Các tiết học của ngày hôm sau là toán học, thần học và ma pháp. Cả ba đều xây dựng dựa trên các chủ đề chúng tôi đã thảo luận năm ngoái, và thực tế là chúng tôi đã học trước quá xa có nghĩa là chúng chẳng có gì đáng lo ngại. Các sinh viên năm hai Ehrenfest ngồi trong giảng đường đều có vẻ tươi tỉnh và rạng rỡ.
Trong môn toán, chúng tôi được giao nhiệm vụ sử dụng máy tính để giải các bài toán liên quan đến các con số có nhiều chữ số có nghĩa. Tôi đã học cách sử dụng máy tính chỉ dành riêng cho bài kiểm tra này, mặc dù Ferdinand đã chỉ thị rõ ràng cho tôi tiếp tục sử dụng bảng đá của mình trước bài kiểm tra và sử dụng toán viết tay để kiểm tra lại tất cả các câu trả lời. Tôi cũng đã học những thứ như sổ cái ngân sách lãnh địa và tỷ lệ phần trăm thuế, nhưng chúng không đặc biệt khó. Tài liệu được đề cập ở mức độ tương tự như những gì trẻ em sẽ học từ lớp ba đến lớp năm ở trường tiểu học; bất cứ thứ gì nâng cao hơn đều được dành cho khóa học quan văn.
“Tôi đã học được rất nhiều khi giúp việc trong thần điện, nên tôi thực sự cảm thấy rất tự tin với môn toán của mình,” Philine nói với vẻ lấp lánh trong đôi mắt màu xanh cỏ. Điều đó dường như nhắc Wilfried nhớ đến điều gì đó, khi cậu ấy nhăn mặt một chút để đáp lại.
“Ý cô là ‘giúp việc trong thần điện’ tức là giúp Thúc phụ sao?” cậu ấy hỏi.
“Vâng, thưa Ngài Wilfried. Tôi đã tiến bộ hơn nhiều trong năm qua.”
“Khoan đã... Cô vẫn đang đến thần điện sao, Philine?” Roderick hỏi, đôi mắt nâu sẫm của cậu ta mở to trong sự pha trộn giữa ghê tởm và hoang mang. Tôi không thể không mỉm cười trước phản ứng dễ đoán của cậu ta; quý tộc thực sự coi thường thần điện.
“Ta là Viện Trưởng,” tôi nói. “Việc Philine đến thăm thần điện với tư cách là người hầu cận của ta là điều hoàn toàn tự nhiên. Hartmut và các tập sự hộ vệ hiệp sĩ của ta cũng làm như vậy vào ban ngày. Ngươi nên cân nhắc kỹ điều này nếu muốn dâng tên cho ta.”
Ngay cả sau khi nhận được những lời cảnh báo từ Matthias, Roderick vẫn quyết tâm dâng tên cho tôi. Cậu ta đang cố gắng giao tiếp nhiều hơn với những người hầu cận của tôi, trong đó Philine là người đứng đầu, và sẽ ngồi càng gần tôi càng tốt trong các lớp học. Có lẽ vì cậu ta đã tuyên bố ý định trở thành người dâng tên cho tôi, những người hầu cận của tôi không hề cố gắng đẩy cậu ta ra xa tôi. Thay vào đó, họ quan sát cậu ta với đôi mắt sắc bén, đánh giá từng cử động của cậu ta.
Đúng như dự đoán, chúng tôi hoàn thành bài kiểm tra toán mà không gặp vấn đề gì. Tôi đã bảo mọi người kiểm tra lại câu trả lời bằng cách tính ngược lại, nên tôi nghi ngờ sẽ không có nhiều sai sót.
“Điều này đơn giản hơn nhiều so với việc giúp đỡ Ngài Ferdinand,” Philine nói với một nụ cười nhỏ. “Tôi không bị mắng vì những sai lầm của mình, cũng không bị bắt phải làm lại bất kỳ công việc nào.”
