“Đó là tất cả những gì ta muốn thảo luận,” Anastasius nói rồi đứng dậy. Ngài ra lệnh cho tôi giải trừ khiên của Schutzaria, sau đó bước ra khỏi phạm vi của ma cụ cách âm và ra hiệu cho các cận thần thu hồi nó.
Các cận thần của chúng tôi lập tức hành động. Những người hầu của Ehrenfest định châm thêm trà cho Hoàng tử, nhưng ngài từ chối và quay sang Sylvester.
“Cuộc gặp này mang lại nhiều kết quả hơn ta mong đợi. Ta cảm ơn các ngươi. Giờ ta phải quay về, nhưng trước hết... Aub Ehrenfest. Theo Thần điện Trung ương, việc để các kỵ sĩ leo lên thánh đài trong một nghi lễ tôn giáo là hành vi báng bổ không thể chấp nhận được. Họ yêu cầu các ngươi hãy để tu sĩ áo xanh và vu nữ áo xanh đi cùng thay thế. Điều này hẳn không thành vấn đề với Ehrenfest, nơi ngay cả các ứng cử viên lãnh chúa cũng khoác áo xanh.”
Nói cách khác, chúng tôi có thể mang theo bất cứ ai mình muốn miễn là họ mặc áo xanh. Anastasius đang ngầm bảo chúng tôi hãy để các hộ vệ kỵ sĩ trưởng thành khoác lên mình trang phục của tu sĩ và vu nữ áo xanh để họ có thể tháp tùng chúng tôi.
Tôi khá chắc là các hộ vệ kỵ sĩ của mình sẽ sẵn lòng làm điều đó.
Tôi trèo xuống khỏi ghế và cuối cùng cũng giải trừ khiên của Schutzaria. Anastasius xác nhận cận thần của mình đã thu hồi ma cụ, sau đó nói lời từ biệt và rời đi với tà áo choàng tung bay.
“Chúng ta cũng phải xin phép cáo lui thôi,” Sieglinde nói. “Chúng ta đã lạm dụng lòng hiếu khách của các vị đủ lâu rồi.”
Đám đông áo choàng xanh lam nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một nhóm áo choàng đỏ của Klassenberg.
“Aub Ehrenfest, ngài có rảnh một chút không?”
“Tất nhiên rồi, Aub Klassenberg.”
Sylvester và Aub Klassenberg trao đổi những lời xã giao thông thường, sau đó tôi thực hiện nghi thức chào hỏi lần đầu theo quy định.
“Thần là Rozemyne. Thưa Aub Klassenberg, thần có thể cầu nguyện một phước lành để tri ân cuộc gặp gỡ tình cờ được an bài bởi sự phán xét nghiêm khắc của Sinh Mệnh Thần Ewigeliebe này không?”
“Được phép... Ta phải nói rằng, trong khi cô đang nói chuyện với Dunkelfelger và Hoàng tử Anastasius, ta đã quan sát—với sự quan tâm rất lớn—nghiên cứu chung mà Ehrenfest thực hiện năm nay. Ta vô cùng kinh ngạc khi một lãnh địa lại có thể tham gia vào nhiều dự án đa dạng đến thế.”
Trà và bánh ngọt được chuẩn bị cho ngài Aub trong khi ngài tiếp tục mô tả các báo cáo nhận được từ những văn quan tập sự tham gia nghiên cứu của chúng tôi.
“Tất cả bọn họ đều nói rằng đây là lần đầu tiên họ trải nghiệm một nghi thức thực sự—rằng lời cầu nguyện của họ hòa làm một, ma lực được rút ra, và từ đó sinh ra một chùm ánh sáng thần thánh rực rỡ. Cảnh tượng đó dường như đã làm họ rung động tận tâm can. Những người tham gia cũng có vẻ trân trọng hơn việc các gia đình lãnh chúa cung cấp ma lực cho nền móng lãnh địa và Hoàng gia hỗ trợ Yurgenschmidt.”
Clarissa đã nói điều tương tự khi báo cáo về phản ứng của Dunkelfelger, nhưng cô ấy luôn có xu hướng phóng đại nên tôi chỉ tin một nửa.
