“Chẳng ích gì khi phải đau khổ vì nó; nỗi ám ảnh của Rozemyne với thư viện không thể sửa được,” Ferdinand tiếp tục. “Sẽ là một việc sử dụng thời gian có giá trị hơn nếu ngài xem xét cách thao túng những người xung quanh con bé trong Học Viện Hoàng Gia, nhưng ngay cả điều đó cũng không có khả năng diễn ra tốt đẹp. Dù sao đi nữa, chúng ta có một vấn đề khác để thảo luận—Wilfried sẽ tham dự một buổi tiệc trà của Ahrensbach.”
“Cậu nói lại xem?! Ta không được thông báo về điều đó!” Sylvester kêu lên, lao về phía trước và giật lấy báo cáo mà Ferdinand đang đưa ra. Một buổi tiệc trà như vậy vô cùng quan trọng, nhưng nó lại không được đề cập đến dù chỉ một lần trong các báo cáo của Hirschur. “Một buổi tiệc trà giữa anh em họ... với ứng viên của Frenbeltag cũng tham gia?”
“Nỗ lực tham gia của Rozemyne đã bị từ chối, vì con bé không phải là họ hàng máu mủ. Hiện tại, ta đã khuyên Wilfried nên cân nhắc kỹ lưỡng những chủ đề có thể được đưa ra và thảo luận cách đối phó với chúng cùng Rozemyne.”
Hơi thở của Sylvester nghẹn lại. Wilfried đã bằng cách nào đó xoay sở được trong các buổi giao tế mùa đông bằng cách học cách đối phó cụ thể với các thành viên của phe Veronica cũ, nhưng ai biết được cậu sẽ đối phó với những người có địa vị cao hơn mình như thế nào?
“Giao tế đúng nghĩa trong Học Viện Hoàng Gia bắt đầu khi tất cả các ứng viên Lãnh chúa và thượng cấp quý tộc đã hoàn thành các bài học của họ, phải không? Liệu có thực sự an toàn cho Wilfried khi đến một buổi tiệc trà trong khi Rozemyne đang ở Ehrenfest để tham dự Nghi thức Dâng Nạp...?” Sylvester hỏi, nhận lại một cái nhìn khinh thường từ Ferdinand.
“Nếu con trai ngài là một tên ngốc đến mức không thể xử lý một buổi tiệc trà với chính anh em họ của mình, nó sẽ không bao giờ sống sót với tư cách là một Aub. Nó có rất nhiều thời gian để chuẩn bị; đừng can thiệp trừ khi nó tự tìm đến ngài để xin lời khuyên. Hãy nhớ rằng các lãnh địa phần lớn bị cấm can thiệp vào công việc của Học Viện.”
Đó là điều cuối cùng Sylvester muốn nghe từ người đang bí mật trả lời các báo cáo từ Wilfried. Môi ông cong thành một cái cau mày, lúc đó Karstedt vỗ vai ông vài cái động viên.
“Con trai ngài đang trưởng thành tốt đấy; thực tế, nó đáng tin cậy hơn ngài ở tuổi của nó. Nó sẽ không gặp vấn đề gì miễn là nó sẵn sàng hỏi xin lời khuyên và thực sự lắng nghe nó.”
Đối với Sylvester, Học Viện Hoàng Gia đã từng là một sân chơi vui vẻ nơi người lớn không còn có thể làm phiền ông. Ông chưa bao giờ nghĩ đến việc cha mẹ mình đã phải đau khổ đến mức nào ở nhà, và bây giờ, với tư cách là một người cha, ông đang trải qua chính nỗi lo lắng đó. Ông siết chặt nắm tay và đặt cả trái tim mình vào một lời cầu nguyện duy nhất.
Làm ơn đừng gây thêm rắc rối nào nữa...
Dĩ nhiên, lời cầu nguyện của ngài đã không được đáp lại.