuyên giáp thuốc nổ lõm, nhưng kết quả rất tệ.
"Vì pháo rãnh xoắn làm đầu đạn xoay tròn, khi va vào giáp, sự xoay tròn này tạo ra vô vàn trạng thái tương đối, nên hiệu quả xuyên giáp của thuốc nổ lõm rất ngẫu nhiên.
"Vì vậy chúng tôi mới thiết kế đầu từ tính, để khi thuốc nổ lõm phát nổ, nó ở trạng thái tương đối ổn định so với lớp giáp, có thể ổn định xuyên thủng lớp giáp có độ dày theo thiết kế!"
Nguyên soái Brian: "Ta không rành chuyện thiết kế, nhưng tiền tuyến nói thứ này khó dùng. Họ còn nói, người Aant có được thứ này cũng không dùng, thà ném lựu đạn lửa."
Nhà thiết kế đỏ mặt: "Cái này... Đây là tại bọn họ..."
Hoàng đế: "Tiền tuyến phản hồi khó dùng, các ngươi phải nghĩ cách cải tiến thiết kế. Thuốc nổ lõm, ta chưa nghe thấy nước nào trên thế giới áp dụng cả, đây là cơ hội tốt để thể hiện sức mạnh khoa học kỹ thuật của Prosen! Phải nắm bắt cho tốt."
Nhà thiết kế vừa vênh váo đắc ý, giờ gật đầu lia lịa.
Hoàng đế: "Hiện tại tiền tuyến xác nhận chỉ có tám chiếc xe tăng hạng nặng và pháo xung kích kiểu mới. Chúng chỉ có thể tạo tác dụng chiến thuật cục bộ. Mà báo cáo nói, bắn vào xích và vòng ụ súng cũng có hiệu quả, không đến mức hoàn toàn không có cách nào đối phó.
"Vấn đề hiện tại là, làm sao để giữ vững Shepetivka."
Nguyên soái Brian: "Shepetivka có rất nhiều công sự kiên cố do người Aant xây dựng khi còn đóng quân ở đó. Trừ khi người Aant dùng pháo xung kích kiểu mới kia, nếu không thì không thể chiếm được Shepetivka.
"Ta thực sự không hiểu động cơ Rokossov chọn nơi này làm mục tiêu."
Sau cả ngày thảo luận, Brian, Celtic và các sĩ quan cao cấp đế quốc khác đã chấp nhận kết luận Rokossov định tiến công Shepetivka, hoặc giả vờ chấp nhận.
"Đương nhiên là để đánh chúng ta trở tay không kịp." Khóe miệng Hoàng đế hơi nhếch lên, "Ai rồi cũng sẽ bành trướng. Hắn bị những trò lừa trước đó làm choáng váng đầu óc, bắt đầu cố chấp, muốn đùa bỡn chúng ta bằng những chiêu trò thần kỳ. Lần này hắn sẽ vấp ngã, thần thoại của hắn cũng sẽ tan vỡ!"
Nói xong, Hoàng đế cười, mọi người cũng cười theo.
Cười xong, Hoàng đế nói tiếp: "Đương nhiên, chúng ta phải cẩn thận, đừng để hắn dùng nghi binh chiếm Bolsk. Chúng ta phải giả vờ mắc lừa, nên ta dự định điều Tập đoàn quân số 11 từ Cụm Tập đoàn quân A về Bolsk bố trí phòng ngự."
Nụ cười của nguyên soái Brian đông cứng lại: "Cái gì? Điều đi một tập đoàn quân? Vậy còn mặt trận núi thì sao?"
Hoàng đế: "Bây giờ là mùa đông, nhiều nơi trên núi tuyết lớn bao phủ, tiếp tế cho cánh quân vùng núi của địch sẽ khó khăn hơn. Chúng sẽ không tấn công vào lúc này.
"Chỉ cần bố trí phòng ngự dọc theo sườn núi là được, đợi đến năm sau phát động chiến dịch mùa hè, chúng ta có thể khống chế bờ biển Bạch Hải."
Các tướng lĩnh nhìn nhau.
Hoàng đế: "Hơn nữa, Tập đoàn quân số 11 đã chiến đấu liên tục từ Chiến dịch Binh Hải, đã đến lúc chỉnh đốn lại. Coi như Rokossov dốc toàn lực tấn công Bolsk, cũng khó lòng chiếm được hoàn toàn."
Nguyên soái Celtic: "Đúng là như vậy, nhưng chẳng phải chúng ta sẽ phải đề phòng cả hai hướng sao? Chỉ là Bolsk không có đội dự bị của đại bản doanh thôi."
