“Người có tiết học pha chế vào chiều nay đấy, thưa tiểu thư. Hãy nhanh chóng thay y phục pha chế nào,” Rihyarda nói.
Cũng giống như y phục cưỡi thú được mặc trước khi leo lên thú cưỡi ma pháp, y phục pha chế được mặc trước khi tiến hành điều chế thuốc. Đây là lần đầu tiên tôi mặc chúng, vì ở Thần Điện, tôi luôn pha chế trong bộ áo choàng tu sĩ. Bộ đồ này trông khá giống trang phục làm việc của các văn quan ở chỗ tay áo không dài và không có diềm xếp nếp, cũng hầu như chẳng có chút ren nào gây cản trở công việc. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất là sự thiếu vắng của áo choàng. Thay vào đó, các học sinh đeo khăn quàng mang màu sắc của lãnh địa mình và cố định chúng bằng một chiếc ghim cài.
Sau khi thay đồ xong, tôi kiểm tra lại để chắc chắn mình không quên thứ gì rồi đi về phía Philine, người cũng sẽ tham dự lớp học pha chế cùng tôi.
“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?” tôi hỏi.
“Vâng, thưa Tiểu thư Rozemyne.” Philine nhón váy và nở một nụ cười dịu dàng với tôi. Bộ y phục pha chế của em là đồ cũ mà Rihyarda và Ottilie đã xoay xở tìm được từ những người quen, nhưng chúng được may khéo léo và thêu thùa tinh xảo đến mức không ai có thể đoán ra được. “Em rất vui vì có bộ y phục pha chế đẹp thế này. Mọi người đã dạy em cách sửa lại chúng. Em nghĩ mình đã giỏi khâu vá hơn một chút nhờ khoảng thời gian ở trong lâu đài.”
“Em quả thực luôn nỗ lực hết mình trong mọi việc, Philine ạ.”
“Người cũng nên chăm chỉ thêu thùa như Philine đi, thưa tiểu thư,” Rihyarda nhắc nhở.
“Quả thực là vậy. Vào cái ngày định mệnh khi Dregarnuhr, Nữ thần Thời gian, dệt những sợi chỉ của chúng ta, thì...” tôi đáp lại. Đó là một câu trả lời bâng quơ mang hàm ý “Chắc là một ngày nào đó”. Tôi quan tâm đến việc chép sách hơn là thêu thùa, và quan tâm đến việc đọc sách hơn là chép lại chúng.
Tôi bước xuống lầu.
“Xin lỗi vì đã để mọi người phải đợi,” tôi nói. “Đến Giảng đường Nhỏ nào.”
Đây sẽ là lần đầu tiên tôi pha chế trong lớp học, nhưng tôi đã có chút kinh nghiệm làm thuốc hồi phục, nên tôi khá quen thuộc với toàn bộ quá trình này. Phần lớn thời gian, tôi chỉ cảm thấy buồn cười khi nghe Wilfried hào hứng nói về việc cậu ấy mong chờ lần pha chế đầu tiên như thế nào.
Việc pha chế ở Thần Điện bao gồm chuẩn bị nguyên liệu theo hướng dẫn của Ferdinand, cắt nhỏ chúng, ném vào nồi và khuấy đều tất cả bằng ma lực. Tôi vẫn chưa được phép tự làm loại thuốc hồi phục chất lượng cao mà mình đang dùng, nên tôi thường làm những loại chất lượng thấp hơn và bán chúng cho Eckhart và Angelica. Đối với tôi, đây cơ bản là công việc, nên chẳng có gì đáng để hào hứng cả.
“Em đã được Ferdinand dạy cách làm thuốc hồi phục rồi, nên việc này chẳng thú vị lắm với em. Ít nhất em cũng muốn pha chế thứ gì đó khác,” tôi nói. Các hầu cận của tôi gật đầu, họ đều biết Ferdinand đang giáo dục tôi, nhưng Roderick lại mở to mắt ngạc nhiên.
“Người đã biết pha chế rồi sao, Tiểu thư Rozemyne?!”
