Sau khi kết thúc cuộc thảo luận với Aub Dunkelfelger và trao đổi với Sylvester về việc Eckhart cùng Justus sắp trở về, tôi rời khỏi văn phòng Lãnh chúa và hội ngộ với Cornelius, Hartmut cùng Lieseleta. Việc đầu tiên tôi làm là tạo ra chiếc Pandabus của mình; tôi vẫn chưa tự tin vào khả năng đi lại duyên dáng dọc hành lang, nhất là khi đang vội vã thế này.
“Chúng ta đã đảm bảo được sự hỗ trợ từ Dunkelfelger và sẽ khởi hành đến Ahrensbach ngay trong đêm nay,” tôi nói trong khi lái xe. “Có ai trong các anh biết cuộc họp của gia đình Lãnh chúa diễn ra thế nào không?”
“Phu nhân Florencia đã bắt đầu sử dụng ma pháp ký kết để buộc các hiệp sĩ và những người hầu cận nghe thấy Người xúc động và tiết lộ thông tin quan trọng phải giữ im lặng,” Cornelius đáp. “Một ordonnanz từ Aub đã đến giữa chừng, thông báo rằng Aub Dunkelfelger đã đồng ý giúp đỡ, rằng chúng ta sẽ đến Kirnberger vào lúc nửa đêm, và ngài ấy cần phải nhanh chóng đến Học viện Hoàng gia. Đã có chuyện gì xảy ra vậy...?”
“Em sẽ giải thích chi tiết sau, nhưng tin tức này không hề tệ chút nào đâu,” tôi trả lời, chặn câu hỏi của anh ấy bằng một nụ cười. Tôi không tiết lộ rằng Eckhart và Justus đã đến Ehrenfest khi chúng tôi quay trở lại phòng của mình; thay vào đó, tôi quay sang Hartmut, người đang ở phía bên kia. “Hartmut, hãy tập hợp các hiệp sĩ của ta tại phòng ngay lập tức.”
“Để thảo luận về việc xâm chiếm Ahrensbach, thần đoán vậy? Họ đã được chỉ thị bỏ dở mọi việc đang làm và đến đây ngay. Những người đóng quân ở Thần Điện sẽ sớm có mặt thôi—ngoại trừ Philine và Roderick, những người sẽ ở lại để trông coi mọi việc.”
Hartmut báo cáo một cách thản nhiên đến mức tôi phải ngoái lại nhìn anh chàng một lần nữa. “R-Rất tốt...” là tất cả những gì tôi có thể thốt ra.
“Được hỗ trợ Người đã là phần thưởng xứng đáng rồi, thưa Chủ nhân.”
Khi chúng tôi về đến phòng, các hiệp sĩ đã đợi sẵn ở đó. Tôi nhìn lướt qua tất cả bọn họ. Những người đang thở hổn hển chắc hẳn đã chạy thục mạng từ Thần Điện đến đây.
“Ưm, thưa Tiểu thư Rozemyne...” một người lên tiếng. “Ngài Hartmut chỉ nói với chúng thần rằng Người có một thông báo khẩn cấp.”
“Đúng vậy,” tôi đáp. “Ta biết chuyện này rất đột ngột, nhưng chúng ta sẽ xâm chiếm Ahrensbach và đánh cắp Nền móng của nó ngay đêm nay.”
“Sao cơ ạ...?”
Không thể trách họ vì sự ngạc nhiên đó; tình hình đã thay đổi quá nhiều kể từ sáng nay. Ngay cả tôi cũng không ngờ sự việc lại diễn biến thế này.
Tôi giải thích tình hình cho những người hầu cận không tham dự cuộc họp: Georgine gần như chắc chắn sắp xâm lược Ehrenfest; Ngài Ferdinand đã bị đầu độc và mắc kẹt trong Phòng Cung ứng Ma lực của Ahrensbach; chúng tôi sẽ tiến hành chiến dịch giải cứu vào tối nay; tôi đã sử dụng quyền hạn của Sylvester để lôi kéo Dunkelfelger về phía mình; và chúng tôi sẽ sớm hội ngộ với Eckhart và Justus. Không thể nào không cảm thấy sự cấp bách trong không khí.
