Hôm qua là ngày một quý tộc ngoại tộc đã vào thần điện, gây ra một trận náo loạn, thu hút sự chú ý của đại công tước, và rồi bị tống vào tù cùng với Viện Trưởng. Thần Quan Trưởng đã đuổi tất cả hầu cận ra khỏi phòng, bao gồm cả tôi, hầu cận trưởng của ngài, và vì thế tôi đã trải qua cả đêm mà không hề biết chi tiết về tình hình.
“Arno, bảo các hầu cận của Myne mang cái này đến Thương Hội Gilberta. Đây là ưu tiên hàng đầu,” Thần Quan Trưởng nói.
“Tuân lệnh.”
Đó là sau bữa sáng và vào khoảng chuông thứ hai, Thần Quan Trưởng đưa cho tôi một lá thư mời để chuyển đi. Nhìn dáng vẻ của ngài, và việc ngài đã chuẩn bị một lá thư như thế này từ sáng sớm, tôi có thể đoán rằng ngài đã làm việc suốt đêm mà không ngủ được bao nhiêu.
“Nếu có ai khác hỏi về chuyện xảy ra tối qua, hãy nói với họ rằng ta sẽ giải thích cho mọi người vào một ngày khác,” ngài nói trước khi rời khỏi phòng.
Hôm qua, Fran đã đến vì việc khẩn trong khi Thần Quan Trưởng đang ở trong xưởng của ngài. Thần Quan Trưởng đã bảo tôi thông báo cho khách rằng ngài vắng mặt, và dù tôi có thể dễ dàng liên lạc với ngài từ bên ngoài, tôi lại chọn phớt lờ Fran, dẫn đến một trận ồn ào ngoài hành lang. Cuối cùng, ngài chỉ nghĩ rằng tôi quá cứng nhắc. Tôi tự hỏi ngài sẽ có vẻ mặt gì nếu biết tôi đã cố tình phớt lờ yêu cầu của ngài.
“Chào buổi sáng, Fran.”
Tôi tìm thấy Fran và Gil đang lấy nước từ giếng. Phòng của Myne chắc hẳn đang rất thiếu nhân lực nếu hầu cận trưởng của cô bé phải làm những việc vặt vãnh như vậy. Sự vắng mặt của Delia đang gây ra khá nhiều áp lực cho cậu ta, và sự thật đó khiến tôi không khỏi nở một nụ cười nhạt.
Fran ngạc nhiên nhìn tôi sau khi đổ nước cậu ta vừa múc vào xô của Gil. Cậu ta có một thân hình cao lớn và vạm vỡ, điều mà hẳn sẽ khiến Sơ Margaret thất vọng vô cùng, nhưng khi cậu ta mở to mắt như vậy, thật dễ để nhớ lại cậu bé yếu ớt ngày nào khi còn phục vụ sơ.
“Chào buổi sáng, Arno. Có chuyện gì mà anh đến đây sớm vậy...?”
“Ta có việc vặt từ Thần Quan Trưởng. Ngài ấy muốn cậu chuyển lá thư mời này đến Thương Hội Gilberta càng sớm càng tốt.”
Fran nhận lá thư từ tay tôi, rồi ngay lập tức đưa nó cho Gil. “Hiểu rồi. Gil, em thay đồ rồi đi giao cái này đi.”
“Vâng ạ. Em đi ngay.” Gil vội vã quay lại phòng của Myne, một tay cầm lá thư và tay kia xách xô nước. Thật kỳ lạ khi thấy đứa trẻ từng là vấn đề lớn nhất trong thần điện lại hăng hái thực hiện nhiệm vụ của một hầu cận như vậy.
“Chắc hẳn vất vả lắm, khi bây giờ có quá ít hầu cận.”
“Hôm nay chúng tôi sẽ nhận thêm hai hầu cận mới. Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn khi họ đến.”
Có vẻ như họ đang tìm người thay thế Delia. Thật đáng tiếc. Tôi thà rằng cậu cứ tiếp tục vật lộn thêm một chút nữa, tôi nghĩ thầm khi quay lưng lại với Fran. “Hẹn gặp lại.”
