Trong quả cầu thủy tinh, tầm mắt của Hóa thân số 3 Yakubalu vừa ngang bằng với mặt bàn.
Thế là nó lần lượt lướt qua gương mặt các thành viên Đội Vương Đình, sau đó mở miệng hỏi Cizer: "Cizer, ngươi có thể giới thiệu cho ta một chút về người của Đội Vương Đình không... Trừ Lý Thanh Bình ra, những người khác có Kỳ Văn cấp Sử Thi nào?"
"Được thôi... Dù sao cũng chẳng có ai trò chuyện với ta cả." Cizer chậm rãi ngẩng đầu lên, "Chị gái tóc xanh lam kia là đội trưởng đương nhiệm của Đội Vương Đình, Ruth."
Yakubalu nhìn theo ánh mắt của cậu, chỉ thấy một người phụ nữ cao gầy diễm lệ đang ngồi ngay ngắn trước bàn, nhắm mắt dưỡng thần. Nàng khoác áo choàng trắng, đeo đôi khuyên tai lam bảo thạch, mái tóc dài màu xanh biển buông xõa sau gáy.
Nếu không có gì bất ngờ, ký hiệu "Quyền Trượng Bạch Vương" trên áo choàng trắng cũng chính là biểu tượng của Đội Vương Đình. Sáu người còn lại của đội cũng mặc trang phục tương tự, chỉ có Lý Thanh Bình là một trường hợp hiếm thấy, mặc một bộ vest đen chẳng hề ăn nhập.
"Tóc xanh lam... Cảm giác không may mắn lắm, làm ta nhớ đến một người bạn tốt bị đập thành bánh thịt." Yakubalu lẩm bẩm, "Ruth có Kỳ Văn gì?"
Cizer khẽ đáp: "Ruth có tất cả hai mảnh vỡ Kỳ Văn cấp Sử Thi, lần lượt là 'Tàu Titanic' và 'Thủy quái hồ Loch Ness'."
Cơ Minh Hoan nhíu mày, lặng lẽ hồi tưởng lại hai lời đồn này trong đầu.
Đúng lúc này, một khung thông tin tự động hiện ra trước mắt hắn.
Giống như hệ thống đã giúp hắn tìm kiếm những đoạn ký ức liên quan từ kho dữ liệu của các nhân vật, sau đó tổng hợp lại.
[Tàu Titanic: Tàu khách hạng sang của Anh hạ thủy năm 1912. Thuyền trưởng tuyên bố "Con tàu này sẽ không bao giờ chìm". Kết quả, đêm ngày 14 tháng 4, tàu Titanic đâm phải một tảng băng trôi và chìm hoàn toàn sau 2 giờ 40 phút. Vụ việc khiến khoảng 1500 người thiệt mạng, đồng thời phơi bày các vấn đề như thiếu thuyền cứu sinh, trở thành bước ngoặt trong cải cách an toàn hàng hải. Mãi đến năm 1985, xác tàu Titanic mới được tìm thấy.]
"Câu chuyện này cho chúng ta biết không nên tùy tiện gáy sớm."
Cơ Minh Hoan thầm cà khịa một câu. Còn "Thủy quái hồ Loch Ness" thì gần như là lời đồn ai ai cũng biết.
[Thủy quái hồ Loch Ness: Sinh vật thần bí trong truyền thuyết, được cho là sống ở hồ Loch Ness của Scotland. Ghi chép sớm nhất có thể truy ngược về thế kỷ thứ 6, các mô tả đa phần là sinh vật có cổ dài giống rắn, thường được liên tưởng đến hậu duệ của Xà Cảnh Long (Plesiosaur).]
Hai Kỳ Văn cấp Sử Thi, vị đội trưởng Đội Vương Đình này nghe có vẻ khó xơi đây.
Nghĩ vậy, Cơ Minh Hoan tiếp tục hỏi: "Vậy những người khác thì sao?"
"Anh trai tóc xù vai rộng đeo kính kia tên là 'Louis'." Cizer nói, "Kỳ Văn cấp Sử Thi của Louis là 'Tháp Babel'."
[Tháp Babel: Còn được gọi là "Tháp Thông Thiên Babylon", là một tòa tháp khổng lồ được con người xây dựng trong Kinh Thánh để lên đến trời. Sau đó vì một trận thiên phạt, việc xây dựng Tháp bị buộc phải dừng lại, các công nhân tứ tán khắp nơi.]
"Nghe cũng là một đối thủ khó nhằn."
