Những lời đề nghị
*Tôi không muốn chút nào!*
Lãnh chúa Ortwin không có ma thạch cầu hôn, và dù cách dùng từ của ngài ấy cho phép tôi bày tỏ suy nghĩ của mình về vấn đề này, tôi chưa bao giờ ngờ rằng có người sẽ nói điều như vậy với tôi trong lớp học. Lãnh chúa Wilfried cũng bị sốc; cậu ấy nhìn qua lại giữa chúng tôi với vẻ bối rối.
“Cậu chưa bao giờ nói gì về việc có tình cảm với Tiểu thư Hannelore,” cậu ấy nói. “Và nhìn xem cô ấy ngạc nhiên thế nào kìa. Ít nhất cậu cũng nên bắt đầu cuộc trò chuyện này một cách riêng tư chứ.”
Lãnh chúa Ortwin đứng dậy, rồi lắc đầu với một nụ cười nhẹ. “Nếu ở bất kỳ nơi nào khác, các cận thần của cô ấy sẽ ngăn cản tôi tiếp cận. Và nếu ai đó phát hiện chúng tôi ở một mình, điều đó sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của Tiểu thư Hannelore. Đó không phải là ý định của tôi—tôi không có ý ép cô ấy phải trả lời.”
“Lý lẽ xác đáng,” Lãnh chúa Wilfried nói, rồi nở một nụ cười rạng rỡ với tôi. “Đừng lo, Tiểu thư Hannelore—tôi sẽ làm rõ rằng không có chuyện gì xảy ra giữa hai người đâu.”
Tôi có thể đáp lại thế nào ngoài một câu “Cảm ơn” gượng gạo? Tôi nhận lấy ma cụ cách âm mà Lãnh chúa Ortwin đưa cho và chờ đợi bất cứ điều gì ngài ấy định nói.
“Tôi xin lỗi vì đã đẩy nhanh quá trình này; tôi không muốn làm cô ngạc nhiên.” Ngài ấy siết chặt ma cụ cách âm và ngồi xuống. “Tuy nhiên, đây là cơ hội duy nhất để tôi có thể nói thật lòng và nghe được suy nghĩ chân thành của cô.”
Vậy là ngài ấy không mong đợi một câu trả lời ngay lập tức từ tôi. Nghe vậy cũng có phần nhẹ nhõm, tôi cho là vậy.
“Theo tôi được biết,” ngài ấy tiếp tục, “cô đã nhận được một lời cầu hôn từ Korinthsdaum.”
*Mình có sao...? Mình biết Cha đang cảnh giác với một lời đề nghị như vậy, nhưng mình không biết là nó đã được đưa ra rồi.*
Dù vậy, tôi vẫn gật đầu một cách—khá là lấp lửng. Tôi không được kể mọi chuyện đã xảy ra trong Hội nghị Lãnh chúa; hẳn đã có chuyện gì đó khiến Cha tôi phải cảnh giác và khiến Drewanchel có ấn tượng này.
“Lãnh chúa Sigiswald hẳn đang rất háo hức mở rộng gia đình lãnh chúa của mình, vốn hiện chỉ bao gồm ngài ấy và vợ...” Lãnh chúa Ortwin nói. “Nhưng ngài ấy thiếu đi sự chân thành hay cân nhắc. Drewanchel biết rõ điều đó.”