Trên đường trở về phòng Thần Quan Trưởng, tu sĩ áo xanh Egmont phát hiện ra tôi và ngay lập tức chạy tới. “Arno, rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện quái gì vậy?! Phòng của Viện Trưởng bị khóa, không có tu sĩ áo xám nào đứng gác cửa, và không một ai tôi hỏi biết chuyện gì đã xảy ra. Chắc chắn Thần Quan Trưởng phải biết chuyện gì đang diễn ra chứ!” ông ta hét lên, nước bọt văng tung tóe. Ông ta là một trong những tay sai của Viện Trưởng, và đôi khi còn tỏ ra kiêu ngạo với cả Thần Quan Trưởng khi có Viện Trưởng chống lưng.
Tôi kiềm chế ý muốn lau mặt trong khi lặp lại những gì Thần Quan Trưởng đã dặn. “Ngài ấy sẽ giải thích tình hình cho mọi người khi thời điểm thích hợp đến. Thật không may, tôi đã bị cho ra khỏi phòng nên bản thân cũng không biết chi tiết.”
“Nhưng điều đó có nghĩa là ngươi biết gì đó, phải không?! Nào, nói cho ta biết đi!”
“Tôi không biết tội danh là gì, nhưng Viện Trưởng đã bị đại công tước và Hội Hiệp Sĩ bắt giam. Tôi thực sự tự hỏi chuyện gì đã xảy ra...” Tôi nói với giọng tò mò, trong khi quan sát Egmont, người tái mặt ngay tại chỗ. Hành vi kiêu ngạo của ông ta chỉ được dung thứ nhờ sự bảo vệ của Viện Trưởng, và giờ khi ông ta đã đi rồi, Thần Quan Trưởng chắc chắn sẽ là Viện Trưởng tiếp theo.
Số phận khốn khổ nào đang chờ đợi Egmont đây? Tôi không thể chờ đợi để tìm ra. Không có gì sảng khoái bằng việc rác rưởi nhận được kết cục xứng đáng.
Tôi bắt đầu quay trở lại chỗ Thần Quan Trưởng. Ngay khi đến gần phòng ngài, tôi thấy ngài đang rời đi cùng Zahm, một hầu cận khác của ngài. Tôi bước đến chỗ họ.
“Thần Quan Trưởng, ngài định đi đâu vậy ạ?”
“Ta tin rằng hôm nay là tang lễ, và ta muốn có mặt tại nhà nguyện. Arno, hãy chuẩn bị đón tiếp Thương Hội Gilberta.”
Những tang lễ có liên quan đến việc đến nhà nguyện của thần điện thường dành cho thường dân, và Thần Quan Trưởng gần như không bao giờ tự mình đến nhận báo tử. Vậy tại sao lần này ngài lại cất công tham dự? Tôi tự hỏi khi trở về phòng và bắt đầu chuẩn bị.
Không lâu sau, tôi nhận được báo cáo rằng xe ngựa của Thương Hội Gilberta đã đến cổng sau. Tôi đi ra lối vào để chào đón họ.
“Cảm ơn vì đã đến hôm nay,” tôi nói, dẫn họ vào phòng rồi rời đi. Thần Quan Trưởng dường như muốn tiến hành mọi việc một cách bí mật nhất có thể, và một lần nữa lại cho tất cả hầu cận ra khỏi phòng. Thực sự, chuyện gì đã xảy ra tối qua? Tôi không biết gì ngoài việc chúng tôi sẽ đến thăm phòng của Sơ Myne vào buổi chiều.
“Đến giờ rồi, Arno.”
“Vâng.”
Sau khi bữa ăn của họ kết thúc, tôi tuân theo lệnh của Thần Quan Trưởng và đi đến phòng của Sơ Myne với những tờ giấy thực vật mà ngài đã đưa cho tôi. Thần Quan Trưởng cau mày chặt hơn thường lệ; vẻ mặt cau có nặng nề của ngài cho thấy rõ rằng ngài đang mâu thuẫn về điều gì đó, nhưng vì tôi không biết gì về hoàn cảnh, tôi quyết định không cần phải suy nghĩ thêm về nó.
