Justus — Tấm Ván Cũ và Bức Thư Mới
Mô tả: Một truyện ngắn chưa được xuất bản từ bộ sưu tập trực tuyến, diễn ra giữa Phần 4 Tập 9 và Phần 5 Tập 1. Eckhart và Justus đang quản lý hành lý ở Ahrensbach. Họ vứt bỏ một tin nhắn cũ trong tay Justus—dù anh không nhớ đã viết nó—và bắt đầu cuộc sống mới ở một lãnh địa mới. Một lá thư hồi âm được viết cho Rozemyne.
Ghi chú của tác giả: Tôi được dặn rằng nếu muốn viết một phần tiếp theo nào đó cho bộ truyện, tôi cần phải bắt đầu cài cắm tình tiết sớm hơn. Tôi đã dành rất nhiều thời gian để tranh luận xem có nên viết câu chuyện này trước khi gộp nó vào các truyện ngắn khác được đăng trực tuyến hay không. Nội dung của nó có thể nổi bật vì không được giải quyết trong bộ truyện chính.
Vì phòng khách không có phòng bí mật riêng, những vật phẩm quan trọng phải được cất giữ trong các hộp khóa ma thuật. Tôi lấy ra một chiếc hộp như vậy và định cất đi những gì Lãnh chúa Ferdinand đã đưa cho tôi.
“Eckhart, cầm lấy,” tôi nói, ném cho anh một tấm ván cũ khi tôi cố gắng dọn chỗ. “Nó vướng đường quá.”
Eckhart bắt được nó và thở dài. “Không thể tin được lời tiên đoán của nó đã thành sự thật.” Tấm gỗ đã cũ và sẫm màu đến mức mực viết khó đọc, nhưng tôi vẫn có thể lờ mờ nhận ra.
“Lãnh chúa Ferdinand dường như định mệnh sẽ đính hôn với Aub Ahrensbach kế nhiệm và rời khỏi Ehrenfest. Thật là nhẹ nhõm!”
Tôi nhận ra nét chữ của chính mình. Vấn đề là, tôi không thể nhớ mình đã viết nó.
Từ những gì tôi có thể chắp vá lại, tôi hẳn đã viết ghi chú này trong một nỗ lực kéo dài ba ngày khi Lãnh chúa của tôi theo học tại Học Viện Hoàng Gia—dù tôi không nhớ nhiều về nó. Lãnh chúa Ferdinand, Eckhart, và ngay cả các hộ vệ kỵ sĩ tập sự của Dunkelfelger cũng khó có thể nhớ lại chi tiết.
Chúng tôi chỉ nhớ lại ba ngày đó khi so sánh ngày chúng tôi khởi hành đi săn nguyên liệu với ngày chúng tôi trở về, và thông tin chúng tôi biết về chúng đến từ những câu chuyện người khác kể lại. Rõ ràng là chúng tôi đã thu thập tất cả các nguyên liệu cần thiết trong ba ngày đó và đảm bảo chúng được sắp xếp hoàn hảo khi chúng tôi tỉnh lại.
Các tập sự của Dunkelfelger đã vượt qua mọi chuyện gần như ngay lập tức, hài lòng vì đã có được những nguyên liệu họ muốn, nhưng Lãnh chúa Ferdinand lại có một sự thôi thúc phải điều tra bất cứ điều gì ngài thấy tò mò. Ngài đã bắt đầu tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có thể dẫn ngài đến sự thật nhưng cuối cùng lại đi vào ngõ cụt; tất cả những gì chúng tôi tìm thấy là các nguyên liệu, và một vài tấm ván do ngài và tôi viết.
“Chúng tôi thực sự đã rất nhẹ nhõm khi tìm thấy tấm ván này, nhưng...”
“Phải,” Eckhart nói, đã hiểu ý tôi. “Heidemarie đã vô cùng phấn khích. Cô ấy cứ nói mãi về việc Lãnh chúa Ferdinand sẽ có thể thoát khỏi Ehrenfest.” Anh nở một nụ cười khô khốc khi nhìn xa xăm.
