Cô Em Gái Rắc Rối Của Tôi
(Kể từ góc nhìn của Tuuli. Nguyên tác được đăng trên trang Narou của Miya Kazuki.)
Vào ngày tôi học cách đóng sách ở cô nhi viện, Myne đã mang một trong những cuốn sách tranh hoàn chỉnh về nhà. Về mặt kỹ thuật thì em ấy đã làm một cuốn ở đây ngày hôm qua, nhưng đó chỉ là một bản mẫu để em ấy mang đến xưởng. Đây là lần đầu tiên em ấy mang về nhà một cuốn sách đã thực sự hoàn thành.
“Aah! Thì ra đây là cảm giác khi mang một cuốn sách về nhà!” Myne reo lên. Em ấy đang ôm cuốn sách tranh mà Lutz đưa cho từ xưởng, nở nụ cười rạng rỡ nhất mà tôi từng thấy. “Để đến được đây là cả một chặng đường dài—một chặng đường dài và đau khổ—nhưng cuối cùng em đã làm được! Em đã có một cuốn sách để trong phòng mình! Thích quá!”
“Chị Myne. Xin hãy chú ý đến hành vi của mình,” cận tùng Rosina của em ấy cảnh báo, sau khi chứng kiến Myne nhảy cẫng lên vì vui sướng dù vẫn đang mặc bộ lễ phục vu nữ áo xanh. Myne đáp lại bằng một nụ cười lịch sự và nói rằng em ấy sẽ cẩn thận hơn, nhưng tôi thực sự không nghĩ điều đó sẽ xảy ra—tôi đã có thể thấy biểu cảm lễ phép của em ấy đang nhường chỗ cho một nụ cười ngây ngô.
“Myne, em phấn khích quá rồi đấy,” tôi nói và bật cười khúc khích.
“Tất nhiên rồi! Từ giờ em có thể bắt đầu giữ sách ở nhà rồi!”
*Aah, tiêu rồi. Con bé chắc chắn sẽ đổ bệnh cho xem.*
Tôi lắc đầu và nhìn Lutz, cậu ấy cũng nhún vai. “Về nhà thôi,” cậu nói với Myne, không hề cố che giấu sự bực bội trong giọng nói. “Cứ đà này, cậu sẽ ngất xỉu trên đường về mất.”
“Được thôi!” Myne reo lên. Em ấy nhảy chân sáo lên cầu thang với cuốn sách tranh trên tay, vội vã đi thay đồ, và kết quả là bị Rosina mắng thêm một trận nữa.
“Em không nghĩ hôm nay con bé sẽ nghe bất cứ điều gì chúng ta nói đâu...” tôi nhận xét.
“Đúng vậy, nhưng cuối cùng con bé đã có được thứ mà nó đã nỗ lực suốt hai năm trời,” Lutz đáp. “Không thể trách nó vui như vậy được. Hơn nữa, ý tớ là, khi nghĩ về những ngày nó đi nhặt cỏ và cố gắng làm bảng đất sét, tớ cảm thấy muốn vỗ về nó hơn là bất cứ điều gì khác.”
Lutz đã đóng một vai trò lớn hơn bất kỳ ai trong nỗ lực làm sách của Myne. Bố đã cho cậu ấy một ít tiền và chia sẻ thức ăn, nhưng dù vậy—ngay cả với tư cách là chị gái, tôi thực sự ấn tượng rằng cậu ấy đã chịu đựng được sự kỳ quặc của em tôi trong một thời gian dài như vậy.
“Tất cả là nhờ cậu đấy, Lutz. Cảm ơn vì đã giúp biến giấc mơ kỳ quặc của Myne thành hiện thực,” tôi nói một cách chân thành. Lutz cau mày đáp lại, trông có vẻ không thoải mái lắm.
“Cậu và các anh tớ luôn nói như thể ở bên con bé rất vất vả, nhưng nó đã làm rất nhiều điều cho tớ. Tớ gần như chỉ đang giúp đỡ để nó có thể biến giấc mơ của chính tớ thành hiện thực,” cậu nói, nhìn xuống bộ quần áo tập sự đang mặc và kéo nhẹ vai áo. Theo như cậu ấy nghĩ, cậu và Myne là ngang hàng. Nếu không có sự giúp đỡ và lời khuyên của em ấy, cậu đã không thể trở thành một thương nhân tập sự.
“Ý tớ là, tớ nghĩ Myne đã mở đường cho cậu, với những phát minh kỳ quặc của con bé đã thu hút sự chú ý của ông Benno, nhưng cậu chắc chắn đã vất vả hơn con bé nhiều.”
“Có lẽ vậy, nhưng cậu và các anh tớ thực sự không hiểu con bé tuyệt vời đến mức nào đâu,” Lutz nói, vẻ mặt hoàn toàn nghiêm túc. Tôi biết từ khi thấy em ấy đàm phán với Benno về những chiếc trâm cài tóc rằng em ấy đang làm một điều gì đó đặc biệt, nhưng tôi thường thấy em ấy là gánh nặng cho mọi người, vì vậy thật khó để tôi thực sự nghĩ về em ấy theo cách đó.
