Điều tiếp theo tôi biết là tôi đang nằm trên giường của mình. Có vẻ như tôi đã ngủ thiếp đi mà không hề hay biết. Tôi ngồi dậy, tự hỏi tại sao mình không thể nhớ gì về đêm hôm trước, và với tay lấy chiếc chuông đặt bên cạnh. Ngay khi tôi vừa rung chuông, Rihyarda đã vén rèm quanh giường tôi bước vào với vẻ mặt lo lắng.
“Người cảm thấy thế nào, thưa tiểu thư?”
“Ta đã có một giấc mơ tuyệt vời nhất,” tôi trả lời. “Ta được mời đến thư viện cung điện.”
“Đó không phải là mơ... nhưng chúng ta sẽ cần chờ xem liệu nhà vua có ban phép hay không. Ta chỉ mừng là thấy người vẫn khỏe,” Rihyarda nói, sự lo lắng của bà nhanh chóng chuyển sang vẻ ngán ngẩm. Ngay lúc đó, ký ức của tôi đột nhiên ùa về—tôi đã ngất xỉu giữa chừng buổi tiệc trà sau khi không kiểm soát được ma lực do quá phấn khích.
*Khônggg! Đây là lần thứ hai mình ngất xỉu tại một buổi tiệc trà do mình tổ chức—lần thứ hai mình ngất xỉu trước mặt hoàng tộc!*
Máu rút sạch khỏi mặt tôi. Chuyện này không ổn chút nào. Thực tế là khá tệ. “Rihyarda, ừm... Buổi tiệc trà? Buổi tiệc trà diễn ra thế nào rồi?” tôi hỏi, ngước nhìn bà đầy sợ hãi.
“Đương nhiên là nó đã bị đình chỉ. Chúng ta không thể tiếp tục trong tình trạng đó,” bà trả lời. Có vẻ như buổi tiệc trà mọt sách ấm cúng của chúng tôi đã biến thành một câu chuyện kinh dị đầy hồi hộp khi tôi đột ngột ngất xỉu. “Các hầu cận của hoàng tử đã rơi vào một chút hoảng loạn khi người ầm ầm đổ gục xuống sàn ngay khoảnh khắc họ đề nghị mời người đến thư viện cung điện—và các Thượng cấp quý tộc Hoàng Gia lẽ ra phải giỏi kiềm chế cảm xúc hơn bất kỳ ai, thưa tiểu thư.”
Arthur, nguyên nhân rõ ràng khiến tôi ngất xỉu, đã lắp bắp, “Hả?!” và đứng chết trân tại chỗ với cái miệng há hốc. Việc ai đó ngất xỉu chỉ vì quá phấn khích trước một lời đề nghị đơn thuần không phải là chuyện bình thường.
*Oof. Xin lỗi nhé, Arthur.*
Hildebrand đã nhìn thấy cái xác bất động của tôi và rưng rưng nước mắt hỏi Arthur đang đứng chết trân, “Chuyện gì đã xảy ra với Rozemyne vậy?” Các hầu cận của cậu đã cố gắng trấn an cậu, nhưng giọng nói run rẩy của họ đã tố cáo họ cũng đang lo lắng đến mức nào.
*Xin lỗi mọi người. Tôi thực sự xin lỗi. Tôi không cố ý gây chấn thương tâm lý cho mọi người đâu.*
“Người đã cần đến ma thạch ngay từ khoảnh khắc cuộc thảo luận chuyển sang chủ đề sách vở rồi,” Rihyarda nói. “Cũng dễ hiểu khi không gì có thể kìm hãm sự phấn khích của người khi nhắc đến lời mời tới thư viện cung điện. Tuy nhiên, người lại một lần nữa ngất xỉu trước mặt hoàng tộc, thưa tiểu thư. Tiểu thư Hannelore cũng rơm rớm nước mắt, chắc chắn là nhớ lại chuyện năm ngoái.”
Solange dường như cũng hoảng sợ không kém.
“Chuyện gì xảy ra tiếp theo?” tôi hỏi.
Rihyarda giải thích rằng bà đã gửi ordonnanz cho Wilfried và Charlotte, yêu cầu sự giúp đỡ của họ. Khi đến nơi, họ đã an ủi nhóm của hoàng tử, giải thích tình hình và giải quyết những vấn đề có thể. Trong khi đó, Rihyarda đã đưa tôi ra ngoài cùng các hiệp sĩ hộ vệ của tôi trong khi các hầu cận và văn quan dọn dẹp mọi thứ.
