Khi mùa giao tế mùa đông bắt đầu, người lớn trở nên bận rộn với việc giao du — như người ta có thể mong đợi. Chúng tôi dành những ngày trước khi khởi hành đến Học Viện Hoàng Gia trong phòng chơi, như thường lệ, nơi tôi được chào đón bởi những đứa trẻ vừa được rửa tội. Sau đó, tôi yêu cầu Hartmut giao nhiệm vụ dạy chúng chơi bài và những thứ tương tự cho các đàn anh đàn chị ở Học Viện Hoàng Gia.
“Hãy để họ khéo léo thua đôi lúc để tạo động lực cho bọn trẻ,” tôi nói. “Các đàn anh đàn chị sẽ cần phải học cách làm việc với các quý tộc già xảo quyệt sau khi tốt nghiệp, vì vậy ta chắc chắn rằng họ sẽ dễ dàng xoay chuyển cảm xúc của những đứa trẻ mới được rửa tội.”
“Nói như vậy chắc chắn sẽ khơi dậy lòng tự hào của họ với tư cách là đàn anh đàn chị,” Hartmut trả lời. Khi cậu đi thực hiện nhiệm vụ mới của mình, tôi yêu cầu Wilfried phụ trách các sinh viên năm hai và chơi trò chơi với những người đã có kinh nghiệm.
“Chẳng phải Charlotte phù hợp hơn cho việc đó sao?” Wilfried hỏi. “Em ấy đã ở đây năm ngoái. Anh không biết nhiều đứa trẻ này.”
“Charlotte đang bận học với các sinh viên sắp lên năm nhất khác,” tôi trả lời. “Hơn nữa, anh giỏi hơn Charlotte rất nhiều trong việc khuấy động học sinh và làm cho các trò chơi trở nên thú vị hơn.”
Sau khi quyết định rằng cậu sẽ tập trung vào việc tạo động lực cho học sinh bằng đồ ngọt và những thứ tương tự, tôi đến nói chuyện với Moritz.
“Thưa Giáo sư Moritz,” tôi nói, “tôi yêu cầu ông hôm nay dạy cho các sinh viên năm nhất lịch sử và địa lý. Đây là những cuốn sách giáo khoa chúng tôi đã biên soạn năm ngoái.”
“Năm ngoái tôi đã dạy một phần những môn đó rồi,” Moritz trả lời.
“Điều quan trọng là chúng ta phải tập trung nhiều hơn vào chúng trong năm nay, để Ủy Ban Cải Thiện Điểm Số có thể duy trì sự công bằng và trung lập.”
Tôi đã nhờ Charlotte tập hợp các tân sinh viên năm nhất, sau đó tôi giải thích cho họ về những gì Ủy Ban Cải Thiện Điểm Số đang làm trong Học Viện Hoàng Gia và khuyến khích họ cố gắng hết sức, vì các học sinh lớn hơn đã bắt đầu hành động.
Dân số của phòng chơi giảm dần theo từng ngày khi các học sinh dần dần khởi hành đến Học Viện Hoàng Gia. Tôi giết thời gian bằng cách nói chuyện với Moritz về kế hoạch bài học của phòng chơi nên bao gồm những gì khi chúng tôi vắng mặt, tổ chức các yêu cầu cho giáo viên mới để dạy các chủ đề còn thiếu người hướng dẫn phù hợp, và đọc những câu chuyện mới cho bọn trẻ.
Cuốn sách chúng tôi nhận được từ Dunkelfelger, mà bây giờ tôi đã dịch sang ngôn ngữ hiện đại, đã trở nên phổ biến một cách đáng ngạc nhiên với các cậu bé muốn trở thành hiệp sĩ. Ai có thể ngờ rằng một câu chuyện máu lửa về các hiệp sĩ chiến đấu không mệt mỏi cho đến khi họ giành được chiến thắng từ hàm răng của thất bại lại được đón nhận nồng nhiệt đến vậy?