Tôi thực sự đã quá vô tâm. Cũng chẳng giúp ích gì khi các văn quan cấp cao của chúng tôi lúc đó trông kiệt sức hơn là tỏ ra hứng thú.
Có lẽ sự thiếu ngạc nhiên của họ là do họ đã nghe về việc Wilfried và Charlotte đi vòng quanh các tỉnh để thực hiện Lễ Cầu Nguyện Mùa Xuân và Nghi thức Hiến Tế. Hoặc có thể vì họ đã thấy tôi ban phước lành khi chơi đàn harspiel, vật lộn với việc rò rỉ phước lành trong điệu múa kiếm dâng hiến, hồi phục tụ điểm thu thập, và thực hiện nghi thức ditter... Hầu hết các văn quan cấp cao của chúng tôi tham gia chỉ nói rằng trải nghiệm đó khiến họ thông cảm hơn với những “sự cố” trước đây của tôi.
*Chắc là tại mình mà các học sinh Ehrenfest quen với phước lành theo một cách kỳ quặc như vậy...*
“Nghi thức này có được thực hiện vào năm sau không?” Aub Klassenberg hỏi. “Có rất nhiều kỵ sĩ và người hầu đã đến nói rằng họ cũng muốn trải nghiệm nó.”
Tôi lắc đầu. “Nghi thức năm nay được thực hiện như một phần trong nghiên cứu chung của chúng tôi với Dunkelfelger. Rất ít lãnh địa có đủ khả năng dâng hiến một lượng ma lực quý giá lớn đến thế hàng năm.”
“Ta nghe nói những người tham gia đã nhận được thuốc hồi phục đặc biệt hiệu quả. Nếu được cung cấp lại, chắc chắn có thể sắp xếp được—đặc biệt khi xem xét việc nó giúp ích cho Hoàng gia nhiều đến thế nào.”
Chúng tôi đã chuẩn bị thuốc hồi phục vì quá nhiều người tham gia cần chơi ditter và vì nỗ lực của họ mang lại lợi ích lớn cho nghiên cứu, nhưng tôi cũng không định biến việc đó thành sự kiện thường niên. Việc chuẩn bị cho nghi thức đã ngốn của tôi bao nhiêu thời gian đọc sách chứ? Và tại sao tôi phải hy sinh nhiều hơn nữa khi chúng tôi chẳng được lợi lộc gì? Tôi đã được những người giám hộ và Hoàng gia dặn là không được làm bất cứ điều gì không cần thiết.
“Thần tưởng tượng rằng Hoàng gia sẽ rất vui mừng nếu có một lãnh địa dâng hiến ma lực từ chính thần điện của họ. Khuyến khích mọi người đánh giá lại quan điểm về thần điện là một trong những mục tiêu chính của thần, ngài biết đấy. Thần rất mong nhận được sự thấu hiểu của ngài trong vấn đề này, thưa Aub Klassenberg.”
Nói cách khác: “Nếu ngài muốn làm nghi thức, hãy làm ở thần điện của lãnh địa ngài ấy.” Aub Klassenberg hẳn đã hiểu thông điệp của tôi rõ ràng vì ngài nhướng mày và liếc nhìn Sylvester, có lẽ đang cố bảo ông hãy nói lý lẽ với con gái mình.
Sylvester hắng giọng và nở một nụ cười trông khá gượng gạo. “Nghi thức đang được nói đến là nghiên cứu chung—tức là một hoạt động của học sinh—nên ta không ở vị thế có thể can thiệp. Hơn nữa, Sảnh Viễn Lập nằm dưới sự quản lý của Thần điện Trung ương. Thực hiện nghi thức một lần để nghiên cứu thì hợp lý, nhưng thực hiện hàng năm tại Học viện Hoàng gia có thể làm sâu sắc thêm rạn nứt giữa Hoàng gia và Thần điện Trung ương. Đó chẳng phải là điều mà Klassenberg muốn tránh sao, nhất là khi Tiểu thư Eglantine đã được gả vào Hoàng gia?”