“Ferdinand đã huấn luyện cho ta, vì dường như việc ta không thể tự pha chế thuốc hồi phục cho chính mình là một vấn đề lớn. Hiện tại, ta có thể pha chế bốn loại hỗn hợp.”
Trong tích tắc, tất cả các hiệp sĩ tập sự đều ném cho tôi những cái nhìn kỳ lạ. “Khoan đã, Tiểu thư Rozemyne. Có tới bốn loại thuốc hồi phục ư?!” họ thốt lên. Có vẻ như chỉ có hai loại được dạy tại Học Viện Hoàng Gia: loại cơ bản được sử dụng bởi hạ cấp và trung cấp quý tộc, và loại chất lượng cao hơn được sử dụng bởi thượng cấp quý tộc. Chỉ có một nhà khoa học điên cuồng nghiên cứu như Ferdinand mới vượt ra ngoài những khuôn khổ đó, điều này giải thích tại sao Eckhart và Angelica lại yêu cầu hộ vệ tôi khi tôi làm thuốc và mua chúng ngay tại chỗ.
“Ta đã học cách làm một loại thuốc hồi phục một lượng nhỏ ma lực và thể lực, một loại hồi phục lượng lớn hơn ma lực và thể lực, một loại hồi phục phần lớn ma lực nhưng hầu như không hồi phục thể lực, và một loại hầu như không hồi phục ma lực nhưng hồi phục rất nhiều thể lực,” tôi giải thích.
Tuy nhiên, nếu tính cả những loại mà Ferdinand làm, thì tổng cộng có bảy loại. Có loại thuốc cực kỳ kinh khủng hy sinh hương vị để đổi lấy hiệu quả, loại thuốc được gia giảm hương vị để dễ uống hơn, và loại thần dược làm từ *blenrus* vùng Haldenzel. Tuy nhiên, tôi không chắc liệu mình có nên công khai nói về những thứ đó hay không, nên tôi giữ chúng cho riêng mình.
“Có vẻ như Thúc phụ làm cho việc đến Học Viện Hoàng Gia trở nên hơi vô nghĩa...” Wilfried lẩm bẩm.
“Có lẽ là đối với các bài học, nhưng chúng ta vẫn phải đến Học Viện để lấy schtappe và trở thành quý tộc mà,” tôi nói.
“Thêm vào đó, người ta khó có thể giao lưu với các lãnh địa khác bên ngoài Học Viện Hoàng Gia. Thật đáng tiếc, vì gánh nặng này khá mệt mỏi...” Charlotte nói thêm với một tiếng thở dài khi em ấy đi đến các lớp học lý thuyết trong thính phòng. Có vẻ như mùa giao lưu sắp tới đã khiến em ấy thực sự muốn quay trở lại Ehrenfest. Tôi hiểu cảm giác của em ấy; giao lưu xã hội đúng là một cực hình.
“Không phải tất cả đều tệ đâu. Anh đang mong được gặp lại bạn cũ và kết thêm bạn mới,” Wilfried nói, nhấn mạnh vào những phần vui vẻ của việc giao lưu. Những lời động viên của cậu ấy đã mang lại nụ cười trên khuôn mặt Charlotte. Tôi không thể để cậu ấy đánh bại mình ở khoản này; là chị gái của Charlotte, tôi cũng cần phải cổ vũ em ấy.
“Wilfried nói đúng đấy,” tôi đồng tình. “Đến Học Viện Hoàng Gia là cách duy nhất để tiếp cận thư viện khổng lồ ở đây và kết bạn với những mọt sách khác. Không đi học thì cái giá phải trả quá lớn.”
“Rozemyne, hãy cố gắng nghĩ về thứ gì đó khác ngoài sách và thư viện đi...” Wilfried thở dài nói. Charlotte gật đầu lia lịa tán thành, nhưng họ thật vô lý; thế giới này còn lại gì nếu lấy đi sách và thư viện chứ?
“Sylvester đã bảo chị phải làm cho năm nay yên bình nhất có thể. Các em không muốn chị dồn hết sức vào việc giao lưu đâu.”