Tôi đi dọc hành lang và đứng trước cửa phòng của viện trưởng trại trẻ mồ côi, điều này làm tôi nhớ lại khi tôi còn là hầu cận của viện trưởng cũ. Vẫn cảm thấy thật lạ khi phải rung chuông báo hiệu chỉ để được vào trong. Và khi tôi làm vậy, Fran đã ra mở cửa, giống hệt như ngày xưa.
“Mời ngài vào, Thần Quan Trưởng,” cậu ta nói.
Sảnh đường không thay đổi so với khi Sơ Margaret sống ở đây, có lẽ là do Sơ Myne đã tái sử dụng đồ đạc. Những điểm tương đồng này làm cho ký ức của tôi về quá khứ càng thêm sống động, và tôi mỉm cười hoài niệm khi Thần Quan Trưởng bắt đầu nói chuyện với Fran bên cạnh tôi.
“Cô bé thế nào rồi?”
“Cô bé hơi sốt nhẹ, nhưng đã mặc quần áo và sẵn sàng. Thần đã tập hợp tất cả hầu cận của cô bé theo yêu cầu.”
Tôi leo lên cầu thang cùng Fran và bất giác nhìn quanh tìm kiếm Sơ Margaret. Trong tâm trí tôi, tôi thấy mái tóc vàng óng ả và đôi mắt xanh thẳm của sơ, nheo lại trong một nụ cười không bao giờ tắt trên môi. Nốt ruồi duyên trên môi sơ quyến rũ hơn bất cứ thứ gì tôi từng thấy, và bàn tay đang ra hiệu của sơ đủ để làm tim tôi đập thình thịch.
Nhưng không giống như trong ký ức của tôi, bên trong phòng viện trưởng là Sơ Myne và các hầu cận của cô bé, người cũ trông có vẻ đỏ bừng hơn thường lệ, có lẽ là do sốt. Có hai cô gái trong số họ mà tôi không nhận ra, cả hai đều đang lo lắng nhìn về phía này. Họ rất có thể là người thay thế Delia. Vì họ chưa đến tuổi, chúng tôi có rất ít cơ hội gặp nhau.
“Hai đứa này là ai?” Thần Quan Trưởng hỏi.
“Monika và Nicola ạ,” Sơ Myne trả lời. “Hôm qua con đã nói về việc nhận chúng làm hầu cận để thay thế Delia. Chúng sẽ chăm sóc con và giúp các đầu bếp trong bếp.”
“Ta hiểu rồi. Trong trường hợp đó, chúng ta hãy thảo luận về tương lai.”
Những gì Thần Quan Trưởng nói tiếp theo thực sự gây sốc: Sơ Myne thực chất là con gái của một đại quý tộc đã được gửi đến thần điện và cải trang thành thường dân để được bảo vệ. Tên thật của cô bé là “Rozemyne.”
Mặc dù đã gặp gia đình thường dân của cô bé nhiều lần trước đây, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là ngạc nhiên, mà là sự thấu hiểu. Thần điện bị cai trị bởi những ý muốn độc đoán của các tu sĩ áo xanh; không có ích gì khi tranh cãi với những yêu cầu và đòi hỏi vô lý của họ. Những quyết định họ đưa ra trở thành lẽ phải của thế gian.
Bất kể họ nghĩ gì trong lòng, các hầu cận của Sơ Myne, hay đúng hơn là Tiểu thư Rozemyne, đều gật đầu thấu hiểu. Chắc chắn đối với họ, việc phục vụ một đại quý tộc dễ hiểu hơn là một thường dân.
“Rozemyne sẽ được rửa tội tại dinh thự của cha con bé vào mùa hè này, và đồng thời được đại công tước nhận nuôi. Sau đó, con bé sẽ đảm nhận vị trí Viện Trưởng,” Thần Quan Trưởng nói, điều này khiến nhiều hầu cận của Sơ Myne... à, nhiều hầu cận của Tiểu thư Rozemyne chớp mắt ngạc nhiên. Rõ ràng từ biểu cảm của họ rằng họ đã nghe những gì ngài nói, nhưng không thể hiểu được. Tôi cũng cảm thấy như vậy.
