Florencia nhanh chóng khiển trách chồng mình, nhưng tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy ai đó hành xử bình thường trước sức mạnh của nữ thần. “Con không biết,” tôi nói. “Nói thật với mọi người, con thậm chí còn không nhìn thấy ánh sáng đó. Con thực sự trông khác biệt đến thế sao?”
“Lúc đầu ta tưởng Ferdinand đang trêu ta, nhưng ừ, ta không thể phủ nhận việc con được gọi là hiện thân của nữ thần...”
Karstedt đang đứng sau Sylvester và gật đầu đồng tình.
“Nhưng bên trong con vẫn thế mà,” tôi trấn an cả hai.
“Ừ, ta cũng chẳng mất nhiều thời gian để nhận ra điều đó. Con sẽ muốn tránh mở miệng bất cứ khi nào con đang cố tỏ ra là một hiện thân thần thánh đấy.”
“Thưa cha, chúng ta hãy dùng bữa thôi,” Charlotte xen vào. “Con nhẹ nhõm khi thấy sức mạnh của nữ thần không làm thay đổi chị, chị Rozemyne. Chị cảm thấy khỏe chứ?” Ánh mắt em ấy cho tôi biết em ấy cũng lo lắng y như lời Brunhilde nói.
“Ừ, chị đã nghỉ ngơi đầy đủ và giờ cảm thấy khá sảng khoái,” tôi đáp cùng một tiếng cười khúc khích. “Chị nghe nói em đã sắp xếp việc giao thực phẩm đến biệt thự và những việc khác trong khi vợ chồng Lãnh chúa chuẩn bị cho cuộc họp sắp tới. Chị cảm ơn em rất nhiều. Nếu không nhờ sự làm việc chăm chỉ của em, chị đã không thể nghỉ ngơi chút nào.”
Tôi ngồi vào chỗ được chỉ định và tiếp tục trò chuyện với Charlotte. Thật nhẹ nhõm, chúng tôi đang dùng những món ăn quen thuộc của Ehrenfest thay vì ẩm thực cay nồng của Ahrensbach.
Báo cáo và thông tin tình báo thường được trao đổi trong bữa ăn, nên Ferdinand tận dụng cơ hội để cập nhật cho chúng tôi về biệt thự và những người ở Ahrensbach: “Với sự cho phép của nàng và viên ma thạch, Rozemyne, chúng ta gần đây đã kích hoạt vòng dịch chuyển của biệt thự.”
Giờ đây chúng tôi đã có liên kết vận chuyển giữa Dinh thự Lanzenave và biệt thự Adalgisa. Hơi bất tiện một chút, vì ký túc xá vẫn chưa sử dụng được và biệt thự không kết nối thẳng đến lâu đài Ahrensbach, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc không thể tiếp cận lãnh địa chút nào.
“Thư từ đã được gửi đi, và các hầu cận của nàng sẽ đến cùng đồ đạc của nàng trong vòng một chuông nữa thôi.”
Chúng tôi đã tham khảo ý kiến Hoàng gia về việc sử dụng biệt thự Adalgisa và nhận được sự cho phép từ Sigiswald để làm bất cứ điều gì chúng tôi muốn với nó. Theo lời ngài ấy, họ đằng nào cũng đã định để tôi sở hữu nó. Ferdinand thông báo cho chúng tôi tất cả những điều này với một nụ cười không thể nào khó chịu hơn.
“Tuyệt vời,” tôi nói. “Cảm ơn ngài rất nhiều, Ferdinand. Nhiều hầu cận của ta để đồ đạc chung với ta, và có vẻ họ đã gặp rắc rối khi thiếu một số vật dụng nhất định. Cũng sẽ rất phiền phức nếu chỉ riêng Ahrensbach không thể tiếp cận Học viện Hoàng gia để... để... Ưm, có chuyện gì sao, Sylvester?”
Ông ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi. Thực tế là, tất cả mọi người khác cũng vậy. Sylvester và Florencia trao đổi những cái nhìn hoang mang với Karstedt, người dường như đang trên bờ vực suy sụp tinh thần, trong khi Charlotte có vẻ hoàn toàn cạn lời.
Cuối cùng, Karstedt ném cho Sylvester một cái nhìn quyết tâm đầy u ám. Hẳn đó là một tín hiệu nào đó vì vị Đại công tước đang khó chịu sau đó hắng giọng.
“Ưm... Rozemyne. Ferdinand bảo chúng ta là cậu ấy đã kích hoạt vòng dịch chuyển của biệt thự, đúng không...?”
“Đúng vậy. Ngài ấy đã đăng ký vào phòng Cung cấp Ma lực của Ahrensbach. Con chưa bao giờ nghĩ một nữ thần sẽ giáng thế và nhuộm ma lực của con, nên chúng ta thật may mắn khi có ngài ấy ở đây.”
Tôi chỉ đăng ký Ferdinand vào phòng Cung cấp Ma lực để có thể cứu ngài ấy; tôi chắc chắn không ngờ nó lại mang lại lợi ích cho chúng tôi tại Học viện. Vì ma lực của ngài ấy đã được đăng ký, ngài ấy giờ được coi là một thành viên của gia đình Lãnh chúa Ahrensbach—thực tế là thành viên duy nhất của nó. Ngài ấy đang làm quá nhiều việc cho tôi mà tôi không thể tự mình làm được.
Câu trả lời của tôi hẳn không phải là điều Sylvester đang tìm kiếm; ông quay sang Ferdinand thay vào đó như thể kết luận rằng hỏi tôi thêm bất cứ điều gì cũng vô ích. “Ferdinand... Chà, ừm... điều đó có nghĩa như ta nghĩ không? Có phải cậu đã bỏ qua mùa thu và gọi mùa đông đến sớm mà không thèm chào hỏi các vị thần tối cao không?”
Thay vì trả lời câu hỏi, Ferdinand nhướng mày. “Cái quái gì đã nhập vào người ngươi vậy? Bình tĩnh lại đi.”
“‘Bình tĩnh’?! Cậu nghiêm túc đấy à?! Chuyện này thật điên rồ!”
*À... Mình chịu thôi. Chẳng hiểu gì sất.*
“Sylvester,” Florencia xen vào với một nụ cười lịch sự, “chàng và những người đàn ông khác có thể bàn chuyện này sau. Những người còn lại trong chúng ta đang cố gắng ăn.”
Sylvester ngậm miệng lại, nhận thức rõ rằng mình vừa bị mắng, rồi ném cho Karstedt một cái lườm như thể vị chỉ huy hiệp sĩ là người có lỗi. Ferdinand lắc đầu, ngán ngẩm, và quay lại ăn.
“Trời ạ, Cha...” Charlotte lẩm bẩm.
Tôi bắt gặp ánh mắt của em gái mình, rồi cười khúc khích. Toàn bộ cuộc trao đổi này làm tôi nhớ đến những ngày trước khi Ferdinand chuyển đến Ahrensbach. Còn rất nhiều việc chúng tôi cần làm, như gặp gỡ Hoàng gia, nhưng cảm giác hoàn toàn như thể chúng tôi đã trở lại Ehrenfest trong ký ức của tôi. Căng thẳng tan biến khỏi vai tôi, và môi tôi cong lên thành một nụ cười tự nhiên.