“Rõ ràng là em sẽ thắng!” Delia tuyên bố, ưỡn ngực và tự tin đấm nhẹ vào đó. Giờ thì có lẽ cô ấy sẽ dốc toàn lực để chăm sóc thằng bé, như một người chị tốt nên làm. Về bản chất, Delia là một người thẳng thắn và chăm chỉ, không ngần ngại cống hiến hết mình cho mọi việc.
Các hầu cận khác của tôi nhìn sự nhiệt tình đột ngột của Delia với vẻ thích thú rõ rệt. Nhưng nếu một cô gái trẻ như Delia dốc hết sức mình để nuôi nấng đứa bé, gánh nặng cho Fran và Rosina chắc chắn sẽ giảm đi.
“Đầu tiên, hãy quyết định một cái tên. Không được trùng với tên của ai trong trại trẻ mồ côi, nhưng ngoài ra thì tùy chúng ta. Có ai có yêu cầu gì không?”
“Em muốn nó có một cái tên giống em. Như người một nhà ấy,” Delia nói trong khi háo hức nhìn đứa bé trong vòng tay Wilma.
Hy vọng điều đó sẽ khiến cô bé gắn bó hơn với nó, tôi nghĩ trong khi tìm một cái tên nghe có vẻ giống “Delia”.
“Một cái tên giống ‘Delia’... ‘Deita’ hay ‘Dirk’ thì sao?”
“Deita... Dirk... Em nghĩ em thích ‘Dirk’!” Delia nói, khuôn mặt cô rạng rỡ vẻ tán thành. “Dirk, là chị đây, chị gái của em,” cô tiếp tục, đưa tay về phía Dirk. Thằng bé nở một nụ cười méo xệch khi cô xoa đầu nó.
“Tiểu thư Myne thấy không?! Nó cười đấy!”
“...Chà, Delia. Kamil chỉ toàn khóc với chị thôi,” tôi nói, hơi thất vọng vì Delia đã chứng tỏ mình là một người chị quyền năng hơn tôi.
Tôi quyết tâm sẽ chăm sóc Kamil nhiều nhất có thể khi về nhà để nâng cao sức mạnh chị gái của mình, nhưng Mẹ và Tuuli đã làm quá nhiều việc một mình đến nỗi hầu như không còn gì cho tôi. Việc tôi không nắm được một khía cạnh quan trọng nào đó của việc thay tã cũng chẳng giúp được gì. Mỗi lần tôi thử, không hiểu sao Kamil lại bắt đầu tè, làm bừa bãi khắp nơi.
“Ồ, một đứa trẻ bị bỏ rơi được đưa đến trại trẻ mồ côi à? Chắc là vất vả lắm khi không có phụ nữ chăm sóc nó,” Mẹ nói trong khi cho Kamil bú.
“Vậy, Mẹ ơi, mẹ có nghĩ con có thể làm gì không?”
“Chà, chợp mắt vào ban ngày sẽ giúp việc cho ăn đêm dễ dàng hơn nhiều. Sao con không thử đảm bảo mọi người chăm sóc đứa bé có càng nhiều thời gian ngủ càng tốt?”
Lời khuyên của bà đến từ kinh nghiệm dày dặn, nên tôi gật đầu thật mạnh.
“Vâng ạ, con sẽ học cách thay tã cho Kamil và Dirk để mẹ và mọi người có thể ngủ trưa nhiều hơn.”
“Làm vậy đi con. Nhưng mẹ không hy vọng nhiều lắm đâu,” Mẹ nói với một nụ cười.
Khi tôi đến thần điện vào ngày hôm sau, cả Fran và Rosina đều trông kiệt sức.
Việc thay đổi thói quen ngủ bình thường để cho Dirk bú sữa dê suốt đêm thực sự rất khó khăn đối với họ. Chắc chắn họ sẽ cần phải ngủ trưa.