Cá mập con nhìn khung thông tin, sau đó qua lớp kính của quả cầu thủy tinh, ngước mắt nhìn về phía Louis.
Louis có mái tóc quăn màu nâu, trên mặt luôn nở nụ cười rạng rỡ, thỉnh thoảng lại đẩy gọng kính lên.
Cizer dừng một chút, nhìn về phía những người khác trong Đội Vương Đình: "Người tóc ngắn màu đen trông rất lạnh lùng kia tên là 'Cửu Quỷ Tố Dạ', Kỳ Văn cấp Sử Thi của hắn là 'Bách Quỷ Dạ Hành'."
[Bách Quỷ Dạ Hành: Hiện tượng kỳ ảo yêu quái tập thể xuất hiện trong truyền thuyết Nhật Bản, bắt nguồn từ nỗi sợ hãi đối với "dị vật" thời Heian.]
"Bách Quỷ Dạ Hành, nghe lợi hại thật... Muốn ăn ghê." Con cá mập lẩm bẩm, "Nhưng sao ở đây lại có người Nhật Bản? Mà người Nhật lại còn trở thành thành viên của Đội Vương Đình, lạ thật."
"Cửu Quỷ Tố Dạ không phải là cư dân bản địa của Rương Đình Cá Voi, hắn là người thức tỉnh thiên phú Sứ Giả Kỳ Văn sau này, mới từ thế giới bên ngoài tiến vào Kỳ Văn Tướng Đình." Cizer lắc đầu, nhỏ giọng nói, "Trường hợp này tương đối hiếm thấy, phụ vương nói thường chỉ có người sinh ra và lớn lên ở Rương Đình Cá Voi mới xứng đáng có được vị trí trong Đội Vương Đình... Nhưng Cửu Quỷ Tố Dạ rất lợi hại, nên phụ vương đã coi hắn là một ngoại lệ."
"Khoan đã," Cơ Minh Hoan thầm nghĩ, "Cửu Quỷ Tố Dạ này không phải là người của 'Cứu Thế Hội' cài vào đấy chứ?"
Sau khi biết Cứu Thế Hội đã cài một Kuroneko vào "Hồng Dực", hắn rất khó để không cho rằng Cứu Thế Hội cũng đã lén lút sắp xếp gián điệp vào các thế lực khác. Một tổ chức như Đội Vương Đình bị Cứu Thế Hội để mắt tới cũng không có gì lạ.
Mà bối cảnh của "Cửu Quỷ Tố Dạ" nghe có vẻ rất phù hợp, hắn không phải người bản địa của Rương Đình, mà là người thức tỉnh thiên phú sau này mới nhận được thư mời tiến vào Rương Đình Cá Voi.
Cơ Minh Hoan nghĩ ngợi, "Vậy ba người còn lại thì sao?"
Cizer đột nhiên dùng nắm đấm che miệng, ho khan hai tiếng, "Ta hơi khát nước... Yakubalu, ba người còn lại để về rồi ta giới thiệu cho ngươi sau."
"Được thôi." Cơ Minh Hoan nói, "Ta nghe rồi, giọng ngươi hơi khàn."
Sau đó, Cizer chỉ ăn một chút cho có lệ, thực ra cậu chẳng có khẩu vị gì. Trong suốt bữa tiệc, cậu cứ lén nhìn Đại vương tử "Lorenzo" và Nhị vương tử "Cosimo".
Dường như đang nghĩ xem lúc nào hai vị ca ca sẽ gọi mình.
Thính giác của Yakubalu rất nhạy, dù cách một lớp kính, nó vẫn có thể nghe thấy tiếng hai vị vương tử nói chuyện.
Thế là nó lặng lẽ quan sát sắc mặt của họ.
Lorenzo quay đầu nhìn Cosimo, hạ giọng: "Ngươi nói là... tối qua ngươi đã thuê sát thủ, còn cho đóng cả lá chắn của tòa thành lơ lửng của Cizer?"
Cosimo thì thầm: "Đúng vậy, nhưng sáng nay ta không liên lạc được với tên sát thủ đó, mà trông Cizer cũng không bị thương."
Lorenzo đặt nĩa xuống, nhấp một ngụm rượu vang đỏ: "Ngươi nghi ngờ Cizer đã giết hắn?"
