Vị tu sĩ áo xám không đưa tôi đến phòng y tế dành cho dân thường nghèo khó. Đó là một căn phòng được bài trí đẹp đẽ, và dựa trên những gì tôi biết từ các phòng chờ ở cổng, có lẽ nó dành cho những thương nhân có quan hệ với quý tộc và những vị khách giàu có.
Lý do có lẽ nằm ở bộ quần áo của tôi. Người ta có thể đoán được gia đình một người giàu có đến đâu qua trang phục của họ — lượng vải được sử dụng, có thêu thùa hay không, trông nó thế nào, và vân vân. Quần áo thường ngày của tôi thì khác, nhưng bộ đồ dự lễ rửa tội của tôi cực kỳ diêm dúa, và dù không có họa tiết thêu, nó vẫn được đính những bông hoa nhỏ và trông khá sang trọng. Chiếc trâm cài tóc của tôi cũng rõ ràng là đồ đặc biệt và được làm thủ công, nên nhìn thoáng qua, có lẽ tôi trông giống một cô bé giàu có ngang ngửa Freida.
...Mà thôi, tôi cũng không cần phải tự vạch áo cho người xem lưng rằng mình là người nghèo. Chính vị tu sĩ đã nhầm lẫn, và thành thật mà nói, tôi không biết họ sẽ đối xử với mình thế nào nếu tôi đính chính. Cứ im lặng thì có hại gì đâu chứ?
“Xin thất lễ.” Trong lúc tôi đang cau mày suy nghĩ, vị tu sĩ áo xám đặt tôi ngồi xuống một chiếc ghế dài. Tôi vịn vào tay ghế để giữ cho cơ thể đang lảo đảo của mình được vững vàng, và ngay lập tức vị tu sĩ lấy trâm cài tóc của tôi ra rồi nhẹ nhàng tháo giày cho tôi.
...Ơ, gì vậy?! Ông ấy làm việc đó mượt mà đến nỗi tôi thậm chí không biết phải phản ứng thế nào. Cảm giác giống như khi Jutte chăm sóc tôi ở nhà Freida. Vị tu sĩ áo xám này rõ ràng đã quen với việc chăm sóc người khác.
Tôi mở to mắt ngạc nhiên, quên cả cảm ơn, và trước khi tôi kịp nhận ra, ông ấy đã đứng dậy, dọn lại chiếc giường gần đó, rồi bế tôi kiểu công chúa đặt lên giường.
“Awww. Ừm, con thực sự ổn mà.”
“Nói dối trước các vị thần là không tốt đâu. Đây là thần điện.” Nhưng con đâu có nói dối...
Khi đã ở trên giường, ông ấy nhẹ nhàng đắp chăn cho tôi. Sau đó, ông đặt trâm cài tóc của tôi lên chiếc bàn cạnh giường và đôi giày của tôi ở phía trước. Ông ấy giống một người hầu được huấn luyện bài bản hơn là một tu sĩ. Thật lòng mà nói, cảm giác này rất kỳ lạ.
“Xin hãy nghỉ ngơi ở đây. Lát nữa tôi sẽ quay lại kiểm tra.” Vị tu sĩ rời khỏi phòng và đóng cửa lại sau lưng. Đúng là tôi vẫn cảm thấy yếu, nên tôi chỉ nằm trên giường và chờ năng lượng của mình quay trở lại. Tôi có thể dùng thời gian này để nghĩ ra một cái cớ cho những gì đã xảy ra. Gia đình chắc chắn sẽ tra hỏi tôi, nhưng tôi không thể nói với họ rằng tôi chỉ cười quá nhiều. Điều đó cũng sẽ làm Lutz nổi giận. Nhưng nghĩ đến Lutz lại khiến tôi nhớ đến cảnh cậu ấy tạo dáng Gl*co Man, điều đó lại làm tôi bật cười.
Tôi nằm chờ trên giường và sức lực dần hồi phục. Tôi nắm chặt rồi lại xòe tay ra để kiểm tra sức cầm nắm của mình. Thật không may, tôi phải đi vệ sinh.