“Người sẽ cần cảm ơn cả hai vị ấy sau, thưa tiểu thư.”
“Ta biết...”
*Mình đúng là một kẻ phiền phức mà, phải không...?*
Khi tôi cúi đầu, tôi nhận ra có một câu hỏi quan trọng mà tôi chưa hỏi. Tôi lo lắng ngước nhìn Rihyarda. “Ừm... Chính xác thì buổi tiệc trà diễn ra khi nào? Hôm qua hay chỉ mới một lúc trước?”
“Hai ngày trước. Chúng ta đã nhận được vô số quà thăm hỏi và ordonnanz lo lắng từ Hoàng tử Hildebrand, Tiểu thư Hannelore và Giáo sư Solange.”
Tôi ôm lấy cái đầu đang đau nhức của mình, và đó là lúc tôi nghe thấy những giọng nói từ phía bên kia tấm rèm xác nhận rằng tôi đã tỉnh. Có vẻ như các nữ hầu cận của tôi đã bắt đầu tập trung trong phòng sau khi được thông báo rằng tôi đã tỉnh lại.
“Nếu ma lực của người đã ổn định và người cảm thấy khỏe lại, thưa tiểu thư, thì chúng ta hãy đi ăn thôi. Tiểu thư Charlotte sẽ sớm trở về để dùng bữa trưa. Xin hãy cho cô ấy thấy người đã hồi phục nhiều thế nào,” Rihyarda nói.
Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra mình đã trút ma lực vào ma thạch trong khi ngủ, điều này giải thích tại sao tôi thức dậy lại cảm thấy sảng khoái đến vậy. Tôi leo ra khỏi giường, và khi bước qua những tấm rèm bao quanh, tất cả các hầu cận của tôi đều thở phào nhẹ nhõm.
“Ta xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng,” tôi nói.
“Không có gì để người phải xin lỗi cả, Tiểu thư Rozemyne,” Brunhilde trả lời. “Để người ngất xỉu trong một buổi tiệc trà với hoàng tộc... Thần là một hầu cận thất bại.”
Brunhilde nhanh chóng bắt đầu rửa mặt cho tôi và sau đó thay đồ cho tôi, đôi môi cô mím chặt vì thất vọng trong suốt quá trình đó... nhưng những gì cô ấy nói hoàn toàn không đúng. Các hầu cận của tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đảm bảo buổi tiệc trà của tôi thành công, nghĩ ra những cách để giao tiếp với tôi thông qua cách họ phục vụ bánh quy và trà, và ghi nhớ những thời điểm tốt nhất để đưa ma thạch cho tôi. Không đời nào họ là những kẻ thất bại.
“Em không phải là người thất bại ở đây, Brunhilde; ta mới phải, vì đã bất tỉnh trước sự hiện diện của hoàng tộc lần thứ hai,” tôi nói, vai chùng xuống. Nhưng Leonore lặng lẽ lắc đầu.
“Sự cố này khó có thể coi là lỗi của người, Tiểu thư Rozemyne,” cô lưu ý. “Hầu cận của hoàng tử đơn giản là quá giỏi trong việc nhắm vào điểm yếu nhất của người—như thần mong đợi từ một người phục vụ hoàng tộc. Hơn nữa, Ngài Ferdinand đã đề cập trong thư rằng điều này thực ra có thể là một điều may mắn.”
“Hửm...? Sao lại là may mắn?” tôi hỏi, chớp mắt.
Ánh mắt Philine dao động một lúc trước khi cô lên tiếng. “Bởi vì, nếu người không bất tỉnh, người đã đồng ý với lời đề nghị ngay tại chỗ mà không tham khảo ý kiến ai trước.”
*Phù... Thầy ấy nói đúng—mình thực sự sẽ làm thế. Ý nghĩ tham khảo ý kiến ai đó thậm chí còn không xuất hiện trong đầu mình. May thật đấy...*
“Vì người bất tỉnh, người đã bỏ lỡ ngày người lẽ ra phải rời Học Viện Hoàng Gia,” Rihyarda nói. “Nhưng vì người không thể rời đi trước khi xin lỗi hoàng tộc và lãnh địa lớn, Aub Ehrenfest đã ban cho người sự cho phép đặc biệt để kéo dài thời gian lưu trú.” Tôi cần phải xin lỗi những người tham gia tiệc trà và thông báo cho Adolphine của Drewanchel rằng tôi sẽ sớm rời đi.
