12
Mười giờ sáng, Godai lên chuyến tàu “Azusa 13” từ Ga Shinjuku, hai mươi lăm phút sau đến Ga Tachikawa, chuyển sang tuyến JR Ome, đi thêm khoảng mười phút nữa thì xuống ở Ga Akishima.
Nhà ga có cửa ra phía Bắc và phía Nam, sau khi ra khỏi cổng soát vé, anh dùng điện thoại xem bản đồ khu vực rồi đi về hướng cửa Nam.
Xuống cầu thang, bên cạnh vỉa hè rộng lớn đối diện với vòng xuyến, có một vật thể màu xanh lá cây trông giống như hòm thư, phía trên được trang trí bằng một bức tượng Kappa. Godai tò mò lại gần xem, thì ra là một máy uống nước, có thể dùng bình, cốc để lấy nước miễn phí. Đây có vẻ là một dịch vụ công cộng của thành phố. Godai rất muốn nếm thử, nhưng không mang theo cốc nên đành thôi.
Anh bắt đầu đi dọc theo vỉa hè có các phòng khám nha khoa, hiệu thuốc, văn phòng môi giới nhà đất. Mặc dù có điểm đón taxi, nhưng khoảng cách đến đích chỉ khoảng sáu trăm mét, đi bộ cũng chỉ mất mười phút.
Đi đến con đường chính được gọi là Đường Edo, lác đác có các ngân hàng và cửa hàng bán lẻ. Nhưng dọc đường không có các trung tâm thương mại lớn, nếu nói về các tòa nhà cao tầng thì cũng chỉ có các tòa chung cư. Đi thêm năm phút nữa, các cửa hàng đã hoàn toàn biến mất, nổi bật là các trạm xăng và nhà hàng gia đình có bãi đỗ xe, xem ra ô tô là một nhu yếu phẩm ở đây.
Từ con đường này rẽ vào một con ngõ, đi thêm một đoạn ngắn, một tòa nhà trông giống như trường học hiện ra trước mắt, Godai hơi tăng tốc bước chân.
Cổng của Trường Trung học phổ thông Đô lập Akishima được xây bằng gạch, cổng chính đóng chặt, cổng phụ bên cạnh thì mở.
Godai đi qua cổng phụ, vào trong trường.
Bên trái là phòng bảo vệ, một người đàn ông mặc đồng phục đang nhìn anh qua cửa sổ. Godai đi tới, người bảo vệ mở cửa sổ.
“Tôi họ Godai, có hẹn với ông Yasuoka của phòng Kế hoạch Kinh doanh.”
Người bảo vệ trung niên nhìn vào máy tính trên tay, rồi lấy ra một tờ giấy nhỏ, trên đó in dòng chữ “Phiếu tiếp khách”.
“Xin hãy điền vào đây.”
Trên phiếu tiếp khách có các mục tên, nghề nghiệp, thông tin liên lạc. Godai điền vào mục nghề nghiệp là “công chức địa phương”, rồi đưa cho người bảo vệ.
Đổi phiếu tiếp khách lấy thẻ ra vào, Godai đeo thẻ lên cổ, rời khỏi phòng bảo vệ. Theo lời người bảo vệ, phòng Kế hoạch Kinh doanh ở tầng một của tòa nhà học.
Trên sân thể dục, các nam sinh mặc đồ thể thao đang tập bóng rổ, chắc là đang trong giờ thể dục. Mặc dù là trường nam nữ học chung, nhưng không thấy bóng dáng nữ sinh nào, có lẽ họ đang học trong nhà thể chất.
Khoảng bốn mươi năm trước, có một nam một nữ đã học ở ngôi trường này, đó là Todo Eriko và Yamao Yosuke. Người trước là nạn nhân trong “vụ án vợ chồng nghị viên hội đồng thành phố bị sát hại và phóng hỏa”, người sau là cảnh sát tham gia điều tra vụ án.
Đây hoàn toàn là sự trùng hợp sao?
