Gã tu sĩ áo xanh có tướng mạo đầu trâu mặt ngựa kia tùy tiện tiến lên một bước. Hắn vừa dứt lời, mấy tu sĩ của Thanh Trì Tông đều đồng loạt nhìn sang, Lý Huyền Phong khẽ nhíu mày, đành phải cầm cung lên dây.
Đám tu sĩ này phần lớn là đệ tử Nguyên Ô Phong, đã lấy nhóm người của hắn ra làm trò tiêu khiển không phải một hai ngày. Phí Dật Hòa và các tu sĩ khác trước nay đều khúm núm, nghe vậy liền thấp thỏm nhìn về phía Lý Huyền Phong.
"Keng..."
Lý Huyền Phong im lặng không nói, giơ cây trường cung màu vàng kim trong tay lên. Trong một hơi thở, hào quang vàng óng hội tụ, đan xen vào nhau, ngưng tụ thành một mũi tên màu trắng ánh kim.
Con ngươi hắn phản chiếu bóng hình rách rưới kia, trường cung trong tay tỏa ra nhuệ khí sắc bén. Gã nô binh giữa không trung thoáng sững lại, như thể nhận được cảnh báo, bèn quay đầu nhìn lại.
Thị lực của người tu hành vô cùng kinh người, hai người đối mặt cách nhau trăm trượng. Lý Huyền Phong bắt gặp đôi mắt tràn đầy oán hận của kẻ kia, chỉ cảm thấy có chút quen thuộc, trong lòng khẽ động, tay liền buông lỏng.
Mũi tên kia tỏa hào quang rực rỡ, như sao băng xẹt qua bầu trời, lao thẳng đến gã nô binh, trong chớp mắt đã tới nơi, ghim thẳng vào sau tim gã. Gã nô binh tựa như con chim gãy cánh, lảo đảo rơi xuống.
"Tốt!"
Gã tu sĩ áo xanh cười ha hả, nhìn chằm chằm vệt sáng màu trắng ánh kim của mũi tên vẽ nên một đường hào quang xán lạn trên bầu trời, thẳng thắn nói:
"Mũi tên này rất nhanh."
Tướng mạo hắn hèn hạ, đầu trâu mặt ngựa, cứ thế mặc bộ áo xanh phiêu dật mà vẫn toát ra vẻ ti tiện, ôm bụng cười ngặt nghẽo, khiến đám đông phải liếc nhìn.
Người có địa vị cao hơn đứng phía trước hắn tướng mạo như ngọc thụ lâm phong, sống mũi cao thẳng, có chút chán ghét liếc nhìn gã đàn ông đang cười ha hả bên cạnh, lạnh lùng nói:
"Hắn chưa chết!"
Phí Dật Hòa đứng bên cạnh chờ đã lâu, vội vàng tươi cười lấy lòng, cung kính nói:
"Thượng tiên có điều không biết, cung pháp của huynh đệ ta rất đặc thù, chỉ cần trúng tên này, cương khí sẽ bám vào người, chưa đến ba khắc sẽ hóa thành một vũng máu."
Gã đệ tử Thanh Trì cầm đầu có thân hình cao lớn, cao hơn Phí Dật Hòa chừng một cái đầu. Ánh mắt gã dừng lại trên mặt Phí Dật Hòa một lúc, rồi đột nhiên vung tay áo.
"Bốp!"
Cái tát này đánh cho Phí Dật Hòa lùi lại một bước, ôm mặt rối rít xin lỗi. Gã đàn ông cao lớn cầm đầu lúc này mới đột ngột xoay người, mặt đầy vẻ bạo ngược, một cước đá vào người gã đàn ông có tướng mạo hèn mọn đang ngồi xổm kia.
"Bịch."
Gã đàn ông có tướng mạo hèn mọn không chút phòng bị, ăn trọn một cước này, bị vị đồng môn sư huynh đá văng ra xa một trượng, chật vật lăn mấy vòng trên đất.