Khi Lãnh chúa của chúng tôi lớn lên, vị Lãnh chúa tiền nhiệm ngày càng thường xuyên nằm liệt giường, điều này đã dẫn đến sự lạm dụng của Phu nhân Veronica ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn mỗi khi Lãnh chúa Ferdinand đứng đầu lớp.
“Đó là lý do tại sao cô ấy cầu hôn tôi ngay từ đầu,” Eckhart tiếp tục. “Cô ấy muốn đi cùng chúng tôi khi chúng tôi đi.”
Rất hiếm khi các cận thần độc thân không cùng giới tính với Lãnh chúa hoặc Phu nhân của họ được đi theo khi người sau chuyển đi để kết hôn. Trong số các kỵ sĩ và cận tùng, những người cùng giới chắc chắn sẽ được chọn, trong khi các văn quan thường không được phép đi vì kiến thức và sự thành thạo ma cụ của họ. Eckhart và tôi có lẽ đã được chọn để đi cùng Lãnh chúa Ferdinand, nhưng Heidemarie thì không, vì vậy cô ấy đã lên kế hoạch kết hôn với Eckhart và đi cùng anh với tư cách là vợ. Tôi vẫn nhớ Lãnh chúa Ferdinand đã nở một nụ cười gượng gạo khi ngài phát hiện ra và nói rằng ngài không ngạc nhiên.
“Cô ấy đặt Lãnh chúa Ferdinand lên trên tất cả mọi thứ,” Eckhart nói.
“Hai người có điểm chung đó, phải không?”
Tôi luôn xem Eckhart và Heidemarie như hai giọt nước. Cả hai đều đặt Lãnh chúa Ferdinand lên trên tất cả và thường xuyên cạnh tranh để xem ai ấn tượng hơn và hữu ích hơn với ngài. Trong những dịp như vậy, họ đã nhờ tôi làm giám khảo. Thật là phiền phức.
Chúng tôi thực sự đã rất vui khi tìm thấy tấm ván này.
Lãnh chúa Ferdinand đã được hưởng sự tự do tương đối ở Học Viện Hoàng Gia, nhưng ứng cử viên lãnh chúa của Dunkelfelger mà ngài đã nghĩ đến việc kết hôn lại đính hôn với một thành viên của hoàng tộc. Ngài không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở về Ehrenfest.
Dù Lãnh chúa Ferdinand đã cố gắng nâng cao thứ hạng của Ehrenfest, ít nhất là ở một mức độ nhất định, vị aub vẫn đang hấp hối, và vị thế trung lập của chúng tôi trong cuộc nội chiến khiến chúng tôi luôn ở vị trí thấp so với các lãnh địa khác. Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng một ứng cử viên lãnh chúa không có mẹ sẽ không có cơ sở hỗ trợ để dựa vào một khi vị aub qua đời, và điều đó khiến Lãnh chúa của chúng tôi trở thành một ứng cử viên không mong muốn cho hôn nhân. Bất chấp tài năng của ngài, không có lãnh địa nào muốn chấp nhận ngài làm chú rể, và không có người phụ nữ nào muốn kết hôn vào Ehrenfest khi ngài dường như định mệnh sẽ mất đi địa vị của mình.
Chính vì những lý do đó mà thông điệp tôi viết đã cho chúng tôi rất nhiều hy vọng, mặc dù nó không có nhiều ý nghĩa vào thời điểm đó. Để tương lai đó xảy ra, Aub Ahrensbach sẽ cần phải ban cho một người phụ nữ quyền lực để Lãnh chúa Ferdinand kết hôn. Ngay cả khi vị aub sớm leo lên cầu thang cao vút, vẫn có hai ứng cử viên lãnh chúa nam sẵn sàng thay thế ông.
