“Tôi dự định sẽ tăng tần suất ghé thăm Thương đoàn Plantin. Ông Benno, mong được hợp tác với ông.”
“Tôi cũng vậy, Fritz.”
Nếu việc Gil và Lutz đi công tác dài hạn trở thành chuyện thường ngày, Benno cần phải củng cố mối quan hệ với Fritz. Hai người đàn ông trao đổi ánh mắt rồi bắt tay nhau thật chặt.
Sau khi rời Thần Điện, Benno và Mark quay trở lại xe ngựa. Việc phải dùng xe ngựa mỗi khi đến Thần Điện thật phiền phức, nhưng họ là những thương nhân được Viện Trưởng ưu ái—không còn cách nào khác. Cánh cửa đóng lại, và chỉ khi cỗ xe bắt đầu lăn bánh lạch cạch trên đường, Benno mới buông một tiếng thở dài nặng nề.
“Mark, chúng ta còn hai năm nữa. Chúng ta cần phải chuẩn bị cho thời điểm không thể thảo luận mọi chuyện trong căn phòng bí mật được nữa. Cậu nghĩ chúng ta có làm được không? Phải thừa nhận là tôi khá lo cho Rozemyne về khoản này.”
Benno cầm lá thư của Lutz lên. Chỉ riêng việc thằng bé vắng mặt đã khiến việc chuyển lời nhắn đến gia đình ở hạ thành của Rozemyne trở nên khó khăn, và Benno nhanh chóng nhớ lại vẻ mặt buồn bã của cô bé. Khi quyền truy cập vào căn phòng bí mật chắc chắn bị hạn chế, cô bé sẽ càng có ít cơ hội để nói chuyện đàng hoàng với Lutz và Tuuli. Điều đó có lẽ sẽ đặt một gánh nặng lớn lên trái tim con bé.
“Bản thân chúng ta không thể làm gì về chuyện đó, thưa ông Benno. Điều tốt nhất chúng ta có thể làm cho Tiểu thư Rozemyne là huấn luyện Tuuli trở thành thợ thủ công riêng cho giới quý tộc, đảm bảo Lutz đủ năng lực để ra vào lâu đài, và giao cho Gunther tiếp tục hộ tống các tu sĩ trên đường đến Hasse. Chúng ta đã nhận được lời khuyên hữu ích từ Fritz—lời khuyên mà chúng ta phải tận dụng tốt nhất có thể. Chuyện này cũng chẳng khác gì tình cảnh thường ngày của chúng ta đâu,” Mark kết luận với một tiếng cười. Cậu ấy nói đúng.
Benno bắt đầu thư giãn đôi chút. “Cậu nói có lý—cứ mãi băn khoăn về chuyện này cũng chẳng thay đổi được kết quả. Hơn nữa, dù chúng ta có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, con bé lúc nào cũng vượt xa mọi dự tính của chúng ta như thể đó là chuyện hiển nhiên vậy,” anh nói, rồi bản thân cũng bắt đầu cười khùng khục.
Chẳng mấy chốc, cỗ xe đã đến Thương đoàn Plantin, và người đánh xe mở cửa cho họ. Khi Benno và Mark bước xuống, luồng không khí mát mẻ báo hiệu mùa thu đang đến gần khẽ lướt qua họ.