Ông ấy đang tận dụng thực tế là phụ huynh thường không được phép lên tiếng về công việc của Học viện Hoàng gia, cũng như mối quan hệ giữa Thần điện Trung ương và Hoàng gia để né tránh yêu cầu.
Cảm thấy chúng tôi sẽ không nhượng bộ về vấn đề này, Aub Klassenberg quyết định chuyển chủ đề—mặc dù với vẻ mặt khá thất vọng. “Theo các thương nhân mà chúng ta cử đi công tác năm nay, Ehrenfest thực sự có nhiều sản phẩm hiếm. Những cuốn sách mới phổ biến trong Học viện Hoàng gia đang được làm ở vùng đất xa xôi của các giebe, nhưng thành phố vẫn cung cấp nhiều phát minh mới lạ.”
Ngài ấy đang ám chỉ cụ thể đến máy bơm nước và những cỗ xe ngựa êm ái của chúng tôi, thứ mà các thương nhân dường như đã bắt gặp. Chúng chưa lan rộng lắm trong năm đầu tiên nên có thể dễ bị bỏ qua, nhưng đã trở nên khá phổ biến trong năm thứ hai. Các thương nhân đã kinh ngạc trước việc mọi thứ có thể thay đổi nhiều đến thế nào chỉ trong một năm.
“Đặc biệt, những chiếc máy bơm hút nước từ giếng có vẻ mang tính cách mạng,” ngài Aub tiếp tục. “Nhiều yêu cầu đã được đưa ra để chúng ta mang chúng về Klassenberg.”
Sylvester quay sang một văn quan phía sau, lúc đó Hartmut bước lên một bước. Cậu ấy đã bắt đầu tham dự mọi cuộc họp của tôi với các thương nhân khu hạ thành, nên cậu ấy được trang bị đặc biệt tốt để tư vấn về chủ đề này.
“Thật không may, chúng tôi chưa ở vị thế có thể sản xuất hàng loạt máy bơm,” Hartmut thông báo cho Sylvester. “Chúng yêu cầu các linh kiện cực kỳ chính xác mà ít thợ rèn nào có khả năng chế tạo. Thành thật xin lỗi, nhưng có lẽ phải mất một thời gian nữa chúng tôi mới sẵn sàng bán chúng.”
Sản xuất hàng loạt máy bơm nước không phải là một lựa chọn khi Johann là thợ rèn duy nhất có thể làm ra các bộ phận cần thiết. Thêm vào đó, trên hết, chúng tôi quan tâm đến việc phổ biến chúng khắp khu hạ thành Ehrenfest hơn là bán sang các lãnh địa khác. Nếu muốn có chúng ở phía nam thành phố, thì chúng tôi chưa thể bắt đầu bán ra ngoài được.
Sylvester gật đầu rồi lặp lại câu trả lời với Aub Klassenberg.
“Hừm...” Aub Klassenberg lầm bầm. “Linh kiện chính xác mà ngươi nói có thể là một nhiệm vụ quá phức tạp đối với thợ thủ công của Ehrenfest, nhưng có lẽ thợ của chúng ta sẽ có cơ hội tốt hơn.”
Một văn quan phía sau ngài Aub thêm vào, “Liệu ngài có thể bán cho chúng tôi bản thiết kế máy bơm như đã bán công thức làm bánh pound cake không?”
Sylvester khoanh tay suy nghĩ.
Hartmut nhìn tôi và nói, “Điều đó có thể khó khăn. Các bản thiết kế được giám sát bởi Hội Thợ Rèn để đảm bảo rằng thợ rèn riêng của Tiểu thư Rozemyne nhận được tiền bản quyền mỗi khi chúng được sử dụng. Chúng tôi có thể bán chúng cho Hội Thợ Rèn của Klassenberg, nhưng chỉ khi họ sẵn sàng hoạt động theo cùng một cách.” Cậu ấy mỉm cười với Aub Klassenberg và các văn quan đi cùng. “Và ai có thể nói liệu một lãnh địa lớn có sẵn lòng để mắt đến đám dân thường của mình hay không?”