Godai có thể khẳng định, tuyệt đối không phải trùng hợp. Nếu là vậy, việc Yamao không hề nhắc đến là rất kỳ lạ. Chuyện Todo Eriko tốt nghiệp trường Trung học Akishima cũng đã được đề cập trong cuộc nói chuyện của họ với Kakiuchi Tatsuo, dù nhìn thế nào anh ta cũng là cố tình che giấu.
Yamao còn có vài điểm đáng ngờ khác, người đã khởi động máy tính bảng của Todo Yasuyuki trong sở cảnh sát, e rằng chính là anh ta.
Nhưng sự thật này tạm thời được giữ bí mật với các điều tra viên khác. Nếu một cảnh sát tại chức, lại còn là một cảnh bộ bổ phụ trách vụ án trở thành nghi phạm, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng chấn động trong xã hội. Cấp trên chỉ thị, trước khi tìm được bằng chứng quyết định, đừng nói là bắt giữ, ngay cả việc điều tra cũng phải hết sức thận trọng. Tình huống tồi tệ nhất là chuyện này bị rò rỉ ra ngoài, vì vậy chỉ có thể do những người được chỉ định đặc biệt tiến hành điều tra.
Thế là Godai được lệnh điều tra các mối quan hệ thời trung học của Yamao, đặc biệt là mối quan hệ với vợ chồng Todo. Tất nhiên, người biết chuyện này chỉ có cấp trên Sakuragawa và Tsutsui, ngay cả với các đồng nghiệp cảnh sát khác cũng phải giữ bí mật. Từ hôm nay, Godai sẽ không đến Ban Chuyên án Đặc biệt nữa, lý do là bị cúm.
Bước vào tòa nhà học màu vàng nhạt, phía trước có một ô cửa sổ, một người phụ nữ đang bận rộn làm gì đó bên trong.
Phía sau ô cửa sổ còn có vài nhân viên khác, mỗi người ngồi trước một bàn làm việc.
Godai đi tới, người phụ nữ ở quầy tiếp tân ngẩng đầu lên.
“Tôi họ Godai, xin hỏi ông Yasuoka có ở đây không?”
Có lẽ nghe thấy tiếng, người đàn ông bên cạnh quay đầu lại, đứng dậy. “À, là tôi đây.”
Người đàn ông mở cửa, đi ra hành lang. Anh ta khoảng bốn mươi tuổi, đeo kính, tay áo sơ mi xắn lên đến khuỷu tay.
Godai xuất trình thẻ cảnh sát rồi đưa danh thiếp. “Trước đó đột nhiên gọi điện đến, xin lỗi.”
“Tôi cũng đã nói qua điện thoại rồi, không có tài liệu gì quan trọng đâu.” Yasuoka nhận danh thiếp, thận trọng nói.
“Vâng, tôi biết. Anh bận rộn như vậy mà tôi còn làm phiền, thật xin lỗi.” Godai cúi chào.
Anh đã gọi điện trước để hỏi, có một việc muốn nhờ các vị hợp tác điều tra, bây giờ có thể đến thăm được không? Ban đầu người nhận điện thoại là một phụ nữ, nhưng sau khi nghe lời của Godai, cô ấy đã bảo anh chờ một lát, rồi chuyển máy cho Yasuoka.
Yasuoka muốn biết nội dung cụ thể của cuộc điều tra. Godai nghĩ nếu không tiết lộ một chút, e rằng sẽ không nhận được sự hợp tác, nên đã nói thật, gần đây đã xảy ra một vụ án mạng, nạn nhân là một cựu giáo viên và một cựu học sinh của trường Trung học Akishima. Yasuoka hỏi tên, anh trả lời là vợ chồng Todo Yasuyuki và Eriko.
Phản ứng của Yasuoka đã thay đổi, dường như nhận ra đó là vụ án nào. Dù sao thì các chương trình giải trí cũng đã thổi phồng rất nhiều, việc vợ ông là cựu diễn viên Futaba Eriko cũng bị truyền thông phanh phui, việc này gây ra bàn tán ở ngôi trường bà tốt nghiệp cũng không có gì lạ.