Có một cái bô ngay cạnh giường, nhưng tôi không thấy nước ở gần đó nên không biết phải dọn dẹp sau đó như thế nào. Tôi có thể tưởng tượng rằng những người thường ở đây đều có người hầu và không tự mình dọn dẹp, nhưng trường hợp của tôi thì khác. Hơn nữa, tôi không muốn một tu sĩ mà tôi chưa từng gặp trước đây làm việc đó cho mình. Lý tưởng nhất là tôi có thể hỏi ai đó xem nước ở đâu và lén lút tự dọn dẹp.
Tôi ngồi dậy và thử lắc chân. Chúng có vẻ đủ khỏe để không khuỵu xuống ngay lập tức. Tôi sửa lại tóc và cài lại trâm. Freida có một cái chuông cạnh giường để gọi người hầu, nhưng phòng này không có thứ đó. Đây là tình huống khẩn cấp. Tôi phải đi tìm ai đó. Tôi không biết sẽ mất bao lâu để tìm được người, nên tôi phải hành động nhanh trước khi không thể nhịn được nữa. Tôi trượt khỏi giường, xỏ giày vào và thoát ra khỏi phòng.
Các cột và tường có những bức phù điêu trang trí, nhưng nhìn chung các hành lang đều trắng tinh và trải dài vô tận. Tiếng bước chân của tôi vang vọng và khuếch đại lên đủ lớn, nhưng tôi không nghe thấy tiếng bước chân của ai khác. Có vẻ như điều tốt nhất nên làm là đi bộ trở lại nơi buổi lễ được tổ chức.
...Khoan, cái gì? Mình rẽ nhầm góc nào à? Thần điện nói chung có màu trắng tinh, nhưng tôi bắt đầu thấy một vài mảng màu ở đây và ở đó. Rõ ràng là các bức tượng và phù điêu ngày càng trở nên lộng lẫy hơn không phải chỉ là trí tưởng tượng của tôi. Dường như tôi đã đi lạc vào khu vực dành cho quý tộc.
Mặt tôi tái mét. Tôi chỉ có thể tưởng tượng ra những điều tồi tệ sẽ xảy ra nếu một quý tộc tìm thấy tôi ở đây.
...Ôi không. Mình phải nhanh chóng quay lại! Tôi quay người và bắt đầu đi nhanh một cách lo lắng trở lại nơi tôi đến, chân run rẩy. Tôi muốn thoát khỏi khu vực quý tộc càng sớm càng tốt. Tôi cố gắng nhìn vào những phần đặc biệt của hành lang để theo dõi xem mình đang ở đâu.
...Mình đã thấy bức chạm khắc đó trước đây rồi, phải không? Hình như mình nhớ tấm thảm này...
Khi tôi rẽ qua các góc để tìm phòng y tế mà tôi đã ở, tôi nghe thấy tiếng bước chân đều đặn đang tiến về phía này. Nếu tôi đã rời khỏi khu vực quý tộc, tôi sẽ chào đón điều đó với vòng tay rộng mở, nhưng tôi không muốn bị phát hiện ngay bây giờ. Tôi muốn trốn. Sẽ ổn thôi nếu đó là một tu sĩ, nhưng nếu đó là một quý tộc thì sao?
Tôi hoảng hốt nhìn quanh, nhưng không có chỗ nào để trốn trong hành lang. Tôi bị phát hiện và bắt gặp trong vài giây.
“Ngươi là ai?! Ngươi đang làm gì ở đây?!” Một giọng nói đanh thép vang lên, phát ra từ một nữ tu sĩ với mái tóc được búi chặt. Cô ấy có vẻ ngoài sắc sảo của một người biết việc, nhưng đồng thời cô ấy lại có cảm giác giống như một nữ thư ký quyến rũ. Cô ấy mặc một chiếc áo choàng màu xám giống như vị tu sĩ đã bế tôi đến đây, nhưng nó có thiết kế khác. Tôi không thể biết liệu các thiết kế có phân biệt nam nữ hay những người tham gia buổi lễ mặc áo choàng khác nhau. Nhân tiện nói đến, tôi chợt nhận ra rằng không có nữ tu sĩ nào tại lễ rửa tội.
