9 giờ sáng ngày 6 tháng 8 theo giờ Nhật Bản, tại một góc nào đó của Tokyo.
Giữa mùa hè chói chang, tiếng ve kêu không ngớt bên tai. Trên đường, phần lớn nữ sinh đều che một chiếc ô chống nắng.
Bỗng nhiên, một bức tượng khổng lồ màu trắng bạc lộng lẫy mà ung dung từ trên trời giáng xuống, đáp ngay trước một quán cà phê.
Bức tượng vươn bàn tay phải được bao bọc bởi lớp giáp bạc, nhanh nhẹn đẩy cửa kính bước vào quán, sau đó nhẹ nhàng đặt Hạ Bình Trú và Ayase Origami đang gánh trên vai xuống.
Đến đây, hai người một tượng đá cuối cùng cũng đã thoát khỏi ngọn núi lớn gần vịnh Tokyo.
Sở dĩ phải dùng từ "thoát khỏi" dù trên đỉnh núi không có kẻ địch nào, là vì Ayase Origami đã vô tình dùng "Bản Sao Vô Tận" tạo ra một cơn lốc xoáy. Uy thế của nó cực kỳ khủng khiếp, thậm chí còn ảnh hưởng đến cả vịnh Tokyo, cuộn xoáy cả nước biển.
E rằng bất cứ ai có chút đầu óc nhìn thấy cảnh này đều sẽ đoán ra đây là năng lực của thành viên Lữ đoàn Quạ Trắng.
"Sao em lại gây ra động tĩnh lớn như vậy?" Hạ Bình Trú vừa nói vừa liếc mắt ra ngoài, xác nhận không có ai nhìn về phía này rồi tiện tay kéo rèm cửa quán cà phê xuống, che đi ánh nắng. "Lần này thì ai cũng biết Lữ đoàn đã quay lại Nhật Bản rồi."
"Em không kiểm soát được."
Ayase Origami nói thản nhiên, như thể cơn lốc trên vịnh Tokyo chỉ là một trận gió thoảng không đáng kể.
"Thôi được rồi, ít nhất cũng chứng minh được 'Bản Sao Vô Tận' khuếch đại năng lực của em rất nhiều." Hạ Bình Trú nói. "Giới hắc đạo Nhật Bản vốn đã rất nhạy cảm với tin tức của Lữ đoàn Quạ Trắng, cộng thêm sự kiện 'Vườn Hộp Trong Cá Voi' gần đây, tình cảnh của chúng ta bây giờ đúng là đã rét vì tuyết lại thêm sương. Tốt nhất là lên đường ngay khi bị phát hiện, ở lại đây không phải là chuyện tốt."
"Em đi lấy vali."
"Không cần, để Tượng đá Hoàng Hậu đi lấy cho." Hạ Bình Trú cúi đầu nhìn điện thoại. "Hacker đã chuẩn bị sẵn lịch trình cho chúng ta rồi. Mình sẽ đi tàu Shinkansen trước, sau đó đổi tàu ở Hokkaido."
Tượng đá Hoàng Hậu gật đầu, leo lên gác xép, thu dọn sách và quần áo của Ayase Origami vào vali. Sau đó, nó nâng chiếc vali lên, kích hoạt "Hư vô hóa" rồi xuyên qua sàn gác xép như một làn không khí, đáp xuống tầng một của quán cà phê.
Hạ Bình Trú nhận lấy vali, thu Tượng đá Hoàng Hậu vào trong thiên khu, rồi một tay xách vali, một tay nắm lấy tay Ayase Origami, đi thẳng ra khỏi quán.
Không lâu sau, họ lên một chuyến tàu Shinkansen màu trắng bạc. Chuyến tàu này chạy thẳng đến ga Shin-Hakodate-Hokuto.
Động cơ khởi động. Trong tiếng gầm đinh tai nhức óc, con quái vật khổng lồ bằng thép trắng như tuyết tựa như một con mãng xà khổng lồ, cuốn theo một trận cuồng phong, lao nhanh về phương bắc.
