Tôi cảm động vì em ấy đã nổi giận vì tôi. Thế giới của tôi dường như sáng hơn một chút, và tôi dành một khoảnh khắc để tận hưởng sự lạc quan vừa được phục hồi của mình.
*Đúng vậy. Mình sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ thêm một chút nữa.*
Nhưng trong khi tôi đang say sưa trong niềm vui, những người khác đều đang nhìn Charlotte một cách kinh ngạc. Em ấy đang công khai chỉ trích không chỉ Wilfried mà cả cặp đôi Lãnh chúa nữa. Tuy nhiên, điều đó không làm em ấy chậm lại; với vẻ mặt điềm tĩnh, em ấy tiếp tục bày tỏ ý kiến của mình.
“Thưa Cha, Người đã thấy rõ rằng cuộc thanh trừng sẽ đặt Ehrenfest vào tình thế vô cùng khó khăn, nhưng Người vẫn tiếp tục từ chối vợ hai và thậm chí còn làm Mẹ mang thai. Nếu có ai cần phải thay thế Mẹ, đó phải là chúng con, những người ruột thịt của Người. Con không thấy lý do gì Rozemyne lại phải gánh vác hậu quả.”
Thật ra, tôi cũng nghĩ thật đáng tiếc khi Sylvester, người đã kết hôn với người phụ nữ mình yêu, giờ lại bị yêu cầu lấy vợ hai hoàn toàn vì lý do chính trị. Vì lợi ích của ngài, tôi thậm chí còn hy vọng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Tôi cũng không có gì phàn nàn về việc ngài có thêm một đứa con. Phản ứng của tôi trước tin đó chỉ là “Thật tốt.”
Tuy nhiên, Charlotte không chia sẻ quan điểm của tôi. Em ấy được sinh ra và lớn lên như một thành viên thuần chủng của gia đình Lãnh chúa, vì vậy em ấy có một góc nhìn hoàn toàn khác khi nói đến vợ hai. Em ấy cảm thấy tức giận và khinh miệt đối với Lãnh chúa của chúng tôi, người đã chọn làm vợ cả của mình mang thai một lần nữa trong khi vẫn từ chối lấy vợ hai.
“Ngoài ra,” em ấy tiếp tục, “chúng ta sẽ thực hiện thỏa thuận với Groschel như thế nào khi Mẹ đang mang thai? Một trong những cận thần của con đến từ Groschel, và, theo con hiểu, chúng ta sẽ thực hiện một entwickeln ở đó vào mùa xuân này.”
Entwickeln là những câu thần chú quy mô lớn có sức mạnh tái tạo toàn bộ một thành phố. Việc thi triển nó đòi hỏi nhiều ma lực đến mức cả gia đình Lãnh chúa sẽ phải nốc thuốc phục hồi—và, trong khi khu hạ lưu ở Groschel nhỏ hơn ở Ehrenfest, nó chắc chắn vẫn là một nỗ lực tốn kém. Chúng tôi đã thiếu một người kể từ khi Ferdinand ở Ahrensbach, nhưng việc Florencia cần cung cấp ma lực cho đứa con của mình sẽ khiến lịch trình ban đầu khó thực hiện hơn nhiều.
Sylvester dừng lại. “Mùa xuân có thể không còn khả thi nữa, nhưng chúng ta có thể xoay xở kịp vào mùa thu.”
“Đối với một việc ở quy mô của một entwickeln, không được phép có sai sót. Các quý tộc ở Groschel đã ở trong tình trạng căng như dây đàn; Người có thực sự mong đợi họ có thể chuẩn bị cho các thương nhân mùa hè tới sau một sự thay đổi kế hoạch đột ngột như vậy không?” Charlotte hỏi. Đánh giá qua sự tự tin khi em ấy nói, em ấy đã thảo luận vấn đề này với cận thần người Groschel của mình.
