“Bắn ma lực ra khỏi schtappe của trò,” Rauffen giải thích. “Điều này sẽ cho phép trò sử dụng các đòn tấn công ma lực đơn giản, nhưng hiện tại, trò sẽ tập trung vào việc bắn lên một rott—một luồng sáng đỏ dùng để kêu gọi viện trợ. Một khi đã học được điều này, trò sẽ có thể yêu cầu giúp đỡ bất cứ khi nào có chuyện xảy ra. Các hiệp sĩ sẽ lao đến vị trí của trò ngay lập tức.”
Nói xong, Rauffen rút schtappe của mình ra và bắt đầu trình diễn. “Tích tụ ma lực ở đầu schtappe của trò như thế này, rồi đẩy nó ra khỏi cơ thể,” ông nói. Một quả cầu ánh sáng cỡ nắm tay bắt đầu hình thành ở đầu schtappe của ông, kêu lách tách và tóe lửa như điện.
“Rott!” ông đột nhiên hét lên. Ngay khi ông vung schtappe lên cao, một chùm ánh sáng đỏ bắn lên và va vào trần nhà trước khi tan biến. Mặc dù có va chạm, nó dường như không để lại bất kỳ dấu vết nào. “Ma lực không thể làm hỏng các tòa nhà được làm bằng phép thuật sáng tạo, và một rott sẽ không bao giờ xuyên qua được. Trò có thể dốc toàn lực và sử dụng bao nhiêu sức mạnh tùy thích.”
“Dốc toàn lực thì không sao, nhưng trước khi làm vậy—đây có phải là phần cuối cùng của buổi học không ạ?” tôi hỏi. Tôi không muốn tiêu tốn hết ma lực của mình rồi không còn gì cho phần còn lại của lớp học.
Rauffen nhìn lại lần thứ hai, rồi chớp mắt ngạc nhiên nhìn tôi. “Vẫn còn một phần nữa. Sao, trò định hoàn thành cả lớp học trong một ngày à?”
“Vâng. Có vấn đề gì không ạ?”
“Ờ... Ta chỉ nghĩ rằng trò có thể muốn tiết kiệm một ít ma lực của mình.”
“Vậy thì con sẽ nương tay khi thi triển rott. Như vậy có được không ạ?”
“Đ-Được. Ta, ờ... Được. Dốc toàn lực, nhưng đừng dồn hết sức của mình vào đó.”
Tôi không nghĩ điều đó có nhiều ý nghĩa... Bạn có thể thực sự gọi nó là “dốc toàn lực” nếu bạn không dồn hết sức của mình vào đó không?
Điều chính tôi học được trong lớp hôm nay là tầm quan trọng của việc phớt lờ Rauffen và thay vào đó là bảo tồn ma lực của mình. Tôi bắt đầu tích tụ một ít ma lực ở đầu schtappe, và chẳng mấy chốc, một quả cầu cỡ nắm tay đã nằm ở cuối. Nó đang dần lớn lên khi có nhiều ma lực hơn tụ lại ở đó.
“Được rồi! Hoàn hảo! Đó là những gì ta đang nói! Bây giờ hãy làm cho nó lớn hơn nữa! Tiếp tục truyền ma lực vào schtappe của trò!” Rauffen hét lên. Tôi đảm bảo vận dụng kiến thức mới học được của mình và phớt lờ ông ta.
Cái schtappe này thực sự là một thứ gì đó khác biệt, nhỉ?
Mọi người đã không nói quá khi họ nói rằng đó là công cụ hiệu quả nhất để kiểm soát ma lực của một người. Việc sử dụng ma lực của tôi một cách chính xác không hề dễ dàng do nó không ổn định, nhưng bây giờ tôi có thể điều khiển nó dễ dàng như trước khi ngủ trong jureve.
“Bây giờ, hãy giải phóng nó!” Rauffen gầm lên. “Gầm lên ‘rott’ và bắn ma lực của trò lên trời mạnh hết sức có thể!”
Tôi nghĩ ý ông là “lên trần nhà”...
Tôi giơ tay phải lên trời, rồi chĩa schtappe lên với một câu nói bình tĩnh “Rott.” Dường như tôi đã quản lý ma lực của mình khá tốt, vì một chùm ánh sáng đỏ bắn thẳng lên trần nhà. Tôi thở phào nhẹ nhõm, vui mừng vì đã hoàn thành nhiệm vụ mà không gặp vấn đề gì.
“Được rồi. Trò qua. Nói vậy chứ... Trò có chắc là mình chưa hết ma lực không đấy?” Rauffen hỏi, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt khi ông liếc nhìn quanh phòng.