Lúc đó Yasuoka trả lời rằng, có thể đến trường, nhưng đã nhiều năm trôi qua kể từ khi hai người còn ở trường, không có tài liệu gì quan trọng.
Godai được dẫn đến một căn phòng có biển ghi là phòng tư liệu. Trên giá sách sát tường, các tập tài liệu và sách được xếp san sát nhau, giữa phòng có một chiếc bàn họp nhỏ, trên đó đặt một cuốn sổ khổ lớn.
“Bà Todo Eriko trước khi kết hôn họ là Fukamizu phải không?” Yasuoka hỏi như để xác nhận.
“Chắc là vậy.”
Yasuoka gật đầu, cầm lấy cuốn sổ trên bàn.
“Đây là kỷ yếu tốt nghiệp của khóa bà Fukamizu Eriko.”
Anh ta nói “Mời xem”, rồi đưa cuốn sổ qua. Trên bìa cuốn sổ có in dòng chữ “Kỷ niệm khóa tốt nghiệp thứ ba mươi sáu”, xem ra đã được tìm ra từ trước.
“Để tôi xem.”
Godai nhận lấy cuốn kỷ yếu, lật các trang sách.
“Danh sách giáo viên ở trang thứ năm, ở đó cũng có ảnh của cựu giáo viên, ông Todo. Bà Fukamizu Eriko ở lớp 12-2, nên ở trang của lớp đó.” Yasuoka nói với giọng điệu công vụ. Xem ra anh ta đã kiểm tra trước, nhưng thay vì là giúp đỡ một cách tử tế, có vẻ như là để xác nhận xem có vấn đề gì khi cho cảnh sát xem không.
Godai lật đến trang thứ năm, quả nhiên như Yasuoka nói, trên đó là những bức ảnh chân dung của các giáo viên. Trên khuôn mặt trẻ trung, rắn rỏi của Todo Yasuyuki là một nụ cười rạng rỡ, bên cạnh ghi chú “Giáo viên môn Xã hội, phó chủ nhiệm lớp 12-1”. Ngoài ra, không tìm thấy thông tin nào khác.
Anh lật đến trang của lớp 12-2, đầu tiên là ảnh tập thể, sau đó là ảnh chân dung của từng người, xếp theo thứ tự bảng chữ cái Hiragana. Nam sinh mặc đồng phục cổ đứng, nữ sinh mặc đồng phục thủy thủ.
Tên của Fukami Eriko ở hàng cuối cùng, thứ hai từ phải sang. Vẻ mặt cô có vẻ hơi mệt mỏi, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước ẩn chứa sự u buồn. Tất nhiên là không trang điểm, nhưng toát lên vẻ trưởng thành, ngũ quan rất tinh xảo, không lạ gì khi bị các nhà tuyển dụng phát hiện trên phố. Có thể tưởng tượng, số nam sinh có hảo cảm với cô chắc không ít.
Godai nhớ lại khuôn mặt của Enami Kaori, Yamao nói đúng, hai mẹ con thật sự rất giống nhau.
Lớp 12-2 không có ảnh chân dung của Yamao. Godai lật lại, xem trang của lớp 12-1, nhưng ở đó cũng không có tên Yamao. Vừa định lật sang trang của lớp 12-3, anh cảm nhận được ánh mắt sắc bén của Yasuoka.
“Có chuyện gì sao?” Godai hỏi.
“Tôi rất tò mò anh đang điều tra cái gì.” Yasuoka nói với vẻ mặt vô cảm, “Đã xác nhận ảnh của cựu giáo viên Todo và bà Fukamizu Eriko rồi, cuốn kỷ yếu này chắc không còn tác dụng gì nữa phải không?”
“Không, không phải vậy. Chi tiết thì tôi không thể tiết lộ, nhưng vụ án lần này có thể liên quan đến những chuyện xảy ra khi vợ chồng Todo còn học trung học, nên mới đến làm phiền các vị.
Đã cố tình tìm ra cuốn kỷ yếu này, tôi nghĩ người liên quan đến vụ án có thể ở trong đó, nên định xác nhận một chút.”
