Lý Thanh Hồng vừa đến tiền viện thì thấy một nữ tu đang đứng lặng, tay dắt một bé gái, cổ tay quấn dải linh sa mờ ảo. Thấy Lý Thanh Hồng đáp xuống trong viện, nàng cười nói:
"Thanh Hồng đến rồi!"
Nữ tu trước mắt chính là Tiêu Quy Loan, nay đã hơn bốn mươi tuổi nhưng dung mạo vẫn như thiếu nữ đôi mươi. Tiêu gia dẫu sao cũng là Tiên tộc, nàng cũng có tu vi Luyện Khí tầng ba.
"Gặp qua tẩu tẩu."
Lý Thanh Hồng nhẹ nhàng gật đầu, trên mặt cũng bất giác nở nụ cười. Tình cảm giữa những người thuộc thế hệ Uyên, Thanh đều rất sâu đậm, mà Tiêu Quy Loan lại là người biết điều, năng lực xuất chúng, mối quan hệ chị em dâu trước nay luôn hòa thuận. Lần này, nàng cũng ôn nhu nói:
"Nguyệt Tương đọc sách có chăm chỉ không?"
Cô bé này chính là con gái út của Lý Uyên Giao, Lý Nguyệt Tương. Vừa thấy nàng, cô bé liền gọi "cô cô" rồi ôm lấy Lý Thanh Hồng một cách thân mật. Tiêu Quy Loan mỉm cười nhìn Lý Thanh Hồng, nói:
"Thanh Hồng cũng đã Luyện Khí tầng tám rồi, mới bốn mươi hai, bốn mươi ba tuổi thôi nhỉ?"
"Không sai."
"Năm mươi tuổi trúc cơ có hy vọng, được xem là thiên tài rồi."
Mấy tầng cuối của kỳ Luyện Khí cần thời gian dài để rèn luyện, nhanh cũng phải mất năm năm mới đột phá được một tầng. Tiêu Quy Loan không biết về Lục Đan nên ước chừng Lý Thanh Hồng sẽ trúc cơ vào năm năm mươi tuổi, còn bản thân Lý Thanh Hồng thì dự tính là vào năm bốn mươi lăm tuổi.
Hai người trò chuyện một lúc, Lý Thanh Hồng cau mày nói:
"Không biết huynh trưởng sao lại không nói một lời đã bế quan, không giống tác phong của huynh ấy chút nào."
Tiêu Quy Loan lắc đầu nói:
"Trong ghi chép của Tiêu gia có 376 vị Luyện Khí đột phá Trúc Cơ, trong đó 170 người đều đột nhiên lặng lẽ bắt đầu đột phá. Linh cơ vừa đến, trừ phi có bí pháp của tiên tông, tiên môn để áp chế, nếu không thì thà đột phá ngay tại chỗ còn hơn là chờ đợi một thiên thời khác."
Lý Thanh Hồng khẽ nhíu mày. Tiêu Quy Loan thấy nàng dường như không hiểu, bèn giải thích:
"Trưởng bối trong tộc cũng có người không hiểu, sau nhiều năm dò hỏi, chỉ biết trong tam tông có lời đồn rằng việc này có lẽ liên quan đến hoạt động của kim tính... Cùng một đạo thống Nho gia, thường thì trong vài năm sẽ có mấy người cùng lúc đúc thành tiên cơ, nhưng đổi lại vài năm sau có thể lại là mấy người toàn bộ thất bại..."
Lý Thanh Hồng nhẹ nhàng gật đầu, nàng là người nhạy bén, hai mắt lập tức sáng lên, như có điều suy nghĩ nói:
"Nếu có thể nắm giữ hoạt động của kim tính, chẳng phải sẽ tăng tỷ lệ đột phá của con cháu lên rất nhiều sao? Vậy tu thành kim tính, chẳng phải là..."
"Có thể tùy ý chưởng khống đạo thống của mình? Muốn ai đột phá thì người đó đột phá..."
Nàng đột nhiên im bặt, nhìn sang gương mặt Tiêu Quy Loan. Sắc mặt Tiêu Quy Loan cũng hơi biến đổi, hai người nhìn nhau không nói gì. Lý Thanh Hồng thầm nghĩ:
"Thảo nào Khổng gia đường đường là đại thế gia của Từ Quốc, lại bị một vị chuyển thế đại nhân hành hạ đến tan cửa nát nhà... Chỉ thoáng nhìn thấy một góc của kim tính đã khiến người ta kinh sợ..."
Hai người đứng trong viện một lúc, dòng suối trên mặt đất lặng lẽ chảy, phát ra tiếng róc rách. Tiêu Quy Loan ấm giọng nói:
"Chắc không có chuyện như vậy đâu... Trong cổ thư ghi lại, 300 năm trước các tông môn, không có nhà nào mà đạo thống Nho gia nói trúc cơ là trúc cơ được."
Hai người chỉ thuận miệng suy đoán, nhìn về phía thủy quang lấp lánh trong động phủ, đột nhiên bên tai vang lên một tiếng nổ lớn:
"Ầm ầm!"