Em ấy tiếp tục, vẫn lườm Sylvester, “Con không muốn thấy cận thần của mình phải chịu khổ. Rozemyne, chị cũng có một quý tộc Groschel phục vụ mình, phải không? Chị cũng hiểu biết về thương nhân và các khu hạ lưu hơn bất kỳ ai ở đây. Việc thay đổi ngày entwickeln có thực sự chấp nhận được không?”
Tôi bắt đầu vắt óc suy nghĩ, cố gắng đáp ứng sự mong đợi của em gái mình. Brunhilde đã nói cho tôi biết tình hình ở Groschel. Tôi thậm chí đã đến đó trước đây.
*Họ sẽ không hoàn toàn không có khả năng chuẩn bị...*
Groschel đã cử các thợ thủ công của mình đến đào tạo tại Ehrenfest khi họ tiếp nhận ngành công nghiệp in ấn và làm giấy. Họ đã có mối liên hệ với những người Gutenberg và, bằng cách liên lạc với Hiệp hội In ấn, có thể chuẩn bị các cửa hàng sách và giấy ngay lập tức. Thêm vào đó, có lẽ theo chỉ đạo của Brunhilde, họ đã làm việc với Công ty Gilberta để tạo ra nhiều cửa hàng chuyên về trang sức tóc hơn. Vấn đề là họ thiếu trầm trọng các nhà trọ để hỗ trợ các thương nhân từ các lãnh địa khác, và khu hạ lưu của họ thì bẩn thỉu. Ngay cả sau một entwickeln, cũng không biết liệu người dân ở đó có thể giữ gìn vệ sinh hay không.
“Họ đã thực hiện tất cả các công tác chuẩn bị cần thiết để mở cửa hàng,” tôi nói. “Câu hỏi chính là liệu họ có thể thành lập các nhà trọ và giữ cho thành phố sạch sẽ hay không. Xin lưu ý rằng họ sẽ cần phải sắp xếp đồ nội thất và các đồ trang trí nội thất khác, tìm kiếm và đào tạo nhân sự... Việc cho họ ít hơn nửa năm để chuẩn bị mọi thứ sẽ gây ra sự xáo trộn rất lớn.”
Entwickeln chỉ có thể được sử dụng để tạo ra các tòa nhà trắng, đơn giản, có nghĩa là chúng sẽ không có đồ nội thất, khung cửa sổ, hoặc thậm chí là cửa ra vào lúc đầu. Đó là lý do tại sao lịch trình hiện tại là câu thần chú sẽ được thi triển vào mùa xuân, ngoại thất sẽ được giải quyết trong mùa hè và mùa thu, và đồ nội thất sẽ được làm trong mùa đông. Việc hoãn entwickeln đến mùa thu sẽ tạo ra đủ loại hỗn loạn, và có vẻ như không hợp lý khi mong đợi các thợ thủ công làm việc ngoài trời trong tuyết. Trong những hoàn cảnh đó, liệu Groschel có thể trang bị đồ đạc cho tất cả các tòa nhà và cung cấp nhân sự được đào tạo kịp thời cho mùa hè năm sau không? Không có khả năng.
“Chị cũng nghĩ vậy sao?” Charlotte hỏi. “Hồi phòng của em ở tòa nhà phía bắc được chuẩn bị, chúng em đã mất hai năm để chọn các thợ thủ công chuyên nghiệp cần thiết và sắp xếp thảm, rèm cửa, đồ nội thất, v.v. Thật khó để tưởng tượng rằng việc thực hiện entwickeln vào mùa thu sẽ cho Groschel đủ thời gian để chuẩn bị cho các thương nhân đến vào mùa hè năm sau.”
Dĩ nhiên, đồ nội thất và phòng cho các thương nhân thường dân sẽ không mất nhiều thời gian để chuẩn bị như đồ nội thất và phòng cho một thành viên của gia đình Lãnh chúa. Tuy nhiên, sau kinh nghiệm của tôi với cả tu viện và nhà hàng Ý, tôi hiểu rằng các xưởng mộc vẫn cần nhiều thời gian để hoàn thành các công việc như vậy.