Con gái út của người vợ đầu của Ahrensbach—mẹ của Phu nhân Letizia—đã theo học tại Học Viện Hoàng Gia cùng thời với Lãnh chúa Ferdinand, nhưng cô đã tốt nghiệp mà chưa bao giờ gặp ngài.
Cuối cùng cũng đến lúc Lãnh chúa Ferdinand tốt nghiệp. Trong thời gian ngài ở thần điện, chúng tôi đã bám vào tấm ván này như hy vọng cuối cùng, nhưng Ahrensbach không có động thái nào về phía chúng tôi, vì vậy chúng tôi phải kết luận rằng thông tin đó là sai.
“Giá như nó không thành sự thật vào lúc này...” tôi nói.
“Không thể làm gì khác được,” Eckhart trả lời. “Rozemyne đã đưa Ehrenfest lên cao hơn nhiều so với trước đây.”
Rozemyne là một đứa trẻ khác thường, sở hữu vẻ đẹp ngang ngửa Lãnh chúa Ferdinand và đủ ma lực để vào xưởng của ngài. Cô bé cũng là một trường hợp rất hiếm hoi được Lãnh chúa Ferdinand tin tưởng dù không có ma thạch tên của mình.
“Ngay cả tôi cũng phải dâng tên của mình để có được sự tin tưởng của ngài,” Eckhart càu nhàu. Tôi không thể không cười đáp lại; Rozemyne quá kỳ lạ để có thể so sánh như vậy.
“Dân thường không có những bộ mặt giả tạo như quý tộc chúng ta. Họ sẽ không thể che giấu điều gì ngay cả khi họ cố gắng. Lãnh chúa Ferdinand có lẽ tin tưởng cô bé chính vì luôn rõ ràng cô bé đang nghĩ gì. Chưa kể, tôi nghe nói rằng ngài đã đồng bộ hóa với cô bé. Đó hẳn là lúc ngài kết luận rằng ngài có thể tin tưởng cô bé.”
Vào dịp đó, Lãnh chúa Ferdinand đã kết nối với cảm xúc của Phu nhân Rozemyne và tìm kiếm trong ký ức của cô bé. Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ thời điểm nào khác mà ngài có thể đã quyết định về cô bé, mặc dù tôi nhớ rằng ngài trông hoàn toàn kiệt sức sau đó.
Eckhart suy ngẫm về câu trả lời của tôi, rồi nhếch mép cười nhẹ. “Điều đó làm tôi nhớ lại—lúc đầu, Lãnh chúa Ferdinand đã hỏi tôi nghĩ gì về việc lấy một vu nữ áo xanh tập sự làm vợ lẽ. Ngài nói rằng tôi có thể chăm sóc một thường dân nếu tôi vẫn không có ý định lấy vợ khác. Đó là trước khi đồng bộ hóa, cậu biết đấy. Sau đó, ngài đã đến gặp Cha về việc nhận nuôi cô bé. Tôi nhớ mình đã ngạc nhiên vì ý định của ngài thay đổi đột ngột như vậy.”
“Ha! Ngài ấy nói rằng nếu không phải vì tôi ly hôn, ngài ấy đã bảo tôi nhận nuôi cô bé.”
“Phải, chính vì cậu chưa kết hôn nên ngài ấy mới đến gặp Cha. Mặc dù trước khi tôi kịp nhận ra, cô bé đã được rửa tội với tư cách là con gái ruột của họ, biến cô bé thành em gái tôi.”
Ngay cả khi nhìn lại, thật khó tin mọi chuyện đã diễn ra như thế nào. Tôi sẽ không bao giờ đoán được rằng một cô bé thường dân sẽ được rửa tội thành quý tộc, được Lãnh chúa nhận nuôi, và sau đó trở thành Viện Trưởng mới trước khi đưa Lãnh chúa Ferdinand trở lại xã hội quý tộc.
