Tôi đã đúng khi ép Lutz phải tắm rửa sạch sẽ dù cậu ấy không muốn và dạy cậu ấy về cách thức phỏng vấn. Otto và người bạn của anh đều ăn mặc chỉnh tề và chải chuốt, tươm tất hơn hẳn đại đa số những người qua lại trên quảng trường.
Tôi thực sự ước gì Lutz mượn được bộ đồ đẹp của Ralph. Quần áo của hai người kia trông hơi lạ... Hay đúng hơn là tôi chưa quen với phong cách này. Họ sử dụng rất nhiều vải vóc tạo thành những nếp gấp lớn, và tôi không thể tìm thấy bất kỳ vết bẩn hay mảnh vá nào, một sự khác biệt rõ rệt so với những bộ quần áo tôi thường thấy. Chỉ nhìn qua trang phục, tôi có thể đoán rằng bạn của Otto kiếm được kha khá tiền. Quần áo, dáng điệu và ánh mắt sắc sảo của ông ta đều ở đẳng cấp cao hơn hẳn những thương nhân tôi thấy ngoài chợ.
Nhưng dù là một thương nhân thành đạt, ông ta không giống một chủ tịch công ty già nua. Ông ta mang khí chất mãnh liệt của một CEO đang điều hành một quỹ đầu tư mạo hiểm. Thoạt nhìn, mái tóc xoăn màu trà sữa mang lại ấn tượng nhẹ nhàng, nhưng đôi mắt nâu đỏ của ông ta lại tràn đầy sự tự tin và lấp lánh sự tàn bạo sắc bén của một loài thú ăn thịt.
“Chào nhé, Myne. Anh đoán đây là Lutz hả?”
“Chào buổi sáng, anh Otto. Đây là Lutz, bạn của em. Cảm ơn anh đã dành thời gian gặp bọn em hôm nay.” Tôi không biết lời chào nào sẽ phù hợp ở đây, nên tôi chỉ thực hiện kiểu chào vỗ ngực thông thường của mình. Otto chào lại, nên chắc là không sai đâu.
“Xin chào, cháu là Lutz. Rất vui được gặp hai chú ạ.” Lutz trông có vẻ lo lắng, nhưng cậu ấy không hề sụp đổ trước ánh nhìn mãnh liệt của hai người lớn. Cậu ấy đã hoàn thành lời chào mà tôi dạy mà không bị vấp hay run giọng. Thử thách một, hoàn thành.
“Benno, đây là Myne, trợ lý của tôi và là con gái của đội trưởng. Myne, đây là Benno. Một cộng sự từ thời tôi còn là thương nhân lưu động.”
“Rất vui được gặp ông, cháu là Myne.” Ở thế giới này không có phong tục cúi đầu, nên tôi giữ thẳng đầu trong khi chào ông ấy với một nụ cười.
“Lễ phép đấy. Ta là Benno. Cũng rất vui được gặp nhóc. Hừm... Nhóc là một cô bé cư xử khá đúng mực đấy nhỉ.”
“Con bé không nhỏ như vẻ ngoài đâu. Nó sáu tuổi rồi đấy.” Otto nói thêm về tuổi của tôi cho Benno, vì tôi trông có vẻ như mới bốn tuổi. Benno mở to mắt, nhìn Otto đầy thích thú, rồi nhếch môi cười.
“...Trợ lý của cậu thậm chí còn chưa được rửa tội sao?”
“À, ừm, thực ra là. Tôi đang dạy con bé đọc và viết để nó có thể trở thành trợ lý của tôi.”
“Cậu nói cứ như thể con bé đã giúp đỡ cậu được kha khá việc rồi ấy.”
“...Bỏ qua đi, ông bạn.”
Ẩn ý trong cuộc trò chuyện của họ khiến tôi lạnh sống lưng. Liệu Lutz và tôi có thể thực hiện một cuộc phỏng vấn mà hai người này chấp nhận không? Vì lý do nào đó... Tôi có cảm giác rằng cả hai sẽ không nương tay với chúng tôi chút nào, dù chúng tôi chỉ là những đứa trẻ chưa đến tuổi rửa tội.