Việc quý tộc giấu hoặc buộc phải gửi những đứa con chưa được rửa tội của họ đến thần điện, nơi các tu sĩ áo xanh trưởng thành sẽ làm người giám hộ, không phải là hiếm. Vì quý tộc công bố con cái của họ tại lễ rửa tội, việc gửi những đứa trẻ sẽ không bao giờ được công bố đến thần điện trước khi điều đó xảy ra là bình thường. Ý tưởng rằng con gái của một đại quý tộc đã được giấu và nuôi dưỡng trong thần điện với Thần Quan Trưởng làm người giám hộ hoàn toàn hợp lý và dễ dàng chấp nhận. Tuy nhiên, nói rằng Tiểu thư Rozemyne sẽ thay thế Viện Trưởng thì hơi quá.
“Viện Trưởng đã chọc giận đại công tước qua nhiều hành vi phạm tội, và hiện đã bị giam giữ. Ta sẽ đảm nhận nhiệm vụ của Viện Trưởng cho đến khi Rozemyne chính thức được đại công tước nhận nuôi và có thể tự mình đảm nhận vị trí.”
Ngài nói ngài sẽ đảm nhận nhiệm vụ của Viện Trưởng, nhưng vì ngài đã làm hơn một nửa công việc của ông ta rồi, điều đó sẽ không làm tăng khối lượng công việc của ngài lên nhiều. Trên thực tế, việc không có những lời phàn nàn và chỉ thị tẻ nhạt có lẽ sẽ làm giảm tổng khối lượng công việc.
“Rozemyne sẽ được giáo dục và đào tạo tại dinh thự của cha con bé cho đến lễ rửa tội. Sau đó sẽ có một buổi lễ nhậm chức cho con bé, mà tất cả các ngươi sẽ cần phải chuẩn bị với tư cách là hầu cận của con bé. Phòng của Viện Trưởng cũng cần được chuẩn bị cho con bé. Các phòng này sẽ được sử dụng làm nơi gặp gỡ khi các cư dân từ khu hạ thành như những người từ Thương Hội Gilberta được triệu tập.”
Trong số tất cả các hầu cận đang bối rối, Fran là người đầu tiên hồi phục. “Cần những gì cho lễ nhậm chức Viện Trưởng ạ?”
“Công việc của các ngươi chỉ đơn giản là chuẩn bị phòng của Viện Trưởng cho Rozemyne sử dụng. Ta sẽ tự chuẩn bị quần áo.”
Fran gật đầu, lấy ra tấm diptych của mình và bắt đầu viết gì đó. Trong khi đó, Thần Quan Trưởng quay sang Tiểu thư Rozemyne.
“Rozemyne, ta đã thảo luận điều này với Benno, nhưng chúng ta sẽ cần phải tìm kiếm các trại trẻ mồ côi khác mà chúng ta có thể sử dụng để mở rộng ngành in của con sang các thành phố khác. Những người được cử đi cần phải hiểu rõ hoạt động bên trong xưởng mồ côi của con. Con sẽ chọn ai cho công việc này?”
Tiểu thư Rozemyne nhìn quanh các hầu cận của mình, và một nụ cười thoáng trên môi khi ánh mắt cô bé dừng lại ở Gil, người có đôi mắt đang sáng lên vì mong đợi. “Con nghĩ con có thể sẽ nhờ Gil lo việc này. Cậu ấy tham gia sâu vào xưởng hơn bất kỳ ai khác, và đã dành nhiều thời gian nhất với Thương Hội Gilberta.”
Điều đó làm tôi ngạc nhiên. Tôi thực sự khó tin rằng cô bé tin tưởng Gil đủ để làm việc bên ngoài thành phố. Tôi đã chắc chắn rằng cô bé sẽ cử Fran, nhưng có lẽ cậu ta không cần thiết ở đây nhiều như tôi nghĩ.
“Fran, anh phải đào tạo Nicola và Monika bên cạnh việc chuẩn bị phòng cho em, phải không? Em biết điều này sẽ đặt thêm gánh nặng lên anh, nhưng khi không có Gil ở đây, em sẽ cần anh duy trì hoạt động của xưởng nữa.”
“Tuân lệnh tiểu thư.”
