Chỉ riêng ý nghĩ Georgine có liên hệ với ai đó ở Trung ương đã khiến tôi tràn ngập bất an, nhưng Leonore mỉm cười với tôi. “Tiểu thư Rozemyne, thần có thể hiểu sự lo lắng của người,” cô nói, “nhưng đây là vấn đề để Aub giải quyết. Trọng tâm của người nên là Giải Đấu Liên Lãnh Địa sắp tới, phải không? Nó đã đến gần hơn nhiều trong khi người nằm liệt giường đấy.”
Brunhilde gật đầu. “Quả thực. Nghi thức Hiến Tế đã mang lại cho chúng ta mối liên hệ với chính Zent, và chúng ta đang tham gia nghiên cứu chung với ba lãnh địa lớn. Chúng ta chắc chắn sẽ có nhiều khách hơn năm ngoái, điều đó có nghĩa là công việc chuẩn bị của chúng ta sẽ còn gian nan hơn nữa.”
“Họ nói đúng đấy,” Wilfried nói thêm. “Hãy để vụ Trug cho Cha và tập trung chuẩn bị cho Giải Đấu Liên Lãnh Địa. Nghiên cứu chung với Ahrensbach thế nào rồi?”
Tất cả họ đều đang đưa ra một quan điểm xuất sắc; tôi cần tập trung vào những gì ngay trước mắt. Để đạt được mục đích đó, tôi đã cố gắng hết sức để thay đổi tư duy của mình.
“Nghiên cứu chung của chúng ta với Ahrensbach sẽ tiếp tục sau khi em đọc những lá thư đã đến và Rihyarda cho phép em rời khỏi ký túc xá,” tôi nói. “Về phần lớn, Ahrensbach sẽ trình bày những phát hiện của chúng ta, nên thực sự sẽ không có nhiều việc cho em làm.”
Kèm theo lá thư từ Letizia là một lá thư từ Ferdinand liên quan đến nghiên cứu chung của chúng tôi. Tôi muốn vào phòng bí mật và đọc những phần được viết bằng mực tàng hình càng sớm càng tốt, nhưng tôi vẫn không thể mạo hiểm quá phấn khích, vì vậy tôi bị bắt phải đợi cho đến khi sức khỏe trở lại bình thường.
“Nhắc mới nhớ, nghiên cứu chung của chúng ta với Drewanchel tiến triển thế nào rồi?” tôi hỏi.
Wilfried đưa ra câu trả lời: “Chúng ta đã chốt những gì sẽ trình bày. Đầu tiên là cách cải thiện chất lượng và thuộc tính của giấy ma thuật Ehrenfest, và thứ hai là cách chúng ta sử dụng nó.”
“Ngoài ra,” Charlotte xen vào, “khi nói đến việc sử dụng giấy ma thuật làm ma cụ và những thứ tương tự, chúng em đã quyết định rằng mỗi lãnh địa sẽ trình bày những khám phá của riêng mình.”
Thỏa thuận này với Drewanchel nghe rất giống thỏa thuận của chúng tôi với Dunkelfelger—một kết quả dễ hiểu, vì Wilfried đã tham gia cuộc họp của chúng tôi với bên sau trước khi dẫn đầu các cuộc đàm phán với bên trước. Việc trình bày những phát hiện của riêng mình là điều nên làm vì nó ngăn lãnh địa xếp hạng cao hơn chiếm hết công lao về mình.
“Thật tốt khi chúng ta đã tránh được việc Drewanchel công bố mọi thứ một mình,” tôi nói. “Vậy, chúng ta thực sự đã nảy ra những ý tưởng gì? Chị không nhớ là đã nhận được bất kỳ báo cáo nào.” Bản năng đầu tiên của tôi là nhìn sang Marianne, người mà tôi đã gợi ý về các nhạc cụ tự chơi, nhưng cô ấy nhanh chóng tránh ánh mắt của tôi.
