23
Khoảng tám giờ tối, Trưởng ban Hình sự tổ chức họp báo tại tòa nhà trụ sở Sở Cảnh sát Thủ đô. Đối mặt với đám đông phóng viên ùa tới, Trưởng ban Hình sự giữ vẻ mặt nghiêm nghị từ đầu đến cuối, tuyên bố: “Về ‘vụ án vợ chồng nghị viên hội đồng thành phố bị sát hại và phóng hỏa’ xảy ra vào ngày mười lăm tháng trước, hôm nay đã tiến hành bắt giữ Cảnh Bộ Bổ của Sở Cảnh sát Thủ đô, Yamao Yosuke, với cáo buộc giết người và phóng hỏa. Việc một cảnh sát đương chức gây ra vụ án mạng tàn bạo như vậy thật đáng kinh ngạc, điều này làm lung lay nghiêm trọng uy tín của toàn bộ lực lượng cảnh sát. Với tư cách là một trong những người chịu trách nhiệm về an ninh trật tự, tôi vô cùng hổ thẹn.” Nói xong, ông cùng Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 ngồi cùng bàn cúi gập người xin lỗi. Những quan chức cấp cao có địa vị chỉ đứng sau Tổng giám đốc và Phó Tổng giám đốc Cảnh sát, lại đích thân giải thích lý do bắt giữ đối với một vụ án hình sự cụ thể, cách xử lý này có thể coi là phá vỡ tiền lệ.
Sau một loạt ánh đèn flash chớp nháy liên tục, Trưởng ban Hình sự và Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 bắt đầu nhận câu hỏi từ phóng viên.
Khi được hỏi liệu có tiền lệ nào về việc cảnh sát sát hại nhiều người rồi tham gia điều tra vụ án đó hay không, cả hai đều trả lời rằng trong phạm vi hiểu biết của mình thì không có, trong quá khứ có lẽ chưa từng có tiền lệ như vậy.
Nhưng về bằng chứng quyết định cho việc bắt giữ, họ chỉ cho biết “trong quá trình thẩm vấn về vụ án trộm cắp đã được chuyển giao cho phía công tố, đương sự thừa nhận có liên quan đến vụ án này, do đó đã tiến hành bắt giữ”, và lảng tránh việc giải thích cụ thể bằng lý do “cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành, chi tiết không tiện tiết lộ”.
Godai cùng Tsutsui và các đồng nghiệp khác đã theo dõi cuộc họp báo này qua tivi tại Đội Điều tra số 1 của trụ sở Sở Cảnh sát Thủ đô. Cho đến khi cuộc họp báo kết thúc, một lúc lâu không ai lên tiếng.
“Các cậu ra vào Ban Chuyên án Đặc biệt đều phải cẩn thận một chút.” Người lên tiếng đầu tiên là Tsutsui, “Đã có truyền thông ngồi chầu chực ở đó rồi, bất kể họ hỏi gì, tuyệt đối đừng để ý. Chỉ cần nói một câu, lập tức sẽ lên bản tin ngay.”
Nghe lời cảnh cáo nghiêm khắc này, nhóm Godai lặng lẽ gật đầu. Thực ra không cần Tsutsui nhắc nhở, họ cũng có thể dễ dàng dự đoán được cảnh tượng bị các phóng viên truyền thông khao khát thông tin vây ráp, nếu là phóng viên quen biết thì càng rắc rối hơn. Điện thoại của Godai đã liên tục nhận được những cuộc gọi từ những người như vậy, các cảnh sát hình sự khác chắc hẳn cũng thế.
Tuy nhiên, ngay cả khi không bị yêu cầu giữ im lặng, Godai cảm thấy cũng không có cảnh sát hình sự nào có thể trả lời câu hỏi của phóng viên. Suy cho cùng, ngay cả bản thân Godai cũng hoàn toàn mù tịt về ngọn nguồn việc Yamao nhận tội.