Ồ. Thay vào đó, cậu ta đang bị đè bẹp dưới gánh nặng của tất cả công việc còn lại. Điều đó làm tôi hài lòng, nhưng nụ cười nhẹ trên khuôn mặt cậu ta thật khó chịu. Cậu ta đang phục vụ một vu nữ áo xanh, giống như khi cậu ta phục vụ Sơ Margaret với tư cách là một hầu cận tập sự, nhưng cậu ta có vẻ hạnh phúc hơn nhiều khi tuân theo mệnh lệnh của Tiểu thư Rozemyne. Đó là một sự tương phản rõ rệt với Fran, người thường cắn môi và cau mày rơm rớm nước mắt mỗi khi Sơ Margaret ra lệnh. Tôi không thể hiểu nổi.
“...Nếu Gil cần phải đi ra ngoài thành phố để giúp thành lập các xưởng, con có nên chọn một tu sĩ áo xám để quản lý xưởng của trại trẻ mồ côi thay cho cậu ấy không ạ?” Tiểu thư Rozemyne hỏi.
“Đó không phải là điều con cần quyết định ngay lập tức. Quan trọng hơn là chúng ta phải tìm một nhạc công cho lễ rửa tội, vì sẽ có nhiều tiệc trà và yến tiệc trong tương lai của con. Ta đang nghĩ con có thể mua Rosina làm nhạc công riêng của mình. Con nghĩ sao về điều đó?”
“Sơ Myne— Ừm, Tiểu thư Rozemyne. Xin người, xin người hãy mua em.” Khuôn mặt Rosina rạng rỡ vì phấn khích. Việc các vu nữ được mua làm bất cứ thứ gì khác ngoài người hầu là cực kỳ hiếm, và giáo viên âm nhạc cũng không ngoại lệ. Dường như Thần Quan Trưởng thực sự tôn trọng tài năng của cô bé với tư cách là một nhạc công.
“Con thấy ổn ạ. Con rất muốn có Rosina làm nhạc công của mình, đặc biệt là sẽ rất tuyệt khi có một người quen bên cạnh. Nhưng con muốn cô ấy tiếp tục giúp Fran cho đến khi con chuyển đến Khu Quý Tộc.”
“Thần vô cùng cảm tạ người,” Rosina nói. Việc cô bé rời khỏi hàng ngũ hầu cận của Tiểu thư Rozemyne sẽ làm tăng gánh nặng lên Fran rất nhiều, đặc biệt là khi cô bé vừa mới trưởng thành và quen với công việc của mình. Rõ ràng là Fran muốn chúc mừng cô bé nhưng không thể, và vẻ mặt mâu thuẫn của cậu ta khiến tôi mỉm cười.
“Tiếp theo—đây. Benno gửi những thứ này cho con.”
Tiểu thư Rozemyne lướt qua các tài liệu được đưa cho, rồi đặt một tay lên má. “Con đã định đưa Ella theo mình đến Khu Quý Tộc để làm đồ ngọt cho con, còn Hugo và Todd sẽ được gửi đến chỗ của Leise để học thêm các công thức nấu ăn quý tộc cho nhà hàng Ý. Con tự hỏi liệu con có thể giao việc nấu nướng ở đây cho Nicola và Monika không.”
“Họ có thể chưa đủ kỹ năng để phục vụ người, thưa Tiểu thư Rozemyne, nhưng họ sẽ ổn miễn là thức ăn của họ đủ để chúng thần ăn,” Fran trả lời. Có vẻ như các hầu cận của cô bé cũng bị buộc phải nấu ăn. Họ thiếu nhân lực đến mức nào vậy?
Tôi chớp mắt ngạc nhiên, nhưng Thần Quan Trưởng chỉ lắc đầu bực bội. “Rozemyne, đó không phải là điều đáng lo ngại. Con chỉ cần nhận thêm hầu cận khi cần thiết.”
“Thần Quan Trưởng, đây là tất cả những gì con có thể làm với thu nhập của mình.”
“Suy nghĩ đi, đồ ngốc. Con bây giờ có một đại quý tộc làm cha, và sẽ sớm trở thành Viện Trưởng với đại công tước làm cha nuôi. Cho đến nay, con đã phải tự mình kiếm tất cả tiền bạc, nhưng rõ ràng là điều này sẽ không còn như vậy nữa,” Thần Quan Trưởng nói, sự bực bội trong giọng ngài giờ đã rõ ràng hơn nhiều.