"Sư huynh!"
Cú đá của gã đàn ông cao lớn quá bất ngờ, khiến đám đệ tử Thanh Trì sau lưng giật nảy mình. Một đám tu sĩ thế gia cũng hai mặt nhìn nhau, không hiểu sao đám đệ tử tiên tông này lại nổi lòng lục đục, ai nấy đều cúi đầu không dám lên tiếng.
"Sư huynh! Không được đâu sư huynh!"
Một đám đệ tử Thanh Trì vội vàng tiến lên khuyên can. Gã đàn ông có tướng mạo hèn mọn hoàn toàn không hay biết, phủi phủi dấu chân trên đạo bào, toe toét nói:
"Cú đá này của Ninh sư huynh quả là tinh chuẩn, có phong thái của lão tổ năm đó cởi giày ném người."
Ninh sư huynh kia tiến lên một bước, sắc mặt dữ tợn. Thân hình hắn cao lớn, che khuất cả gã đàn ông gầy yếu có tướng mạo hèn mọn trong bóng của mình. Hắn túm lấy vạt áo, kéo đầu gã kia lại gần, nghiến răng nghiến lợi:
"Đặng Dư Chi... ngươi tốt nhất cứ thật sự là một kẻ hoàn khố ngang ngược, tốt nhất là thật sự bị công pháp làm hỏng thần trí. Cứ như vậy giả vờ cả đời, giả vờ đến chết. Ngày nào để ta bắt được thóp của ngươi, ta sẽ cho ngươi biết thủ đoạn của Viễn Hình Phong ta!"
Hắn vừa dứt lời, "bịch" một tiếng ném gã đàn ông có tướng mạo hèn mọn xuống đất, phủi lại áo bào, bước đôi ủng ngọc thêu chỉ vàng đi, khẽ nói:
"Đi!"
Ninh sư huynh xem ra có địa vị tôn quý, hắn vừa lên tiếng, đám đệ tử Thanh Trì cũng không dám mở lời bênh vực Đặng Dư Chi, chỉ lặng lẽ cúi đầu đi theo sau lưng Ninh sư huynh, cưỡi gió bay vào trong thành.
Chỉ còn lại Đặng Dư Chi mình mẩy đầy bụi đất, tóc tai bù xù, chật vật không chịu nổi nằm sõng soài trên mặt đất. Mọi người chỉ có thể vờ như không thấy, vội vàng đối phó với kẻ địch.
"Tính tình thật nóng nảy."
Đặng Dư Chi không chút hoang mang đứng dậy, bấm một pháp quyết phủi đi bụi đất trên người, miệng lẩm bẩm một hồi, liếc nhìn Lý Huyền Phong đang cầm cung trầm tư phía dưới, mắng:
"Đúng là đồ vô dụng! Hữu danh vô thực, cũng không sợ rước lấy phiền phức sao?!"
Nói rồi cứ thế xoay người, nhảy chân sáo vào trong thành, để lại một đám người ngơ ngác nhìn nhau.
"Lời này... dường như có ẩn ý gì khác."
Lý Huyền Phong nhìn chằm chằm bóng lưng xa dần của Đặng Dư Chi, như có điều suy nghĩ:
"Người này ta hình như đã gặp qua, lúc đến nhà ta chiêu mộ đã nói chuyện rất lâu với lão tổ... E rằng màn kịch vừa rồi cũng liên quan đến nhiều cuộc nội đấu của Thanh Trì..."
Hắn thu hồi ánh mắt, trong đầu luôn hiện lên thần sắc của thiếu niên kia lúc quay đầu lại, sờ vào cây trường cung trong tay, thầm nghĩ:
"Mũi tên kia của ta chỉ là ngoài mạnh trong yếu, chẳng qua là làm màu một chút. Kẻ địch của Thanh Trì Tông chính là bạn của chúng ta, giữ lại một chút nhân tình chung quy cũng không sai."