Mọi người trông đều căng thẳng khi tôi bắt đầu đưa ra chỉ thị. Không còn nhiều thời gian trước khi chúng tôi phải lên đường.
“Đầu tiên, về việc sắp xếp các người hầu,” tôi nói. “Lieseleta, Gretia, hãy đến thư viện. Ottilie, Bertilde, ta muốn hai người ở lại lâu đài. Nhóm của Ottilie đặc biệt phải chuẩn bị quần áo cưỡi thú cưỡi ma pháp, giày, cùng tất cả ma thạch và ma cụ xung quanh ta. Ta dự định sẽ ăn và nghỉ ngơi tại thư viện sau đó, nên hãy sắp xếp để các đầu bếp chuyển đến đấy.”
“Thưa Tiểu thư Rozemyne, có bao nhiêu người sẽ dùng bữa cùng Người ạ?” Ottilie hỏi. “Thức ăn cũng sẽ cần được gửi đến nữa.”
Tôi nhìn quanh phòng và cố gắng đếm, nhưng Lieseleta đã ngăn tôi lại. “Ottilie, hãy chuyển càng nhiều càng tốt đến đó,” cô ấy nói. “Chúng ta sẽ xem liệu trong thư viện có đủ không. Nếu không, tôi sẽ liên lạc với Phu nhân Elvira. Bà ấy chắc chắn sẽ chớp lấy cơ hội giúp đỡ ngay khi biết Ngài Eckhart đang trở về.”
Cô ấy và Ottilie sau đó bắt đầu phân chia công việc với nhau.
“Sau khi chúng ta khởi hành, hãy tiếp tục thu thập thông tin trước cuộc xâm lược của Georgine. Giữ liên lạc với Phu nhân Florencia, Brunhilde và Charlotte.”
“Đã rõ.”
Ottilie mỉm cười và nói, “Quả thực là đột ngột thật.” Sau đó cô ấy bắt tay ngay vào việc. Ngược lại, Bertilde vẫn chưa quen với sự điên cuồng khi phục vụ tôi. Cô ấy chỉ biết làm theo trong khi chớp mắt đầy bối rối.
“Trong trường hợp đó, thưa Tiểu thư Rozemyne, thần và Gretia có nên đến thư viện và bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cùng Lasfam không ạ?” Lieseleta hỏi.
“Được,” tôi đáp. “Cô nhanh trí lắm. Eckhart và Justus cũng sẽ cần ăn uống và nghỉ ngơi, nên sự hỗ trợ của cô sẽ giúp ích rất nhiều.”
“Tuân lệnh Người. Thời gian gấp rút, nên xin thứ lỗi cho thần, nhưng xin hãy mang theo vài hiệp sĩ hộ vệ khi Người đến thư viện. Và hãy lưu ý đừng giao việc cho tất cả người hầu của Người, nếu không Người sẽ chẳng còn ai bên cạnh đâu.”
Lieseleta sau đó rời đi cùng Gretia.
“Hartmut, Clarissa,” tôi nói, “hãy phân phát các ma cụ và thuốc hồi phục mà chúng ta đã làm cho mọi người, sau đó—”
“Chúng thần có đủ số lượng sẵn sàng để có thể rời đi bất cứ lúc nào,” Clarissa hào hứng xen vào. “Xin đừng lo—một khi chúng được phân phát xong, Hartmut và thần sẽ thay phiên nhau nghỉ ngơi.”
Tôi ngạc nhiên khi nghe Hartmut định tham gia trận chiến. Clarissa thì là điều hiển nhiên, vì cô ấy là một quan văn cầm kiếm đến từ Dunkelfelger, nhưng Hartmut chỉ là một quan văn bình thường. Tôi quay sang nhìn anh ta.