Benno nhìn tôi từ trên cao với vẻ nghi ngờ, rồi bắt đầu nói. “Có một thứ ta thực sự tò mò. Phiền không nếu ta bắt đầu bằng một câu hỏi?”
“Không sao ạ. Là gì vậy ạ?”
“Cái que cắm trên đầu nhóc là cái gì thế?”
Hừm... Ra là vậy. Ông hỏi điều đó bây giờ vì sẽ rất khó xử nếu đề cập đến những chuyện vặt vãnh sau khi từ chối chúng tôi, phải không? Cuộc phỏng vấn còn chưa bắt đầu mà ông đã định từ chối chúng tôi rồi sao?
Với nụ cười giả tạo dán trên mặt, tôi rút chiếc trâm cài tóc ra và giơ lên trước mặt Benno trong khi vẫn khóa chặt mắt vào ông ta để cố gắng thu thập bất kỳ thông tin nào từ phản ứng của ông ấy. “Đây là trâm cài tóc. Nó được dùng để búi tóc lên ạ.”
Otto dường như cũng tò mò về nó, xét theo cách cả anh ấy và Benno đều tò mò xem xét. Họ nâng nó lên, xoay nó qua lại và nhìn chằm chằm vào nó. Ừm... Nó chỉ là một cái que thôi. Không có mánh khóe gì đâu.
“Trông như một cái que đơn giản.”
“Vâng ạ. Đó là một thanh gỗ mà bố cháu đã đẽo từ một cành cây cho cháu.”
“Nhóc có thể búi tóc chỉ với cái này sao?”
“Vâng.” Ông ấy trả lại chiếc trâm và tôi búi tóc lại theo kiểu thường ngày. Tôi gom tóc lại, quấn quanh chiếc trâm, xoay nó, rồi đẩy nó tới trước để khóa vào vị trí. Tôi làm việc này mỗi ngày nên đã quen tay rồi.
“Ồ hô... Ấn tượng đấy.” Đây là lần đầu tiên cả hai người họ thấy tôi làm tóc, nên cả Lutz và Otto đều nhìn với đôi mắt mở to.
Benno đột nhiên đưa tay chạm vào tóc tôi, rồi nhíu mày. “Này. Tóc của nhóc cũng ấn tượng đấy. Nhóc bôi cái quái gì lên nó thế?” Trái ngược với những ngón tay đang nhẹ nhàng chạm vào tóc tôi như thể đang thẩm định giá trị, ánh mắt ông ta sắc bén đến mức tôi suýt há hốc mồm vì ngạc nhiên.
Tôi có thể nhận ra từ ánh mắt đó rằng ông ta đã tìm thấy thứ gì đó để kiếm lời, và xét đến việc các quý bà lớn tuổi đã chộp lấy dầu gội đầu tại lễ rửa tội của Tuuli như thế nào, tôi có thể hình dung rằng loại dầu gội tất cả-trong-một đơn giản của tôi sẽ khá có giá trị.
“Đó là sự kết hợp của những thứ thông thường, nhưng chi tiết là bí mật ạ.”
“Nhóc con, cậu cũng bôi thứ đó lên tóc à?”
“Myne bôi nó cho cháu, cậu ấy bảo cháu cần trông sạch sẽ cho buổi hôm nay...”
À... Chú Benno. Chú vừa tặc lưỡi đấy à? Chú coi thường cháu, nghĩ rằng cháu sẽ nói ngay cho chú biết vì cháu là trẻ con sao? Tiếc quá nha. Cuộc phỏng vấn của chú với Lutz còn chưa bắt đầu nữa. Cháu sẽ không buông lá bài giá trị trong tay mình trong cuộc giao tranh sơ bộ này đâu. Benno và tôi trao nhau những nụ cười giả tạo, tia lửa điện xẹt qua lại, cho đến khi Otto thở dài và gãi đầu.