Tôi không biết nhiều về cách Tiểu thư Adolphine bị đối xử trong cuộc hôn nhân của mình—vấn đề đó được giữ kín giữa Drewanchel và hoàng gia—nhưng vẻ mặt thù địch ra mặt của Lãnh chúa Ortwin đã nói lên tất cả. Mong muốn kết hôn với bất kỳ ai ngoài Lãnh chúa Sigiswald của tôi càng trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
*Ngài ấy chỉ để mắt đến mình vì không có lãnh địa cấp cao nào có ứng cử viên lãnh chúa nữ trong năm cuối, và mình là người gần đến tuổi trưởng thành nhất.*
Mặc dù là một lãnh địa cấp trung với một cựu hoàng tộc làm aub, Korinthsdaum chắc chắn sẽ tụt hạng. Vì lý do đó, một liên minh với Lãnh chúa Sigiswald sẽ không giúp ích gì cho lợi ích của Dunkelfelger. Tuy nhiên, quyền lực của cựu hoàng tộc vẫn còn mạnh vào lúc này, và họ phải được đối xử với sự tôn trọng thích đáng—ít nhất là cho đến năm sau. Từ chối họ trước thời điểm đó sẽ khá là mệt mỏi.
“Chính nhờ những vấn đề mà chị gái tôi phải đối mặt mà Drewanchel có vị thế tốt để chống lại áp lực từ Korinthsdaum,” ngài ấy kết luận.
“Tôi vô cùng cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng tôi có thể né tránh áp lực của họ đơn giản bằng cách ở lại Dunkelfelger,” tôi nói, cố gắng lái cuộc trò chuyện ra khỏi hướng hiện tại. “Dù phải thừa nhận, Lãnh chúa Ortwin, tôi chưa bao giờ nhận ra rằng ngài có mục tiêu trở thành một aub.”
“Hoàn cảnh của chính tôi cũng đã thay đổi nhiều. Ở Drewanchel, một người không cần phải có quan hệ huyết thống gần gũi với aub để được chọn làm người kế vị. Nói cách khác, giờ đây khi chị ấy đã trở về lãnh địa, chị gái tôi có thể bị đẩy vào một tình thế bất lợi bất cứ lúc nào.”
Mặc dù đã được cấp đất đai để cai trị như một khoản bồi thường cho việc ly hôn, Tiểu thư Adolphine không được đảm bảo sẽ được đối xử tốt bởi bất kỳ aub tương lai nào. Tôi gần như có thể cảm nhận được quyết tâm bảo vệ gia đình của Lãnh chúa Ortwin.
“Mong muốn của chị tôi về việc thành lập một thành phố nghiên cứu trong Drewanchel hấp dẫn tôi vô cùng,” ngài ấy nói. “Tôi cũng muốn giao thương tích cực với phòng thí nghiệm của Alexandria.”
“Và ngài tin rằng tình bạn của tôi với Tiểu thư Rozemyne sẽ giúp các cuộc đàm phán đó tiến triển thuận lợi hơn?”
Lãnh chúa Ortwin chớp mắt, rồi bật cười và lắc đầu. “Dù điều đó thật tốt, tôi không mong đợi nhiều từ cô về mặt đó; tôi nghi ngờ Lãnh chúa Ferdinand hay Tiểu thư Rozemyne sẽ nhượng bộ ai nhiều đâu. Thay vào đó, đó là công việc của các văn quan.”
Nghe có vẻ lạ, nhưng tôi rất vui khi biết ngài ấy không đánh giá thấp Lãnh chúa Ferdinand hay Tiểu thư Rozemyne. Tôi cũng hài lòng khi biết ngài ấy không mong đợi ở tôi nhiều như tôi đã dự đoán.
“Sự nhạy bén của ngài thật ấn tượng, Lãnh chúa Ortwin. Vậy thì, hẳn ngài cũng biết rằng cha tôi đã chọn những người cầu hôn cho tôi rồi.”
Cha của một người phụ nữ có tiếng nói cuối cùng trong việc cô ấy kết hôn với ai. Lãnh chúa Ortwin hẳn đã biết rằng việc cầu hôn một người đã được chọn sẵn các chú rể tiềm năng là vô ích, vậy điều gì đã thúc đẩy ngài ấy tiếp cận tôi?
