Hirschur — Các Biện Pháp Đặc Biệt
Một câu chuyện ngắn diễn ra giữa Phần 3 Tập 5 và Phần 4 Tập 1, ban đầu được viết như một phần thưởng bán hàng cho tập sau. Hirschur nhận được một yêu cầu đặc biệt từ Ehrenfest, điều này gợi lên những suy nghĩ về lãnh địa và đệ tử của bà.
Ghi chú của tác giả: Giấc ngủ dài của Rozemyne được những người không ở Ehrenfest nhìn nhận như thế nào? Trong chương này, tôi quyết định viết một chút về những gì các giám thị ký túc xá làm khi họ không, ừm, giám sát ký túc xá của mình! Tôi hy vọng bạn sẽ thích thú khi thấy một khía cạnh của Hirschur mà Rozemyne không trải nghiệm khi còn là một học sinh.
Để chuẩn bị cho lần điều chế gần đây nhất, tôi đặt tấm bảng gỗ thực hành của mình xuống, bề mặt của nó sần sùi và móp méo do sử dụng nhiều. Trên đó là một vòng tròn ma pháp sẽ hỗ trợ việc điều chế của tôi—nhưng để thực sự sử dụng nó, tôi cần phải chuyển thiết kế lên giấy.
Tôi kiểm tra vòng tròn ma pháp xem có lỗi nào không—tôi đã thuộc lòng nó rồi, nhưng cẩn thận vẫn hơn—sau đó dùng ngón cái và ngón trỏ trái giữ chặt tờ giấy. Rồi, sau khi quyết định kích thước bản sao mình muốn, tôi biến schtappe của mình thành một cây bút và hít một hơi thật chậm. Mỗi đường nét của tôi đều cần phải đẹp và chính xác.
Hoàn toàn tập trung vào cây bút, tôi vẽ liên tiếp nhiều vòng tròn với các kích thước khác nhau. Chuyển động của tôi nhanh nhưng tinh tế.
“Hah. Có vẻ hôm nay mình đang vào guồng.”
Sự tập trung của tôi hoàn hảo, và cây bút của tôi di chuyển với độ chính xác đáng kinh ngạc. Có lẽ là vì tôi đang có sức khỏe rất tốt vào lúc này. Ma lực của tôi chảy một cách trôi chảy và các đường tôi vẽ có độ dày bằng nhau, làm cho vòng tròn của tôi trông còn đẹp hơn mong đợi.
Tôi đặt bút xuống và dừng lại để chiêm ngưỡng tác phẩm của mình—nhưng không đủ lâu để sự tập trung của tôi suy giảm. Sau khi xoay cổ tay vài lần và xoay vai để thả lỏng, tôi bắt đầu vẽ các ký hiệu tiếp theo.
Đột nhiên, một tiếng vỗ cánh báo hiệu sự xuất hiện của một ordonnanz. Đây không phải là thời điểm tốt nhất, vì tay tôi đang bận và không thể làm chỗ đậu cho nó. Tôi hoàn thành ký hiệu mà tôi đang vẽ, gõ vào bàn để con chim phiền phức nhỏ bé đáp xuống, rồi tiếp tục vẽ.
“Giáo sư Hirschur,” con chim nói, “chúng tôi cần bà mở khóa Ký túc xá Ehrenfest.” Đó là một tin nhắn từ một trong những kỵ sĩ làm việc trong phòng dịch chuyển của ký túc xá.
“Ta sẽ đến sớm,” tôi trả lời, thậm chí không ngẩng đầu lên khỏi vòng tròn ma pháp của mình. “Cứ đợi đi.” Tôi đang bận vào lúc này, vì vậy tôi sẽ gửi con ordonnanz trở lại sau.
Aah. Hội nghị Lãnh chúa đến trong chớp mắt.
Vào khoảng thời gian này, các cận tùng từ lâu đài sẽ bắt đầu đến để chuẩn bị cho ký túc xá. Tôi may mắn không phải dạy bất kỳ lớp học phụ đạo nào trong năm nay, vì vậy tôi gần như không chú ý đến sự thay đổi của các mùa, nhưng điều này có nghĩa là mùa xuân sắp kết thúc.
Ah, thật tuyệt vời khi không phải dạy kèm Angelica. Không từ nào có thể diễn tả được cảm giác tuyệt vời khi được đắm mình trong nghiên cứu của mình.
Nhưng than ôi, tôi sớm nhận được một con ordonnanz khác: “Giáo sư Hirschur, bà đang ở đâu? Chúng tôi yêu cầu mở khóa ký túc xá.”
Thật là một câu hỏi ngớ ngẩn; rõ ràng là tôi đang ở trong phòng thí nghiệm của mình trong tòa nhà của các văn quan. Và chắc chắn họ hiểu rằng việc tôi không trả lời có nghĩa là tôi đang điều chế—hay họ thậm chí không thể suy ra được điều đó?