Không lâu sau khi nhận được cuộc gọi thông báo Yamao đã nhận tội từ Tsutsui, các cảnh sát hình sự của Đội Điều tra số 1 được triệu tập đến trụ sở Sở Cảnh sát Thủ đô. Nói là để truyền đạt phương hướng điều tra tiếp theo, nhưng mãi vẫn chưa thấy chỉ thị cụ thể. Chỉ có Godai bị gọi riêng đến văn phòng của Trưởng ban Hình sự. Những người đang chờ ở đó không chỉ có Trưởng ban Hình sự, mà còn có Trưởng phòng Đội Điều tra số 1, Lý Sự Quan, Quản Lý Quan và Sakuragawa.
“Về Cảnh Bộ Bổ Yamao, có vài câu hỏi muốn hỏi cậu.” Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 lên tiếng trước, “Cậu chỉ cần trả lời những câu được hỏi, không chấp nhận câu hỏi từ phía cậu. Hiểu chưa?”
“Đã hiểu.” Godai trả lời.
Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 gật đầu, cúi xuống nhìn tài liệu trong tay.
“Sau khi cuộc điều tra ‘vụ án vợ chồng nghị viên hội đồng thành phố bị sát hại và phóng hỏa’ bắt đầu, cậu đã hành động cùng Yamao Yosuke, trước đó đã từng gặp vị Cảnh Bộ Bổ này chưa?”
“Chưa, chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên tại Ban Chuyên án Đặc biệt.”
“Ấn tượng khi gặp mặt thế nào?”
“… Không có gì đặc biệt. Nghe nói anh ta là viên cảnh sát kỳ cựu của Đội An toàn Đời sống, chỉ cảm thấy chắc hẳn rất am hiểu tình hình an ninh trật tự của khu vực.”
“Theo báo cáo, người đầu tiên nảy sinh nghi ngờ đối với Yamao là cậu. Hãy giải thích căn cứ.”
“Nói là căn cứ, thực ra đều là những chuyện vặt vãnh gây ra sự nghi ngờ.”
Godai trình bày việc Yamao sau khi tuyên bố không biết về nữ diễn viên Futaba Eriko, nhưng khi gặp vợ chồng Enami lại xuất hiện những lời nói mâu thuẫn, cũng như mức độ nắm bắt về các hoạt động chính trị của Todo Yasuyuki, cũng khiến anh cảm thấy không tự nhiên.
“Cộng thêm việc anh ta dường như cố tình giấu giếm sự thật rằng ông Todo đam mê trò chơi thông tin định vị, xét đến việc máy tính bảng từng được kích hoạt bên trong đồn cảnh sát, tôi đã phản ánh những điểm đáng ngờ của anh ta với Trưởng ban Sakuragawa.”
Các quan chức cấp cao phản ứng khá bình thản trước lời giải thích của Godai, rõ ràng đã biết từ trước.
“Khi nảy sinh nghi ngờ, tại sao cậu không lập tức hỏi thẳng Yamao?” Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 hỏi, “Sau khi gặp vợ chồng Enami, đáng lẽ có thể hỏi trực tiếp mà.”
“Vì cảm thấy có thể không phải chuyện gì lớn, chỉ là tôi lo xa quá thôi…”
“Nhưng nếu lúc đó cậu truy hỏi, Yamao chắc chắn sẽ có phản hồi, từ đó phát hiện ra nhiều manh mối hơn.”
“Có lẽ vậy, nhưng…”
“Lời nói và hành động của Yamao vốn dĩ đã có những điểm không tự nhiên khác phải không? Đã gặp người nhà của nạn nhân trong vụ án mạng mà mình dính líu, làm sao có thể bình tâm được? Cậu có phát hiện ra biểu hiện bất thường của anh ta không, ví dụ như đặc biệt bồn chồn, hoặc hưng phấn một cách kỳ lạ?” Giọng điệu của Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 lạnh lùng và cứng nhắc.