“Kiến thức của tôi không sâu rộng như cô mong đợi—và e rằng còn đầy rẫy những phỏng đoán. Tuy nhiên, có một vài điều tôi biết.” Lãnh chúa Ortwin bắt đầu đếm trên ngón tay. “Cha cô hẳn đã cho cô nhiều lựa chọn, cô dường như chưa chọn ai trong số họ, em trai cùng cha khác mẹ của cô, Lãnh chúa Raufereg, đã cầu hôn cô dù nhỏ hơn cô bốn tuổi, và ánh mắt cô dao động mỗi khi từ ‘ditter’ được nhắc đến.”
*Đối với một người tự nhận không biết nhiều, ngài ấy đoán trúng một cách đáng sợ.*
Tôi áp một tay lên má. Tôi đã định tỏ ra là một ứng cử viên lãnh chúa đúng mực của Dunkelfelger, nhưng cảm xúc thật của tôi vẫn bị lộ ra.
“Từ những sự thật đó,” ngài ấy tiếp tục, “tôi xác định rằng hẳn phải có một hoàn cảnh hoặc sự không vui nào đó từ phía cô khiến cô không chọn một người bạn đời trước khi những người khác có thể bắt đầu cầu hôn cô. Hơn nữa, nếu quyết định của cô bị trì hoãn, tôi cho rằng có thể có chỗ để cô chấp nhận những lời cầu hôn đó. Nếu cô muốn, cô thậm chí có thể được phép rời khỏi Dunkelfelger. Tôi nói có đúng không?”
Khả năng thu thập thông tin và suy luận sự thật của Drewanchel khiến tôi mím môi, không thể nói một lời. Tôi không thể liều lĩnh xác nhận hay phủ nhận bất kỳ niềm tin nào của ngài ấy.
“Tôi xin lỗi,” Lãnh chúa Ortwin nói. “Tôi không có ý làm phiền cô ở đây. Và vì cảm xúc thật của cô đã rõ ràng, tôi hoàn toàn không muốn cầu hôn cô.”
“Sao cơ ạ?” tôi hỏi, chớp mắt nhìn ngài ấy bối rối.
Lãnh chúa Ortwin liếc nhẹ về phía Lãnh chúa Wilfried, điều đó nói cho tôi biết mọi thứ tôi cần biết. Tôi nuốt khan, và một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
“Ai cũng biết rằng Dunkelfelger đã thua trận ditter cướp dâu vì cô. Tôi chưa bao giờ ngờ rằng cô lại muốn kết hôn với Wilfried, do thứ hạng lãnh địa của cậu ấy và việc hôn ước của cậu ấy với Tiểu thư Rozemyne đã nhận được sự chấp thuận của nhà vua. Thật lòng mà nói, tin tức đó đã làm tôi chấn động đến tận tâm can.”
Tôi siết chặt ma cụ cách âm hơn và liếc trộm Lãnh chúa Wilfried. Cậu ấy có vẻ hơi khó chịu nhưng cũng cực kỳ tò mò về cuộc trò chuyện của chúng tôi. Mặc dù cậu ấy dường như không biết chúng tôi đang nói gì, tôi nghi ngờ trái tim mình có thể chịu đựng được thêm nữa.
“Thế là đủ rồi, Lãnh chúa Ortwin. Ehrenfest vốn là một lãnh địa cấp thấp; không nên so sánh với các lãnh địa cấp cao đã quen với những lời cầu hôn và thách đấu ditter cướp dâu của Dunkelfelger. Lãnh chúa Wilfried hoàn toàn không biết về tình cảm của tôi.”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không, cậu ấy đã không nhìn chúng ta với vẻ mặt kỳ lạ đó. Nếu cô chỉ cần thổ lộ với cậu ấy, cậu ấy sẽ cầu hôn cô—nếu không vì gì khác thì cũng vì cảm giác tội lỗi và nghĩa vụ. Việc cô quyết định giữ im lặng đã không gây cho cô một lượng lớn đau khổ ở quê nhà sao?”