Lý Huyền Phong bây giờ đã là Luyện Khí đỉnh phong, nói về tu vi còn cao hơn xa đám đệ tử Thanh Trì miệng còn hôi sữa kia, huống chi trên con đường cung thuật hắn còn chưa từng thấy ai thắng được mình, tự nhiên có thể qua mặt được đám đệ tử Thanh Trì này.
Hắn đeo trường cung lên lưng, nhìn thú triều đang chậm rãi rút lui, quay đầu nhìn Phí Dật Hòa, mở miệng hỏi:
"Thế nào rồi?"
"Không sao!"
Phí Dật Hòa vô cớ ăn một cái tát, vết máu ở khóe miệng đã lén lau đi, dấu tay đỏ trên mặt cũng dần biến mất, chỉ ôn tồn nói: "Thân là cá trên thớt, ăn cái tát này thì cứ ăn, không sao cả."
Đông Sơn Việt.
Đại điện của thành Mộc Lộc vàng son lộng lẫy, ánh đuốc mờ ảo chập chờn trên vách tường, phản chiếu từng bóng đen kịt, phảng phất như yêu ma quỷ quái không ngừng nhảy múa.
Điền Trọng Thanh cất kỹ một cái mộc giản trên tay, người hầu bên dưới vội vàng bước tới, cung kính nói:
"Đại nhân! Một đám quý tộc lại tiếp tục dâng tấu chương, muốn bảo vệ Lý Ký Man lên ngôi... nói là thời gian đã được hiệp nghị thương định, không thể trì hoãn thêm nữa."
"Đưa lên đây."
Điền Trọng Thanh thở dài, nhận lấy tấu chương từ tay hạ nhân, nhấc bút lên khoanh khoanh điểm điểm vài vòng trên đó.
Điền Trọng Thanh hiện đang tạm thời quản lý sự vụ Sơn Việt, đầu bút lông màu son giả không ngừng phác họa. Phê duyệt của Đông Sơn Việt vốn dĩ cũng dùng màu son, nhưng mấy năm gần đây mới đổi.
Suy cho cùng, chủ mạch Lý gia dùng son đỏ để phê duyệt, tộc chính viện liền dùng màu đỏ sẫm hơn một chút để thể hiện mình ở dưới chủ mạch. Sảo Ma Lý nghe được tin này, vội vàng đổi màu mực phê duyệt của nhà mình thành màu son giả còn sẫm hơn, và cứ thế dùng cho đến nay.
"Bảo bọn họ sửa lại những từ ngữ không hợp thời này, mấy ngày nữa lại trình lên!"
Điền Trọng Thanh tùy tiện tìm một lý do đuổi bọn họ đi, trong lòng âm thầm tính toán.
"Không phải ta, Điền Trọng Thanh, muốn chèn ép các vị... mà là ý của chủ gia... Chưa giết xong một đám quý tộc, sao có thể để Lý Ký Man lên ngôi được chứ?"
Hắn thầm thở dài trong lòng, nhìn đại điện trước mặt, bên dưới được trang trí một màu vàng óng, có chút động lòng người. Hắn cũng đã thay mặt cai quản vương vị hơn nửa năm, gần như có chút quyến luyến cái vị trí cao cao tại thượng này.
Trong nội điện, ánh đuốc nhảy múa, mông lung bao phủ lên vô số ngọc khí và kim khí. Đại điện này năm đó là hành cung của Mộc Tiêu Man, xây dựng vô cùng vàng son lộng lẫy. Đến tay Tề Mộc, chi phí đã bị cắt giảm không ít.
Về sau Lý Phi Nhược phát động chính biến, xe ngựa của Lý gia tiến vào trong cung, máu tươi vương vãi trên bậc thềm, quý tộc tranh nhau tàn sát vương thất để lấy lòng Lý thị.
"Phong thủy luân chuyển... sắp tới sẽ đến lượt máu của đám quý tộc này bắn lên..."
