Tin tức đáng kinh ngạc đến vào gần đầu mùa hè.
Bên trong xưởng nhuộm còn nóng hơn cả bên ngoài, không khí đặc quánh mùi cây cỏ lên men. Những thùng vải trắng mới từ các xưởng dệt được mang đến và xếp thành hàng theo chất lượng. Bên cạnh chúng, những nồi thuốc nhuộm thỉnh thoảng sủi bọt và nổ lách tách đang được khuấy nhẹ.
“Lại đây cả nhà ơi! Tin lớn đây!”
Dilla đang bận rộn dỡ một trong những chiếc thùng thì quản đốc vội vã chạy vào xưởng và bắt đầu vẫy mọi người lại. “Có chuyện gì to tát thế?” cô hỏi, nhăn mặt ném miếng vải trắng trong tay lại. “Effa, chị có biết ông ấy định nói gì không?”
“Sáng nay ông ấy phải đến gặp Phường Nhuộm. Chắc có chuyện gì xảy ra ở đó rồi,” tôi đáp lại trong khi đặt miếng vải của mình xuống và đi về phía quản đốc. Ông ấy phấn khích đến mức bắt đầu giải thích ngay cả khi chúng tôi còn chưa tập trung đông đủ.
“Tiểu thư Rozemyne, con gái nuôi của Lãnh chúa, hình như đã dạy cho phường hội một phương pháp nhuộm mới,” quản đốc nói, giọng háo hức đến mức gần như hét lên. “Tiểu thư muốn khôi phục một kỹ thuật cũ đã bị lãng quên, sau đó người sẽ tổ chức một sự kiện để quyết định thợ nhuộm nào sẽ nhận được hợp đồng kinh doanh độc quyền! Người muốn một mẫu vải sử dụng phương pháp mới từ mỗi xưởng nhuộm, sau đó người sẽ chọn mẫu mình thích nhất. Và bất cứ ai làm ra mẫu được chọn sẽ nhận được một danh hiệu mới!”
“Thật sao?” một giọng nói vang lên. “Một danh hiệu cao quý như vậy sẽ giúp việc lấy chứng nhận tay nghề trở nên dễ dàng! Chỉ cần làm ăn với gia đình Đại công tước là đủ để tách ra và mở xưởng riêng rồi!”
Sự phấn khích lan tỏa khắp xưởng nhuộm khi các chi tiết của sự kiện được giải thích. Tuy nhiên, Dilla lại lắc đầu thất vọng. “Chắc chắn rồi, đó là tin tốt cho bất kỳ ai muốn trở thành quản đốc,” cô nói, “nhưng nó chẳng có ý nghĩa gì với chúng ta. Chúng ta không muốn học các phương pháp nhuộm mới chỉ vì một quý tộc cao sang nào đó nghĩ ra. Ý tôi là, chúng ta sẽ làm gì với công việc hiện tại? Đúng không, Effa?”
Cô ấy đang tìm kiếm sự đồng tình của tôi, nhưng lời nói của cô ấy chỉ lọt từ tai này qua tai kia. Tôi không quan tâm đến chứng nhận tay nghề, nhưng ý nghĩ trở thành thợ nhuộm độc quyền của Tiểu thư Rozemyne thật sự phấn khích không lời nào tả xiết.
*Thắng cuộc thi này nghĩa là mình cũng có thể gặp Myne, phải không?*
Dạo gần đây, tôi phải dựa vào Lutz, Tuuli và Gunther để biết Myne đang sống thế nào. Tôi ghen tị vì công việc của họ cho phép họ gặp gỡ và nói chuyện với con bé. Tôi muốn tự mình nhìn thấy con bé. Tôi muốn nghe giọng nói của con bé. Chưa kể, ở khu hạ lưu này, việc may quần áo cho gia đình là công việc của một người mẹ. Nếu con bé mặc thứ gì đó do tôi nhuộm, tôi có thể yên tâm rằng mình đã làm tròn bổn phận làm mẹ của con bé dù chỉ thêm một chút.
*Tôi muốn công việc này. Tôi cần nó. Nhưng liệu mình có đủ khả năng để sử dụng kỹ thuật nhuộm hoàn toàn mới này và tạo ra loại vải phù hợp với Myne hơn bất cứ thứ gì khác không?*
Quản đốc tiếp tục trong khi tôi chìm vào suy nghĩ. “Vấn đề là, không phải ai ở đây cũng có thể nộp vải,” ông nói. “Chỉ những người giỏi nhất của mỗi xưởng mới được gia đình Đại công tước xem xét. Đây là cơ hội hoàn hảo để nâng cao danh tiếng của Xưởng Heuss, vì vậy mọi người, hãy dốc hết sức mình vào!”
