Thứ 55 quân đoàn xe tăng nhanh chóng tiến qua điểm tập kết dự kiến, thôn Wosonka.
Binh lính Prosen trấn thủ thôn này gần như bỏ mặc đoàn xe tăng, thậm chí pháo chống tăng cũng không khai hỏa.
Nếu không phải lính trinh sát Prosen liên tục do thám, quân đoàn 55 đã tưởng thôn trang bị bỏ hoang, phái bộ binh đi chiếm đóng.
Nhưng khi phát hiện quân Prosen cố thủ, việc chiếm thôn sẽ giao cho bộ binh tiếp viện, theo kế hoạch, bộ binh sẽ chiếm thôn vào giữa trưa ngày 25.
Vượt qua Wosonka, quân đoàn 55 thẳng tiến Pochayev.
Theo trinh sát, nơi này có một bộ phận Sư đoàn bộ binh 332 và một doanh trinh sát cơ giới hóa thuộc Sư đoàn thiết giáp 11, có thể có thêm một doanh pháo kích.
Dù có thêm doanh pháo kích, lực lượng mỏng manh đó không đủ cản bước quân đoàn xe tăng 55.
Hiện tại, các đơn vị xe tăng Aant đã được cơ giới hóa sâu rộng. Quân đoàn 55 không chỉ có ba lữ đoàn xe tăng, mà còn có các đơn vị bộ binh và pháo tự hành hợp thành, không còn là "đậu phụ xe tăng" như những năm đầu chiến tranh.
Tuy phần lớn kíp xe tăng thuộc quân đoàn 55 thiếu kinh nghiệm chiến đấu.
Doanh của Alexander chạm trán doanh pháo kích đối phương vào giữa trưa ngày 25, ở phía bắc Pochayev.
Năm phút trước giao chiến.
Tất cả cửa sập xe Alexander đều mở toang. Người nạp đạn trèo hẳn ra ngoài, cùng bộ binh đứng trên lưới tản nhiệt xe tăng.
Người lái Thu Lâm cằn nhằn: "Các cậu có thể đừng ngồi ỳ trên lưới tản nhiệt không? Không nóng à? Vài người ra trước xe ngồi đi! Trời nóng thế này, các cậu định nướng động cơ à!"
Pháo thủ cười: "Cậu nên cảm ơn anh em bộ binh che nắng mới phải! Không có họ, động cơ cậu cháy từ lâu rồi!"
"Động cơ của tôi cái gì, nói cứ như cậu không ngồi trên cái xe này ấy!"
Alexander định góp chuyện, thì nghe tiếng hô trong vô tuyến điện: "Tạ Mầm! Tạ Mầm! Xe tăng cậu sao bốc khói rồi?"
Lập tức, giọng Tạ Mầm hùng hổ vang lên: "Chết tiệt! Nóng quá! Cháy dầu rồi! Tôi phải dừng lại chữa cháy! Mọi người đi trước đi!"
Vừa dứt lời, lại có báo cáo: "Hộp số xe tôi bị sao rồi, cần sửa chữa ngay! Đội sửa chữa đâu?"
"Đừng làm ồn! Chúng tôi đang sửa chiếc 404! Các cậu tự giải quyết đi!" Nhân viên sửa chữa điềm tĩnh trả lời. Đơn vị sửa chữa có tỷ lệ thương vong thấp hơn nhiều, nhiều lính kỳ cựu, thậm chí có người tàn phế trên chiến trường được điều về.
Giọng doanh trưởng tiếp lời: "Các xe báo cáo tình hình, tôi cần biết có bao nhiêu xe 'thả neo'."
Thế là mọi người bắt đầu điểm danh trên vô tuyến điện.
Vài phút sau, tiếng tặc lưỡi của doanh trưởng vọng đến: "Chỉ còn 12 chiếc T-34 chạy được, tỷ lệ hỏng hóc cao quá! Chúng ta còn chưa đánh đấm gì đâu!"
Như thể đáp lại lời doanh trưởng, một vệt sáng vụt qua tầm mắt Alexander. Lần đầu ra trận, Alexander ngơ ngác không hiểu chuyện gì.