Vào ngày đầu tiên giúp việc trong thần điện, Philine đã vật lộn với môn toán vì cô ấy không quen với nó và héo hon vì lo lắng. “Toán của cô sai rồi. Làm lại từ đầu,” Ferdinand sẽ nói, và cô ấy sẽ bị bắt làm lại công việc của mình không thương tiếc hết lần này đến lần khác. Nhưng tất cả những sai lầm này và kinh nghiệm cô ấy thu được từ chúng đã khiến cô ấy giỏi giang hơn nhiều so với trước đây, và giờ cô ấy hiểu rằng những cái nhìn vô cảm mà cô ấy nhận được từ Ferdinand chắc chắn không phải là sự tức giận.
“Tiếp theo là thần học, hả?” Wilfried lẩm bẩm.
Nhiệm vụ đầu tiên của chúng tôi là học tên của vị thần tối cao của bất kỳ mùa nào chúng tôi sinh ra, cùng với các thần quy thuộc của họ. Sau đó, chúng tôi chọn một vị thần tối cao khác và các thần quy thuộc của họ, cùng với những gì họ cai quản. Đó có lẽ là một cơn ác mộng đối với những người hoàn toàn xa lạ với tên của các vị thần, nhưng bộ bài karuta và sách tranh kinh thánh của tôi có nghĩa là tất cả các sinh viên năm hai Ehrenfest đều đã chuẩn bị quá kỹ càng. Bài kiểm tra này là một chiến thắng dễ dàng khác.
“Rozemyne, em sẽ viết về vị nào?” Wilfried hỏi.
Những người chỉ có một thuộc tính nguyên tố có thể chọn bất kỳ vị thần tối cao nào và các thần quy thuộc của họ, nhưng những người có nhiều thuộc tính phải chọn từ những vị mà họ có. Điều này là do việc tìm hiểu về các vị thần mà bạn có khả năng kêu gọi sự bảo hộ tốt nhất là rất quan trọng, điều này sẽ liên quan đến các bài học năm thứ ba của chúng tôi. Vì tôi sinh vào mùa hè, tôi cần phải ghi nhớ tên của Leidenschaft Thần Lửa và các thần quy thuộc của ngài theo mặc định, sau đó tôi cần chọn một vị khác. Tôi có tất cả các thuộc tính, nên tôi có thể chọn bất kỳ ai tôi muốn.
*Sự lựa chọn của mình ở đây là hiển nhiên. Chỉ có một vị thần mà mình thực sự muốn sự bảo hộ...*
“Em định chọn Gió và các thần quy thuộc của người, vì người có mối liên hệ mật thiết với thư viện và sách vở,” tôi đáp. “Vị thần mà em muốn dâng nhiều lời cầu nguyện nhất chắc chắn là Mestionora Nữ thần Trí tuệ.”
“Nghe rất giống em. Anh định chọn Nước, cho mùa sinh của anh, và Lửa, để cầu nguyện cho sự phát triển hơn nữa,” Wilfried nói. Có vẻ như cậu ấy muốn trưởng thành và trở nên mạnh mẽ hơn.
“Còn cô thì sao, Philine?” tôi hỏi.
“Tôi chỉ có một thuộc tính, đó là Đất. Đối với thuộc tính còn lại, tôi sẽ chọn Gió—giống như người, thưa Tiểu thư Rozemyne. Tôi cũng muốn sự bảo hộ của Mestionora Nữ thần Trí tuệ.”
“Chắc chắn sẽ rất tuyệt nếu các quan văn nhận được sự bảo hộ từ Nữ thần Trí tuệ,” tôi trầm ngâm. “Còn ngươi, Roderick?”
Roderick nhìn quanh đầy ghen tị rồi lắc mái đầu màu nâu vàng. “Tôi sinh ra dưới hành Gió, và thuộc tính duy nhất khác của tôi là Đất, nên tôi không có lựa chọn nào trong vấn đề này.”