Nói cách khác, tôi sẽ cần phải vượt qua quy trình tuyển chọn của chính xưởng chỉ để đưa tấm vải của mình vào lâu đài. Tôi nhìn quanh mình, nhìn tất cả những người đàn ông đang khao khát có được chứng nhận tay nghề và thành lập xưởng riêng. Jorg thậm chí còn đang yêu cầu những người khác nhường cho anh ta thắng. Anh ta là một thợ nhuộm tuyệt vời. Anh ta luôn phấn đấu để được độc lập thay vì một hợp đồng leherl, và anh ta đã dành một thời gian rất dài để mài giũa kỹ năng của mình. Tôi biết điều đó, nhưng tôi sẽ không để anh ta đánh bại mình.
*Đây là một phương pháp nhuộm mới. Mình hẳn là có cơ hội chiến thắng.*
Tôi tự lên dây cót tinh thần rồi quay gót, rời khỏi đám đông đang hỏi về các phương pháp nhuộm mới. Quản đốc giải thích rằng Phường Nhuộm sẽ sớm nhận được tất cả các tài liệu cần thiết. Tôi đang làm dở với tấm vải trắng chưa nhuộm trước khi tất cả chúng tôi bị gián đoạn, vì vậy tôi bắt đầu sàng lọc qua tất cả, tìm kiếm những mảnh có chất lượng đủ cao cho một thành viên của gia đình Đại công tước.
“Bỏ mặc mấy gã ồn ào đó và quay lại làm việc à?” Dilla hỏi khi cô quay lại dọn dẹp các thùng hàng. “Tinh thần đó tốt đấy.”
Tôi tìm thấy một mảnh vải trông hoàn hảo và ôm nó vào lòng. “Không, thực ra. Tôi chỉ nghĩ rằng, với cả xưởng đang cạnh tranh cho việc này, tôi nên đảm bảo mình có được tấm vải tốt nhất. Chúng ta không có nhiều vải ở đây phù hợp với một thành viên của gia đình Đại công tước, và các xưởng dệt có thể không hoàn thành kịp các đơn hàng mới, phải không?”
“Chị... Chị định tham gia tranh tài à?”
“Ừm. Tôi muốn danh hiệu đó. Giờ thì, xin phép nhé...” Tôi quay sang quản đốc. “Tôi sẽ tham gia với tấm vải này. Ngoài ra, tôi vừa nhớ ra một việc vặt quan trọng cần phải làm, nên tôi xin nghỉ hôm nay.”
Việc xin nghỉ thường được giải quyết theo nguyên tắc ai đến trước được trước. Những người đàn ông bừng tỉnh trước thông báo của tôi và sau đó vây quanh các thùng vải trắng, tranh giành từng mảnh. Trong khi đó, tôi vội vã rời khỏi xưởng, tấm vải tôi đã chọn vẫn được ép chặt vào ngực.
Tôi đã thành công trong việc lấy được vải cho cuộc thi, nhưng tôi không thể lãng phí thứ đắt tiền như vậy cho lần thử đầu tiên. Tôi cần phải học và thực hành phương pháp mới. Tôi về nhà, cẩn thận cất tấm vải chất lượng cao của mình, rồi vội vã đến một cửa hàng vải để mua một số vật liệu rẻ hơn nhiều.
*May mà mình mua thứ này kịp lúc. Chẳng mấy chốc họ sẽ hết hàng thôi.*
Điểm dừng tiếp theo của tôi là Phường Nhuộm, nhưng thời gian tôi ở đó rất ngắn. Họ vẫn chưa có tài liệu về phương pháp nhuộm mới, vì vậy tôi quyết định xem qua các loại thuốc nhuộm trong thời gian chờ đợi.
“Này, Effa. Chị có thể đưa cho tôi tấm vải mà chị đã lấy hôm qua không?” Jorg hỏi ngay khi tôi đến nơi làm việc vào sáng hôm sau.
Jorg là một người đàn ông ngoài ba mươi, rất muốn mở xưởng riêng. Anh ta đặc biệt ghen tị với Ingo, một thành viên đặc biệt trẻ của nhóm Gutenberg, người đã sử dụng danh hiệu của mình để mang lại thành công lớn cho xưởng mộc của mình. Jorg luôn càu nhàu rằng anh ta cũng sẽ đạt được thành tựu tương tự nếu thợ nhuộm cũng có thể nhận được danh hiệu.