*Hartmut! Cậu nghe y hệt mấy gã thương nhân nói rằng họ không thể tin Klassenberg vì họ luôn hành động ích kỷ! Mặc dù, ừm... cậu không sai.*
“Dù sao đi nữa, chúng ta sẽ cần thảo luận xem liệu có thể sắp xếp được không,” Sylvester nói. “Hãy bàn chi tiết trong Hội nghị Lãnh chúa.”
Cuộc trò chuyện với Klassenberg kết thúc như vậy. Tiếp theo là Drewanchel, rồi Hauchletzte, sau đó là Gilessenmeyer. Các Aub lần lượt tiếp cận chúng tôi và yêu cầu có thêm suất giao thương. Đáp lại, chúng tôi lặp lại một cách máy móc cùng một câu trả lời: năm nay Ehrenfest sẽ quá tải.
Sau một khoảng thời gian dài như vô tận, chuông thứ tư vang lên. Đã đến giờ ăn trưa. Chúng tôi định quay về ký túc xá, nhưng tôi kiệt sức đến mức phải hỏi Sylvester xem liệu tôi có thể di chuyển quãng đường ngắn đó bằng Pandabus không.
“Mệt quá...” Tôi rên rỉ khi chúng tôi đến nơi.
“Đúng là vất vả khi phải nói chuyện với hết lãnh địa hàng đầu này đến lãnh địa hàng đầu khác,” Sylvester đồng tình. “Dù sao, ta mừng là con và Hartmut đã ở đó.”
Sylvester và các văn quan của ông biết nhiều về ngành in ấn và sách được bán, nhưng họ không biết quá nhiều về máy bơm nước, xe ngựa, v.v., những thứ họ chỉ thoáng thấy ở khu hạ thành. Tôi cảm ơn Hartmut vì đã cung cấp kiến thức chuyên môn.
“Thần rất vui vì đã hữu dụng với Người, thưa Tiểu thư Rozemyne. Nhưng chẳng phải các văn quan của Aub nên cung cấp thông tin như vậy sao? Đã hơn một năm kể từ khi Người tặng những phát minh đó cho Aub, vậy tại sao họ lại biết ít về chúng đến thế?”
“Bởi vì ta vừa mới cách chức văn quan được giao nhiệm vụ đó,” Sylvester trả lời cộc lốc, cho chúng tôi biết rằng văn quan đó đã bị cuốn vào cuộc thanh trừng. “Phải rồi... Ta không thể lúc nào cũng dựa vào ngươi, nghĩa là ta sẽ cần quay lại khu hạ thành để tự mình kiểm tra những phát minh này, hử? Giờ Ferdinand đã đi rồi, chẳng còn cách nào khác để ta tìm hiểu về chúng cả.”
Ferdinand thường gửi cho Sylvester bất kỳ thông tin tình báo nào ngài ấy thu thập được từ tôi hoặc Justus. Tuy nhiên, giờ ngài ấy đã đi, Sylvester sẽ cần thiết lập một phương tiện khác để tìm hiểu về khu hạ thành.
“Thay vì đi xuống tận khu hạ thành, sao ngài không cử vài văn quan đi thay?” Tôi hỏi. “Chúng ta thậm chí có thể để một trong những cận thần của con giám sát họ. Điều đó sẽ đảm bảo họ không hành động bất công. Hơn nữa, chẳng phải việc chuẩn bị cho Groschel để đón đợt thương nhân ghé thăm tiếp theo nên được ưu tiên sao?”
“Điều đó sẽ không thành vấn đề miễn là chúng ta có ma lực của con. Đoán là chúng ta có thể nhận thêm nhiều suất thương nhân hơn—”
“Thần e là không. Trước hết, chúng ta sẽ cần đợi một năm để xem liệu khu hạ thành của Groschel có thể duy trì sự sạch sẽ hay không. Các nhà trọ cũng cần được thành lập và nhân viên được đào tạo thành những người chủ có năng lực. Tuyệt đối cần có một giai đoạn chuẩn bị.”