Tuy nhiên, chính nhờ Phu nhân Rozemyne khuấy động thần điện mà chúng tôi đã loại bỏ được Phu nhân Veronica và giải cứu Lãnh chúa Ferdinand. Chúng tôi đã nghĩ rằng Lãnh chúa của mình sẽ không bao giờ được tự do chừng nào Phu nhân Veronica còn thở, vì vậy sự kinh ngạc của chúng tôi còn vượt cả niềm vui khi ngài trở về.
Từ đó, Phu nhân Rozemyne đã sử dụng quyền lực của mình trong thần điện và với tư cách là con gái nuôi của aub để tiếp tục bảo vệ Lãnh chúa Ferdinand. Cô bé đã tuyên bố rằng các văn quan có câu hỏi cho ngài có thể đến thần điện, giảm tần suất ngài bị triệu tập, và giảm bớt khối lượng công việc của ngài với tư cách là Thần Quan Trưởng bằng cách nói rằng ngài cần đào tạo người kế nhiệm.
“Dù sao đi nữa, đó không phải là điều mà cậu hay tôi có thể làm được,” tôi nói.
“Phải. Chúng ta có thể khuyên ngài bao nhiêu tùy thích, nhưng Lãnh chúa Ferdinand luôn là người quyết định cuối cùng với chúng ta. Rozemyne có thể dùng quyền lực của mình để ép buộc vấn đề. Cậu sẽ cho rằng điều đó còn ngu ngốc hơn là dũng cảm, nhưng đó chính xác là những gì Lãnh chúa Ferdinand cần.”
Rozemyne thậm chí đã tranh cãi với aub trong nỗ lực bảo vệ Lãnh chúa của chúng tôi. Có rất ít điều tôi sẽ không làm vì Lãnh chúa Ferdinand, nhưng cô bé đã đi xa đến mức khiến tôi phải do dự.
“Tôi tự hỏi tính cách táo bạo của cô bé đến từ đâu...”
“Chắc là bản tính của cô bé. Lãnh chúa Ferdinand nói cô bé đã ép mình vào thần điện bằng cách Đè Bẹp cựu Viện Trưởng, nhớ không?”
Một thường dân bình thường gần như chắc chắn sẽ quá sợ hãi để đi đến những hành động cực đoan như vậy. Họ sẽ gục ngã trước gánh nặng sống như một quý tộc và thấy còn khó khăn hơn để hành động như một người quý tộc. Rozemyne, tuy nhiên, khác xa bình thường. Sau khóa đào tạo trước lễ rửa tội, cô bé đã thay đổi cách hành xử và cách nói chuyện trong nháy mắt, và bây giờ cô bé hoàn toàn ra dáng. Cách cư xử của cô bé hoàn hảo cho một tiểu thư ở địa vị của mình, và cô bé đã không ngần ngại đàm phán với aub.
“Cô bé vẫn suy nghĩ như một thường dân và hành động theo những cách khó hiểu, nhưng tôi nghĩ Lãnh chúa Ferdinand cũng đánh giá cao những phần đó của cô bé. Rốt cuộc... có rất ít thứ khác có thể làm ngài ngạc nhiên hay thậm chí thách thức ngài.”
Lãnh chúa Ferdinand đã mô tả Rozemyne là một nguồn rắc rối liên tục mặc dù cô bé ốm yếu đến mức có thể chết nếu không được chăm sóc đúng cách. Tuy nhiên, ngài luôn trông hài lòng khi nghe rằng cô bé đã hoàn thành một nhiệm vụ mà không bị sức khỏe cản trở, và việc nhìn thấy họ tương tác trong thần điện đã cho thấy rõ rằng cô bé đã thêm vào cuộc sống của ngài một sự đa dạng rất cần thiết.
“Tôi đã không tin vào tai mình lần đầu tiên Lãnh chúa Ferdinand nói họ thân thiết,” Eckhart bắt đầu. “Sau đó tôi thấy cô bé lo lắng về việc ngài chuyển đến Ahrensbach và nhận ra đó là sự thật.”