“Chị biết tôi đang nhắm đến chứng nhận tay nghề, phải không? Tôi thực sự cần danh hiệu và công việc này để có được nó,” anh ta tiếp tục, nói với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Anh ta có rất nhiều người ủng hộ trong xưởng nhờ sự chân thành của mình.
Dilla nhìn qua lại giữa Jorg và tôi với ánh mắt lo lắng. “Effa, chị không quan tâm đến chứng nhận, phải không?” cô hỏi. “Chị không cần nó như Jorg. Cứ nhường cho anh ấy lần này đi, được không?”
Tôi không thể trách cô ấy vì đã đứng về phía anh ta—từ góc nhìn của người ngoài, quyết định tham gia của tôi hoàn toàn bất ngờ. Tuy nhiên, tôi sẽ không lùi bước. Thực ra, tôi muốn anh ta nhường cho tôi thắng.
“Xin lỗi. Tôi có thể không muốn chứng nhận tay nghề, nhưng tôi cần danh hiệu đó. Jorg có thể lấy chứng nhận của mình bất cứ lúc nào miễn là anh ta chứng tỏ được bản thân, nhưng đây là cơ hội duy nhất của tôi để có được hợp đồng kinh doanh độc quyền của gia đình Đại công tước. Anh ta mới nên là người nhường cho tôi thắng.”
Dilla sửng sốt; cô không ngờ tôi sẽ cãi lại. Jorg cũng ngạc nhiên không kém, và khuôn mặt anh ta nhăn lại vì khó chịu.
“Hả? Nhưng để làm gì?” Jorg hỏi. “Chị có chồng rồi, nên đâu cần danh hiệu để nuôi sống gia đình.”
“Nếu anh nghĩ tôi sẽ nhường cho anh chỉ vì lý do đó, thì anh nhầm to rồi. Không ai trong chúng ta ở đây làm việc cho vui cả, anh biết đấy. Chúng ta đều có cuộc sống riêng và gia đình để chu cấp. Chưa kể, chồng tôi là một người lính. Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra với anh ấy bất cứ lúc nào. Anh không phải là người duy nhất muốn chiến thắng vì gia đình đâu, Jorg.”
Tôi gần như không bao giờ có cơ hội gặp Tiểu thư Rozemyne, vì vậy tôi không tin rằng mình đã sai khi phấn đấu cho cơ hội duy nhất trong tầm tay. Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để biến nó thành hiện thực.
“Chị nghĩ chị có thể thắng tôi sao...?” Jorg hỏi.
“Tôi chắc chắn sẽ không bỏ cuộc mà không chiến đấu. Hơn nữa, tôi biết rõ điều gì sẽ hợp với Tiểu thư Rozemyne hơn anh. Tôi có thể không biết chi tiết về cuộc thi, vì tài liệu vẫn chưa đến, nhưng đây là một phương pháp nhuộm mới. Tôi nghĩ mình có cơ hội.”
“Cô...”
Mặt Jorg bắt đầu méo đi vì tức giận, nhưng Dilla đã bước vào giữa chúng tôi. “Được rồi, được rồi. Thế là đủ rồi,” cô nói. “Tôi đã định ủng hộ anh, Jorg, nhưng đó là trước khi tôi nhận ra Effa quyết tâm đến mức này. Chị ấy đã nói rõ quan điểm của mình và sẽ không nhường cho anh đâu, nên đừng chọc ngoáy chị ấy nữa và đi làm việc đi. Anh chọn vải càng sớm càng tốt,” cô nói, xua Jorg đi.
Những người thợ nhuộm đang xem cười toe toét khi Dilla bắt đầu xua Jorg đi. “Phải, chính xác!” một người nói. “Jorg đã bỏ lỡ cơ hội của mình vì quá bận rộn lải nhải về việc anh ta sẽ thắng như thế nào. Lỗi của anh ta thôi.”
“Anh ta muốn mở xưởng riêng, phải không?” một người khác nói thêm. “Chắc chắn anh ta có mối quan hệ với một số xưởng dệt.”
Jorg lắc đầu và bỏ đi. “Tôi chỉ nghĩ mình có thể tiết kiệm chi phí bằng cách sử dụng vải từ đây...” anh ta lẩm bẩm. Ngay cả bây giờ, tư thế của anh ta vẫn toát lên sự tự tin. Anh ta đã làm việc rất chăm chỉ và lâu dài đến mức sẽ không dễ bị đánh bại. Tôi cần phải giữ vững tinh thần.