“Hoàn toàn không phát hiện ra. Lúc đó tôi chỉ một lòng nghĩ xem có thể lấy được lời khai quan trọng nào từ vợ chồng Enami hay không, căn bản không có thời gian để ý đến thái độ của người cộng sự là Cảnh Bộ Bổ Yamao. Tôi nằm mơ cũng không ngờ anh ta lại dính líu đến vụ án…” Godai nhìn Trưởng phòng Đội Điều tra số 1, nói tiếp, “Xin hỏi, Cảnh Bộ Bổ Yamao thực sự đã nhận tội rồi sao? Là anh ta đã sát hại vợ chồng Todo?”
Tất cả mọi người đồng loạt nhìn về phía Godai, ánh mắt phóng tới sắc bén và u ám.
“Tôi đã nói ngay từ đầu, không chấp nhận câu hỏi từ phía cậu, cậu quên rồi sao?” Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 hạ thấp giọng.
“Xin lỗi.” Godai cúi đầu tạ lỗi.
Những câu hỏi tiếp theo cũng có tính chất tương tự, xem ra điều mà giới chức cấp cao của Sở Cảnh sát Thủ đô muốn xác nhận, là liệu có cơ hội nào phát hiện ra việc Yamao dính líu đến vụ án sớm hơn hay không. Việc một cảnh sát đương chức bị tình nghi liên quan đến án mạng vốn dĩ đã là chuyện trọng đại, người này ở ngay trong Ban Chuyên án Đặc biệt mà không bị vạch trần ngay lập tức, điểm này cũng không thể bỏ qua.
Cuối cùng cũng kết thúc việc hỏi han, sau khi thoát thân trở về chỗ ngồi, Godai vẫn thấp thỏm không yên. Mình và Trưởng ban có bị truy cứu trách nhiệm không? — Anh nghiền ngẫm lại cuộc đối thoại với các cán bộ, càng nghĩ càng lo lắng bồn chồn.
Đang mải suy nghĩ, tiếng chuông điện thoại vang lên, là Tsutsui nhận điện thoại. Sau một cuộc gọi ngắn, anh ta cúp máy, nhìn quanh mọi người.
“Trưởng ban chỉ thị, toàn bộ nhân sự chuyển địa điểm. Địa điểm là —” Anh ta đọc tên phòng họp.
Bầu không khí càng thêm nặng nề, mỗi người đều im lặng bắt đầu di chuyển. Godai cảm nhận một cách chân thực rằng, Sở Cảnh sát Thủ đô đã rơi vào một tình huống bất thường.
Đợi trong phòng họp một lúc, Sakuragawa bước vào, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.
“Bây giờ sẽ giải thích về phương hướng tiếp theo.” Sakuragawa đứng nói, “Như các vị đã biết, lệnh bắt giữ đã được ban hành đối với nghi phạm của ‘vụ án vợ chồng nghị viên hội đồng thành phố bị sát hại và phóng hỏa’, trọng tâm điều tra hiện tại là xác minh lời khai. Tổ vật chứng và tổ phân tích hình ảnh đang sắp xếp thông tin, sau khi hoàn thành sẽ phân công nhiệm vụ rõ ràng và đưa ra chỉ thị cụ thể. Trước khi chính thức quyết định khởi tố, chúng ta sẽ tiến hành điều tra triệt để, vì vậy khối lượng công việc của các vị cũng sẽ tăng lên tương ứng, mỗi người tự liệu trong lòng.”
Ý tứ trong lời nói là, phải chuẩn bị tâm lý bận rộn hơn trước đây.
“Tuy nhiên,” Sakuragawa chuyển hướng câu chuyện, “Ban Chuyên án Đặc biệt vẫn đặt tại đồn cảnh sát khu vực, nhưng công tác chuẩn bị khởi tố và quản lý thông tin sẽ do Đội Điều tra số 1 trực thuộc Trưởng ban Hình sự chủ đạo. Nói cách khác, Ban Chỉ đạo Đối sách thực tế được đặt bên trong trụ sở Sở Cảnh sát Thủ đô. Từ nay về sau, mọi thông tin tình báo trước tiên phải báo cáo cho các vị Chủ nhiệm hoặc tôi. Mặc dù vẫn sẽ hành động cùng các điều tra viên của khu vực, nhưng không cần chia sẻ thông tin với họ.”