Hạ Bình Trú và Ayase Origami nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Giữa trưa hè, cả thế giới được bao phủ trong ánh nắng rực rỡ, mặt biển lấp lánh ánh bạc, núi non xa xa một màu xanh biếc, nền trời trong xanh điểm vài gợn mây trắng.
Cây cầu Rainbow ở vịnh Tokyo dần lùi xa trong tầm mắt họ, từ từ thu nhỏ lại thành một dải sáng rực rỡ.
Bốn giờ sau, loa phát thanh trên tàu thông báo đã đến ga cuối của tuyến Shinkansen ở Hokkaido – ga Shin-Hakodate-Hokuto. Trước nhà ga có thể nhìn thấy linh vật của thành phố Hokuto, "Zushihocky".
Để kỷ niệm việc khai thông tuyến Shinkansen này, giữa nhà ga còn đặt một bức tượng đồng chủ đề "Bắc Đẩu Thần Quyền".
Ayase Origami đang tập sử dụng chức năng chụp ảnh của điện thoại nên giơ máy lên chụp lách tách suốt cả hành trình, chiếc móc khóa hình mèo con trên điện thoại cũng lắc lư không ngừng.
Nắng ngày càng gắt, tiếng ve nổi lên bốn phía, cảnh vật đường phố như biến thành một ảo ảnh bốc hơi dưới cái nóng.
Và cứ thế, trong một ngày hè như vậy, chàng trai nắm tay cô gái, bận rộn ngược xuôi, chẳng nói chẳng rằng. Buổi chiều tĩnh lặng dường như chỉ còn lại tiếng ve râm ran bao trùm cả thế giới rộng lớn.
Không lâu sau, Hạ Bình Trú và Ayase Origami cùng đổi sang chuyến tàu tốc hành đặc biệt của JR.
Chuyến tàu này đi thẳng đến thành phố Sapporo ở Hokkaido, đó chính là điểm đến của họ. Đoàn trưởng đã nói rằng nhà tù dành cho dị năng giả nằm ở một góc của Sapporo.
Kế hoạch cướp ngục lần này không phải là kiểu thiêu thân lao đầu vào lửa, độ nguy hiểm không cao, bởi vì vài thành viên trong Lữ đoàn Quạ Trắng đã có thực lực tiệm cận cấp Thiên Tai.
Trên chuyến tàu lắc lư, hoàng hôn lặng lẽ buông xuống. Hạ Bình Trú quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đỏ thẫm dần tối lại, những ngọn lửa trại le lói trên dãy núi xa xa chồng lên hình ảnh phản chiếu của cô gái mặc kimono trên ô cửa kính.
"Em mệt không?" Hắn thu lại ánh mắt, vừa đọc "Vũ nữ xứ Izu" vừa hỏi.
Nàng lắc đầu, dùng những mảnh giấy ghép thành một dòng chữ lặng lẽ trên cửa kính: "Ở bên anh, đi đâu cũng vui."
Hạ Bình Trú hơi ngẩng đầu, liếc thấy dòng chữ bằng khóe mắt. Nhưng nó chỉ tồn tại trong thoáng chốc, dòng chữ lại tan rã thành những mảnh giấy vụn, hợp lại thành trang sách rồi bay về trong tay áo của Ayase Origami.
Mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống dưới đường chân trời.
Trời tối hẳn. Đèn trên tàu bật sáng, nàng cúi mắt, lẳng lặng lướt xem những bức ảnh đã chụp hôm nay trên điện thoại. Hạ Bình Trú ngồi bên cạnh đọc sách, thế giới chìm vào yên lặng.
Con tàu xuyên qua màn đêm, ầm ầm lao về một phương trời xa xăm vô định.
*
Tại một góc khác của thế giới.