“Drewanchel bắt đầu làm việc trên các nhạc cụ tự chơi,” cô thú nhận. “Chúng thần đã cố gắng tự nghiên cứu chúng, nhưng không thể đạt được tiến bộ nào gần bằng họ.”
Nói cách khác, Drewanchel rốt cuộc đã đánh cắp ý tưởng đó. Marianne và Ignaz đều buông thõng vai khi tiết lộ rằng tất cả nghiên cứu của chúng tôi đều kém hơn so với cộng sự của mình.
Ignaz tiếp tục: “Người đã ban cho chúng thần cơ hội quý giá như vậy để hợp tác với một lãnh địa lớn, thưa tiểu thư Rozemyne, nhưng kết quả của chúng thần lại dưới mức trung bình. Chúng thần xin lỗi.”
“Em gái, xin đừng khiển trách họ quá nhiều,” Charlotte nói, lên tiếng bảo vệ họ. “Đây là lần đầu tiên họ làm nghiên cứu với một lãnh địa lớn, và họ đã cố gắng hết sức. Đơn giản là Drewanchel đã làm tốt hơn thôi.”
“Khiển trách họ ư?” Tôi lắc đầu. “Ý nghĩ đó thậm chí còn không lướt qua tâm trí chị.”
Mục tiêu duy nhất của tôi là tăng chất lượng giấy ma thuật và giá trị của giấy được làm tại Ehrenfest. Miễn là chúng tôi có thứ gì đó để trình bày, tôi không thấy có vấn đề gì.
“Tuy nhiên,” tôi nói, “sẽ thật đáng tiếc nếu chúng ta không có khám phá đáng chú ý nào để thu hút sự chú ý về phía mình. Hãy tập trung vào việc làm những cuốn sách tự động quay trở lại kệ của chúng. Cải thiện chất lượng giấy nanseb nhiều nhất có thể. Tất cả những gì chúng ta cần làm là tạo ra những cuốn sách biết di chuyển; chúng ta đã có các vòng ma pháp cần thiết để hoàn thành quy trình từ đó.”
Kết hợp giấy nanseb với vòng ma pháp mà Raimund đã nghĩ ra chắc chắn sẽ đủ để tạo ra các phiên bản di động của những cuốn sách nhẹ, mỏng được làm ở Ehrenfest, nếu không muốn nói là cả những cuốn dày hơn được sử dụng ở các lãnh địa khác. Việc tạo ra một màn trình diễn những cuốn sách quay trở lại kệ của chúng chắc chắn sẽ khiến nhiều người phải ngoái nhìn trong Giải Đấu Liên Lãnh Địa.
“Tiếp theo...” tôi tiếp tục. “Nếu chúng ta giả định rằng Drewanchel có ý định làm các nhạc cụ tự chơi của họ bằng loại giấy tốt nhất hiện có, thì có lẽ chúng ta có thể làm cho sản phẩm của mình dễ tiếp cận hơn. Các ma cụ của chúng ta nên yêu cầu ít ma lực đến mức ngay cả thường dân cũng có thể sử dụng chúng.”
Ngay cả thường dân cũng có thể sở hữu những viên ma thạch chất lượng thấp nhờ các cửa hàng ma thạch ở khu hạ thành—và nếu chúng tôi có thể sản xuất thứ gì đó tương tự như hộp nhạc, thì thậm chí có thể phát nhạc ở những nơi như nhà hàng Ý, vốn thường quá cao cấp đối với những người hát rong lang thang đến rồi đi như gió. Có lẽ chúng tôi có thể để khách hàng ghé thăm mua ma thạch và chọn bài hát của riêng họ giống như máy hát tự động; bằng cách đó, nhà hàng Ý sẽ có thể cung cấp âm nhạc mà không cần phải mở hầu bao.
Về mặt kỹ thuật, chúng tôi có thể làm hộp nhạc mà không cần dựa vào ma thuật, nhưng mà, chà... tôi nghĩ Johann sẽ chết mất nếu tôi đặt hàng một cái ngay bây giờ.