“Thiệt tình...” tôi thở dài, lại phớt lờ con ordonnanz để tập trung vào bản vẽ của mình. “Đối với ta, có vẻ như các kỵ sĩ đóng quân trong phòng dịch chuyển cần được huấn luyện thêm.”
Đúng, nhiệm vụ của tôi với tư cách là một giám thị ký túc xá là khóa và mở khóa ký túc xá và phòng trà, nhưng sự can thiệp của tôi không cần thiết để các người hầu chuẩn bị cho đầu bếp hay các cận tùng dọn dẹp phòng cho cặp đôi lãnh chúa. Ma lực của tôi đang ở trạng thái tốt nhất ngay bây giờ, và tôi dự định hoàn thành vòng tròn ma pháp và hoàn tất việc điều chế của mình trong khi điều đó vẫn còn đúng.
Tôi nhìn vào vòng tròn ma pháp của mình với một tiếng thở dài mãn nguyện, ấn tượng với thành tựu của mình—chỉ để một con ordonnanz khác lại đến.
“Đây là Norbert. Hirschur, tôi yêu cầu bà mở khóa ký túc xá và phòng trà ngay lập tức.”
Vậy là, trưởng cận tùng của lâu đài đã quyết định tham gia vào trò hề này. Người ta có thể dễ dàng tưởng tượng ra vẻ mặt giận dữ của ông ta.
Tôi định bắt đầu điều chế ngay lập tức... nhưng tôi cảm thấy rằng việc bắt họ đợi lâu hơn nữa sẽ chỉ gây thêm rắc rối cho tôi.
“Dù rất đau lòng khi phải thừa nhận, đây là việc tối thiểu ta phải làm với tư cách là một giám thị ký túc xá. Ta cho rằng ta sẽ chấp nhận.”
Sau khi thở dài một hơi thật dài, tôi đứng dậy. Sau đó, sau một cái nhìn tiếc nuối cuối cùng vào vòng tròn ma pháp của mình, tôi đi vào phòng bí mật của phòng thí nghiệm và lấy chùm chìa khóa của mình.
Ta sẽ mở khóa cửa của tòa nhà trung tâm và phòng trà, và chỉ thế thôi, tôi tự nhủ. Sẽ không lâu nữa tôi sẽ trở lại phòng thí nghiệm và đắm mình trong nghiên cứu.
Một cuộc gặp với Norbert chắc chắn sẽ dẫn đến một bài giảng phiền phức nào đó, vì vậy tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để rời đi ngay khi công việc của mình hoàn thành. Tôi tra chìa khóa vào cửa ngay khi đến ký túc xá và bắt đầu truyền ma lực vào đó—và ngay khi cánh cửa vừa mở khóa thì nó đã được mở ra từ phía bên kia.
“Xin cho hỏi, Hirschur—bà đã ở đâu mà không trả lời các ordonnanz của chúng tôi?” Norbert hỏi, nở một nụ cười không hề chạm đến đôi mắt. Ông ta mặc trang phục chỉnh tề của một trưởng cận tùng của lãnh chúa, và mái tóc của ông ta, ngày nay đã bạc nhiều hơn nâu, được vuốt gel gọn gàng ra sau.
Tôi chắc chắn không ngờ Norbert lại đang lắng nghe sự xuất hiện của mình, nhưng tôi đã cố gắng che giấu sự ngạc nhiên của mình sau một nụ cười. “Ôi chao. Chào chú. Nếu chú cho phép, cháu phải đi mở khóa phòng trà nữa.”
Tôi cố gắng đóng cửa lại và trốn thoát, nhưng ông ta đã chặn tôi lại. “Tôi rất vui khi thấy bà vẫn khỏe mạnh trong năm nay, nhưng bà không thể làm gì với bộ trang phục của mình sao? Bà là một giáo sư của Học Viện Hoàng Gia—và trên hết, là một nữ quý tộc.”
Tôi biết điều này sẽ xảy ra, đó chính là lý do tại sao tôi cố gắng tránh mặt ông ta.
Một giọng nói nhỏ trong đầu tôi nói rằng tôi có thể đã tránh được mớ hỗn độn này bằng cách trả lời con ordonnanz đầu tiên của kỵ sĩ đó... nhưng tôi đã dập tắt nó ngay lập tức.
“À, trời ạ,” tôi nói. “Vẻ ngoài của cháu có gì đáng ngạc nhiên khi cháu bị lôi đi khỏi nghiên cứu của mình một cách đột ngột như vậy sao? Cháu đã gác lại công việc rất quan trọng của mình vì có người làm cho chuyện này có vẻ khẩn cấp—và cháu sẽ tiếp tục công việc đó ngay khi trở lại phòng thí nghiệm của mình.” Thay quần áo sẽ là một sự lãng phí thời gian, vì tôi sẽ phải thay lại để tiếp tục điều chế.