Tôi tránh ánh mắt của ngài ấy, nhìn xuống chân mình. Ngài ấy nói đúng, nhưng tôi còn có thể làm gì khác? Aub Ehrenfest đã đích thân nói với chúng tôi trong Giải Đấu Liên Lãnh Địa rằng một hôn ước với Dunkelfelger sẽ chỉ gây rắc rối cho lãnh địa của ngài ấy. Tôi không thể chịu đựng được ý nghĩ đẩy một tâm hồn tốt bụng như Lãnh chúa Wilfried vào quá nhiều đau khổ.
“Ngài đang nói về quá khứ,” tôi nói. “Tôi không tìm kiếm một lời cầu hôn như vậy.”
“Vẫn chưa quá muộn nếu cô muốn. Dù cơ hội có mong manh, Wilfried có thể sử dụng sự hỗ trợ của Dunkelfelger để giành lại vị trí aub kế nhiệm.”
Trái tim tôi xao động. Có lẽ tôi thực sự có thể giúp ích cho Lãnh chúa Wilfried và Ehrenfest. Một cảm giác hy vọng hiếm hoi đã nhen nhóm trong tôi.
Lãnh chúa Ortwin bật cười. “Nếu cô không có ý định noi gương Tiểu thư Magdalena khi nói đến việc giành lấy những gì mình mong muốn, vậy thì có lẽ cô có thể chọn tôi thay vào đó? Tôi có thể loại bỏ áp lực của Korinthsdaum và thề sẽ trân trọng cô như người vợ đầu ti—”
“Hai trò—trở về vườn của mình đi,” Giáo sư Anastasius nói, khiến tôi giật mình. “Bài học vẫn chưa kết thúc.”
Lãnh chúa Ortwin nở một nụ cười trấn an với tôi. “Đừng lo, Tiểu thư Hannelore; chúng ta sẽ không bị khiển trách đâu.” Sau đó, ngài ấy buông ma cụ cách âm và quay sang Giáo sư Anastasius. “Việc noi gương hoàng tộc là quyền của chúng tôi với tư cách là những ứng cử viên lãnh chúa hàng đầu.”
“Đúng vậy, đó là lý do tại sao ta đã không ngắt lời các trò sớm hơn,” thầy giáo của chúng tôi đáp lại, rồi chỉ vào bàn của chúng tôi với một vẻ mặt nhăn nhó dữ dội. “Ma lực của các trò hẳn đã hồi phục rồi. Về chỗ của mình đi.”
Từ cuộc trao đổi của họ, tôi đoán rằng Hoàng tử Anastasius lúc đó đã cầu hôn Tiểu thư Eglantine trong một trong những lớp học chung của họ.
*Tiểu thư Eglantine hẳn đã thấy điều đó rất phiền phức.*
Nhiều nữ quý tộc mơ về một lời cầu hôn như vậy; nó giống hệt như trong những câu chuyện mà chúng tôi háo hức đọc. Tôi cũng đã từng trân trọng ý nghĩ đó, nhưng chỉ cần nếm trải một chút những gì Tiểu thư Eglantine hẳn đã phải trải qua đã khiến tôi nhận ra việc ở trong một tình huống như vậy mà không có cận thần để dựa vào giúp đỡ khó xử đến mức nào.
“Cảm ơn ngài đã làm ngơ,” Lãnh chúa Ortwin nói. “Và cũng cảm ơn cậu, Wilfried. Nhờ có cậu mà tôi mới có cơ hội nói chuyện với Tiểu thư Hannelore.”
“Mọi chuyện ổn chứ...?” Lãnh chúa Wilfried hỏi.
“Ai biết được? Tôi đã làm cô ấy bất ngờ trong khi cha cô ấy đã chọn sẵn những người cầu hôn. Chưa kể, tôi không có ý định ép cô ấy trả lời; chuyện gì xảy ra tiếp theo hoàn toàn phụ thuộc vào cô ấy.”