Johann hiện đang dành hơn nửa năm ở các tỉnh khác, dạy các thợ thủ công cách làm máy in và các loại chữ kim loại. Có lẽ tôi sẽ yêu cầu cậu ấy làm một hộp nhạc khi khối lượng công việc của cậu ấy bắt đầu giảm bớt, nhưng việc lan rộng ngành in ấn vẫn quan trọng hơn nhiều trong mắt tôi.
“Chúng ta có thể kết hợp bản nhạc với những viên ma thạch mà ngay cả thường dân cũng có thể sử dụng,” tôi trầm ngâm. “Trong một thế giới lý tưởng, một viên ma thạch chất lượng thấp sẽ chơi được một hoặc hai bài hát.” Tôi đang thản nhiên liệt kê hết ý tưởng này đến ý tưởng khác, giống như khi nói chuyện với Raimund hoặc Zack, nhưng Wilfried nhanh chóng giơ tay ngăn tôi lại.
“Rozemyne, thế này là quá nhiều với họ,” cậu nói. “Em đang quá đường đột đấy.”
Khi quan sát kỹ hơn, Marianne và Ignaz trông hơi buồn nôn. Nhưng mà, chà... tôi kém họ cả một năm học. Tất cả những ý tưởng này đến với tôi tương đối dễ dàng, nên hai tập sự thượng văn quan năm thứ tư chắc chắn sẽ vượt qua nhiệm vụ mới của họ một cách nhẹ nhàng. Ít nhất, đó là giả định của tôi.
Tôi theo bản năng quay sang các tập sự văn quan của mình. “Chuyện này đủ đơn giản mà, phải không? Các em có thể giảm thiểu chi phí ma lực bằng cách sử dụng một vòng ma pháp đơn giản cùng với một số vòng bổ trợ, và chúng ta đã biết rằng âm thanh sẽ phát ra nếu chạy một viên ma thạch qua bản nhạc.”
Roderick và Philine đang ghi chép trên bảng kẹp của họ, nhưng cả hai đều trầm ngâm suy nghĩ khi bắt gặp ánh mắt của tôi.
“Như người đã nói, Raimund đã thiết kế các vòng ma pháp rồi, phải không ạ?” Roderick hỏi. “Trong trường hợp đó, mặc dù nhiệm vụ phía trước có vẻ phức tạp do sự tham gia của thường dân, nhưng thực ra sẽ khá dễ dàng để hiện thực hóa.”
“Có lẽ chúng ta có thể viết bản nhạc bằng mực chất lượng tốt hơn để làm cho các viên ma thạch hiệu quả hơn,” Philine nói thêm. Cả cô bé và Roderick đều đã quan sát Raimund và tôi trong phòng thí nghiệm của Hirschur, nên họ đang tràn đầy những gợi ý.
Marianne và Ignaz trao đổi những cái nhìn lo lắng khi thấy các tập sự văn quan của tôi đưa ra giải pháp dễ dàng như thế nào, nhưng cuối cùng họ quay sang tôi và nói: “Chúng thần có thể làm được.” Nếu họ thành công, thì nghiên cứu chung của chúng tôi với Drewanchel sẽ không có vẻ hoàn toàn phiến diện. Tôi rất mong chờ được xem kết quả của họ.
“Chị à, nghiên cứu chung của chúng ta với Dunkelfelger tiến triển thế nào rồi?” Charlotte hỏi. “Có vẻ như các văn quan của chị đã đạt được tiến bộ trong khi chị đang ngủ.”
