916 năm, ngày 3 tháng 2, tàn quân của Tập đoàn quân Prosen A đầu hàng Tập đoàn quân Aant.
Cùng ngày, Vương Trung ra lệnh cho toàn bộ cánh quân Abavahan tấn công Shepetovka, không màng thiệt hại, trực tiếp nhắm vào Tập đoàn quân B đang suy yếu, chưa kịp hồi sức. Hắn hoàn toàn bỏ qua Tập đoàn quân 11 đang co cụm phòng thủ tại cứ điểm Tân Hải.
Ý đồ của hắn rất rõ ràng, tranh thủ tiếp cận Shepetovka trước khi mùa bùn lầy đến.
Dù sao đã rời khỏi nam Aant, cơ sở hạ tầng trong lãnh thổ Thalia đã từng giúp Công tước Meishijin rút lui từ Shepetovka đến Bolsk năm ngoái, vậy bây giờ cũng có thể giúp đại quân tiến công trở lại.
Bộ tư lệnh của hắn cũng đi cả ngày lẫn đêm, tiến về Shepetovka, chỉ hận không thể vượt lên trước cả bộ đội.
Nhưng tốc độ tăng nhiệt độ còn nhanh hơn tốc độ tiến quân của đội quân mệt mỏi.
Mùa đông năm 915 đến sớm, và mùa xuân năm 916 cũng theo đó đến sớm hơn một chút.
Ngày 12 tháng 2, nhiệt độ ở nhiều nơi đã vượt quá 0 độ, đến ngày 22 tháng 2, tuyết tan ở nhiều khu vực, lộ cả mặt đất.
Dù vậy, Vương Trung vẫn thúc giục cánh quân Abavahan tiến về Shepetovka, tranh thủ từng giờ từng phút trước khi mùa bùn lầy đến.
Ngày 26 tháng 2, 07:30, trên đường đến Shepetovka, giữa thảo nguyên.
Đoàn xe của bộ tư lệnh cánh quân Abavahan đột ngột dừng lại.
Vương Trung tỉnh giấc, nhìn Lyudmila bên cạnh, thấy vợ cũng vừa tỉnh.
Anh kéo chăn lông, đội mũ lính, mở cửa xe bước xuống.
Vừa chạm đất, giày anh đã lún sâu vào vũng bùn.
"Khỉ thật, bùn tướng quân, sao ngươi đến nhanh vậy!" Vương Trung lẩm bẩm.
Lúc này, Vasilii lội bùn đi tới, nói với Vương Trung: "Xe tăng phía trước bị sa lầy, chắn đường rồi, đang tìm cách kéo chúng ra."
Vương Trung: "Đi, đi xem sao."
Anh quay đầu nói với Lyudmila trong xe: "Anh ra xem có chuyện gì, em cứ ở trong xe nhé, đường toàn bùn thôi."
"Ừm." Lyudmila khẽ gật đầu, vẫn còn ngái ngủ.
Vương Trung cùng Vasilii đi về phía đầu xe. Pavlov và Popov cũng nhập bọn, cả đám người bước thấp bước cao, lội bùn tiến lên.
Pavlov: "Không ổn rồi, mùa bùn lầy đến rồi, sớm hơn bình thường khoảng một tuần, biến động bình thường thôi. Tạm dừng tấn công, đóng quân tại chỗ thôi. Vừa hay đạn dược của bộ đội cũng đã cạn, tỷ lệ trang bị hoàn hảo cũng giảm xuống mức báo động, hơn nữa mọi người đều mệt mỏi rồi."
Vương Trung thở dài: "Xem ra giai đoạn hai của chiến dịch mùa đông chỉ có thể dừng ở đây."
Anh thực sự muốn tiến lên, nhưng điều kiện khách quan không cho phép. Tiếp tục cưỡng ép tiến quân có thể đẩy bộ đội vào nguy hiểm.
Dừng lại chờ đến mùa hè mới là lựa chọn đúng đắn.
Popov an ủi Vương Trung: "Hãy nghĩ xem chiến dịch mùa đông chúng ta đã giành được chiến quả huy hoàng đến mức nào. Báo chí Hoa Kỳ còn gọi đây là chiến thắng vĩ đại vượt qua chiến thắng Agsukov mà Prosen giành được năm năm trước.
"Chiến thắng này đánh dấu một bước ngoặt, không ai còn nghi ngờ chúng ta sẽ giành được thắng lợi cuối cùng. Ngay cả Đế quốc Prosen cũng phải bắt đầu tổng động viên!"
Vương Trung nghiêm mặt: "Prosen bắt đầu tổng động viên, ba tháng tới hai bên đều không thể động đậy, vừa hay để chúng chuyển hóa thành binh lực và trang bị. Chiến tranh chưa kết thúc, các đồng chí còn phải cố gắng."
Vừa nói chuyện, cả đám đến được chỗ tắc nghẽn: một chiếc xe tăng T34W bị sa lầy trong vũng bùn, chắn ngang đường.
Động cơ xe tăng vẫn hoạt động bình thường, người lái đang cố gắng cho xích chuyển động, hy vọng tự thoát khỏi vũng lầy.
Vương Trung: "Tìm chút gì đó đến đây, xem quanh đây có cây không, chặt ít cành lót xuống!"
Vasilii lập tức quay đầu chạy đi.
Vương Trung định tiếp tục chỉ huy, chợt khựng lại.
Lúc này, phương đông đã hửng sáng, nhờ ánh sáng yếu ớt, anh thấy bùn dính trên xích xe tăng có màu đen.
Bùn đen.