Tiểu thư Rozemyne đang cố gắng giải quyết mọi việc chỉ bằng tiền của mình mặc dù đã trở thành con gái của một đại quý tộc và là Viện Trưởng. Dường như cô bé đang gặp khó khăn trong việc điều chỉnh tư duy của mình cho phù hợp với hoàn cảnh mới.
Dù sao đi nữa. Tiểu thư Rozemyne trở thành Viện Trưởng có nghĩa là Fran sẽ trở thành hầu cận trưởng của Viện Trưởng, điều này sẽ khiến cậu ta có địa vị cao hơn tôi. Điều đó không hoàn toàn dễ chịu. Nó làm tôi nhớ lại cách Sơ Margaret đã dành cho cậu ta nhiều tình cảm hơn tôi, và coi trọng cậu ta như một hầu cận hơn tôi.
...Cho phép tôi sửa lại: nó cực kỳ khó chịu. Trên thực tế, nó khó chịu đến mức tôi sẽ không hài lòng chỉ với việc bắt nạt và hành hạ cậu ta một cách tinh vi để Thần Quan Trưởng không nhận ra.
Thần Quan Trưởng đã vào thần điện sau cái chết của Sơ Margaret, vì vậy ngài không biết rằng chỉ cần nhìn thấy một vu nữ áo xanh cũng đã khiến Fran cảm thấy buồn nôn trong một thời gian, cũng như không biết rằng cậu ta có những ký ức đau thương trong các phòng của viện trưởng trại trẻ mồ côi. Đó chính là lý do tại sao tôi đã đề nghị Tiểu thư Rozemyne ở trong những căn phòng này, và tại sao tôi đề nghị Gil phục vụ cùng cậu ta.
Việc nhìn thấy những biểu cảm không hài lòng, đau đớn và khốn khổ của Fran trong nhiệm vụ diệt trừ trombe và Lễ Dâng Hiến đã rất thú vị, và trong khi Tiểu thư Rozemyne phải chịu đựng hậu quả từ ác ý của tôi, đó là một sự hy sinh mà tôi sẵn lòng chấp nhận. Tuy nhiên, Fran bây giờ đang phục vụ Tiểu thư Rozemyne hoàn toàn như thể cậu ta đã vượt qua quá khứ của mình. Cảnh cậu ta bình tĩnh dành thời gian trong căn phòng này là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy cậu ta đã trưởng thành đến mức nào, và trong khi điều đó làm tôi vô cùng bực bội, tôi đã che giấu sự khó chịu của mình dưới một chiếc mặt nạ vô cảm.
Thần Quan Trưởng lấy ra một ma cụ—một chiếc nhẫn có gắn một viên ma thạch xanh lớn. “Rozemyne, cầm lấy. Đây là một món quà từ cha con.”
Rozemyne nhận chiếc nhẫn từ tay Thần Quan Trưởng và đeo nó vào ngón tay. Viên ma thạch đủ lớn để trông kỳ quặc trên bàn tay nhỏ bé của cô bé.
“Dùng nó để đăng ký ma lực của con với cánh cửa này. Theo ta.”
Thần Quan Trưởng kéo tấm màn che của giường sang một bên để lộ ra một cánh cửa khác, giống hệt như cánh cửa trong phòng ngài. Cảnh tượng đó vừa hoài niệm, vừa khó chịu, và gửi những làn sóng cảm xúc xuyên qua trái tim tôi. Tôi kìm nén chúng và nhìn về phía Fran.
Đúng như dự đoán, mặt cậu ta đã tái đi, và cậu ta đang nhìn cánh cửa với đôi mắt sợ hãi. Mặc dù trước đó cậu ta đã hành động bình tĩnh, có vẻ như cậu ta vẫn chưa hoàn toàn vượt qua được quá khứ của mình. Tôi có thể cảm nhận một niềm vui đen tối lan tỏa trong lồng ngực.
“Có chuyện gì vậy, Fran? Trông anh không được khỏe,” Tiểu thư Rozemyne nói, nhìn Fran với vẻ lo lắng.