“Thưa Tiểu thư Rozemyne,” anh ta nói, “Người sẽ gặp khó khăn trong việc quản lý kho ma cụ và thuốc men khổng lồ chứa trong thú cưỡi ma pháp của mình nếu chỉ có một mình, đặc biệt là nếu chúng ta cũng định cung cấp cho Dunkelfelger. Xin hãy mang thần theo để Người có thể tập trung vào việc cứu Ngài Ferdinand.”
“Mặc dù ta đánh giá cao quyết tâm của ngươi, nhưng ta không nghĩ một quan văn nên hớn hở lao ra chiến trường đâu,” tôi nói, khoanh tay lại. Anh ta thậm chí còn chẳng có chút kinh nghiệm chơi ditter nào.
“Ôi trời,” Hartmut cười khúc khích. “Thần không ngờ lại nghe điều đó từ một quan văn kiêm Ứng cử viên Lãnh chúa đang chuẩn bị lao vào trận chiến đấy.”
“Ư... Thời gian là vàng bạc, nên nếu ngươi chậm chạp thì cứ xác định là bị bỏ lại đi nhé,” tôi tuyên bố, bực bội vì không thể cãi lại.
Hartmut nở một nụ cười điềm tĩnh. “Đó sẽ không phải là vấn đề với thần. Thần sẽ ngồi cùng Người trong thú cưỡi ma pháp và quản lý hàng hóa bên trong.”
“Người có thể tin tưởng vào chúng thần!” Clarissa thốt lên. “Sức mạnh mà thần đã dùng để bay thẳng từ Dunkelfelger đến Ehrenfest giờ nằm trong tay Người.”
Khônggg! Đó không phải là thành tích mà cô nên khoe khoang đâu!
Chúng tôi sẽ muốn chế tạo thêm một vài loại thuốc giải độc trước khi đến giờ khởi hành, vì vậy tôi cử Hartmut và Clarissa đến thư viện để làm những gì họ thích. Sau đó, tôi nhìn qua các hiệp sĩ hộ vệ mà tôi sẽ mang theo đến Ahrensbach.
“Laurenz, vì cậu chưa đến tuổi trưởng thành, quyền lựa chọn là ở cậu. Cậu có thể đi cùng ta hoặc ở lại.”
“Người đang nắm giữ tên của thần, thưa Tiểu thư Rozemyne,” Laurenz trả lời với một nụ cười gượng gạo. “Xin đừng bao giờ nghĩ đến việc bỏ thần lại phía sau.”
Điều đó chắc hẳn đã thổi bùng lên tính cạnh tranh của Judithe; cô ấy giơ tay lên và hét, “Thần cũng không muốn bị bỏ lại!”
Thật không may cho cô ấy, tôi không thể cứ thế để cô ấy đi theo. Ngay từ đầu, các hiệp sĩ hộ vệ tập sự chưa thành niên không được phép làm nhiệm vụ bên ngoài Khu Quý Tộc. Thông qua các cuộc đàm phán với Sylvester, tôi đã đảm bảo được sự cho phép để họ tháp tùng tôi trong Thần Điện và duy trì nhiệm vụ khi tôi đến thăm quê nhà của họ, nhưng xâm lược một lãnh địa khác thì nằm ngoài phạm vi đó.
“Vì đây là tình huống khẩn cấp, trước tiên em phải xin phép cha mình đã,” tôi nói. “Ta không thể đưa một tập sự chưa thành niên đến chiến trường ở lãnh địa khác được.”
“Không thể nàooo! Ư... Thần sẽ gửi ordonnanz cho cha ngay lập tức!” Sau đó cô bé lao ra khỏi phòng với đôi mắt ngấn lệ.