Mọi người đã phải chịu đựng sự hỗn loạn vào năm ngoái do tôi tạo ra quá nhiều mối liên hệ với Hoàng gia và các lãnh địa xếp hạng đầu. Tốt hơn là năm nay tôi nên tập trung vào việc duy trì các mối quan hệ đó trong khi cống hiến nỗ lực cho Ủy ban Thư viện một cách hòa bình.
“Trong trường hợp đó, em sẽ làm tất cả những gì có thể để giúp chị đọc sách,” Charlotte nói.
“Thật là một lời nói đáng yêu và dễ thương làm sao! Nhưng đừng lo, Charlotte—với tư cách là chị gái của em, chị cũng sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ trong việc giao lưu.”
Mắt Charlotte mở to ngạc nhiên. “Nhưng, ơ... Chị... Tại sao ạ?” em ấy hỏi. “Chị có thể đến thư viện khi ở đây mà.”
Tôi gật đầu rồi vỗ nhẹ vào tay em ấy an ủi. “Đừng lo, Charlotte. Chị là con của Lãnh chúa, và là chị gái của em. Chị sẽ hoàn thành các nhiệm vụ được giao.”
Tôi không thể cứ trốn trong thư viện và đẩy hết công việc đau khổ này cho cô em gái dũng cảm của mình—đó là lý do tại sao tôi sẽ cố gắng hết sức để giao lưu nhiều nhất có thể. Đó là quyết định mà tôi vừa mới đưa ra.
Chúng tôi bước vào Giảng đường Nhỏ và thấy mọi thứ được sắp xếp khác so với các bài học trước, chắc chắn là để chúng tôi có thể thực hành pha chế. Bức tường phía trước được phủ một tấm vải rộng, phía trước là một cái bục. Chưa có gì được viết trên đó cả. Có một vài cái bàn, bàn đầu tiên có sáu nồi pha chế kích thước khiêm tốn đặt cách đều nhau. Có vẻ như chúng tôi sẽ chuẩn bị thảo mộc trước mặt giáo sư, và với số lượng nồi hạn chế, có vẻ như ai cắt xong trước sẽ thắng. Các bàn khác được đặt những tấm thớt, và ở giữa mỗi bàn là một thiết bị đo lường gợi nhớ đến cân thăng bằng.
Chúng tôi chỉ đơn giản là cân thảo mộc cho thuốc hồi phục, cắt chúng trên thớt, rồi trộn chúng vào nồi. Hoàn toàn chẳng có gì khó khăn cả, nên tôi đoán mọi người sẽ vượt qua ngay lập tức.
“Tiết học pha chế bắt đầu,” Hirschur nói.
Hirschur tiếp tục giải thích cách sử dụng và làm sạch dụng cụ, cùng những thứ khác. Tôi gật đầu theo lời cô ấy nói, nhưng Ferdinand đã nhồi nhét thông tin này vào đầu tôi rồi, nên sự chú ý của tôi tập trung vào tấm vải ở cuối phòng—ma cụ mà cô ấy đang sử dụng. Đó là cái mà Ferdinand đã sửa chữa. Cô ấy chạm vào nó, và trên bề mặt xuất hiện các loại thảo mộc chúng tôi sẽ sử dụng, số lượng cần thiết, và những gì chúng tôi sẽ làm để tạo ra thuốc. Đánh giá qua phản ứng sốc của các học sinh khác, ma cụ này không phổ biến cho lắm.
“Ta sẽ chỉ sử dụng ma cụ này cho bài học đầu tiên,” cô nói. “Hãy chú ý ghi chép lại tên các loại thảo mộc, số lượng yêu cầu và quy trình pha chế. Những ai làm xong có thể cân thảo mộc và sau đó biến đổi schtappe thành dao để cắt chúng.”
Nghe vậy, các học sinh khác đều bắt đầu ghi chép. Wilfried và tôi không cần viết gì cả, vì thông tin này đã có trong tài liệu hướng dẫn học tập của chúng tôi rồi. Chỉ cần nhìn thấy các loại thảo mộc và số lượng được liệt kê trên tấm vải là đủ để tôi nhận ra chúng tôi đang làm loại thuốc hồi phục đơn giản nhất.