“Tôi ghen tị với cậu đấy, Roderick,” Philine nói với một tiếng thở dài bực bội. “Có sẵn thuộc tính sẽ giúp cậu dễ dàng nhận được sự bảo hộ hơn, ngay cả khi cậu không được chọn những gì để học.”
Roderick chớp mắt vài lần rồi lẩm bẩm, “Phải ha,” như thể cậu ta đang nhìn tình huống của mình từ một góc độ hoàn toàn mới. Có vẻ như cậu ta đã quá ghen tị về việc mọi người khác được chọn đến nỗi không nhận ra những vấn đề mà các bạn cùng lớp đang phải đối mặt.
“Tất cả Ehrenfest đều đạt điểm đỗ,” tiếng gọi của giáo sư vang lên.
Giống như các môn học khác của chúng tôi, thần học đã được hoàn thành mà không có sự cố nào. Tôi kết thúc với cảm giác hoài niệm về những ngày đầu tiên bước vào thần điện với tư cách là một tập sự vu nữ và đã bật khóc vì những cái tên dài đến khó tin của các vị thần mà tôi bị bắt phải nhớ.
Các bài học ma pháp năm nay là về những điều cơ bản của vòng tròn ma thuật, và nhờ tất cả những gì Ferdinand đã dạy tôi, tôi không gặp vấn đề gì. Tôi chỉ cần nhớ các ký hiệu và cảnh báo khi vẽ một vòng tròn ma thuật. Các cảnh báo là về các nguyên tố nguy hiểm hoặc có hiệu ứng độc đáo khi kết hợp.
*Mình chỉ cần nhớ rằng Sinh mệnh sẽ phản ứng dữ dội với bất cứ thứ gì ngoại trừ Đất.*
Các vòng tròn ma thuật mà sinh viên năm hai chúng tôi sẽ vẽ trong các bài học thực hành nói chung là những vòng tròn đơn giản của một nguyên tố duy nhất. Một vài vòng tròn phức tạp hơn sử dụng một số nguyên tố, nhưng chỉ những nguyên tố hoạt động tốt với nhau. Mọi thứ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều trong khóa học quan văn.
Sau khi kết thúc các tiết lý thuyết buổi sáng và vượt qua tất cả các bài kiểm tra mà không gặp vấn đề gì, chúng tôi chuyển sang tiết thực hành âm nhạc buổi chiều tại Sảnh Nhỏ. Tôi nhìn quanh và thấy đám đông giờ đã đủ thưa thớt để tôi nhận ra từng cá nhân, mặc dù tôi vẫn chật vật để nhớ tên của họ.
“Đây là bài hát mà các trò sẽ chơi hôm nay,” Giáo sư Pauline nói khi bà đập một bản nhạc lên một tấm bảng lớn. Bản nhạc bắt đầu phóng to kích thước cho đến khi tôi có thể nhìn thấy các nốt nhạc ngay cả từ xa. “Các trò cũng sẽ cần biểu diễn một bài hát khác mà các trò đặc biệt quen thuộc.”
Trong năm đầu tiên của chúng tôi, khi các lớp thực hành mới bắt đầu, mọi người đều bám lấy những người khác cùng lãnh địa, như họ vẫn làm trong các tiết lý thuyết. Tuy nhiên, ngay sau khi tôi vượt qua các bài kiểm tra, các sinh viên đều bắt đầu giao lưu và tìm hiểu lẫn nhau; giờ đây họ đang hòa nhập với nhau bất kể lãnh địa nào.
Khi giáo sư đã giao bài, một cái nhìn nhanh xung quanh cho thấy mọi người đang luyện tập với những người bạn mà họ đã kết thân năm ngoái. Wilfried cầm cây đàn harspiel của mình và đi thẳng đến một đám đông con trai đang ngày càng lớn, trong đó có Ortwin, trong khi Hannelore đi nói chuyện với một nhóm lớn các cô gái.