Khi tôi đang nghĩ cách chúng tôi có thể tiết kiệm thêm thời gian, Wilfried nhìn từ Charlotte, người đang vào guồng, sang Florencia, người trông khá yếu. “Chúng ta vẫn cần phải thay đổi kế hoạch, Charlotte,” cậu ấy gắt. “Entwickeln đòi hỏi quá nhiều ma lực để Mẹ tham gia. Em muốn đẩy Mẹ vào nguy hiểm sao?”
“Đó hoàn toàn không phải là ý định của em,” em ấy đáp trả. “Em chỉ sợ rằng Groschel sẽ chỉ trích gia đình Lãnh chúa vì đã thay đổi kế hoạch để đáp ứng nhu cầu của chính chúng ta. Chúng ta không nên cố gắng tránh khiêu khích họ khi lãnh địa đã rất bất ổn sau cuộc thanh trừng sao?”
Em ấy nói đúng; việc ép buộc những yêu cầu vô lý lên Groschel vào lúc này, trong tất cả các thời điểm, chắc chắn sẽ khiêu khích phe Leisegang. Phương pháp quen thuộc của Sylvester là đùn đẩy công việc của mình cho cấp dưới sẽ chỉ dẫn chúng tôi vào một cái bẫy kinh điển.
“Thưa Cha—nếu Người muốn tránh phản ứng dữ dội từ Groschel và phe Leisegang, Người phải hứa sẽ không thực hiện bất kỳ thỏa thuận kinh doanh mới nào trong Hội nghị Lãnh chúa sắp tới,” Charlotte kết luận.
Sylvester và các cận thần của ngài nhăn mặt; họ chắc chắn sẽ bị hỏi về các suất kinh doanh của năm nay và chúng sẽ thuộc về lãnh địa nào. Sự trỗi dậy đột ngột của Ehrenfest trong bảng xếp hạng có nghĩa là chúng tôi muốn giữ mối quan hệ tốt với mọi người, vì vậy sẽ rất khó khăn khi phải từ chối nhiều bên quan tâm như vậy.
“Charlotte,” Wilfried nói, “chúng ta cần ưu tiên quan hệ liên lãnh địa hơn là xoa dịu nhà Leisegang. Hoàng gia đã bảo chúng ta phải suy nghĩ lại cách chúng ta đối phó với các lãnh địa khác.”
Cậu ấy nói có lý. Nhà Leisegang là quý tộc Ehrenfest, có nghĩa là có thể dập tắt sự phản đối của họ bằng quyền lực của Sylvester với tư cách là Lãnh chúa, nhưng giải pháp đó sẽ không có tác dụng với các lãnh địa khác. Có lý khi Wilfried ý thức được sự thật này hơn Charlotte, vì Anastasius đã trực tiếp cảnh báo cậu ấy về điều đó.
*Chắc chắn là đáng sợ khi nghĩ đến việc gây thù chuốc oán với các lãnh địa khác cũng như nhà Leisegang.*
Trong tình trạng hiện tại, Ehrenfest cần phải làm hài lòng các lãnh địa khác cũng như các quý tộc của chính mình. Nếu đây là một hậu quả tiêu cực của thứ hạng mới của chúng tôi, thì có lẽ tôi cần phải chịu trách nhiệm về nó.
“Con biết rằng việc giữ trật tự cho các quý tộc của chúng ta là quan trọng,” tôi nói, “nhưng quan hệ liên lãnh địa cũng quan trọng, phải không ạ?”
“Đúng vậy,” Sylvester trả lời.
“Trong trường hợp đó, con nghĩ chúng ta nên tập trung vào việc làm cho Groschel có thể sử dụng được vào mùa hè tới—mặc dù điều này sẽ đòi hỏi Người, Lãnh chúa, phải đi đầu. Người không thể đơn giản giao vấn đề cho Giebe Groschel.”