*Mình nên hỏi tiểu thư Hannelore xem cô ấy có phiền không nếu mình bán cuốn sách này ở Ehrenfest... Tất nhiên, mình sẽ quảng cáo nó là từ Dunkelfelger.*
Những bữa tối tôi có trong khoảng thời gian ngắn này đã biến thành các cuộc họp với tất cả những người giám hộ của tôi, vì Ferdinand và Bonifatius cũng có mặt. Có rất nhiều điều mà Wilfried và Charlotte đã thảo luận mà tôi vẫn hoàn toàn không biết, vì vậy tôi đã sử dụng thời gian này để đặt câu hỏi và đưa ra yêu cầu.
“Con hiểu rồi,” tôi nói. “Đó sẽ không phải là vấn đề, vì con lại một lần nữa mang theo Ella và Hugo để làm đầu bếp. Hugo có thể sẵn sàng vào ngày mai, trong khi Ella sẽ đi cùng con, như năm ngoái. Và, tình cờ, Sylvester... Có đầu bếp hoàng gia nào biết cách nấu cá không ạ?”
“Ta đã nghe hết chuyện này từ Ferdinand rồi,” Sylvester trả lời. “Ta không phiền khi để các đầu bếp hoàng gia dạy đầu bếp của em cách chế biến và nấu cá, một khi chúng ta chắc chắn rằng những thứ em nhận được từ Aurelia không bị nhiễm độc hay gì đó. Đã đến lúc ta trả ơn em vì tất cả các công thức mà đầu bếp của em đã dạy cho đầu bếp của ta năm ngoái.”
Tôi có thể cảm nhận được rằng anh ấy đang thúc giục tôi dạy cho đầu bếp của mình nhiều công thức hơn nữa trong năm nay, điều này làm tôi nhớ đến tất cả các món ăn mà Ella và Hugo đang tự mình nghĩ ra. Không có hợp đồng ma thuật nào hạn chế việc phân phối các công thức này, vì vậy tôi không thấy có vấn đề gì khi cho đi chúng. Một số trong số chúng dù sao cũng sẽ lan truyền khi Ella và Hugo nấu ăn trong nhà bếp của Học Viện Hoàng Gia cùng với các đầu bếp khác.
“Tuy nhiên, việc này sẽ phải đợi cho đến khi em trở về từ Học Viện Hoàng Gia,” Sylvester lưu ý.
“Vâng ạ.”
“Dù sao đi nữa,” Sylvester nói, nhanh chóng chuyển chủ đề cuộc trò chuyện. “Nhờ tất cả những nỗ lực của em trong việc nâng cao điểm số của lãnh địa chúng ta và truyền bá các xu hướng năm ngoái, chúng ta có nhiều ngân sách hơn để sử dụng tại Học Viện Hoàng Gia.”
Kinh doanh với các lãnh địa khác đã làm tăng lượng của cải đổ vào Ehrenfest, điều này có nghĩa là chúng ta có nhiều tiền hơn để chi tiêu. Sylvester đang tận dụng cơ hội để tái đầu tư vào Học Viện Hoàng Gia, vì những nỗ lực của chúng ta ở đó là lý do cho các thỏa thuận kinh doanh mới được thực hiện ngay từ đầu.
“Hãy sử dụng sự giàu có này để tiếp tục cải thiện điểm số của học sinh, truyền bá các xu hướng và củng cố các xu hướng hiện có,” Sylvester nói. “Hoặc ít nhất, đó là những gì ta đã nói với Wilfried và Charlotte. Rozemyne, kế hoạch của em là gì? Em sẽ không dùng toàn bộ ngân sách cho Giải Đấu Liên Lãnh Địa, phải không?”
“Con dự định phân phát mực và giấy cho các hạ cấp quý tộc,” tôi trả lời.
Đúng như Damuel đã nói, các hạ cấp quý tộc thường sẽ viết trên các tấm bảng gỗ trong các bài giảng, sau đó cạo đi các ghi chú của họ để các tấm bảng có thể được tái sử dụng. Chữ viết đôi khi bị mất vĩnh viễn, tùy thuộc vào cách học sinh thực hiện quá trình cạo, và theo thời gian, các tấm bảng ngày càng khó sửa chữa hơn.
“Con muốn họ có giấy, để các chi tiết của bài học có thể được lưu giữ,” tôi nói. “Để nâng cao điểm số không chỉ của từng học sinh, mà của tất cả những người từ Ehrenfest, điều cần thiết là chúng ta phải củng cố những mắt xích yếu nhất của mình.”