“Tớ đoán là chúng tớ không biết Myne ở Công ty Gilberta như thế nào.”
“Ừ, nhưng, kiểu như... đó không phải là điều tớ đang nói. Nghe này, cậu có nhớ Myne đã dạy tớ toán và đọc không?”
Tôi gật đầu, nhớ lại Myne đã dạy kèm Lutz suốt mùa đông. Cậu ấy đã thực sự làm việc chăm chỉ để trở thành một thương nhân tập sự.
“Cậu có biết các thương nhân trả bao nhiêu cho gia sư tại nhà dạy những thứ đó không?”
“Không. Làm sao tớ biết được?”
“Một đại ngân tệ mỗi tháng, và cậu sẽ có ba buổi học một chuông mỗi tuần. Một đại ngân tệ. Đó là một trăm nghìn lions. Myne đã làm chừng đó cho tớ mà không đòi hỏi một đồng nào.”
Lutz rõ ràng đã chết lặng khi nghe các thương nhân tập sự khác nói về số tiền mà cha mẹ họ trả cho gia sư. Họ đã hỏi cậu làm thế nào mà học được toán và đọc mà không đủ khả năng thuê gia sư, và chính lúc đó cậu đã hiểu Myne tuyệt vời đến mức nào.
*Mm... Khi cậu ấy nói như vậy, mình đoán con bé cũng có phần tuyệt vời...*
Tôi suy nghĩ về điều đó một lúc, nhưng nó đã bị thổi bay ngay lập tức khi Myne lao xuống cầu thang. “Xin lỗi vì đã để mọi người chờ! Về nhà thôôôi!” em ấy reo lên, rồi hụt chân ngay sau đó. Em ấy suýt nữa đã ngã xuống cầu thang nếu Rosina không kịp thời đỡ lấy.
*Thôi quên đi. Con bé chẳng tuyệt vời chút nào. Nó là một đứa ngốc vụng về.*
“Myne, bỏ cuốn sách đó vào giỏ đi,” tôi nói. “Nếu em ngã lần nữa, không đời nào em có thể tự đỡ được khi đang cầm nó như thế đâu.”
Myne nhìn qua lại giữa tôi và chiếc giỏ tôi đang chìa ra, đôi mày nhíu lại. “Nhưng em muốn tận hưởng mùi mực và giấy trên đường về nhà...” em ấy lẩm bẩm. “Đó không phải là điều người ta nên làm với những cuốn sách mới sao? Đắm chìm trong sự tồn tại huy hoàng của chúng?”
“Em sẽ không lừa được ai với những lời vô nghĩa đó đâu,” tôi đáp trả. “Với lại, đó là cuốn sách đầu tiên của em, nhớ không?”
Myne giật mình ngước lên, lúc đó Lutz lẩm bẩm “đồ ngốc” dưới hơi thở. Tôi bước tới, giật lấy cuốn sách và nhét nó vào giỏ.
“Thôi nào, Myne. Em phải hiểu sự nguy hiểm ở đây chứ. Em không thể để người ta thấy em đi lang thang với một đống giấy đắt tiền được. Chúng ta chỉ là trẻ con. Họ chắc chắn sẽ cướp nó khỏi tay chúng ta.”
Giấy rất đắt, mặc dù với tất cả những tờ giấy rách mà Myne giữ ở nhà và làm đủ thứ với chúng, sự thật đó rất dễ bị lãng quên. Giấy da làm từ động vật là loại phổ biến nhất, và ngay cả loại đó cũng chỉ được người giàu hoặc quý tộc sử dụng. Đó không phải là thứ mà những đứa trẻ như chúng tôi, mặc quần áo thường dân, nên đi lang thang cùng.
Myne rụt người lại và bắt đầu run rẩy khi nghĩ đến việc cuốn sách bị đánh cắp.
“Tuuli, Tuuli! Em nên cất nó ở đâu?! Hay là em nên nhờ bố làm cho em một cái kệ sách?”
“Cứ để nó trong hộp của em cho đến khi em có nhiều hơn. Chỉ cần chú ý đường đi là được.”
Mặc dù tôi đã cất cuốn sách vào giỏ, Myne vẫn liên tục liếc nhìn nó trên đường về nhà. Kết quả là em ấy đi không vững, lâng lâng đến mức gần như lảo đảo từ bên này sang bên kia.
*Trời ạ! Con bé phải biết đi như vậy là nguy hiểm chứ!*
Cuối cùng, Lutz và tôi kẹp Myne vào giữa, mỗi người nắm một tay em ấy. “Thế này thật tuyệt. Em đang nghĩ trời hơi lạnh,” em ấy nói.
*Em biết không, Myne, bọn chị không làm thế này để sưởi ấm đâu.* Đó là điều tôi muốn nói, nhưng em ấy đang cười rất hạnh phúc nên tôi quyết định giữ im lặng.