Tôi nhìn theo ánh mắt của ông và nhận thấy rằng các thượng cấp quý tộc đã kiệt sức chỉ vì đã sử dụng ma lực của họ để tạo schtappe. Họ không phải là những người duy nhất; các ứng viên Lãnh chúa đã tập trung vào việc tạo ra những chiếc schtappe ngầu nhất đã lãng phí rất nhiều ma lực và bây giờ đang ngồi bệt trên sàn vì kiệt sức. Wilfried chắc hẳn đã bỏ ra rất nhiều công sức—cậu trông hoàn toàn kiệt quệ, không di chuyển dù chỉ một inch kể từ lần cuối tôi nói chuyện với cậu.
Dường như những học viên duy nhất hiện đang thực hiện bước ordonnanz là những người không cố gắng tạo ra những chiếc schtappe quá độc đáo. Mặc dù vậy, họ cũng có vẻ khá mệt mỏi; một số phải dừng lại trước khi có thể hoàn thành, trong khi những người khác gục xuống sàn ngay sau khi biến đổi ma thạch.
Được rồi... Lượng ma lực của mình thực sự bất thường, nhỉ?
Tôi nhắm mắt lại để kiểm tra xem mình còn lại bao nhiêu ma lực và thấy rằng vẫn còn rất nhiều trong người.
“Vậy sao? Trò nghĩ mình có thể xử lý bước tiếp theo không?” Rauffen hỏi.
Hai lựa chọn lóe lên trong đầu tôi: tôi có thể giả vờ kiệt sức để tránh nổi bật, hoặc tôi có thể chấp nhận trông bất thường đối với tất cả những người xung quanh vì lợi ích của thư viện. Tôi xấu hổ vì đã từng cân nhắc bước đi tiếp theo của mình.
“Vâng. Con có thể xử lý được.”
Rauffen nhìn tôi ngạc nhiên trong giây lát, rồi ông gật đầu dứt khoát. “Được rồi! Có thể vượt qua giới hạn của mình là một kỹ năng sống quan trọng. Làm thôi!” ông tuyên bố, đôi mắt rực lửa đam mê. “Đây là phần cuối cùng. Trò cần biến schtappe của mình thành một công cụ chứa đầy ma lực có thể sử dụng được.”
Tôi ngay lập tức nhớ đến việc các hiệp sĩ biến schtappe của họ thành vũ khí trong chiến đấu, nhưng các học viên năm nhất dường như chỉ cần biến chúng thành dao, bút hoặc que khuấy. Tôi gật đầu thích thú khi tiếp tục lắng nghe, rồi tôi nhận thấy Hirschur đang đi về phía chúng tôi. Dường như tất cả các học viên đã đến chỗ cô đều đã bỏ cuộc.
Hirschur nhìn quanh tất cả các học viên kiệt sức trước khi đưa ra thông báo. “Việc luyện tập biến hình schtappe của các em là vô cùng quan trọng. Các em sẽ học những kiến thức cơ bản về pha chế ma cụ vào năm tới, và nếu các em không thể tạo ra một con dao, một cây bút và một que khuấy vào lúc đó, khả năng pha chế của các em sẽ bị giảm đi đáng kể.”
Chế tạo ma cụ là chuyên môn của cô với tư cách là một giáo sư, và khi nghe thông điệp của cô, tất cả các học viên đều siết chặt vẻ mặt. Dường như quá trình tạo ra ma cụ bao gồm việc cắt các thành phần bằng dao, vẽ một vòng tròn ma thuật bằng bút, sau đó trộn mọi thứ lại với nhau bằng ma lực trong một cái vạc bằng que khuấy. Tuy nhiên, tôi đã làm một jureve dưới sự chỉ đạo của Ferdinand, vì vậy tôi biết rằng có thể pha chế mà không cần schtappe bằng cách sử dụng ma cụ.
“Làm thế nào để biến hình một schtappe ạ?” tôi hỏi.
“Đầu tiên, hãy bắt đầu bằng việc cố gắng tạo ra một con dao,” Hirschur hướng dẫn. “Lấy schtappe của em ra, và hình dung rõ ràng những gì em muốn biến nó thành.”
Tôi làm theo chỉ dẫn của cô và lấy schtappe của mình ra, rồi hình dung con dao mà Ferdinand đã sử dụng khi pha chế. Hirschur nói to “messer”, vì vậy tôi nhanh chóng làm theo. Tôi nhìn schtappe biến thành một con dao trong tay mình; sau đó tôi nhìn Hirschur, người cũng đang cầm một con dao trông rất giống.
“Làm rất tốt. Bây giờ hãy nói ‘rucken’ để hoàn lại hình dạng của nó.”
Tôi làm theo chỉ dẫn, và đúng như mong đợi, con dao biến trở lại thành một schtappe bình thường. Những người xung quanh tôi phát ra những tiếng kinh ngạc.