Tôi thở phào nhẹ nhõm vì cô ấy không phải là quý tộc và ngay lập tức xin lỗi vì đã xâm phạm khu vực quý tộc.
“Cháu xin lỗi. Cháu tên là Myne và cháu được đưa đến phòng y tế sau khi ngất xỉu. Cháu không có người hầu đi cùng và cũng không có chuông, nên cháu đã ra ngoài để tìm người. Cháu bị lạc và trước khi kịp nhận ra, cháu đã ở đây...” Người phụ nữ nhìn tôi từ đầu đến chân, rồi thở dài. Cô ấy đặt một tay lên má và khi cô ấy thở dài mệt mỏi, tôi thấy mình không thể rời mắt khỏi cô ấy.
“Ta sẽ đưa ngươi đến nhà nguyện nơi buổi lễ đang diễn ra sau khi ta xong việc. Ngươi có thể đi theo ta một lát được không?”
“Vâng, cảm ơn cô.” Đôi mắt của nữ tu sĩ hơi nheo lại và cô ấy tiếp tục bước đi, tiếng bước chân của cô ấy vang vọng khi cô ấy đi. Tôi chạy lon ton để theo kịp cô ấy, nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ ngã quỵ ngay lập tức. Thật may mắn là cô ấy chỉ có việc ở một căn phòng cách đó không xa.
“Xin hãy đợi ở đây một lát. Ta sẽ xong ngay thôi.”
“V-Vâng ạ...” Tôi gật đầu, thở hổn hển. Nữ tu sĩ liếc nhìn tôi với đôi mày cau lại lo lắng, rồi đẩy cửa mở.
Tôi đặt một tay lên tường để lấy lại hơi và nhìn vào căn phòng mà nữ tu sĩ vừa bước vào vì cửa vẫn còn mở. Khi nhìn thấy những gì bên trong, tôi há hốc mồm và đứng sững tại chỗ.
“...Đây là, một thư viện sao?” Đó không phải là một căn phòng quá lớn, nhưng các bức tường được bao phủ bởi những giá sách. Hầu hết các kệ đều chật cứng những tấm ván gỗ và những tờ giấy rời. Có một số kệ đóng có cửa khóa có lẽ chứa những cuốn sách quý giá hơn.
Có hai chiếc bàn dài ở giữa phòng với mặt bàn nghiêng để đọc dễ dàng hơn. Những chiếc bàn này giống với những chiếc tôi đã thấy trong các giảng đường đại học và những chiếc ghế dài đủ cho khoảng năm người ngồi cạnh nhau. Và cuối cùng, trên mặt bàn có sáu cuốn sách dày được đặt cạnh nhau, nối với nhau bằng những sợi xích chắc chắn.
“...Đó là một (thư viện xiềng xích).” Giấc mơ của tôi thời còn là Urano là được đến một thư viện nước ngoài có lịch sử lâu đời. Đây là một thế giới giả tưởng chứ không phải một quốc gia xa lạ, nhưng dù sao, cũng có thể nói rằng mong muốn của tôi cuối cùng đã thành hiện thực. Trong quá khứ, tôi đã rất, rất muốn đến một thư viện xiềng xích ở nước ngoài và chạm vào lịch sử được bảo vệ bởi những mắt xích kim loại.
Tôi đặt một tay lên ngực và run rẩy. Tim tôi đập nhanh đến mức tôi có thể cảm nhận được máu đang chảy khắp cơ thể. Một điều mà tôi đã mong muốn cả đời giờ đây lại hiện ra một cách kỳ diệu ngay trước mắt tôi. Những giọt nước mắt ấm áp cứ thế tuôn ra từ mắt tôi.