“Con về rồi!” Myne thông báo. “Nhìn này, nhìn này! Đây là cuốn sách tranh đầu tiên con mang về nhà để giữ!”
Em ấy đã cho bố mẹ xem cùng một cuốn sách tranh hoàn chỉnh ngày hôm qua, nhưng em ấy vẫn cho họ xem lại. Họ trao đổi một cái nhìn phức tạp.
“Myne, con đã cho chúng ta xem cuốn đó ngày hôm qua rồi,” bố nói. “Bọn ta đã xem bên trong rồi.”
*Đúng vậy. Con bé đã phát cuồng vì nó ngày hôm qua.*
Bố đang nhăn mặt, có lẽ đang hồi tưởng lại đêm qua. Myne đã lảm nhảm về những câu chuyện kinh thánh trong khi ông uống rượu. Ông chỉ lướt qua cuốn sách tranh một cách nhanh chóng, nhưng tất nhiên em ấy vẫn tiếp tục nói.
“Cuốn sách hôm qua chỉ là bản thử nghiệm, nên con phải mang nó trở lại thần điện. Nhưng cuốn này sẽ ở đây mãi mãi! Thật tuyệt vời phải không?! Đây là cuốn sách đầu tiên của nhà chúng ta! Aah, thật hạnh phúc. Có sách để đọc bất cứ khi nào chúng ta muốn thật tuyệt phải không? Mọi người không muốn có ngày càng nhiều sách ở đây sao?”
*Không hẳn...*
Myne giơ cuốn sách lên không trung và bắt đầu xoay vòng. Thật vui khi thấy em ấy vui vẻ, nhưng điều này đang trở nên nguy hiểm. Em ấy cũng đã tỏ ra phấn khích như vậy trên đường về, vì vậy sức chịu đựng của em ấy chắc chắn sẽ sớm cạn kiệt.
Và ngay khi ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi, Myne bước hụt và nghiêng sang một bên.
*Ồ. Con bé sắp ngã.*
“Myne!”
“Gyaah! Sách của con!”
Bố giang tay về phía Myne, nhưng thay vì nắm lấy tay ông, em ấy xoay người và ngã ra sau. Ưu tiên duy nhất của em ấy là đảm bảo cuốn sách không bị bẩn.
*Tôi... tôi chưa bao giờ thấy Myne di chuyển nhanh như vậy trong đời.*
Tôi nhìn với một cảm giác kinh ngạc kỳ lạ khi Myne ngã ngửa ra sau, đập đầu xuống sàn nhà một tiếng “thịch” vang dội, rồi ngay lập tức bật dậy. “Sách của con có sao không?!” em ấy buột miệng, kiểm tra kỹ lưỡng khắp cuốn sách.
Tôi hoàn toàn không nói nên lời. Trong khi đó, bố đứng bất động tại chỗ, trông thiểu não, tay vẫn giơ ra.
“Myne, khi ngã thì hãy lo cho bản thân mình trước, được không? Em có sao không?” tôi hỏi.
“Em ổn,” em ấy đáp. “Những vết thương này là vinh quang.”
*Đúng hơn là đáng xấu hổ.*
Em ấy ưỡn ngực một cách tự hào, và tôi không hiểu tại sao. Mọi người đều nhìn xuống em ấy với vẻ bực bội, nhưng em ấy hoàn toàn lờ chúng tôi đi và tiếp tục lật cuốn sách để tìm bất kỳ hư hỏng nào.
“Vết thương của em rồi sẽ lành, nhưng em không có dụng cụ nào để sửa sách. Điều đó có nghĩa là một cuốn sách bị hỏng có lẽ sẽ hỏng vĩnh viễn. Có lẽ em cần bắt đầu nghiên cứu về việc đó.”
Điều tôi lo lắng nhất là đầu của Myne. Không phải vì em ấy vừa đập xuống đất, mà là—nó dường như không được lắp đúng chỗ. Chẳng lẽ không có cách nào để khiến em ấy quan tâm đến thứ gì khác ngoài sách sao?
Mẹ đặt một tay lên chiếc bụng lớn của mình và thở dài, nhẹ nhõm khi thấy Myne không bị thương. “Myne, nếu con không muốn cuốn sách bị bẩn, sao con không bình tĩnh lại?”
“Con ổn. Con đang bình tĩnh. Bây giờ con chỉ cần đọc to cuốn sách càng nhiều càng tốt để em bé của con cũng trở thành một mọt sách! Eheheh...”
Em ấy quan tâm đến việc một cuốn sách bị hỏng hơn là bản thân bị thương. Khi chúng tôi nói chuyện, có lẽ em ấy đang nghĩ về cuốn sách tiếp theo mà mình sẽ làm.
*Trời ạ, Myne! Em thật là lố bịch!*
Tôi biết Myne đang làm rất nhiều điều ấn tượng, như đàm phán ngang hàng với chủ một cửa hàng lớn, kiếm được rất nhiều tiền, và được một đám trẻ mồ côi tôn trọng... nhưng từ góc nhìn của tôi, em ấy chỉ là một đứa trẻ vô cùng rắc rối.