Hoàng đế: "Như vậy mới là phương án an toàn nhất, không phải sao? Hay các ngươi có ý kiến hay hơn?"
Giles: "Ta không có ý kiến về phương án này. Nhưng... Tập đoàn quân 11 tổn thất quá lớn, lại chưa được bổ sung đầy đủ. Nếu Rokossov thực sự đấm vào họ, liệu họ có chống đỡ được không?"
Hoàng đế suy tư một hồi, rồi nói: "Vậy thì để Shipling chỉ huy đội quân cũ của hắn! Hắn không cứu được Tập đoàn quân số 6, lần này để hắn lập công chuộc tội - ta nói là, nếu Rokossov thực sự đấm vào."
Giles vẫn lo lắng: "Dù có phái tướng lĩnh ưu tú đến, không bột sao gột nên hồ? Hay là cho hắn thêm quân mới, dù chỉ là một sư đoàn cũng được!"
Hoàng đế không trả lời bạn thân, nhưng nguyên soái Celtic lên tiếng: "Các sư đoàn mới thành lập trong sáu tháng cuối năm của đế quốc đã được phái hết ra tiền tuyến. Các sư đoàn còn lại vẫn đang huấn luyện. Bộ Thống soái chỉ còn một sư đoàn cuối cùng, cho đi thì Prosen thực sự không còn quân để chiến."
Nguyên soái không nói hết, nói thêm nữa thì câu chữ sẽ đầy ắp ba chữ "tổng động viên". Đối với Hoàng đế, người kiên quyết không tổng động viên, như vậy có hơi bất lịch sự.
Mặt Hoàng đế âm trầm: "Cũng có thể điều một sư đoàn thiết giáp từ tây tuyến sang đông tuyến, giao cho Shipling. Nhưng chúng ta không gánh nổi rủi ro này. Quân Đồng minh mà đổ bộ ở Carolingian, có thể uy hiếp trực tiếp nội địa của chúng ta. Không, ta không thể mạo hiểm như vậy."
Sự im lặng bao trùm bàn hội nghị.
Giờ khắc này, mọi người cảm thấy vô cùng khó khăn.
Hoàng đế đột nhiên đứng lên, thở dài: "Hai tháng trước, quân ta còn ca vang tiến mạnh, tưởng chừng thắng lợi dễ dàng, địch tan rã.
"Khi đó ta còn tự thân bay ra tiền tuyến, gặp Thượng tướng Fred Rehage, gặp những binh sĩ lập công trong chiến đấu, cùng họ tuyên thệ trước khi xuất quân.
"Cảnh tượng sinh cơ bừng bừng, vạn vật sinh sôi nảy nở ấy vẫn còn trước mắt. Ngắn ngủi hai tháng sau, nam Aant lại biến thành nơi chôn vùi đế quốc sao?"
Nguyên soái Celtic và nguyên soái Brian liếc nhìn nhau.
Lông Vô Cùng Lớn, người luôn được sủng ái, và Đại công tước Meyer, Nguyên soái Không quân, đều cúi đầu, im lặng.
Hoàng đế nói tiếp: "Từ khi Rokossov xuất hiện, xuất hiện trong chiến báo của chúng ta, đế quốc hết lần này đến lần khác chịu thiệt vì hắn! Hắn chỉ là một kẻ đếm ngược! Vậy mà các ngươi, những tướng tá quân đội chính quy ưu tú, không ai đánh lại hắn!
"Từng người, đều thành bại tướng dưới tay hắn! Các ngươi ngay cả một kẻ đếm ngược cũng không đánh lại, toàn bộ hệ thống giáo dục quân sự của Prosen, mặt mũi đều bị các ngươi vứt sạch!"
Giles nói: "Bệ hạ, chúng ta liên tục thất bại, không hoàn toàn là công lao của Rokossov, thực tế là..."
Liền Đại đội Giles cũng không dám nói hết câu.
—— Thực tế là, khoảnh khắc tiến công Aant, có lẽ thất bại của Đế quốc Prosen đã được định đoạt.
Hoàng đế quay đầu nhìn Giles: "Ta biết các ngươi muốn nói gì. Không cần nhắc đến những chuyện vô dụng đó, hãy suy tính xem, trong tình huống này, làm sao để thể diện kết thúc tất cả."
Các tướng quân đều nhận thấy rằng Hoàng đế không còn yêu cầu thắng lợi nữa.
Mục tiêu hiện tại của hắn đã biến thành "thể diện kết thúc tất cả".
Giờ khắc này, mọi người đều cảm thấy bi thương.
Bao gồm cả Hoàng đế.
Chương 579 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]