Điền Trọng Thanh mơ màng nhìn một mảng vàng son này, phảng phất như máu, trong lòng lập tức bừng tỉnh, thu hồi những tâm tư đó. Bỗng thấy ngoài điện có tiếng "đinh đương", một nam tử thân hình khôi ngô bước vào.
Nam tử này thân cao tám thước, lông mày rậm, thân hình vạm vỡ, một tay cầm một cây búa lớn hình quả bí ngô, trông như một tên thổ phỉ lớn chạy đến từ ngoài đường, giây sau liền muốn ném quả bí ngô ra đập hắn thành thịt nát.
Điền Trọng Thanh vội vàng từ trên ghế nhảy dựng lên, vội vã đi xuống đón, cười nói:
"Vấn ca! Sao ngươi lại đến đây? Chẳng lẽ là gia chủ đích thân tới?"
"Điền thúc hiểu lầm rồi."
Lý Vấn bề ngoài hung hãn, tính tình lại ôn hòa, trầm giọng đáp:
"Trong nhà đã điều động Ngọc Đình Vệ, đang mai phục ở các nơi trong thành. Gia chủ nói có thể thu lưới rồi, nên bảo ta đến đây trấn giữ."
"Tốt, tốt, tốt!"
Điền Trọng Thanh cười ha hả, có chút lấy lòng nói:
"Vấn ca, gia chủ có dặn dò gì không?"
Lý Vấn gật đầu, đáp:
"Gia chủ đã hứa, việc này nếu thành, con cháu Điền thị có thể trở về mười hai trấn."
"Tốt quá! Tốt quá!"
Điền Trọng Thanh lập tức mừng rỡ vô cùng. Điền thị của hắn từ khi bị điều đến Sơn Việt để cân bằng thế cục, ngày càng bị người đời coi thường, cho rằng đã cùng phe với Sơn Việt, trong cái thời đại mà ai cũng sùng bái dòng chảy phương đông này quả thực rất khó chịu.
Đệ tử Điền gia ở Sơn Việt có địa vị cao thượng, nhưng đặt ở trấn Lê Kính lại kém một bậc. Mặc dù nhà mình có hai tu sĩ Luyện Khí, nhưng không có chủ mạch chống lưng, đa số người đều ngấm ngầm xem thường.
Trưởng tử của hắn từng đến trấn Lê Kính một lần, không biết quy tắc uống rượu trong trấn, bị người ta cười nhạo một trận, trở về buồn bã suốt ba tháng, khiến Điền Trọng Thanh thở dài thườn thượt.
Huống chi ở vùng đất Sơn Việt này lại xa rời chủ gia, mà Điền gia lại là gia tộc họ khác có thực lực đứng đầu, Điền Trọng Thanh như đi trên lưỡi dao trong đống than hồng, ngày ngày nơm nớp lo sợ...
Bây giờ nhận được lời hứa của Lý Uyên Bình, hắn lập tức vui mừng khôn xiết, ngay cả nỗi phiền muộn vì phải làm đao cho Lý gia, đắc tội Lý Ký Man cùng đám quý tộc cũng tan biến hết, trong lòng lạnh lùng nghĩ:
"Trước kia còn lo lắng sau này làm sao đặt chân ở Sơn Việt, vậy thì cứ giết đi! Giết cho đầu người lăn lóc, lão tử phủi mông bỏ đi, ai còn quan tâm mấy con rắn đất các ngươi?"
Lập tức truyền lệnh xuống, binh khí trong cung đều được huy động, tiếng "loảng xoảng" vang lên không ngớt. Cửa cung mở rộng, từng chiếc xe ngựa chạy ra, lăn bánh trên con đường lớn mới được xây dựng.
"Ầm ầm..."
Tiếng động như sấm vang giữa các khu phố, dân chúng Sơn Việt bừng tỉnh từ trong mộng, ngẩng đầu lên, không biết chuyện gì đang xảy ra.