“Được rồi. Miễn là cậu không làm phiền cô ấy,” cậu ấy nói, lo lắng cho tôi.
Lãnh chúa Ortwin vỗ tay lên vai bạn mình và đẩy nhẹ cậu ấy về bàn. Sau đó, ngài ấy đưa tay về phía tôi, im lặng yêu cầu ma cụ cách âm của tôi. Tôi nhìn Lãnh chúa Wilfried đi trong khi trao lại ma cụ.
Ngay khi sức nặng của ma cụ cách âm rời khỏi ngón tay tôi, Lãnh chúa Ortwin đã nắm lấy tay tôi và kéo tôi về phía ngài ấy. Tôi chỉ có thể nhìn chằm chằm vào ngài ấy, ngỡ ngàng trước hành động đột ngột này. Đôi mắt màu nâu nhạt của ngài ấy mang theo sự mãnh liệt của một người bị dồn vào chân tường, và việc nhìn thấy chúng gần hơn nhiều so với dự kiến đã khiến tôi phải há hốc miệng.
“Hiện tại, tình cảm của tôi có thể không được đáp lại, nhưng tôi có đủ kiên nhẫn và quyết tâm để chờ đợi điều đó thay đổi.”
*Sao cơ...?*
Lời tuyên bố của ngài ấy quá bất ngờ đến nỗi tôi không thể đáp lại. Tôi nhìn chằm chằm vào ngài ấy, cố gắng phân biệt ý định của ngài, lúc đó ngài ấy giật mình và đưa tay lên che miệng.
“À. Để tôi hộ tống cô về chỗ ngồi,” ngài ấy nói, lấy lại vẻ mặt trung lập hơn khi dẫn tôi đi bằng tay. Mắt ngài ấy đảo quanh như thể đang tìm cách giảm bớt căng thẳng.
“Ừm, Lãnh chúa Ortwin...” tôi lẩm bẩm.
“Tôi xin lỗi. Lẽ ra tôi không nên nói điều đó—không phải vào lúc này. Tôi muốn cô tập trung vào những lợi thế mà chúng ta có thể mang lại cho cả hai lãnh địa của chúng ta,” ngài ấy nói, nói nhanh hơn nhiều so với bình thường. Ngài ấy cúi đầu xuống để mái tóc màu tím đỏ che đi đôi mắt, rõ ràng là đang hối hận về sai lầm của mình.
Sự khó chịu của ngài ấy mạnh đến mức nó lan sang cả tôi.
*Ư-Ừm... Có thể nào ngài ấy cầu hôn không chỉ vì lợi ích của lãnh địa không?*
Tim tôi đập thình thịch, có lẽ là do ngạc nhiên. Tôi đã trải qua phần còn lại của buổi học với đầu óc trên mây.
“Cordula...” tôi nói, “mọi chuyện đã trở nên phức tạp hơn nữa rồi.”
“Tôi thấy tiểu thư đã lấy lại được khả năng nói rồi. Người đã không nói một lời nào kể từ khi trở về,” trưởng cận tùng của tôi đáp, giọng cô ấy nhuốm vẻ bực bội khi bắt đầu chuẩn bị trà. “Kenntrips đã tin rằng hẳn phải có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra mới khiến người rơi vào tình trạng như vậy. Tôi có thể yêu cầu người giải thích được không? Người không vô tình làm lật tung khu vườn của mình đấy chứ?”
“Ta sẽ không bao giờ mắc một sai lầm như vậy. Thay vào đó, ừm... Lãnh chúa Ortwin của Drewanchel đã cầu hôn ta trong lớp học.”
“Xin lỗi? Ngài ấy đã cầu hôn?” Cordula lặp lại, giọng nói sắc lẻm.
“Không phải chính thức bằng ma thạch, nhưng ngài ấy đã đưa ra ý tưởng đó,” tôi nói ngay lập tức. “Ngài ấy không vội vàng bắt ta trả lời; ngài ấy chỉ nói rằng muốn biết ta cảm thấy thế nào. Ta... cảm thấy... thế nào?”
