Lieseleta bước lên phía trước và mỉm cười. “Các cận thị của tiểu thư Rozemyne cũng cần phải dọn dẹp phòng nghiên cứu của Giáo sư Hirschur. Tôi sẽ hướng dẫn cách làm, nên hãy lắng nghe cho kỹ nhé.”
“Phòng nghiên cứu của Giáo sư Hirschur sao?” Gretia lặp lại, đôi mắt mở to.
“Ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt, phòng nghiên cứu đó hầu như chỉ có trung lưu quý tộc lui tới. Do đó, việc này được xem là công việc nội bộ. Hơn nữa, vì tiểu thư Rozemyne sẽ bận rộn nghiên cứu Schwartz và Weiss từ giờ trở đi, Người sẽ cần ghé qua đó thường xuyên hơn nhiều. Nhiệm vụ của cận thị là dọn dẹp nơi chủ nhân mình đến, nên em phải làm quen với việc này đi, Gretia.”
Gretia nhìn xuống một chút rồi gật đầu.
*Hử? Chẳng phải mình đang hoãn lại việc nghiên cứu Schwartz và Weiss vì các dự án nghiên cứu chung sao?*
Có vẻ như Lieseleta đang định làm mọi thứ trong khả năng của mình để hỗ trợ phòng nghiên cứu của Hirschur, giúp chúng tôi thực hiện nghiên cứu dễ dàng hơn. Bạn có thể tưởng tượng ra một đồng minh nào đáng tin cậy hơn thế không?
Tôi đã hoàn toàn bình phục, nghĩa là cuối cùng tôi cũng có thể trở lại phòng nghiên cứu của Hirschur. Tôi đưa cho Raimund đợt thư thứ ba, lần này là về tiệc trà với Dunkelfelger và ma pháp trận của cặp đôi shumil, đổi lại tôi nhận được thư hồi âm từ Ferdinand. Tất nhiên, Lieseleta đã thực hiện nhiều bước kiểm tra trước khi nó đến tay tôi.
“Bức thư này khá dày đấy,” tôi nhận xét.
Raimund gật đầu. “Đó là vì có hai bức ở trong đó—hình như là phản hồi cho hai lá thư đầu tiên của Người.”
Trong khi tôi tiếp tục nói chuyện với Raimund, Gretia nhận được hai bài học từ Lieseleta: một lời giải thích về những lá thư, và tóm tắt quy trình kiểm tra độc dược, cô bé lắng nghe cùng với Laurenz. Trong lúc đó, Judithe bám sát tôi với tư cách hộ vệ.
“Nhờ sự hỗ trợ của Người, thưa tiểu thư Rozemyne, ma cụ ghi âm của thần đã nhận được điểm đỗ,” Raimund nói.
“Hãy cho phép ta mua lại bản thiết kế; ta rất muốn tự mình làm một cái. Hiện tại ta không mang theo tiền, nhưng lần tới ta sẽ bảo Rihyarda mang theo. Vì vậy, đừng bán chúng cho bất kỳ ai khác. Coi như ta đã đặt trước nhé.”
Raimund cười và nói rằng dù sao cũng chẳng có ai khác muốn mua chúng đâu—nhưng tôi không tin điều đó dù chỉ một giây. Mọi người chỉ đơn giản là chưa nhận ra giá trị của Raimund mà thôi.
“Ta muốn đọc thư hồi âm của Ferdinand trong phòng mình, nên hôm nay ta xin phép về trước,” tôi nói. “Raimund, ta sẽ để lại thức ăn cho ngươi và Giáo sư Hirschur, nên hãy ăn trước khi bắt đầu nghiên cứu nhé. Ồ, và đừng quên chuyển lá thư mới của ta cho Ferdinand.”
“Thần đã rõ.”
Sau khi bảo các cận thị dọn thức ăn cho Raimund, tôi trở về ký túc xá cùng những người hầu cận của mình. Tôi đã viết những nội dung thực sự gửi cho Ferdinand bằng mực tàng hình, và có khả năng ngài ấy cũng làm điều tương tự trong thư hồi âm. Vì những dòng chữ ẩn sẽ phát sáng khi được hiển thị, tốt nhất là không nên đọc chúng ở nơi công cộng.
Về đến phòng, tôi lao ngay vào phòng bí mật với những lá thư trên tay. “Yaaay! Hồi âm! Có hồi âm rồi!”
Cầm một ma cụ chiếu sáng trên tay cho phép tôi đọc được những dòng chữ bình thường, trong khi những dòng chữ phát sáng về cơ bản là vô hình. Tôi bắt đầu lướt qua lá thư đầu tiên và rồi chớp mắt.