*Lợi thế duy nhất của mình là kiến thức... và tình yêu thương.*
Tôi không biết phương pháp nhuộm mới hoạt động như thế nào, vì vậy tôi quyết định tập trung vào việc chọn các loại thuốc nhuộm màu đỏ phù hợp với Myne trong thời gian này. Tôi cần một thứ gì đó có thể tôn lên mái tóc, làn da và đôi mắt của con bé. Trong khi đó, Jorg dán một vài tấm ván gỗ cũ và một ít chỉ lên một cái giá gần đó và bắt đầu gắn một ít vải trắng rẻ tiền, sẵn sàng để thực hành. Tôi chưa bao giờ thấy ai chuẩn bị nhuộm vải như vậy trước đây, và lúc đó tôi mới nhận ra—anh ta đang sử dụng phương pháp mới.
“Sao anh biết phương pháp mới rồi, Jorg?” tôi hỏi. “Ngay cả phường hội cũng chưa nhận được tài liệu.”
“Không, đây không phải là phương pháp mới. Đây là phương pháp cũ. Có hai loại, nhớ không. Bố tôi đã ngoài sáu mươi rồi, chị thấy đấy. Ông ấy cứ lờ đờ như một chân đã bước xuống mồ, nhưng ông ấy đã sống lại ngay khi tôi đề cập đến việc khôi phục một kỹ thuật cũ nào đó. Ông ấy đã kể cho tôi nghe tất cả về nó. Thậm chí còn lôi ra những dụng cụ cũ của mình. Mặc dù không chắc chúng có còn hoạt động được không.”
Cha của Jorg đã làm việc chăm chỉ để cố gắng có được chứng nhận tay nghề, nhưng khi một nữ quý tộc cấp cao nào đó từ một lãnh địa láng giềng kết hôn vào Ehrenfest, tất cả các kỹ thuật mà ông đã thành thạo gần như trở nên vô dụng chỉ sau một đêm. Ông buộc phải bắt đầu lại từ đầu, bây giờ tập trung vào phương pháp nhuộm một màu, nhưng ông đơn giản là không thể theo kịp các thợ học việc mới. Cuối cùng, thay vì có được chứng nhận tay nghề, ông đã buộc phải gia hạn hợp đồng lehange hết lần này đến lần khác. Đó là một vòng luẩn quẩn không may đã dập tắt hy vọng và ước mơ của ông.
“Này, này, này. Sử dụng kỹ thuật từ bố anh là một chiêu trò khá rẻ tiền đấy,” Barno phàn nàn với vẻ mặt nhăn nhó. Anh ta cũng đang muốn giành được danh hiệu.
“Có gì sai khi tôi sử dụng tất cả các công cụ mà tôi có thể có được?” Jorg đáp lại. “Tôi cần một chứng nhận tay nghề, vì vậy tôi sẽ làm bất cứ điều gì có thể để có được nó. Tôi sẽ thắng cuộc thi này.” Anh ta nói một cách mạnh mẽ đến nỗi tôi có thể cảm thấy Barno lùi lại một chút. Mắt tôi lướt qua cả hai người họ; mọi người ở đây đều có động lực riêng, nhưng điều đó sẽ không làm tôi nản lòng.
*Ngày mai là Ngày Đất, nghĩa là tối nay Tuuli chắc chắn sẽ về nhà.*
Và đúng như dự đoán...
“Con về rồi, Mẹ ơi. Tin lớn đây!” Tuuli reo lên khi cô bé lao qua cửa trước. Lúc đó là không lâu sau chuông thứ sáu. Mái tóc xanh của cô bé được tết thành một bím tóc khẽ đung đưa sau đầu, và lồng ngực cô bé phập phồng theo từng nhịp thở.
“Aaa! Chào mừng con về nhà!” Kamil gọi. Cậu bé chạy ra chào chị gái rồi bắt đầu rót nước cho chị.
“Xưởng bây giờ đang rối tung lên vì tất cả các tin tức,” tôi nói, “nhưng mẹ đoán là con và Công ty Gilberta còn biết nhiều hơn chúng ta.”
“Chắc vậy ạ. Đó là lý do tại sao con vội về nhà. Con chưa bao giờ sốt ruột chờ đến cuối tuần như thế này,” Tuuli nói. Cô bé cảm ơn Kamil vì cốc nước rồi chuyển sang giúp chuẩn bị bữa tối trong khi chúng tôi tiếp tục cuộc trò chuyện. “Được rồi. Chuyện là, chuyện này xảy ra khi con đến giao một chiếc trâm cài tóc cho thần điện...”