*Mình cho rằng mình nên cung cấp ma lực cho thư viện khi đến thăm để xin lỗi. Có lẽ mình nên mang theo một viên ma thạch. Hừm... Cảm giác như có điều gì đó khác mình đang quên, nhưng là gì nhỉ? Có thể là gì được?*
Khi tôi đi xuống phòng ăn, tôi đếm trên đầu ngón tay tất cả những việc cần làm trước khi về nhà. Cornelius đang đợi ở cầu thang và vuốt má tôi khi tôi đến gần, nói rằng cậu rất mừng vì tôi đã tỉnh. Rõ ràng, tôi đã suýt làm cậu đau tim.
Khi tôi bước vào phòng ăn, nơi này đã chật kín học sinh đang ăn trưa. Charlotte reo lên, “Chị!” khi nhìn thấy tôi, và mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi cùng một lúc. Mọi người rõ ràng đã được thông báo về việc tôi ngất xỉu trong buổi tiệc trà.
Charlotte nhìn chằm chằm vào mặt tôi, đôi mắt màu chàm của em ấy dao động vì lo lắng. “Chị không nên tiếp tục nghỉ ngơi sao? Tỉnh dậy không có nghĩa là chị đã khỏe.”
“Hiện tại chị cảm thấy rất tuyệt,” tôi nói, mỉm cười vì em ấy khi em chạm vào trán và má tôi khắp lượt. “Chị xin lỗi vì đã làm em lo lắng, Charlotte.”
Sau khi thực hiện các kiểm tra của mình, vẻ mặt Charlotte giãn ra như thể nỗi lo âu cuối cùng đã tan biến. Tôi quay sang Wilfried, người đã dừng lại giữa chừng bữa ăn.
“Chị xin lỗi vì đã gây thêm rắc rối, Wilfried.”
“Em chỉ mừng là chị đã tỉnh lại,” cậu trả lời. “Cảm thấy khỏe hơn rồi chứ?”
Tôi gật đầu, lúc đó Wilfried quay lại với bữa ăn của mình, mô tả những gì đã xảy ra tại buổi tiệc trà sau khi Rihyarda và tôi rời đi. Cậu và Charlotte đã giải thích mọi chuyện cho Hildebrand và những người khác, với việc Wilfried kể lại cậu đã vô tình làm tôi bất tỉnh trong quá khứ như thế nào khi kéo tôi đi khắp nơi tại lễ rửa tội của tôi và ném bóng tuyết vào tôi. Tuy nhiên, thay vì làm Hildebrand bình tĩnh lại, điều này chỉ khiến cậu ấy thốt lên, “Sao ngươi có thể làm thế với cô ấy?!”
“Hoàng tử có lẽ đã quá hoảng loạn đến mức nói mà không suy nghĩ, nhưng giờ em có thể nói rằng em đã có trải nghiệm hiếm hoi và quý giá khi vội vã giúp chị chỉ để bị hoàng tộc mắng mỏ.”
“Chị xin lỗi. Chị rất xin lỗi, em trai yêu quý.”
Hoàng tử sau đó đã bị các hầu cận của mình khiển trách, và khi họ cuối cùng rời đi, Wilfried đã cố gắng hết sức để an ủi Hannelore.
“Cô ấy cứ nói mình ổn, vì cô ấy đã từng chứng kiến chị ngất xỉu trước đây, nhưng em có thể đoán từ cách cô ấy khóc rất rõ ràng rằng cô ấy chẳng ổn chút nào. Em đã nghĩ cô ấy cũng sắp ngất xỉu luôn rồi.”
Cuối cùng, Wilfried đã tiễn Hannelore về ký túc xá của cô ấy, giống như năm ngoái.
“Em đã xử lý Giáo sư Solange,” Charlotte nói. “Đó là lần đầu tiên em có mặt tại hiện trường một trong những vụ ngất xỉu của chị, Chị gái à, và thú thật, nó cũng khá đáng sợ đối với em.”