Các thượng cấp quý tộc có khả năng đạt điểm cao ngay cả khi không có sự trợ giúp của tôi, vì lòng tự trọng của họ đang bị đe dọa. Họ không có khả năng lười biếng, và họ có thể tự chuẩn bị nhiều giấy da và mực. Họ cũng có sự xa xỉ khi có thể bảo quản tài liệu viết của mình, vì vậy nhiều thượng cấp quý tộc có thể sử dụng các ghi chú bài giảng do cha mẹ hoặc anh chị em của họ đưa cho.
“Các hạ cấp quý tộc cần sự giúp đỡ nhiều nhất chính xác là vì họ ít có khả năng truyền lại các ghi chép học tập của mình,” tôi giải thích. “Tất nhiên, con sẽ tiếp tục tự trả tiền cho các bản sao chép mà con đang yêu cầu từ các lãnh địa khác.”
Điều quan trọng là tôi phải tự mình mua các bản sao chép để có thể tuyên bố quyền sở hữu chúng. Đây là điều tôi không sẵn lòng nhượng bộ.
Khái niệm chi tiêu ngân sách tăng thêm để nâng đỡ những thành viên yếu nhất của chúng ta khiến Charlotte chớp đôi mắt màu chàm một cách tò mò. “Thưa chị, còn việc hỗ trợ cho các thượng cấp quý tộc thì sao ạ?” em ấy hỏi. “Chẳng phải sẽ không công bằng nếu chỉ hỗ trợ các hạ cấp quý tộc sao?”
“Chị sẽ hỗ trợ một cách bình đẳng. Chị hoàn toàn có ý định đưa giấy cho tất cả những ai yêu cầu, cho dù họ là thượng cấp quý tộc hay hạ cấp quý tộc. Nó chỉ có vẻ không công bằng trong thực tế vì không có thượng cấp quý tộc nào dám yêu cầu giúp đỡ và tạo ấn tượng rằng họ quá nghèo để tự mua văn phòng phẩm của mình.”
Thành thật mà nói, tôi không thấy cần phải lãng phí bất kỳ ngân sách nào của chúng ta cho các thượng cấp quý tộc; họ đã đủ giàu có mà không cần sự giúp đỡ của chúng ta.
“Hơn nữa, thưa Sylvester,” tôi tiếp tục, “con dự định mang theo các sản phẩm in ấn khác — đó là, các câu chuyện hiệp sĩ phi học thuật, truyện lãng mạn, bản nhạc, và những thứ tương tự. Điều đó có được chấp nhận không ạ?”
“Hội Nghị Lãnh Chúa năm sau sẽ không hỗn loạn nếu mọi người biết về việc in ấn sao?” Sylvester trả lời.
“Chúng ta sẽ chỉ mang một bản sao của mỗi loại ra ngoài Ký Túc Xá Ehrenfest. Đối với các lãnh địa khác, chúng sẽ có vẻ là những tài liệu được viết rất gọn gàng và không có gì hơn. Con không tin rằng kiến thức về ngành công nghiệp in ấn sẽ lan truyền chút nào.”
Cũng có một thực tế là in ronéo đã được sử dụng cho một số cuốn sách. Đối với người ngoài, chúng trông hoàn toàn được viết tay.
“Con muốn giới thiệu một cách tình cờ những tài liệu này như những kiểu sách mới được làm bằng giấy Ehrenfest và sử dụng chúng để có thêm nhiều đồng minh mọt sách,” tôi nói. “Con đang đầu tư vào cơ sở khách hàng tương lai của chúng ta.”
Bây giờ chúng ta đã có nhiều xưởng in hơn, sẽ ngày càng có nhiều sản phẩm in ấn hơn trong Ehrenfest. Đó là lý do tại sao tôi cần bắt đầu cho mượn sách và ghi chú xem ai cắn câu. Bằng cách này, tôi có thể đảm bảo nhiều người tiêu dùng tiềm năng hơn trong khi khuyến khích các tác giả tiềm năng. Nếu muốn có sách cho quý tộc, tốt nhất là để quý tộc viết chúng; tôi đã học được điều đó với cái giá phải hy sinh cuốn tiểu thuyết lãng mạn của chính mình.