Cùng lúc Ayase Origami và Hạ Bình Trú đang trên chuyến tàu tốc hành đặc biệt của JR đến Hokkaido, Kén Đen duy trì trạng thái tàng hình, bay lượn trên bầu trời thành phố New York, cuối cùng đáp xuống một khách sạn nằm ở nơi hẻo lánh.
Đây là một khách sạn chui.
Gọi là khách sạn chui vì ở đây không cần hộ chiếu, chỉ cần trả thêm một chút tiền là được, không ai truy xét lai lịch của bạn. Kể cả bạn là trẻ vị thành niên, cũng sẽ không có ai gọi điện báo cảnh sát, mọi người đều rất kín miệng.
Nhưng để cho an toàn, trên đường đến đây, Kén Đen đã dùng dây trói trộm hộ chiếu của một tên côn đồ đường phố ở New York, sau đó tạo ra một hóa thân dây trói, ngụy trang thành bộ dạng của tên đó.
Hóa thân đến quầy lễ tân, rút hộ chiếu ra rồi đưa cho nhân viên một xấp đô la.
Sau đó, Kén Đen vẫn duy trì trạng thái tàng hình, đi theo bên cạnh hóa thân dây trói, quẹt thẻ tiến vào phòng khách sạn.
Hắn tiện tay đóng cửa, bắt hóa thân đứng phạt trong góc, còn mình thì giải trừ lớp dây trói bao bọc trên người rồi nằm vật ra giường.
Cố Văn Dụ ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường. Bên Nhật Bản đã là đêm khuya, nhưng ở Mỹ vẫn là 10 giờ sáng ngày 6 tháng 8, chênh lệch nhau đúng mười tiếng đồng hồ.
"Mệt thật..." Cố Văn Dụ day trán. "Di chuyển bằng cách đó nhanh thì nhanh thật, nhưng đúng là đau đầu kinh khủng."
Cố Văn Dụ cứ thế ôm trán, nằm im trên giường nghỉ một lát, rồi nghe thấy tiếng gõ cửa. Hắn biết ai đến, bèn bao bọc lại cơ thể bằng dây trói rồi đi thẳng ra mở cửa.
Cửa phòng mở ra, một thiếu niên tóc trắng mắt xanh xuất hiện trong tầm mắt hắn. Cậu thiếu niên mặc trang phục mùa hè thoải mái cùng một chiếc áo khoác mỏng, trong túi áo còn có một con cá mập nhỏ, chỉ để lộ cái đầu tròn xoe lanh lợi.
"Bướm đêm to xác, bọn ta đến rồi đây!" Yakubalu ló đầu ra, hùng hổ nói.
Kén Đen một tay chống trán, tay kia chống cùi chỏ lên khung cửa, tạo một tư thế ngạo nghễ như cao bồi miền Tây. "Cảm ơn đã nhận lời mời của tôi đến Mỹ nhé, cậu bạn Cizer, và cả cái thùng cơm Yakubalu nữa."
Cizer lắc đầu: "Không có gì đâu ạ, tôi vốn định đi chu du khắp thế giới, không có ý định ở lại Trung Quốc."
"Ông Quỷ Chung bên kia sao rồi?" Kén Đen tiện miệng hỏi.
Cizer đáp: "Ông Mạc Lang sau khi dự tang lễ xong sẽ quay về Lê Kinh. Ông ấy có thể chăm sóc tốt cho ông Quỷ Chung, không cần tôi và Yakubalu phải ở lại đó mãi."
"Đúng vậy đó, cứ làm như cá mập ta với Cizer đang ở vậy thủ tiết không bằng, ai thích nhìn con trâu ngốc đó thì cứ nhìn!" Con cá mập trong túi hừ lạnh.
"Thành ngữ đó không dùng như vậy đâu, Yakubalu." Cizer mỉm cười.
"Được rồi, nếu ông Quỷ Chung đã có người chăm sóc thì tôi cũng yên tâm." Kén Đen khoanh tay. "Vậy tình hình cụ thể, chắc cậu cũng đã nghe con cá mập này nói hết rồi chứ?"