"Không phải, ban đầu ta còn nghi là do lão quản gia kia." Cosimo lắc đầu, "Nhưng ta đã điều tra từ lâu, lão quản gia đó chỉ là một Sứ Giả Kỳ Văn cấp thấp nhất, chỉ biết dùng vài Mảnh vỡ Kỳ Văn cơ bản như 'Cầu thang di động' hay 'Bồ câu đưa thư'. Hắn không thể nào đánh bại được tên sát thủ 'Người Sói' kia. 'Người Sói' là một trong những Mảnh vỡ Kỳ Văn cấp Phổ Thông mạnh nhất đấy."
"Vậy chỉ có thể là Cizer đã giết hắn?"
"Ngươi nghĩ thằng phế vật đó có khả năng giết người sao? Giết người xong mà ngày hôm sau vẫn có thể bình tĩnh ngồi ăn cơm cùng bàn với chúng ta ư? Anh hai, nó lỡ tay đập chết một con côn trùng thôi cũng khóc lóc rồi, chẳng lẽ anh không hiểu tính nó à?"
Lorenzo trầm ngâm một hồi: "Cizer là người nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi, chỉ cần có cơ hội thi triển Kỳ Văn, đánh bại tên sát thủ đó không phải là vấn đề."
Cosimo hừ lạnh một tiếng: "Kỳ Văn cấp Sử Thi? Ta vẫn cho rằng đó chỉ là do nó gặp may thôi. Bao nhiêu năm nay, cũng chỉ vì một cái Kỳ Văn cấp Sử Thi vớ vẩn mà phụ vương lại thiên vị nó, thật không thể chấp nhận được."
Đúng lúc này, một luồng khí lạnh đến rợn người đột nhiên ập đến trong lòng hai người, khiến lỗ chân lông toàn thân họ giãn nở.
Như thể... bị một thứ dị vật nào đó nhìn chằm chằm.
Lorenzo và Cosimo sững người, cuộc trò chuyện chợt ngưng lại.
Ngay sau đó, cả hai đồng thời liếc mắt nhìn sang.
Rồi họ nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi. Cizer đang bưng quả cầu thủy tinh, bên trong, một con cá mập cỡ lòng bàn tay đang cúi gằm mặt, nhìn chằm chằm vào hai người họ.
Đồng tử của con cá mập lấp lánh trong nước biển, tỏa ra sắc xanh u tối, tựa như vực thẳm.
Đại sảnh hoàng cung đèn đuốc sáng trưng, khách khứa được mời đến ăn uống linh đình. Dường như không ai chú ý đến cảnh tượng quỷ dị này như họ, hai người nhất thời như rơi vào hầm băng, tóc gáy dựng đứng.
Cơ Minh Hoan điều khiển Hóa thân số 3, chậm rãi dời ánh mắt khỏi mặt hai vị vương tử.
Hắn thầm nghĩ: Đại vương tử và Nhị vương tử dùng "Bồ câu đưa thư" để báo cho Cizer, mời cậu đến tham gia bữa tiệc hoàng gia này, có phải là để mượn cớ xác nhận tình hình của cậu không.
Dù sao hai vị vương tử này tối qua vừa mới phái sát thủ ám sát Cizer, làm sao dám đích thân đến gặp cậu? Dù là tự vấn lương tâm hay lý trí đều không thể giải thích được.
Cizer ngậm thìa, từng ngụm nhỏ uống món súp nấm bơ. Thỉnh thoảng cậu lại ngước mắt lên khỏi bát súp, lén nhìn về phía Đại vương tử và Nhị vương tử.
Nhưng hai người anh trai từ đầu đến cuối không hề để ý đến cậu, mà chỉ đang trò chuyện với những thành viên hoàng tộc khác gần đó.
Đợi rất lâu, rất lâu, Cizer vẫn không đợi được hai người gọi mình.
Cuối cùng, cậu có chút thất vọng, giả vờ muốn đi vệ sinh, ôm quả cầu thủy tinh đứng dậy khỏi bàn ăn, cúi gằm đầu, chậm rãi bước về phía cổng.
Hắn dừng chân trước cổng chính một giây, do dự một chút, rồi chậm rãi quay đầu, nhìn về phía hai người anh trai ở bàn ăn xa xa. Cho đến tận cuối cùng, Lorenzo và Cosimo vẫn không hề liếc nhìn hắn một cái.
Ánh mắt Cizer đờ đẫn lướt qua biển người, cậu dường như có thể nghe thấy một hai tiếng chế nhạo, cùng những lời giễu cợt truyền đến từ bàn ăn.
"Đúng là hoàng tử phế vật."
"Cứ bị quốc vương nhốt mãi trong lâu đài thì có tương lai gì chứ?"