“‘Giới thiệu một cách tình cờ’?” Ferdinand lặp lại. “Ta thấy khó có thể tưởng tượng ngươi làm bất cứ điều gì khác ngoài việc thao thao bất tuyệt về chúng cho đến khi mặt mày xanh lè và ngất xỉu. Có lẽ nên để người khác giới thiệu những cuốn sách thay cho ngươi.”
“Cháu đồng ý với chú,” Wilfried nói thêm với một cái gật đầu, củng cố cuộc tấn công bằng lời nói vào đề nghị của tôi. “Sẽ không ai quan tâm đến sách nếu người phân phát chúng ngất xỉu trong quá trình đó. Em không muốn làm tiểu thư Hannelore khóc lần nữa, phải không?”
Điều cuối cùng tôi muốn là Hannelore liên kết việc cho mượn sách của chúng tôi với một điều gì đó tiêu cực. Tôi muốn cô ấy mãi mãi là bạn của tôi.
“Trong trường hợp đó, con sẽ viết lời giới thiệu cho các cuốn sách và chỉ tham gia đến đó thôi,” tôi thừa nhận. “Wilfried, Charlotte, ta nhờ hai người làm phần còn lại.”
“Tuyệt vời,” Ferdinand nói với một cái gật đầu. Wilfried và Charlotte trao đổi ánh nhìn trước khi cũng gật đầu.
Tôi không thể không mím môi, điều này khiến Sylvester bật cười. “Đừng buồn thế, Rozemyne,” anh nói. “Ta đã xem xét các yêu cầu của em và đã phê duyệt một tủ sách mới cho ký túc xá. Vui lên đi.”
“Một tủ sách mới ạ?” Tôi hỏi. “Con đột nhiên cảm thấy tốt hơn rất nhiều.”
Tôi đã nói rằng thật không thể tưởng tượng được một nơi học tập như ký túc xá của Học Viện Hoàng Gia lại hoàn toàn không có tủ sách, và về mặt đó, tôi đã yêu cầu làm một vài cái và thành lập một góc đọc sách nhỏ. Hóa ra, lời nói của tôi đã không bị bỏ ngoài tai.
“Chúng ta cần có sách giáo khoa ở những nơi mọi người có thể đọc chúng, và chúng ta cũng cần đảm bảo rằng chúng ta có các bản sao của những cuốn sách chúng ta đã in ở Ehrenfest,” tôi nói. “Nói cách khác, chúng ta cần lấp đầy những kệ sách đó với càng nhiều sách càng tốt!”
*Mình sẽ bắt họ thêm ngày càng nhiều tủ sách cho đến khi, trước khi họ kịp nhận ra, góc đọc sách đã phát triển thành một thư viện chính thức!*
“Em có thể có tủ sách của mình, nhưng ta từ chối yêu cầu của em về việc đặt một bức tượng Nữ thần Trí tuệ trong phòng sách của lâu đài,” Sylvester nói.
Giáo sư Solange đã nói với chúng tôi rằng cầu nguyện với bức tượng của Nữ thần Trí tuệ Mestionora sẽ khuyến khích sách tụ tập ở đó. Được cho là cũng có một bức tượng trong thư viện của cung điện hoàng gia, vì vậy tôi đã yêu cầu đặt một bức tượng trong phòng sách của lâu đài, nghĩ rằng việc cầu nguyện hàng ngày sẽ giúp chúng tôi có thêm tài liệu đọc.
“Có sách quan trọng hơn tượng nữ thần, phải không?”
“Trong trường hợp đó, thưa Sylvester, xin hãy dành một phần ngân sách tăng thêm của chúng ta để mua sách mới,” tôi nói.
Sylvester nhăn mặt. “Em nghĩ một cuốn sách giá bao nhiêu? Chúng ta không có nhiều tiền dư dả đến thế. Cứ tin vào hệ thống lưu chiểu hợp pháp mới của em và phòng sách sẽ tự đầy lên trong thời gian ngắn thôi.”