“Aww, lại nói về Tiểu thư Rozemyne nữa à?” Kamil phàn nàn. Cậu bé phồng má và lườm Tuuli.
“Làm trâm cài tóc cho Tiểu thư Rozemyne là một phần công việc của chị. Nếu em còn phàn nàn, chị sẽ không cho em cuốn sách chị mang về từ xưởng của người đâu.”
“Ồ! Em muốn sách! Em muốn sách! Cảm ơn Tiểu thư Rozemyne!”
Tuuli đã có thể khiến Kamil im lặng bằng một cuốn sách được in trong thần điện. Bình thường tôi sẽ mắng cậu bé vì không giúp chuẩn bị bữa tối, nhưng tôi quyết định rằng để cậu bé bận rộn thì tốt hơn.
“Vậy sao?” tôi hỏi. “Chuyện gì đã xảy ra vậy, Tuuli?”
“Phương pháp nhuộm mới này thực ra là thứ mà người đã đưa cho Công ty Gilberta. Con biết cách nó hoạt động, vì người đã trình diễn nó trong xưởng của thần điện. Chúng ta hãy cùng nhau làm việc để mẹ có thể nhận được hợp đồng kinh doanh độc quyền của người.”
Ngày hôm sau, vào Ngày Đất, Tuuli và tôi trải một ít vải thực hành ra và bắt đầu suy nghĩ về cách nhuộm nó. Vũ khí lớn nhất của tôi là tất cả kiến thức của tôi về con gái nuôi của Lãnh chúa—về Myne. Tôi đã biết tóc và da của con bé như thế nào, và tôi có thể học hỏi qua Tuuli về các loại thiết kế mà con bé thường mặc, vì vậy tôi đang ở một vị trí tốt để tạo ra một thứ gì đó thực sự phù hợp với con bé. Tôi cần phải tận dụng lợi thế này một cách triệt để.
“Mẹ biết màu nào sẽ hợp với Tiểu thư Rozemyne nhất, nhưng còn thiết kế thì sao...?” tôi trầm ngâm. “Mẹ chưa bao giờ vẽ một thứ gì đó để nhuộm trước đây, và mẹ không có con mắt nghệ thuật cho lắm.” Lĩnh vực chuyên môn chính của tôi là nhuộm vải một màu đồng nhất, vì vậy phương pháp mới này hoàn toàn xa lạ với tôi. Tôi cũng chưa thực hành bất kỳ thiết kế nào có thể bổ sung đúng cách cho một quý tộc.
“Được rồi. Vậy con sẽ vẽ phác thảo. Con đã luyện tập mỹ thuật như một phần của nghiên cứu về trâm cài tóc và thêu thùa,” Tuuli nói một cách thản nhiên.
Tôi mở to mắt trước sự trưởng thành của con bé. Con bé đã học được bao nhiêu kỹ năng từ lúc nào vậy? Dù vậy, con bé luôn là một người làm việc chăm chỉ và tận tụy, nên cũng không quá ngạc nhiên. Có lẽ nó chỉ có vẻ lạ lùng vì tôi không gặp con bé thường xuyên như trước, vì con bé đã chuyển đến sống với Công ty Gilberta với tư cách là một leherl. Con gái tôi đang trưởng thành hơn cả những gì tôi tưởng tượng, và bây giờ con bé tỏa sáng như mặt trời đối với tôi.
“Mẹ hiểu rồi. Con đã học vẽ... Vậy mẹ sẽ giao phần đó cho con, Tuuli.”
“Con nghĩ Tiểu thư Rozemyne sẽ muốn một thiết kế giống như năm ngoái cho mùa đông sắp tới,” Tuuli nói. Cô bé tiếp tục kể cho tôi nghe về những bộ trang phục mà Myne đang mặc, bao gồm cả một bộ mà Tuuli đã dựa trên bộ quần áo rửa tội mà tôi đã sửa từ rất lâu rồi. “Thời trang quý tộc thực sự phức tạp. Con đã nghiên cứu rất nhiều và dồn hết tâm huyết vào thiết kế, nhưng ngay cả khi đó, chỉ một phần nhỏ những gì con đưa cho họ được sử dụng. Có rất nhiều điều thực sự quan trọng mà con dường như đã không đưa vào, và kết quả là thiết kế cuối cùng đã khác đi khá nhiều.”
