Vòng tròn dịch chuyển tràn đầy ma lực trước khi tỏa sáng với ánh sáng đen và vàng, viên ma thạch gắn trên trâm cài của tôi cũng sáng lên cùng lúc. Tôi thấy không khí trước mặt bắt đầu lung linh, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi cảm thấy chóng mặt. Rihyarda chắc hẳn đã nhận thấy đầu tôi chao đảo, vì bà đã đưa tay ra và ôm tôi vào lòng.
Ngay khi tôi thở phào nhẹ nhõm, tôi nhận ra rằng hình dạng của những người đứng trước mặt tôi bắt đầu xoắn lại như thể bị cuốn vào một vòng xoáy. Cảnh tượng đó khiến tôi chớp mắt ngạc nhiên rồi dụi mắt cố gắng xử lý những gì đang xảy ra. Vài giây trôi qua, và khi tầm nhìn của tôi trở lại bình thường, tất cả những người đã đến tiễn tôi đều đã biến mất.
“Chào mừng đến Học viện Hoàng gia, Tiểu thư Rozemyne. Đây là Ký túc xá Ehrenfest,” một giọng nói vang lên.
Trước mặt tôi là một cặp cửa mở rộng với hai hiệp sĩ đứng ở hai bên để giám sát vòng tròn ma thuật. Vòng tròn dịch chuyển bên dưới tôi vẫn như cũ và căn phòng trông khá giống, nhưng tôi có thể biết đây không phải là nơi cũ bởi những chiếc ghế được đặt gần các hiệp sĩ, các ma cụ khác nhau gần đó, và thực tế là tất cả những người đã tiễn tôi không còn ở đó nữa.
“Nếu tiểu thư không khỏe, chúng ta hãy nhanh chóng về phòng,” Rihyarda nói, đặt một tay lên lưng tôi và nhẹ nhàng dẫn tôi ra khỏi phòng dịch chuyển. “Lãnh chúa Wilfried không thể dịch chuyển cho đến khi các người hầu mang đồ của tiểu thư đến phòng.”
Sau khi đi qua cánh cửa, tôi thấy mình đang đứng trong một phòng chờ tương tự như phòng chờ trong lâu đài. Đây là nơi những người muốn sử dụng vòng tròn dịch chuyển sẽ mang đồ đạc của họ đến và chờ đến lượt, mặc dù hiện tại chỉ có Angelica và Cornelius ở đây, họ đã đến để chào đón tôi.
“Thật tốt khi thấy tiểu thư đã đến nơi an toàn, Tiểu thư Rozemyne.”
Chúng tôi cùng nhau rời phòng chờ và bước vào một hành lang có nhiều cửa. Nó trông giống hệt một trong những hành lang của lâu đài đến nỗi tôi thực sự nghi ngờ liệu mình có thực sự dịch chuyển đến Học viện Hoàng gia hay không.
“Các ký túc xá của Học viện Hoàng gia được tạo ra bằng ma thuật sáng tạo của các Lãnh chúa đã qua đời từ lâu, vì vậy thẩm mỹ của ký túc xá của một lãnh địa nhất định có xu hướng giống với lâu đài của nó,” Rihyarda giải thích. Ký túc xá của mỗi lãnh địa dường như có phong cách riêng, một số thì sang trọng, một số mộc mạc, một số tròn trịa và thanh lịch, một số sắc cạnh và thô kệch, v.v. “Nói vậy chứ, vì tiểu thư không thể vào ký túc xá của các lãnh địa khác, tiểu thư sẽ chỉ thấy bên ngoài của chúng khi bay trên thú cưỡi ma pháp của mình.”
Dường như những chiếc trâm cài chúng tôi được tặng trong lễ tặng quà là những ma cụ chuyên dụng độc nhất của từng lãnh địa, đến nỗi ngay cả khi bị đánh cắp, nó cũng không thể được sử dụng để vào ký túc xá của lãnh địa khác.
“Lối này, Tiểu thư Rozemyne. Trà của người đã được chuẩn bị,” Cornelius nói.
“Angelica, Cornelius, chính xác thì chúng ta đang đi đâu vậy?” tôi hỏi.
“Phòng sinh hoạt chung đã được chuẩn bị để chào đón các học viên mới.”
Những người dịch chuyển từ lâu đài đến ký túc xá không thể vào phòng của mình cho đến khi các hầu cận của họ chuẩn bị xong, vì vậy họ chờ đợi trong phòng sinh hoạt chung trong thời gian đó. Tại đây, các học viên năm trên, những người đã được chuẩn bị phòng, sẽ chào đón các đàn em của mình.