“Ngay cả những dòng chữ bình thường cũng khá gay gắt. Nhưng tại sao chứ...?”
Tôi đã hoàn toàn chuẩn bị tinh thần để bị Ferdinand mắng té tát trong bức thư ẩn, nhưng cả trong thư thường nữa sao? Điều này làm tôi bối rối, vì tôi thực sự chưa làm gì quá đáng để khiến ngài ấy bực bội đến thế. Ngài ấy đặc biệt chỉ trích tôi vì đã chĩa mũi vào những chuyện không liên quan—một nhận xét vô căn cứ nếu có. Những vi phạm lớn nhất của tôi chỉ là lo lắng cho sức khỏe của ngài ấy và cất công đi dọn dẹp phòng nghiên cứu của Hirschur, và cả hai đều không phải là nơi mà cái mũi của tôi “không thuộc về”.
“Và, khoan đã nào—ngài ấy đang dùng thủ thuật ngôn ngữ để né tránh câu hỏi phải không? Cái đoạn này: ‘Đừng lo. Ta ổn.’ Điều đó rõ ràng ám chỉ rằng ngài ấy đang có một cuộc sống không lành mạnh, đúng chứ?”
Tôi nghiền ngẫm từng câu quan trọng một, rồi một điều kỳ diệu đập vào mắt tôi. Ngài ấy đã mô tả nỗ lực vượt qua tất cả các môn học vào ngày đầu tiên của tôi là “rất tốt”.
“Woohoo! Lời khen ‘rất tốt’ thương hiệu Ferdinand đây rồi!”
Tôi tắt đèn trong khi ngân nga hát, và những dòng chữ phát sáng hiện ra.
“Ngài ấy cũng mắng mình ở đây nữa. Xem nào... ‘Làm thế nào mà cô có thể gây ra nhiều rắc rối đến vậy trong một thời gian ngắn như thế hả?’ Mình đâu có cố tình gây rắc rối, nhưng dù sao thì cũng xin lỗi nhé.”
“Đừng dùng cụm từ ‘lên tới đỉnh cao’ để nói về những gì đã xảy ra trong nghi thức nhận sự bảo hộ của cô,” ngài ấy viết. “Trong trường hợp của cô, điều đó thực sự có thể xảy ra đấy.”
Đúng như dự đoán, Ferdinand không có được schtappe cho đến sau khi thực hiện nghi thức, nên ngài ấy không phải vật lộn với việc mất kiểm soát ma lực. Thực tế, trong trường hợp của ngài ấy, khả năng kiểm soát chỉ tăng lên. Ngài ấy tiếp tục giải thích cách mình đã giải quyết các vấn đề về ma lực trước khi có schtappe, nhưng nó cũng giống như những gì Sylvester đã nói.
“Người ta nói rằng có quá nhiều ma lực sẽ làm chậm sự phát triển của cơ thể. Trong trường hợp của cô, cô chỉ cần lượng ma lực đủ để schtappe có thể sử dụng, vì vậy có lẽ cô nên bắt đầu giải nén nó và cho cơ thể chút thời gian để lớn lên cho đến khi tìm ra giải pháp.”
“Bây giờ mình đã khỏe hơn một chút nhờ jureve, nên việc làm loãng ma lực sẽ giúp mình lớn lên dễ dàng hơn...”
Là một người luôn đau khổ vì thấp bé hơn mọi người, tôi muốn ưu tiên việc phát triển chiều cao hơn là có nhiều ma lực. Hầu hết đất nước đang chịu cảnh thiếu hụt ma lực, nên Học viện Hoàng gia phần lớn khuyến khích học sinh ưu tiên nén ma lực và gia tăng lượng ma lực. Tôi đã cảm thấy lo lắng về việc làm ma lực của mình loãng đi, nên thật siêu nhẹ nhõm khi biết rằng lượng ma lực hiện tại của mình đã đủ tốt.
Sau đó, đúng như dự đoán, Ferdinand nói rằng tôi không cần phải nói cho Hirschur biết những gì đằng sau điện thờ. “Hãy giữ thông tin đó cho riêng mình,” ngài ấy viết. Rõ ràng, ma pháp trận để nhận sự bảo hộ của các vị thần cũng có thể đợi cho đến khi tôi trở về Ehrenfest.
Về việc nghiên cứu chung của chúng tôi về nghi thức và kế hoạch lặp lại quy trình này trên người lớn ở Ehrenfest, Ferdinand nói: “Cô có thể nhận được sự bảo hộ ngay cả sau khi đã trưởng thành. Ta đã nhận được nhiều hơn sau khi gia nhập Thần Điện.” Ngài ấy đã hoàn thành thí nghiệm và kèm theo một danh sách những khám phá quan trọng mà ngài ấy đã thực hiện trong quá trình đó.