Giọng điệu của Sakuragawa bình thản, nhưng nội dung lại rất tàn nhẫn. Xem ra toàn bộ tâm trí của cấp trên đều dồn vào việc làm thế nào để dập tắt vụ bê bối cảnh sát chưa từng có này.
“Tôi biết các cậu đều mệt rồi, nhưng vẫn phải quay lại Ban Chuyên án Đặc biệt trước. Asari đang tập hợp vật chứng và tài liệu, tối nay sẽ chuyển đến đây. Có câu hỏi nào không?”
Không ai đáp lời.
“Không có thì giải tán. Tsutsui và Godai ở lại.”
Godai đưa mắt nhìn các đồng nghiệp lần lượt rời khỏi phòng họp.
Sakuragawa nãy giờ vẫn đứng bèn nới lỏng cà vạt, ngồi phịch xuống ghế.
“Haiz, thật là chịu hết nổi, một ngày muốn lấy mạng người ta.”
“Vất vả cho anh rồi.”
Nghe Godai nói vậy, Sakuragawa bĩu môi, đáp lại bằng một nụ cười khổ.
“Cậu cũng mệt mỏi lắm rồi nhỉ, lúc nãy vất vả cho cậu rồi, mấy ngày liền bị cấp trên gọi đi hỏi chuyện, đúng là tai bay vạ gió.”
“Chuyện đó thì không sao…” Godai ngập ngừng muốn nói lại thôi.
“Cậu hình như có lời muốn nói?”
“Cũng không hẳn là có lời muốn nói, thành thật mà nói, tôi không nắm rõ tình hình, rất bối rối. Nghe nói Cảnh Bộ Bổ Yamao đã nhận tội, nhưng chi tiết hoàn toàn không được tiết lộ.”
“Nhân viên cấp dưới vẫn nên bớt nghe ngóng những chuyện không nên biết thì hơn.” Tsutsui bên cạnh xen vào, “Có phải vậy không, Trưởng ban?”
Sakuragawa lộ vẻ cay đắng, xoa xoa cằm.
“Chuyện sắp nói tiếp theo đây, tuyệt đối không được truyền ra ngoài.”
Godai và Tsutsui nhìn nhau một cái rồi đáp một tiếng “Rõ”.
Sakuragawa thở dài, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn hai người.
“Yamao quả thực đã thừa nhận sát hại vợ chồng Todo. Nhưng điều đó có thể gọi là nhận tội hay không, rất khó phán đoán.”
Tsutsui nhíu mày. “Ý anh là sao?”
“Sau khi phía công tố chuyển giao Yamao về, tôi là người phụ trách thẩm vấn. Tôi dự đoán sẽ không suôn sẻ như vậy, định đào sâu vào các chi tiết của tội trộm cắp đã được thừa nhận trước, ví dụ như làm thế nào để có được thẻ rút tiền mặt và điện thoại ẩn danh của người khác. Nhưng Yamao từ chối trả lời những câu hỏi loại này, nói rằng không muốn liên lụy đến những người không liên quan. Đến đây thì vẫn ổn, nằm trong dự liệu của tôi. Suy cho cùng, nguồn gốc của thẻ rút tiền mặt và điện thoại ẩn danh vốn dĩ đã khó tra ra, cho dù tra rõ cũng không thể trở thành bằng chứng trực tiếp của vụ án này. Thế là tôi chuyển sang truy hỏi về tài khoản ngân hàng liên kết với thẻ rút tiền mặt. Tài khoản của Yokoyama Kazutoshi đó, hoàn toàn trùng khớp với tài khoản chuyển tiền được cung cấp trong email mà Enami Kaori nhận được, tôi hỏi hắn giải thích điểm này thế nào.”
“Yamao nói sao?” Tsutsui hỏi.
“Hắn nói — tùy các người tưởng tượng.”
“Tùy các người tưởng tượng…” Godai cũng cảm thấy bối rối.
