Bữa tiệc mừng xuân dự kiến sẽ được tổ chức vài ngày sau đợt bán sách. Melchior sắp làm lễ rửa tội, nên Lieseleta và Brunhilde đã đến Thần điện để lấy quần áo và những thứ khác chúng tôi cần.
“Fran và Monika đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng cho chúng thần, thưa Tiểu thư Rozemyne,” Lieseleta nói với một nụ cười sau khi trang phục Viện Trưởng nghi lễ của tôi và những thứ khác đã được kiểm tra qua. Rõ ràng, khi họ đến Thần điện, các hầu cận của Ferdinand và tôi đã phân loại mọi thứ vào các hộp và mang tất cả ra lối vào để thu gom.
“Đây là món quà dành cho Người từ những đứa trẻ ở trại trẻ mồ côi,” Brunhilde nói thêm, đưa cho tôi một cái hũ nhỏ. “Thần được bảo rằng đó là nước ép parue.”
“Vậy là đồ ngọt mùa đông,” tôi đáp. “Làm ơn đưa nó cho Ella.”
Brunhilde gật đầu và đi về phía nhà bếp.
“Fran lo lắng về sức khỏe của Người và liệu Người có đang nỗ lực tăng cường thể lực hay không, nên thần đã nói rằng Người đang tập các bài tập nhẹ tại sân tập hiệp sĩ,” Damuel giải thích, đã đi cùng các cô gái trong chuyến đi của họ. Tôi hỏi thăm về Monika và mọi người khác trong Thần điện, và thật may mắn, có vẻ như tất cả họ đều ổn.
Đó là lúc Ottilie quay lại, cầm hai lá thư mời. “Thưa Tiểu thư Rozemyne, Tiểu thư Charlotte và Ngài Wilfried đã mời Người đến dự tiệc trà,” cô ấy nói. “Thần hiểu rằng điều này có vẻ khá đột ngột, nhưng họ muốn giới thiệu Người với Ngài Melchior trước lễ rửa tội của cậu ấy.”
Lời mời của Charlotte bao gồm một ghi chú nói rằng em ấy rất trân trọng cơ hội được dùng tiệc trà với tôi trước lễ rửa tội của chính mình. Thực ra, đó không phải là một kỷ niệm dễ chịu lắm đối với tôi—tôi chủ yếu nhớ việc Wilfried đã làm gián đoạn chúng tôi, đảo lộn mọi thứ như thế nào.
*Ít nhất thì, mình cho rằng bữa tiệc trà đó là lúc mình phát hiện ra Charlotte thực sự đáng yêu đến mức nào.*
Tôi chưa bao giờ nói chuyện với Melchior trước đây, nên tôi muốn gặp em ấy ít nhất một lần trước lễ rửa tội. Sau khi gửi thư trả lời chấp nhận lời mời, tôi đợi bữa tiệc trà trong khi sao chép sách cùng các văn quan của mình.
*Mình cần phải làm việc chăm chỉ để có thể trở thành một người chị tốt với Melchior nữa!*
“Chào buổi tối, chị Rozemyne.”
“Chị rất vui mừng khi nhận được lời mời của em, Charlotte.”
Tôi trao đổi lời chào với Charlotte, người đang tổ chức tiệc trà, rồi nhìn sang Melchior, người đang ở bên cạnh Wilfried và chờ được giới thiệu. Cậu bé có cùng mái tóc màu tím xanh như cha mình, cùng đôi mắt xanh lam và những đường nét khuôn mặt mềm mại như mẹ, khiến cậu trông hiền lành và bình yên. Nhưng có một điều tôi nhận thấy còn quan trọng hơn bất kỳ điều gì trong số đó.
*Mình thắng rồi!*
Cậu bé thấp hơn tôi.
*Có thể chỉ là một chút xíu thôi, nhưng mình cao hơn! Ngay cả khi bọn mình trông cùng tuổi, mọi người có nhiều khả năng nhận ra mình là chị gái của em ấy hơn! Bwahaha! Xin nói rõ là mình không hề kiễng chân đâu nhé!*
Khả năng rất thực tế là tôi thấp hơn Melchior đã khiến tôi lo lắng không ngớt, nhưng khi nỗi sợ đó đã được giải tỏa, sự phấn khích của tôi tăng vọt lên tận nóc. Mọi thứ chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.
“Đây là em trai của chúng ta, Melchior,” Wilfried nói. “Anh hy vọng em sẽ hòa thuận với nó cũng như bọn anh vậy. Nào, Melchior... Đây là Rozemyne, chị gái của em và là Viện Trưởng sẽ ban phước cho em tại lễ rửa tội.”
“Chị Rozemyne. Em vẫn chưa được rửa tội, nên em không thể ban những lời chúc phúc đúng mực... nhưng xin hãy để em chào chị,” Melchior nói, bước tới với vẻ mặt căng thẳng. Cậu bé quỳ xuống, cúi đầu và ngâm nga, “Tôi là Melchior, con trai của Aub Ehrenfest. Liệu tôi có thể cầu nguyện xin một lời chúc phúc để tri ân cuộc gặp gỡ tình cờ này, được an bài bởi sự phán xét khắc nghiệt của Ewigeliebe, Chúa tể Sự Sống không?”
“Được phép.”
“Cầu mong Ewigeliebe, Chúa tể Sự Sống ban phước cho chị, Rozemyne. Cầu mong mối quan hệ của chúng ta lâu dài và thịnh vượng,” Melchior nói. Sau đó, cậu bé ngước nhìn Wilfried và Charlotte với nụ cười mãn nguyện của một người đã đọc thuộc lòng những lời thoại được dạy một cách hoàn hảo. Họ nhìn cậu bé với những nụ cười dịu dàng.
“Làm tốt lắm, Melchior,” Wilfried nói.
“Đúng vậy,” Charlotte đồng tình. “Chị cũng đã rất lo lắng trong lần chào hỏi đầu tiên của mình. Em làm tốt lắm.”
Thật đáng yêu khi thấy Melchior bé nhỏ vui sướng tột độ khi nhận được lời khen ngợi như vậy từ các anh chị của mình. Việc giáo dục cậu bé rõ ràng đang tiến triển đặc biệt suôn sẻ dưới sự hướng dẫn của Florencia, và nhìn thấy cậu bé cười cũng khiến tôi mỉm cười theo.
“Phòng trẻ em vắng vẻ hẳn kể từ khi chị chuyển đến tòa nhà phía bắc, chị Charlotte,” Melchior nói. “Em đã hy vọng được tham gia cùng chị ở đó càng sớm càng tốt. Em rất vui vì bây giờ chúng ta có thể tổ chức tiệc trà cùng nhau.”
“Ừ, chị cũng rất vui được dành thời gian với em sau bao lâu xa cách,” Charlotte trả lời, nhẹ nhàng vuốt mái tóc trông có vẻ mềm mượt của cậu em trai nhỏ.
“Hửm? Em biết không, em và Rozemyne trông giống như anh chị em ruột thật sự vậy, với mái tóc giống nhau thế kia...” Wilfried quan sát, chạm vào tóc Melchior và so sánh nó với tóc tôi. Chắc chắn là cả hai chúng tôi đều có cùng mái tóc màu tím xanh như Sylvester, trong khi Wilfried và Charlotte lại có mái tóc màu vàng nhạt.