Lão binh Petro hét lớn trên vô tuyến điện: "Đạn xuyên giáp! Quân địch bắn không trúng! Chúng ta bị phục kích!"
Không khí bỗng chốc căng thẳng.
Alexander vỗ mạnh lên tháp pháo: "Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!"
Pháo thủ vội chui vào tháp pháo, người nạp đạn lập tức đuổi theo, loạng choạng chui vào nhưng lại đụng mông vào thành.
"Ái!" Anh ta kêu lên, động tác bị gián đoạn.
Pháo thủ gắt: "Đừng có dừng lại! Cái mông của cậu đang nghênh ngang trước mặt tôi đây này!"
Người nạp đạn: "Đừng giục! Tôi sắp ị ra rồi!"
Alexander kéo người nạp đạn vào trong tháp pháo: "Vậy thì kéo cả vào trong đi!"
Người lái và kỹ thuật viên đồng thanh kêu: "Đừng! Các cậu kéo xuống sàn xe thì thối chết chúng tôi mất!"
Người nạp đạn: "Các anh lo đạn pháo ngâm phân mất hiệu lực còn hơn!"
Vì dự tính chiến sự kéo dài, xe Alexander nhét rất nhiều đạn, chất đống trên sàn xe.
Trong lúc đám tân binh lóng ngóng, hơn chục quả đạn xuyên giáp bay tới. Hai chiếc T-34W trúng đạn bốc cháy, một chiếc nổ tung sau một phút, tháp pháo và các bộ phận văng lên trời.
Alexander trừng lớn mắt nhìn tháp pháo xoay tròn trên không trung.
Anh chợt nhận ra việc nhét nhiều đạn không phải ý hay. Nếu xe mình nổ, tháp pháo chắc chắn bay cao hơn.
Trên vô tuyến điện vang lên tiếng "Sukka", có người hét: "Địch ở đâu? Ngoài khói ra tôi không thấy gì cả!"
"Xe diệt tăng mới! Xe diệt tăng mới!"
Doanh trưởng cũng hét: "Đừng hoảng! Theo tình báo, chúng ta có thể đang bị một doanh pháo kích tập kích. Pháo kích Prosen không thấp như xe diệt tăng, nhất định phải thấy chúng!"
Petro: "Không đúng, nên bắn khói mù, bắn vào chỗ có khói lửa!"
Doanh trưởng dù sao ít kinh nghiệm hơn Petro, nghe đề nghị liền đổi lệnh: "Toàn xe nhồi khói! Bắn theo hướng tôi!"
Xe chỉ huy của doanh trưởng khai hỏa đầu tiên, một quả đạn khói nổ ngay phía trước hướng đạn xuyên giáp địch.
Xe Petro cũng khai hỏa, đám khói thứ hai nổ gần đó.
Đạn xuyên giáp Prosen xuyên qua đám khói, tiếp tục bắn tới.
Alexander: "Nhồi khói! Tháp pháo xoay trái 30 độ!"
Người nạp đạn than: "Nhồi khói kiểu gì! Tôi thấy cái này vô dụng, không để chỗ dễ lấy! Chờ chút tôi tìm xem... Chết tiệt, trong xe tối quá, tôi không thấy để đâu cả!"
Pháo thủ: "Kệ đi! Nạp đạn nổ mạnh cũng được, bắn xuống đất tạo bùn cũng coi như khói!"
"Tìm thấy rồi!" Người nạp đạn ngắt lời pháo thủ: "Nhồi khói xong!"
Pháo thủ lập tức bắn!
Alexander thấy khói xe mình lẫn vào màn khói, không biết có tác dụng không.
Lệnh mới đến: "Toàn đội quay trái 30 độ, không cần chỉnh đội hình, tiến lên hướng trận địa pháo kích địch! Pháo kích Prosen không cơ động bằng chúng ta, không như xe xoáy! Chúng không thoát được!"
Alexander nhắc lại lệnh: "Thu Lâm, quay trái 30 độ! Tiến lên hướng màn khói! Phía sau là trận địa pháo kích Prosen!"
"Rõ!"
T-34 lập tức chuyển hướng, xóc nảy khiến mọi người va vào nhau.