*Ngài đã làm bao nhiêu thí nghiệm trong Thần Điện vậy hả Ferdinand?!*
Tuy nhiên, ngài ấy chỉ thí nghiệm trên chính mình, nên ngài ấy chưa biết được từ Justus hay Eckhart rằng một người có thể trở thành toàn thuộc tính thông qua việc dâng tên như Roderick. Ngài ấy cũng bao gồm một câu nói thật lòng hiếm hoi: “Ta cũng muốn thực hiện nghiên cứu ở Ehrenfest.” Nó được viết rất thản nhiên, nhưng tôi gần như có thể nghe thấy linh hồn nhà khoa học điên của ngài ấy đang gào thét.
Từ đó, Ferdinand đề cập rất gián tiếp rằng ngài ấy hơi nhẹ nhõm khi nghe tin Hirschur và Sylvester đã nói chuyện và làm hòa đôi chút. Sau đó, ngài ấy nói rằng chúng tôi không được lơ là cảnh giác ngay cả khi cuộc thanh trừng đã kết thúc, và tôi cần phải đặc biệt cẩn thận sau khi trở về.
Về chủ đề dự án nghiên cứu chung với Drewanchel, Ferdinand nói rằng ngài ấy rất mong được xem kết quả được công bố. Còn về nghiên cứu chung với Ahrensbach, ngài ấy nói rằng đã biết về nó từ Raimund. Tôi có thể đoán rằng ngài ấy vẫn chưa nhận được bất kỳ lá thư nào từ Fraularm.
*Đúng như dự đoán. Hoặc là thư mất nhiều thời gian hơn để đến nơi, hoặc là bà ta đang toan tính điều gì đó...*
Ferdinand yêu cầu thêm chi tiết về nghiên cứu chung, sau đó bồi thêm một nhận xét thẳng thừng đặc trưng. Hirschur đã đề cập rằng Ferdinand là người đáng trách cho quyết định không coi trọng vấn đề của chúng tôi, và khi tôi hỏi ngài ấy đã làm gì để bị như vậy, ngài ấy chỉ đơn giản trả lời: “Không nhiều bằng cô đâu.”
“Hứ. Điều đó vẫn có nghĩa là ngài cũng gây ra rất nhiều rắc rối đấy, Ferdie thân yêu ạ. Mặc dù... Khoan, chờ chút đã. ‘Nếu cả hai định trình bày cái này với tư cách là đệ tử của ta, thì ta phải nâng cao mức độ nghiêm ngặt trong thang điểm của mình.’ Ngài đang cạnh tranh với ai vậy hả?!”
Có vẻ như các dự án nghiên cứu chung của chúng tôi với ba lãnh địa lớn đã khơi dậy tính hiếu thắng của Ferdinand—đặc biệt là khi Raimund và tôi đang tự quảng bá mình là đệ tử của ngài ấy. Điều đó có nghĩa là công việc của chúng tôi sắp trở nên khó khăn hơn nhiều.
“Mình đã quen với việc bị ném vào bầy sói như thế này rồi, nhưng không biết Raimund sẽ xoay xở ra sao đây. Chà, cậu ấy cũng là đệ tử của Ferdinand, nên chắc chắn cậu ấy sẽ sống sót thôi.”
Ở phần cuối cùng, rất cuối cùng của bức thư là một ghi chú cuối được viết bằng những chữ cái nhỏ xíu: “Ồ, và hãy để mọi người nghĩ rằng bài hát về Geduldh là một bài hát lãng mạn đi. Như thế sẽ ít rắc rối hơn cho ta.”
*Phù. Có vẻ như ngài ấy chẳng quan tâm lắm.*
Khi đọc đến cuối lá thư đầu tiên, tôi nhận ra mắt mình đang cay xè vì phải nheo mắt nhìn ánh sáng. Tôi bật ma cụ chiếu sáng lên và đưa tay che mặt; tôi vẫn có thể nhìn thấy những dòng chữ phát sáng in hằn sau mí mắt.
*Không biết Ferdinand có trải qua điều này khi đọc thư của mình không nhỉ...*
Tôi đã có thể hình dung ra cái nhăn mặt bực bội của ngài ấy khi nheo mắt nhìn những dòng chữ. Chỉ riêng hình ảnh đó thôi cũng mang lại nụ cười trên khuôn mặt tôi khi tôi với lấy lá thư hồi âm thứ hai.
“Cái này có vẻ cũng khá dày. Xem nào...”
Đầu tiên, tôi đọc những phần được viết bằng mực thường. Có vẻ như cho mắt nghỉ ngơi một chút là ý hay.