Ngay từ đầu, Lãnh chúa Ortwin chỉ hỏi về cảm xúc của tôi; ngài ấy không để tâm đến việc cuộc hôn nhân của chúng tôi có thể mang lại lợi ích gì cho các lãnh địa tương ứng. Chậm rãi nhưng chắc chắn, các mảnh ghép đang dần khớp lại với nhau.
“Cordula... có lẽ nào ta cũng mù quáng trước tình cảm của đàn ông như Tiểu thư Rozemyne không?” Là quý tộc, chúng tôi được huấn luyện để che giấu cảm xúc của mình; lẽ ra tôi phải nhìn ra sự thật của tình huống ngay khi ngài ấy đề cập đến ditter cướp dâu.
*Hoặc, không... Có lẽ là khi ngài ấy nói mắt ta dao động mỗi khi từ “ditter” được nhắc đến.*
“Tiểu thư có vẻ xúc động... Có lẽ nào người đang có ý định chấp nhận?” Cordula hỏi, khoanh tay với vẻ mặt trầm ngâm.
“K-Không! Không một chút nào! Và dù sao đi nữa, vấn đề về hôn phu của ta quá phức tạp để có thể quyết định chỉ dựa trên mong muốn của riêng ta. Chỉ là... đây là lần đầu tiên có một người đàn ông dành tình cảm cho ta. Ta đã bị bất ngờ, thế thôi.”
“Lần... đầu tiên?” Lông mày của Cordula gần như chạm vào nhau trên sống mũi. “Trời ạ, người đúng là một đứa trẻ vụng về.”
“Ơ, Cordula?” Hiếm khi cô ấy nói năng gay gắt như vậy.
“Không quan trọng. Hãy quên những gì tôi vừa nói đi. Tuy nhiên, người đã không từ chối ngài ấy ngay tại chỗ, phải không? Mặc dù ngài ấy nhấn mạnh rằng người không cần vội trả lời, có khả năng ngài ấy đã nhầm lẫn sự do dự của người là sự quan tâm. Cha của người có thể đã chọn các ứng cử viên, nhưng một ứng cử viên lãnh chúa của Drewanchel sẽ hơn cả—”
“Ta đã trả lời chính xác như cách cô đã dạy ta,” tôi nói, cảnh giác với bài giảng sắp tới. “Nhưng vì lời cầu hôn của Raufereg, ngài ấy dường như cho rằng bất kỳ ai cũng có thể tham gia. Ngài ấy đã nói rất nhiều về việc Drewanchel miễn nhiễm với áp lực của Korinthsdaum.”
Cordula véo trán và lắc đầu, sự không hài lòng của cô ấy hiện rõ. “Người là bạn của hóa thân thần linh, và là con gái của người vợ cả của lãnh địa hàng đầu. Chúng tôi đã lo sợ rằng nhiều người sẽ cố gắng cầu hôn người ở đây; không ngờ rằng ngay cả việc aub lựa chọn các ứng cử viên cũng không ngăn được họ. Đầu tiên là Lãnh chúa Raufereg, giờ là Lãnh chúa Ortwin... Đàn ông thật sự không thể đoán trước được.”
Có vẻ hơi quá khi gộp Lãnh chúa Ortwin với Lãnh chúa Raufereg—người sau đã cầu hôn tôi hoàn toàn vì muốn ở lại Dunkelfelger và chơi ditter thỏa thích—nhưng tôi đồng ý với quan điểm chung. Những sự kiện trong buổi thực hành gần đây của tôi đến bất ngờ đến nỗi tim tôi vẫn còn đập thình thịch trong lồng ngực.
“Để những người đàn ông này cầu hôn bất ngờ như vậy, Liebeskhilfe, Nữ thần Gắn Kết, hẳn đang có ý định trêu đùa xung quanh người.”