Tôi nói với những hiệp sĩ còn lại: “Những ai đi đến Ahrensbach, hãy thay phiên nhau đến ký túc xá hiệp sĩ để ăn uống và nghỉ ngơi chuẩn bị. Trong số tất cả các hiệp sĩ trưởng thành, chỉ có Damuel sẽ ở lại đây tại Ehrenfest.”
Các hiệp sĩ nhìn anh ấy với đôi mắt mở to, sau đó tụ lại để thảo luận.
Tôi đi đến chỗ Damuel, người đột nhiên trông rất lạc lõng, và giật nhẹ áo choàng của anh ấy. Sau đó, tôi đưa cho anh ấy một ma cụ cách âm và nói, “Có một công việc mà ta chỉ có thể giao phó cho ngươi.”
“Tiểu thư Rozemyne?”
“Hãy ở lại Ehrenfest và bảo vệ những người quý giá nhất đối với ta. Với mối quan hệ của bà ta với cựu Viện Trưởng, Phu nhân Georgine có thể biết về gia đình ta và vị trí nhà ta ở khu hạ thành. Bà ta cũng có thể đã đoán ra rằng nhắm vào họ sẽ khiến ta tổn thương nhất.”
Nếu ai đó xâu chuỗi các sự kiện lại với nhau—những mảnh ghép như lý do tôi vào Thần Điện, sự vội vã của tôi khi cứu Charlotte, sự lan rộng của các xu hướng do tôi tạo ra, và các mối liên hệ của tôi với khu hạ thành—họ sẽ ngay lập tức nhận ra tôi quan tâm đến điều gì hơn tất cả. Và vì công khai mà nói tôi vẫn được coi là Viện Trưởng của Ehrenfest, tôi là trở ngại lớn nhất đối với bất kỳ ai định xâm nhập Thần Điện và đánh cắp Nền móng của chúng tôi. Nước đi tốt nhất của họ sẽ là loại bỏ tôi ngay từ đầu hoặc bắt gia đình tôi và nhóm Gutenberg làm con tin để ngăn tôi kháng cự.
“Ngươi đã biết ta từ tận hồi đó, Damuel. Không còn ai khác mà ta có thể nhờ cậy. Làm ơn đi.”
“Đã rõ. Thần... quả thực đã hứa với Ngài Ferdinand rằng thần sẽ làm vậy.”
“Khoan đã, ngươi đã hứa ư...?” tôi hỏi.
Damuel nhìn về hướng Ahrensbach, như thể đang nhìn thấy nó qua đường chân trời. “Ngài ấy đã đến nói chuyện với thần trước khi rời Ehrenfest, vì thần là người duy nhất biết Người khi Người còn là một vu nữ áo xanh tập sự.”
Karstedt và Sylvester đều biết rằng tôi từng là một thường dân, nhưng họ chỉ tương tác ngắn ngủi với tôi hồi đó. Họ chắc chắn không dành thời gian với tôi hàng ngày. Ngài Ferdinand có thể đã gửi cho họ các báo cáo về cuộc sống của tôi trong Thần Điện, nhưng tôi nghi ngờ liệu họ có thực sự hiểu mối quan hệ của tôi với gia đình hay tôi quan tâm đến họ nhiều như thế nào.
“Ngài ấy ra lệnh cho thần bảo vệ trái tim của Người, thưa Tiểu thư Rozemyne. Trạng thái cảm xúc của Người. Ngài ấy cũng bảo thần phải đảm bảo Hartmut không làm bất cứ điều gì thừa thãi sau khi biết quá nhiều về Người...” Damuel hơi cụp mắt xuống nhìn tôi và mỉm cười. “Ngài Ferdinand quả thực là một người hay đòi hỏi.”
Hồi tôi mới gặp anh ấy, anh ấy phải nhìn xuống mới gặp được ánh mắt tôi. Đầu tôi chỉ cao đến bụng anh ấy, và bất cứ khi nào anh ấy muốn hạ xuống ngang tầm tôi, anh ấy phải quỳ gối.