“T-Tôi chưa bao giờ thấy thứ này trước đây...” Không chỉ là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một thư viện xiềng xích, mà đây còn là lần đầu tiên trong thân phận Myne tôi được thấy một bộ sưu tập sách đủ lớn để được gọi là thư viện. Một lần nữa, nó chỉ là một căn phòng duy nhất và không lớn lắm, nhưng về cơ bản nó là một hang động kho báu ẩn giấu đối với tôi sau một thời gian dài sống mà không thấy bất kỳ cuốn sách nào.
...Đây chính là thiên đường đích thực do các vị thần tạo ra. Các vị thần mà tôi tôn thờ đang ở đây!
“Xin tán dương các vị thần! Xin dâng vinh quang lên các vị thần!” Nhập gia tùy tục. Vui mừng khôn xiết khi nhìn thấy một thư viện, và lại còn là một thư viện xiềng xích, tôi đã tạo dáng Gl*co Man rồi quỳ một gối xuống đất để bày tỏ lòng biết ơn của mình. Tôi hơi run trên một chân, nhưng tôi muốn tin rằng lòng biết ơn vô bờ bến của mình đã được truyền tải.
Tôi chùi mặt và tay vào quần áo để chắc chắn rằng mình không bị bẩn. Sau khi xác nhận tay mình đã sạch, tôi quyết tâm bước một bước về phía trước để theo người phụ nữ vào thiên đường.
“Xin thứ lỗi— pbbhhh?!” Mặt tôi đập vào thứ gì đó, như thể tôi đã lao thẳng vào một cánh cửa tự động không mở. Tôi đập mạnh đến nỗi thực sự thấy sao bay trong mắt.
“Ooooww...” Tôi ngồi xổm xuống đất và ôm mặt trong khi dùng tay kia để tìm lối vào. Tay tôi không thể di chuyển qua một điểm nhất định ở ngưỡng cửa. Có một bức tường vô hình nào đó đang chặn đường. Tôi vỗ vào nó bằng lòng bàn tay, nhưng bức tường vô hình đã chặn tôi lại và ngăn tôi vào trong.
“Hả? N-Nhưng tại sao?” Người phụ nữ lúc trước đã vào trong mà không gặp vấn đề gì. Tôi không thể hiểu tại sao chỉ có mình tôi bị từ chối. Tôi cảm thấy thế giới xung quanh mình tối sầm lại và tôi đập vào bức tường vô hình mạnh hết sức có thể. Nó không nhúc nhích một phân nào. Thiên đường ở ngay trước mắt tôi nhưng tôi không thể vào trong. Sách ở ngay trong tầm mắt nhưng tôi không thể đọc hay chạm vào một cuốn nào. Các vị thần có chấp nhận sự tra tấn tàn nhẫn và vô lý này không?
...Tôi đã bị từ chối sách quá lâu, và bây giờ lại thế này. Các vị thần ngu ngốc! Trả lại lòng biết ơn của tôi đây!
“Nào, cho tôi vào! Tôi cũng muốn vào trong!” Sách hiếm và đắt đến nỗi chỉ có quý tộc mới sở hữu chúng. Những quý tộc đó cũng có những ma cụ mà họ chỉ dùng để giữ cho trẻ em im lặng trong lễ rửa tội. Việc họ dùng một số phép thuật để giữ an toàn cho những cuốn sách quý giá của mình cũng không có gì lạ. Tôi hiểu điều đó, nhưng nó quá tàn nhẫn. Nỗi tuyệt vọng khi nhìn thấy một thư viện mà tôi không thể vào lớn đến mức nước mắt chảy dài trên mặt tôi. Tôi thậm chí không còn sức để lau chúng đi.
“Tôi muốn đọọọọọc...” Nữ tu sĩ lúc trước quay lại, cầm một tập tài liệu trông giống như công văn. Cô ấy nhìn xuống tôi đang bám vào bức tường vô hình, khóc lóc, và lùi lại một bước sắc lẹm.