“Không có gì đâu ạ. Xin người đừng bận tâm.”
“Chắc chắn là có chuyện gì đó. Trông anh như thể vừa nhìn thấy ma vậy.”
Vẻ mặt của Fran nhăn lại thành một cái cau mày khó xử khi mọi người lo lắng nhìn cậu ta. Điều đó cũng dễ hiểu; cậu ta chắc chắn không muốn ai biết về quá khứ của mình, nơi Sơ Margaret đã gọi và đưa cậu ta vào căn phòng đó gần như mỗi đêm.
“Thần Quan Trưởng,” tôi xen vào, “thần sẽ không nói chi tiết, nhưng Fran không có những kỷ niệm tốt đẹp trong căn phòng đó.”
“Sẽ ổn thôi, Fran. Căn phòng được tạo ra bằng ma thuật, và sẽ không phải là căn phòng mà ngươi quen thuộc,” Thần Quan Trưởng nói một cách thờ ơ, không biết về hoàn cảnh của Fran. Sau đó, ngài chuyển sự chú ý sang việc đăng ký ma lực của Tiểu thư Rozemyne với cánh cửa.
Xét rằng chỉ cần nhìn thấy cánh cửa cũng đủ để rút cạn máu trên mặt cậu ta, Fran chắc chắn sẽ cảm thấy một lượng lớn căng thẳng bất kể bên trong có gì. Nhưng dường như không ai nhận ra điều đó—tất cả là nhờ Fran đã cố gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh trên bề mặt, không còn nghi ngờ gì nữa.
“Và thế là xong phần đăng ký. Con có thể sử dụng căn phòng đó khi muốn thảo luận những vấn đề mà con không muốn ai nghe thấy, kể cả các hầu cận của con, vì giọng nói ở ngoài này có thể bị nghe thấy ở nơi khác ngay cả khi con đã cho mọi người ra khỏi phòng này.”
“Có ai vào trong được không ạ?”
“Không giống như xưởng của ta, không có hạn chế đặc biệt nào được đặt ra.”
Có khả năng cô bé sẽ sử dụng căn phòng đó hàng ngày từ bây giờ. Cảnh Fran một mình chịu đựng sự căng thẳng và sợ hãi, không thể nói một lời phàn nàn, khiến tôi rất hài lòng.
“Anh ổn chứ, Fran?” Tôi hỏi.
“...Cảm ơn anh đã giúp tôi lúc đó, Arno.”
“Tôi sẽ phải giải thích tình hình của cậu cho Thần Quan Trưởng nếu ngài hỏi. Xin lỗi, Fran, nhưng tôi cũng bị ép buộc.”
...Ta định sẽ kể cho ngài ấy mọi chuyện dù ngài có hỏi hay không. Cảm giác thế nào khi biết rằng Thần Quan Trưởng mà ngươi hết mực kính trọng sẽ biết những bí mật trong quá khứ mà ngươi muốn che giấu hơn bất cứ điều gì khác? Tôi nở một nụ cười nhẹ, che giấu nọc độc bên dưới, và Fran gật đầu một cách thất bại.
“Tôi đoán rằng Thần Quan Trưởng sẽ hỏi chi tiết, nhưng không thể làm gì được. Tôi chỉ đành phải biết ơn rằng Sơ Myne, hay đúng hơn là Tiểu thư Rozemyne, đã không nghe về nó.”
...Ồ, vậy là ngươi lo lắng về việc Tiểu thư Rozemyne phát hiện ra hơn là Thần Quan Trưởng sao? Aà, không biết ta nên thông báo cho cô bé khi nào và ở đâu đây nhỉ...
Fran đã nhận được tình cảm của Sơ Margaret mà tôi hằng ao ước, nhưng lại từ chối sơ.
Fran chỉ đứng nhìn Sơ Margaret rơi vào tuyệt vọng, khi không thể trở về xã hội quý tộc vì đã ngủ với một tu sĩ áo xám. Cậu ta không làm gì để ngăn sơ tự sát.
Fran đã tạ ơn các vị thần trong sự nhẹ nhõm tột cùng khi Sơ Margaret qua đời.
Ta chưa bao giờ tha thứ cho ngươi, Fran.