“Ta giao tiểu thư cho các con chăm sóc,” Rihyarda nói khi chúng tôi đến cầu thang; sau đó bà đi lên để cất hành lý mà các người hầu đã mang vào.
“Tiểu thư Rozemyne đã đến,” các hộ vệ kỹ sĩ của tôi thông báo, khiến một số hầu cận tập sự năm trên bắt đầu chuẩn bị trà và phục vụ bánh kẹo cho tôi. Khi tôi nhìn quanh, tôi thấy một số học viên mới khác cùng năm của tôi đang lo lắng nhấm nháp trà của họ.
“Xin mời tiểu thư ngồi ở đây, Tiểu thư Rozemyne,” Brunhilde nói với đôi mắt màu hổ phách nheo lại trong một nụ cười ấm áp, mái tóc đỏ thẫm của cô khẽ bay khi cô đến gần. Cô ấy đã chín tuổi khi tôi ra mắt lần đầu tiên trong phòng chơi mùa đông, vì vậy bây giờ cô ấy là một học viên mười hai tuổi năm thứ ba. “Chà... Trang phục của người thật lộng lẫy. Nó vừa bắt kịp xu hướng thời trang hiện tại của Học viện Hoàng gia vừa kết hợp các đồ trang trí hoa do chính người thiết kế.”
“Nó được làm dựa trên thông tin mà cô cung cấp, Brunhilde. Sự giúp đỡ của cô rất được cảm kích, vì tôi không quen thuộc với các xu hướng của Học viện Hoàng gia.”
“Mong muốn của tôi là các thiết kế quần áo và đồ trang trí tóc của người sẽ ngày càng phổ biến ở Lãnh thổ Hoàng gia. Tôi muốn thời trang Ehrenfest sẽ thống trị ít nhất trong một thời gian ngắn khi tôi theo học tại Học viện Hoàng gia,” Brunhilde giải thích. Là một đại quý tộc thời trang luôn đi đầu xu hướng, cô ấy dường như cảm thấy khá nhục nhã khi lãnh địa quê hương của mình bị coi là một nơi lạc hậu.
“Tôi chắc chắn rằng các xu hướng mà người đã thiết lập ở Ehrenfest có tiềm năng trở nên phổ biến không kém ở Lãnh thổ Hoàng gia,” cô tiếp tục. “Trước đây tôi đã hỏi vợ chồng Lãnh chúa liệu tôi có thể tự mình truyền bá chúng không, nhưng họ đã cấm mọi hành động như vậy cho đến khi người theo học tại Học viện Hoàng gia. Tôi đã chờ đợi, ôi, ôi, ôi, rất háo hức để người đến. Năm nay chắc chắn sẽ là năm tuyệt vời nhất.”
Nụ cười của Brunhilde vẫn rạng rỡ như vậy khi cô nói về việc truyền bá bánh kẹo và thời trang khắp Lãnh thổ Hoàng gia, đôi mắt cô cháy bỏng với tham vọng trần trụi mà tôi thường thấy ở Elvira. Thành thật mà nói, tôi thấy điều đó hơi choáng ngợp—tôi chỉ làm mọi thứ khi có ý tưởng hoặc khi tôi cần một thứ gì đó cụ thể, vì vậy tất cả những chuyện về xu hướng này gần như nằm ngoài tầm hiểu biết của tôi.
“Tiểu thư Brunhilde, cô không nên chỉ nói về sở thích của riêng mình. Làm sao cô có thể mong Tiểu thư Rozemyne thư giãn được?” một cô gái khiển trách khi cô lặng lẽ bước tới. Những lọn tóc màu xanh ngọc lục bảo ôm lấy khuôn mặt cô, phần còn lại được tết thành một bím tóc dài vắt qua vai. Cô ấy thấp hơn Brunhilde một chút, và việc tôi không nhớ đã nói chuyện với cô ấy có nghĩa là cô ấy có lẽ đã vào Học viện trước khi tôi tham gia phòng chơi.
“Rất đúng, Lieseleta. Xin hãy tha thứ cho tôi, Tiểu thư Rozemyne. Dường như tôi đã quá vui mừng đến mức quên mất bản thân.”
“Đừng bận tâm, Brunhilde. Tôi hiểu rõ rằng cô quyết tâm củng cố ảnh hưởng của Ehrenfest. Đó là một đặc điểm quan trọng mà bất kỳ đại quý tộc nào cũng nên có,” tôi nói một cách trấn an.
Brunhilde lùi lại với một tiếng thở phào nhẹ nhõm, lúc đó Lieseleta bước lên thay thế cô. “Xin lỗi vì đã làm phiền, Tiểu thư Rozemyne. Xin người hãy tận hưởng thời gian ở đây,” cô nói với một nụ cười lịch sự trước khi lặng lẽ rời đi.