*Mình nên làm gì đây...?*
Sẽ rất dễ dàng để cầm cây đàn harspiel của mình và đi đến nhóm của Hannelore, những người rất có thể sẽ chào đón tôi, nhưng có khả năng họ sẽ muốn tất cả chúng tôi luyện tập và đỗ cùng nhau. Điều đó sẽ khiến tôi khó đỗ ngay trong một lần và sau đó ngừng tham dự ngay lập tức, và vì mục tiêu của tôi là mở khóa thư viện càng sớm càng tốt, tôi quyết định tốt hơn hết là chơi một mình.
*Hơi buồn khi mọi người sẽ xem mình là kẻ cô độc, nhưng mình sẽ làm những gì mình phải làm.*
Bài hát chúng tôi được yêu cầu chơi là bài mà Ferdinand đã bắt tôi học khoảng nửa năm trước, nên chỉ sau một chút luyện tập để làm mới trí nhớ, tôi tự tin rằng mình có thể đỗ. Còn về bài hát do tôi tự chọn, bất kỳ bài nào tôi đã học cùng thời điểm đó đều sẽ đủ phức tạp và nổi tiếng mà không làm tăng danh tiếng của tôi.
Trong khi mọi người khác trò chuyện và luyện tập, tôi nhanh chóng khởi động và sau đó tiếp cận giáo viên. Tôi muốn chuyện này kết thúc càng sớm càng tốt. Tôi thậm chí không muốn nghĩ đến việc mình sẽ trông buồn bã thế nào nếu bà ấy bắt tôi quay lại luyện tập một mình.
“Giáo sư Pauline, em có thể biểu diễn các bài hát không ạ?” tôi hỏi. Bà ấy là giáo sư đã mời tôi đến tiệc trà năm ngoái. Bà ấy đã bắt đầu chơi cây đàn harspiel của riêng mình sau khi giao bài cho chúng tôi, nhưng bà ấy dừng lại để chớp mắt nhìn tôi ngạc nhiên.
“Ôi chao, Tiểu thư Rozemyne. Cô thực sự đã sẵn sàng chơi sớm thế sao?”
“Vâng. Bài hát kiểm tra là bài mà em đã học rồi,” tôi nói, ngồi vào chiếc ghế được mời và chuẩn bị cây đàn harspiel của mình. Tôi có thể cảm thấy ánh mắt của những người khác đổ dồn vào mình trái với mong muốn, có lẽ vì tôi là người đầu tiên làm bài kiểm tra. Tiếng ồn ào lấp đầy Sảnh Nhỏ im bặt ngay lập tức.
Bất ngờ trước sự chú ý đột ngột, tôi hít sâu vài hơi để trấn tĩnh và sau đó gảy các dây đàn harspiel. Những nốt cao từ tay phải và những nốt trầm từ tay trái nhảy múa trong không trung.
“Rất tốt,” Pauline nói khi tôi kết thúc. Tôi đã đỗ dễ dàng nhờ tiếp tục luyện tập hàng ngày trong thần điện và lâu đài. “Cô đã tiến bộ nhiều trong năm qua,” bà tiếp tục, nhưng bất chấp lời khen ngợi, bà đang nhìn tôi với đôi mắt nheo lại và không hài lòng. “Ta phải nói rằng—sự lựa chọn bài hát của cô khá thiếu cảm hứng. Ta đã hy vọng rằng cô sẽ chơi một trong những bài hát mới của mình, Tiểu thư Rozemyne... Cô thực sự không còn bài nào nữa sao?”
Có rất nhiều bài hát gốc khác mà tôi đã làm theo yêu cầu của Rosina, nhưng tôi không có ý định thu hút thêm bất kỳ sự chú ý nào vào bản thân. Nếu không phải vì Wilfried lỡ miệng năm ngoái, sẽ chẳng ai biết về chúng ngay từ đầu. Ra mắt thêm một sáng tác nữa của tôi ở đây sẽ chỉ khiến tôi trở thành trò cười hơn nữa, biến tôi từ một kẻ cô độc thành một kẻ cô độc đang cố gắng quá mức để gây ấn tượng với mọi người. Thay vào đó, tôi muốn kết thúc lớp học càng sớm càng tốt và biến mất. Nếu có gì, mục tiêu của tôi là để mọi người quên tôi hoàn toàn.