Ở một góc khác của trấn Mộc Lộc, yến tiệc linh đình, tiếng ca lả lướt. Lý Ký Man mặt mày sưng sỉa ngồi ở vị trí đầu, nhìn đám quý tộc bên dưới hát vang, trong lòng phiền muộn.
"Suy cho cùng vẫn là man di... đây toàn là thứ gì thế này."
Không thấy cảnh uống rượu ném thẻ vào bình, cũng không thấy thơ ca hành lệnh, bao nhiêu chiêu trò Lý Ký Man học được đều không có đất dụng võ, chỉ có hát xong một bài rồi ừng ực uống rượu, khiến hắn vô cùng khó chịu.
Đang suy nghĩ, một người trong thị tộc bên dưới say khướt bước tới, cười hì hì, nói trong cơn say:
"Đại vương, ngài nói xem Lý Uyên Bình ngày nào cũng mặt mày tái nhợt, một bộ dạng sắp chết... liệu có phải sẽ có biến cố gì không?"
Lý Ký Man bỗng nhiên biến sắc. Hắn vốn quen biết với chủ mạch, cũng thường lấy đó làm vinh, lại được Lý Uyên Bình tha cho một mạng, trong lòng cảm kích và tôn kính không lời nào tả xiết, làm sao có thể nghe được những lời này?
Huống chi lần trước tưởng rằng không ai biết, lại bị Điền gia lợi dụng, kinh nghiệm đó vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Lý Ký Man trong lòng lập tức vô cùng sợ hãi, mặt mày tím lại vì giận.
"Phì!"
Lý Ký Man ném chén rượu trong tay vào mặt kẻ kia, lập tức khiến mặt gã đỏ bừng, "ực" một tiếng lăn xuống đất. Lý Ký Man mắng: "Đồ tặc tử gan to bằng trời!"
Trong điện lập tức yên tĩnh, Lý Ký Man vội vàng đứng dậy, như thể đang giải thích với ai đó mà mắng:
"Đó là hổ đi như bệnh, ưng đứng như ngủ, lũ người hèn mọn các ngươi, sao có thể hiểu được một phần vạn?"
Hắn vừa dứt lời, một đám người nhao nhao quỳ xuống, tiếng nhạc lả lướt cũng dừng lại, trong viện lập tức đến mức kim rơi cũng có thể nghe thấy. Lý Ký Man lắng tai nghe, trong lòng thoáng giật mình:
"Vì sao có tiếng binh khí va chạm?!"
Hắn vừa nói ra lời này, đám người dưới tay còn đang hai mặt nhìn nhau, thì đã nghe một tiếng hét thảm.
"Soạt!"
Một đám binh mã mặc giáp trắng phá cửa xông vào, tay cầm đao binh, thần sắc trang nghiêm, nối đuôi nhau tiến vào. Lập tức có mấy người trong thị tộc nhảy dựng lên, mắng:
"Các ngươi là ai, có biết đây là đâu không? Dám ở đây làm càn!"
Nhưng đám binh sĩ giáp trắng này không hề để ý, mấy người trong thị tộc có tu vi còn muốn phản kháng, lại bị người cầm đầu hai chiêu trấn áp. Nhìn từng người trong thị tộc bị khống chế, Lý Ký Man ngơ ngác nhìn, khó tin nói:
"Ngọc Đình Vệ?"
Trong điện chỉ còn lại tiếng rên rỉ và tiếng la hét cầu xin tha thứ. Lý Ký Man chỉ kịp hỏi hai câu, một đám người đã bị áp giải ra ngoài như một cơn lốc. Hắn ngơ ngác đi xuống, đột nhiên trở thành một vị tư lệnh không quân.
Cũng may người cầm đầu Ngọc Đình Vệ ở giữa khá lịch sự, nhẹ nhàng chắp tay nói:
"Công tử, đắc tội rồi."
"Đây là..."
