Vạn Thiên Thương than van khóc lóc, kể lể Cấp gia tàn bạo ra sao, Vạn gia nguy khốn thế nào, lại nhấn mạnh hai nhà Vạn-Lý vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.
Lời lẽ bi thương đến mức Lý Diệp Sinh đang hầu bên cạnh cũng không khỏi động lòng, duy chỉ có Lý Mộc Điền vẫn điềm nhiên, không hề bị lay động mà chỉ khẽ nhấp một ngụm trà rồi mới mở miệng.
"Tình cảnh của Vạn gia đã khó khăn đến mức này rồi sao?"
"Đúng vậy!"
Vạn Thiên Thương nhìn Lý Mộc Điền, cắn răng, hiểu rõ người trước mắt là kẻ không thấy lợi không ra tay, bèn lấy từ trong người ra một quyển da thú, nói:
"Trước khi đi, tộc huynh đã đặc biệt dặn dò hậu bối, dâng lên một quyển trận pháp này để báo đáp ân tình của quý tộc."
Lý Mộc Điền khẽ phất tay, Lý Thông Nhai liền tiến lên nhận lấy, nghe Vạn Thiên Thương giải thích:
"Trận pháp này tên là Mê Chướng Trận, do tổ phụ mua được ở phường thị một trăm năm trước, chỉ cần luyện thành trận kỳ là có thể bày trận. Tổ phụ ta rất say mê trận pháp, sơn trận trong nhà cũng do một tay người bày bố."
"Trận pháp này vốn do người mua về để đối chiếu với trận đạo của bản thân, sau khi người tọa hóa, trong tộc không còn ai tinh thông trận pháp nữa."
Vạn Thiên Thương thổn thức không thôi, lưu luyến nhìn quyển da thú trong tay rồi hai tay đưa cho Lý Thông Nhai.
Lý Mộc Điền thấy Lý Thông Nhai gật đầu, lúc này mới mỉm cười nói:
"Lại khách sáo rồi, Vạn gia và Lý gia cùng thuộc quản hạt của Thanh Trì, tự nhiên phải tương trợ lẫn nhau. Nay Vạn gia gặp nạn, Lý gia sao có thể thừa nước đục thả câu được, sản vật thu hoạch được, Lý gia ta chỉ lấy một thành rưỡi thôi!"
Vạn Thiên Thương còn có thể nói gì được nữa, chỉ đành cười khổ một tiếng, đáp lời:
"Đa tạ tiền bối!"
Lý Mộc Điền khẽ đáp một tiếng, Lý Thông Nhai liền dẫn Vạn Thiên Thương, Lý Diệp Sinh và những người khác lui ra.
Vừa ra khỏi sân, Vạn Thiên Thương liền nhìn Lý Thông Nhai, mang theo chút mong đợi hỏi:
"Không biết quý tộc sắp xếp linh điền ở nơi nào, xin hãy dẫn Thiên Thương đến xem qua chất lượng một chút."
"Đây là lẽ tự nhiên."
Lý Thông Nhai gật đầu, dẫn người men theo con đường lát đá xanh, vừa đi vừa nói:
"Lý gia ta có hai thôn xóm nằm dọc theo Cổ Lê đạo, một là Lê Đạo khẩu, chính là hướng mà Thiên Thương huynh vừa tới, hai là Lê Xuyên khẩu, nằm bên bờ Vọng Nguyệt Hồ."
"Linh điền cho thuê nằm ở Lê Xuyên khẩu, Thông Nhai đã cho người xây một tiểu viện, các thửa ruộng cũng khá hoàn chỉnh, sản lượng hàng năm vào khoảng bảy mươi cân."
Vạn Thiên Thương gật đầu, ra hiệu đã hiểu, đoạn quay đầu ngắm nhìn phong cảnh của thôn Lê Kính:
"Con đường này xây dựng không tệ, dù có phàm nhân qua lại nhưng vẫn sạch sẽ gọn gàng, thật hiếm thấy."
"Thiên Thương huynh quá khen rồi."
Lý Thông Nhai khẽ cười, rồi nói tiếp:
"Nghe nói quanh đây có phường thị của Tiên gia, Lý gia ta mới đến, quả thực không hiểu rõ lắm."
"Thông Nhai huynh lúc nào cũng muốn moi thêm chút tin tức từ chỗ chúng ta!"
Vạn Thiên Thương cười ha hả, trêu ghẹo Lý Thông Nhai một câu rồi nghiêm mặt nói:
"Ta chẳng qua mới tu thành Huyền Cảnh Luân, chưa từng đến phường thị. Tộc huynh và gia chủ từng đi cùng nhau, cũng kể lại không ít chuyện."
"Phường thị đó nằm trên một hòn đảo nhỏ giữa Vọng Nguyệt Hồ, do một tán tu Luyện Khí đỉnh phong đứng ra tổ chức. Sau ngày rằm sẽ có thuyền lớn qua lại ven bờ, đón các tán tu hoặc tiên tu của những tiểu gia tộc như chúng ta đến hòn đảo nhỏ đó."
"Theo lời gia chủ, tốt nhất nên tu thành Ngọc Kinh Luân rồi hãy đến đó, để phòng trên đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn."
Vạn Thiên Thương sợ Lý gia cử người đi nộp mạng rồi lại đổ tội cho Vạn gia nên vội vàng khuyên nhủ.
"Chúng ta tự nhiên hiểu rõ."
Lý Thông Nhai gật đầu, khắc ghi thông tin quan trọng này vào lòng, đoạn thuận miệng hàn huyên cùng Vạn Thiên Thương.