“...Tôi có thể hỏi cô đang làm gì không?”
“Uwaaaaaaah! Tại sao, tại sao, tại sao tôi không thể vào trong?!” Tôi hỏi trong khi đập vào bức tường vô hình. Nữ tu sĩ nhìn lại thư viện và nhận ra chuyện gì đã xảy ra.
“Những cuốn sách này rất quý giá, vì vậy chỉ những người được phép đặc biệt trong thần điện mới có thể vào phòng này,” cô ấy nói, chiếu một tia hy vọng xuống tôi. Nếu chỉ những người liên quan đến thần điện mới có thể vào phòng, tôi chỉ cần tự mình gia nhập thần điện. Các vị thần vẫn chưa bỏ rơi tôi. Tôi sẽ dùng những tháng cuối cùng còn lại của mình để đọc hết những cuốn sách này. Tôi lau nước mắt và nước mũi, rồi giơ tay lên.
“Cho cháu hỏi ạ. Làm thế nào để cháu có thể gia nhập thần điện?”
“...Ta cho rằng cách đơn giản nhất là trở thành một vu nữ tập sự.” Có vẻ như phụ nữ được gọi là vu nữ, không phải tu sĩ. Tôi đã nhầm khi gọi người phụ nữ này là nữ tu sĩ.
“Vậy thì, cháu muốn trở thành một vu nữ tập sự ở đây! Làm thế nào để cháu có thể trở thành một người như vậy ạ?”
“Ngươi chỉ cần có được sự cho phép của Thần Quan Trưởng hoặc Viện Trưởng. Bây giờ, chúng ta đến nhà nguyện được chưa?” Vị vu nữ cố gắng cắt ngang cuộc trò chuyện ở đó, nhưng tôi lắc đầu.
“Viện Trưởng ở đâu ạ?”
“Lễ rửa tội đến giờ đã kết thúc rồi, nên ngài ấy hẳn đang ở trong phòng của mình. Ngươi có muốn đến đó ngay bây giờ không?” Tôi có thể cảm nhận được rằng người phụ nữ này đang cảm thấy hoàn toàn kỳ quặc, nhưng cô ấy là một nguồn thông tin quý giá và tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
“Vâng! Cháu không thể về nhà như thế này được!”
“...Ta sẽ tham khảo ý kiến Viện Trưởng.” Tôi không biết liệu cô ấy có bị ấn tượng bởi quyết tâm không thể lay chuyển của tôi hay cô ấy đang đối phó với tôi dựa trên vẻ ngoài giàu có của quần áo tôi, nhưng vị vu nữ thở dài một cách thất bại và đưa tôi đến phòng của Viện Trưởng.
Dường như tôi đã đi lạc khá sâu vào trong thần điện, xét theo khoảng cách gần của phòng ngài ấy. Tôi đứng chờ bên ngoài những cánh cửa xa hoa trong khi chờ được phép vào. Tôi nhìn quanh và thấy những tác phẩm nghệ thuật và đồ đạc đắt tiền ở khắp nơi, xác nhận rằng quả thực người đứng đầu thần điện khá giàu có.
“Thưa Viện Trưởng, có một cô bé muốn trở thành vu nữ tập sự...”
“Tự nguyện sao?” Tôi có thể nghe được một phần cuộc trò chuyện của họ qua cánh cửa hé mở. Tôi hơi lo lắng, giống như một người đang chờ phỏng vấn, và tôi kiểm tra lại để chắc chắn rằng mình trông ổn. Một phần trang phục của tôi hơi cứng lại vì nước mũi và nước mắt đã khô.
“Vâng, cô bé đến đây hôm nay để dự lễ rửa tội.”
“Hmm. Ta cũng nên gặp cô bé.”
“Mời vào.” Tôi muốn bước vào một cách tự tin, nhưng cánh cửa nặng hơn dự kiến. Không còn cách nào khác, tôi dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể đẩy cửa và lách vào khi có một khe hở đủ lớn.