Đây là phản hồi của ngài ấy cho lá thư của tôi về việc tạo ra các nguyên mẫu cùng Raimund trong phòng thí nghiệm của Hirschur. Tôi đã đảm bảo viết rất rõ ràng rằng các chi tiết đang được gửi thông qua Fraularm—bằng cách đó, bất kỳ ai kiểm tra thư sẽ biết nếu bà ta không chuyển chúng đi.
Đáp lại điều đó, Ferdinand đã xác nhận sự nghi ngờ của tôi: “Ta vẫn chưa nhận được thư từ Fraularm, nên ta không biết chi tiết những gì cô nói. Tuy nhiên, thật tốt khi cô đang tận hưởng việc nghiên cứu của mình. Chỉ cần cẩn thận đừng làm phiền những người ở phòng thí nghiệm, vì cô mang theo quá nhiều cận thần.” Điều đó đã cho tôi tất cả đạn dược cần thiết để phàn nàn với Fraularm khi tôi nộp báo cáo tiếp theo cho bà ta.
“Và về phần không làm phiền ai ở phòng thí nghiệm—mình đang mang thức ăn cho họ và dọn dẹp nơi làm việc của họ mà. Mình đang giúp họ thì có.”
Phòng nghiên cứu của Hirschur giờ đây sạch sẽ hơn hẳn nhờ công sức của các cận thị của tôi. Ferdinand sẽ hiểu điều đó nếu hoàn cảnh cho phép ngài ấy ghé thăm trong Giải Đấu Liên Lãnh Địa.
“Mặc dù mình không biết liệu có đủ thời gian cho việc đó hay không.”
Trong thư gửi Ferdinand, tôi cũng đã đề cập đến tiệc trà dành cho những người yêu sách của Hoàng gia, mặc dù tôi cố tình chỉ nói về những chủ đề vô hại như đồ ngọt và những cuốn sách đã mượn. Về phần đồ ngọt, tôi đã viết: “Dunkelfelger hiện đang tự làm bánh pound cake với đặc sản của họ, rohre. Thần rất vui vì các nền văn hóa khác đang sẵn sàng tiếp nhận công thức này. Sẽ thật tuyệt nếu có thêm nhiều biến thể được tạo ra trong thời gian thần tham dự Học viện Hoàng gia.”
Câu trả lời của ngài ấy là: “Ta sẽ hỏi đầu bếp trưởng của mình xem họ có thể thử đưa các loại trái cây địa phương của Ahrensbach vào bánh không, vì Ahrensbach dường như cũng đã mua công thức tại Hội nghị Lãnh chúa.” Nếu đầu bếp trưởng làm việc đặc biệt chăm chỉ, thì có lẽ Ferdinand cũng sẽ bắt đầu thích đồ ăn Ahrensbach một chút.
Về những cuốn sách đã mượn, tôi chỉ viết những mô tả đơn giản nhất, bề mặt nhất: “Thần đã mượn sách từ Trung ương và thư viện cung điện. Cuốn sách mà Giáo sư Solange cho thần mượn là từ một kho lưu trữ đã đóng cửa và có chứa nghiên cứu về Schwartz và Weiss. Thần sẽ thông báo cho Người nếu chúng thần có bất kỳ phát hiện mới nào. Nó rất dày và rất đáng đọc.” Phản hồi tôi nhận được từ Ferdinand cho thấy rằng nó thực sự đã thu hút sự quan tâm của ngài ấy.
“Thật tuyệt khi nghe tin cô đã tìm thấy niềm an ủi bên ngoài thư viện. Về cuốn sách cụ thể đó, ta rất mong được nghe về bất kỳ khám phá mới nào của cô. Chỉ riêng lá thư của cô chắc chắn sẽ cho ta nếm trải, dù ngắn ngủi, cảm giác sẽ như thế nào khi tự mình thực hiện nghiên cứu đó.”
*Ngài ấy đang ngập trong công việc đến mức nào vậy? Mình có cảm giác ngài ấy đang cực kỳ đói khát nghiên cứu.*
Cá nhân tôi không thấy có vấn đề gì với việc ngài ấy dành chút thời gian để tận hưởng sở thích của mình, nhưng có lẽ ngài ấy quá bận rộn cố gắng thiết lập cơ sở quyền lực trong khi Detlinde đi vắng ở Học viện Hoàng gia đến mức không có thời gian.
Báo cáo của tôi về tiệc trà mọt sách có thể tóm tắt là: “Lần này, thần đã xoay xở chịu đựng được cả buổi mà không bị ngất xỉu. Thần đã trưởng thành hơn nhiều rồi, Người có thấy thế không? Tất cả là nhờ những lọ thuốc Người đã làm cho thần đấy, Ferdinand.”