Philine và Muriella bước lên, sau đó Philine thông báo: “Chúng thần đã hoàn thành việc sắp xếp kết quả nghiên cứu của Dunkelfelger. Tất cả những gì còn lại là nghi thức của Ehrenfest. Chúng thần dự định đưa vào những suy nghĩ và ấn tượng của những người tham dự buổi lễ—những suy nghĩ và ấn tượng mà người đã ân cần thu thập cho chúng thần trong các bữa tiệc trà, thưa tiểu thư Charlotte. Chúng thần cũng phát hiện ra ngày hôm qua rằng một tập sự thượng văn quan tham gia nghiên cứu của chúng ta rốt cuộc đã nhận được sự bảo hộ của một vị thần quyến thuộc. Thông tin này kể từ đó đã được đưa vào kết quả của chúng ta.”
“Một thượng văn quan nhận được sự bảo hộ sau Nghi thức Hiến Tế sao...?” Charlotte hỏi, ngạc nhiên. “Em có thể cho ta biết tên của họ không?”
Muriella mỉm cười. “Tiểu thư Lueuradi của Jossbrenner. Theo những gì thần biết, cô ấy là học sinh năm thứ ba duy nhất tham gia Nghi thức Hiến Tế mà chưa thực hiện nghi thức để nhận được sự bảo hộ của thần linh. Cô ấy đã nghe theo lời khuyên của những người khác và cầu nguyện không ngừng nghỉ trong thời gian chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ của mình.”
Các thượng văn quan học tương đối nhanh, vì vậy tất cả những người đã tham gia Nghi thức Hiến Tế đều đã hoàn thành các lớp học của họ—nghĩa là, ngoại trừ Lueuradi, một tập sự thượng văn quan. Cô ấy vẫn chưa làm bài thi cuối kỳ vào thời điểm diễn ra buổi lễ và đã cầu nguyện cho đến giây phút cuối cùng.
“Tiểu thư Lueuradi dường như đã lấy cảm hứng từ các học sinh Drewanchel, vì cô ấy đã làm một tấm bùa và cầu nguyện với nó một cách chân thành. Trọng tâm của cô ấy là... Nữ Thần Mầm Non Bluanfah.”
“Đó là một nữ thần khá hiếm để cầu nguyện...” tôi nói. “Tiểu thư Lueuradi là một văn quan, nên chị đã cho rằng cô ấy sẽ cầu nguyện với Nữ Thần Trí Tuệ Mestionora, như những người từ Drewanchel vẫn làm.”
Nữ Thần Mầm Non Bluanfah xuất hiện cực kỳ thường xuyên trong các câu chuyện tình yêu của Elvira, nhưng bà có vẻ quá nhỏ bé để dâng tặng một tấm bùa.
Muriella lại mỉm cười, lần này có vẻ đặc biệt thích thú. “Cô ấy đã cầu nguyện từ tận đáy lòng để gặp được những câu chuyện tình yêu tuyệt diệu hơn.”
*Cô ấy cầu nguyện cho nhiều câu chuyện hơn, chứ không phải cho sự lãng mạn của chính mình nảy nở sao?*
Tôi đột nhiên cảm thấy có chút đồng điệu với Lueuradi này. Giống như tôi, cô ấy hẳn là một kẻ thất bại trong cuộc sống, người coi trọng sách hơn thực tế.
“Có lẽ cô ấy đã cầu nguyện một cách trung thành—hoặc ám ảnh—cho những ham muốn của riêng mình,” tôi ngẫm nghĩ. “Hoặc có thể, vì là một thượng văn quan, cô ấy đã có thể đổ rất nhiều ma lực vào tấm bùa của mình. Cô ấy thậm chí có thể có thuộc tính Thủy. Dù sao đi nữa, tiểu thư Lueuradi đã nhận được sự bảo hộ của Nữ Thần Mầm Non Bluanfah ngay lập tức. Chị coi những kết quả này là tuyệt vời.”
Lueuradi là bằng chứng cho thấy ngay cả các thượng văn quan của các lãnh địa khác cũng có thể nhận được sự bảo hộ của thần linh bằng cách dâng hiến ma lực và cầu nguyện siêng năng. Chúng tôi sẽ cần tìm hiểu thêm từ cô ấy và thêm các chi tiết vào những phát hiện của mình.