Tôi ra hiệu về phía cái cân, nhắc Wilfried đi trước. Cậu ấy lo lắng cân thảo mộc rồi biến đổi schtappe thành dao. Tôi bắt đầu cân thảo mộc của mình khi cậu ấy làm xong, nhưng khi tôi liếc nhìn xem cậu ấy làm thế nào, tim tôi suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.
“Cậu sắp cắt vào ngón tay rồi đấy!” tôi hét lên, hít một hơi lạnh khi thấy con dao của cậu ấy sắp trượt khỏi đám thảo mộc hoàn toàn. Cậu ấy thậm chí còn tệ hơn cả mấy bạn nam cùng lớp thời Urano của tôi.
Cậu ấy chớp mắt nhìn tôi vài lần, rồi cười toe toét. “Không sao đâu. Cậu quên là con dao này là schtappe à,” cậu ấy nói. Vì schtappe được tạo ra từ ma lực của chính mình, nên một con dao biến đổi từ schtappe không thể làm hại chủ nhân của nó—nghĩa là, trừ khi họ cắt với ý định tự làm hại bản thân. Tôi từng thắc mắc tại sao chúng tôi lại phải biến đổi schtappe trong khi có thể tiết kiệm ma lực bằng cách dùng dao thường, nhưng giờ thì tôi đã hiểu.
Nghĩ lại thì, điều này khá hiển nhiên. Lớp học gồm toàn thượng cấp quý tộc và ứng cử viên lãnh chúa này về cơ bản là một tập hợp các cậu ấm cô chiêu siêu giàu chưa từng tự tay cắt thái bất cứ thứ gì trước đây. Thật dễ hiểu khi hầu hết bọn họ sẽ lóng ngóng với một việc đơn giản như cắt thảo mộc.
“Mình vẫn thấy bất an, dù biết nó sẽ không thực sự làm cậu bị thương...” tôi nhận xét.
“Nếu cậu sợ đến thế, sao cậu không làm trước đi? Cậu là chuyên gia pha chế mà, phải không?” Wilfried nói, bĩu môi. Trước lời nói của cậu ấy, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Tôi lại thu hút sự chú ý không mong muốn một lần nữa, nhưng ít nhất lần này không phải vì chuyện gì nghiêm trọng. Tôi chỉ cần chỉ cho cậu ấy cách cắt thảo mộc đúng cách là được.
“Mình không hẳn là chuyên gia; mình chỉ quen với việc pha chế thuốc hồi phục thôi,” tôi đáp. Ferdinand mới là chuyên gia thực sự ở khoản đó. Tôi đẩy cái cân đo thảo mộc ra giữa bàn, lấy schtappe ra, rồi niệm *“messer”* để biến đổi nó. “Nếu cậu cầm dao như thế này và dùng tay kia giữ thảo mộc, cậu không cần sợ cắt vào ngón tay đâu.”
Sau khi đưa ra vài lời khuyên về cách cầm kiểu móng vuốt, tôi thực hiện mẫu. Những người đứng xem ồ lên kinh ngạc trước thao tác tay nhanh thoăn thoắt của tôi, nhưng thực ra chẳng có gì ấn tượng cả; thường dân làm việc này cơ bản là mỗi ngày khi nấu ăn.
“Cắt thảo mộc thành những miếng có kích thước tương đồng sẽ giúp chúng hòa tan vào ma lực với tốc độ đều hơn,” tôi giải thích sau khi làm xong. Tôi niệm *“rucken”* để thu hồi schtappe rồi mang chỗ thảo mộc vừa cắt đến nồi pha chế. Wilfried đi theo, cũng như các học sinh khác ở bàn tôi; có lẽ họ tò mò về giai đoạn pha chế thực tế của việc làm thuốc. “Giáo sư Hirschur, em có thể dùng nồi pha chế không ạ?”
“Ta hơi ngạc nhiên vì trò làm nhanh quá đấy, nhưng được, trò có thể dùng. Ta đoán trò biết các phương pháp rửa dọn chứ, Tiểu thư Rozemyne?”
“Vâng, thưa Giáo sư.”