Phản hồi của ngài ấy rất chung chung. “Thật tốt khi biết rằng cô đang tận hưởng một mức độ bình thường nào đó tại Học viện Hoàng gia. Ta cũng đang làm tốt.”
Từ đó, Ferdinand mô tả việc giáo dục Letizia rất dài dòng. Ngài ấy đi vào chi tiết bất thường về chương trình giảng dạy của cô bé và mức độ tiến bộ mà cô bé đã đạt được. Có vẻ như ngài ấy đang dạy cô bé với cường độ cũng gắt gao như đã dạy Wilfried và Charlotte, nên tôi có thể đoán rằng ngài ấy thực sự đang vắt kiệt sức cô bé. Tuy nhiên, ngài ấy cũng đề cập rằng cô bé đang “làm tốt” và “tiến bộ xa hơn mong đợi”, cùng những thứ khác, nên cô bé hẳn phải là một học sinh rất xuất sắc.
“Ngài ấy khen ngợi tiểu thư Letizia nhiều thật đấy. Các vị thần ơi, ước gì ngài ấy cũng dành chút lòng tốt đó cho mình. Nhưng mà, chà... ít nhất mình cũng nhận được một chữ ‘rất tốt’ từ ngài ấy.”
Ferdinand thậm chí còn viết về những điều tôi không bao giờ ngờ tới, như loại đồ ngọt phần thưởng nào mà Letizia thích nhất. Hẳn ngài ấy có mối quan hệ rất tốt với cô bé, tôi nghĩ thầm khi tắt đèn... nhưng rồi tôi nhìn thấy những dòng chữ phát sáng.
*Wowee. Ngài ấy hẳn đã viết về cô bé chi tiết đến thế để có thể che đậy tất cả những dòng chữ này.*
Nhìn thấy tất cả những dòng chữ cực kỳ dày đặc khiến tôi hình dung ra cảnh Ferdinand toát mồ hôi hột cố gắng nghĩ ra đủ chuyện phiếm trần tục để ngụy trang cho tất cả. Tôi không thể không cười thầm. Ngài ấy có lẽ sẽ cho tôi một câu nghiêm khắc “Ngừng thêm việc cho ta đi” ngay khi nhìn thấy tôi tại Giải Đấu Liên Lãnh Địa.
*Mặc dù có lẽ ngài ấy sẽ kiềm chế không nói đến mức đó, vì ngài ấy sẽ không muốn người khác nghe thấy chăng?*
Thông điệp ẩn của tôi bao gồm một bản tóm tắt ngắn gọn về tình trạng khó khăn hiện tại của mình: “Thần sẽ phục vụ với tư cách là Viện Trưởng cho Lễ Kết Tinh Tú của Hoàng gia. Có vẻ như Hoàng tử Anastasius và Tiểu thư Eglantine đã nhận ra rằng thần là người đã ban phúc lành cho họ vào ngày định mệnh đó, và phúc lành của thần dường như đã châm ngòi cho một cuộc xung đột mới trong cuộc chiến giành ngai vàng. Bây giờ, họ muốn thần ban phúc lành cho cả Hoàng tử Sigiswald nữa.”
Đáp lại, Ferdinand đã viết: “Đương nhiên, sẽ không có cách nào từ chối nếu cô nhận được yêu cầu chính thức từ nhà vua.” Không giống như lần trước, đây không phải là một yêu cầu đột ngột được đưa ra ngay ngày hôm trước, và có nhiều người liên quan hơn, nên tay chân chúng tôi gần như bị trói buộc. Thật nhẹ nhõm khi nghe rằng ngay cả Ferdinand cũng nghĩ chúng tôi nên chấp nhận.
Tương tự, ngài ấy trả lời câu hỏi của tôi về việc tôi nên yêu cầu gì từ Hoàng gia ngoài việc họ phải xin phép Thần Điện Trung ương và cho phép tôi mang theo các hộ vệ kỵ sĩ của mình.
“Vì cô sẽ thực hiện nghi lễ ở một địa điểm mà cô không quen thuộc, hãy bắt họ cho phép cô mang theo Hartmut để hỗ trợ. Hơn nữa, vì Hoàng gia sẽ đặt nền móng với Thần Điện và thúc đẩy việc cho phép các hộ vệ kỵ sĩ của cô đi cùng, hãy đảm bảo rằng cô không ngã bệnh vào thời điểm quan trọng.”