Cố gắng đùn đẩy trách nhiệm sẽ là một thảm họa; nếu mọi thứ cuối cùng sụp đổ, thì Groschel sẽ nhận hết lỗi. Thay vào đó, việc để Lãnh chúa chịu trách nhiệm chắc chắn sẽ làm mọi việc suôn sẻ hơn.
“Con đang nói gì vậy?!” Sylvester kêu lên, mắt mở to.
“Con muốn Lãnh chúa chịu trách nhiệm cho Groschel sao...?” Florencia hỏi, trông cũng ngạc nhiên không kém.
“Vâng ạ. Chúng ta đang mượn khu hạ lưu của họ vì khu hạ lưu của chúng ta không đủ lớn để đón tiếp tất cả các thương nhân. Nếu Lãnh chúa sẵn sàng chịu trách nhiệm cho việc chuẩn bị, thì nỗi lo của Charlotte sẽ được giải quyết, phải không ạ?”
Cụ thể hơn, Charlotte lo lắng rằng Groschel sẽ không thể tuân theo lịch trình mới, vô lý và cuối cùng sẽ bị đổ lỗi cho sự thất bại, điều này sẽ gây ra phản ứng dữ dội và làm Ehrenfest thêm bất ổn.
Charlotte gật đầu và nói rằng em ấy cũng lo lắng về khối lượng công việc của tôi trở nên quá tải, điều này rất dễ thương. Sau đó, em ấy cẩn thận nhìn Sylvester, chờ đợi câu trả lời của ngài.
“Rozemyne...” Sylvester lẩm bẩm, héo hon dưới cái nhìn nghiêm nghị, im lặng từ con gái mình.
“Nếu Người định sửa đổi đáng kể lịch trình dựa trên hoàn cảnh cá nhân, thì Người cũng nên sẵn sàng cung cấp sự hỗ trợ đầy đủ của mình. Việc chuẩn bị sẽ không được hoàn thành kịp thời nếu Người giao việc này cho Groschel—nhưng nếu Người cung cấp phần lớn ma lực và kinh phí trong khi đề nghị nhận lỗi cho bất kỳ thất bại nào, chúng ta có thể xoay xở được.”
“Ồ? Và làm thế nào?” Sylvester hỏi, vỗ tay lên má trước khi nghiêng người về phía trước, tò mò. Bây giờ tôi đã có được sự chú ý của ngài, tôi quyết định bắt đầu giải thích.
“Các văn quan cần phải lập sơ đồ chính xác cho entwickeln, đúng không ạ? Đặc biệt, chúng ta sẽ cần sơ đồ cho các nhà trọ. Nếu chúng ta có thể có được chúng và tính toán các số đo chính xác, chúng ta có thể đặt hàng cửa ra vào, khung cửa sổ và những thứ tương tự trước—từ các xưởng mộc riêng biệt.”
Chúng tôi có một đơn đặt hàng khổng lồ, và văn hóa độc quyền sẽ chỉ làm mọi thứ chậm lại. Mặc dù tôi hiểu rằng điều quan trọng đối với các thợ thủ công khu hạ lưu là có khách hàng thường xuyên và nguồn cung cấp công việc ổn định, nhưng nó thực sự cản trở vào những lúc như thế này.
Tôi tiếp tục, “Nửa năm sẽ là đủ thời gian để một xưởng hoàn thành việc trang trí nội thất cho một phòng duy nhất, và nếu chúng ta yêu cầu ưu tiên cửa ra vào và khung cửa sổ, chúng ta có thể lắp đặt chúng ngay sau entwickeln. Các thợ thủ công sẽ làm việc chăm chỉ hơn nếu chúng ta để họ cạnh tranh với nhau và thưởng cho những người làm tốt nhất.”
Việc làm cửa ra vào và khung cửa sổ trước là chìa khóa. Nếu chúng tôi đợi đến sau mùa đông, tuyết sẽ tràn vào tất cả các ngôi nhà mới xây và tạo ra một mớ hỗn độn, điều này sẽ chỉ làm mọi thứ chậm trễ hơn.