Khi tôi nghĩ vậy, Damuel một lần nữa quỳ xuống—nhưng không phải để giao tiếp bằng mắt với tôi. Anh ấy đang cúi đầu, nên tôi chỉ có thể nhìn thấy đỉnh đầu anh ấy.
“Một hiệp sĩ hộ vệ đúng nghĩa sẽ bảo Người ưu tiên sự an toàn của bản thân và ở lại Ehrenfest...” anh ấy bắt đầu. Sau đó anh ấy dừng lại và ngước lên nhìn tôi. “Bảo trọng, thưa Tiểu thư Rozemyne. Đừng dao động trên con đường của mình, và hãy cứu Ngài Ferdinand bằng mọi giá. Vì lợi ích của ngài ấy và của chính Người. Cầu mong tất cả các vị thần ban phước lành và sự bảo hộ thiêng liêng cho Người.”
“Cảm ơn ngươi rất nhiều, Damuel. Ngươi là hiệp sĩ đầu tiên của ta, và ngươi vẫn luôn là hiệp sĩ tốt nhất của ta kể từ đó.”
Damuel gật đầu, sau đó trả lại ma cụ cách âm và rời đi.
“Cậu ta đi đâu vậy?” Cornelius hỏi, nhìn tôi đầy nghi hoặc.
“Để bảo vệ những gì thân thương nhất đối với em. Dù sao thì anh ấy cũng là hiệp sĩ hộ vệ của em mà. Anh và những người khác đã quyết định thứ tự nghỉ ngơi chưa?”
Họ đã quyết định xong, nên tôi đi đến thư viện.
“Tiểu thư Rozemyne. Thần đang tự hỏi khi nào Người sẽ trở lại. Có phải Ngài Ferdinand...?”
Lasfam chắc hẳn đã nghe về tình hình từ những người hầu cận của tôi; ngay khi chúng tôi trao đổi những lời chào hỏi thông thường, anh ấy nhanh chóng tiến lại gần tôi. Mặc dù vẫn giữ nụ cười nhẹ thường thấy, đôi mắt xanh lục của anh ấy dao động giữa vẻ mặt cứng nhắc. Bất kỳ ai đã hiến tên đều sẽ trở nên lo lắng khi biết chủ nhân của mình đang trên bờ vực cái chết ở một lãnh địa khác.
“Ta hiểu những lo lắng của ngươi, Lasfam, nhưng ngươi có thể yên tâm khi biết rằng ta đã giành được sự cho phép để cứu ngài ấy từ gia đình Lãnh chúa và thậm chí thuyết phục được Dunkelfelger hỗ trợ chúng ta trong cuộc giải cứu,” tôi nói khi chúng tôi đi về phía phòng của mình. “Ta hy vọng cả Eckhart và Justus sẽ rời Học viện Hoàng gia và đến đây trước chuông thứ sáu. Các phòng đã được chuẩn bị cho họ nghỉ ngơi chưa? Chúng ta cũng sẽ có nhiều khách ăn tối hơn dự kiến. Các đầu bếp đã đến chưa? Chúng ta có đủ thức ăn để phục vụ không?”
Lasfam trả lời hàng loạt câu hỏi của tôi bằng những câu trả lời rõ ràng và chính xác. Công tác chuẩn bị có vẻ đang tiến triển tốt.
“Ta phải yêu cầu ngươi chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng trước khi những người khác đến,” tôi nói. “Chúng ta sẽ cần nghe về tình hình của Ahrensbach trong khi ăn tối và sau đó dành bất kỳ thời gian nào còn lại để thực hiện những khâu chuẩn bị cuối cùng.”
“Đã rõ,” Lasfam trả lời, không một chút lo lắng trong giọng nói. “Thần sẽ hoàn thành mọi thứ trước chuông thứ sáu.”
Nhưng đó không phải là tất cả những gì tôi cần ở anh ấy. “Hãy liên lạc với nhà của họ xem họ có để lại quần áo nào không. Ta đoán họ đến đây vội vàng đến mức chẳng mang theo được gì nhiều đâu.”