*Hệ thống lưu chiểu hợp pháp muôn năm! Mình thật là một thiên tài khi đảm bảo nó được thực hiện. Mình rất háo hức khi có thêm nhiều sách in.*
“Bây giờ chúng ta đã có một góc đọc sách, và với việc mọi người đã làm việc chăm chỉ để làm sách giáo khoa, con tin rằng ngài có thể mong đợi những điều tuyệt vời từ các học sinh Ehrenfest,” tôi nói. “Điểm số của chúng ta sẽ còn cao hơn cả năm ngoái.”
Chúng tôi đã đạt điểm tuyệt đối trong các bài học viết, và nếu chúng tôi tiếp tục như vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ sớm ở trong top đầu. Kế hoạch của chúng tôi bây giờ là chuyển trọng tâm sang các bài học thực hành. Đúng là chúng tôi đã tăng lượng ma lực có sẵn, nhưng tôi không biết các học sinh đang phát triển ở mức độ cá nhân như thế nào. Cũng có một thực tế là có nhiều ma lực hoàn toàn khác với việc có thể sử dụng nó một cách hiệu quả, vì vậy tôi không thực sự biết điểm số của chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng như thế nào.
*Bây giờ, đối với các lĩnh vực khác vẫn cần một số cải thiện... Ditter là lĩnh vực chính mà mình nghĩ đến.*
Tôi muốn biết việc huấn luyện của các hiệp sĩ tập sự đang diễn ra như thế nào, vì vậy tôi chuyển sự chú ý của mình sang Bonifatius. Ông đang lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi với một nụ cười toe toét trong khi ăn.
“Thưa ông, các hiệp sĩ tập sự đã phối hợp tốt hơn chưa ạ?”
Bonifatius ngay lập tức nhoài người về phía trước, như thể ông đã chờ tôi hỏi câu đó. “Ta đã huấn luyện chúng đến nơi đến chốn, Rozemyne. Đúng như cháu yêu cầu. Chúng vẫn còn nhiều chỗ để cải thiện, nhưng so với năm ngoái, chúng đang làm tốt hơn một chút.”
“Ôi chao!” Tôi thốt lên. “Con cảm ơn ông rất nhiều. Điều đó sẽ giúp chúng ta cải thiện thứ hạng ditter của mình.”
Năm ngoái, các hiệp sĩ tập sự của chúng tôi đã chứng tỏ rằng họ thậm chí không biết từ “chiến lược” có nghĩa là gì, nhưng bây giờ họ có thể xây dựng và thực hiện các chiến lược ngay từ đầu năm. Nếu họ có thể thực hành đủ và sử dụng hiệu quả lượng ma lực được tăng cường của các hiệp sĩ hộ tống tập sự của gia đình Lãnh chúa, có một cơ hội tuyệt vời là chúng ta sẽ đạt được thứ hạng cao hơn.
“Có ai đặc biệt nổi bật với ông không, thưa ông?”
“Hmm... Các hiệp sĩ hộ tống tập sự của gia đình Lãnh chúa đang nhận được nhiều ma lực nhanh hơn bất kỳ ai, như cháu mong đợi, và những người khác đã học phương pháp của cháu cũng vậy. Tuy nhiên, điều đó không làm cho những người từ các phe phái khác vui hơn chút nào.”
Con cái của phe Veronica cũ đang vật lộn để theo kịp dù họ có làm việc chăm chỉ đến đâu, và ma lực có tác động lớn đến sức mạnh của một người.
“Thưa Sylvester, con nhớ đã có một cuộc thảo luận về việc thưởng cho một số ít người được chọn bằng phương pháp nén ma lực, nhưng ngài đã đi đến kết luận nào ạ?” Tôi hỏi, vẫn không chắc chắn làm thế nào con cái của phe Veronica cũ sẽ được cảm ơn vì đã cảnh báo chúng tôi về cuộc phục kích được lên kế hoạch cho đám cưới của Lamprecht và Aurelia. Tôi cần phải giữ câu hỏi của mình mơ hồ, vì tôi không chắc có bao nhiêu người biết chi tiết chính xác của cuộc tấn công đã được lên kế hoạch, nhưng Sylvester vẫn hiểu.
“Ta đã khen ngợi họ vì những việc làm của họ, bồi thường cho họ vì thông tin tình báo, và nói với họ rằng em muốn dạy họ phương pháp nén ma lực,” Sylvester nói. Anh hạ đôi mắt xanh đậm của mình xuống một giây, rồi ngước lên và đối mặt trực tiếp với tôi. “Ta cũng đã cho họ một điều kiện để học phương pháp này.”
