CHƯƠNG 605:
Clarissa làm vẻ mặt nghiêm túc khi cân nhắc lời khuyên của Cordula. “Tôi đã chép sách để hoàn thành thử thách và để chào hỏi, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc chép sách làm quà thăm bệnh. Bà nói đúng, Tiểu thư Cordula; Tiểu thư Rozemyne chắc chắn sẽ vui mừng khi nhận được những câu chuyện trong lúc đang ốm yếu như vậy.”
Hannelore rất vui khi thấy Clarissa có động lực như vậy—nắm tay cô siết chặt và có một tia sáng đáng chú ý trong đôi mắt xanh lam—nhưng có điều gì đó trong lời nói của cô ấy có vẻ không hợp lý. Cô bé biết rằng Clarissa đã phát cuồng vì Rozemyne hoàn toàn tự phát vào một thời điểm nào đó, nhưng khi nhớ lại bữa tiệc trà, họ dường như chưa từng gặp nhau trước đây.
“Clarissa, ý cô là gì khi nói rằng cô đã chép sách để hoàn thành thử thách và để chào hỏi?” Hannelore hỏi. “Cô đã gặp Tiểu thư Rozemyne trước đây rồi sao?”
Đôi má của thiếu nữ đỏ bừng vì xấu hổ và cô quay đầu đi, khiến bím tóc đung đưa nhẹ. “Năm ngoái, tôi đã cầu hôn một trong những cận thần của Tiểu thư Rozemyne tại Học viện Hoàng gia,” cô nói, “và hôm nọ, cuối cùng tôi đã hoàn thành thử thách mà anh ấy đưa ra. Tôi hy vọng sẽ gửi đến Tiểu thư Rozemyne một lời chào trang trọng hơn tại Giải đấu Liên Lãnh địa, nên...”
Hannelore đã tự hỏi tại sao Clarissa dường như biết quá nhiều về Ehrenfest dạo gần đây, và giờ thì mọi chuyện cuối cùng cũng hợp lý—cô ấy đã quyết định kết hôn với một người từ lãnh địa đó. Cô ấy đang hành xử đáng yêu hơn nhiều so với bình thường vào lúc này, khi vui mừng vì lời cầu hôn của mình đã được chấp nhận. Hannelore cảm thấy trái tim mình ấm lên chỉ khi nhìn thấy cảnh đó.
“Tôi mừng là cô đã hoàn thành các thử thách cầu hôn mà mình nhận được,” Hannelore nói đầy khích lệ. “Hãy tiếp tục thu thập các câu chuyện nhé; tôi rất mong chờ Ehrenfest làm một cuốn sách từ những câu chuyện mà các văn quan tập sự của chúng ta đã thu thập được.”
Từ đó, Hannelore quay trở lại với bản báo cáo. Cô bé lưu ý rằng, trong khi cô bé và Rozemyne đang trao đổi sách, Hildebrand đã đề cập với người hầu cận Arthur rằng ngài ấy cũng muốn cho mượn một cuốn sách. Đó là nơi những ghi chép kết thúc—và có lẽ là lúc Rozemyne ngã quỵ. Văn quan tập sự đang viết hẳn đã rất hoảng hốt trước sự cố bất ngờ, vì tên của Arthur bị cắt ngang giữa chừng, với vết mực loang ra thành một đường.
“Và rồi Tiểu thư Rozemyne đột ngột ngã quỵ,” Hannelore kết luận.
“Hả? Nhưng tại sao?” Lestilaut hỏi.
“Tiểu thư Hannelore, chắc chắn đó không phải là tất cả... Người có quên gì không?” một trong những cận thần của cậu nói thêm, ngạc nhiên không kém. Nhưng chẳng còn gì để nói nữa—tất cả những người tham dự tiệc trà đều đã quá sốc trước sự việc bất ngờ để có thể xử lý bất cứ điều gì.
“Nó thực sự đã xảy ra mà không có cảnh báo nào...” một trong những người đã tham dự nói, ủng hộ Hannelore. “Nó đột ngột hết mức có thể.”
“Các người hầu của Tiểu thư Rozemyne và anh chị em của cô ấy đã xử lý tình huống bằng kinh nghiệm dày dặn, nhưng khách khứa chúng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra hay phải làm gì,” một người khác nói thêm. Mặc dù họ đã giữ im lặng vào thời điểm đó, nhưng có vẻ như họ cũng ngạc nhiên y như vậy.
“Đủ rồi,” Lestilaut nói. “Ta hiểu rằng báo cáo của Hannelore không phải là chưa hoàn chỉnh. Chúng ta không có dù chỉ một ý tưởng nhỏ nhất về lý do tại sao cô ta ngất xỉu sao?”