"Giống như một món đồ chơi bị quốc vương cất trong tủ kính, bao nhiêu năm nay quốc vương bảo vệ nó kỹ như vậy, không biết sau khi quốc vương băng hà thì nó sẽ ra sao."
"Đừng nói bậy, nó còn có hai người anh trai cơ mà?"
"Nói thì nói vậy, nhưng Lorenzo và Cosimo có vẻ cũng không coi nó là em trai mình."
"Ngươi nói xem, liệu nó có bị tự kỷ không?"
"Ta cũng thấy vậy... một hoàng tử bị tự kỷ, thảo nào quốc vương không muốn để nó ra ngoài xuất đầu lộ diện."
Những âm thanh này thật chói tai, khiến cơ thể Cizer lạnh dần đi. Cậu muốn bịt tai lại, nhưng trong lòng còn đang ôm quả cầu thủy tinh, nên không rảnh tay.
Cứ thế cúi đầu, ngẩn ngơ im lặng một hồi, hốc mắt Cizer dần dần ngấn lệ. Cậu chậm rãi đưa một tay ra, dùng hết sức lực đẩy cánh cửa lớn, rồi lách qua khe cửa chui ra ngoài, lặng lẽ rời khỏi đại sảnh hoàng cung.
Cánh cổng chính một lần nữa khép lại, sự ồn ào náo nhiệt không thuộc về cậu đã bị cách ly ở phía sau.
Cizer không quay đầu lại mà cứ bước về phía trước. Cậu không biết nên đi đâu, nên chỉ lê từng bước một.
Hành lang hoàng cung quanh co uốn lượn như một mê cung, đi một lúc lâu, cậu cuối cùng cũng nhìn thấy người quản gia đang đợi sẵn.
"Ikar... chúng ta về thôi." Cậu bé tóc trắng khẽ nói, "Ta không muốn ở lại đây nữa."
"Vâng... thưa điện hạ."
Ikar nhẹ giọng đáp, nhìn thấy biểu cảm của Cizer, ông dường như hiểu ngay chuyện gì đã xảy ra, trong mắt lóe lên một tia thương hại, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên vai Cizer, dẫn cậu từng bước đi về phía cổng ra của hoàng cung.
Không lâu sau, Ikar dùng 'Cầu thang di động' đưa Cizer về lại tòa thành lơ lửng.
Cizer ôm quả cầu thủy tinh về phòng ngủ, nằm vật ra giường, đưa một cánh tay lên che trán, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn ra từ khóe mắt, làm ướt cả gối.
Này này, sao ngươi lại như con gái thế... Cơ Minh Hoan thầm bó tay.
"Yakubalu, tại sao các anh... lại không muốn để ý đến ta?" Cizer hỏi, "Rõ ràng đây là lần đầu tiên họ mời ta tham gia tiệc."
"Bởi vì bọn họ đều là kẻ xấu."
"Trước đây họ đối xử với ta rất tốt."
"Đó là trước đây."
"Là ta đã làm gì sai sao?"
Nghe câu này, Cơ Minh Hoan hơi sững người một lúc, rồi qua lớp kính nhìn về phía Cizer.
Hắn bỗng nhiên nhớ lại chuyện xưa ở viện mồ côi, khi những đứa trẻ khác dồn Khổng Hữu Linh vào góc lớp.
Khổng Hữu Linh ngẩn người rất lâu, rồi viết lên giấy hỏi: "Các cậu muốn chơi với tớ à?"
Nhưng những đứa trẻ đó lại dùng đèn pin chiếu vào đôi mắt sợ ánh sáng của cô, làm những động tác tay khiếm nhã với cô. Khi đó Cơ Minh Hoan nhìn không nổi nữa, liền đứng dậy khỏi chỗ ngồi và kéo cô đi.
Hai người cùng nhau chạy trốn đến thư viện, ngồi trên mái nhà áp mái ngắm hoàng hôn.
Im lặng một lúc, Cơ Minh Hoan đột nhiên nói: "Cizer, ngươi không làm gì sai cả. Ta ghét nhất là nhìn thấy mấy đứa ngốc bị bắt nạt. Sau này, ta sẽ giúp ngươi bắt nạt lại chúng."
Thấy Cizer không có phản ứng, Cơ Minh Hoan điều khiển Yakubalu thở dài một hơi:
"Thôi được, bây giờ nói với ngươi mấy chuyện này cũng vô dụng."