Tôi có thể dựa vào binh lính và các Gutenberg để giữ cho khu hạ thành Ehrenfest sạch sẽ, nhưng tôi không có bất kỳ mối quan hệ nào như vậy ở Groschel. Chúng tôi sẽ cần giao phó mọi thứ cho Giebe, nhưng theo tôi nhớ, ông ta là kiểu người sẽ ra lệnh cho dân thường mà không quan tâm đến suy nghĩ và cảm xúc của họ. Tôi muốn tin rằng ông ta đã cải thiện kể từ đó, nhưng chúng tôi vẫn cần phải cẩn thận; nếu Aub bắt đầu quá vội vàng với các yêu cầu của mình, chính dân thường sẽ là người chịu khổ.
“Chúng ta sẽ dựa vào các văn quan của Groschel như đã dựa vào Hội Thương Nhân và Công ty Plantin,” Sylvester nói.
“Việc ngài yêu cầu Groschel chuẩn bị đón tiếp thương nhân từ các lãnh địa khác ngay lập tức sẽ chẳng khác gì việc Nhà vua yêu cầu ngài chuẩn bị lâu đài Ehrenfest để đón tiếp mọi Aub khác ngay tức khắc,” tôi nói. “Chẳng phải ngài sẽ gọi đó là vô lý và xin thêm thời gian chuẩn bị sao?”
Sylvester im lặng cùng với các cận thần của mình. “Sự thật vẫn là Ehrenfest cần thay đổi càng sớm càng tốt. Hãy cho Groschel đủ thời gian để những thay đổi này có thể được thực hiện thỏa đáng.”
Do đó, chúng tôi quyết định sẽ nói chuyện với Giebe Groschel về việc chuẩn bị khu hạ thành của ông ta để đón tiếp thương nhân vào cơ hội khả thi tiếp theo.
Từ đó, Sylvester bắt đầu giảng giải cho Wilfried về các hợp đồng. Ông nhấn mạnh rằng Wilfried phải luôn để các văn quan kiểm tra bất kỳ biểu mẫu nào anh ấy định ký để không trở thành nạn nhân của những trò lừa đảo như vậy nữa.
“Lestilaut đã thề với các vị thần rằng hắn sẽ từ bỏ Rozemyne nếu chúng con thắng trận ditter cướp dâu, nên con nghĩ hắn sẽ từ bỏ việc hủy hôn ước vô điều kiện...” Wilfried nói.
“Ta cũng nghĩ vậy,” tôi thêm vào, nhưng một thỏa thuận miệng giữa những đứa trẻ trong Học viện Hoàng gia rõ ràng sẽ không có trọng lượng bằng một hợp đồng đã ký. Cẩn trọng là điều thiết yếu.
“Con sẽ đảm bảo kiểm tra kỹ các điều kiện trước khi ký bất kỳ hợp đồng nào trong tương lai,” Wilfried nói. “Nhưng tại sao chúng ta lại thảo luận chuyện này bây giờ? Thứ con đã ký không phải là hợp đồng.”
“Ta cũng không nghĩ vậy, nhưng dường như đó là một hợp đồng thiết yếu để chơi ditter cướp dâu.”
Mặc dù thoạt nhìn nó giống như một báo cáo bình thường liệt kê các điều kiện và người tham gia trận đấu, nhưng việc bao gồm chữ ký đã biến nó thành một hợp đồng chính thức. Nói cách khác, Lestilaut đã lừa anh ấy. Nhưng dù Sylvester và tôi cố giải thích sự thật đó rõ ràng đến đâu, Wilfried chỉ trao đổi ánh mắt với các cận thần của mình, rồi lắc đầu.
“Không thể nào đúng được. Tài liệu đó chỉ là một thủ tục ngân sách cho Ký túc xá Dunkelfelger. Nó chỉ có trọng lượng trong lãnh địa của họ thôi.”
“Nhưng ngay khi con ký vào tờ giấy đó, nó đã trở thành hợp đồng,” Sylvester nói.