Muriella gật đầu. “Những người biết Lueuradi dường như ước rằng cô ấy sẽ nhận được sự bảo hộ từ các vị thần khác, nhưng bản thân cá nhân cô ấy có vẻ rất hài lòng với kết quả này. Cô ấy thậm chí còn vui vẻ tuyên bố rằng cô ấy muốn cảm ơn người trực tiếp, thưa tiểu thư Rozemyne.”
Tôi có ấn tượng rằng Lueuradi có lẽ hơi kỳ quặc trong đầu, nhưng tất cả những con mọt sách mặc định đều là người tốt. Cô ấy chắc chắn sẽ đáng yêu và ngọt ngào. Chúng tôi chỉ nói chuyện ngắn gọn trong bữa tiệc trà cùng nhau, nên tôi không nhớ mặt cô ấy, nhưng tôi nhớ cuốn sách cô ấy đã cho tôi mượn—đó là một câu chuyện tình yêu viết bằng ngôn ngữ cổ có sự góp mặt của thậm chí còn nhiều vị thần hơn cả những câu chuyện lãng mạn của chính Elvira. Nó đã cực kỳ khó hiểu, vì các sự kiện thực tế không thể phân biệt được với các phép ẩn dụ.
*Lueuradi hẳn phải yêu những câu chuyện lãng mạn đến tận xương tủy. Cô ấy sẽ rất hợp với Muriella...*
Ngay khi suy nghĩ đó lướt qua tâm trí, tôi nhanh chóng tự sửa lại—họ có lẽ đã là bạn thân rồi. Đó là lý do tại sao Muriella là người duy nhất biết về sự bảo hộ thần linh mới của cô ấy.
“Tiểu thư Rozemyne, chúng ta có thể cho tiểu thư Lueuradi mượn tập mới của Tuyển Tập Tình Yêu Học Viện Hoàng Gia để cảm ơn cô ấy vì đã hỗ trợ nghiên cứu của chúng ta không?” Muriella hỏi, giọng hơi run run.
Giờ nghĩ lại, Lueuradi đã không nhận được phần mới nhất của Tuyển Tập Tình Yêu Học Viện Hoàng Gia trong bữa tiệc trà gần đây nhất của chúng tôi; chúng tôi đã cần ưu tiên các ứng cử viên lãnh chúa của các lãnh địa xếp hạng cao, trong khi cô ấy chỉ là một thượng văn quan của một lãnh địa hạng trung. Cô ấy có lẽ đang chết mê chết mệt để có được một bản sao.
Tôi hiểu quá rõ sức hấp dẫn của một tập truyện mới—và cảm giác thú vị khi đọc nó cùng bạn bè và chia sẻ suy nghĩ với họ. Kiểu việc đó đã quá phổ biến ở Trái Đất, nên thật kỳ lạ khi nghĩ rằng nó hiếm ở đây.
Tôi đã có thể tưởng tượng Muriella và Lueuradi vai kề vai khi họ cùng nhau đọc ấn phẩm mới, thỉnh thoảng chia sẻ những tiếng khúc khích. Một cảm giác ấm áp, lâng lâng sớm lan tỏa trong lồng ngực tôi. Là người đã mang những cuốn sách này đến với thế giới ngay từ đầu, không gì làm tôi hạnh phúc hơn.
“Chúng ta sẽ nhờ Lueuradi giúp đỡ trong khi lãnh địa của cô ấy đang bận rộn chuẩn bị cho Giải Đấu Liên Lãnh Địa,” tôi nói. “Tất nhiên em có thể cho cô ấy mượn tập mới. Ta chắc chắn cô ấy sẽ cảm nhận được sự bảo hộ của Bluanfah trong khi đọc nó.”
Khi cuộc thảo luận về các dự án nghiên cứu chung của chúng tôi đi đến kết luận tự nhiên, chúng tôi quyết định để Wilfried viết một lá thư thắc mắc liên quan đến Trug. Sau đó tôi trở về phòng mình.