“Xin thất lễ ạ.” Phòng của Viện Trưởng giống với phòng của Freida. Có một chiếc bàn với những chiếc ghế xung quanh khá gần cửa để gặp gỡ. Góc phòng xa nhất có một chiếc giường với rèm dày, và ở phía bên kia là một không gian làm việc.
Không gian làm việc có một chiếc bàn lớn và hai giá sách. Ngoài ra còn có một kệ trang trí nơi đặt một bức tượng thần cao ba mươi centimet, cùng với cuốn kinh thánh mà tôi đã thấy trong buổi lễ. Cũng có một cây nến ở đó, được đặt đối xứng sao cho cuốn kinh thánh nằm chính giữa nó và bức tượng.
Vị vu nữ và Viện Trưởng đang ở trong không gian làm việc, vì vậy tôi bước về hướng đó với vẻ trang nghiêm nhất có thể. Tôi có thể cảm nhận được Viện Trưởng đang nhìn chằm chằm vào mình, đến mức đau rát. Tôi hít thở sâu và trấn tĩnh lại. Tôi sắp có một cuộc phỏng vấn xin việc. Cuộc phỏng vấn này sẽ quyết định liệu tôi có thể vào phòng sách hay không.
“Tên ngươi là gì?”
“Myne ạ. Thưa Viện Trưởng. Con muốn trở thành một vu nữ tập sự. Con cầu xin sự cho phép của ngài để trở thành một người như vậy.” Tôi chắp tay trước ngực khi cầu xin. Viện Trưởng mỉm cười thích thú và đặt bút xuống.
“Trong trường hợp đó, Myne. Ngươi có thể cho ta biết tại sao ngươi lại muốn trở thành một vu nữ tập sự không?”
“Bởi vì ở đây có một phòng sách ạ.” Tôi trả lời, đó hẳn là một câu trả lời bất ngờ nếu xét theo cách mắt ông ấy mở to.
“...Phòng sách? Ngươi biết đọc sao?”
“Vâng, mặc dù vẫn còn rất nhiều từ con không biết. Vốn từ của con sẽ tăng lên khi con đọc nhiều sách hơn. Con muốn dành phần đời còn lại của mình để đọc những cuốn sách ở đây.” Viện Trưởng thở dài và xoa thái dương. Ông ấy buông thõng vai một cách cường điệu và lắc đầu.
“Ngươi dường như đang nhầm lẫn điều gì đó. Thần điện này là một nơi thờ cúng. Các tu sĩ và vu nữ phục vụ các vị thần.”
“Đúng vậy ạ. Con hiểu. Cuốn kinh thánh dày mà ngài đã đọc cho chúng con nghe hôm nay chứa đầy những câu chuyện về các vị thần, phải không ạ? Chà, cuốn kinh thánh đó về cơ bản là một vị thần đối với con. Con muốn đọc về các vị thần cho đến khi chết. Con muốn biết tất cả về các vị thần.”
“Ngươi là một người theo chủ nghĩa kinh điển nguyên bản sao?” Đôi mắt của Viện Trưởng lóe lên. Tôi không chắc mình nên nói có hay không với điều đó.
Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định rằng một đứa trẻ bình thường ở tuổi tôi sẽ không biết điều đó có nghĩa là gì. Vào những lúc như thế này, tốt nhất là nên giữ mọi thứ đơn giản và không nói bất cứ điều gì không cần thiết.
“Con chưa từng nghe cụm từ đó và không hoàn toàn chắc chắn nó có nghĩa là gì, nhưng con muốn đọc kinh thánh và không nghi ngờ gì nữa, con muốn tìm hiểu thêm về các vị thần. Xin hãy tin vào niềm đam mê của một người nhận được sự bảo hộ thiêng liêng của Thần Lửa. Con muốn trở thành một vu nữ tập sự và dành phần đời còn lại của mình để đọc những cuốn sách ở đây để tìm hiểu mọi thứ về các vị thần. Lời cầu nguyện và mong muốn của con có chạm đến trái tim ngài không, thưa Viện Trưởng?” Viện Trưởng, hơi bối rối trước những lời khẩn cầu tuyệt vọng và lặp đi lặp lại của tôi, nhìn tôi và gật đầu với chính mình.