Lý Ký Man đột nhiên bị lấy sạch vốn liếng, giống như đang đi trên đường đột nhiên bị cướp sạch, có chút phản ứng không kịp, qua mấy hơi thở mới thốt ra được hai chữ.
Người trước mặt hắn chậm rãi chắp tay, ánh mắt sáng ngời, vẫy tay ra sau lưng, đám Ngọc Đình Vệ đều lui ra, chỉ còn lại hai người. Lúc này hắn mới nói:
"Thưa công tử, Điền gia đã nộp lên tộc chính viện một xe đầy chứng cứ phạm tội, các thị tộc ở Sơn Việt đều có trong đó, tiểu nhân phụng mệnh bắt giữ."
"Điền gia?!"
Lý Ký Man đột nhiên bừng tỉnh, lúc này mới hiểu vì sao chủ gia đột nhiên trở nên tuyệt tình như vậy, lập tức hốc mắt đỏ lên, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Xem ra Điền gia đã mưu đồ từ lâu, không biết đã mưu đồ bao nhiêu năm, là muốn giết sạch toàn bộ thuộc hạ của ta, để ta làm một con dấu bù nhìn!"
"Nhưng hôm nay Điền thị hùng cứ Sơn Việt, không có quý tộc kìm hãm... e rằng sẽ xảy ra đại họa! Gia chủ... không được đâu gia chủ!"
Hắn khoác áo choàng, vội vã đi tới gần. Ngọc Đình Vệ kia nghe lời hắn nói, dường như cũng có chút do dự, thấp giọng nói:
"Chuyện này làm quá tuyệt tình, huynh đài không bằng đi cầu xin gia chủ... Nghe nói ngài ấy có ý triệu hồi Điền gia, chỉ là Điền gia từ đầu đến cuối không chịu, nhiều lần dèm pha, lúc này mới ở lại Sơn Việt."
"A! Đa tạ huynh đài!"
Lý Ký Man lần đầu nghe được tin này, trong lòng lập tức vui mừng khôn xiết, cả khuôn mặt đỏ bừng, kích động đến mức trong mắt toàn là tơ máu, nghiến răng nói:
"Đúng vậy, chỉ cần Điền gia rời khỏi Sơn Việt, trở về trong trấn, mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết! Bất luận thế nào cũng phải thuyết phục gia chủ... để Điền gia rời khỏi Sơn Việt, trở lại mười hai trấn kia!"
Hắn ở nhà khổ học hơn mười năm thuật trị quốc, sao lại cam tâm làm một kẻ bù nhìn? Bây giờ đã hạ quyết tâm, liền vội vàng xỏ giày, hấp tấp muốn xông ra ngoài điện.
Ngọc Đình Vệ kia nhìn có chút động lòng, thấy bộ dạng lo lắng của hắn thì do dự một chút, không nhịn được nhắc nhở:
"Huynh đài! Ta nghe nói gia chủ đã khổ não nhiều năm vì sản lượng linh vật của Sơn Việt, đã cử Ngọc Đình Vệ chúng ta đi tra xét nhiều lần. Công tử nếu có lòng, có thể bắt đầu từ đây!"
Lý Ký Man lập tức hai mắt sáng lên, tin tức này đến như mưa đúng lúc, khiến hắn có chút mừng rỡ, vừa gật đầu vừa xông ra ngoài điện, đột nhiên dừng bước, quay đầu lại nói:
"Huynh đài, hôm nay giúp ta rất nhiều, không biết có thể cho biết quý danh không?!"
Ngọc Đình Vệ kia cười ha hả, đáp:
"Tiểu nhân Trần Mục Phong, mấy ngày nay mới từ phường thị trở về nhà, sau này còn cần công tử chiếu cố nhiều hơn."
"Trần Mục Phong."
Lý Ký Man nhẩm đi nhẩm lại cái tên này, âm thầm ghi nhớ trong lòng, không kịp nói nhiều, chỉ nói một tiếng cảm ơn rồi vội vã lao ra ngoài...