“Vậy thì sẽ tiết kiệm cho ta chút thời gian đấy. Chú ý nào, mọi người! Tiểu thư Rozemyne bây giờ sẽ thực hiện mẫu việc pha chế! Những ai chưa từng thấy pha chế bao giờ hoặc không cảm thấy tự tin chỉ với việc ghi chép quy trình, hãy bước lên và quan sát!” cô gọi lớn, thúc giục các học sinh tập trung lại. Tôi hoàn toàn xứng đáng được khen ngợi vì đã không hét lên: “Cô là giáo viên mà; đừng có cố tiết kiệm thời gian bằng cách đùn đẩy công việc cho em chứ!”
Biết rằng mọi người đang quan sát khiến việc này trở nên đặc biệt khó khăn, nhưng tôi đã phóng lao thì phải theo lao. Tôi đặt thớt lên bàn, lấy schtappe ra, rồi niệm *“waschen”* để làm sạch nồi. Câu chú của tôi không còn làm ngập cả phòng trong nước nữa; tôi đã kiểm soát hoàn hảo ma lực của mình.
“Làm tốt lắm. Bây giờ đến phần pha chế...” Hirschur nhắc.
Sau khi đổ thảo mộc trên thớt vào nồi, tôi lại lấy schtappe ra và niệm *“stylo”* để tạo ra một cây bút. Tôi vẽ một vòng tròn quanh mép nồi pha chế rồi bắt đầu thêm vào nhiều ký tự khác nhau. Mặc dù tên gọi là vòng tròn ma thuật, nhưng chúng có rất nhiều hình dạng, có thể là hình tam giác, hình lục giác, hoặc thứ gì đó phức tạp hơn; điều quan trọng là các ký tự độc nhất đại diện cho các vị thần bên trong chúng.
“Rozemyne, vòng tròn ma thuật đó là gì vậy?” Wilfried hỏi.
“Nó giúp đẩy nhanh quá trình,” tôi giải thích khi đưa schtappe trở lại hình dạng ban đầu rồi niệm *“beimen”* để biến nó thành que khuấy. Tôi đã học cách điều chỉnh que khuấy phù hợp với kích thước của nồi, nên nó vừa vặn hoàn hảo. Giờ tôi chỉ cần khuấy hỗn hợp cho đến khi bề mặt của nó lóe sáng và thuốc hồi phục sẽ hoàn thành.
“Tiểu thư Rozemyne, ta không tin là các vòng tròn ma thuật rút ngắn thời gian đã được dạy trong lớp đâu,” Hirschur lưu ý.
“Ồ, xin lỗi cô. Giờ nó đơn giản là thói quen thôi ạ,” tôi giải thích. Tay tôi luôn bị mỏi vì phải khuấy liên tục, nên Ferdinand đã dạy tôi bí quyết sử dụng vòng tròn ma thuật rút ngắn thời gian để đẩy nhanh quá trình. Giờ nghĩ lại thì, bài học hôm nay thực ra không bao gồm các vòng tròn như vậy, nhưng đã quá muộn để tôi xóa nó đi.
“Vòng tròn ma thuật mà Tiểu thư Rozemyne vẽ giúp tiết kiệm thời gian bằng cách khuếch đại lượng ma lực rót vào gấp đôi, nhưng những người chưa quen với việc pha chế sẽ thất bại nếu cố gắng làm theo. Mọi người, hãy rót ma lực theo tốc độ của riêng mình,” Hirschur nói. Sau đó, cô hạ giọng lẩm bẩm. “Trời đất ơi... Trò không thấy mình quá quen thuộc với việc pha chế thuốc sao, Tiểu thư Rozemyne? Thật bất thường khi sử dụng vòng tròn ma thuật để tăng tốc quá trình, đặc biệt là trong bài học pha chế đầu tiên.”
“Ferdinand đã dạy em để em có thể tự làm thuốc cho mình,” tôi đáp. “Dù vậy, em vẫn chưa thể làm ra loại em cần.”