“Và điều kiện đó có thể là gì ạ?”
“Họ phải dâng tên của mình cho gia đình Lãnh chúa trước.”
Có một tiếng thở hổn hển, và sau đó là một vài tiếng nuốt nước bọt nặng nề. Mọi người nhìn Sylvester với đôi mắt mở to trong khi một mình tôi chớp mắt bối rối.
“Ừm... Con không nghĩ là con quen thuộc với thuật ngữ này,” tôi thừa nhận.
“Đó là quá trình niêm phong tên của mình vào một viên ma thạch và sau đó dâng nó cho ai đó, qua đó trao cho họ mạng sống của mình và thề trung thành tuyệt đối với họ.”
“Ừm...”
“Thực tế, có những người trong chính căn phòng này đã dâng tên,” Sylvester nói, thừa nhận sự ngạc nhiên của tôi. Anh ra hiệu về phía Justus và Eckhart, những người đang đứng sau Ferdinand. “Hai người đó đã thề trung thành với Ferdinand. Đó là lý do tại sao họ được đối xử như những người hầu cận của ngài ấy ngay cả sau khi ngài ấy gia nhập thần điện.”
Justus và Eckhart dường như đã bị gọi là những kẻ ngốc vì đã dâng tên cho một người đàn ông bị Veronica khinh miệt dữ dội khi bà ta vẫn còn nắm quyền. Rõ ràng, bằng cách dâng tên của mình cho ai đó, bạn đã trao cho họ toàn quyền kiểm soát chính mạng sống của mình — bạn sống hay chết tùy theo ý muốn của họ, và bạn không thể phục vụ người khác mà không có sự cho phép của họ trước.
*Điều đó nghe có vẻ hơi quá cực đoan đối với mình, nhưng khi Ferdinand bị kẻ thù bao vây, mình có thể hiểu tại sao ngài ấy lại coi trọng lòng trung thành không thể chối cãi như vậy.*
Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì khi dạy phương pháp nén ma lực của tôi cho một người đủ trung thành để giao phó mạng sống của họ cho gia đình Lãnh chúa, nhưng một hình thức thể hiện lòng trung thành nghiêm khắc như vậy chắc chắn sẽ khó khăn đối với các hạ cấp quý tộc và trung cấp quý tộc, những người thường sống sót bằng cách chuyển phe tùy thuộc vào người có nhiều quyền lực hơn.
Khi những suy nghĩ về việc dâng tên trôi nổi trong tâm trí tôi, ngày tôi khởi hành đến Học Viện Hoàng Gia dường như đến chỉ sau một đêm.
“Chúng ta có quần áo cho Schwartz và Weiss, cũng như cuốn sách của chúng ta từ Dunkelfelger,” tôi nói, lướt qua danh sách kiểm tra trong đầu. “Cũng có một cuốn sách được in ở Ehrenfest để cho tiểu thư Hannelore mượn. Con không tin là mình đang quên bất cứ điều gì...”
Tất cả những người hầu cận của tôi sẽ đi học cùng tôi đã đến học viện vào những ngày tương ứng của họ. Bây giờ, chỉ còn lại những người hầu cận trưởng thành của tôi — Ottilie, Rihyarda, Damuel và Angelica. Một lần nữa, quyết định được đưa ra là Rihyarda sẽ đi cùng tôi với tư cách là một thị nữ trưởng thành.
“Chị sẽ làm gì khi tôi đi vắng, Angelica?” Tôi hỏi.
“Luyện tập. Sư phụ đã huấn luyện các hiệp sĩ tập sự một lần nữa trong năm nay, vì vậy tôi không có nhiều thời gian với ngài ấy. Tôi hy vọng sẽ khắc phục được điều đó,” cô trả lời, một tia sáng trong đôi mắt xanh của cô. Trong khi đó, Damuel nhìn chằm chằm vào khoảng không và lẩm bẩm điều gì đó về một năm nữa của khóa huấn luyện ngắn hạn, cường độ cao.