Giờ nghĩ lại thì Charlotte nói đúng—tôi chưa bao giờ ngất xỉu trước mặt em ấy trước đây, và tôi khá chắc em ấy cũng chưa bao giờ có mặt trong hậu quả cả. Em ấy đã bắt chước Wilfried và nhấn mạnh rằng chuyện này xảy ra thường xuyên, nhưng em ấy dường như cứ nghĩ về hình dáng bất tỉnh của tôi trong jureve và sợ hãi đến mức muốn khóc. Tuy nhiên, bất chấp nỗi sợ hãi, em ấy đã tỏ ra dũng cảm và an ủi Solange trong khi chỉ đạo Brunhilde và những người khác dọn dẹp tiệc trà. Thật khó tin rằng đây là lần đầu tiên em ấy phải đối phó với một tai nạn như vậy.
*Trời ạ. Charlotte quá trưởng thành so với tuổi của mình.*
“Chị sẽ trở về Ehrenfest ngay sau khi xin lỗi mọi người,” Wilfried nói. “Được chứ?”
Hartmut trở về ký túc xá vào khoảng thời gian tôi ăn xong và bắt đầu báo cáo ngay cả trước khi ngồi xuống ăn trưa. Cậu ấy đã đến lớp pha chế vào buổi sáng và ở lại sau giờ học để nói chuyện với Hirschur.
“Tiểu thư Rozemyne, Raimund đang yêu cầu một cuộc gặp để cậu ta có thể chuyển giao kết quả nghiên cứu của mình,” Hartmut nói. “Giáo sư Hirschur cũng vậy. Người sẽ làm gì?”
*À phải rồi... Điều mình quên là đệ tử của Hirschur!*
Cậu ta là người khác mà tôi cần nói chuyện trước khi rời đi Ehrenfest, và việc cuối cùng nhớ ra cậu ta đã trút bỏ một gánh nặng trên vai mà tôi thậm chí còn không nhận ra là nó ở đó.
“Ta phải đến thư viện vào sáng mai để cung cấp ma lực và một số ma thạch,” tôi nói. “Hãy bảo họ rằng họ có thể gặp ta ở đó.”
“Đã rõ,” Hartmut trả lời. “Thần sẽ gửi ordonnanz.”
Nói rồi, Hartmut nhanh chóng rời khỏi phòng ăn. Tôi đi trước và yêu cầu Lieseleta chuẩn bị một số bữa ăn nhẹ cho Hirschur và Raimund để chuẩn bị cho khi chúng tôi gặp họ tại thư viện. Có điều gì đó mách bảo tôi rằng những kẻ cuồng nghiên cứu đó đã không ăn uống đầy đủ.
Sau bữa trưa, tôi gửi đi các ordonnanz giải thích về sự hồi phục của mình. Tôi cũng xin lỗi về những gì đã xảy ra trong buổi tiệc trà và vì đã rời Học Viện vội vã như vậy. Tất cả đều là những bài diễn văn gần như giống hệt nhau than thở về sự thô lỗ của tôi, với sự thay đổi duy nhất là trong cái tôi gửi cho Solange, nơi tôi đề cập rằng tôi sẽ đến cung cấp ma lực cho Schwartz và Weiss vào sáng mai. Tôi cũng nói với Adolphine rằng tôi bị gọi về Ehrenfest do ngất xỉu tại một buổi tiệc trà, và từ đó, tôi dành cả buổi chiều để hoàn tất việc chuẩn bị rời đi.
“Tiểu thư Rozemyne. Ta rất nhẹ nhõm khi thấy người khỏe mạnh.”
“Thành thật xin lỗi người, Giáo sư Solange. Chuyện này thường xảy ra khi cảm xúc của em bị kích động, nên xin đừng nghĩ quá nhiều về nó.”
Tôi xin lỗi Solange một lần nữa—điều mà bà đón nhận với tiếng thở dài biết ơn—và sau đó giao nộp một viên ma thạch để bà sử dụng khi tôi vắng mặt. Rihyarda đã sử dụng ma thạch để rút bớt ma lực tràn trề của tôi khi tôi phấn khích vì thư viện cung điện, nên chúng tôi có vài viên đã đầy ắp.