Lông mày của Norbert hơi nhíu lại, và đôi mắt màu tím của ông ta nheo lại thành một cái lườm. “Bà nghĩ đã bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ khi con ordonnanz đầu tiên được gửi đi? Bà có quá đủ thời gian để chỉnh trang lại bản thân, phải không?”
“Thật không may, cháu đã dành tất cả thời gian đó để cố gắng tìm một điểm dừng thích hợp trong công việc của mình. Nếu chú yêu cầu cháu phải ăn mặc chỉnh tề thì cháu xin chú hãy sắp xếp một cuộc gặp chính thức thay vì triệu tập cháu bằng ordonnanz trong thời gian ngắn như vậy. Khi đó cháu sẽ rất sẵn lòng đáp ứng mong muốn của chú.”
Dù tôi có mải mê công việc đến đâu, tôi hoàn toàn có khả năng thay quần áo nếu được báo trước ba hoặc bốn ngày. Rốt cuộc, cận tùng của tôi sẽ cấm tiệt tôi nghiên cứu vào ngày tôi có việc cần làm.
“Nếu chú không muốn nhìn thấy cháu trong bộ quần áo này, chú thân mến, thì hãy cho phép cháu khóa cửa lại để chúng ta có thể sắp xếp một cuộc gặp. Cháu chắc chắn chúng ta có thể sắp xếp để cháu trở lại trước khi gia đình lãnh chúa đến.”
Tôi đã sẵn sàng đóng cửa—và chấm dứt bài giảng—nhưng Norbert đã ngăn tôi lại. “Cứ đi mở khóa phòng trà đi. Ồ, và Hirschur... các giám thị ký túc xá được cho là phải sống trong ký túc xá của mình. Chẳng phải đã đến lúc bà nên trở về sao?”
Thật là một sự trớ trêu đau đớn. Chính theo yêu cầu của Norbert mà tôi đã chuyển đến phòng thí nghiệm—ông ta đã nói với tôi rằng tâm trạng của phu nhân Veronica trở nên tồi tệ mỗi khi bà ta nhìn thấy tôi trong ký túc xá trong Hội nghị Lãnh chúa. Bây giờ, ông ta lại ở đây, yêu cầu tôi trở lại.
Tôi nghiêng đầu sang một bên và cười khiêu khích. “Cháu xin lỗi, chú thân mến. Cháu đã sống xa ký túc xá quá lâu đến nỗi cháu không biết làm thế nào để trở về.”
Norbert dừng lại một lúc rồi nói, “Các con của Lãnh chúa Sylvester sẽ nhập học Học Viện Hoàng Gia vào mùa đông tới. Chúng tôi muốn ký túc xá có giám thị trở lại trước lúc đó.”
“Các con của Lãnh chúa Sylvester...?”
Nếu tôi nhớ không lầm, con trai đầu của Lãnh chúa Sylvester đã được chính phu nhân Veronica nuôi dưỡng và được định sẵn sẽ trở thành lãnh chúa tiếp theo. Má tôi giật giật; những rắc rối mà tất cả chúng tôi đã phải đối mặt trong thời gian Lãnh chúa Sylvester ở Học Viện Hoàng Gia chắc chắn sẽ tái diễn.
“Chú thân mến,” tôi nói, “nếu đây không phải là yêu cầu từ chính Aub Ehrenfest, thì cháu phải từ chối ngay cả chú. Bây giờ, cháu phải đi mở khóa phòng trà.”
Và cứ thế, tôi rời đi. Một phần nhỏ trong tôi nghĩ rằng tôi đã nghe ai đó nói, “Cuộc thảo luận của chúng ta vẫn chưa kết thúc,” nhưng tôi đã chọn tin rằng đó là trí tưởng tượng của mình.
Nếu việc ta trở lại ký túc xá thực sự quan trọng, ông ta chắc chắn sẽ đuổi theo ta.
Với một tốc độ thong thả, tôi đi đến phòng trà. Cửa của Ehrenfest là số mười bốn.
Mặc dù chúng ta có thể sẽ tăng một hạng trong năm nay.
Các học sinh nhỏ tuổi của lãnh địa đang đạt được điểm số cao hơn mong đợi, đến mức một số giáo sư khác thậm chí đã bắt đầu bình luận về thành tích của họ. Có thể cho rằng họ đang cố gắng hết sức với hy vọng được chọn để phục vụ các ứng cử viên lãnh chúa sắp đến Học Viện Hoàng Gia.
Tôi mở khóa cửa và, thật bất ngờ, Norbert đang ở đó. “Hãy báo tin khi Hội nghị Lãnh chúa kết thúc,” tôi nói với ông ta, quay người định rời đi. “Tôi sẽ đến và khóa bất kỳ cánh cửa nào ông muốn.”