Đất đen phì nhiêu!
Anh đẩy Popov đang cản đường, rời khỏi đường lớn, xông vào cánh đồng vẫn còn xơ xác.
Khắp nơi đều là đất đen, nổi bật dưới những vệt tuyết trắng còn sót lại, càng thêm rõ rệt.
Anh quay người, định trở về lấy hộp đựng đất, thì thấy Lyudmila cầm hộp cơm, đứng sau lưng anh không xa.
Cô nhẹ nhàng giơ tay, lắc chiếc hộp sắt.
Vương Trung nhận lấy hộp cơm, cẩn thận gỡ vòng sắt, hít sâu một hơi, rồi từ từ mở ra.
Đất đen lẳng lặng nằm trong hộp, anh hơi lắc nhẹ, một ít đất rơi ra, tan vào đất, như giọt nước hòa vào biển cả.
Vương Trung thậm chí không cần dùng đến quan sát thị giác để xác nhận, anh biết mình đang đứng trên mảnh đất Thalia – mảnh đất Thalia thực sự.
Anh thậm chí cảm thấy, dù mang ủng dày, anh vẫn cảm nhận được hơi thở của đất đen phì nhiêu.
Trong mũi anh tràn ngập hương sương sớm.
Ánh sáng phương đông càng thêm rực rỡ, trên nền ánh sáng đó, những đám mây mang một màu lưu ly.
Vương Trung định đổ hết đất trong hộp cơm ra, nhưng lại dừng lại. Với những hạt đất quê hương đã cùng anh trải qua hai mùa đông giá rét, anh lại có chút không nỡ.
Trong ánh nắng sớm, Vương Trung mơ hồ thấy Công tước Rokossovsky già và Hoàng tử Ivan.
Họ vẫn nói chuyện, miệng lúc mở lúc khép.
Nhưng lần này, Vương Trung nghe rõ ràng.
Rokossovsky: "Ngươi làm được rồi."
Ivan: "Ta biết ngươi nhất định làm được."
Trong khoảnh khắc, ánh vàng xuất hiện trên đường chân trời, hai bóng hình vỡ tan, hóa thành vô số mảnh vụn, bay lên trong ánh mặt trời.
Ánh nắng ấm áp giáng xuống mặt đất, xua tan bóng tối và u ám.
Trong ánh nắng, Vương Trung nghe thấy tiếng hạt nảy mầm, tiếng nụ hoa vội vã lớn lên, như muốn báo cho thế gian mùa xuân đã đến.
Anh đứng trong ánh nắng, cảm nhận gió xuân thổi vào mặt.
Hai mùa đông giá rét đã qua, đất nước băng giá một lần nữa hồi sinh.
Vương Trung lật tay, đổ hết đất trong hộp cơm xuống, hòa vào đất đen quê hương.
Lần này, ta sẽ không rời đi nữa.
Lần này, ta sẽ đuổi hết quân xâm lược, rồi tiến vào đất nước của chúng, trên mảnh đất của chúng.
Lúc này, trên bầu trời vọng xuống tiếng động cơ, Vương Trung dùng quan sát thị giác, thấy một chiếc máy bay hai cánh Po-2 bay tới trong ánh nắng sớm.
Chiếc máy bay lướt qua đầu Vương Trung, linh xảo quay một vòng trên không trung, đáp xuống gần vị trí của anh – Po-2 với khả năng cất và hạ cánh tuyệt vời, thường được sử dụng làm phương tiện liên lạc hoặc chuyển mệnh lệnh đặc biệt.
Máy bay đáp xuống, trượt trên vũng bùn, cuối cùng do động cơ bị dính quá nhiều bùn, đâm nhào về phía trước.
"Sukka, hạ cánh tệ thật!" Một sĩ quan ngồi ở ghế sau lầm bầm, cầm cặp tài liệu đi về phía Vương Trung.
Phi công chậm hơn một bước, chui ra khỏi máy bay. Do ảnh hưởng của cánh, mỗi khi máy bay rơi, phi công thường ra chậm hơn hành khách một chút.
Người tới là một thượng tá, đến trước mặt Vương Trung liền đứng nghiêm chào, nhưng giậm chân quá mạnh, bùn bắn lên tung tóe.
"Đại tướng Rokossovsky, xin gửi lời chào đến ngài!" Thượng tá nói.
Vương Trung trả lại hộp cơm trống cho Lyudmila, lúc này mới đáp lễ: "Xin chào anh, có chuyện gì không?"
"Lệnh từ Bộ Tổng Tư lệnh tối cao và Sa hoàng bệ hạ. Bộ Tổng Tư lệnh quyết định, sáp nhập cánh quân Abavahan và cánh quân vùng núi thành Quân đoàn Thalia số 1, do ngài đảm nhiệm tư lệnh, Thượng tướng Pavlov đảm nhiệm tham mưu trưởng, Thượng tướng Popov đảm nhiệm chủ giáo quân sự. Hết."
Vương Trung nhận lấy mệnh lệnh, liếc qua.
"Ra lệnh đã nhận." Anh nhìn chiếc máy bay, "Tôi thấy anh cũng không về được nữa rồi, ở lại bộ tư lệnh ăn sáng đi."
Thượng tá nhìn đội xe phía sau Vương Trung: "Ngài... bộ tư lệnh có bữa sáng sao?"
Vương Trung quay đầu nhìn, nói: "Chắc là có, thôn kế tiếp chắc chỉ cách đây mười mấy cây số thôi, nhanh thôi."
Anh do dự một chút, lặp lại một lần: "Rất nhanh thôi."
Chương 594 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]