“Hoàng tử Hildebrand và Tiểu thư Hannelore sẽ ở đây, nên em không thấy người thiếu ma lực đâu, nhưng em nghĩ mình sẽ giao cái này để đề phòng,” tôi nói.
“Ta cảm ơn người rất nhiều—mặc dù ta lo lắng cho sức khỏe của người hơn,” Solange trả lời. “Xin hãy nghỉ ngơi thật tốt ở Ehrenfest.”
*Mình khá chắc là mình sẽ còn bận rộn hơn ở đây.*
Chúng tôi đang ở giữa mùa giao lưu xã hội mùa đông, và còn có Nghi Thức Dâng Hiến nữa. Thêm vào đó, trước khi tôi bắt đầu bất kỳ việc nào trong số đó, tôi chắc chắn sẽ nhận được một bài thuyết giáo khổng lồ từ những người giám hộ của mình. Không phải là tôi sẽ nói điều đó ra thành tiếng khi Solange đã quá lo lắng cho tôi rồi.
“Hildebrand ở đây,” giọng của Weiss vang lên. Tôi quay ra cửa và thấy hoàng tử thực sự đã đến, với các hầu cận theo sau. Có vẻ như Schwartz và Weiss có thể biết ngay khi chủ nhân của chúng hoặc bất kỳ người hỗ trợ nào bước vào thư viện—hoặc chính xác hơn, chúng có thể biết những người này đang ở đâu trong thư viện mọi lúc.
“Rozemyne, cô thực sự khỏe chứ...?” Hildebrand hỏi. Chúng tôi cao bằng nhau, nên khi cậu ấy nhìn thẳng vào tôi như thế này, tôi có thể thấy sự lo lắng che mờ đôi mắt tím của cậu quá rõ ràng.
*Dạaa... Mình có thể tưởng tượng tại sao chuyện này lại làm cậu ấy ngạc nhiên đến thế. Mình nghi ngờ có ai ốm yếu như mình thường dành thời gian với hoàng tử.*
Hildebrand có thể thỉnh thoảng phải nằm liệt giường, nhưng tôi nghi ngờ rằng cậu chưa bao giờ thấy ai khác trong tình trạng như vậy—hoặc thấy họ đột ngột bất tỉnh, về vấn đề đó. Đó hẳn là một cú sốc thực sự.
“Thần xin lỗi vì sự xáo trộn,” tôi nói. “Thần, ừm... dễ bị bất tỉnh khi xúc động mạnh. Nó làm những người không chuẩn bị trước ngạc nhiên, nên chúng thần cố gắng ngăn chặn nó xảy ra bằng mọi cách có thể. Có vẻ như nỗ lực của chúng thần lần này không đủ. Thần không biết phải xin lỗi thế nào cho đủ.”
Tôi cũng nói thêm rằng thư viện cung điện là một chủ đề khá rủi ro đối với tôi—nhưng chỉ trong đầu thôi, tất nhiên. Tôi không muốn cho họ lý do để rút lại lời mời.
Hildebrand điên cuồng lắc đầu qua lại. “Thật đáng ngạc nhiên, nhưng giờ ta ổn rồi. Là một thành viên của Ủy ban Thư viện, ta không thể để chuyện như thế cản đường mình—ta cần phải đủ mạnh mẽ để giúp cô.”
*Thật dễ thương khi thấy cậu ấy cố gắng tỏ ra nam tính...*
Đôi mắt của hoàng tử dường như rực cháy quyết tâm khi cậu nắm chặt tay và thề sẽ không bao giờ hoảng loạn như vậy nữa. Đặc biệt dễ thương khi đây là ý tưởng của cậu ấy về việc trở nên mạnh mẽ hơn.
“Xin hãy chăm sóc Schwartz và Weiss khi thần vắng mặt,” tôi nói. “Thần có thể yên tâm khi biết rằng người ở đây vì chúng.”
Hildebrand chấp nhận lời nói của tôi với một nụ cười chân thành, và ngay lúc đó, thư viện tràn ngập ánh sáng đủ màu sắc. Các lớp học đã kết thúc, nghĩa là Raimund sẽ sớm đến.
“Ừm, Hoàng tử Hildebrand... Thần rất tiếc phải nói điều này, nhưng thần có hẹn gặp một số người ở đây sớm.”