“Vậy. Cháu muốn trở thành thương nhân lưu động sao, Lutz?” Cuộc phỏng vấn cuối cùng cũng bắt đầu. Tôi nghe thấy Lutz nuốt nước bọt đánh ực bên cạnh. Cậu đã suy nghĩ về điều này từ hôm qua rồi, đúng không? Giờ là lúc để cậu tỏa sáng. Hãy nói cho họ biết động lực của cậu và nắm lấy thành công! Tôi lén siết chặt tay Lutz, hy vọng truyền đạt rằng tôi đang ủng hộ cậu ấy từ bên cạnh.
“A. Vâng. Cháu...”
“Bỏ cuộc đi.” Cậu ấy bị chặn lại trước khi kịp giải thích. Ít nhất hãy để cậu ấy nói những gì cậu ấy đã vất vả suy nghĩ chứ! Tôi gào thét trong lòng khi Otto nhìn xuống Lutz với vẻ mặt khó chịu, cay đắng. “Chỉ có kẻ ngốc mới từ bỏ quyền công dân thành phố của mình.”
“...Anh Otto, quyền công dân thành phố là gì ạ?” Tôi lỡ miệng hỏi một câu. Tôi chưa từng nghe cụm từ đó bao giờ. Tôi có thể hình dung nó có nghĩa là quyền được làm công dân sống trong thành phố. Nhưng tôi không biết liệu nó có giống với quốc tịch Nhật Bản, thứ được cấp cho bất kỳ ai sinh ra ở Nhật Bản ngay cả khi họ không biết về nó cho đến khi đi học hay không.
“Đó là quyền được sống trong thành phố này. Đồng thời, nó là bằng chứng nhận dạng của em. Khi em lên bảy và được rửa tội tại thần điện, em sẽ được đăng ký là công dân của thành phố. Quyền công dân thay đổi mọi thứ, dù là xin việc, kết hôn hay thuê nhà. Một người ngoài phải tốn một số tiền khổng lồ để đăng ký tại thần điện, lấy quyền công dân và giành được quyền sống trong thành phố chính thức.”
“Anh Otto, anh đã trả số tiền đó sao?”
“Chắc chắn rồi.” Otto gật đầu với cái cau mày, có lẽ đang nhớ lại cảm giác đó.
Benno cười nhếch mép và chỉ vào Otto. “Gã này đã nướng sạch tiền tiết kiệm để có thể cưới Corinna đấy.”
“Tôi đã muốn giữ lại đủ tiền để mua một cửa tiệm ở đây, nhưng chỉ riêng tiền mua quyền công dân đã ngốn sạch sành sanh rồi.”
Tôi không biết một thương nhân lưu động sẽ tiết kiệm được bao nhiêu tiền, nhưng tôi có cảm giác chẳng bao nhiêu là đủ để chi trả cho quyền công dân, kết hôn và mở cửa hàng cả.
“Thêm vào đó, sống trong thành phố và sống trên đường hoàn toàn khác nhau. Nghe này, Lutz. Cháu có biết sống phần lớn cuộc đời trên xe ngựa kéo là như thế nào không?”
“...Không ạ.” Lutz lắc đầu. Đi bộ từ đầu này đến đầu kia thành phố chỉ mất tối đa hai tiếng, nên những đứa trẻ trong thành phố về cơ bản là đi bộ khắp nơi. Lutz có lẽ chưa bao giờ ngồi xe ngựa trong đời, nên cậu ấy chắc không thể hình dung ra cuộc sống như vậy.
“Lấy nước làm ví dụ. Cháu sẽ làm gì nếu cần nước?”
“Múc từ giếng ạ.”
“Đúng. Nhưng trên đường không có giếng đâu. Cháu phải tự tìm nguồn nước cho mình.”
“Một con sông có thể...” Lutz ngay lập tức tưởng tượng ra việc sử dụng sông làm nguồn nước, giống như con sông trong rừng. Nhưng không phải lúc nào cậu ấy cũng đi dọc theo bờ sông. Và với giá giấy đắt đỏ như thế này, tôi không thể tưởng tượng rằng mọi thương nhân lưu động đều có một tấm bản đồ tốt.