“Philine, làm ơn mang cho ta lá thư từ Ferdinand.”
*Không thể tin được là hắn bắt mình làm bài tập về nhà phiền phức như viết thư phản hồi bằng ngôn ngữ quý tộc khi mình đang bận rộn chuẩn bị cho Giải Đấu Liên Lãnh Địa.*
Tôi phồng má lên một chút, nhưng không phải ngày nào tôi cũng nhận được thư từ Ferdinand, nên tôi vẫn hào hứng đọc nó. Philine đã đọc cho tôi phần viết bằng mực thường khi tôi không khỏe và không thể vào phòng bí mật, nên tôi đã biết nửa đó nói gì. Hắn đã hướng dẫn chúng tôi cách sử dụng biểu đồ cho bài thuyết trình nghiên cứu, lặp lại các hướng dẫn mà hắn đã đưa cho Raimund, và trình bày chi tiết kế hoạch của hắn từ Giải Đấu Liên Lãnh Địa cho đến lễ tốt nghiệp. Ý định của hắn là qua đêm hôm diễn ra giải đấu trong phòng tiệc trà của Ehrenfest.
“Rihyarda, chúng ta có sự cho phép của Aub để sử dụng phòng tiệc trà, phải không?” tôi hỏi trong khi Philine đi lấy thư. Ferdinand sẽ ở cùng Justus, Eckhart và một trong những cận thần Ahrensbach của hắn.
“Lá thư đã được kiểm tra tại Ehrenfest, và Aub đã cho phép khi đó,” bà trả lời. “Ngài Sylvester thà cho họ một phòng trong ký túc xá, nhưng điều đó sẽ không ổn khi ngài Ferdinand mang theo một cận thần Ahrensbach. Thay vào đó, chúng tôi đang bận rộn chuẩn bị ghế dài cho họ.”
Ferdinand bị kẹt ở một vị trí khó xử: hắn sống ở Ahrensbach, nhưng vì chưa kết hôn, về mặt kỹ thuật hắn vẫn là công dân Ehrenfest. Do đó, Detlinde đã hướng dẫn hắn ở lại Ký túc xá Ehrenfest.
*Mặc dù đó không phải là lý do thực sự... Sự thật là, Detlinde đã nghe về Tuyển Tập Tình Yêu Học Viện Hoàng Gia của Mẹ và bị mê hoặc bởi ý nghĩ người hộ tống của mình đến ký túc xá vào buổi sáng lễ tốt nghiệp để đón cô ta đi.*
Các quý tộc của Ahrensbach đã phản đối—Ferdinand đã tham gia vào công việc hành chính của họ, nên họ sợ rằng hắn có thể tiết lộ thông tin cho chúng tôi—nhưng Detlinde đã giơ viên ma thạch đính hôn của mình ra và bướng bỉnh giữ vững lập trường. “Ngài Ferdinand đã hứa sẽ thực hiện mong muốn của ta, chẳng phải sao?” cô ta đã lập luận.
“Ta còn hơn cả hoan nghênh việc Ferdinand có cơ hội dành thời gian ở đây,” tôi nói, “nhưng ta không thể tưởng tượng ngài ấy sẽ nghỉ ngơi được nhiều khi ngủ trên ghế dài trong phòng tiệc trà của chúng ta...”
Rihyarda lắc đầu. “Đây là cách duy nhất chúng ta có thể dập tắt sự nghi ngờ của Ahrensbach rằng ngài ấy có thể tiết lộ thông tin. Bất cứ điều gì khác sẽ có nguy cơ làm xấu đi vị trí của ngài ấy ở đó.”
Quả thực, phòng tiệc trà của chúng tôi là nơi duy nhất mà cận thần Ahrensbach của hắn có thể đi cùng hắn. Nếu những kế hoạch đó thất bại, thì Ferdinand sẽ phải qua đêm trong phòng thí nghiệm của Hirschur—một kết quả mà hắn đã viết rằng hắn rất vui vì đã tránh được.