Chắc chắn đúng là thể trạng của tôi là mối lo ngại lớn nhất ở đây; tôi phải đảm bảo tuyệt đối rằng mình sẽ không phải hủy bỏ vào ngày hôm đó. Trong trường hợp xấu nhất, tôi sẽ phải nốc cả xô thuốc và ép mình lên sân khấu bằng mọi giá. Có vẻ khôn ngoan khi chuẩn bị cả loại thuốc siêu kinh khủng đó.
Phần tôi thêm vào về việc muốn thấy Ferdinand kết hôn đã nhận được câu trả lời này: “Cô không nên ban phúc lành cho Lễ Kết Tinh Tú của ta, đặc biệt là khi các phúc lành của cô phụ thuộc quá nhiều vào cảm xúc. Điều cuối cùng chúng ta muốn là ta nhận được phúc lành lớn hơn hoàng tử. Đừng quên lý do tại sao ta bị hối thúc rời khỏi Ehrenfest ngay từ đầu.” Xem xét những nghi ngờ rằng ngài ấy đang nhắm đến ngai vàng với tư cách là hạt giống của Adalgisa, ngài ấy đã đúng—phúc lành của tôi ưu ái ngài ấy sẽ gây ra những vấn đề to lớn.
*Dù vậy, sẽ rất khó để không ban phúc lành cho ngài ấy...*
Tôi bĩu môi và tiếp tục đọc. Khi chủ đề chuyển từ Lễ Kết Tinh Tú sang thư viện, tôi nhớ lại lời kể của chính mình về toàn bộ tình huống chìa khóa: “Một thủ thư thượng lưu quý tộc từ Trung ương đã nắm quyền sở hữu Schwartz và Weiss. Bây giờ, Ủy ban Thư viện sẽ phục vụ một mục đích mới: giúp quản lý ba chiếc chìa khóa, mỗi chiếc yêu cầu một chủ sở hữu riêng biệt, được sử dụng để mở khóa một kho lưu trữ cụ thể. Một khi thủ thư đã kiểm tra bên trong, thần được phép đọc bất kỳ cuốn sách nào nó chứa.”
Câu trả lời mà Ferdinand đưa ra thật bất ngờ, nói một cách nhẹ nhàng. “Cô nói ‘một khi thủ thư đã kiểm tra bên trong’, nhưng theo hiểu biết của ta thì chỉ những người được đăng ký là thành viên Hoàng gia, các ứng cử viên lãnh chúa được đăng ký là người cung cấp ma lực cho ma pháp nền tảng, và các ma cụ của thư viện mới có thể vào kho lưu trữ. Theo ta nhớ, kho lưu trữ được quản lý không phải bởi các thủ thư, mà bởi chính các ma cụ, với các thủ thư chỉ quản lý chìa khóa.”
Có vẻ như trong khoảng thời gian Ferdinand ghé thăm thư viện—thường là để tìm kiếm tài liệu nghiên cứu cho Hirschur—ngài ấy đã lẩm bẩm điều gì đó về một tài liệu cụ thể. Nhận xét thoáng qua đó đã dẫn đến việc Schwartz và Weiss thông báo cho ngài ấy về kho lưu trữ.
“Mặc dù vậy, ta thấy sự thiếu hiểu biết hoàn toàn của Hoàng gia về quá nhiều chủ đề là không tự nhiên. Ai đó có thể đang hạn chế quyền truy cập thông tin hoặc che giấu sự tồn tại của các tài liệu khỏi họ. Kho lưu trữ yêu cầu ba chìa khóa là không gian lưu trữ các tài liệu cũ và thông tin tình báo được bảo quản thông qua ma cụ, chứa đầy kiến thức mà các vị vua hiện tại và tương lai cần biết. Đó là một kho lưu trữ không dành cho cô, mà dành cho các lãnh chúa và Hoàng gia.”
Có vẻ như kho lưu trữ chứa sách giáo khoa về các khóa học ứng cử viên lãnh chúa trước đây và tài liệu tham khảo cho các nghi lễ cũ, bao gồm các tài liệu liên quan đến nghi lễ của Haldenzel. Ferdinand đã muốn truy cập nó trong Hội nghị Lãnh chúa năm ngoái, nhưng Schwartz và Weiss đã từ chối ngài ấy và Sylvester vì không có thủ thư.
“Eheheh. Nói cách khác, vì mình là một ứng cử viên lãnh chúa đang thực hiện Cung Cấp Ma Lực—và là người đã được giao phó một trong ba chiếc chìa khóa—mình có thể vào bên trong? Yay!”
Nhưng ngay khi tôi bắt đầu ăn mừng, tôi đọc tiếp: “Nếu Hoàng gia đã mất kiến thức về những vấn đề này, thì tốt nhất là họ nên xem nó ngay lập tức. Tuy nhiên, cô không được tự mình tiếp cận kho lưu trữ. Làm điều đó sẽ chỉ gây ra rắc rối thôi.”