“Thần cũng sẽ chuẩn bị một bộ quần áo thay đổi cho Ngài Ferdinand. Ngài ấy có thể sẽ cần đến nó,” Lasfam trả lời, quyết tâm hơn khi đã có mục tiêu trong đầu.
Để anh ấy làm việc, tôi đi vào phòng mình để thực hiện nhiệm vụ của riêng mình. Đi lang thang sẽ chỉ làm phiền những người hầu cận vốn đang bận rộn của tôi.
Đầu tiên, tôi gửi một ordonnanz cho Brigitte ở Illgner. Tôi giải thích rằng Ahrensbach đã cố gắng trừ khử Ngài Ferdinand và có khả năng sắp xâm lược, rằng Georgine có lẽ đang di chuyển bí mật, sau đó giải thích chức năng của tấm vải bạc mà kẻ thù chắc chắn sẽ sử dụng. Tôi cũng yêu cầu cô ấy thu thập càng nhiều thông tin từ thường dân trong tỉnh càng tốt và hợp tác với các Giebe của các vùng lân cận.
“Nếu cô nhận thấy bất cứ điều gì khả nghi ở biên giới, hãy thông báo cho chúng ta ngay lập tức,” tôi kết luận. “Ông nội ta có thể huy động Đoàn Hiệp sĩ ngay tức khắc.”
Câu trả lời của cô ấy đến không lâu sau đó: “Phu nhân Florencia đã liên lạc với các Giebe, nhưng thần cảm ơn Người rất nhiều vì lời giải thích chi tiết hơn. Nó rất có giá trị. Thần sẽ thông báo cho các Giebe xung quanh và thường dân để họ biết mà cảnh giác cao độ.”
Tôi có thể đoán từ phản hồi của Brigitte rằng các Giebe không nắm rõ bức tranh toàn cảnh về tình hình, vì vậy tôi gửi một ordonnanz khác cho Phu nhân Florencia yêu cầu bà tiết lộ thêm thông tin và chỉ thị cho Giebe Gerlach và Garduhn tăng cường phòng thủ.
Sau khi gửi tất cả các ordonnanz, tôi đi vào phòng ẩn, tạo ra Sách Mestionora, và sau đó bắt đầu tìm kiếm bản đồ của Ahrensbach. Tôi muốn xem Thần Điện của nó nằm ở đâu so với Cổng Quốc gia. Cuộc tìm kiếm của tôi đã tiết lộ bản đồ được sử dụng trong quá trình *entwickeln* ban đầu của thành phố và sơ đồ chi tiết của Thần Điện Ahrensbach, cho tôi biết mọi thứ tôi muốn biết.
*Lấy được cuốn sách này có thể đau thấu trời xanh, nhưng nó thực sự đáng giá. Có quá nhiều thông tin hữu ích bên trong. Tạ ơn các vị thần!*
Tôi tận hưởng sự hài lòng của mình trong khi thực hiện thao tác "Sao chép và Đặt" bản đồ và sơ đồ lên một mảnh giấy ma thuật mà Clarissa đã làm cho tôi. Phân tích bản đồ không phải là sở trường của tôi—tôi có thể đi lang thang với một tấm bản đồ cả buổi mà vẫn không biết gì về vị trí hiện tại hay đích đến của mình—nhưng tôi chắc chắn rằng ít nhất một trong các hiệp sĩ của tôi sẽ có thể giúp tôi.
Tôi muốn kiểm tra sơ đồ lâu đài và Phòng Cung ứng Ma lực của Ahrensbach, nhưng không có gì hiện ra. Những tài liệu như vậy không được thay đổi ngoại trừ trong những trường hợp giảm nhẹ đặc biệt nhất, và lần duy nhất chúng được xem xét là khi *entwickeln* được thực hiện. Có lẽ nó nằm trong phần Sách Mestionora đã thuộc về Ngài Ferdinand.