“Hoàng tử Hildebrand, chúng ta không được để quá nhiều người khác nhìn thấy người. Giờ người đã xác nhận Tiểu thư Rozemyne vẫn khỏe, hãy trở về ngay thôi,” Arthur nói, thúc giục vị hoàng tử đang tỏ vẻ tiếc nuối rời đi. Sau đó anh ta nhìn sang tôi và nói, “Chúng tôi rất nhẹ nhõm khi thấy cô đã hồi phục.”
Chuông reo một lúc sau khi Hildebrand biến mất khỏi tầm mắt, và không lâu sau đó, Hirschur đến cùng Raimund. Cả hai đều chải chuốt gọn gàng, có lẽ vì họ thực sự phải rời khỏi phòng thí nghiệm hôm nay.
*Hai người này trông cứ như mẹ con ấy... Cả hai đều có hào quang thực sự giống nhau, kiểu như, những người đang cống hiến cuộc đời cho khoa học vậy.*
“Người rời đi đặc biệt sớm trong năm nay đấy, Tiểu thư Rozemyne,” Hirschur nói với vẻ mặt không hài lòng. “Ta vẫn chưa hoàn thành được nhiều việc như ta hy vọng.”
“Những người giám hộ của em ở Ehrenfest đang lo lắng cho em, xét đến việc em đã ngất xỉu hai lần liên tiếp nhanh như vậy,” tôi trả lời, tất nhiên là ám chỉ đến sự cố ternisbefallen và buổi tiệc trà diễn ra ngay sau khi tôi hồi phục. Tôi không nói nhiều hơn, vì việc học sinh Ehrenfest có liên quan đang được giữ bí mật, nhưng Hirschur vẫn hiểu.
“Ferdinand hẳn là đang điên đầu với người,” bà cười khùng khục. “Rauffen đã nói về việc tổ chức một cuộc điều tra sau khi người hồi phục, nhưng điều đó sẽ không thể thực hiện được nếu người không còn ở đây. Hãy để mọi việc cho ta.”
“Em cảm ơn cô.”
Lệnh triệu hồi tôi đã đến trong khi Rauffen và các giáo sư khác đang chuẩn bị tổ chức một cuộc điều tra về sự cố ternisbefallen. Thành thật mà nói, tôi đánh giá cao cơ hội được thảo luận mọi việc với những người giám hộ của mình trước.
Xong xuôi mọi việc, Hirschur lấy một số tài liệu mà bà đang bảo Raimund mang theo. “Đây là kết quả nghiên cứu của ta. Hãy đưa chúng cho Ferdinand. Chúng ta cũng có ở đây những bài tập mà Raimund đã hoàn thành cho cậu ấy.”
Raimund bước một bước ngập ngừng về phía trước, ít nhiều bị Hirschur đẩy, và chìa ra một xấp giấy thực vật. “Tôi đã làm các phiên bản cải tiến của các vòng tròn được giao,” cậu nói. “Xin hãy đưa những thứ này cho Ngài Ferdinand nữa. Tôi sẽ, ừm... rất cảm kích nếu người có thể cho tôi biết suy nghĩ của ngài ấy về chúng.”
Hartmut nhận lấy giấy tờ với một cái gật đầu. Cậu và Raimund dường như đã nói chuyện sau hậu trường khá thường xuyên, và tôi có thể thấy sự căng thẳng rút khỏi vai người sau.
“Raimund, ta sẽ trở về Ehrenfest, nhưng Hartmut sẽ ở lại Học Viện Hoàng Gia để giao cho cậu những nhiệm vụ mới khi chúng được xác nhận,” tôi nói. “Hãy sử dụng thời gian cho đến lúc đó để hoàn thành các lớp học, ăn uống đầy đủ và nghỉ ngơi—để sống một cuộc sống đàng hoàng, như cậu nên làm.”
“Ôi chao. Người đã trở thành mẹ của cậu ta rồi sao, Tiểu thư Rozemyne?” Hirschur hỏi, vẻ ngán ngẩm.
Tôi trừng mắt nhìn bà. Bà có lẽ là lý do khiến Ferdinand dễ dàng tự nhốt mình trong xưởng làm việc, nhưng chúng tôi mới là những người phải chịu khổ vì điều đó. Hirschur đã thoát tội hoàn toàn.