“Lúc nào cũng vậy, ta thấy thật khó để biết Ferdinand có trái tim bằng đá hay bằng vàng. Một quý tộc bình thường sẽ không dạy người khác công thức thuốc do mình sáng tạo ra chỉ vì thiện chí đâu...” Hirschur trả lời. Cô nhỏ vài giọt thuốc hồi phục tôi vừa làm lên một ma cụ dùng để đo chất lượng. Tôi biết điều này vì Ferdinand đã từng sử dụng loại tương tự trước đây. “Trò đạt yêu cầu cả về chất lượng và hiệu quả.”
Tuyệt vời!
Tôi dành phần còn lại của tiết học để dạy Wilfried mẹo pha chế trong khi suýt đau tim mỗi khi thấy một học sinh gần đó cắt ngay sát ngón tay của họ.
“Rozemyne, bí quyết để dàn trải ma lực đều nhau là gì?”
“Đơn giản là đừng để dòng chảy yếu đi. Nó sẽ tự nhiên giảm xuống khi cậu mệt, nên hoặc là bắt đầu với một dòng chảy yếu hoặc sử dụng vòng tròn ma thuật để rút ngắn thời gian như mình làm. Tuy nhiên, mình phải cảnh báo cậu—sử dụng vòng tròn ma thuật rút ngắn thời gian sẽ rút cạn ma lực của cậu cùng một lúc, nên mình không khuyến khích người mới bắt đầu dùng nó.”
Tôi có thể thấy các học sinh gần đó đang lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi, nhưng sẽ là không phải phép nếu tôi giúp họ khi chưa được yêu cầu. Và khi tôi đang suy ngẫm về tình hình, tiếng chuông báo hiệu kết thúc tiết học vang lên. Tôi là học sinh duy nhất đạt yêu cầu. Việc khuấy trộn trong khi dàn trải ma lực đều nhau hóa ra khó hơn tưởng tượng, và không ai pha chế được thuốc hồi phục đạt tiêu chuẩn mong đợi.
Sau bữa tối, chúng tôi, những ứng cử viên lãnh chúa, gặp gỡ các hầu cận của mình và bắt đầu lập danh sách các câu hỏi liên quan đến Drewanchel và việc giao lưu nói chung. Wilfried viết cho Sylvester, tôi viết cho Ferdinand và Elvira, còn Charlotte viết cho Florencia. Chúng tôi đều đề cập đến những vấn đề giống nhau, ít nhiều là vậy, nhưng Charlotte đã đề nghị chúng tôi gửi riêng để có thêm nhiều góc nhìn.
Hiệp sĩ canh gác sảnh dịch chuyển sẽ gửi các tấm bảng của chúng tôi về Ehrenfest. Tôi đưa chúng cho các văn quan tập sự của mình, và khi họ đi gửi, một cơn mệt mỏi ập đến với tôi.
“Xong hết rồi, chị ơi. Chị cảm thấy thế nào?” Charlotte hỏi.
“Chị lo cho sức khỏe của em hơn đấy. Ngày mai em có ổn không? Nếu em không nghỉ ngơi đủ, em có thể ngất xỉu giữa đường đi bộ đấy,” tôi cảnh báo, nhớ lại kinh nghiệm của chính mình.
Ngày mai, các học sinh năm nhất sẽ băng qua Sảnh Đường Xa Xôi để lấy Thần Ý của mình. Kết quả là họ sẽ có các bài học lý thuyết vào buổi sáng, nghĩa là các bài học lý thuyết của chúng tôi đã được chuyển sang buổi chiều. Thay vào đó, chúng tôi sẽ dành buổi sáng để tham dự bài học thực hành.
Charlotte khúc khích cười. “Em sẽ không mất ý thức chỉ vì một chút mệt mỏi nhỏ nhặt đâu ạ.”
“Dù vậy, các ứng cử viên lãnh chúa phải đi xa hơn nhiều so với hạ cấp quý tộc,” Wilfried lưu ý. “Em nên nghỉ ngơi nhiều nhất có thể đi, Charlotte.”
Em ấy sẵn sàng gật đầu trước lời khuyên của cậu ấy, mặc dù vừa tỏ ra cứng cỏi với tôi. Sao tôi có cảm giác mình không có được sự uy nghiêm và quyền uy cần có của một người chị cả nhỉ. Tình hình có vẻ khá nghiêm trọng đây.