“Vì vậy tôi mới nói, chúng tôi tưởng tượng là anh đã sử dụng máy tính bảng của Todo Yasuyuki để gửi email cho Enami Kaori, như vậy cũng được sao? Kết quả hắn lại nói, hết cách rồi, tưởng tượng là tự do, hơn nữa còn mang vẻ mặt hoàn toàn không bận tâm. Tôi có cảm giác bị coi thường, bèn đe dọa hắn rằng, nếu không đúng sự thật xin hãy phủ nhận, nếu không hậu quả sẽ không thể cứu vãn. Câu trả lời của hắn là: Không, tôi không phủ nhận —”
Tsutsui không nhịn được rên rỉ: “Rốt cuộc hắn đang tính toán cái gì?”
“Đúng là một kẻ lập dị không thể nắm bắt.” Sakuragawa thở dài lẩm bẩm.
Cuộc giao tranh sau đó diễn ra như sau.
Sakuragawa hỏi Yamao, nếu là anh gửi email cho Enami Kaori, chứng tỏ máy tính bảng của Todo đang ở trong tay anh, anh lấy được nó khi nào, bằng cách nào? Đối với điều này, câu trả lời của Yamao vẫn giống như trước — tùy các người tưởng tượng.
Dựa trên thông tin định vị, đã xác nhận được vào đêm xảy ra vụ án, máy tính bảng ở nhà Todo, do đó người giữ nó chắc chắn là người có liên quan đến vụ án. Sau khi Sakuragawa chỉ ra điểm này, Yamao lại trả lời như thể chuyện không liên quan đến mình: “Anh nói không sai.”
Sakuragawa ngay lập tức chạm đến cốt lõi, hỏi hắn có thừa nhận liên quan đến vụ án mạng của vợ chồng Todo hay không.
Câu trả lời của Yamao là, tôi không phủ nhận.
Khi Sakuragawa truy hỏi liên quan như thế nào, Yamao vẫn trả lời: Tùy các người tưởng tượng.
“Giống như nắm đấm đánh vào bông, căn bản không thể chạm tới tâm tư thực sự của hắn. Thế là tôi quyết định tiến thêm một bước: Chúng tôi nghi ngờ anh đã sát hại vợ chồng Todo, nếu đã để mặc chúng tôi tưởng tượng, chúng tôi sẽ lập một bản ghi lời khai nhận tội của anh. Anh sẽ ký tên lên đó chứ? Các cậu đoán xem gã này nói gì?”
Godai và Tsutsui nhìn nhau rồi lắc đầu. “Không đoán được.”
“Hắn nói — nếu anh muốn.”
“Không thể nào?” Godai buột miệng.
“Tôi xác nhận lại lần nữa: Anh thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa? Cùng là cảnh sát, anh nên biết rằng, một khi đã ký tên vào bản ghi lời khai, sẽ rất khó để lật lại, tòa án cũng sẽ chấp nhận nó như một sự thật. Như vậy cũng không có vấn đề gì sao?”
“Cảnh Bộ Bổ Yamao trả lời ‘không có vấn đề gì’?”
“Đúng.” Sakuragawa gật đầu với vẻ mặt nặng nề, “Tôi yêu cầu hắn khai báo chi tiết quá trình phạm tội, kết quả hắn vẫn là câu ‘tùy các người tưởng tượng’, nói rằng chỉ cần viết những nội dung chúng tôi tưởng tượng thành bản ghi lời khai, hắn sẽ không nói hai lời mà ký tên lên đó.”
“Sao lại có loại người này!” Tsutsui nói.
“Hoàn toàn không hiểu hắn đang nghĩ gì. Nhưng về mặt hình thức thì đã thừa nhận phạm tội, sau khi bàn bạc với Quản Lý Quan, tôi đã thông qua Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 để báo cáo cho Trưởng ban Hình sự. Sau đó Trưởng ban Hình sự nhanh chóng đưa ra quyết định, chỉ thị lập tức xin lệnh bắt giữ với tội danh giết người.”
“Thì ra là vậy.” Godai chợt hiểu ra.