“Nếu cô không nuôi dạy Raimund đàng hoàng, Giáo sư Hirschur, thì sẽ có những hậu quả thực sự đấy,” tôi cảnh báo. “Sự nuôi dạy của một người có tác động lớn đến tương lai của họ, nên em từ chối giữ im lặng trong khi cuộc đời đệ tử của cô tan nát. Với đà này, cậu ấy sẽ trở thành một Ferdinand thứ hai mất.”
“Thật sao?!” Raimund thốt lên, vui mừng khôn xiết.
“Ta sẽ không tỏ ra vui mừng như thế đâu—điều đó không mang ý nghĩa tích cực.” Tôi lắc đầu rồi đưa ra những bữa ăn nhẹ mà Lieseleta đã chuẩn bị. “Ta hình dung cậu đã tập trung vào nghiên cứu cho đến giây phút cuối cùng trước cuộc gặp này và do đó không dành thời gian cho bữa trưa. Hãy ăn cái này và dành phần còn lại trong ngày để nghỉ ngơi.”
“Người thực sự là một thánh nữ, Tiểu thư Rozemyne. Ta cảm động quá,” người nói không phải là Raimund, mà là Hirschur, đôi tay bà run rẩy vì xúc động khi nhận giỏ thức ăn. Bà thực sự là một giáo viên chẳng ra gì.
“Giáo sư Hirschur, đừng quên các lớp học của cô,” tôi nói. “Và nhớ nhé, Raimund—đảm bảo giáo viên của mình làm việc là một phần quan trọng của việc làm đệ tử đấy.”
Với điều đó, cuộc gặp của chúng tôi kết thúc.
“Ta tin là xong hết rồi...” tôi nói sau khi hoàn thành những kiểm tra cuối cùng trên đường đến phòng dịch chuyển của ký túc xá. Wilfried, Charlotte và các hầu cận của tôi sẽ tiễn tôi.
“Sẽ không có gì phải lo lắng nếu chị đã kiểm tra mọi thứ trong danh sách,” Wilfried nói. “Giờ hãy về nhà và chuẩn bị cho trận mắng để đời đi. Họ đã ra lệnh cho chị tránh xa hoàng tử, chị biết đấy, và chị đã làm gì? Chị ngất xỉu tại một buổi tiệc trà, đảm bảo rằng cậu ấy sẽ không bao giờ quên chị. Mọi người ở Ehrenfest lúc này chắc đang đập đầu vào tường hết rồi.”
“Eep...”
Cornelius đang ở trên vòng tròn dịch chuyển cùng tôi, nhưng cậu ấy sẽ không ở lại Ehrenfest—cậu ấy định tận hưởng học kỳ cuối cùng tại Học Viện Hoàng Gia một cách trọn vẹn nhất, nghĩa là cậu ấy sẽ trở lại ký túc xá ngay khi đảm bảo tôi đến nơi an toàn. Tôi về nhà quá sớm năm nay đến nỗi Judithe và Leonore thậm chí còn chưa hoàn thành tất cả các lớp học của họ.
“Damuel và Angelica đang ở Ehrenfest, nên chị sẽ không gặp vấn đề gì với hộ vệ, nhưng... về nhà một mình khiến chị cảm thấy hơi cô đơn...” tôi thừa nhận.
“Xin hãy cố gắng trở lại với chúng em ngay sau Nghi Thức Dâng Hiến nếu có thể,” Charlotte nói với một nụ cười. Tôi đang giao phó Rosina cho em ấy khi tôi vắng mặt, và thật ấm lòng khi biết rằng một nữ Ứng cử viên Lãnh chúa đồng nghiệp sẽ ở đây để thay thế tôi trong khi tôi đi vắng.
“Chị không cần lo lắng cho bọn em đâu, Rozemyne—giờ bọn em đã có Charlotte, mọi chuyện sẽ không tệ như năm ngoái,” Wilfried cam đoan với tôi. “Ít nhất, em sẽ không phải đi đến bất kỳ buổi tiệc trà nào chỉ dành cho con gái nữa.”
Cả Charlotte và tôi đều khúc khích trước nhận xét của cậu.
“Rihyarda, Cornelius—chúng ta đi thôi,” tôi nói.
Tôi bước lên vòng tròn dịch chuyển cùng Rihyarda và Cornelius, và sau một tia sáng đen vàng bất ngờ, tầm nhìn của tôi bắt đầu xoắn lại...