“Tuy nhiên,” tôi tiếp tục, “các xưởng ở Groschel sẽ không có đủ thợ xây và thợ mộc để hoàn thành mọi thứ kịp thời. Chúng ta cũng sẽ cần gửi đơn đặt hàng đến các tỉnh xung quanh nó và đến khu hạ lưu của chúng ta. Đó là một trong nhiều lý do tại sao con nghĩ aub nên chịu trách nhiệm.”
Giebe Groschel yêu cầu một giebe khác có thể trở thành một thảm họa tùy thuộc vào những gì họ muốn đổi lại, nhưng một mệnh lệnh của Lãnh chúa sẽ làm mọi việc suôn sẻ.
“Hmm...” Có một tia sáng trong đôi mắt xanh đậm của Sylvester, điều này ngay lập tức mang lại một nụ cười trên khuôn mặt tôi. Vẻ mặt của ngài là của một người vừa tìm thấy con đường đến chiến thắng.
“Vấn đề từ đó sẽ là đồ nội thất,” tôi nói. “Giống như Charlotte lo sợ, Groschel sẽ phải dựa vào các xưởng mộc, và đơn giản là sẽ không có đủ thời gian để họ chuẩn bị đồ nội thất cho mọi phòng. Chúng ta cũng không thể chấp nhận các biện pháp nửa vời; các thương nhân đến thăm sẽ là một trong những người giàu nhất trong tất cả các lãnh địa hàng đầu, và thị hiếu của họ chắc chắn cũng sẽ phong phú như vậy. Nhưng với chính aub đứng đầu, đó sẽ không phải là vấn đề.”
“Làm sao vậy?”
“Người chịu trách nhiệm về các dinh thự của các quý tộc bị tiêu diệt trong cuộc thanh trừng, phải không ạ? Chỉ cần tịch thu đồ nội thất của họ. Chúng ta đã sử dụng một xưởng khác nhau cho mỗi nhà trọ, vì vậy việc có nhiều phong cách khác nhau sẽ không phải là vấn đề. Và hãy nghĩ xem nó sẽ tiết kiệm cho chúng ta bao nhiêu tiền.”
Nó cũng sẽ tiết kiệm cho chúng tôi tất cả các thủ tục hành chính tẻ nhạt của việc cần phải lập ngân sách, mua sắm và chuyển giao đồ nội thất.
“Hơn nữa,” tôi nói, “không giống như nhạc cụ hay ma cụ, đồ nội thất lấy từ các dinh thự của quý tộc sẽ không cần thiết cho những đứa trẻ tránh được hình phạt.” Chúng sẽ sống trong trại trẻ mồ côi, phòng chơi trong lâu đài, hoặc ở đâu đó trong ký túc xá—tất cả những nơi đã được trang bị đồ đạc.
Tôi tiếp tục, “Chúng ta cũng sẽ cần tính đến thời gian cần thiết để đào tạo nhân sự. Nếu chúng ta chuyển những người có khả năng làm việc tại nhà trọ từ Groschel đến khu hạ lưu của chúng ta càng sớm càng tốt, họ có thể bắt đầu có kinh nghiệm thực tế.”
Việc điều phối việc di chuyển sẽ không dễ dàng, nhưng nó sẽ cho những người từ Groschel cả nửa năm kinh nghiệm kinh doanh với các thương nhân từ các lãnh địa khác. Trong khi đó, khu hạ lưu của chúng ta sẽ nhận được thêm nhân lực trong một giai đoạn bận rộn như vậy. Dường như đó là một sự sắp xếp có lợi cho cả hai bên.
“Nhiệm vụ của con là thực hiện các thỏa thuận như vậy với các thương nhân, vì vậy Người có thể giao việc này cho con,” tôi kết luận. “Giả sử rằng Người sẽ chịu trách nhiệm với tư cách là aub, dĩ nhiên.”
Sau một lúc im lặng, Sylvester nói, “Được rồi. Ta sẽ làm.”