“Dân thường coi trọng gia đình hơn nhiều so với quý tộc chúng ta. Chắc hẳn cô bé đã đối xử với ngài theo cách mà gia đình ở khu hạ lưu đã đối xử với cô bé ngày xưa.”
Chưa bao giờ Lãnh chúa Ferdinand được một người hoàn toàn xa lạ mà ngài không sở hữu tên trân trọng đến vậy. Ngài cũng thấy gần như không thể chấp nhận những hành động tử tế mà không suy diễn. Là một người đã ở bên cạnh ngài trong nhiều năm, tôi có thể thấy ngài trân trọng Rozemyne đến mức nào, nhưng ngài vẫn hoàn toàn không nhận thức được những cảm xúc đó.
“Ngài luôn hành động vì lãnh địa hoặc vì aub—không bao giờ vì lợi ích của riêng mình,” Eckhart trầm ngâm. “Giá như ngài ở lại Ehrenfest và sống những ngày bình yên.”
“Nhưng bây giờ chúng ta ở đây. Và chúng ta sẽ không bao giờ trở lại Ehrenfest.”
Tôi lấy ra một con dao và bắt đầu cạo những chữ cái khỏi mặt tấm ván. Chữ viết của tôi rơi xuống cùng với những mảnh vụn. Tôi chuẩn bị tấm ván để viết lại, sau đó thu gom và đốt cháy những mảnh vụn.
“Hy vọng không có chuyện gì xảy ra với Rozemyne,” Eckhart tiếp tục. “Cô bé có sức hấp dẫn riêng, nhưng nếu cô bé gặp phải một vấn đề không thể tự mình giải quyết, có điều gì đó mách bảo tôi rằng Lãnh chúa Ferdinand sẽ lao đến giải cứu cô bé.”
“Cô bé có Hartmut. Cậu ta đã phát hiện ra cô bé là một thường dân thông qua cuộc điều tra của riêng mình và vẫn giữ được bí mật. Tôi không nghĩ cô bé có nhiều điều phải lo lắng.”
Rozemyne có một cận thần đã sử dụng các cuộc trò chuyện trong trại trẻ mồ côi và với các thương nhân để tìm hiểu những thông tin thực sự nhạy cảm, sau đó có đủ ý thức để tiếp cận Lãnh chúa Ferdinand về những việc cần làm tiếp theo. Trên hết, gia đình quý tộc của cô bé có mối quan hệ rất tốt—có lẽ không thể so sánh với gia đình thường dân của cô bé, nhưng chắc chắn là gần gũi theo tiêu chuẩn quý tộc. Lãnh chúa Wilfried, mặc dù không đáng tin cậy, nhưng trưởng thành hơn nhiều so với những đứa trẻ khác cùng tuổi.
“Tôi lo lắng hơn cho Lãnh chúa Ferdinand,” tôi nói. “Từ giờ trở đi, ngài sẽ bắt đầu nhận thấy sự mất mát của cô gái mà ngài đã vô thức dựa vào. Có lẽ nỗi đau sẽ dịu đi nếu Phu nhân Letizia thay thế cô bé, nhưng điều đó sẽ không xảy ra; cô ấy là một quý tộc thuần chủng từ đầu đến cuối. Cùng lắm, cô ấy có thể giành được một chút tin tưởng bề ngoài. Cô ấy sẽ không phải là một Phu nhân Rozemyne khác.”
“Và thậm chí không đáng nhắc đến Phu nhân Detlinde,” Eckhart nói, vẻ mặt cứng lại.
Phu nhân Detlinde coi thường Lãnh chúa Ferdinand vì ngài đến từ một lãnh địa cấp thấp và là con của một tình nhân vô danh. Vẻ mặt của cô ta khi bảo ngài hãy hữu ích cho cô ta đã làm tôi nhớ đến Phu nhân Veronica khi bà ta tuyên bố rằng ngài cần phải trả ơn aub vì đã nhận nuôi ngài. Điều đó khiến tôi ghê tởm hơn cả những gì tôi có thể diễn tả bằng lời.