“Gư... Mình không có phần quan trọng nhất!”
Nhưng than vãn cũng chẳng giúp tôi tìm thấy nó. Ít nhất Eckhart và Justus cũng biết bố cục, nên tôi chỉ cần dựa vào họ. Tôi rũ bỏ sự khó chịu và bắt đầu "Sao chép và Đặt" bất kỳ vòng tròn ma thuật nào tôi tìm thấy có vẻ hữu ích.
Sau vài lần "Đặt", ma cụ dùng để báo hiệu khi có ai đó đang gọi tôi sáng lên. Tôi bước ra khỏi phòng ẩn và thấy Judithe, người báo cáo với vẻ mặt ủ rũ rằng cô bé đã được bảo phải ở lại Ehrenfest. Thật khó để tưởng tượng cha mẹ cô bé nói điều gì khác.
“Em không cần phải đến Ahrensbach để phục vụ ta như một hiệp sĩ,” tôi nói. “Ta cũng cần người ở lại Ehrenfest để bảo vệ những người thân cận với ta.”
“Đúng là vậy, nhưng mà...”
Các hiệp sĩ hẳn phải coi việc xâm chiếm một lãnh địa khác là một công việc vinh quang và đáng ghen tị. Judithe có vẻ thất vọng hơn nhiều về việc phải ở lại so với Damuel, người đang dốc hết sức mình vào yêu cầu của tôi mặc dù nó ít hào nhoáng hơn.
“Damuel đã hứa sẽ bảo vệ những người thân cận với ta để che chở cho trái tim ta,” tôi nói. “Judithe, ta phải yêu cầu em bảo vệ Thần Điện và khu hạ thành cùng với anh ấy. Nhóm Gutenberg rất quan trọng đối với sự mở rộng liên tục của ngành in ấn. Hãy tr tôi luyện quyết tâm của em và bảo vệ cả Ehrenfest lẫn Thần Điện. Đừng để Phu nhân Georgine vào trong dù có chuyện gì xảy ra.”
Judithe có đôi mắt tinh tường và tài năng tấn công tầm xa, nên tôi muốn bố trí cô bé tại Thần Điện với một số vũ khí không sử dụng ma lực. Bom bọ có lẽ sẽ phát huy tác dụng kỳ diệu đối với một quý tộc thuần chủng như Georgine.
“Vâng, thưa Người. Thần sẽ bảo vệ Thần Điện.”
Tôi dành thời gian sắp xếp càng nhiều thứ càng tốt, và đột nhiên đã đến chuông thứ sáu. Eckhart và Justus đến ngay sau đó; tôi đi gặp họ ngay khi nhận được tin.
“Eckhart! Justus!”
“T-Tiểu thư...?”
Justus đứng hình khi nhìn thấy tôi, không nói nên lời. Sylvester chắc hẳn chưa giải thích hoàn cảnh của tôi trong cuộc gặp của họ. Eckhart, mặt khác, dường như không ngạc nhiên lắm. Anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi một lúc và lẩm bẩm tên tôi như để xác nhận, sau đó ngay lập tức bắt đầu hỏi về tình trạng hiện tại của chúng tôi.
*Eckhart quan tâm đến việc chúng ta sẽ cứu Ngài Ferdinand như thế nào và tiến độ chuẩn bị của chúng ta hơn là sự tăng trưởng đột ngột của mình. Cũng hợp lý thôi.*
Thành thật mà nói, việc có ai đó hầu như không phản ứng gì với ngoại hình của tôi lại mang đến cảm giác sảng khoái hơn bất cứ điều gì khác.
“Eckhart, từng sự chuẩn bị mà anh hỏi đều đã hoàn tất,” tôi nói. “Chúng ta đã đảm bảo được sự hỗ trợ của Dunkelfelger và dự định rời đi để giải cứu Ngài Ferdinand ngay tối nay.”