“Ta cảm nhận được niềm đam mê của ngươi. Nếu ngươi muốn, ngươi thực sự có thể trở thành một vu nữ tập sự. Tuy nhiên, một đứa trẻ từ một gia đình như của ngươi sẽ cần phải thể hiện sự cống hiến tương xứng với niềm đam mê đó bằng một khoản hiến kim. Ngươi có biết mình sẽ cần phải hiến tặng bao nhiêu không?” Ông ta có lẽ đang cố gắng moi tiền của tôi vì tôi đang mặc quần áo đắt tiền. Nếu muốn vào thần điện, hãy giao nộp một ít tiền mặt. Nhưng tôi đã biết rằng nhà thờ sẽ không phải là một tổ chức tốt đẹp hoạt động dựa trên những giấc mơ và cầu vồng. Nếu tôi có thể vào bằng cách trả tiền, tôi chỉ cần đưa một phần những gì tôi có trong tay.
Nhân tiện, tôi đã nghe nói rằng một cuốn sách duy nhất sẽ có giá vài tiểu kim tệ. Nếu được phép vào thư viện xiềng xích, tôi sẽ có thể đọc ít nhất mười cuốn sách dày như cuốn kinh thánh đó. Nguồn tham khảo duy nhất của tôi là các thư viện cho thuê của Nhật Bản, nhưng nói chung bạn có thể truy cập tất cả các sách trong thư viện với giá của một cuốn sách. Xem xét rằng tôi sẽ có thể đọc tất cả những thứ được nhồi nhét trong phòng sách đó trong nửa năm, và xem xét rằng tôi vẫn còn nhiều thứ để lại cho gia đình, tôi có thể hiến tặng một đại kim tệ mà không cảm thấy quá tệ.
“Con không chắc một khoản hiến kim bình thường sẽ là bao nhiêu, nhưng... con có thể hiến tặng tới một đại kim tệ tiền riêng của mình.”
“M-Một đại kim tệ?!” Viện Trưởng hét lên to đến mức nước bọt văng ra khỏi miệng. Vị vu nữ cũng trông sững sờ và đưa tay lên che miệng, mắt mở to. Dựa trên phản ứng của họ, tôi nhận ra mình đã đưa ra một số tiền lớn hơn nhiều so với mức bình thường.
“Ồ? Nhiều quá ạ? Chà, đó chỉ là mức đề nghị tối đa của con, con cũng có thể trả ít hơn.” Viện Trưởng nhìn vị vu nữ, ho khan để lấy lại bình tĩnh, rồi nhìn tôi với đôi mắt nghiêm túc hơn nhiều.
“À à, chà, chúng ta ở thần điện coi mong muốn tha thiết trở thành vu nữ tập sự của ngươi là rất tuyệt vời. Tuy nhiên, vì hôm nay là lễ rửa tội, chẳng phải ngươi đã quyết định một công việc rồi sao? Ngươi có thuộc tổ chức nào không?” Đúng là nếu tôi đã ổn định một công việc, tôi sẽ không thể đột ngột bỏ nó và trở thành một vu nữ tập sự từ đâu ra. Nhưng tôi dự định làm việc ở nhà và do đó không có nghĩa vụ ở đâu cả.
“Con đã đăng ký với Hội Thương Nhân, nhưng con không làm việc ở đâu cả. Con ốm yếu và dự định làm việc ở nhà.”
“Ở nhà? Ngươi là con gái của một thương nhân sao? Ngươi không thể thuộc bất kỳ tổ chức nào nếu muốn trở thành một vu nữ tập sự. Ngươi có thể rời khỏi Hội Thương Nhân và trở thành một vu nữ tập sự, nhưng ngươi có được sự cho phép của cha mẹ để làm điều đó không?”