“Thật không may, em không có bài hát nào sẵn sàng để ra mắt ở đây cả.”
“Vậy thì chúng ta sẽ có một bữa tiệc trà khác vào năm nay. Ta muốn nghe lại âm nhạc gốc của cô, Tiểu thư Rozemyne. Hãy mang theo nhạc sĩ đó của cô.”
“Em rất vui vì người thích âm nhạc của em, Giáo sư Pauline. Em cũng tự hào về nhạc sĩ của mình.”
*Guhhh... Giờ mình lại có một bữa tiệc trà làm tắc nghẽn lịch trình. Mình chỉ có thể cầu nguyện sẽ không có hoàng tộc nào tham dự năm nay.*
Dù sao thì, tôi đã đỗ thành công; tôi chỉ cần giết thời gian bằng cách nào đó cho đến cuối giờ học. Tôi nhìn những người khác và nhận thấy Wilfried, người thường không quan tâm lắm đến nhạc cụ, đang trừng mắt nhìn bản nhạc của mình với cái miệng méo xệch. Các nhóm con gái đang ríu rít thậm chí còn nhiều hơn trước; tay họ hầu như không cử động chút nào.
*Bleh. Giá mà mình có một cuốn sách, thì mình sẽ không ngại làm kẻ cô độc. Một cây đàn harspiel đơn giản là không đủ với mình.*
Tôi chẳng có việc gì làm ngoài luyện tập âm nhạc, nên tôi trở về chỗ ngồi và bắt đầu điều chỉnh cây đàn harspiel. Đó là lúc Hannelore đi tới, trông khá rụt rè. Tôi chớp mắt nhìn cô ấy, và cô ấy mỉm cười đáp lại. Có lẽ cô ấy lo lắng về việc tôi ở một mình. Chỉ ý nghĩ đó thôi cũng dường như làm bừng sáng cả thế giới của tôi.
*Đúng là Hannelore! Người bạn chân chính nhất của mình!*
“Không ngờ cô lại đỗ nhanh như vậy...” cô ấy nói. “Cô hẳn cũng có tài năng với đàn harspiel, Tiểu thư Rozemyne.”
“Ồ, không đâu. Em chỉ có một người hướng dẫn nghiêm khắc thôi. Em thà dành thời gian đọc sách hơn là luyện tập harspiel, nhưng vì lý do nào đó, mọi chuyện chẳng bao giờ diễn ra theo cách đó cả.”
Nếu không phải vì Rosina yêu cầu được phép làm việc như nhạc sĩ riêng của tôi và Ferdinand thường xuyên giao cho tôi các bài hát để học và kiểm tra tiến độ, tôi đã vứt xó cây đàn harspiel từ lâu để đảm bảo có thêm thời gian đọc sách rồi.
“Em cũng cần phải đỗ nhanh, nếu không em sẽ bỏ lỡ cơ hội đến thăm thư viện trước Nghi thức Dâng Nạp,” tôi tiếp tục. “Em không thể để chuyện đó xảy ra được. Schwartz và Weiss đang đợi em.”
“Đó có phải là những ma cụ hình thumil lớn hỗ trợ Giáo sư Solange trong thư viện không?” Hannelore hỏi, nhìn tôi đầy thắc mắc.
Tôi gật đầu đáp lại. Điều đó có vẻ khá hiển nhiên đối với tôi, nhưng có lẽ tên của chúng vẫn chưa được hầu hết mọi người biết đến.
Hannelore đặt tay lên má và thở dài mơ màng. “Schwartz và Weiss thực sự đáng yêu,” cô ấy nói, không thể giấu được sự lấp lánh trong đôi mắt đỏ của mình. “Năm ngoái, chỉ cần nhìn thấy chúng làm việc trong thư viện là đủ để xoa dịu trái tim ta.”