"Vâng..." Cizer gật đầu. "Yakubalu nói với tôi rằng ngài Kén Đen có thể giúp tôi tìm ra tung tích của Phệ Quang Phong, xin hỏi có thật không ạ?"
Vẻ mặt của thiếu niên tóc trắng vô cùng nghiêm túc. Xem ra Cizer rất chấp nhất với việc chuộc lại tội lỗi của cha mình. Cậu cho rằng phụ vương không nên xua đuổi một chủng tộc nguy hiểm như "Phệ Quang Phong" đến thế giới loài người rồi bỏ mặc, để người khác phải gánh chịu hậu quả. Đó chính là bất nhân bất nghĩa.
"Không sai... Tôi sẽ sớm hỏi được tin tức về 'Phệ Quang Phong' từ một đối tác khác của mình." Kén Đen quả quyết.
"Tuyệt quá, nếu có được tung tích của Phệ Quang Phong, xin ngài hãy báo cho tôi biết đầu tiên." Cizer mừng rỡ.
Chuyện của Tướng Đình trước đây đã là một tiền lệ, khiến cậu vô cùng tin tưởng vào năng lực của Kén Đen. Nếu Kén Đen đã nói có thể giúp mình tìm được Phệ Quang Phong, vậy thì chắc chắn sẽ được.
"Nghe rõ chưa!" Con cá mập nhỏ giơ vây lên, chỉ vào Kén Đen như dân xã hội đen. "Bướm đêm to xác, cá mập ta và Cizer sẽ đi giết cả nhà Phệ Quang Phong!"
"Đừng dùng từ thô lỗ như vậy chứ, Yakubalu. Chúng ta đâu phải đi giết cả nhà Phệ Quang Phong, rõ ràng là đi diệt toàn tộc của chúng mà." Cizer mỉm cười, lấy ngón tay chọc chọc vào đầu con cá mập nhỏ.
Kén Đen im lặng nhìn một người một cá mập, rồi chậm rãi nói:
"Chuyện là thế này... Để đáp lại việc tôi cung cấp manh mối, sau này có thể tôi sẽ thỉnh thoảng cần con cá mập này làm phương tiện di chuyển, để nó đưa tôi đi khắp nơi trên thế giới. Cậu có ý kiến gì không?"
"Tôi không có ý kiến." Cizer nói.
"Cá mập có ý kiến." Yakubalu nói.
"Hoàn hảo, vậy chúng ta đã đạt được sự đồng thuận." Kén Đen nói, gõ gõ vào thái dương. "Vì chuyện di chuyển lúc nãy, đầu tôi giờ vẫn còn đau, cần nghỉ ngơi một lát. Hay là đợi đến tối chúng ta lại tiếp tục bàn bạc công việc liên quan nhé?"
"Vâng ạ, ngài Kén Đen xin hãy giữ gìn sức khỏe. Vậy chúng tôi cũng về phòng bên cạnh nghỉ ngơi đây." Cizer nói xong, bèn mang theo con cá mập trong túi vào một căn phòng khác cách đó không xa.
Kén Đen lặng lẽ nhìn cậu rời đi, sau đó đóng cửa, cởi bỏ lớp dây trói trên người rồi nằm xuống giường, lẳng lặng nhìn thời gian trôi qua trên chiếc đồng hồ treo tường.
Mãi đến khoảng sau mười hai giờ, hắn mới cầm điện thoại lên, gửi một tin nhắn cho Cố Khỉ Dã, báo cho ông anh trai biết mình đã đến New York. Sau đó, hắn nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.
Mãi đến bốn giờ chiều theo giờ địa phương, Cố Khỉ Dã mới trả lời tin nhắn của hắn.
Điện thoại rung lên, Cố Văn Dụ giật mình tỉnh dậy, cầm máy lên xem.
[Cố Khỉ Dã: Cậu có biết chuyện về 'Phệ Quang Phong' không?]