Yasuoka lộ vẻ cảnh giác. “Ý anh là, hung thủ nằm trong số học sinh và giáo viên lúc đó?”
“Không,” Godai nở một nụ cười, “chỉ là để đề phòng thôi, đến nay vẫn hoàn toàn chưa phát hiện ra nghi ngờ nào như vậy.”
“Vậy sao? Để đề phòng à…” Yasuoka lấp lửng phụ họa, nhưng vẻ mặt không hề tin tưởng.
Godai cúi mắt nhìn cuốn kỷ yếu, nhưng vẫn rất để ý đến ánh mắt của Yasuoka.
“Vì lý do vừa nói, tôi cần thêm chút thời gian. Làm lỡ công việc của anh thật không phải, anh cứ quay lại làm việc trước đi.”
Nhưng Yasuoka khẽ lắc đầu.
“Ngoài những người có liên quan, những người khác bị cấm ở một mình trong phòng này, vì chứa đầy thông tin cá nhân. Đây cũng là công việc của tôi, anh không cần phải bận tâm.”
Nghe giọng điệu của anh ta, ngoài những tài liệu anh ta cho phép, đừng hòng tùy tiện xem những tài liệu khác. Xem ra anh ta còn quan liêu hơn mình tưởng. Nghĩ lại, nhân viên của một trường trung học công lập đúng là công chức địa phương.
“Vậy sao? Được rồi.”
Godai từ bỏ, ánh mắt quay lại cuốn kỷ yếu.
Lướt qua trang của lớp 12-3, anh giật mình. Vì đã thấy tên của Yamao Yosuke.
Đó là một thanh niên tóc ngắn, ánh mắt sắc bén, đôi môi mím chặt toát lên vẻ chính trực, có lẽ là vì biết sau này anh ta sẽ trở thành cảnh sát.
Godai lật xem cuốn kỷ yếu, trong đó có ghi chép về các hoạt động câu lạc bộ, các thành viên đã chụp ảnh kỷ niệm. Godai quan sát kỹ ảnh của các câu lạc bộ văn hóa và thể thao, anh đoán Fukamizu Eriko và Yamao có thể đã tham gia cùng một câu lạc bộ.
Khi xem đến ghi chép của câu lạc bộ leo núi, anh phát hiện ra Yamao thời trẻ. Anh ta đeo một chiếc ba lô vải, chụp ảnh cùng các thành viên khác. Theo giới thiệu, tuy gọi là câu lạc bộ leo núi, nhưng không leo những ngọn núi hiểm trở như dãy Alps Nhật Bản, mà chỉ leo những ngọn núi gần đó, đi về trong ngày.
Godai nhìn chằm chằm vào hàng loạt ảnh hoạt động, nhưng không phát hiện ra bóng dáng nào giống Fukamizu Eriko.
Cô ấy có vẻ không phải là thành viên.
Godai nghi ngờ mình đã đoán sai, đang định từ bỏ thì ánh mắt dừng lại ở một góc của danh sách thành viên. Ở đó ghi rõ “Cố vấn: Thầy Todo Yasuyuki”.
Cố vấn và thành viên của câu lạc bộ thể thao –
Đã tìm thấy một mối liên hệ mới giữa Todo Yasuyuki và Yamao. Đến nước này, Yamao không thể biện minh rằng mình không quen biết Todo Yasuyuki, không biết ông là giáo viên của trường cũ được nữa. Vị cảnh bộ bổ của sở cảnh sát địa phương này rõ ràng đang nói dối. Ít nhất cũng rõ ràng, anh ta đã cố tình che giấu mối quan hệ của mình với vợ chồng Todo.
Godai lấy điện thoại ra, chuyển sang chế độ chụp ảnh. Nhưng trước khi hướng ống kính vào danh sách thành viên của câu lạc bộ leo núi, anh nhìn Yasuoka.
“Phần này có thể chụp ảnh được không?”
Yasuoka ngạc nhiên nhìn cuốn kỷ yếu. “Tại sao lại chụp danh sách này?”