Chúng tôi đã nghĩ rằng bộ quần áo đã sửa trông phù hợp với một cô gái nhà giàu, nhưng hóa ra, nó thậm chí còn không giống với những gì các quý tộc thực sự mặc.
“Nhưng dù sao, họ đã sử dụng một phần thiết kế của con, phải không?” tôi hỏi. “Con chỉ cần thích nghi thêm một chút để chuẩn bị cho lần sau. Người đã nói cho con biết họ đã thay đổi những gì, phải không?”
“Ít nhiều là vậy ạ. Nhưng con đã làm hỏng rất nhiều. Con không thể không tức giận với bản thân một chút...” Tuuli càu nhàu. Cô bé trông có vẻ bực bội, nên tôi đưa tay ra và vuốt tóc con bé. Theo như tôi thấy, con bé đã làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai có thể mong đợi một cách hợp lý.
“Nhờ sự chăm chỉ của con mà mẹ mới có thể biết Tiểu thư Rozemyne mặc loại quần áo nào,” tôi nói. “Bản thân điều đó đã giúp ích rất nhiều rồi. Bây giờ, những loại hoa văn nào sẽ phù hợp với những thiết kế đó? Người đã quyết định một mẫu cho chiếc trâm cài tóc mùa đông của mình chưa? Con có thể vẽ chúng ngay bây giờ, phải không? Làm ơn đi. Mẹ đang lắng nghe đây.”
“Cứ để đó cho con,” Tuuli đáp. Cô bé lấy ra một cây bút và một ít giấy với một nụ cười tự hào, và tiếng sột soạt sớm lấp đầy không khí khi cô bé bắt đầu vẽ một bông rlyzinie. “Lần này con định chọn rlyzinie. Chúng sẽ hoàn hảo cho cuộc thi này, phải không ạ? Và với thân hình nhỏ bé của Tiểu thư Rozemyne, một chùm hoa nhỏ, rải rác sẽ trông dễ thương hơn trên người cô ấy so với một vài bông hoa lớn.”
“Hmm. Điều đó sẽ dễ thương, nhưng chỉ hình dạng thôi thì không đủ để nhận ra những bông rlyzinie. Mẹ cũng nghĩ một màu đỏ đậm hơn sẽ hợp với Tiểu thư Rozemyne nhất,” tôi nói, hình dung những bông hoa trong đầu. Tuuli cười khúc khích và nói rằng tôi có thể tùy ý chọn màu sắc. Rlyzinie tự nhiên có màu đỏ, nhưng tôi nghĩ một màu tối hơn sẽ tôn lên vẻ đẹp của Myne hơn nữa.
“Mẹ, Tuuli, sao hai người cứ nói những chuyện chán ngắt vậy? Nhanh lên và làm xong việc đi chứ...” Kamil rên rỉ.
“Xin lỗi, Kamil. Đây là chuyện mẹ chỉ có thể nói với Tuuli ở đây, nên...”
“Nhưng hai người đã nói đi nói lại những điều tương tự!” cậu bé rên rỉ. Cậu bé cũng có lý; chúng tôi đã nói về cuộc thi nhuộm kể từ tối hôm trước khi Tuuli về nhà. Tôi hiểu tại sao cậu bé lại chán ngấy như vậy, nhưng chúng tôi cần phải giải quyết tất cả các chi tiết này ngay bây giờ. Tôi không thể đợi đến Ngày Đất tiếp theo.
Khi tôi đang cố gắng nghĩ ra điều gì đó để nói, Gunther bước vào và búng vào trán Kamil. “Mẹ con đang cố gắng có được hợp đồng kinh doanh độc quyền với Tiểu thư Rozemyne, nên đừng cản đường mẹ. Một người đàn ông thực thụ sẽ ủng hộ gia đình mình khi họ đang làm việc chăm chỉ,” anh nói với một tiếng cười. Sau đó anh nhìn tôi. “Chúc may mắn, Effa. Kamil, chúng ta đi kiếm gì ăn đi? Con muốn gì? Chúng ta có thể đến các quầy hàng ăn.”
“Con muốn một cái buchlette! Một cái có thật nhiều xúc xích bên trong!”
“Thôi nào, bố cần nhiều hơn chỉ một cái buchlette!”
Gunther và Kamil háo hức đi ra ngoài, vừa đi vừa ríu rít về việc ăn gì cho bữa trưa. Khi cánh cửa đóng lại sau lưng họ, Tuuli nhìn tôi với một nụ cười toe toét.