Đột nhiên, mắt cô ấy mở to như thể vừa quay lại thực tại, và cô ấy bắt đầu nhìn quanh chúng tôi với vẻ mặt lo lắng. Hai bím tóc màu hồng nhạt của cô ấy đung đưa theo mỗi lần quay đầu, và khi tôi nhìn chuyển động thôi miên của chúng, tôi nghĩ lại cuộc trò chuyện của chúng tôi. Tôi có nói điều gì mà Hannelore không muốn người khác nghe thấy không nhỉ? Tôi đang khao khát một cơ hội để mời cô ấy vào Ủy Ban Thư Viện, chắc chắn rồi, nhưng tôi vẫn chưa thực sự làm điều đó.
*Và mình không mắc bất kỳ sai lầm nào mà mình thường mắc phải hồi còn ở Trái Đất, đúng không? Mình không quên kéo khóa quần, và không có mác giá nào trên quần áo của mình...*
Những người hầu cận của tôi đã rất cẩn thận khi mặc quần áo cho tôi, như họ vẫn luôn làm, nên tôi không thể tưởng tượng có gì sai với quần áo của mình mà ai đó có thể nhận thấy. Tôi đưa tay lên sờ đầu; trâm cài tóc của tôi cũng không bị rơi ra.
Hannelore bước tới, vẫn để mắt đến đám đông xung quanh chúng tôi. Tôi nuốt nước bọt và chờ nghe xem cô ấy sẽ nói gì tiếp theo.
“Ư-Ưm, Tiểu thư Rozemyne...” cuối cùng cô ấy nói, giữ giọng thấp. “Ta đã muốn xin lỗi cô từ khá lâu rồi.”
“Ngoài việc em đột ngột ngất xỉu tại tiệc trà, em không thể nghĩ ra bất cứ điều gì mà cô có thể cảm thấy cần phải xin lỗi cả,” tôi đáp, không chắc cô ấy đang ám chỉ điều gì.
Hannelore lắc đầu. “Không phải vì điều gì ta đã làm, mà là vì Dunkelfelger,” cô ấy thì thầm. Giọng cô ấy nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy trên tiếng gảy đàn của các sinh viên đang luyện tập, nhưng cô ấy giải thích hoàn cảnh đằng sau việc Lestilaut đòi quyền sở hữu Schwartz và Weiss năm ngoái. “Khi ta thấy chúng dễ thương thế nào, ta đã thì thầm rằng ta ước được làm chủ nhân của chúng thay vào đó. Giờ ta biết rằng Lestilaut đã gây rắc rối cho cả cô và Ehrenfest vì kết quả đó. Đến khi ta được biết, hoàng tử đã can thiệp rồi, điều đó thực sự làm ta ngạc nhiên.”
Tóm lại, khi nghe thấy cô em gái dễ thương của mình thì thầm ước mơ được làm chúa tể của những chú thumil, Lestilaut đã bắt đầu cuộc hành trình sử thi của mình để đánh cắp Schwartz và Weiss từ tôi.
*Thật là một gã phiền phức! Hãy thể hiện tình cảm anh em theo cách khác đi chứ, ông anh!*
“Thêm vào đó, ta được biết rằng Giáo sư Rauffen đã không ngừng thách thức Ehrenfest chơi ditter,” Hannelore tiếp tục. “Ta đang cố gắng ngăn ông ấy lại, nhưng ta sợ ông ấy sẽ tiếp tục làm phiền cô. T-Ta vô cùng lo lắng cô có thể bắt đầu ghét ta, Tiểu thư Rozemyne...” Có nước mắt trong mắt cô ấy, và cô ấy bắt đầu xin lỗi vì đã không xin lỗi tôi sớm hơn.