“Hirschur, điều này không kết thúc nhiệm vụ của bà cho Hội nghị Lãnh chúa năm nay. Có những việc khác tôi phải yêu cầu bà làm với tư cách là giám thị ký túc xá của Ehrenfest.”
Tôi dừng lại. Rõ ràng từ quyết định đến đây của ông ta rằng cuộc trò chuyện này thực sự quan trọng... nhưng theo tôi biết, không còn việc gì khác để tôi làm.
“Và đó có thể là những việc gì?” tôi hỏi.
“Chúng tôi cần các biện pháp đặc biệt được thực hiện cho tiểu thư Rozemyne, một trong những ứng cử viên lãnh chúa sẽ nhập học. Chiếc hộp này chứa một lá thư từ Aub Ehrenfest và các tài liệu từ bác sĩ chính của cô bé. Hãy nhận lấy. Tôi nghĩ bà sẽ thấy chúng cần thiết.”
Tiểu thư Rozemyne? Vị thánh trong truyền thuyết?
Vài năm trước, một số giáo sư thích thú đã hỏi ý kiến tôi về cô bé. “Hartmut tiếp tục đề cập đến một vị thánh được rửa tội ở Ehrenfest,” một người đã nói. Một người khác sau đó đã yêu cầu tôi bình luận về tin đồn về “một cô con gái mới được các vị thần yêu quý.” Tất nhiên, những tin đồn về vị thánh quá ngớ ngẩn để bất kỳ ai thực sự tin—nhưng không ai có thể phủ nhận rằng cô bé đã được rửa tội với tư cách là con gái của Lãnh chúa Karstedt và phu nhân Elvira trước khi được lãnh chúa nhận nuôi. Điều này có nghĩa là cô bé cũng là em gái nhỏ của Cornelius.
Ta rất ấn tượng rằng một cô gái ở vị trí của cô bé lại được nhận nuôi; có vẻ như phu nhân Veronica sẽ không bao giờ cho phép điều đó. Hm... Có lẽ cô bé là vật hiến tế mới nhất của Lãnh chúa Sylvester để ngài ấy có thể tiếp tục tại vị aub.
Tôi nhận thức rõ về thành kiến của mình đối với Lãnh chúa Sylvester, nhưng tôi đơn giản là không thể thích ngài ấy được. Đã có một thời gian Ferdinand và tôi hy vọng rằng việc ngài ấy trở thành lãnh chúa sẽ hạn chế sự chuyên chế của phu nhân Veronica và mang lại sự thay đổi cho Ehrenfest—nhưng, cuối cùng, mọi thứ vẫn như cũ.
Tôi trở lại phòng thí nghiệm của mình, ôm chiếc hộp mà Norbert đã đưa cho tôi. Các biện pháp đặc biệt được dành cho những học sinh, vì một lý do nào đó, không thể vào Học Viện Hoàng Gia trong mùa đông thứ mười hoặc tốt nghiệp trong mùa đông thứ mười lăm của họ. Chúng trước đây đã được cấp sau cuộc nội chiến, cho làn sóng các tu sĩ áo xanh và vu nữ áo xanh tập sự vào thần điện, nhưng giai đoạn đó đã qua. Trong hoàn cảnh nào mà một ứng cử viên lãnh chúa bây giờ lại yêu cầu chúng?
“Một năm rưỡi trước, trong khi mọi người đang tụ tập trong lâu đài để giao lưu mùa đông, cô bé đã bị một nhóm quý tộc Ehrenfest tấn công. Cô bé đã ở trong một jureve kể từ đó.”
Tôi đã quyết định đọc lá thư của Aub Ehrenfest trước, và ngay lập tức đầu tôi bắt đầu quay cuồng. Ehrenfest đã sa sút đến mức nào để chính các quý tộc của mình lại tấn công gia đình lãnh chúa?
Hmm... Lãnh chúa Sylvester cuối cùng đã bắt đầu hành động như một lãnh chúa đúng nghĩa, làm trầm trọng thêm xung đột với phu nhân Veronica sao?
Tôi lắc đầu để xua tan ý nghĩ đó. Để hy vọng dẫn lối sai lầm sẽ chỉ làm cho sự thất vọng không thể tránh khỏi càng thêm đau đớn.
Tuy nhiên... Một năm rưỡi không phải là quá dài sao? tôi tự hỏi. Người ta thường chỉ ở trong jureve từ ba đến mười ngày.