*Khônggggggg!*
Tôi ôm đầu trong tay. Thành thật mà nói, phản hồi của ngài ấy không gây ngạc nhiên lắm, nhưng tôi vẫn không thể kìm nén sự ghen tị của mình.
*Ferdinand được đọc tài liệu của kho lưu trữ khi còn là học sinh, vậy tại sao mình lại không thể?! Mình cũng muốn đọc sách mới mà!*
Ngoài việc trả lời các câu hỏi của tôi, Ferdinand cũng kể cho tôi nghe về tình trạng hiện tại của Ahrensbach. Ảnh hưởng của Georgine vươn xa hơn ngài ấy nghĩ, và những chiếc chén thánh mà cựu Viện Trưởng mang đến Nghi thức Hiến Tế dường như thuộc về Cựu Werkestock. Nhiều công dân oán giận Ehrenfest vì thiếu sự hỗ trợ, và có một số lượng lớn đáng ngạc nhiên những người không biết rằng Letizia được đảm bảo sẽ trở thành nữ lãnh chúa tiếp theo theo sắc lệnh của Hoàng gia. Có khả năng ngay cả bản thân Detlinde cũng không biết rằng cô ta chỉ là một Aub tạm thời.
Ferdinand kết thúc đoạn đó bằng cách nói rằng tôi nên chuyển tất cả thông tin tình báo này cho Sylvester. Tuy nhiên, đối với tôi, có vẻ như vị trí giáo viên của Letizia là một vị trí rất nguy hiểm.
“Hơn nữa, một sứ giả từ Lanzenave đã đến và thăm dò về việc chuyển giao một công chúa. Aub Ahrensbach sẽ cần trình bày vấn đề này với nhà vua tại Hội nghị Lãnh chúa tiếp theo. Nếu ngài đồng ý, thì một công chúa mới sẽ được gửi đến biệt thự Adalgisa.”
Nếu số phận như vậy xảy ra, thì Ferdinand sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đích thân gửi một công chúa đến biệt thự Adalgisa, ngay cả khi biết rằng điều đó sẽ dẫn đến việc có thêm nhiều người được sinh ra trong hoàn cảnh của ngài ấy. Đó chắc chắn sẽ là một nhiệm vụ khá đau đớn đối với ngài ấy.
“Tại sao Ahrensbach phải là điểm liên lạc của Lanzenave chứ? Tại sao Ferdinand không thể kết hôn vào bất kỳ lãnh địa nào khác?”
Sau khi đọc xong thư của Ferdinand, tôi viết báo cáo cho Sylvester và sau đó ra khỏi phòng bí mật. “Muriella, hãy gửi cái này cho Aub Ehrenfest,” tôi nói. “Rihyarda, có điều này ta phải nói với Hoàng gia, nhưng ta không biết phải làm thế nào...”
Tôi giải thích những gì mình đã biết về kho lưu trữ, sau đó hỏi liệu tôi nên thông báo cho Hildebrand hay Eglantine. Hildebrand là đại diện của Hoàng gia tại Học viện Hoàng gia, nhưng Eglantine có lẽ sẽ đưa thông tin đến Anastasius hoặc Sigiswald sớm hơn.
“Ta đề nghị gửi ordonnanz cho Hoàng tử Hildebrand, Giáo sư Eglantine và thư viện, thông báo cho họ biết rằng Người có tin tức khẩn cấp cần giải thích cho tất cả bọn họ cùng một lúc. Một bối cảnh chắc chắn sẽ được sắp xếp cho Người,” Rihyarda trả lời. Rõ ràng, chúng tôi chỉ cần giao trách nhiệm đó cho Trung ương.
Và thế là, tôi bắt đầu gửi đi những con ordonnanz.
“Có vẻ như các thủ thư thượng lưu quý tộc không thể làm gì hơn ngoài việc mở kho lưu trữ,” tôi nói với những chú chim. “Chỉ một số lượng hạn chế các ứng cử viên lãnh chúa, thành viên Hoàng gia, cùng Schwartz và Weiss mới có thể vào. Bên trong là những tài liệu mà Hoàng gia sẽ được hưởng lợi khi đọc.”
“Ta muốn nghe chi tiết. Hãy đến biệt thự của ta vào chuông thứ ba ba ngày sau,” phản hồi đầu tiên của tôi vang lên. Đó là từ Anastasius, điều này hơi kỳ lạ khi xem xét việc ordonnanz được gửi cho Eglantine. Tôi khoanh tay, cảm thấy nghi ngờ, trong khi các cận thần của tôi bận rộn bắt tay vào việc.