“Làm tốt lắm,” Eckhart trả lời, đôi mắt tràn đầy hy vọng và sự tán thành chân thành. “Anh không mong đợi gì hơn từ em gái mình và học trò của Ngài Ferdinand.”
Tôi vui mừng khôn xiết. Eckhart chỉ khen ngợi tôi khi tôi làm được nhiều việc giúp ích cho chủ nhân của anh ấy, nên hành động của tôi cho đến nay chắc hẳn phải cực kỳ hữu ích.
“Aub nói rằng em tự tin mình có thể thành công,” anh ấy tiếp tục. “Có thật không?”
“Vâng. Và với hai người ở đây, cơ hội của chúng ta còn tăng cao hơn nữa.”
Eckhart gật đầu khi nghe câu trả lời của tôi. Mối lo lớn nhất của tôi là không biết tìm Phòng Cung ứng Ma lực ở đâu, nhưng giờ tôi sẽ không gặp khó khăn gì khi tiếp cận nó.
“Eckhart,” Justus nói, “làm sao cậu có thể hành động bình thường như vậy khi cô ấy đã thay đổi nhiều thế này?”
“Việc em ấy thay đổi bao nhiêu ở bên ngoài có quan trọng không?” Eckhart trả lời không chút do dự. “Em ấy vẫn là em gái tôi, và em ấy vẫn quan tâm sâu sắc đến Ngài Ferdinand.” Sau đó anh ấy đi về phía Lasfam với một chiếc lồng kim loại chứa thứ có vẻ là ma thạch hiến tên của người hầu cận cấp thấp.
“Có thể không phải là vấn đề, nhưng cậu không tò mò sao?” Justus nói. Không giống như người đồng nghiệp của mình, ông ấy không thể phớt lờ sự trưởng thành bất thường của tôi. Ông ấy thậm chí đã bắt đầu run rẩy tại chỗ, giằng xé giữa việc hỏi thêm thông tin và tập trung vào tình hình hiện tại.
Không mất nhiều thời gian để ông ấy quyết định điều gì quan trọng hơn.
“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Người vậy, thưa Tiểu thư?” ông ấy hỏi, nhích lại gần hơn và gần hơn, đôi mắt nâu lấp lánh sự tò mò. “Người lớn lên quá đột ngột—và trở thành một mỹ nhân tuyệt sắc, tôi phải nói thêm là vậy. Hiện tượng này hoàn toàn mới mẻ đối với tôi.”
Tôi định trả lời thì Hartmut chen vào giữa chúng tôi và nói, “Tôi rất vui vì ông đã hỏi.” Thật đáng sợ khi thấy đôi mắt màu cam của anh ta một lần nữa rực cháy sự phấn khích.
“Một phép màu như vậy sẽ không bao giờ xảy ra với bất kỳ ai ngoài Tiểu thư Rozemyne, người được các vị thần yêu thương hơn bất kỳ ai khác,” Hartmut bắt đầu. “Chính nhờ phép màu được ban cho Người bởi Anwachs, Vị thần của Sự Tăng trưởng, mà Người mới trưởng thành như vậy! Hãy cho phép tôi giải thích sự huy hoàng và ý nghĩa cảm xúc của nó!”
“Chà, ít nhất là cho đến khi Justus chán.”
Quả thực, những lời giải thích của Hartmut chứa quá nhiều ẩn dụ tôn giáo và những lời ca tụng lặp đi lặp lại đến mức ngay cả Justus cuối cùng cũng sẽ chán ngấy chúng. Những người hầu cận của tôi hoàn toàn phớt lờ chúng vào lúc này, vì họ đã phải nghe cùng một bài diễn văn lảm nhảm hết lần này đến lần khác.
Và tất nhiên, Hartmut không đánh giá cao điều đó. Anh ta bắt đầu sử dụng những lời lẽ hoa mỹ nhất mà anh ta có thể nghĩ ra chỉ để có thể nói rằng mình không lặp lại chính mình.