“Bây giờ hãy lặp lại quá trình đó, nhưng lần này hãy tập trung vào việc tạo ra một cây bút và sau đó là một que khuấy,” Hirschur nói. Cuối cùng, tôi phải nói “stylo” để biến schtappe của mình thành một cây bút, sau đó là “beimen” để biến nó thành một que khuấy.
“Ta chưa bao giờ ngờ rằng em sẽ vượt qua tất cả các nhiệm vụ trong ngày đầu tiên... Ferdinand là người cuối cùng thực sự đạt được thành tích như vậy. Ta cho rằng mình không nên mong đợi điều gì kém hơn từ đệ tử cưng của cậu ấy,” Hirschur nói với một tiếng thở dài bực bội.
Các học viên khác trao đổi những cái nhìn hoàn toàn kinh ngạc; sau đó họ bắt đầu thì thầm với nhau.
“Lãnh chúa Ferdinand từ Ehrenfest... Ý cô ấy là Lãnh chúa Ferdinand đó sao...?” một người hỏi.
“Đúng vậy. Ngài ấy là một người chơi ditter cướp kho báu nổi tiếng, cậu biết không. Tớ nghe nói chiến thuật của ngài ấy điên rồ lắm. Rõ ràng là lãnh địa của chúng ta chỉ thua trong những năm ngài ấy ở đây. Người lớn nói rằng chúng ta may mắn vì sẽ không phải đối phó với ngài ấy,” một người khác trả lời.
“Không đâu, ngài ấy giỏi hơn cả ditter. Tớ khá chắc rằng ngài ấy là thiên tài đã phát minh ra hết ma cụ này đến ma cụ khác. Tớ biết điều này vì chú tớ đã mua rất nhiều từ ngài ấy,” một người thứ ba xen vào, khuyến khích những người khác đưa ra thêm nhiều tin đồn nữa.
“Khoan đã, không phải Lãnh chúa Ferdinand là kẻ cuồng chiến đã tàn sát vô số ma thú để lấy nguyên liệu sao? Tớ nghe nói rằng ngài ấy đã phá hủy những thứ chất lượng cao trong Học Viện Hoàng Gia và sau đó mang đi tất cả những gì còn lại.”
“Các cậu chắc điên rồi. Dì tớ nói ngài ấy là một người chơi harspiel, và là một người chơi tuyệt vời.”
“Vậy, cái nào đúng?!”
Tất cả, có lẽ... Tôi nghe nói ngài ấy là một ứng viên Lãnh chúa, một hiệp sĩ tập sự, và một học giả tập sự, với điểm số xuất sắc trong mọi khóa học.
Tôi không thể không chớp mắt ngạc nhiên khi các học viên từ các lãnh địa khác đều chia sẻ những câu chuyện về những thành tích ấn tượng của Ferdinand tại Học Viện. Dường như danh tiếng siêu phàm của ngài ấy không phải là không có cơ sở.
“Có lý khi điểm số của Ehrenfest đang tăng vọt nếu họ có đệ tử của ngài ấy ở đây với tư cách là một ứng viên Lãnh chúa,” một học viên nhận xét. “Tớ nghe nói rằng Lãnh chúa Ferdinand đã học nhiều khóa học khi ngài ấy ở đây, và ngài ấy đã đạt điểm cao nhất trong tất cả chúng.”
Mọi người bây giờ đang chia sẻ tất cả những huyền thoại mà họ biết về Ferdinand, nhưng có quá nhiều huyền thoại bao gồm một loạt các thành tích rộng lớn đến mức tôi phải tưởng tượng rằng một số đã bị gán nhầm. Dù sao đi nữa, chẳng bao lâu sau mọi người đã không còn chú ý đến tôi nữa.
Phù. Có vẻ như Ferdinand quá dị thường đến mức tôi ít nổi bật hơn khi so sánh.
Khi chủ đề chuyển từ Ferdinand sang các học viên huyền thoại khác trong quá khứ, Hirschur cúi xuống và thì thầm với tôi. “Em qua rồi, Tiểu thư Rozemyne. Tuy nhiên, xin hãy luyện tập biến hình schtappe của mình chỉ bằng cách hô thần chú, thay vì phải dừng lại và nhắm mắt để hình dung hình dạng.”
“Con hiểu rồi ạ,” tôi đáp, nở một nụ cười trang nghiêm của một nữ quý tộc. Tuy nhiên, bên trong, tôi kém bình tĩnh hơn nhiều.
ĐƯỢC RỒI! ĐƯỢC RỒI! MÌNH LÀM ĐƯỢC RỒI! Mình đã qua tất cả các lớp học! Mình có thể đến thư viện! Mình có thể bắt đầu đến thư viện từ ngày mai! Bwahahaha! Mình có thể nhốt mình trong thư viện và đọc sách cho đến chết! Tạ ơn các vị thần!