“À, phải rồi... Dĩ nhiên,” tôi lẩm bẩm khi bắt đầu ghép nối các mảnh lại với nhau. Tiểu thư Rozemyne chỉ là một đứa trẻ và chưa nhập học Học Viện Hoàng Gia. Cô bé sẽ không có jureve của riêng mình và do đó sẽ phải dựa vào của cha mẹ hoặc một người anh chị em chưa kết hôn—do đó giải thích cho sự bất thường này.
Cùng với lá thư của Lãnh chúa Sylvester là một lá thư từ người vợ cả của ngài, phu nhân Florencia. Tôi cũng đọc nó.
“Tôi xin lỗi, Giáo sư Hirschur. Tôi biết rằng các biện pháp đặc biệt không còn được cung cấp cho các tập sự được nuôi dưỡng trong thần điện và việc chuẩn bị lại chúng sẽ không dễ dàng. Tuy nhiên, xin hãy biết rằng công việc của bà là vì một mục đích tốt đẹp. Rozemyne là một cô bé quý giá, và chính nhờ con bé mà các con tôi được an toàn. Tôi cầu nguyện rằng bà sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để giúp duy trì tương lai của con bé với tư cách là một quý tộc.”
Tiểu thư Charlotte, con gái ruột của lãnh chúa, rõ ràng đã bị bắt cóc, và tiểu thư Rozemyne đã bị thương nặng trong quá trình cứu cô bé. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên; các gia đình nhánh và con nuôi được dặn đi dặn lại phải ưu tiên con của người vợ cả trên hết.
Thật khó chịu... Nhưng điều đó sẽ không ngăn cản ta chuẩn bị các biện pháp đặc biệt này.
“Nhân tiện, không biết các tài liệu này có đúng quy cách không.”
Lãnh chúa Sylvester đã soạn chúng, và xét đến việc công việc của ngài ấy thường cẩu thả như thế nào, chúng có lẽ thiếu đủ loại thông tin quan trọng. Tôi nhìn chiếc hộp một cách nghi ngờ, rồi lấy các tài liệu ra. Tình trạng của tiểu thư Rozemyne được viết bằng những chữ nhỏ, chính xác.
“Đây là... nét chữ của Ferdinand? Cậu ta, trong tất cả mọi người, lại đang làm bác sĩ chính cho tiểu thư Rozemyne sao?”
Dù là bác sĩ hay không, một vị trí trong lâu đài có nghĩa là tình hình của cậu ta đã cải thiện so với những ngày ở trong thần điện. Hoặc có lẽ tiểu thư Rozemyne đang bị lạm dụng nghiêm trọng với tư cách là một cô con gái nuôi đến nỗi cô bé không được phép có bác sĩ, buộc Ferdinand phải đảm nhận vai trò này. Tôi thở dài; không thể biết được chỉ từ những tài liệu này, và đệ tử của tôi đã không gửi cho tôi một tin tức nào về tình hình của cậu ta.
“Những tài liệu này quá chi tiết; ta đã có thể làm một bản kiến nghị chỉ với một nửa số này. Nhưng nếu cậu ta biết những thứ này sẽ đến tay ta, cậu ta ít nhất cũng có thể kẹp vào một lá thư để cho ta biết cậu ta sống thế nào chứ. Thiệt tình...”
Xét đến việc phu nhân Veronica đã đối xử tàn nhẫn với Ferdinand như thế nào khi cậu ta còn là một học sinh, thật khó để tưởng tượng bà ta sẽ đối xử với con gái của phu nhân Elvira—dù là con nuôi hay không—với bất kỳ sự ấm áp nào. Tôi hình dung đệ tử của mình đứng ở hàng đầu để bảo vệ cô gái trẻ này... và theo bản năng, tôi nhăn mặt.
Các biện pháp đặc biệt cần phải được kiến nghị trong Hội nghị Lãnh chúa, và chúng yêu cầu sự chấp thuận trực tiếp của hoàng gia. Tôi liên lạc với các giáo sư khác và triệu tập họ đến một cuộc họp khẩn cấp trong tòa nhà trung tâm. Căn phòng chúng tôi đang sử dụng đã được dọn dẹp để chuẩn bị cho hội nghị sắp tới, vì vậy nó đẹp hơn nhiều so với bình thường.
Gundolf là người đầu tiên lên tiếng. “Tôi phải thừa nhận, Hirschur, tôi chưa bao giờ ngờ rằng bà lại tập hợp chúng tôi lại như thế này. Với Hội nghị Lãnh chúa sắp đến gần, tôi cho rằng bà đang đắm mình trong nghiên cứu.”
“Vâng, đó là cách tôi muốn dành thời gian của mình hơn, thay vì làm bất cứ nhiệm vụ nào đã bị ép buộc lên tôi. Nhưng tôi phải làm việc tối thiểu với tư cách là một giáo sư... và diễn biến này là điều tôi không thể bỏ qua.”