*Ah! Tim mình! Tiểu thư Hannelore dễ thương chết người! Mình lẽ ra phải biết rằng người bạn mọt sách của mình cũng muốn sở hữu Schwartz và Weiss chứ! Đây là cơ hội duy nhất của mình để mời cô ấy vào Ủy Ban Thư Viện. Được ăn cả ngã về không!*
“Em không thể tìm ra lý do nào để ghét cô cả, Tiểu thư Hannelore,” tôi nói, ngước nhìn cô ấy từ chỗ ngồi của mình. “Cô nói rằng cô muốn làm chủ nhân của Schwartz và Weiss, đúng không? Trong trường hợp đó, cô có thể tham gia cùng em trong Ủy Ban Thư Viện.”
Hannelore nghiêng đầu bối rối. “Erm, Ủy Ban Thư Viện là gì?”
“Một nhóm hỗ trợ Giáo sư Solange và cung cấp ma lực cho Schwartz và Weiss. Cô cũng yêu sách mà, đúng không? Chúng em rất muốn có cô.”
Hannelore đón nhận lời đề nghị thẳng thắn của tôi với đôi mắt mở to và sau đó đặt một bàn tay trầm ngâm lên má. “Nghe có vẻ thực sự thú vị khi dành thời gian trong thư viện với Schwartz và Weiss,” cô ấy nói với một nụ cười.
*Tuyệt vời ông mặt trời! Thu phục thành viên Ủy Ban Thư Viện!*
Tôi đã tự hỏi khi nào mình sẽ có cơ hội mời Hannelore vào Ủy Ban Thư Viện, và định mệnh đã thả cô ấy ngay vào lòng tôi. Tôi kìm nén sự thôi thúc nhảy cẫng lên và tạo dáng ăn mừng, điều chắc chắn sẽ trở thành một lời cầu nguyện gửi đến các vị thần, và thay vào đó chỉ nắm chặt tay chiến thắng.
“Um, Tiểu thư Rozemyne,” Hannelore nói. “Ta, ahem, có một yêu cầu đáng xấu hổ...”
“Vâng?” tôi đáp. Giờ cô ấy là một thành viên đồng môn của Ủy Ban Thư Viện; tôi sẵn sàng và sẵn lòng ban cho bất cứ điều ước nào của cô ấy.
“Ta, um, muốn nhạc sĩ riêng của mình chơi bài hát mà người ta nói là do cô sáng tác,” cô ấy lẩm bẩm, bồn chồn suốt lúc đó. “Cô có cho phép điều này không?”
Có vẻ như Pauline đã biểu diễn bài hát gốc của tôi trong giờ học nhạc năm ngoái, và Hannelore muốn nhạc sĩ của cô ấy học nó. Yêu cầu của cô ấy là để tôi dạy họ các bài hát của Rosina như tôi đã dạy các giáo sư âm nhạc trong tiệc trà của chúng tôi. Nhạc sĩ của Hannelore chơi bài hát của tôi sẽ đóng vai trò là bằng chứng cho tình bạn sâu sắc của chúng tôi, vì vậy tôi gật đầu với một nụ cười.
“Em sẽ dạy họ tại buổi tiệc trà chia sẻ sách đã lên kế hoạch nhé?” tôi hỏi. “Chúng ta mỗi người có thể mang theo nhạc sĩ của mình.”
“Cảm ơn cô rất nhiều, Tiểu thư Rozemyne. Ta rất mong chờ lần tới chúng ta trao đổi sách,” Hannelore đáp.
*Làm việc trong thư viện với Tiểu thư Hannelore... Dùng tiệc trà với Tiểu thư Hannelore... Trao đổi sách với Tiểu thư Hannelore... Mình... Mình không còn cô đơn nữa!*
Khi tiết học của chúng tôi kết thúc, tôi rời khỏi Sảnh Nhỏ với những giấc mơ ấm áp về lời hứa đã thực hiện với một người bạn chân chính. Rihyarda đang đợi bên ngoài cùng những người hầu cận của tôi, và Cornelius cười khẽ khi thấy vẻ mặt của tôi.
“Ta cho rằng người đã thành công rồi nhỉ?” anh ấy hỏi.
“Vâng,” tôi đáp. “Em cũng đã đỗ môn nhạc rồi.”