“Tuy nhiên,” Tsutsui nghiêng đầu suy nghĩ, “Từ những gì anh mô tả lúc nãy, hắn không hề khai báo bất kỳ chi tiết nào phải không? Hơn nữa hiện tại cũng chưa tìm thấy vật chứng.”
“Không sai. Vì vậy thành thật mà nói, tôi và Quản Lý Quan đều không chủ trương xin lệnh bắt giữ, Trưởng phòng Đội Điều tra số 1 cũng cho rằng không cần phải quá vội vàng. Nhưng Trưởng ban Hình sự lo ngại sau này khi bằng chứng lộ ra, sẽ bị dư luận chỉ trích ‘đương sự đã nhận tội, tại sao không bắt giữ kịp thời’. Chỉ cần chậm trễ một chút, sẽ bị công kích là bao che cho cấp dưới.”
“Đã trao đổi với phía công tố chưa?” Godai hỏi.
“Cậu nói đúng trọng tâm rồi đấy.” Sakuragawa nói, “Đúng như Tsutsui nói, không có bằng chứng xác thực, không loại trừ khả năng đột nhiên lật lọng tại phiên tòa. Phía công tố mặc dù nể mặt Trưởng ban Hình sự mà đồng ý bắt giữ, nhưng cho rằng ở giai đoạn hiện tại nên xử lý như một vụ án không nhận tội.”
“Vụ án không nhận tội sao…”
“Do đó, việc điều tra bổ sung và thu thập vật chứng trở thành nhiệm vụ cấp bách. Nếu không vượt qua được ải này, phía công tố e là sẽ không khởi tố. Việc đặt Ban Chỉ đạo Đối sách ở đây, cũng là dựa trên sự cân nhắc này. Tuy nhiên, làm như vậy liệu có thể tra rõ chân tướng vụ án hay không, tôi vẫn còn nghi ngờ.”
“Ý anh là sao?” Tsutsui hỏi.
“Phía công tố cũng sẽ tiến hành thẩm vấn, nhưng xem cái đà này, Yamao e là sẽ không chủ động hé răng nửa lời, ước chừng lại bổn cũ soạn lại, treo câu ‘tùy các người tưởng tượng’ trên cửa miệng. Quan trọng nhất là —”
Sakuragawa cố tình dừng lại một chút rồi mới nói tiếp: “Vấn đề động cơ. Trong quá trình tiếp xúc với Yamao, tôi cảm nhận được hắn đang cố tình giấu giếm điều gì đó. Đó là chuyện quan trọng hơn cả việc bản thân có bị bắt hay không, tôi tin chắc chắn có liên quan đến động cơ phạm tội.”
“Tôi cũng rất muốn biết động cơ.” Godai nói.
“Nghe nói đồn cảnh sát khu vực đang dưới sự tổ chức của Trưởng đồn, tiến hành điều tra thẩm vấn toàn bộ nhân viên đồn cảnh sát, đứng đầu là Đội An toàn Đời sống, về Yamao, trọng tâm là kiểm tra xem có tồn tại các vấn đề như tranh chấp tiền bạc hay quan hệ nam nữ hay không. Nhưng những khía cạnh đó cho dù có điều tra thế nào, tôi cũng không cảm thấy sẽ liên quan đến vụ án này. Nếu thực sự có liên quan, các cuộc điều tra trước đó đáng lẽ đã phát hiện ra rồi.”
“Tôi cũng có cùng cảm giác.” Godai trả lời, Tsutsui bên cạnh cũng gật đầu.
“Bây giờ đến lượt các cậu ra sân rồi.” Sakuragawa trừng mắt nhìn hai người, “Việc củng cố bằng chứng và điều tra bổ sung cứ giao cho người khác là được, các cậu đi điều tra lại triệt để mối quan hệ giữa Yamao và vợ chồng Todo, khi cần thiết tôi sẽ tăng cường nhân sự hỗ trợ. Nói không chừng — không, tuyệt đối sẽ có những phát hiện ngoài ý muốn.”