Các giám thị khác bận rộn hơn tôi rất nhiều. Họ đều đang trong quá trình chuẩn bị ký túc xá của mình, đảm bảo mọi thứ đã sẵn sàng cho khách của lãnh địa họ.
Gundolf cười khúc khích. “Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng bà chắc chắn toát ra khí chất của một giáo sư thực thụ.”
“Ôi chao. Chẳng phải tôi luôn như vậy sao?”
Tôi cho các giáo sư xem các tài liệu từ Ehrenfest và một phần được sao chép từ lá thư của lãnh chúa. “Tiểu thư Rozemyne, người nhận các biện pháp đặc biệt này, không phải là một tu sĩ áo xanh hay vu nữ áo xanh đơn thuần từ thần điện. Cô bé là con gái nuôi của chính Aub Ehrenfest.”
“Chuyện gì đã xảy ra để một thành viên của gia đình lãnh chúa lại yêu cầu những biện pháp như vậy?” Primevere hỏi, chớp mắt nhìn tôi tò mò. Đây thực sự là những hoàn cảnh không thể tưởng tượng được; các thành viên của gia đình lãnh chúa được giao cận thần từ khi còn nhỏ và được các hộ vệ kỵ sĩ giám sát mọi lúc.
“Một trong những quý tộc của lãnh địa đã tấn công lâu đài của mình, và cô bé đã bị thương nặng khi bảo vệ con gái ruột của lãnh chúa. Vì cô bé chưa nhập học, cô bé không có jureve. Ở đây có đề cập rằng cô bé phải dựa vào một cái được một thành viên trong gia đình đưa cho—nhưng cô bé đã ngủ một năm rưỡi rồi, vì vậy độ tương thích với ma lực của cô bé chắc hẳn không cao lắm.”
“Điều đó có thực sự đủ để giải thích cho giấc ngủ dài bất thường của cô bé không?” Rauffen hỏi. “Chắc hẳn phải có điều gì đó khác.”
Tôi có thể hiểu ý ông ta. Việc trẻ em sử dụng jureve của một thành viên trong gia đình không phải là hiếm, và khi chúng làm vậy, hiếm khi chúng bị bất tỉnh lâu như vậy. Hơn nữa, tiểu thư Rozemyne có anh em trai mà ma lực của họ chưa bao giờ bị ảnh hưởng bởi hôn nhân hay bất cứ điều gì. Nếu cô bé nhận được một trong những jureve của họ, tại sao nó lại không tương thích đến vậy?
“Theo các tài liệu này từ bác sĩ chính của cô bé ở Ehrenfest, có một số yếu tố góp phần. Vì cô bé bị tấn công trong lâu đài, chúng ta có thể cho rằng mọi người đều khá hoảng loạn, phải không? Thời gian là điều cốt yếu, đó là lý do tại sao cô bé phải chấp nhận jureve của người anh trai gần nhất, người đang bảo vệ gia đình lãnh chúa vào thời điểm đó. Thật không may, người anh trai nói trên đã có tiền sử hôn nhân—và trên hết, mẹ ruột và mẹ rửa tội của tiểu thư Rozemyne không phải là một. Đó là lý do tại sao độ tương thích của cô bé với jureve lại thấp như vậy.”
“Nhưng tại sao lại sử dụng jureve của anh ta ngay từ đầu? Họ lẽ ra nên tìm của cha cô bé và... À.” Rauffen dừng lại, cuối cùng đã hiểu ra. “Cô bé là con nuôi, vì vậy jureve của cha mẹ cô bé sẽ không có trong lâu đài.”
Các con ruột của lãnh chúa sẽ có thể dễ dàng tiếp cận jureve của cha mẹ mình, nhưng tiểu thư Rozemyne thì không. Không có gì đảm bảo rằng cô bé sẽ sống sót sau cuộc hành trình đến dinh thự của mình, đó là lý do tại sao họ cần phải hành động nhanh chóng. Một jureve là cần thiết để giữ cô bé khỏi những đỉnh cao xa xôi, nhưng người anh trai đã từng kết hôn của cô bé là người hiến tặng duy nhất có sẵn. Đó là một quyết định khó khăn được đưa ra trong những hoàn cảnh vô cùng căng thẳng.
“Cha của tiểu thư Rozemyne, Lãnh chúa Karstedt, là chỉ huy kỵ sĩ của Ehrenfest. Do đó, khi có tin các thành viên của gia đình lãnh chúa bị tấn công trong lâu đài, ngài ấy đã lập tức hành động. Ngài ấy cũng mất một thời gian để lấy jureve của mình từ phòng bí mật và, vì thuốc của ngài ấy được đưa cho tiểu thư Rozemyne ngay sau khi cô bé nhận được một cái từ anh trai mình, đã có một khoảng thời gian ngắn cơ thể cô bé hoàn toàn từ chối nó.”