“Không thể nào. Không đời nào tờ giấy đó có thể hoạt động như một hợp đồng liên lãnh địa. Nó không chính thức. Chẳng phải em là người đã dạy anh điều đó sao, Rozemyne?” Anh ấy trừng mắt nhìn tôi, lộ rõ vẻ thất vọng, như muốn hỏi, “Em đã dạy anh điều dối trá sao?”
“Em đã dạy anh điều đó ư?” Tôi đáp lại, không chắc anh ấy đang ám chỉ điều gì.
“Ừ. Em nói giấy da từ Hội Giấy Da tuyệt đối phải được sử dụng cho các hợp đồng đàng hoàng—rằng loại giấy Ehrenfest rẻ tiền chỉ được dùng cho ghi chú và báo cáo. Em bảo anh phải cẩn thận, vì bất kỳ thỏa thuận nào không được viết trên giấy da sẽ không được công nhận chính thức.”
“A!” Sylvester và tôi đồng thanh thốt lên.
*Đó là lý do tại sao cả hai chúng tôi đều không nhận ra đó là hợp đồng trong giải đấu, ngay cả khi có chữ ký.*
Thoạt nhìn, tờ giấy có vẻ là một báo cáo—nhưng đó là vì nó được viết trên giấy Ehrenfest thay vì giấy da.
“Lestilaut nói đó chỉ là tài liệu tài chính, và chúng thần đã tự mình kiểm tra điều đó. Đúng không, Ignaz?”
“Vâng, thưa ngài. Chúng thần đã xác nhận rằng tài liệu đó liên quan đến các vấn đề ngân sách.”
Lestilaut đã muốn lập một hợp đồng mang lại lợi thế cho hắn trước Ehrenfest, đó là lý do tại sao hắn cố tình đánh lạc hướng chúng tôi. Wilfried, khi thấy tài liệu có vẻ là về ngân sách được viết trên giấy thực vật, đã chủ yếu quan tâm đến việc liệu người khác có coi nó là hợp lệ hay không.
Ignaz giải thích, “Trong năm đầu tiên, chỉ có học sinh từ Ehrenfest làm việc với loại giấy đó, và chúng thần đã nhận được những ánh nhìn kỳ lạ khi sử dụng nó trong thư viện. Trong cuộc gặp với Ngài Lestilaut, chúng thần đơn giản là quá vui mừng khi thấy giờ đây ngay cả Dunkelfelger cũng sử dụng nó cho các tài liệu quan trọng...” Cậu ấy gục xuống, trông có vẻ xấu hổ về sự bất cẩn của mình.
Trong khi đó, Wilfried trông có vẻ lo lắng. “Các văn quan tập sự của Dunkelfelger dường như chỉ mang theo giấy Ehrenfest, nên có lẽ họ không biết nó không thể dùng cho các hợp đồng chính thức.”
Ngược lại, các văn quan của chúng tôi luôn mang theo cả hai loại giấy, vì chúng tôi không bao giờ biết khi nào cần đến giấy da.
“Ừm...” Tôi quay sang Sylvester. “Ngài đã nói rõ khi ký các thỏa thuận mua bán tại Hội nghị Lãnh chúa rằng giấy Ehrenfest rẻ tiền không thể dùng cho hợp đồng, đúng không?”
“Tất nhiên. Đó cũng là một điều kiện quan trọng đối với Hội Giấy Da của họ. Nhưng việc Dunkelfelger mang một ít ra làm hợp đồng... Họ hẳn là không hiểu.”
Chúng tôi cũng sẽ cần nhắc nhở bất kỳ lãnh địa nào chúng tôi làm ăn trong tương lai.
Tôi gật đầu và nói, “Trong trường hợp đó, hãy gửi một ordonnanz đến Dunkelfelger. Tất nhiên là trước khi giờ ăn trưa kết thúc.” Thông báo trực tiếp cho họ về sai lầm của họ trong Giải đấu Liên lãnh địa có thể là quá thô lỗ.
