Ba ngày đã trôi qua kể từ khi tôi nằm liệt giường thì Tuuli vội vã chạy vào phòng ngủ.
“Ôi không, Myne! Lutz đã bỏ nhà đi và cậu ấy không chịu về!”
Tôi bật dậy nhanh đến mức ngã chúi về phía trước. “Ý chị là sao, Tuuli? Chuyện gì đã xảy ra? Cậu ấy có ổn không?” Tôi dồn dập hỏi một tràng câu hỏi với khuôn mặt vẫn úp chặt xuống giường.
Tuuli nhăn mặt một chút, có lẽ hối hận vì quyết định nói cho tôi biết. Chị ấy vuốt tóc tôi với cái cau mày lo lắng. “Xin lỗi, Myne. Chị nên đợi đến khi em hạ sốt mới nói. Đừng quá sức, cơn sốt của em sẽ bùng lại đấy.”
“Nói cho em biết đi, Tuuli.” Tôi nắm chặt tay Tuuli và liên tục cầu xin chị ấy kể cho tôi nghe, cho đến khi cuối cùng chị ấy thở dài đầu hàng.
“...Nằm xuống đi, Myne. Chị sẽ đi gọi Ralph. Được chứ?”
Tôi gật đầu và Tuuli quay người rời khỏi phòng. Sau đó tôi nghe thấy tiếng bước chân chị ấy nhỏ dần khi chị ấy đi ra ngoài và khóa cửa trước lại. Tôi căng tai lên, chờ đợi chị ấy quay lại với khuôn mặt vẫn úp xuống giường.
Sau một khoảng thời gian dài chờ đợi Tuuli trở về trong lo âu, tôi nghe thấy tiếng bước chân quay lại, và sau đó là tiếng mở khóa và mở cửa trước.
“...Ralph, chuyện gì đã xảy ra với Lutz?”
Khi Ralph bước vào cùng Tuuli và thấy tôi nằm liệt giường vì sốt, cậu ấy thở dài. “Anh cứ tưởng chắc chắn là nó đang cắm trại ở đây chứ...”
“Chẳng phải tớ vừa nói với cậu sao? Myne đã nằm trên giường ba ngày rồi. Làm sao em ấy biết chuyện Lutz bỏ nhà đi hôm qua được,” Tuuli nói với vẻ hờn dỗi tức giận.
Ralph xin lỗi vì đã nghi ngờ chị ấy và quay lại phía tôi. “Hôm qua, Lutz bắt đầu hét vào mặt Bố ngay giây phút nó về đến nhà. Nó kiểu như, ‘Tại sao Bố cứ ngáng đường con?!’ và ‘Con đã chịu đựng Bố đủ lâu rồi, nhưng không phải bây giờ! Con đi đây!’ Sau đó nó lao ra ngoài, trông điên tiết lắm.”
Lời giải thích của Ralph là tất cả những gì tôi cần để nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Benno chắc chắn đã nói với cậu ấy lý do tại sao ông không thể đưa cậu ấy đến thành phố khác. Thật nhẹ nhõm. Vậy thì tôi có thể đoán rằng Benno đang trông chừng Lutz. Ông ấy sẽ không thể nhận nuôi cậu ấy ngay lập tức, nhưng ông ấy có lẽ sẽ đối xử với cậu ấy ít nhiều như một đứa con trai.
“Mẹ đang phát điên lên, nhưng Bố bảo đừng bận tâm vì nó có lẽ sẽ sớm quay về thôi. Anh tưởng nó sẽ về khi đói bụng, nhưng nó không về ăn sáng hay ăn trưa. Anh bắt đầu lo rồi. Em có biết nó ở đâu không, Myne?” Ralph hỏi, điều này làm tôi cảm thấy bất an. Nếu Benno đang trông chừng cậu ấy, thì cậu ấy nên ở chỗ làm. Làm sao họ có thể không biết cậu ấy ở đâu?
“Anh không biết cậu ấy ở đâu sao...? Cậu ấy không đi làm à?”
“Chà, ừm... Bọn anh không biết nó làm việc ở đâu, nên...” Ralph tránh nhìn tôi khi nói.
Trong một giây, tôi không thể hiểu được những gì mình vừa nghe. Khoảng hai tháng rưỡi đã trôi qua kể từ lễ rửa tội của chúng tôi, nhưng Lutz đã đến Thương đoàn Gilberta từ rất lâu trước khi trở thành thợ học việc — tính đến nay đã gần một năm tròn.
“Làm sao anh có thể không biết? Là Thương đoàn Gilberta, nhớ không?”
“...Bọn anh biết cái tên đó vì nó đã đến xưởng của Sieg một thời gian trước. Nhưng ngay cả Sieg cũng không biết cửa hàng đó ở đâu.”
“Anh đang nói là anh thậm chí sẽ không biết điều đó nếu Lutz và em không đến xưởng của Sieg sao?” Tôi ngập ngừng hỏi, nhưng Ralph chỉ lúng túng nhìn đi chỗ khác mà không trả lời. Điều đó làm Tuuli nổi cáu.
“Không thể tin được cậu! Ralph, cậu thậm chí không biết em trai mình làm việc ở đâu sao?! Các cậu không nói chuyện về công việc ở nhà à?”
Anh em trai có lẽ không nói chuyện nhiều như chị em gái, nhưng dù vậy, việc không nói chuyện với Lutz về công việc chút nào thì thật sự hơi quá đáng. Tôi không chắc là do họ không quan tâm hay họ đang cố chấp tránh chủ đề đó để phản đối, nhưng dù sao thì, việc biết quá ít đến mức không thể tìm thấy cậu ấy sau khi cậu ấy bỏ nhà đi thực sự là một vấn đề.
Tôi vươn tay ra và nắm chặt lấy áo Ralph. “...Ralph. Có thể không phải phận sự của em để nói điều này, nhưng làm ơn hãy nói chuyện với Lutz nhiều hơn.”
“Lutz mới là người không chịu nói. Và thật sự, anh mới là nạn nhân ở đây. Lutz có được công việc nó muốn mặc dù mọi người khác đều phản đối, và giờ nó cứ làm bất cứ điều gì nó muốn vào ngày nghỉ mà không thèm đi vào rừng. Vấn đề của nó là gì chứ? Nó sướng quá hóa rồ rồi!” Ralph hất tay tôi ra với đôi mắt mở to giận dữ.
“Này! Ralph! Đừng có thô bạo với Myne! Em ấy vẫn đang ốm đấy!”
“X-Xin lỗi...”