*Liebeskhilfe...?*
Trong một khoảnh khắc, tôi nhớ lại những lời cầu nguyện của mình với bà, và máu nhanh chóng rút khỏi mặt tôi.
“Cordula... Ta vừa nghĩ ra một chuyện.”
“Thưa tiểu thư?”
“Giờ cô nhắc đến, ta đã cầu nguyện với Liebeskhilfe trước khi đến Học Viện. Ta, ừm... không yêu cầu một mối tình lãng mạn như trong truyện, nhưng ta đã xin có thêm nhiều lựa chọn hơn.”
Trưởng cận tùng của tôi không nói gì.
“Và kể từ đó, ta đã nhận được ngày càng nhiều lời cầu hôn, bất chấp kế hoạch của Cha. Có lẽ đây thực sự là tác động của một nữ thần.”
Với tất cả những gì chúng tôi đã chứng kiến, không ai có thể cho rằng các vị thần chỉ là tưởng tượng. Cầu nguyện tại Học Viện Hoàng Gia được biết là sẽ tạo ra những chùm sáng lớn bắn lên trời—và nếu ngay cả điều đó nghe chưa đủ thuyết phục, Tiểu thư Rozemyne đã có được Grutrissheit và trải qua một sự biến đổi đáng kinh ngạc nhờ sức mạnh của Anwachs.
“Ta chưa bao giờ nghĩ điều này sẽ xảy ra,” tôi nói, mắt rưng rưng. “Ta phải làm gì đây, Cordula? Ta không muốn có thêm lựa chọn nào nữa.” Tay tôi đã đủ bận rộn mà không cần đến trò đùa của Liebeskhilfe mang đến cho tôi thêm nhiều lời cầu hôn nữa.
Cordula trông hoàn toàn bối rối khi xem xét tình thế khó xử của tôi. “Đây có thể không phải là một giải pháp tốt, và tôi xin lỗi vì điều đó, nhưng có lẽ người có thể cầu nguyện tạ ơn Liebeskhilfe và nói rằng mong muốn của người đã được đáp ứng quá mức. Nếu điều đó không thay đổi được gì, thì người có thể cầu nguyện với Verfuhremeer, Nữ thần Biển Cả.”
“Đ-Được,” tôi đáp lại bằng một cái gật đầu. “Ta sẽ cầu nguyện với cả hai vị, nếu cần.”
*Hỡi Liebeskhilfe, Nữ thần Gắn Kết! Con vô cùng cảm tạ những phước lành Người đã ban cho con. Người đã làm đủ rồi! Nhờ có Người, giờ con có nhiều lựa chọn hơn con từng nghĩ. Con không cần thêm nữa.*
“Ca ngợi các vị thần!” tôi thốt lên ngay khi một ordonnanz bay vào phòng. Con chim trắng đậu trước mặt tôi.
“Tiểu thư Hannelore, là Rozemyne đây. Người đã trở về ký túc xá chưa? Tôi định nhờ trưởng cận tùng của mình, Lieseleta, ghé qua với đơn hàng trâm cài tóc của người.”
Tôi nhìn ordonnanz lặp lại thông điệp của nó thêm hai lần nữa, rồi nhìn sang trưởng cận tùng của mình. Vì lời cầu hôn của Lãnh chúa Ortwin, tôi đã hoàn toàn quên mất lời hứa của Tiểu thư Rozemyne.
“Các cận tùng chúng tôi sẽ đến phòng tiệc trà và sắp xếp việc chào đón,” Cordula nói. “Người có thể thông báo cho Tiểu thư Rozemyne rằng phòng đã mở, sau đó đến đó ngay lập tức.”
Nói xong, cô ấy rời đi, mang theo một vài cận tùng của tôi. Tôi dùng schtappe chạm vào ma thạch và trả lời Tiểu thư Rozemyne trước khi cùng các cận thần còn lại đến phòng tiệc trà.