“Ừm, Angelica... Không còn việc gì khác cho chị làm sao?” Tôi nói. “Chị đã đính hôn rồi. Chị không cần phải giao du với Eckhart sao?”
“Với tư cách là người vợ thứ hai của anh ấy, tôi sẽ không tham dự bất kỳ dịp xã giao nào với anh ấy. Ngoài việc luyện tập, tôi dự định sẽ thêu áo choàng của mình và đổ ma lực vào Stenluke.”
*Nói tóm lại, cô ấy không muốn làm gì khác ngoài việc tăng cường khả năng chiến đấu của mình.*
Một chiếc ordonnanz đến khi đến lượt tôi đi đến Học Viện Hoàng Gia, lúc đó tôi cùng các người hầu cận của mình đi đến phòng dịch chuyển. Đồ đạc của tôi sẽ được dịch chuyển trước, vì vậy tôi nói lời tạm biệt khi những người hầu chất đồ của tôi lên vòng tròn.
“Hãy cố gắng giữ mọi thứ yên bình trong năm nay,” Sylvester nói.
“Ôi chao, Sylvester... Con luôn phấn đấu vì hòa bình mà,” tôi trả lời.
Anh đáp lại bằng một cái nhìn nghi ngờ, nhưng không phải là tôi dành cả ngày để cố gắng gây ra hỗn loạn. Tôi muốn trốn trong thư viện và dành toàn bộ thời gian của mình để đọc sách. Mọi thứ dường như không bao giờ đi theo kế hoạch.
“Rozemyne,” Ferdinand nói, “ta đã đưa cho Hartmut một vài cuốn sách để giúp ngươi vượt qua giai đoạn tạm thời giữa lúc ngươi hoàn thành các bài học của mình và những người hầu cận của ngươi hoàn thành hầu hết các bài học của họ. Hãy dành thời gian đó trong ký túc xá.”
“Tại sao lại là Hartmut?! Chẳng phải ngài nên đưa chúng cho con hoặc Rihyarda sao?” Tôi hỏi, mắt mở to.
Ngài khịt mũi. “Nếu ta đưa cho ngươi những cuốn sách này, ngươi sẽ không đợi cho đến khi hoàn thành các bài học của mình mà thay vào đó sẽ dành nhiều đêm không ngủ để đọc chúng. Sau đó, ngươi chắc chắn sẽ lao đến thư viện, khao khát đọc thêm, qua đó làm hỏng toàn bộ mục đích. Ta đã chọn đưa chúng cho Hartmut thay vì Rihyarda vì ngay cả một ứng viên Lãnh chúa cũng không thể phá vỡ truyền thống và vào phòng của các cậu bé trên tầng hai.”
“Ngài nói đúng về điều đó, cậu chủ. Ngài hiểu tiểu thư rất rõ,” Rihyarda xen vào với một cái gật đầu.
*Gaaah! Những cuốn sách mới của mình!*
“Ta đã đưa một vài viên ma thạch rỗng cho Rihyarda, nhưng ma thạch có hạn, và sự nhiệt tình của ngươi thì vô biên,” Ferdinand tiếp tục. “Hãy cẩn thận đừng làm phiền ứng viên Lãnh chúa của Dunkelfelger thêm nữa.”
*Nhưng, ý mình là... Việc hào hứng khi có sách là điều tự nhiên, phải không? Chính xác thì mình nên cẩn thận không làm gì?*
Khi tôi nghiêng đầu tò mò, Ferdinand nở một nụ cười mỏng. “Đừng gây ra bất kỳ sự cố nào khiến ta phải cấm ngươi vào thư viện vĩnh viễn,” ngài nói.
“Mong muốn của ngài là mệnh lệnh của con.”
Dường như tất cả hành lý của tôi đã được chuẩn bị xong trong khi Ferdinand nói chuyện với tôi. Rihyarda thúc giục tôi lên vòng tròn.
“Ngày mai em sẽ đến với chị, thưa chị,” Charlotte gọi.
“Đúng vậy. Chị rất mong chờ sự xuất hiện của em,” tôi trả lời. “Tạm biệt mọi người.”
Cùng với đó, vòng tròn ma thuật bắt đầu tỏa sáng, và tầm nhìn của tôi bắt đầu méo mó.