“Khi một thương nhân lưu động lần đầu rời thị trấn, họ sẽ không biết sông ở đâu đâu, Lutz. Cậu sẽ không đi bên cạnh sông suốt cả hành trình đâu, nên là...” Tôi nói.
“Myne nói đúng đấy. Vì vậy thông thường, cháu sẽ luôn đi theo cùng một lộ trình. Cháu học hỏi thêm qua từng năm, trao đổi thông tin, và dần dần biết được con đường nào an toàn và đâu là nguồn nước có thể dùng được. Cháu truyền lại thông tin đó cho con cái và chúng thừa kế lộ trình của cháu. Không có chỗ cho người ngoài ở giữa cỗ xe chật chội mà cháu đang sống đâu. Và giờ, phần quan trọng nhất: đích đến của các thương nhân lưu động. Cháu có biết thương nhân lưu động muốn gì hơn bất cứ thứ gì khác không?”
Lutz im lặng và lắc đầu.
“Quyền công dân thành phố.”
“Hả?!”
“Họ muốn chấm dứt cuộc sống vất vả trên đường và sống trong một thành phố vào một ngày nào đó. Họ muốn sở hữu một cửa hàng trong thành phố và kinh doanh an toàn. Đó là thứ họ tiết kiệm tiền để đạt được. Đó là giấc mơ của một thương nhân lưu động. Không có thương nhân lưu động nào lại nhận một đứa trẻ đã có sẵn quyền công dân cả. Nếu cháu muốn đi theo con đường này, cháu phải tự mình bắt đầu. Không có hệ thống học việc cho thương nhân lưu động đâu.”
Nếu giấc mơ của thương nhân lưu động là quyền công dân, thì Otto đã đạt được giấc mơ của mình rồi. Anh ấy không có được cửa hàng mà anh ấy muốn, nhưng dù sao thì, tôi vẫn không biết tại sao một thương nhân lại trở thành lính canh.
“Anh Otto, tại sao anh lại chọn trở thành lính canh vậy?”
“Khoan! Dừng lại. Đừng hỏi cái đ— Ưmgggh!” Benno định nói gì đó, nhưng Otto đã bịt miệng ông ta lại và đưa ra một tuyên bố hùng hồn.
“Để cưới Corinna.”
“E-Em muốn biết chi tiết!”
“Nghe này, nhóc con, ta không muốn nghe đâu. Hắn sẽ không bao giờ ngậm miệng lại một khi đã bắt đầu đâu.” Benno vội vàng cố ngăn tôi lại, nhưng mắt Otto đã sáng rực lên rồi.
“Đúng vậy. Mọi chuyện bắt đầu không lâu sau khi anh đến tuổi trưởng thành. Anh đến thành phố này và yêu Corinna ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cảm giác như một mũi tên xuyên qua tim anh, hay chính bầu trời đang chiếu rọi xuống chúng anh vậy. Dù thế nào đi nữa, anh chẳng thể nhìn thấy gì ngoài Corinna. Anh biết trong tim mình rằng cô ấy là người duy nhất anh muốn cưới, và anh lập tức theo đuổi cô ấy.”
“...Em không ngờ anh lại nồng nhiệt đến thế đấy, anh Otto.” Hóa ra, ngay cả một cựu thương nhân đầy toan tính với những ý tưởng đen tối ẩn sau nụ cười ấm áp cũng có thể trở nên điên cuồng vì tình yêu. Đôi mắt nâu và mái tóc nâu sẫm mang lại cho anh ấy vẻ điềm tĩnh và thực tế, nên thật khó để tôi hình dung anh ấy trở nên cuồng nhiệt vì yêu.