“Fran, Rosina, hai người hãy ngủ trưa khoảng một chuông sau khi ăn sáng. Hãy dùng thời gian này để nghỉ ngơi vì hai người sẽ phải thức dậy vào ban đêm.”
“Tuân lệnh. Cảm ơn tiểu thư,” cả Fran và Rosina đáp, trông có vẻ nhẹ nhõm.
Việc các bà mẹ chăm sóc con ruột của mình đã là một công việc vất vả, nên việc chăm sóc con của người khác, một đứa bé đột nhiên xuất hiện ở trại trẻ mồ côi, chắc hẳn còn khó khăn hơn nhiều.
“Quan trọng hơn, tiểu thư Myne, có điều gì đó không ổn với Dirk,” Delia lo lắng nói trong khi nhìn đứa bé. Thằng bé đang ngủ say, dù tôi không thấy có gì bất thường.
“Chuyện xảy ra vào buổi sáng. Dirk bắt đầu khóc, nhưng vì sữa chưa sẵn sàng nên bọn thần cứ để nó khóc. Nhưng rồi nó bị sốt, và má nó bắt đầu nổi bọt. Nó bình tĩnh lại ngay khi bọn thần cho nó uống sữa, nhưng bọn thần không biết chuyện gì đã xảy ra,” Fran, người dường như cũng đã chứng kiến, nói.
Nhưng má của Dirk trông vẫn bình thường đối với tôi. Tôi nghiêng đầu bối rối.
“Ta nghĩ chúng ta sẽ cần tạm thời không cho nó uống sữa và để nó khóc thêm một chút. Ta cần phải tận mắt chứng kiến thì mới có thể nói được gì. Thật đáng tiếc là ở đây không có ai có thể cho chúng ta biết liệu đây có phải là điều bình thường ở trẻ sơ sinh hay không.”
Tất cả chúng tôi đều quan sát khi Dirk bắt đầu khóc vì đói. Chẳng bao lâu sau, tiếng khóc trở thành những tiếng thét chói tai, và nó thực sự bị sốt đột ngột.
“Thấy chưa, tiểu thư Myne? Nó đang nóng rực lên.”
Tôi chạm vào Dirk và cảm thấy một cú sốc hoàn toàn giống như tĩnh điện, trước khi dường như bị đẩy ra khỏi da nó. Tiếng khóc của Dirk càng lúc càng dữ dội.
“Tiểu thư Myne, má nó lại bắt đầu nổi mụn rồi.”
“Delia, cho nó uống sữa ngay đi.”
“Rõ ạ. Đây này, Dirk,” Delia nói trong khi đưa một chiếc thìa nhỏ trước miệng nó.
Dirk nín khóc ngay khi sữa vào miệng, thay vào đó tập trung hớp từng ngụm. Má nó trở lại bình thường và cơn sốt hạ xuống trong nháy mắt. Bây giờ tôi chạm vào nó không còn xảy ra chuyện gì nữa.
“Fran, hãy xin Thần Quan Trưởng một cuộc gặp khác. Tốt nhất là càng sớm càng tốt,” tôi nói bằng giọng sắc bén. Anh lập tức rời đi, và Delia nhìn tôi với vẻ lo lắng.
“Tiểu thư Myne, người có biết chuyện gì đang xảy ra không?”
“Ta không thể nói chắc, và ta không muốn làm em lo lắng bằng một phỏng đoán sai lầm,” tôi lắc đầu đáp, hạ mắt xuống.
Tôi đã mong phỏng đoán của mình là sai, nhưng có lẽ không phải—Dirk mắc bệnh Thân Thực. Và trên hết, thằng bé có đủ ma lực để giết chết nó ngay từ khi còn là một đứa trẻ sơ sinh.
Delia, người có đôi mắt dao động đầy bất an khi tôi nói không thể trả lời câu hỏi của cô, ôm chặt lấy Dirk một cách bảo vệ.