*Phải rồi... Họ chắc chắn sẽ thức trắng đêm để thảo luận về nghiên cứu. Ferdinand thậm chí có thể quên béng mất lễ tốt nghiệp.*
“Họ có cần gì khác ngoài ghế dài không?” tôi hỏi. “Ta muốn làm cho mọi thứ thoải mái nhất có thể cho Ferdinand.”
Khi tôi cân nhắc các lựa chọn của chúng ta, Rihyarda nở một nụ cười gượng gạo. “Họ sẽ cần bình phong ngăn cách và hộp đựng hành lý, nhưng người có thể để những sự chuẩn bị đó cho các cận thị của họ. Quan trọng hơn, thưa tiểu thư... khi người viết thư trả lời cho ngài Ferdinand, đừng quên nhắc ngài ấy mang theo hộp ngưng đọng thời gian. Chúng tôi sẽ nhờ các đầu bếp lâu đài mang thức ăn cho ngài ấy để mang về Ahrensbach.”
Tôi nhận thấy bà có vẻ có động lực hơn bình thường—có lẽ vì đây là cơ hội hiếm hoi để bà gặp con trai mình, Justus. Bà sẽ thực hiện những sự chuẩn bị này cùng với các cận thị trưởng thành khác đi cùng học sinh của chúng tôi, vì phần còn lại của chúng tôi đang bận rộn chuẩn bị cho Giải Đấu Liên Lãnh Địa.
“Tiểu thư Rozemyne, đây là lá thư người yêu cầu,” Philine nói khi quay lại.
“Philine, mọi người, hãy chuẩn bị cho bài thuyết trình nghiên cứu của chúng ta,” tôi nói. “Ta sẽ dành chút thời gian trong phòng bí mật.”
“Đã rõ. Thần sẽ cố gắng hết sức để học các biểu đồ của chúng ta.”
Theo Ferdinand, việc chúng tôi sử dụng biểu đồ sẽ mang tính cách mạng như tôi mong đợi. Hắn thậm chí còn dự đoán rằng chúng tôi sẽ nhận được nhiều câu hỏi về chúng. Tất nhiên, việc cung cấp bất kỳ câu trả lời nào là tùy thuộc vào các tập sự văn quan thực hiện bài thuyết trình—với tư cách là một ứng cử viên lãnh chúa, tôi cần ưu tiên việc xã giao. Vì lý do đó, Ferdinand đã nói rõ một điều đặc biệt:
“Ta không phiền khi các ngươi sử dụng những biểu đồ này. Tuy nhiên, đừng đi xa hơn những gì các tập sự văn quan của ngươi có thể hiểu đầy đủ.”
Rõ ràng, có khả năng các biểu đồ của chúng tôi có thể nhận được nhiều sự chú ý hơn cả nghiên cứu thực tế của chúng tôi.
*Mặc dù mình nghi ngờ điều đó, vì Hoàng gia đã tham gia vào nghi thức của chúng ta.*
Với những suy nghĩ đó trong đầu, tôi mang lá thư vào phòng bí mật và đọc lại phần ở mặt trước, mặc dù Philine đã nói cho tôi biết nó nói gì một lần rồi. Ferdinand đã viết rất nhiều về nghiên cứu chung của chúng tôi với Ahrensbach; đã mất khá nhiều thời gian, nhưng báo cáo mà chúng tôi đưa cho Fraularm cuối cùng cũng đã đến tay hắn.
*Nhưng hắn tập trung vào những gì chúng ta khám phá được về Schwartz và Weiss hơn là nghiên cứu thực tế của chúng ta.*
Hắn rõ ràng đang khao khát nghiên cứu, nhưng tôi không thể nói gì nhiều để trả lời các câu hỏi của hắn; tôi đang để tất cả những thứ về Schwartz và Weiss cho Hirschur. Tôi ghi nhớ trong đầu sẽ đến phòng thí nghiệm của bà ấy sau khi Rihyarda cho phép tôi rời khỏi ký túc xá. Từ đó, tôi sẽ tìm ra chính xác những gì Ferdinand muốn biết.