“Đó là vì Corinna tuyệt vời đến thế đấy. Chà, anh đã tung ra một đòn tấn công khá ấn tượng, nhưng cô ấy đã từ chối anh lúc đầu. Cô ấy là một thợ may lành nghề nổi tiếng và muốn giữ gìn các mối quan hệ làm ăn mà cô ấy đã gây dựng trong thành phố. Cô ấy bảo anh rằng cô ấy không thể sống cuộc đời nay đây mai đó, theo như anh nhớ.”
Đúng là cần phải trân trọng khách quen, và nếu chị ấy có tay nghề cao, chị ấy có lẽ kiếm đủ tiền để có một cuộc sống thỏa mãn. Tôi không thể trách chị ấy vì đã không vứt bỏ cuộc sống ổn định để trở thành kẻ lữ hành. Chưa kể từ góc nhìn của chị ấy, việc Otto từ đâu chui ra và cố tán tỉnh chị ấy trông khá đáng ngờ. Tôi có thể tưởng tượng chị ấy nghi ngờ anh ấy đang cố lừa mình.
Tôi gật đầu thích thú khi lắng nghe, và câu chuyện tình yêu của Otto dần leo thang và nóng lên. Anh ấy nói to hơn, mạnh mẽ hơn và bắt đầu khua tay múa chân.
“Khi Corinna bảo anh rằng cô ấy định cưới một người đàn ông trong thành phố này, anh sốc đến mức như bị sét đánh. Anh thậm chí không thể tưởng tượng cảnh người đàn ông khác cưới Corinna, và sau khi tuyệt vọng nghĩ cách giải quyết, anh đi thẳng đến thần điện và mua quyền công dân.”
“Hả? Khoan đã nào. Không phải thế là hơi đột ngột sao?” Tôi nhìn Benno xem hành vi của Otto có bình thường ở thế giới này không, và thấy ông ấy đang day thái dương với vẻ mặt kiệt sức.
“...Phải, ngay cả một đứa trẻ cũng nhận ra điều đó. Và chưa hết đâu. Số tiền Otto chi cho quyền công dân ở đây là số tiền hắn định dùng để mở cửa hàng ở thành phố nơi cha mẹ hắn đã mua quyền công dân.”
“Hảaaa?!” Giá mua quyền công dân ở một thành phố sẽ giảm một nửa nếu cha mẹ bạn có quyền công dân ở thành phố đó, và Otto đã định dùng số còn lại để mở tiệm, theo lời Benno. Dùng tiền tiết kiệm cả đời để có cơ hội với một cô gái mới gặp thay vì mở cửa hàng không phải là việc một thương nhân toan tính sẽ làm. Đó là việc mà một con bò tót đang lồng lộn chỉ nhìn thấy mục tiêu của mình sẽ làm.
“Anh muốn mở cửa hàng ở thành phố này, nhưng anh không có tiền cũng như không có các mối quan hệ vào lúc đó. Anh biết việc trở thành lính canh sẽ cho Corinna thấy anh quyết tâm từ bỏ cuộc sống thương nhân và bắt đầu cuộc sống ở đây với cô ấy, nên anh đã nhờ bố em, người mà anh đã quen khi đi qua cổng, và ông ấy đã thuê anh làm lính canh xử lý giấy tờ cho họ. Aaaah... Giờ nghĩ lại, Corinna chắc chắn đã rất ngạc nhiên khi anh cầu hôn cô ấy sau khi mua quyền công dân và trở thành lính canh.”
Chà, ý tôi là... Đương nhiên rồi. Chẳng có cô gái trẻ nào trên đời lại không ngạc nhiên khi thấy ai đó nướng sạch tiền tiết kiệm cả đời và thay đổi cuộc sống chỉ để cưới mình. Tôi muốn hỏi Corinna về quan điểm của chị ấy. Chị ấy đồng ý vì cảm thấy cần phải kiểm soát Otto, hay vì tim chị ấy rung động trước sự mãnh liệt trong tình yêu của anh ấy? Tôi cảm thấy câu chuyện của chị ấy sẽ hoàn toàn khác với Otto.