Những tiếng thở dài tràn ngập phòng họp. Những quyết định được đưa ra dưới áp lực này đã cứu sống tiểu thư Rozemyne—nhưng đồng thời, cô bé đang bỏ lỡ một giai đoạn phát triển không thể thiếu.
“Tuy nhiên, đó là chuyện của một năm rưỡi trước,” Fraularm nói. “Chẳng phải có khả năng các khối ma lực của cô bé sẽ không tan ra và cô bé sẽ leo lên những đỉnh cao xa xôi sao?”
Tôi gật đầu dứt khoát. “Đúng vậy. Sự hồi phục của cô bé chậm chạp là tốt nhất, và không có dấu hiệu nào cho thấy cô bé sẽ tỉnh lại. Nhưng cô bé vẫn còn sống. Chúng ta không được phép để tương lai của cô bé bị dập tắt khi cô bé bị đầu độc trong khi bảo vệ con gái của lãnh chúa. Đó là lý do tại sao tôi cần sự giúp đỡ của các vị. Chẳng phải nhiệm vụ của chúng ta với tư cách là giáo sư là hỗ trợ các học sinh của mình, cũ và mới sao?”
Sau khi nghe lời kêu gọi chân thành của tôi, các giáo sư khác đều đồng ý với các biện pháp đặc biệt và ký tên vào một tấm bảng để chứng minh điều đó. Bây giờ, tất cả những gì còn lại là Lãnh chúa Sylvester xin được sự cho phép của hoàng gia trong Hội nghị Lãnh chúa.
Chà, mình đã đến tận tòa nhà trung tâm rồi... Có lẽ nên ghé qua ký túc xá và giao tấm bảng. Sau đó, nhiệm vụ của mình cuối cùng sẽ hoàn thành.
Khi cuộc họp của chúng tôi kết thúc, tôi gửi một con ordonnanz đến Ký túc xá Ehrenfest để thông báo rằng tôi đang đến. Norbert đang đợi ở sảnh vào khi tôi đến.
“Giáo sư Hirschur,” ông ta nói, “tôi được biết bà đã có được sự chấp thuận của Học Viện Hoàng Gia. Tôi cảm ơn bà.” Trước sự ngạc nhiên của tôi, ông ta đang chào đón tôi không phải với tư cách là một người chú quở trách mà là trưởng cận tùng của lâu đài. Tôi sẽ đáp lại ông ta một cách tương ứng.
“Đây là tấm bảng ông cần, Norbert. Các văn quan của Trung Ương có thể bắt đầu đặt câu hỏi về hoàn cảnh đằng sau vụ tấn công tiểu thư Rozemyne. Ehrenfest phải chuẩn bị để trả lời họ một mình.”
Nhiệm vụ của tôi là xin được sự cho phép của các giáo sư khác của Học Viện Hoàng Gia, nhưng việc thuyết phục nhà vua đúng là thuộc về lãnh chúa.
Một thời gian sau, tôi nhận được một con ordonnanz khác: hoàng gia đã đồng ý với yêu cầu của chúng tôi trong Hội nghị Lãnh chúa, và Aub Ehrenfest đang mời tôi đến một bữa ăn mừng. Tôi nhanh chóng từ chối—không có gì tốt đẹp sẽ đến từ việc ăn uống với lãnh chúa—và trở lại với việc điều chế của mình.
Mùa hè đến rồi đi khi tôi tiếp tục nghiên cứu của mình, và mùa thu bắt đầu. Đây là những mùa yên tĩnh ở Học Viện Hoàng Gia, vì vậy hầu hết các giáo sư đều trở về lãnh địa quê nhà hoặc Trung Ương—nhưng đây cũng là lúc việc thu thập tài liệu nghiên cứu trở nên dễ dàng hơn nhiều. Thảo dược mọc um tùm và thực vật ma kết trái, vì vậy việc đến thăm các khu vườn của Học viện tỏ ra rất thú vị.
Khi cuối mùa thu đến gần, các giáo sư khác bắt đầu trở lại. Mọi thứ trở nên bận rộn hơn khi các người hầu bắt đầu chuẩn bị cho học kỳ mới, và đó là lúc một con ordonnanz đến cho tôi. Tôi hiếm khi được liên lạc vào thời điểm này trong năm, vì vậy đó là một diễn biến bất thường. Chuyện gì có thể đã xảy ra?
“Đây là Ký túc xá Ehrenfest,” một trong những kỵ sĩ đóng quân trong phòng dịch chuyển nói. “Giáo sư Hirschur, một lá thư đã đến cho bà. Chúng tôi yêu cầu bà đến lấy nó trước khi học kỳ bắt đầu.”
Để tôn trọng yêu cầu của họ, tôi đã đến và lấy lá thư sau khi hoàn thành việc điều chế của mình.
