Ngày 25 tháng 1, Vương Trung phớt lờ sự phản đối của Pavlov và Popov, một mình ra bờ biển Bãi Cát Trắng.
Lúc này đã xế chiều, ánh tà dương nhuộm bờ biển thành một màu huyết dụ.
Vương Trung đứng lặng bên bờ, bỗng dưng muốn ngân nga khúc hát cũ: "Bóng chiều tà liền muốn xuống núi, lũ quỷ sa đọa sắp kéo đến…"
Quỷ Prosen cũng là quỷ, hát bài này chắc chẳng sao.
Ngắm vầng dương dần khuất, Lyudmila khoác áo choàng lên người anh: "Ngoài biển gió lớn, coi chừng cảm lạnh."
Vương Trung gật đầu, khoác áo rồi lại nhìn về phương xa: "Hướng kia là La Niết! Nơi ta từng hứng chịu pháo hạm 380 ly, để rồi bị không quân Hoàng gia Anh quốc tiễn về đáy biển bằng lựu đạn chân không."
"Đám tướng giặc xâm phạm bờ cõi, ta đã tóm gọn cả chục tên."
Lyudmila tựa đầu vào vai Vương Trung: "Bao giờ chúng ta mới được về nhà?"
Vương Trung im lặng giây lát rồi đáp: "Sắp rồi, Liuda, sắp thôi."
Tâm trí anh theo gió biển phiêu du, tìm về Agsukov cách đó hàng trăm dặm.
Anh thấy Rokossov, vị công tước già đang cùng Thái tử Ivan nhâm nhi vodka, hàn huyên tâm sự trong trang viên.
Bỗng nhiên, cả hai cùng hướng về phía Vương Trung đang đứng trước cổng dinh thự.
Họ dường như muốn nói gì đó, nhưng Vương Trung chẳng thể nghe rõ.
Bỗng nhiên, Vương Trung bừng tỉnh, nhận ra Lyudmila đang khẽ gọi.
"Sao vậy?" Anh hỏi.
Lyudmila: "Em thấy anh thất thần, vẻ mặt… buồn bã lắm. Anh là thống soái, là Ngôi Sao Chiến Thắng. Em biết anh cũng có nỗi ưu tư, nhưng anh không thể để lộ ra ngoài."
Vương Trung gật đầu: "Em nói đúng."
Tựa như thần tượng ảo chỉ được phép mỉm cười, Ngôi Sao Chiến Thắng phải luôn giữ vẻ mặt sắt đá, lạnh lùng.
Lyudmila dịu dàng ôm Vương Trung: "Anh có thể ở đây trút bỏ gánh nặng, em sẽ là người duy nhất chứng kiến. Anh thậm chí có thể khóc thật to."
Vương Trung: "Không, không nghiêm trọng đến vậy, ta chỉ chợt nhớ chuyện cũ thôi. Mà cũng chẳng biết có phải chuyện cũ không nữa, vì ta chẳng nhớ rõ Ivan có từng cùng phụ thân nâng chén tâm giao không. Chắc là có nhỉ, biết đâu họ là bạn vong niên."
Suy cho cùng, Vương Trung còn chưa kịp hiểu rõ Ivan, cũng như người cha già ở thế giới này thì đã vĩnh viễn mất họ.
Nhưng, Lyudmila vẫn ở bên ta.
Lyudmila, tình yêu đích thực của đời ta.
Nàng là sự an ủi, vỗ về còn sót lại giữa chiến tranh tàn khốc, lạnh lẽo này.
Không biết bao lâu trôi qua, Vương Trung lùi lại, vẻ mặt đã hoàn toàn khôi phục thành Ngôi Sao Chiến Thắng.
Lyudmila nhìn anh chăm chú mấy giây, rồi cười, hướng mắt về phía trời chiều: "Bóng chiều tà liền muốn xuống núi…"
Lũ quỷ sa đọa sắp kéo đến.
Ngày 26 tháng 1, ngoại ô nhị hoàn Bolsk.
Binh nhì Alexei ngắm nhìn Bolsk, hỏi lão trung đội trưởng luôn tận tình chỉ bảo: "Thành phố này trông cũng đâu có lớn lắm, vậy mà ta đánh mãi chưa xong!"