“Tiểu thư Rozemyne dường như đã nằm liệt giường vài ngày trước buổi tiệc trà, và cô ấy ốm đến mức Aub Ehrenfest đã chỉ thị cho cô ấy trở về nhà,” Hannelore trả lời. “Cordula tin rằng cô ấy có thể đã ngất xỉu sau khi cố quá sức để tham dự tiệc trà, do có hoàng tử tham dự.”
“Ta ấn tượng là cô ta có thể làm một Ứng cử viên Lãnh chúa với cơ thể yếu ớt như thế đấy...” Lestilaut nói, gãi đầu với vẻ nhăn nhó khó chịu.
Gác lại thái độ tồi tệ của cậu, Hannelore đồng ý với Lestilaut rằng vị trí Ứng cử viên Lãnh chúa của Rozemyne thật kỳ lạ. Làm thế nào cô ấy thực hiện việc huấn luyện Ứng cử viên Lãnh chúa với một cơ thể yếu ớt như vậy? Hannelore chỉ có thể nghiêng đầu hoài nghi khi nghĩ về quá trình huấn luyện khắc nghiệt mà các Ứng cử viên Lãnh chúa Dunkelfelger phải nhận... nhưng có lẽ các lãnh địa khác huấn luyện theo những cách khác nhau. Nghĩ về nó cũng chẳng ích gì.
“Và đó là những gì đã xảy ra tại buổi tiệc trà,” Hannelore kết luận một lần nữa. “Tôi có thể trở về phòng mình bây giờ không? Cảm xúc của tôi đã dao động mạnh vì sự bất ngờ, và tôi vô cùng mệt mỏi.”
Cô bé không phải là người duy nhất có cảm xúc bị lay chuyển bởi cú ngất của Rozemyne—tất cả những người đi cùng cô bé chắc chắn cũng mệt mỏi không kém. Lestilaut không cố giữ họ lại lâu hơn nữa.
Khi cuối cùng đã trở về phòng, Hannelore thở phào nhẹ nhõm. Cordula đang giúp cô bé thay đồ với nụ cười thông cảm trong khi những người hầu quá bận rộn với các lớp học không thể tham dự tiệc trà đang chuẩn bị trà, trông rõ vẻ quan tâm đến những gì họ đã bỏ lỡ.
“Giáo sư Rauffen đã khá bối rối khi thấy tất cả các cô trong phòng họp,” một trong những người hầu nói. Ông ấy dường như đã quay lại sau giờ dạy và thấy phòng bị khóa, và chỉ từ những học sinh gần đó ông ấy mới biết về việc tiệc trà kết thúc sớm do Rozemyne ngất xỉu.
“Ôi chao. Nhưng chẳng phải sức khỏe của Tiểu thư Rozemyne quan trọng hơn nhiều so với việc chất vấn cô ấy về thần điện sao?” Hannelore hỏi.
“Có vẻ như ông ấy đã nghĩ đến việc nhờ Hoàng tử Hildebrand sử dụng quyền uy hoàng gia để bắt Tiểu thư Rozemyne hoãn việc trở về, nhưng hoàng tử đã từ chối.”
Rauffen đã gửi một ordonnanz cho Hildebrand, chỉ để nhận lại câu trả lời rằng ngài từ chối ra lệnh cho ai đó ở lại Học viện khi họ cần nghỉ ngơi tại lãnh địa quê nhà. Hannelore, nhớ lại việc hoàng tử và các cận thần của ngài đã hoảng hốt thế nào trong bữa tiệc trà, thấy ý tưởng vị giáo sư đưa ra yêu cầu như vậy ngay từ đầu thật nực cười; nếu họ muốn thông tin về các vấn đề thần điện, họ có thể tham khảo thần điện Hoàng gia hoặc thậm chí thần điện ở Dunkelfelger. Sức khỏe của Rozemyne được ưu tiên hàng đầu, đặc biệt là khi cô ấy đã kiệt sức đến mức ngất xỉu trước mặt hoàng gia, nên Hannelore vô cùng mừng rỡ khi biết sự nghỉ ngơi của cô ấy sẽ không bị quấy rầy.
“Tôi nhẹ nhõm khi nghe tin cô ấy sẽ không bị buộc phải làm việc quá sức một lần nữa do mệnh lệnh hoàng gia,” Hannelore nói. “Không giống như ở Học viện Hoàng gia, cô ấy sẽ có thể nghỉ ngơi ở Ehrenfest. Tôi hy vọng cô ấy sớm bình phục.”
Vài ngày sau, Hannelore nhận được tin nhắn nói rằng Rozemyne đã tỉnh lại và sẽ nhanh chóng khởi hành về Ehrenfest.