Dừng một chút, hắn chuyển chủ đề: "Vừa rồi không phải ngươi nói... đợi về rồi sẽ kể cho ta nghe về ba người còn lại của Đội Vương Đình sao?"
"Yakubalu, cho ta nghỉ một lát được không?" Giọng Cizer mang theo tiếng nức nở yếu ớt.
"Được."
Im lặng một lúc lâu, Cizer mới lên tiếng: "Anh trai tóc rối kia tên là 'Địch Nhiệt Kiệt', Kỳ Văn của hắn là 'Vụ nổ Tunguska'."
["Vụ nổ Tunguska": Vụ nổ dữ dội trên không trung tại khu rừng Siberia năm 1908. Giả thuyết chính là một sao chổi/tiểu hành tinh đã tan rã trên không trung, nhưng không tìm thấy hố va chạm. Các giả thuyết như thí nghiệm của Tesla, phản vật chất... vẫn được lưu truyền, đến nay vẫn là một trường hợp điển hình trong nghiên cứu va chạm thiên thể.]
"Chị gái tóc ngắn có quầng thâm mắt hơi đậm, trông như không mở nổi mắt kia tên là 'Kha Áo Khiết Na', Kỳ Văn cấp Sử Thi của nàng là 'Tam giác Bermuda'."
["Tam giác Bermuda": Khu vực trong truyền thuyết đã xảy ra nhiều vụ "máy bay và tàu thuyền mất tích bí ẩn", sự kiện tiêu biểu là vụ "Chuyến bay 19" năm 1945. Các giải thích khoa học bao gồm khí metan phun trào, từ trường bất thường hoặc thời tiết phức tạp. Nhưng cho đến nay vẫn chưa được giải mã hoàn toàn, Tam giác Bermuda vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.]
"Thứ này sẽ là loại Mảnh vỡ Kỳ Văn gì đây, có phải là loại có thể nhốt người vào một lĩnh vực không?" Cơ Minh Hoan thầm nghĩ, "Nếu vậy, đến lúc đó chẳng phải sẽ rất bất lợi cho ta sao?"
Hắn suy tư một lát, điều khiển Hóa thân số 3 hỏi: "Vậy người không nói lời nào, để râu quai nón kia thì sao?"
"Hắn tên là Llane, Kỳ Văn là 'Caliburn'."
Cơ Minh Hoan nhíu mày, trước mắt hiện ra một khung thông tin.
["Caliburn": Thần khí trong truyền thuyết về Vua Arthur của nước Anh, tượng trưng cho vương quyền thiên mệnh. Trong truyền thuyết, một thanh kiếm bị ma pháp cắm vào tảng đá, trên đó có khắc dòng chữ: "Ai rút được thanh kiếm này, người đó chính là vua của nước Anh".]
Đến đây, Cơ Minh Hoan cuối cùng cũng có một cái nhìn sơ lược về bảy người trong Đội Vương Đình.
Bảy người này về cơ bản đại diện cho bảy người mạnh nhất đương thời trong Rương Đình Cá Voi, và để Yakubalu nuốt chửng hết Cá Voi Truyền Thuyết, Đội Vương Đình là đối thủ không thể không vượt qua.
1. Ruth (đội trưởng, nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Tàu Titanic" và "Thủy quái hồ Loch Ness")
2. Louis (nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Tháp Babel")
3. Cửu Quỷ Tố Dạ (nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Bách Quỷ Dạ Hành")
4. Địch Nhiệt Kiệt (nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Vụ nổ Tunguska")
5. Kha Áo Khiết Na (nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Tam giác Bermuda")
6. Llane (nắm giữ Kỳ Văn cấp Sử Thi "Caliburn")
7. Lý Thanh Bình (phó đội trưởng, Hồng Long tép riu, Hồng Long tép riu, Hồng Long tép riu)
"Xem ra hiện tại, Lý Thanh Bình chắc chắn đứng về phía Tam vương tử... nhưng những người khác rất có thể đều đứng về phía Đại vương tử và Nhị vương tử, nếu không Lý Thanh Bình cũng sẽ không phải phiền não vì chuyện này."
Nghĩ vậy, Yakubalu nhẹ nhàng hít một hơi, phun ra những bọt nước trong quả cầu.
"Thông tin cơ bản đã có, vấn đề tiếp theo là làm thế nào để hợp tác với Lữ Đoàn Quạ Trắng và Lý Thanh Bình. Sau đó... nếu bắt buộc, thì cứ thịt hết sáu người còn lại của Đội Vương Đình là được."