“Con mới thấy phòng sách hôm nay, nên con chưa thảo luận điều này với cha mẹ...” Tôi ngập ngừng ở đó. Tôi cũng không thể trả lời về Hội Thương Nhân. Tôi cần phải đăng ký ở đó để bán đồ.
“Con không chắc mình có thể rời Hội không. Chuyện gì sẽ xảy ra với tất cả số tiền con đã tiết kiệm và tất cả các sản phẩm con dự định làm?” Tôi lẩm bẩm với chính mình để sắp xếp lại suy nghĩ và Viện Trưởng đã nghe thấy. Mắt ông ấy mở to.
“Số tiền ngươi đã tiết kiệm? Sản phẩm của ngươi? Ngươi không giúp cha mẹ làm việc sao?”
“Không, không hẳn ạ.” Đây là cơ hội để tôi quảng bá bản thân với thần điện. Nhớ lại những gì tôi đã đọc về các cuộc phỏng vấn trong quá khứ, tôi tóm tắt mọi thứ tôi đã làm và những gì tôi đã kiếm được từ nó. Tất cả chỉ mất khoảng một phút.
“...Hmm. Có lẽ ta nên thương lượng với hội trưởng để cho phép ngươi vẫn được đăng ký ngay cả sau khi trở thành một tập sự ở đây.” Những nỗ lực của tôi đã thành công, dựa trên nụ cười ấn tượng của Viện Trưởng. Sẽ là một sự giúp đỡ lớn cho tôi nếu có người có thẩm quyền thương lượng thay mặt tôi. Tôi nói lời cảm ơn và giao việc đối phó với hội trưởng cho Viện Trưởng.
“Con sẽ hỏi cha mẹ xem con có thể trở thành một vu nữ tập sự không.”
“Chắc chắn rồi. Nếu họ từ chối hoặc ngươi có bất kỳ lo lắng nào, đừng ngần ngại đến gặp ta ngay lập tức. Ngươi có thể đến đây để đọc sách theo ý muốn. Việc vào phòng sách vẫn là không thể, nhưng ta sẽ cho phép ngươi đọc kinh thánh của ta ở đây.”
“Thật sao?! Yaaay! Xin tán dương các vị thần!” Tôi tạo dáng Gl*co Man, và ngay lập tức tôi có thể cảm thấy cơ thể mình nghiêng đi. Máu rút khỏi mặt tôi. Dường như tôi đã vượt qua giới hạn của mình mà không nhận ra. Năng lượng của tôi tuột ra khỏi cơ thể. Thay vào đó, tôi có thể cảm thấy sức nóng bắt đầu hoành hành bên trong cơ thể mình.
...Ôi không. Mình đã quá phấn khích. Không có Lutz ở bên, không có ai ngăn cản và kìm hãm tôi khi tôi quá phấn khích.
“...Mình thực sự gây chuyện rồi.” Bịch! Tôi ngã sang một bên và ngừng di chuyển. Thật tệ khi tôi không thể di chuyển, nhưng ít nhất tôi vẫn còn tỉnh táo. Tôi chuyển sự tập trung của mình vào việc kìm nén lượng nhiệt Thân Thực vẫn còn nhẹ bên trong mình.
“Cái gì?! Ngươi có sao không?!” Viện Trưởng nhìn tôi ngã quỵ với vẻ mặt sốc và bật ra khỏi ghế, làm nó ngã ra sau. Vị vu nữ bình tĩnh nhìn tôi trên mặt đất và lẩm bẩm một mình.
“...Nhân tiện, tôi tin rằng cô bé đã đề cập đến việc ngất xỉu trong buổi lễ.”
“Cô bé sao?!” Viện Trưởng đáp lại, lông mày dựng đứng.
Tôi xin lỗi họ, vẫn không thể di chuyển.
“Con xin lỗi, con đã quá phấn khích. Xin hãy đợi một lát, con không thể di chuyển ngay bây giờ.”