"Chân nhân Tử Phủ?!"
Phệ La Nha quả thực bị dọa giật nảy mình. Trước đây hắn chỉ nghe nói vị lão tổ Lý gia này có địa vị tôn quý trong Tông Thanh Trì, mang tư chất Tử Phủ, nhưng không ngờ lại có thể khiến một Chân nhân Tử Phủ hạ mình kết giao, xưng huynh gọi đệ với người của Lý gia. Sự chênh lệch giữa hai việc này quả là một trời một vực, không thể đo lường bằng lẽ thường, khiến hắn nhất thời không biết phải nói gì.
Phệ La Nha dù nhiều năm tiềm tu trên Vu Sơn, không rành rẽ lắm về những mối ân tình qua lại hay nghệ thuật ngôn từ, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Đầu óc hắn xoay chuyển, thầm nghĩ:
"Đây đâu còn là tư chất Tử Phủ gì nữa, mẹ kiếp, đây rõ ràng là khởi đầu của Tử Phủ, có hy vọng đạt tới Kim Đan rồi! Có thể khiến một Chân nhân Tử Phủ hạ mình xưng huynh gọi đệ với Lý Thông Nhai, quả thật khó mà tin nổi."
Nhìn lại vẻ mặt điềm nhiên như mây trôi nước chảy của Lý Thông Nhai, Phệ La Nha đột nhiên bừng tỉnh, thầm kinh hãi:
"Đây e rằng không phải treo thưởng hậu hĩnh gì! Rõ ràng là có vị tu sĩ Tử Phủ nào đó đang lạm dụng quyền riêng, mượn danh nghĩa thu mua của Tông Thanh Trì để kiếm lợi cho Lý gia, hòng lấy lòng Lý Xích... Kiếm Tiên kia. Lý Thông Nhai không chỉ đang tỏ ý tốt, mà còn đang cảnh cáo ta!"
Ý nghĩ này quanh quẩn trong đầu một hồi, Phệ La Nha càng lúc càng chắc chắn, không khỏi tự tán thưởng cho cái đầu óc nhanh nhạy, suy một ra ba của mình, lòng thầm hoảng sợ:
"Thế giới của người ngoài quả nhiên mỗi câu mỗi chữ đều ẩn chứa huyền cơ, người Sơn Việt chúng ta ngược lại lại thuần phác như ngọc trắng. Cũng may lão tử trời sinh nhạy bén, thấy nhỏ biết lớn."
Nụ cười trên mặt Phệ La Nha càng thêm nhiệt tình, hắn nói:
"Quý tộc quả thật phi phàm, Phệ La Nha vô cùng khâm phục."
Lý Thông Nhai khẽ cười một tiếng, biết đối phương tám, chín phần đã hiểu ám hiệu của mình. Hắn hàn huyên với Phệ La Nha thêm vài câu rồi cười nói:
"Chân nhân của Tiêu gia đột phá, Thông Nhai ta còn phải đến dự lễ, vậy nên không ở lại lâu. Sau này sẽ lại đến làm phiền huynh đệ."
"Thông Nhai lão ca cứ đi... không cần bận tâm ta! Sau này ngọn núi này của ta, Thông Nhai lão ca cứ tùy ý lui tới, đừng khách khí!"
Phệ La Nha đã đổi sang gọi lão ca, nào dám chậm trễ chuyện của tu sĩ Tử Phủ, bèn tươi cười tiễn Lý Thông Nhai ra khỏi địa giới. Hắn thở phào một hơi như trút được gánh nặng, lẩm bẩm:
"Cuối cùng cũng hóa giải được mối thù với Lý gia, lòng ta nhẹ nhõm đi nhiều!"
"Lý Thông Nhai này quả là kẻ không tỏ núi không khoe sông, tâm tư lại sâu không lường được... Sau một hồi đối đáp, lão tử chỉ có nước bị hắn dắt mũi mà đi."
Nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi, Phệ La Nha nghiến răng, thấp giọng nói:
"Kệ hắn đi. Phục Đại Mộc đã đột phá Trúc Cơ hậu kỳ, lão tử nếu còn đắc tội với Lý gia, chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Bây giờ như vậy là tốt nhất rồi."
Lý Thông Nhai giải quyết xong chuyện bảo dược, trong lòng vô cùng vui vẻ. Hắn bay về phía đông một đoạn, xuyên qua vô số cánh rừng rồi đáp xuống núi Lê Kính. Lý Huyền Tuyên đang ngồi vẽ phù trong viện, thấy Lý Thông Nhai hạ xuống, vội vàng rời khỏi ghế chủ vị, chắp tay nói:
"Trọng phụ!"
"Ừm."
Lý Thông Nhai mỉm cười đáp lại, vuốt râu nói:
"Chuyện bảo dược đã giải quyết xong, chỉ chờ đến ngày đi chúc mừng thôi."
Nửa tháng nay Lý Thông Nhai đã phải ngược xuôi khắp nơi, bốn phía dò hỏi, cuối cùng cũng lo liệu xong việc này. Lý Huyền Tuyên thấy ông một thân phong trần mệt mỏi, cũng cười nói:
"Vẫn là trọng phụ thần thông quảng đại."
"Ài."
Lý Thông Nhai xua tay, đoạn nói:
"Tiện đường ta cũng hóa giải luôn mối thù cũ với Phệ La Nha. Tán tu Trúc Cơ của Sơn Việt không có yêu cầu gì lớn đối với phàm nhân và địa bàn, cho nên hai nhà chúng ta không có thâm cừu đại hận hay xung đột lợi ích căn bản nào, có thể chi viện cho nhau."
"Huống hồ vu thuật của Phệ La Nha rất quỷ dị, khiến người ta đau đầu. Lần này đi về phía tây không chỉ loại bỏ được một mối lo, mà nói không chừng sau này còn có thể khiến kẻ địch của chúng ta phải đau đầu, cũng không tệ."
Lý Thông Nhai ngồi xuống ghế chủ vị, giảng giải những suy tính của mình, lúc này mới hỏi:
"Gần đây thế nào rồi?"
Lý Huyền Tuyên nghe vậy thì vui mừng nhướng mày, liên tục gật đầu, thấp giọng đáp:
"Thưa trọng phụ, Huyền Phong vào núi diệt yêu mấy lần, đã có cơ hội đột phá Luyện Khí tầng bảy. Nó nói yêu vật Luyện Khí không có bối cảnh lớn trong núi ngày càng ít đi, nên đã bế quan đột phá rồi."
"Uyên Vân đã đến tuổi thích hợp, Huyền Lĩnh đã chọn cho nó một nữ tử có linh khiếu, định ngày lành xong cũng quay về núi bế quan. Việc trong nhà vẫn do con quán xuyến, chỉ là..."
Lý Huyền Tuyên ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:
"Núi Lê Kính vốn không phải danh sơn đại mạch gì, linh khí vốn đã thiếu thốn. Nay tu sĩ Luyện Khí trên núi quá nhiều, nồng độ linh khí lại càng suy giảm, thật sự bất lợi cho việc tu hành. Đây là còn chưa tính những lúc trọng phụ không tu luyện trên núi, nếu lại thêm một tu sĩ Trúc Cơ nữa, e rằng tất cả mọi người đều không cần tu luyện nữa."
Lý Thông Nhai hơi nhíu mày, thấp giọng hỏi:
"Núi Hoa Thiên thì sao?"
"Đông Hà và An Chá Ngôn đang tu hành trên núi Hoa Thiên, thúc Thu Dương cũng đang bế quan đột phá ở đó. Núi Hoa Thiên có linh tuyền, vẫn có thể dung nạp thêm hai ba tu sĩ nữa, chỉ là trận pháp chưa hoàn thiện nên vẫn chưa điều động người của dòng chính đến."