“Tôi cũng vậy, thưa Tiểu thư Rozemyne!” Philine báo cáo khi cô ấy đi về phía tôi với một nụ cười. Ngực cô ấy ưỡn ra, và cô ấy phấn khích đến mức má chuyển sang màu hồng. “Giáo sư đã khen ngợi tôi và nói rằng tôi đã tiến bộ hơn nhiều so với năm ngoái. Tất cả là nhờ người đã luyện tập cùng tôi.”
Philine đã luyện tập cùng tôi tại thần điện dưới sự hướng dẫn của Rosina, nên cô ấy đã tiến bộ nhanh bất thường đối với một hạ cấp quý tộc.
“Một giáo viên mới sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu cô không coi trọng việc học của mình. Kỹ năng của cô là kết quả của sự chăm chỉ của chính cô,” tôi nói với Philine. Sau đó tôi quay sang những người hầu cận của mình để báo cáo về thành quả lao động của chính mình. “Sau khi cho ta điểm đỗ, Giáo sư Pauline đã mời ta đến một bữa tiệc trà. Ta cũng đã thực hiện nhiều lời hứa ý nghĩa với Tiểu thư Hannelore. Ta là một ngôi sao giao tiếp xã hội, đúng không nào?”
Những người hầu cận của tôi đều mở to mắt, sốc khi nghe tin tôi đã ưu tiên giao tiếp xã hội hơn thư viện. Tất nhiên, thực tế không hẳn là vậy; việc giao tiếp xã hội của tôi hôm nay nằm trong nhiệm vụ của tôi với tư cách là một thành viên của Ủy Ban Thư Viện. Tuy nhiên, không cần thiết phải chỉ ra điều đó, nên tôi chỉ đơn giản giữ im lặng và mỉm cười.
Chúng tôi dễ dàng vượt qua các tiết lý thuyết của ngày hôm sau. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên về điều đó, vì chúng tôi đã dành một năm để học những gì sinh viên thường học trong một mùa. Tuy nhiên, từ góc nhìn bên ngoài, việc mọi thành viên của một lãnh địa đỗ các bài học vào ngày đầu tiên—và với sự nhất quán như vậy—là hoàn toàn bất thường.
Ortwin bước tới, đảm bảo tung chiếc áo choàng Drewanchel màu xanh lục bảo của mình. “Wilfried, Ehrenfest vẫn đang cho mọi người đỗ vào ngày đầu tiên của mỗi môn học sao?” cậu ta hỏi.
“Đúng thế,” Wilfried đáp. “Chúng tôi dự kiến xu hướng này sẽ tiếp tục cho phần còn lại của các tiết lý thuyết. Chúng tôi không thể để thua và bỏ lỡ được.”
“Bỏ lỡ cái gì cơ...?” Ortwin tò mò hỏi với một nụ cười kiểu quý tộc. Wilfried dường như nhận ra lúc đó rằng mình đã nói quá nhiều.
“Đừng bận tâm,” cậu ấy đáp. “Đó là một bí mật của Ehrenfest.”
*Đúng vậy. Chúng tôi không có kế hoạch mang bánh tart đến Học Viện Hoàng Gia.*
Wilfried đã trả lời lảng tránh như vậy vì chúng tôi không có ý định lan truyền công thức bánh tart của tôi, nhưng đối với các sinh viên Drewanchel, có vẻ như chúng tôi đang che giấu một bí mật lớn nào đó. Mắt họ bắt đầu lấp lánh đến mức gần như đáng sợ.
“Một bí mật ở Ehrenfest đang giúp tăng điểm số của các cậu, hả?” Ortwin nói. “Đừng nghĩ cậu có thể giấu nó khỏi tôi mãi mãi. Tôi sẽ tìm ra chân tướng sự việc này.”
“Cứ tự nhiên mà thử,” Wilfried đáp trả với một nụ cười nhếch mép.
*Ah... Được thôi. Chúc vui vẻ nhé, hai người.*