“Anh đã dành nhiều ngày theo đuổi cô ấy, và cuối cùng anh đã ở rể nhà cô ấy, thay vì cô ấy về nhà anh. Em không biết Corinna trông dễ thương thế nào khi cô ấy cười và gọi anh là người đàn ông kiên trì nhất cô ấy từng gặp đâu! Và giờ...”
Otto bắt đầu thao thao bất tuyệt về việc vợ mình dễ thương đến mức nào. Anh ấy cứ nói mãi không thôi. Tôi ước gì anh ấy đừng dùng kỹ năng giao tiếp xuất sắc tích lũy qua nhiều năm làm thương nhân chỉ để khoe vợ. Ý tôi là, Lutz chỉ ngồi đó, choáng ngợp trước dòng thác khoe khoang bất tận. Tôi từng nghe nói Otto cuồng vợ, nhưng tôi tưởng Bố chỉ nói quá. Hóa ra không phải.
...Tôi nên làm gì đây? Tôi không nghĩ Otto là kiểu người này. Tôi nhìn Benno cầu cứu, và sau khi chạm mắt, ông ấy nhún vai nhẹ. Ông ấy có vẻ đã quen với việc này rồi.
“Otto, đừng quên tại sao chúng ta ở đây. Bỏ chuyện vợ con sang một bên và quay lại chủ đề chính đi.”
“Hừm! Xin lỗi. Dù sao thì, chuyện là thế đó. Từ bỏ việc làm thương nhân lưu động đi.”
Ý anh là sao, chuyện là thế đó? Tôi muốn trêu anh ấy một chút, nhưng tôi nuốt ý định đó xuống. Anh ấy đã đi khá xa chủ đề, nhưng chúng tôi cũng biết được rằng thương nhân lưu động không có hệ thống học việc, rằng làm thương nhân lưu động rất vất vả, rằng quyền công dân chúng tôi đang có rất quan trọng, và rằng yêu đương say đắm quá cũng đáng sợ thật.
Lutz, sau khi bị bảo phải từ bỏ ước mơ, cúi gầm mặt xuống đầy chán nản. Cậu ấy đã suy nghĩ rất nhiều về động lực của mình, nhưng lại bị từ chối trước khi kịp nói ra, rồi bị thực tế phũ phàng của việc làm thương nhân lưu động đập vào mặt cùng với màn khoe vợ bất tận. Ai mà chẳng chán nản chứ.
“...Lutz, đây là điều Myne gợi ý, nhưng sao cậu không thử trở thành một thương nhân tập sự bình thường? Ít nhất cậu cũng sẽ được rời khỏi thị trấn để mua hàng hóa.”
“Myne?!” Lutz ngẩng phắt đầu lên nhìn tôi. Đôi mắt rực lửa giận dữ của cậu ấy nói rõ rằng cậu ấy đang nghĩ “Cậu biết tớ sẽ không thể trở thành thương nhân lưu động sao?”
“Tớ nghĩ sẽ tốt hơn cho cậu nếu nghe điều đó trực tiếp từ một cựu thương nhân lưu động. Cậu sẽ tin anh Otto hơn là tin tớ, đúng không? Vì chúng ta lớn lên cùng nhau mà.”
“...A.” Chắc tôi đã nói trúng phóc, vì Lutz quay đi đầy vẻ ngượng ngùng.
“Tớ biết từ anh Otto rằng làm thương nhân lưu động sẽ rất khó khăn, nên tớ nghĩ có lẽ sẽ tốt hơn nếu cậu bắt đầu một công việc vừa cho phép cậu ra ngoài thành phố vừa không bị gia đình phản đối. Thêm nữa, tớ thậm chí còn không biết về điều này cho đến tận bây giờ, nhưng tớ không nghĩ cậu nên nhận một công việc khiến cậu mất quyền công dân thành phố đâu.”
“...Ừ.” Bài diễn văn của Otto chắc chắn đã cho Lutz điều gì đó để suy nghĩ. Lắng nghe kinh nghiệm thực tế của Otto chắc chắn có ảnh hưởng đến cậu ấy hơn bất cứ điều gì tôi có thể nói.