Florencia nhìn từ chồng sang tôi, lo lắng, trong khi Wilfried nhìn chằm chằm xuống sàn với đôi môi mím chặt. Charlotte lẩm bẩm rằng, cuối cùng, tôi vẫn bị giao thêm việc.
Tôi cười khúc khích. “Cảm ơn em đã lo lắng cho chị, Charlotte, nhưng chị đã được bảo phải ở trong bóng tối. Do đó, mặc dù đây là những đề xuất của chị, aub sẽ là người thực sự thực hiện chúng.”
Mắt Charlotte mở to một chút, rồi em ấy mỉm cười và bật ra một tiếng cười khúc khích thích thú.
*Bây giờ mình có thể trốn trong Thần Điện và có nhiều cơ hội hơn để gặp mọi người ở khu hạ lưu. Tất cả đều theo kế hoạch!*
Đúng lúc đó, Melchior, người đã im lặng lắng nghe, đột nhiên giơ tay lên. “Thưa chị, có việc gì em có thể làm không ạ? Em cũng muốn hữu ích cho Ehrenfest.”
“Chà... Vậy em có thể hỗ trợ chị được không, Melchior?”
“Dĩ nhiên rồi ạ,” em ấy đáp, cười rạng rỡ. “Chị cần em làm gì ạ?”
Thành thật mà nói, không có gì Melchior có thể làm. Em ấy không thể cung cấp ma lực vì chưa được dạy cách kiểm soát nó, và có vẻ như không khả thi để đưa em ấy đến các nghi lễ tôn giáo. Tuy nhiên, tốt nhất là nên khuyến khích động lực của em ấy; ngay cả khi bản thân em ấy không hữu ích nhiều, các cận thần luôn ở bên em ấy lại là một câu chuyện khác.
*Đây là những người có thể tiếp quản—ý mình là, ờ, những người có thể hỗ trợ mình trong công việc Thần Điện!*
“Em có thể nghiên cứu chi tiết về công việc Thần Điện,” tôi nói. “Em sẽ cần phải sẵn sàng để phục vụ với tư cách là Viện Trưởng vào thời điểm chị trưởng thành, phải không?”
Cuộc thanh trừng có nghĩa là chúng tôi có ít tu sĩ áo xanh hơn trước, vì vậy việc chuẩn bị người kế nhiệm của tôi quan trọng hơn bao giờ hết. Nếu không, Thần Điện sẽ sụp đổ hoàn toàn khi tôi trưởng thành và rời đi cùng với tất cả các cận thần của mình.
*Sắp xếp người kế nhiệm cũng sẽ cho mình thêm thời gian ở trong thư viện...*
“Tôi sẽ đảm nhận việc đào tạo Melchior và các cận thần của em ấy,” tôi tuyên bố.
Sylvester nhăn mặt trước ý tưởng đó và lẩm bẩm, “Đó là một cách để khiến ta lo lắng về tương lai của nó...” Tuy nhiên, sự miễn cưỡng của ngài không quan trọng. Ai đó cần phải đào tạo người kế nhiệm của tôi, và không ai phù hợp với vị trí đó hơn tôi—đặc biệt là khi chúng tôi đã thiếu nhân lực như vậy.
“Thưa Phu nhân Rozemyne, người có thực sự sẽ gửi Lãnh chúa của chúng tôi đến Thần Điện ngay sau lễ rửa tội của ngài ấy không?” một trong những người phục vụ Melchior hỏi. Họ không để lộ điều đó trên khuôn mặt, nhưng anh ta và một số cận thần đồng nghiệp của mình—đặc biệt là những người lớn tuổi—dường như không hài lòng với ý tưởng này.
“Tôi đã được phong làm Viện Trưởng ngay sau lễ rửa tội của mình,” tôi đáp, không muốn để nguồn nhân lực quý giá như vậy vuột khỏi tay. “Trong trường hợp của tôi, tôi được nuôi dưỡng trong Thần Điện. Tôi có thể dựa vào Lãnh chúa Ferdinand để giúp tôi trong công việc và đào tạo các cận thần của mình. Nhưng ai sẽ cung cấp sự hỗ trợ này cho Melchior? Các cận thần của tôi không có khả năng ở lại Thần Điện sau khi tôi trưởng thành.”