Khi tôi dừng lại để cân nhắc xem làm thế nào để lấy lại hào quang đã mất của mình, Charlotte nhìn tôi chằm chằm. “Rốt cuộc chị có thấy không khỏe không, chị Rozemyne?” em ấy hỏi.
“Chị vẫn khá ổn. Giờ thì, về một vấn đề quan trọng hơn—với tư cách là chị của em, chị cần phải—”
“Em rất muốn chị đi nghỉ ngơi,” Charlotte nói, đôi mắt màu chàm của em ấy tràn ngập sự lo lắng. “Ngay lập tức, nếu có thể ạ.”
Rihyarda cũng hùa theo Charlotte, tuyên bố rằng tôi không nên làm em gái nhỏ của mình lo lắng, và thế là tôi bị buộc phải đi ngủ mà không có bất kỳ cơ hội nào để phản kháng. Những cái lỗ trên rèm giường của tôi rõ ràng đã được khâu lại trong khi tôi ở lớp, vì giờ chúng chẳng thấy đâu nữa.
Chắc hẳn tôi đã ngủ thiếp đi trong khi suy nghĩ về cách lấy lại uy nghiêm của một người chị, vì điều tiếp theo tôi biết là trời đã sáng.
Chúng tôi sẽ dành bài học thực hành hôm nay để làm áo giáp từ ma thạch. Nó giống một bộ đồ bảo hộ bó sát như áo chống đạn hơn là những bộ áo giáp toàn thân mà các hiệp sĩ mặc, nhưng dù sao nó cũng rất quan trọng. Nghe nói chúng tôi sẽ tự đặt mình vào nguy hiểm trong những lúc nguy cấp nếu không có chúng.
“Rozemyne, cậu có nghĩ mình nên nghĩ ra một bộ giáp thật ngầu, giống như cách mình nghĩ ra mấy cái schtappe ngầu lòi không?” Wilfried hỏi.
“Bộ giáp chúng ta làm hôm nay là để mặc bên trong quần áo; mình không tin là độ ngầu sẽ phục vụ mục đích gì nhiều đâu.”
“Đ-Đúng. Hay... Ý hay đấy,” cậu ấy nói, vai chùng xuống thất vọng đến mức thái quá. Vai cậu ấy rũ xuống nhiều đến mức tôi cảm thấy buộc phải cổ vũ cậu ấy. Cậu ấy hẳn đã rất đầu tư vào việc làm một bộ giáp ngầu, và mặc dù tôi không thực sự hiểu sự cố chấp đó, nhưng để cậu ấy chán nản như vậy thì thật khó xử.
“À, nhưng mà, ừm... Thời trang là phải để tâm đến cả những thứ không nhìn thấy được, nên mình nghĩ cũng có chút giá trị khi cân nhắc đến vẻ bề ngoài,” tôi vội vàng nói.
“Để tâm đến cả những thứ không nhìn thấy được, hả?” Wilfried lặp lại. “Mình thích câu đó.” Cậu ấy vui lên ngay lập tức và bắt đầu nói về những bộ giáp ngầu lòi. Có vẻ như cậu ấy đã nghĩ ra một vài thiết kế rồi, nhưng không cái nào trong số đó có thể mặc bên trong quần áo, nên cậu ấy cần phải bắt đầu lại từ đầu.
Lần này, tôi không phải là người đầu tiên hoàn thành bài học thực hành—mà là Hannelore. Cô ấy dường như đã quen với việc làm những bộ đồ bó sát, vì người Dunkelfelger mặc chúng mọi lúc. Các thượng cấp quý tộc của lãnh địa cô ấy cũng nhận được điểm đạt ngay sau đó.
Việc làm cho ma thạch bao phủ cơ thể rồi cứng lại khá đơn giản, xét đến việc nó cùng một kỹ thuật với khi tạo ra thú cưỡi ma pháp. Và vì tôi không quá chú trọng vào vẻ bề ngoài của nó, tôi đã vượt qua bài kiểm tra ngay lập tức. Wilfried vẫn đang cố gắng quyết định một thiết kế, cũng công bằng thôi. Theo tôi thì cậu ấy cứ thoải mái làm bao lâu tùy thích.