“Ôi chao. Ba ngày là quá đủ thời gian,” Brunhilde nói. “Thần sẽ nói chuyện với các đầu bếp về những món ăn cần chuẩn bị.” Sau đó, cô ấy quay gót và rời khỏi phòng.
Ngược lại, Gretia chỉ có thể thốt lên với giọng khàn khàn, “Một lời triệu tập từ Hoàng gia sao...?” Cô bé thực sự đang run rẩy. Điều đó chỉ cho thấy kinh nghiệm tạo ra sự khác biệt lớn đến thế nào.
“Thưa tiểu thư Rozemyne, Người có cần gì khác ngoài bút và giấy khi đến thăm biệt thự không ạ?” Philine hỏi, tạm nghỉ một chút khỏi công việc sao chép của mình.
“Lần này thì không,” tôi trả lời. “Ta cảm thấy mình sắp trở nên rất bận rộn, vì vậy hãy tập trung sao chép sách của chúng ta càng sớm càng tốt.”
Muriella, người đang sao chép một cuốn sách khác, thở dài mệt mỏi. “Các văn quan của Người có nhiều việc hơn thần nghĩ đấy, thưa tiểu thư Rozemyne. Thần hơi ngạc nhiên.” Cô ấy đã cho rằng mình sẽ có nhiều thời gian hơn để đọc sách lúc rảnh rỗi—và do đó, có nhiều thời gian hơn để thưởng thức những câu chuyện tình yêu của Elvira. Cô ấy thậm chí chưa từng nghĩ đến việc mình có thể được giao nhiệm vụ xem qua những cuốn sách phức tạp.
Philine đặt tay lên má, trông cũng hơi ngạc nhiên. “Chà, một khi tiểu thư Rozemyne trở lại Thần Điện, Người sẽ còn bận rộn hơn nữa. Ngoài việc phân loại các câu chuyện và thông tin thu thập được, sao chép sách và tháp tùng Người đến các buổi tiệc trà, chúng ta sẽ cần đảm nhận công việc ở Thần Điện và các nhiệm vụ liên quan đến ngành in ấn và làm giấy.” Cô ấy nở một nụ cười tươi tắn. “A, nhưng tất cả đều rất đáng làm.”
Muriella đáp lại bằng nụ cười của riêng mình, nụ cười cứng nhắc hơn hẳn so với Philine. Nghĩ lại thì, các văn quan của tôi chắc chắn phải gánh vác gánh nặng lớn hơn nhiều so với những người phục vụ Wilfried hay Charlotte.
“Muriella, vì ngươi có ý định dâng tên cho mẫu thân ta sau khi tốt nghiệp, ta không phiền nếu ngươi chỉ làm công việc ở Học viện Hoàng gia đâu,” tôi nói.
“Điều đó sẽ không cần thiết đâu ạ,” Muriella trả lời, mặc dù sau một chút ngập ngừng. “Thần cũng là cận thần của Người mà.” Sau đó, sau khi tự xốc lại tinh thần, cô ấy tự tin nhúng bút trở lại vào lọ mực đang dùng.
Tôi có thể cảm thấy một hơi ấm dễ chịu lan tỏa trong lồng ngực khi nhìn các cận thần của mình làm việc. Hành động tiếp theo của tôi là lên kế hoạch cho sau này. Tôi không quan tâm lắm đến việc cố vấn cho Hoàng gia, đặc biệt là vì tôi không có ý định dính líu quá sâu với họ, nhưng tôi quan tâm đến danh tiếng của Ferdinand và việc củng cố vị thế của ngài ấy thông qua nghiên cứu chung.
*Mình nên trả lời Giáo sư Rauffen trước vậy.*
Ông ấy đã gửi cho tôi một lời mời đến ký túc xá hiệp sĩ sau khi tôi yêu cầu cơ hội để hỏi các hiệp sĩ tập sự về chuyện nghiên cứu. Tôi cũng sẽ cần trả lời cái đó.
*Nhưng khi nào nhỉ? Việc chuẩn bị sẽ mất thời gian, phải không?*
Tôi sẽ cần tạo một bảng câu hỏi trước để tất cả các thắc mắc của mình được sắp xếp theo trật tự. Cũng cần có một cột trả lời, và chúng tôi sẽ cần vài bản sao để phân phát. Chúng tôi không có thứ gì tiện lợi như máy photocopy, nên các văn quan tập sự của tôi sẽ cần phải viết tay tất cả.
*Hừm... Có lẽ đây sẽ là cơ hội tốt để họ học cách làm bảng câu hỏi.*
Công việc vất vả của tôi bắt đầu từ đó, và nó kéo dài cho đến tận ngày Anastasius đã lên lịch cho cuộc gặp của chúng tôi.