“Ồ? Đây là từ Lãnh chúa Ferdinand.”
Tôi mở lá thư. Ngay từ đầu là một thông báo rằng tiểu thư Rozemyne đã tỉnh lại. Cô bé sẽ theo học Học Viện Hoàng Gia bình thường và không còn yêu cầu bất kỳ biện pháp đặc biệt nào nữa. Vì tương lai của cô bé, việc để cô bé theo học cùng với mọi người khác là động thái tốt nhất—giả sử có thời gian để chuẩn bị.
Nhưng khi tôi đọc tiếp, tôi hoàn toàn bị bất ngờ.
“Khoan đã. Tại sao không có điều nào trong số này được đề cập trong các lá thư khác?!”
Họ đã giải thích rằng tiểu thư Rozemyne không phải là con gái ruột của phu nhân Elvira, nhưng không có một lời nào đề cập đến việc cô bé được nuôi dưỡng trong thần điện. Chưa kể, việc giáo dục quý tộc của cô bé rõ ràng là thiếu sót do giấc ngủ hai năm của mình.
Tiểu thư Rozemyne có nhiều ma lực hơn một ứng cử viên lãnh chúa trung bình—như người ta mong đợi ở một đứa trẻ được nhận nuôi vào gia đình lãnh chúa—nhưng việc ngủ trong một jureve đã làm cho dòng chảy của cô bé có phần không ổn định. Theo lá thư, cô bé cần các ma cụ hỗ trợ chỉ để di chuyển, và cô bé cũng gặp khó khăn trong việc kiểm soát ma lực của mình.
Tóm lại, Ferdinand muốn tôi theo dõi tiểu thư Rozemyne cẩn thận trong các buổi học thực hành của cô bé—mặc dù cậu ta đã nói rõ rằng cô bé sẽ không gặp vấn đề gì với các bài học viết của mình. Cậu ta viết dài và chi tiết về những gì cậu ta đã dạy cô bé.
“‘Rozemyne có những kiểu suy nghĩ vô lý và hấp dẫn, vì vậy cô bé chắc chắn sẽ hữu ích cho nghiên cứu của bà. Giao cô bé cho bà chăm sóc,’” tôi nói, đọc to lá thư. “Cậu không thể nghiêm túc được, Ferdinand. Nếu cậu có thời gian để viết dài dòng về tiểu thư Rozemyne như vậy, cậu không thể thêm ít nhất một câu về bản thân mình sao...?”
Tuy nhiên, lá thư này đã được viết với sự nhiệt tình hơn nhiều so với lá thư tôi nhận được vài tháng trước. Tôi nhớ lại thói quen của đệ tử mình là trở nên nói nhiều hơn khi nói về nghiên cứu mà cậu ta quan tâm, và một nụ cười nở trên môi tôi.
Để cậu ta viết được điều này, chắc hẳn cậu ta đang sống tốt hơn so với khi cậu ta sợ rằng phu nhân Veronica sẽ sớm thành công trong việc giết mình.
“Tuy nhiên, lá thư này hoàn toàn tập trung vào tiểu thư Rozemyne. Thật hiếm khi Ferdinand, trong tất cả mọi người, lại quan tâm đến người khác như vậy. Một ứng cử viên lãnh chúa hấp dẫn với những ý tưởng kỳ quái và sáng tạo... Tôi tự hỏi cô bé sẽ làm gì trong thời gian ở đây?”
Mặc dù đã nhấn mạnh rằng tiểu thư Rozemyne đã được giáo dục đủ để vượt qua các bài học viết của mình một cách dễ dàng, Ferdinand vẫn tiếp tục cung cấp một danh sách dài và rất chi tiết về những điều cần lưu ý khi dạy cô bé và những thứ tương tự. Cậu ta rõ ràng coi cô bé là đệ tử của mình và rất yêu quý cô bé mặc dù tất cả những rắc rối mà cô bé gây ra cho cậu ta.
Tôi nghĩ lại những ngày Ferdinand còn là một học sinh. Cậu ta đã đạt được điểm số cao, nhưng những trò nghịch ngợm của cậu ta thì không có hồi kết. “Tôi tự hỏi, liệu cậu ta cuối cùng đã học được những khó khăn của việc làm một người thầy chưa?” Tôi cười khà khà, nhớ lại nhiều sự cố mà cậu ta đã gây ra và tất cả những gì cậu ta đã đạt được.
Mùa đông đã đến, và cùng với đó là việc tiểu thư Rozemyne nhập học Học Viện Hoàng Gia. Cô bé có lẽ sẽ cho tôi biết nhiều hơn về Ferdinand so với những gì tôi có thể nhận ra từ những lá thư của cậu ta. Khi nghĩ đến điều đó, tôi thực sự bắt đầu mong chờ được gặp gỡ đệ tử của đệ tử mình.