“Vì ông Todo Yasuyuki là cố vấn của câu lạc bộ leo núi, tôi muốn tìm những thành viên lúc đó để hỏi chuyện.”
“Nhưng, trên đó chỉ có tên thôi phải không? Nếu cần cung cấp thông tin liên lạc của từng người, chúng tôi không thể đáp ứng yêu cầu.”
“Là không có ghi chép sao?”
“Chúng tôi có lưu giữ danh sách tốt nghiệp, xem cái đó có thể biết được, nhưng theo quy định không thể tùy tiện tra cứu. Nếu thật sự cần, phải làm thủ tục tương ứng.”
Nghe ý này, là muốn có lệnh khám xét.
“Hiểu rồi. Thông tin liên lạc thì không cần, tôi chỉ chụp danh sách thành viên này thôi.”
Yasuoka hít một hơi thật sâu, rồi trả lời: “Được rồi.”
Trong lúc Godai chụp ảnh, Yasuoka nhìn không chớp mắt, dường như để đề phòng anh chụp những phần khác.
Sau đó, Godai lật lại cuốn kỷ yếu từ đầu, tìm kiếm thông tin liên quan đến Fukamizu Eriko, Yamao Yosuke và Todo Yasuyuki, nhưng không tìm thấy mối liên hệ mới nào giữa ba người. Anh thở dài một hơi, gấp cuốn kỷ yếu lại.
“Xong rồi sao?” Yasuoka hỏi.
“Tôi muốn biết tình hình khi ông Todo Yasuyuki giảng dạy ở trường này.”
Ánh mắt Yasuoka trở nên u ám.
“Cụ thể là, chuyện gì ạ?”
“Chuyện gì cũng được. Hồ sơ thành tích công tác… Tôi không biết có từ này không, nhưng nếu có ghi chép về nội dung công việc trong thời gian giảng dạy, xin hãy cho tôi xem.”
“Hồ sơ chúng tôi lưu giữ ở đây, nhiều nhất cũng chỉ là năm nào dạy bao nhiêu tiết, làm chủ nhiệm hay phó chủ nhiệm, làm cố vấn câu lạc bộ nào, hay đảm nhiệm chức vụ gì đó.”
“Vậy là đủ rồi, có thể cho tôi xem được không?”
Yasuoka lộ vẻ suy tư, dường như đang nhớ lại các quy tắc làm việc đối ngoại, thận trọng cân nhắc có thể chấp nhận yêu cầu này không.
“Được.” Yasuoka cuối cùng cũng lên tiếng, “Xin hãy đợi ở trước quầy tiếp tân lúc nãy, tôi sẽ sao chép tài liệu rồi mang qua.”
“Không, không cần phải sao chép, chỉ cần cho tôi xem tài liệu, phần nào cần tôi sẽ ghi lại.”
Yasuoka cười nhạt, lắc đầu. “Vì không thể để người ngoài xem toàn bộ tài liệu.”
Nghĩa là, trong đó có thể chứa những nội dung mà trường không muốn người ngoài biết.
“Hiểu rồi, vậy làm phiền anh.”
Godai rời khỏi phòng tư liệu, một mình quay lại trước quầy tiếp tân. Dọc hành lang có một dãy ghế, anh ngồi xuống một chiếc.
Cũng coi như có thu hoạch nhất định, quan trọng nhất là đã tìm ra mối liên hệ giữa Yamao Yosuke và Todo Yasuyuki, chỉ cần điều tra các thành viên câu lạc bộ lúc đó, có thể sẽ làm rõ được mối quan hệ của hai người. Godai nghĩ, vấn đề là làm thế nào để tìm ra họ, nhưng có được danh sách thành viên này, dù sao cũng có cách. Những người cùng thời với Yamao rất có thể vẫn còn sống, trong đó chắc chắn có nhiều người có bằng lái xe, thông qua tên và năm sinh, chắc không khó để tra ra địa chỉ hiện tại của họ.
Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Todo Eriko – tức là Fukamizu Eriko trước khi kết hôn – và Yamao Yosuke vẫn chưa được làm rõ. Hai người không có mối liên hệ nào thời trung học, nhưng có thể có liên quan thông qua Todo Yasuyuki.
Chuông reo, xung quanh lập tức ồn ào, hình như đã đến giờ nghỉ trưa. Học sinh từ đâu đó xuất hiện, đi lại trên hành lang, nói chuyện ồn ào, không thèm liếc nhìn Godai, dường như không hề để ý đến người đàn ông trung niên đang ngồi trước quầy tiếp tân.
Sống trong những thế giới hoàn toàn khác nhau, Godai thầm nghĩ. Họ chỉ quan tâm đến những người cùng tuổi, đâu có chia sẻ thông tin với những người chênh lệch tuổi tác.
Nhưng cũng không phải họ có gì đặc biệt, thế hệ của mình cũng vậy. Godai nhớ lại chuyện của hơn hai mươi năm trước. Lúc đó anh rất ghét tất cả người lớn, bao gồm cả cha mẹ, thầy cô, lý do là vì cảm thấy họ không coi mình ra gì. Bắt nạt, ngược đãi, bạo lực gia đình những hiện tượng này đã tồn tại từ lâu, sở dĩ không bị phanh phui, chẳng qua là vì người lớn không quan tâm đến trẻ con. Ánh mắt của chính trị gia chỉ hướng đến những người trưởng thành có quyền bầu cử, đặc biệt là những người già dễ lôi kéo, cũng không lạ gì khi giới trẻ nổi loạn.
Fukamizu Eriko và Yamao Yosuke chắc cũng vậy. Khi còn là học sinh trung học, họ rất có thể đã có những bí mật không thể cho người khác biết, theo thời gian trôi đi, cuối cùng đã biến thành một vụ án giết người.
Để ý kỹ, rất nhiều học sinh đều cầm điện thoại. Thời đại cấm mang điện thoại vào trường đã trở thành quá khứ xa xôi. Godai không khỏi nghĩ, tuy tiện lợi thì có tiện lợi, nhưng những chỗ bị ràng buộc có lẽ cũng nhiều hơn. Bóng tối trong lòng giới trẻ cũng sẽ không ngừng thay đổi theo thời đại.
Đang nghĩ những chuyện này, thì thấy Yasuoka đi tới từ cuối hành lang. Godai khom người đứng dậy.
“Để anh phải đợi lâu.” Yasuoka đưa cho anh một tập tài liệu trong suốt, “Tôi đã in hồ sơ công tác của cựu giáo viên Todo. Nhưng nói trước, tôi chỉ in những ghi chép liên quan, không xác nhận nội dung bên trong. Có thể không có tác dụng gì, xin hãy thông cảm.”
“Thế này là đủ rồi, làm mất thời gian của anh, xin lỗi.” Godai nhận lấy tập tài liệu, lấy ra tài liệu. Trên đó in hàng loạt những con số chi chít, nhưng chỉ là ghi chép chi tiết về số ngày làm việc và ngày nghỉ.
Tài liệu cuối cùng cũng chỉ ghi lại lịch trình cho đến khi nghỉ việc. Ông nghỉ việc vào năm 1987, một năm sau khi Fukamizu Eriko và Yamao Yosuke tốt nghiệp.
“Lý do ông Todo nghỉ việc là gì ạ? Trên này dường như không ghi lý do cụ thể.”
“Cái này tôi cũng không biết.” Yasuoka nhún vai, “Tôi chỉ in những gì có ghi chép thôi. Nếu anh nhất định muốn biết, có thể đến hỏi Ủy ban Giáo dục Tokyo.”
“Thì ra là vậy. Vâng, tôi sẽ thử xem.”
“Tài liệu chúng tôi có thể cung cấp đều ở đây cả rồi. Sau này dù anh có đến nữa, tôi nghĩ cũng không có gì giúp được đâu.” Đôi mắt sau cặp kính dường như đang nói, đừng đến nữa.
“Cảm ơn sự hợp tác của anh.” Nói rồi, Godai trịnh trọng cúi đầu.