Không bao lâu sau đã đến Lê Xuyên khẩu. Trần Nhị Ngưu nghe tin Lý Thông Nhai dẫn tu sĩ nhà khác đến thì sợ hãi, vội vàng dẫn người ra nghênh đón, cẩn thận đi theo sau lưng Lý Thông Nhai và nhỏ giọng trò chuyện với Lý Diệp Sinh.
Vạn Thiên Thương xem xét quy mô ruộng đồng, lại đo đạc linh khí và thổ nhưỡng, rồi gật đầu với Lý Thông Nhai, tỏ ý mình đã chấp nhận. Lý Thông Nhai bèn cười xua tay:
"Vạn huynh đường xa tới đây chắc cũng đã mệt mỏi, Thông Nhai còn phải xử lý gia sự, xin cáo từ trước."
Nói xong, hắn dặn dò Lý Diệp Sinh và Trần Nhị Ngưu sắp xếp ổn thỏa mọi việc lớn nhỏ cho Vạn Thiên Thương, rồi quay người trở về thôn Lê Kính.
*
Bây giờ ngọn núi phía sau thôn Lê Kính đã náo nhiệt hơn nhiều, đám thôn đinh cũng gọi ngọn núi này là núi Lê Kính. Giữa những cánh rừng trên núi đã điểm xuyết thêm không ít tiểu viện gạch xanh ngói xám, trông khá đẹp mắt.
Con đường đá uốn lượn kéo dài từ chân núi lên đến đỉnh, dưới chân núi có thôn đinh canh gác, thấy Lý Thông Nhai liền cung kính hô:
"Cung nghênh tiên sư."
Hắn tùy ý gật đầu, bước trên con đường đá chừng một nén hương thì một tiểu viện hiện ra trong tầm mắt.
Tiên sinh Hàn Văn Hứa đang dạy học ở đây, trong viện toàn là những đứa trẻ trạc tuổi nhau, nhìn sơ qua cũng có đến năm, sáu mươi đứa, tất cả đều đang ngồi ngay ngắn dưới gốc cây nghe giảng bài.
Không chỉ thôn Lê Kính và thôn Kính Dương, mà cả những nơi xa hơn như Lê Đạo khẩu và Lê Xuyên khẩu cũng có con em đến đây cầu học. Những nhà có chút của ăn của để mới có thể cho một hai đứa trẻ đi học, tự nhiên chỉ có thể gửi đến thôn Lê Kính này.
Nhìn Lý Huyền Tuyên đang ngồi học bên trong, Lý Thông Nhai thầm nghĩ:
"Qua mấy tháng nữa, thằng bé được sáu bảy tuổi, cơ thể cũng định hình, lúc đó có thể kiểm tra linh khiếu. Loại Huyền Châu phù kia vẫn còn ba tấm, cũng không lo Tuyên Nhi không có linh khiếu."
"Tính thời gian, qua mấy tháng nữa Điền Vân cũng sắp sinh rồi."
Chẳng hiểu sao, trong đầu Lý Thông Nhai đột nhiên hiện lên dáng vẻ của Liễu Nhu Huyến, dọa hắn phải lắc đầu nguầy nguậy. Hắn đứng ngẩn người tại chỗ vài giây rồi cười khổ, tiếp tục đi lên núi.
Qua khỏi học đường là một trăm hai mươi sáu bậc thang, một cánh cổng lớn sơn đỏ sừng sững trên nền đất bằng phẳng, trước cổng có một lão nhân tóc hoa râm đang ngồi.
"Điền thúc!"
Lý Thông Nhai chào hỏi, thấy Điền Thủ Thủy đang vui vẻ cầm chiếc búa nhỏ, trên tay là một con ngựa gỗ làm dở.
"Thông Nhai về rồi à."
Điền Thủ Thủy cười gật đầu, có chút ngượng ngùng gãi đầu, chỉ vào con ngựa gỗ trên tay.
"Chẳng phải Vân nhi sắp sinh sao, ta nghĩ làm cho đứa nhỏ vài món đồ chơi."
Lão nhân lúc trẻ đã chịu không ít thương tích, về già liền xuống sức nhanh, tuổi tác ngang với Lý Mộc Điền mà trông già hơn đến cả chục tuổi.
"Vâng ạ, ngài cứ từ từ làm."
Đối với vị lão nhân thân thiết như cha này, Lý Thông Nhai vô cùng kính trọng. Hắn chào hỏi xong mới bước vào trong viện.
Lý Hạng Bình vừa chậm rãi tỉnh lại sau khi nhập định, thở ra một ngụm trọc khí, nhìn Lý Thông Nhai rồi mở miệng:
"Nhị ca đã thành Chu Hành Luân rồi sao?"
"Đúng vậy."
Lý Thông Nhai nhướng mày, mỉm cười đáp lại.
"Vẫn nhanh hơn ta một bước."
Lý Hạng Bình ra vẻ phiền muộn, nhưng rồi lại không nhịn được cười, đứng dậy vươn vai một cái.
Kể lại chuyện của Vạn Thiên Thương, rồi đặt quyển trận pháp lên bàn, Lý Thông Nhai bưng chén trà trên bàn lên uống. Thấy Lý Hạng Bình ra vẻ trầm tư, Lý Thông Nhai bèn hỏi lại:
"Sao thế?"
"Vạn Thiên Thương này khó đối phó hơn Vạn Nguyên Khải nhiều."
Lý Hạng Bình ngẩng đầu, vẻ mặt bình tĩnh nói.
Lý Thông Nhai khẽ cười, đang định mở miệng thì thấy Điền Thủ Thủy ló đầu vào gọi:
"Lâm Phong đến rồi!"
Hai người nghi hoặc nhìn nhau, thấy Liễu Lâm Phong vội vã bước vào viện, lau mồ hôi, nhìn hai người nói:
"Dưới núi có một vị tiên sư đến, tự xưng là người của Thanh Tuệ phong."