Lãnh chúa Ferdinand ít nhất đã tìm thấy chút bình yên khi Phu nhân Detlinde khởi hành đến Học Viện Hoàng Gia. Dường như việc có một người giống hệt Phu nhân Veronica ở bên cạnh đã đặt một gánh nặng lên trái tim ngài. Chúng tôi sẽ vượt qua mùa đông, nhưng Phu nhân Detlinde sẽ tốt nghiệp trong năm nay; tôi không chắc ngài sẽ xoay xở thế nào khi cô ta luôn ở bên cạnh ngài.
Tôi không thể không lo lắng về tương lai.
“Justus, có thư từ Raimund đến,” Sergius nói, tiến lại gần chúng tôi với một ống mỏng. “Có vẻ như một lá thư từ Phu nhân Rozemyne của Ehrenfest đã được đính kèm.”
Lãnh chúa Ferdinand ngước lên khỏi công việc và nói, “Ta không nghĩ chúng có gì khẩn cấp.” Rồi ngài quay lại bàn làm việc. “Sergius, đọc chúng trước và soạn thảo một bản hồi âm. Ngươi có thể hỏi Justus cách trả lời Rozemyne.”
“Đã hiểu.”
Việc ống thư không được niêm phong cho chúng tôi biết nó đã được kiểm tra. Tôi cùng Sergius lướt qua lá thư từ Raimund—một bản phân tích về một ma cụ đang được sản xuất và một vài câu hỏi về nó. Lá thư của Rozemyne bao gồm những câu chuyện phiếm không thú vị và một danh sách những lo lắng về Lãnh chúa Ferdinand.
“Em đã đến Học Viện Hoàng Gia. Nhờ những buổi học nhồi nhét của ngài, em lại một lần nữa vượt qua các lớp học ngay lần đầu tiên. Em giỏi quá phải không?”
Điều này thực sự đáng được khen ngợi. Rozemyne ở một đẳng cấp khác khi có thể theo kịp lịch học mà Lãnh chúa Ferdinand đã giao cho cô bé. Cô bé đã phàn nàn suốt thời gian đó, nhưng vẫn thành công.
“Chúng ta nên đưa lời khen ngợi từ Lãnh chúa Ferdinand vào phần trả lời này,” Sergius nói. “Justus, Lãnh chúa Ferdinand sẽ khen cô ấy như thế nào?”
“Chà, cô ấy đã qua tất cả các lớp, vì vậy một câu ‘rất tốt’ là đủ.”
“Và...? Đừng nói với tôi đó là tất cả.”
“Đó là tất cả. Đôi khi, ngài bày tỏ sự chấp thuận bằng cách nói ‘làm tốt lắm’, ‘không tệ’, hoặc ‘đúng như ta mong đợi’, nhưng vì đây là một thành tích khá lớn, Phu nhân Rozemyne nên nhận được lời khen cao nhất của ngài. Ngài sẽ áp dụng cách tiếp cận tương tự với Phu nhân Letizia, vì vậy xin hãy thông báo cho các cận thần của cô ấy đừng hiểu sai ý ngài.”
“Đó thực sự là tất cả những lời khen ngài ấy đưa ra sao?” Sergius lẩm bẩm, sững sờ.
Người ta không bao giờ có thể mong đợi những lời khen ngợi nồng nhiệt từ Lãnh chúa Ferdinand. Yêu cầu bất cứ điều gì khác sẽ chỉ khiến ngài lặp lại những gì vị aub tiền nhiệm đã nói với ngài. Tôi tiếp tục đọc lá thư.