Lão trung đội trưởng: "Mày nhìn cho kỹ đi, xung quanh đây bao nhiêu công sự vĩnh cửu, đều là do công tước Mai Thơ Kim xây để phòng thủ đó. Để tránh địch bao vây, không chỉ mặt trước, mà cả phía sau cũng đầy công sự, khổ cho chúng ta.
"Nhưng nếu năm xưa ổng không xây những công sự này thì đã không giữ được thành. Thương cho công tước đại nhân, mong ngài sớm bình phục."
Lão trung đội trưởng cái gì cũng tốt, chỉ có điều hơi lắm lời, nhưng hình như lính già ai cũng vậy. Nghe nói có mấy lão binh lải nhải thế này, sĩ khí bộ đội tự nhiên tăng lên không ít.
Đúng lúc này, pháo kích đột ngột ngưng, loạt pháo cuối cùng tạo ra một màn khói mù trước trận tuyến địch.
Alexei thuộc thê đội hai, đứng trên cao điểm có thể thấy rõ vị trí khói mù.
Binh nhì tò mò hỏi lão trung đội trưởng: "Sao lại bắn khói mù xa trận địa địch vậy? Còn mấy trăm mét nữa thì sao?"
Lão trung đội trưởng cười: "Chuyện này mày không biết đâu? Đoàn ta lần này được tăng cường đồ xịn, gọi là Urban gì đó, nhưng ai cũng quen gọi là Rokossov Chi Chùy. Khói mù này là để yểm trợ nó đánh, chứ không phải để yểm trợ bộ binh!"
Alexei: "Đồ đó lợi hại đến đâu, chẳng lẽ có thể làm đóng băng trận địa địch luôn à? Còn năm trăm mét nữa, bọn nó bắn cho thủng sàng!"
Lão trung đội trưởng cười ha hả: "Mày mới bổ sung tháng 1 năm nay, đúng là gà mờ!"
Mấy người khác cũng hùa nhau chế giễu Alexei: "Mày cứ yên tâm đi, dính chưởng của cái thứ đó, địch phải nằm sấp ít nhất 30 giây mới ngóc đầu lên được! Ta vừa xung phong, hô "Ura" một tiếng, bọn nó sợ vãi đái, bỏ chạy liền!"
Alexei cau mày: "Tôi thấy mấy anh đang trêu tôi đấy à. Trước khi đến trại huấn luyện, quân sĩ trưởng bảo không được xem thường quân Prosen, họ đều là chiến binh xuất sắc!"
"Quân sĩ trưởng nói đúng," lão trung đội trưởng đáp, "nhưng gặp Rokossov Chi Chùy thì ai cũng phải á khẩu thôi. Tiếc là đồ này số lượng ít quá, lại chỉ dùng để công thành, mà nhét thuốc cũng chậm, còn phải có người trông coi… Haizz, đôi khi đúng là không bằng phang B4 cho nó lành!"
Alexei vẫn còn cau mày thì một người vừa trêu anh chỉ tay ra xa: "Nhìn kìa! Cái thứ đó xé màn khói rồi!"
Alexei vội nhìn theo, nhưng khoảng cách này không dùng ống nhòm thì chỉ thấy một khối lập phương, tựa như khối móng trâu đông lạnh khổng lồ.
Súng máy và pháo chống tăng của địch đang điên cuồng nhả đạn, nhưng đều bị "móng trâu" hất văng.
Độ cứng của nó xem ra rất tương xứng với tạo hình.
Sau đó, khối lập phương dừng lại, còn điều chỉnh hướng pháo, như thể đang ngắm bắn.
"Đến rồi, đến rồi!" Mọi người xung quanh nhao nhao gào thét.
Alexei chưa kịp nói gì thì một vì sao sáng chói từ dưới đất vọt lên, vẽ một đường vòng cung về phía thành phố.
"Vì sao" lao thẳng vào tòa nhà ba tầng, vốn là điểm tựa phòng ngự của địch.
Một giây đầu chẳng có gì xảy ra, rồi từ bên trong tòa nhà, một luồng sáng bùng nổ nuốt chửng mọi thứ. Lá cờ Prosen cắm trên nóc nhà cùng với tro bụi bị hất tung lên trời, tạo thành một phần của đám mây hình nấm.
Alexei không nhịn được thốt lên: "Mẹ kiếp!"