Tôi liếc nhìn Hartmut. Cậu ấy mỉm cười đáp lại, xin phép được nói chuyện với Melchior và các cận thần của em ấy, rồi nói, “Thật vậy, chúng ta nên bắt đầu việc đào tạo của ngài ấy càng sớm càng tốt. Phu nhân Rozemyne là người duy nhất mà tôi sẽ phục vụ, và ý định của tôi là rời khỏi Thần Điện ngay khi người rời đi. Chỉ còn ba năm nữa trước khi Lãnh chúa Melchior sẽ trở thành Viện Trưởng. Tất cả các vị đã chuẩn bị để hỗ trợ ngài ấy lúc đó chưa?”
Melchior giật mình và nhìn lên các cận thần của mình. “Ba năm...” em ấy lẩm bẩm, rồi quay sang Sylvester và nói, “Thưa Cha, con muốn giúp chị con trong Thần Điện. Con không thể làm gì ở đây trong lâu đài, nhưng con cũng là một ứng cử viên Lãnh chúa; con muốn được hỗ trợ phần nào.”
“Được rồi,” Sylvester cuối cùng nói, nhượng bộ. “Melchior, ta ra lệnh cho con và các cận thần của con giúp đỡ trong Thần Điện.”
Các cận thần lớn tuổi của Melchior nhăn mặt, nhưng các kỵ sĩ có vẻ khá hứng thú. Ngoài phương pháp nén ma lực của tôi, họ có lẽ đã nghe các học sinh trở về từ Học viện Hoàng gia nói về việc nhận được sự bảo hộ của thần linh thông qua cầu nguyện.
“Chúng ta hãy cùng nhau làm việc chăm chỉ nhé, Melchior.”
“Vâng ạ!”
Từ đó, cuộc họp của chúng tôi kết thúc. Melchior là người duy nhất đứng dậy với một nụ cười rạng rỡ; những người khác dường như đang nuốt những lời nhận xét rất cay đắng. Sylvester, Florencia và các cận thần của họ trông đặc biệt không khỏe, có lẽ vì núi công việc đang chờ đợi họ, trong khi Wilfried và Charlotte dường như đang suy tư về điều gì đó.
Bonifatius sải bước đến cửa, hoàn toàn phớt lờ bầu không khí nặng nề. Sau đó, ông dừng lại, vẫy tay với tôi và nói, “Rozemyne, thứ cháu cần là một số công việc của Lãnh chúa trong lâu đài. Nếu cháu muốn rời khỏi Thần Điện, chỉ cần nhờ ông giúp.”
Một sự xôn xao lan khắp phòng. Sylvester, Florencia và Wilfried đều căng thẳng. Cuộc họp của chúng tôi được cho là đã kết thúc, nhưng bây giờ chúng tôi lại bị kéo trở lại.
Thật ra, tâm trí tôi đã ở nơi khác; tôi chỉ còn ba năm trước lễ trưởng thành, vì vậy tôi đang suy nghĩ về cách đào tạo các văn quan để kinh doanh với các thương nhân và cách lên kế hoạch cho tương lai của Fran và các người hầu khác của tôi. Kết quả là, tôi đã trả lời mà không hề cố gắng che giấu cảm xúc của mình.
“Nếu ông muốn giúp cháu, thưa Ông, thì hãy làm sao để cháu có thể ở lại Thần Điện mãi mãi, ngay cả sau khi trưởng thành.”
Sylvester và những người khác ngay lập tức thả lỏng, trong khi Bonifatius cứng đờ vì sốc. Tôi nghiêng đầu nhìn ông, không chắc tại sao ông lại ngạc nhiên như vậy, nhưng ông chỉ đơn giản rời đi với một vẻ mặt hơi buồn bã.