“Một thủ thư mới đã được chỉ định cho thư viện, vì vậy em nghĩ cuối cùng em có thể dành năm nay trong phòng thí nghiệm của Giáo sư Hirschur mà không có bất kỳ sự dè dặt nào. Phòng thí nghiệm rất bẩn và bừa bộn nên em đã dọn dẹp nó cùng với các cận thần của mình. Em khá thích điều đó, vì cảm giác như thể em đã trở thành thủ thư riêng của nó. Giáo sư Hirschur nói với em rằng ngài cũng từng làm như vậy và chúng ta rất giống nhau.”
Lãnh chúa Ferdinand chỉ sắp xếp tài liệu của Giáo sư Hirschur để không làm mất tài liệu của chính mình trong đống lộn xộn. Rozemyne, mặt khác, dường như thích quá trình dọn dẹp thực sự.
“Justus, chúng ta nên trả lời phần này như thế nào?”
“Hmm... Lãnh chúa Ferdinand có lẽ sẽ chỉ thị cho cô ấy không cản trở nghiên cứu của Giáo sư Hirschur bằng những trò hề của mình.”
“Vậy là bây giờ cô ấy bị khiển trách...?” Sergius hỏi, không kém phần ngạc nhiên. Lãnh chúa Ferdinand luôn đưa ra những nhận xét như vậy với cô bé, vì vậy tôi cho rằng việc tiếp tục xu hướng đó là an toàn.
Lá thư của Rozemyne tiếp tục bày tỏ những lời quan tâm đến Lãnh chúa Ferdinand.
“Ngài có ngủ đủ không? Ăn đủ không? Ngài có làm việc quá sức đến mức lại phải sống bằng thuốc không? Nhìn thấy phòng thí nghiệm đã làm em bất an. Hãy nhớ—sức khỏe của ngài là trên hết!”
Đúng là Rozemyne. Cô bé đang đào sâu đến mức Lãnh chúa Ferdinand chắc chắn sẽ nhăn mặt.
Sergius nhìn tôi với vẻ bối rối. “Chúng ta nên trả lời điều này như thế nào, Justus? Chúng ta không thể chỉ nói ra sự thật, phải không?”
“Lãnh chúa Ferdinand có thể sẽ suy nghĩ nhiều hơn về việc giải quyết tình hình nếu chúng ta tự mình đưa lá thư cho ngài và tuyên bố ý định viết câu trả lời của riêng mình nếu ngài không bắt đầu ăn và ngủ đều đặn hơn,” tôi nói. “Chúng ta có thể để phần này cho ngài.”
Tôi nóng lòng muốn xem Lãnh chúa Ferdinand sẽ cố gắng lừa dối Rozemyne như thế nào—cô bé sắc sảo một cách đáng ngạc nhiên khi nói đến những vấn đề này. Dường như ít nhất hôm nay, ngài sẽ phải ăn và ngủ như một người bình thường.
Tôi tiếp tục đọc lá thư, mỉm cười.
“Nhân tiện—ngài đã tổ chức một buổi hòa nhạc harspiel ở Ahrensbach, phải không? Phu nhân Detlinde đã khoe khoang trong buổi giao lưu rằng ngài đã tặng cô ấy một bản tình ca khá nồng nàn dành riêng cho Geduldh. Em rất muốn nghe câu chuyện từ phía ngài. Xin hãy gửi cho em một báo cáo chi tiết khi ngài có thể.”
Một... bản tình ca nồng nàn dành riêng cho Geduldh?
“Chắc hẳn cô ấy đang nói đến bài hát mới nhất mà ngài đã chơi,” Sergius nói. “Đúng như mong đợi, phụ nữ thích được hát cho nghe. Phu nhân Detlinde đã rất vui mừng, và tất cả các quý bà khác trong khán phòng đều say đắm. Kỹ năng chơi harspiel tuyệt vời của Lãnh chúa Ferdinand không hề suy giảm chút nào.”
Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra: bài hát hoài niệm quê hương mà Rozemyne đã tặng Lãnh chúa Ferdinand đã bị hiểu lầm là một bản tình ca nồng nàn.