Tiếng nổ vọng lại muộn hơn một chút, cùng với sóng xung kích hất Alexei suýt ngã.
Alexei: "Cái quái gì thế? Có phải Thanh Kiếm Thiên Đường trong truyền thuyết không?"
"Không, chỉ là thuốc nổ TNT thôi, nhóc con," lão trung đội trưởng đáp, "nhưng nó có thể tiễn quân Prosen lên trời, cho chúng hồn bay phách tán!"
"Ta nói cho mày biết, cái đồ chơi này có thể hất tung xe tăng của quân Prosen lên lầu hai! Mày phải xem ảnh chụp mới biết, bên giáo hội tuyên truyền còn tưởng ta gian lận, nghi ta chủ động cẩu xe tăng lên. Chúng ta làm gì có cần cẩu, nó nặng hơn hai mươi tấn đó!"
Alexei chẳng buồn nghe lời đồng đội, mà trừng mắt nhìn đợt tấn công đầu tiên cưỡng ép vượt qua năm trăm mét, lao vào trận địa địch.
Lão trung đội trưởng: "Thấy chưa! Nhưng ta cảm thấy sớm muộn gì quân Prosen cũng quen với Rokossov Chi Chùy thôi, còn giờ thì bọn nó vẫn đang ngơ ngác vì bị oanh kích."
Lúc này, mệnh lệnh truyền dọc theo trận tuyến: "Truyền lệnh, bắt đầu tiến lên! Chuẩn bị vào thành!"
Lão trung đội trưởng lập tức gào lên: "Truyền lệnh, bắt đầu tiến lên, chuẩn bị vào thành!"
Vừa dứt lời, đoàn xe tăng đồng loạt khởi động, khói đen đặc phụt ra từ ống xả, hơi nóng từ bộ tản nhiệt phả vào mặt mọi người.
Alexei mừng rỡ: "Ấm quá! Không có xe tăng thì tôi đông cứng thành que kem mất!"
Lão trung đội trưởng: "Khởi động gân cốt đi, tân binh! Nếu ngày mai mày còn sống, thì có thể dẫn tân binh thành lão binh rồi đó!"
Alexei ngớ người: "Hả? Hả?"
"Đừng dọa nó chứ, đâu phải trận Aba Ngói Hy Hữu đâu!"
Alexei: "Ý gì?"
Lão trung đội trưởng: "Đúng như mặt chữ đó, ở Aba Ngói Hy Hữu, nếu mày sống sót ba ngày trong thành thì lên chức."
Alexei: "Hả?"
Lão trung đội trưởng: "Dĩ nhiên ta chưa từng tham gia trận Aba Ngói Hy Hữu, ta gia nhập khi phản công rồi. Nhưng ai biết thành phố này có thành Aba Ngói Hy Hữu thứ hai không?"
Alexei: "Đừng dọa tôi!"
Mọi người ngồi sau xe tăng cười phá lên, bầu không khí tràn ngập niềm vui.
Ngày 30 tháng 1, trái tim của Prosen, Ưng Tổ.
Reinhardt ôm mặt, từ khi chiến tranh bắt đầu, ông chưa từng thất thần đến vậy.
Trên bản đồ trước mặt, Bolsk đã đổi màu, tập đoàn quân số 11 đã rút về phòng tuyến Tân Hải, nhập chung với tàn quân của tập đoàn quân B.
Thống chế Brian liếc nhìn mọi người, thở dài rồi chủ động lên tiếng: "Đại tướng Hi Phổ Lâm tuyên bố sẽ thề sống chết bảo vệ cứ điểm Tân Hải."
Hoàng Đế: "Thì có ích gì? Rokossov đã chặn đứng đường thông từ lục địa trước khi Bolsk thất thủ, thực tế bao vây tàn quân tập đoàn quân A.
"Hạm đội Biển Trắng kiêu hãnh của ta lại mất một tuần dương hạm hạng nặng, hai tuần dương hạm hạng nhẹ và 11 khu trục hạm chỉ trong mười ngày! Còn có 31 tàu buôn nữa!"
Đô đốc Duncan liếc nhìn đại công tước Meyer, nói: "Không quân không hề yểm trợ đầy đủ trên không! Máy bay ném bom của địch ra vào như chỗ không người!"