“Bố bảo em rằng anh Otto có vài mối quan hệ với các thương nhân trong thành phố này, nên em chỉ nhờ anh ấy giới thiệu cậu với một trong số họ nếu cậu muốn thế. Cậu có thể từ chối anh ấy nếu muốn, Lutz.”
“...Hả. Cậu thực sự đã suy nghĩ kỹ về chuyện này.” Lutz thở dài và ngước nhìn Benno. Tôi cũng nhìn ông ấy. Nếu Lutz muốn trở thành thương nhân tập sự, chúng tôi sẽ phải làm việc với Benno, chứ không phải Otto.
“Và đó là lý do ta ở đây. Nhóc muốn làm thương nhân hả, nhóc con?”
“Vâng.” Lutz gật đầu, và Benno nheo đôi mắt đỏ lại. Bầu không khí thoải mái khi nghe Otto khoe vợ đã hoàn toàn biến mất. Ông ta nhìn xuống Lutz với đôi mắt nheo lại của một kẻ săn mồi đã tìm thấy con mồi để chinh phục.
“Hừm. Vậy, nhóc có gì để bán? Nhóc muốn bán gì với tư cách là một thương nhân?”
“Hả?” Việc người phỏng vấn hỏi tại sao ứng viên muốn làm việc cho họ là bình thường, nhưng Lutz đã suy nghĩ về lý do tại sao cậu ấy muốn trở thành thương nhân lưu động. Không dễ để cậu ấy nghĩ ra một lý do mới để trở thành thương nhân bình thường ngay tại chỗ.
“Ta đang hỏi nhóc muốn làm gì với tư cách là một thương nhân, và nhóc có thể làm gì.”
“Cháu...”
Gyaaah! Cuộc phỏng vấn này quá căng thẳng đối với một đứa trẻ sáu tuổi! Tôi muốn bảo Benno nhẹ nhàng hơn một chút, nhưng đối với thương nhân, mỗi người học việc đều tiêu tốn một lượng thời gian và tiền bạc đáng kể. Ông ấy không có lý do gì để nhận Lutz và chịu lỗ vì một mối quan hệ yếu ớt như “bạn của trợ lý Otto”. Nếu Lutz không có thứ gì hữu ích cho Benno, như sự quyết tâm đúng đắn, động lực, hay thông tin về một sản phẩm đáng giá, sẽ không ngạc nhiên nếu cậu ấy bị từ chối ngay lập tức. Thực sự, chúng tôi nên biết ơn vì ông ấy đã chịu gặp chúng tôi.
“Nếu nhóc không có câu trả lời, chúng ta xong việc ở đây.”
Tôi có thể thấy Lutz hạ mắt xuống một chút và cắn môi thất vọng. Tôi không biết liệu điều tôi sắp nói có giúp Lutz hay đẩy cậu ấy vào con đường chật vật không cần thiết. Điều đó sẽ phụ thuộc vào cậu ấy.
Tôi thì thầm đủ nhỏ để chỉ Lutz nghe thấy. “...Cậu sẽ làm giấy cho tớ chứ, Lutz?”
“Tớ sẽ làm.” Lutz ngẩng phắt đầu lên. Cậu ấy siết chặt tay tôi. Tôi có thể cảm thấy nó đang run rẩy, nhưng Lutz đang trừng mắt nhìn Benno với vẻ mặt dữ dội. “Vâng, cháu có thứ cháu muốn làm! Cháu muốn làm tất cả những thứ mà Myne nghĩ ra!”
“Ừ hứ. Đó là những gì cậu vẫn làm bấy lâu nay mà.”
“Myne sẽ ép bản thân quá mức nếu không có cháu, nên cháu sẽ làm những thứ đó cho cậu ấy.”
Lutz... Tớ tự hào về cậu. Cậu đã nói những gì cần nói. Benno đang trông thực sự ngạc nhiên kìa.