Tôi chuyển sự chú ý sang phần lá thư được viết bằng mực phát sáng.
“Ngươi đã hướng dẫn Hoàng gia đến thư viện ngầm, ta cho là vậy? Và bản thân ngươi không vào, đúng không? Hơn nữa, nghiên cứu chung của ngươi với Dunkelfelger và Drewanchel tiến triển thế nào rồi? Thư của ngươi đột nhiên ngừng đến. Đừng nói với ta là đã xảy ra chuyện gì mà ngươi không dám báo cáo đấy nhé.”
Tôi đã có thể tưởng tượng Ferdinand đang gõ ngón tay vào thái dương.
*Ôi không...*
Giờ nghĩ lại, tôi đã ngừng gửi thư vào khoảng thời gian tôi hướng dẫn Hoàng gia đến thư viện. Những gì bắt đầu như một chuyện nhỏ nhặt đang leo thang từng ngày, và giờ tôi thấy mình không chắc nên viết gì cả.
*Mặc dù mình cũng không viết thư cho hắn vì mình không muốn bị mắng.*
“Hừm... Mình nên gửi một phản hồi trung thực ngay bây giờ và đối mặt với cơn thịnh nộ của hắn tại Giải Đấu Liên Lãnh Địa, hay đợi đến Giải Đấu Liên Lãnh Địa để giải thích và đối mặt với cơn thịnh nộ của hắn lúc đó...? Chà, nói về ảo giác của sự lựa chọn... Cả hai con đường đều dẫn đến chính xác cùng một kết quả. Chắc mình sẽ bắt đầu bằng cách viết những gì có khả năng nhận được lời khen ngợi của hắn nhất.”
Mục tiêu của tôi là tập trung lá thư vào tất cả những điều sẽ đảm bảo nhận được lời khen của hắn. Sau đó, tại Giải Đấu Liên Lãnh Địa, tôi sẽ giải thích các sự kiện chắc chắn sẽ khiến tôi bị mắng. Đó là cách duy nhất để tránh việc hắn phàn nàn từ lúc bắt đầu cuộc hội ngộ của chúng tôi cho đến khi kết thúc.
Đối với phần không phát sáng của lá thư, tôi bám vào những sự kiện vô hại đã được biết đến rộng rãi: rằng chúng tôi đã hiến ma lực cho Hoàng gia trong Nghi thức Hiến Tế của Học viện Hoàng gia, rằng tôi hiện đã biết cách sử dụng hai schtappe cùng một lúc, rằng tôi đã cố gắng hết sức trong trận ditter với Dunkelfelger, và vân vân. Tôi cũng ghi chú những gì tôi muốn hắn mang theo vào ngày diễn ra Giải Đấu Liên Lãnh Địa, như Rihyarda đã gợi ý.
“Thế là xong,” cuối cùng tôi nói. “Không điều nào trong số này sẽ khiến mình bị mắng, phải không? Ừ, mình nghĩ mình an toàn rồi.”
Phản hồi của tôi cho Letizia là một lá thư trang trọng đơn giản, nghĩa là nó sẽ đi qua các kênh thích hợp ở Ehrenfest. Nhưng phản hồi của tôi cho Ferdinand cần được chuyển nhanh chóng thông qua Raimund, vì nó liên quan đến Giải Đấu Liên Lãnh Địa sắp tới.
*Thực ra... thời điểm này rất tốt.*
Rốt cuộc, tôi đã định đến Phòng thí nghiệm Hirschur vào ngày mai. Ở đó, tôi sẽ gặp Raimund để thảo luận về việc công bố nghiên cứu sắp tới của chúng tôi và lấy cuốn sách chứa nghiên cứu về Schwartz và Weiss.
“Không còn nhiều ngày nữa. Mình cần phải nhanh lên.”