Đại công tước Meyer: "Không quân đã xuất kích hơn một nghìn lượt trong mười ngày qua! Chúng ta bị không quân Aant cầm chân! Địch… Địch cũng có phi công át chủ bài! Bọn chúng không còn là đám ô hợp để ta mặc sức tàn sát như bắn chim nữa! Huống chi bọn chúng còn có phi công át chủ bài Mỹ trợ chiến!"
Đại công tước Meyer ngừng lại, lau mồ hôi rồi tiếp tục: "Còn con quỷ cái đáng chết kia nữa, trong trận chiến trên không Anh Quốc, nó đã cho ta nếm đủ đau khổ! Giờ nó đang chiến đấu trên bầu trời Aant!"
"Đủ rồi!" Hoàng Đế quát lớn, "Đủ rồi! Lập tức phái đội cảm tử đi đón toàn bộ tướng lĩnh cao cấp của tập đoàn quân A về."
Thống chế Celtic: "Toàn bộ sao? Vậy hai trăm ngàn quân còn lại sẽ rơi vào cảnh rắn mất đầu mất."
Hoàng Đế: "Không thể để Aant bắt được tướng lĩnh cao cấp của ta, ngươi đúng là ngu xuẩn! Đón hết chúng về! Tốt nhất là đón sĩ quan cấp sư trở lên về! Các ngươi đi làm đi! Ta muốn yên tĩnh một lát, ra hết ngoài!"
Mọi người nhìn nhau, rồi cùng quay người rời khỏi phòng.
Đêm 31 tháng 1, đại tướng Steiermark đang uống rượu giải sầu trong bộ tư lệnh thì cửa lớn bật mở, mấy sĩ quan Kỵ Sĩ Đoàn Asgard mặc áo da đen bước vào phòng.
Đại tướng ngẩng đầu nhìn chúng, cười lạnh: "Sao, đến cho ta thể diện à?"
"Không, Hoàng Đế bệ hạ yêu cầu toàn bộ sĩ quan cấp sư trở lên lên máy bay rút lui. Chuyến bay đêm là vì việc này mà đến."
Đại tướng nâng ly rượu: "Ta không đi đâu cả."
Sĩ quan Kỵ Sĩ Đoàn ra hiệu, hai tên thủ hạ xông lên tước súng của đại tướng, dựng ông ta dậy.
"Các ngươi làm gì? Ta là đại tướng của đế quốc! Vô lễ! Thả ta ra! Ta muốn cùng bộ đội của ta đồng sinh cộng tử! Vô lễ, thả ta ra!"
Đại tướng cứ thế bị lôi đi, sĩ quan Kỵ Sĩ Đoàn còn tiện tay lấy áo khoác của ông ta.
Ưng Tổ.
Các tướng lĩnh một ngày sau lại tụ tập trước cửa phòng tác chiến, thống chế Celtic hỏi Gilles: "Tình hình bệ hạ thế nào?"
Gilles lo lắng: "Ngài có ăn cơm, nhưng vẫn chưa ngủ. Nếu không được chỉ có thể nhờ cậy tỷ tỷ của bệ hạ, lời của công chúa luôn có tác dụng…"
Vừa dứt lời, Hoàng Đế Prosen mở cửa bước ra.
Toàn trường im phăng phắc.
Hoàng Đế nhìn Celtic: "Khởi động lệnh tổng động viên, bắt đầu tổng động viên toàn quốc."
Các tướng lĩnh đều ngớ người, vì trước đó họ đã nhiều lần thuyết phục Hoàng Đế động viên, nhưng đều bị từ chối.
Hoàng Đế: "Các ngươi ngẩn ra làm gì? Để mất một trăm vạn quân thì đến ta cũng biết là không động viên không được."
Hoàng Đế thở dài: "Giờ động viên, may ra còn kịp đàm phán ngừng chiến, cùng lắm thì dâng Melania cho Aant."
Mọi người nhìn nhau, Celtic đáp: "Đi chuẩn bị cho tổng động viên, đi trước đây."
Brian: "Ta cũng đi!"
Mọi người lập tức chạy trốn, chỉ còn lại Gilles.
Người bạn thân thiết ôn tồn nói: "Nghỉ ngơi cho tốt đi, Angeloni lo lắng cho ngài lắm."
"Ừm." Hoàng Đế đáp.
Chương 593 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]