Lý Huyền Tuyên cung kính đáp. Lý Thông Nhai thở dài một tiếng, khẽ nói:
"Gia tộc ta bây giờ thực lực tăng mạnh, nhưng địa bàn lại không theo kịp. Úc gia thực lực hùng hậu, phạm vi thế lực bao trùm quá lớn, khiến nhà ta bị bó tay bó chân. Uyên Giao và Thanh Hồng sắp tới cũng sẽ bước vào Luyện Khí, nếu không chèn ép Úc gia, khiến chúng suy yếu đi, ngày tháng sau này sẽ càng thêm khó khăn."
Lý Huyền Tuyên cũng gật đầu. Mấy năm trước dù đã thu phục Đông Sơn Việt, nhưng đến nay Lý gia thực chất vẫn chưa hoàn toàn tiêu hóa được vùng đất này. Muốn khai sơn lập mạch ở đất Đông Sơn Việt, cử tu sĩ Luyện Khí đến trấn thủ thì mới xem như triệt để nuốt trọn.
Thế nhưng Úc gia vẫn luôn nhìn chằm chằm, Lý gia vừa mới chịu thiệt thòi, ngay cả núi Hoa Thiên cũng không dám phái dòng chính đến trấn thủ, thì nào dám gióng trống khua chiêng khai sơn lập mạch ngay lúc này. Lý Huyền Tuyên cẩn thận tính toán rồi đáp:
"Tài nguyên của Đông Sơn Việt đủ để nuôi ba đến năm tu sĩ đóng giữ, núi Hoa Thiên còn có thể nuôi thêm hai người nữa. Nếu không bị Úc gia chèn ép, số tu sĩ của nhà ta có tăng thêm một bậc nữa cũng vẫn đủ sức chu cấp."
Lý Thông Nhai gật đầu, xua tay nói: "Ta hiểu rồi, lần này đến Tiêu gia ta sẽ cầu kiến chân nhân, hỏi một chút về việc này."
Lý Huyền Tuyên cung kính vâng lời, bỗng nhớ ra một chuyện, cười nói:
"Trọng phụ, mấy đứa con thứ của con bây giờ đều đã thành gia lập nghiệp, tổng cộng sinh được ba trai bốn gái, là lứa con cháu đầu tiên của bối chữ ‘Hi Nguyệt’. Chỉ là chúng chưa đủ bảy tuổi nên chưa nhìn ra được linh khiếu."
"Ồ?"
Lý Thông Nhai khẽ gật đầu, dặn dò:
"Lứa trẻ này nếu không có linh khiếu, sẽ là lứa đầu tiên từ đại tông bị giáng xuống tiểu tông, nhất định phải xử lý cho tốt, đừng để nảy sinh hiềm khích."
Dựa theo quy củ do Lý Thông Nhai đặt ra năm đó, những người con thứ của Lý Huyền Tuyên dù không có linh khiếu vẫn được tính là thuộc đại tông, gọi là con thứ của đích mạch. Nhưng con cháu do họ sinh ra nếu không có linh khiếu thì sẽ bị giáng xuống tiểu tông.
Phải biết rằng sự chênh lệch giữa hai bên là rất lớn, cả về đãi ngộ lẫn địa vị trong tông pháp đều là một trời một vực, chưa kể đến những chi tiết tuy nhỏ nhưng lại cực kỳ quan trọng như con cháu của tiểu tông không được đặt tên theo chữ lót của đại tông.
"Vâng!"
Lý Huyền Tuyên đáp một tiếng, liền nghe Lý Thông Nhai ôn tồn nói:
"Đợi những đứa trẻ này qua bảy tuổi, sau khi kiểm tra linh khiếu thì đưa hết lên núi, không được tự ý nuôi dưỡng dưới núi. Những mấu chốt trong đó con hãy tự mình nắm chắc."
"Vâng!"
Cho Lý Huyền Tuyên lui ra, Lý Thông Nhai cũng không tranh giành linh khí tu luyện với đám tiểu bối, mà ung dung lấy ra một viên ngọc giản, cẩn thận đọc...