“Con đã ký tài liệu, nên con sẽ gửi ordonnanz,” Wilfried nói. Anh ấy nhờ Ignaz hỗ trợ, rồi liếc nhìn tôi và nói thêm, “Anh không bất tài đến thế đâu. Hãy có chút niềm tin vào anh đi, Rozemyne.”
“Em xin lỗi, anh trai.”
Một ordonnanz quay lại không lâu sau đó.
“Chúng tôi vô cùng cảm ơn ngài vì đã thông báo, Ngài Wilfried,” giọng Hannelore vang lên. “Chúng tôi sẽ cẩn thận trong tương lai.” Ở phía sau, chúng tôi có thể nghe thấy loáng thoáng tiếng Sieglinde nói, “Con nói con đã dùng hết cho nghệ thuật của mình là sao?”
Sau khi làm rõ những hiểu lầm đó, cuộc trò chuyện của chúng tôi lắng xuống và chuyển sang các dự án nghiên cứu chung của Ehrenfest. Câu hỏi đầu tiên của tôi là các buổi trình diễn đã được đón nhận như thế nào; gia đình lãnh chúa chúng tôi đã quá bận rộn tiếp khách nên không thể tự mình kiểm tra.
Marianne chớp lấy cơ hội để nói, đôi mắt cô ấy sáng lấp lánh. Cô ấy giải thích rằng Gundolf đã ghé qua để xem Ehrenfest trình bày công trình của mình với Drewanchel như thế nào và đã rất ngạc nhiên khi thấy những ma cụ vốn không phải là một phần trong nghiên cứu của họ.
“Ngài ấy rất ngạc nhiên khi chúng thần giải thích rằng chúng thần đã tạo ra các vật trưng bày mới dựa trên ý tưởng của Người, thưa Tiểu thư Rozemyne. Ngài ấy nói rằng chưa bao giờ ngờ chúng thần lại lấy cùng một ý tưởng và sử dụng nó để tạo ra những ma cụ có năng lực đòi hỏi ít ma lực đến thế.”
Cả hai lãnh địa của chúng tôi đều tạo ra cùng một loại sản phẩm—máy phát nhạc cầm tay dựa vào đặc tính độc đáo của giấy effon—nhưng chúng tôi đã đưa ý tưởng đó theo những hướng hoàn toàn trái ngược nhau.
“Hơn nữa,” Marianne tiếp tục, “ngài ấy khen ngợi chúng thần vì đã giữ kín những phát minh ấn tượng như vậy và ca ngợi sự trưởng thành của chúng thần.”
Cụ thể, ngài ấy đã nói rằng việc các nhà nghiên cứu giữ bí mật những chi tiết quan trọng trong nghiên cứu của họ là chuyện thường tình và bằng cách làm điều này và khiến ngài ấy ngạc nhiên, Ehrenfest đã chứng minh được bản thân. Ngài ấy cũng nói rằng ngài ấy nhất định muốn có một trong những ma cụ làm cho sách tự quay về chỗ cũ cho phòng thí nghiệm của mình.
Ignaz và những người khác báo cáo các phản ứng khác mà chúng tôi nhận được.
“Giáo sư Gundolf đã hỏi chúng thần rất nhiều câu hỏi về các biểu đồ,” Philine nói với một nụ cười gượng gạo khi nhớ lại cuộc trò chuyện của họ.
Các biểu đồ chúng tôi sử dụng không có gì quá phức tạp—chúng có lẽ không phức tạp hơn những gì được dạy ở tiểu học—nên tôi đã cho rằng bất cứ ai nhìn thấy chúng sẽ hiểu ngay lập tức. Nhưng hóa ra, chưa ai từng hình dung các con số như vậy trước đây. Phản ứng đầu tiên của Gundolf là bỏ qua chính nghiên cứu và tập trung hoàn toàn vào cách chúng tôi trình bày nó.
“Philine rốt cuộc phải giải thích về nghiên cứu chung trong khi thần giải thích các biểu đồ,” Roderick nói. Ban đầu cậu ấy chỉ nói chuyện với một mình Gundolf, nhưng ngày càng nhiều giáo sư và văn quan kéo đến cho đến khi Roderick như đang dạy lớp học của riêng mình. Theo lời cậu ấy, đó là một trải nghiệm rất không thoải mái.
