“Thật là một bài hát đáng yêu...” cô nói. “Tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện của các vị thần tan chảy vào trái tim mình.”
“Tôi đã sáng tác nó với những suy nghĩ về Người, thưa Phu nhân Eglantine. Người đã là Nữ thần Ánh sáng của tôi kể từ lần đầu tiên tôi thấy Người múa,” tôi đáp. Tôi xấu hổ khi nói ra điều đó, nhưng tôi muốn ca ngợi cô ấy hết mức có thể.
Eglantine đỏ mặt vì xấu hổ. “Tôi rất vui vì Người là một cô gái, thưa Phu nhân Rozemyne. Nếu một người đàn ông ngẫu hứng sáng tác một bài hát tuyệt vời như vậy cho tôi, trái tim tôi có thể đã bị đánh cắp mất rồi,” cô nói với một tiếng cười khúc khích.
Đột nhiên, Anastasius đứng dậy. “Rozemyne, hãy đưa bài hát đó cho Eglantine. Ta không quan tâm đến nó. Thật thảm hại,” ngài ấy gắt lên. Và cứ thế, ngài ấy bước ra khỏi phòng.
Máu trên mặt tôi như rút cạn. Ngài ấy đã bảo tôi sáng tác một bài hát cho ngài ấy và rồi gần như ngay lập tức gọi nó là thảm hại.
*Chết rồi! Đúng là một sai lầm xã giao để đời! Mình tiêu rồi!*
“Tôi phải làm gì bây giờ? Dường như tôi đã làm Hoàng tử Anastasius tức giận...” tôi lẩm bẩm trong cơn choáng váng, mắt tôi dán chặt vào cánh cửa mà Anastasius vừa bước qua.
Eglantine nở một nụ cười khó xử. “Tôi sẽ không nói đó là tức giận, chính xác là vậy. Đừng sợ, thưa Phu nhân Rozemyne; tôi sẽ dỗ dành ngài ấy. Thưa các Giáo sư, xin thứ lỗi cho tôi, nhưng tôi cũng phải rời đi sớm.”
“Tất nhiên rồi, thưa Phu nhân Eglantine. Chúng tôi sẽ để phần còn lại cho cô.”
Eglantine và các tùy tùng của cô nhanh chóng rời khỏi phòng, đuổi theo Anastasius. Các giáo sư bình tĩnh lắc đầu và nhấp một ngụm trà, rõ ràng không mấy bận tâm, nhưng tôi thì tái mét hơn bao giờ hết.
“Thưa các Giáo sư, tôi vô cùng xin lỗi vì đã làm hỏng buổi tiệc trà của các vị,” tôi nói.
“Ồ, không có gì để cô phải lo lắng cả. Hoàng tử chỉ hành động như vậy vì ngài ấy ghen tị với sự tương tác của cô với Eglantine,” Pauline nói.
“Đúng vậy. Chẳng có gì hơn thế đâu. Chúng tôi quan tâm nhiều hơn đến việc nghe thêm tiếng đàn harspiel của nhạc công của cô.”
“Nhưng...” Mắt tôi lướt từ các giáo sư trở lại cánh cửa, nhưng Pauline chỉ nhún vai.
“Phu nhân Eglantine sẽ giải quyết mọi chuyện khi cô ấy đuổi kịp ngài ấy. Hoàng tử luôn làm mọi cách để thu hút sự chú ý của cô ấy, nên ngài ấy thậm chí có thể biết ơn những gì cô đã làm hôm nay; sau cùng, cô đã cho ngài ấy một cơ hội để nói chuyện riêng với cô ấy.”
“Cô có thể còn hơi trẻ để hiểu điều này,” một giáo sư khác bắt đầu, “nhưng đây đều là một loại chiến lược của ngài ấy.”
Các giáo sư tiếp tục giải thích hoàn cảnh, nói cho tôi thông tin này với giả định ngầm rằng tôi sẽ giữ kín phần lớn. Eglantine dường như là con gái út của hoàng tử thứ ba, người đã chết trong cuộc nội chiến, và cô đã trở thành một ứng cử viên lãnh chúa của đại công quốc Klassenberg sau khi được ông ngoại là Aub Klassenberg nhận nuôi. Việc nhận nuôi này diễn ra trước lễ rửa tội của cô, nên hầu hết mọi người hoàn toàn không biết cô là một công chúa thực thụ.
Vị vua hiện tại đã chiến thắng cuộc nội chiến phần lớn là nhờ Klassenberg liên minh với ông. Bất cứ ai có thể chiếm được trái tim của cô gái vừa là con gái nuôi của Aub Klassenberg vừa là một cựu công chúa chắc chắn sẽ tiến một bước dài đến việc giành lấy ngai vàng trong tương lai. Do đó, cả Anastasius và anh trai của ngài, hoàng tử cả, đều đang tuyệt vọng làm bất cứ điều gì có thể để thu hút sự chú ý của Eglantine.
“Tuy nhiên, đối với tôi, dường như sự tuyệt vọng của Hoàng tử Anastasius không hoàn toàn đến từ việc muốn trở thành vua...” Pauline trầm ngâm. “Nhìn ngài ấy làm tôi nhớ lại những ngày ở Học Viện Hoàng Gia của Aub Ehrenfest.”
“Lãnh chúa Sylvester chắc chắn là một người chăm chỉ. Tôi rất vui vì những nỗ lực của ngài ấy cuối cùng đã được đền đáp,” một trong những giáo sư khác nói thêm với một tiếng cười khúc khích.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe ai đó gọi Sylvester là một người chăm chỉ. Mắt tôi mở to, điều đó khiến các giáo sư mỉm cười thích thú khi họ bắt đầu hồi tưởng về quá khứ.
“Ngài ấy đã làm mọi thứ có thể để hộ tống người vợ cả hiện tại của mình trong lễ tốt nghiệp. Đó là một cảnh tượng đáng xem.”
“Vâng, nhìn thấy ngài ấy đủ để làm ấm lòng. Vấn đề là họ cách nhau hai tuổi ở Học Viện Hoàng Gia. Đó là một khoảng cách khá đáng kể, cô thấy đấy.”
*Cái gì—?! Xin hãy kể chi tiết!*
Tôi háo hức nghiêng người về phía trước, các tùy tùng của tôi cũng vậy. Tất cả chúng tôi đều đang chết mê chết mệt muốn biết thêm. Các giáo sư trao đổi ánh nhìn; sau đó họ nở những nụ cười tinh nghịch.
“Nói quá nhiều có thể khiến cuộc sống của aub sau này khó khăn hơn một chút, nên chúng tôi sẽ không kể chi tiết cho cô. Nếu chúng ta thảo luận về các vấn đề của Ehrenfest, có lẽ sẽ khôn ngoan hơn nếu nói về Lãnh chúa Ferdinand.”
“Đúng vậy. Ôi, tất cả chúng tôi đã thất vọng biết bao khi ngài ấy đến tuổi dậy thì và giọng ngài ấy thay đổi. Ngài ấy từng là một ca sĩ tuyệt đẹp,” một người khác nói.
Sau khi nói một chút về quá khứ của Sylvester, cuộc trò chuyện chuyển sang những huyền thoại khác về Ferdinand, và đó vẫn là chủ đề thảo luận của chúng tôi cho đến khi buổi tiệc trà kết thúc.