Sau khi chuyển hướng, Alexander nghe thấy tiếng động cơ rít, tiếng hộp số rên.
Alexander: "Tiếng hộp số lạ quá! Thu Lâm cậu làm gì thế?"
"Tôi đang vắt kiệt sức nó, đừng lo xa trưởng, chiến xa trung thành sẽ không 'thả neo' đâu!"
Lúc này, toàn doanh xe tăng bày ra đội hình mũi nhọn, cuồn cuộn tiến về phía tường khói.
Xe Alexander lao vào làn khói, đi chưa xa đã xóc mạnh, hai lính bộ binh tuột khỏi xe.
Trung sĩ dẫn đội vỗ vai Alexander: "Lính của tôi rơi rồi!"
Alexander: "Tôi sao dừng xe trong khói được? Lỡ xe sau đâm vào thì sao? Người rơi chỉ có thể tự cầu phúc!"
Trung sĩ chửi: "Chết tiệt!"
Đi thêm một phút, tầm nhìn Alexander bỗng rộng mở.
Anh nhanh mắt thấy một xe pháo kích ngụy trang cỏ khô, liền hô: "Tháp pháo xoay trái 5 độ, pháo kích địch! Đống cỏ đó là pháo kích! Nhồi đạn xuyên giáp!"
Người nạp đạn: "Xong!"
Pháo thủ vừa hô "Bắn!" vừa đạp cò.
Pháo chính phun ra một đám khói, đạn xuyên giáp trúng "đống cỏ" một giây sau, mấy người nhảy ra, rõ ràng cú bắn xuyên thủng lớp giáp, chỉ huy Prosen ra lệnh bỏ xe.
Alexander: "Trúng rồi! Chúng ta bắn trúng rồi! Địch bỏ xe!"
Pháo thủ: "Có nên tiếp tục bắn cho nó cháy không?"
Alexander: "Không! Tháp pháo xoay phải mười lăm độ, mục tiêu mới! Ta phải khống chế chiến trường, dù nó không cháy, địch cũng không có cơ hội sửa!"
Người nạp đạn: "Đạn xuyên giáp, tốt!"
Pháo thủ không đợi lệnh, trực tiếp bắn.
Kết quả đạn bay vèo đi. Trượt!
Alexander chửi thề, quân địch phản công, đạn xuyên giáp trúng cạnh xe Alexander, trượt dài trên thân xe rồi bay lên!
Cùng mục tiêu thứ hai đấu súng, hai bên cạo xước sơn nhau!
Người nạp đạn: "Đạn xuyên giáp, xong!"
Pháo thủ khai hỏa, Alexander thấy quả đạn bay vụt qua, trúng đống cỏ.
Đống cỏ bốc cháy, lính xe tăng Prosen chui ra, lăn lộn dập lửa.
Lính bộ binh trên xe mới nhớ ra phải bắn đám lính xe tăng, dùng súng Bobosha bắn tới.
Alexander vỗ vai trung sĩ: "Xa thế này bắn không trúng đâu! Dùng súng máy phòng không đi!"
Trung sĩ: "Đúng rồi!"
Anh ta mới hạ súng máy phòng không xuống, nắm lấy tay cầm, bắn đám lính xe tăng Prosen.
Người nạp đạn: "Đạn xuyên giáp, tốt!"
Pháo thủ: "Xa trưởng, chỉ thị mục tiêu đi!"
Alexander ra lệnh: "Tháp pháo xoay phải 5 độ, xe nửa xích! Nhồi đạn nổ mạnh!"
"Chờ đã, tôi lấy đạn ra!" Người nạp đạn đáp.
"Không kịp nữa rồi, tôi bắn trước!" Pháo thủ nói rồi khai hỏa.
Đạn xuyên giáp trúng xe nửa xích, không nổ, mà xuyên qua đâm vào đất sau xe.
Ngay sau đó, xe nửa xích phun ra lửa.
Alexander: "Tốt! Mục tiêu tiếp theo..."
Trên vô tuyến điện bỗng vang lên tiếng kinh hãi: "Xe tăng địch! Xe tăng địch xuất hiện!"
Chương 657 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]