“Những người từ Drewanchel có ý định sử dụng biểu đồ cho nghiên cứu của họ vào năm tới,” Roderick kết luận. “Họ cũng bày tỏ mong muốn rất mạnh mẽ được đích thân nghiên cứu với Người, thưa Tiểu thư Rozemyne.”
“Ta rất vui vì ngươi đã làm tốt việc giải thích mọi thứ cho họ, Roderick,” tôi nói. Vẫn còn nhiều loại biểu đồ khác mà chúng tôi sẽ từ từ giới thiệu theo thời gian.
Trong khi Philine và Roderick đang thuyết trình, Muriella đã đi vòng quanh đấu trường và xem nghiên cứu của các lãnh địa khác. “Phần trình bày của Dunkelfelger sẽ kết thúc bằng một buổi trình diễn trực tiếp nghi thức vào cuối trận ditter,” cô ấy lưu ý. “Hầu hết người lớn không biết gì về những vấn đề như vậy, nên Tiểu thư Clarissa nói họ quyết định chỉ cho mọi người xem điệu nhảy.”
Khi các học sinh chơi ditter xong, các kỵ sĩ trưởng thành của Dunkelfelger sẽ thực hiện nghi thức, chơi ditter, và sau đó cho thấy mọi thứ cho đến phần trả lại ma lực của nghi thức. Aub Dunkelfelger thực sự rất hào hứng với việc này.
“Nghe cứ như một buổi biểu diễn nghệ thuật ấy nhỉ,” tôi nói. Ngay cả học sinh Dunkelfelger cũng là những vũ công giỏi, nên người lớn chắc chắn phải rất tuyệt vời.
“Ồ, nhắc mới nhớ—thần đã nói chuyện ngắn gọn với Tiểu thư Lueuradi của Jossbrenner. Cô ấy muốn cảm ơn Người vì sự bảo hộ thần thánh, thưa Tiểu thư Rozemyne, nên cô ấy thấy thật tiếc khi Người bận rộn xã giao.”
Jossbrenner đứng thứ Mười chắc chắn nằm ở cuối nhóm các lãnh địa đủ cao để di chuyển xã giao trong nửa đầu của Giải đấu Liên lãnh địa, nếu xét các lãnh địa xung quanh nó. Lueuradi chắc chắn sẽ không thể xen vào các cuộc trò chuyện liên quan đến Hoàng gia và các lãnh địa hàng đầu.
“Đây một phần là lỗi của thần vì đã nói với cô ấy, nhưng... cô ấy đã nghe từng tin nhắn được ghi âm trên shumil của chúng ta và say mê những lời yêu thương của nó. Đến khi nghe tới đoạn quảng cáo ở cuối, cô ấy đã khao khát được đọc cuốn sách mới.”
Có thể hoàn toàn nhờ Lueuradi mà Ahrensbach rốt cuộc lại quảng cáo sách cho chúng tôi. Tôi nhớ đến con dấu chấp thuận hoàn toàn của Ferdinand và lẩm bẩm, “Làm tốt lắm, Tiểu thư Lueuradi.”
“Tuy nhiên, chúng ta không làm ăn với Jossbrenner, nên Tiểu thư Lueuradi không thể mua sách,” Muriella tiếp tục. “Cô ấy chán nản đến mức thần đã gợi ý cô ấy tự viết câu chuyện của riêng mình. Có lẽ điều này sẽ dẫn đến việc có thêm nhiều sách được mang đến thế giới.”
Lueuradi đã cực kỳ thích ý tưởng đó.
Tôi mỉm cười và nói, “Làm tốt lắm, Muriella.”
Việc khiến nhiều người bắt đầu viết truyện là rất quan trọng. Lueuradi là một văn quan tập sự cấp cao, nên có lẽ cô ấy sẽ nối gót Elvira.
Khi kết thúc bữa trưa, tôi không khỏi cảm thấy mình đang chứng kiến sự ra đời của một tác giả mới.