Bầu trời ngoài viện đột nhiên sáng rực, mây trên trời ánh lên sắc vàng chói lọi, tia sáng lưu chuyển, mấy đạo pháp quang từ không trung xẹt qua. Lý Thanh Hồng đột nhiên ngẩng đầu, cưỡi gió bay lên trời.
Trên không trung kim quang lưu chuyển, nơi chân trời phía xa ráng chiều đỏ rực, hào quang phía đông càng thêm đậm đặc, sáng rực rỡ trong mấy giây rồi mới từ từ mờ đi.
Pháp quang trên trời ngày càng nhiều, đều là tu sĩ lớn nhỏ đang ngự gió bay tới, đủ các màu đen, trắng, vàng, hồng, tất cả đều bay về phía đông.
Nàng cưỡi gió chờ một lúc, một tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ từ xa bay tới. Lý Thanh Hồng cầm thương bay lên chặn người đó lại.
Tu sĩ này đang vội đi đường, không hiểu sao bị người chặn lại, sắc mặt có chút bực bội, nhưng thấy phía trước là một nữ tu Luyện Khí tầng tám anh khí ngời ngời, thái độ lập tức tốt lên, cất tiếng:
"Tiên tử có gì chỉ giáo?"
Lý Thanh Hồng hỏi:
"Xin hỏi đạo hữu, phía đông đã xảy ra chuyện gì?"
Tu sĩ này nhìn nàng chằm chằm, không muốn lãng phí thời gian, vừa vội vừa nhanh nói:
"Tiền bối chắc là đã bế quan lâu ngày. Cảnh tượng này là động thiên giáng thế, hẳn là Đông Hỏa động thiên ở quận Dự Phức đang được đồn đại gần đây. Tiền bối nếu có ý định đến đó, mong hãy giúp đỡ tiểu tu một đoạn đường."
"Đông Hỏa động thiên?"
Lý Huyền Tuyên đã nghe tin tức từ miệng Khổng Ngọc, từ sớm đã dặn dò đệ tử trong tộc không biết bao nhiêu lần. Lý Thanh Hồng vừa nghe là ở quận Dự Phức, liền khẽ lắc đầu, thuận miệng bịa một cái cớ:
"Làm gì có chuyện tốt như vậy! Chắc chắn đều bị tam tông thất môn bao trọn rồi, cấm chế và cơ quan trong động thiên vẫn còn đó, hạng người như chúng ta qua đó cũng chỉ là vật thí mạng để dò đường mà thôi."
Vị tán tu này lắc đầu, đáp:
"Tiền bối nói đùa rồi, động thiên đâu phải nơi chúng ta có thể vào? Chỉ là lúc nó giáng thế, linh cơ hỗn loạn khuếch tán, phía đông ngọn núi chắc chắn sẽ có rất nhiều linh khí, linh thủy, linh hỏa, chúng ta chỉ cần ở xung quanh húp chút canh, thu thập ít linh vật rồi đi, không có gì đáng ngại."
Lý Thanh Hồng nhíu mày, để hắn đi. Tiêu Quy Loan cũng cưỡi gió bay tới, quan sát phương hướng rồi giải thích:
"Hẳn là Đông Hỏa động thiên do Ly Hỏa Thương Sở Dật mở ra. Chuyện này đã ồn ào huyên náo một thời gian, tính ra cũng đúng là lúc này rồi."
Lý Thanh Hồng hỏi lại:
"Ly Hỏa Thương này là tu sĩ Trúc Cơ từ đâu ra vậy? Sao ta chưa từng nghe nói qua."
Lý Thanh Hồng là người yêu thích thương pháp, nếu có một người giỏi dùng thương lại có chút danh tiếng trong giới Trúc Cơ, làm sao nàng có thể không ghi nhớ trong lòng, vậy mà giờ lại hoàn toàn không biết gì. Tiêu Quy Loan giải thích:
"Thanh Hồng không biết đó thôi, nhân vật này mới nổi danh mấy năm gần đây. Lúc còn trẻ đã nhận được truyền thừa của Đông Ly tông, năm 31 tuổi tu thành Trúc Cơ, là thiên tài hạng nhất."
"Sở Dật vốn là một tán tu ở quận Dự Phức, sau này truyền thừa bị bại lộ, bị Hàn gia ở quận Dự Phức hãm hại. Trong vòng mấy năm ngắn ngủi, hắn đột phá và liên tiếp giết chết hai vị lão tổ Trúc Cơ của Giang Nam, cả Giang Nam đều nghe danh hắn, nên mới có danh hiệu Ly Hỏa Thương."
Nàng dừng một chút rồi nói tiếp:
"Giết thì giết rồi, nhưng lần này cả Giang Nam đều biết hắn có được truyền thừa của Đông Ly tông. Người ta đồn rằng ở quận Dự Phức có một tòa Đông Hỏa động thiên, Sở Dật sắp tới sẽ tiến vào đó."
Lý Thanh Hồng nghe xong những thông tin này, trong lòng đã sớm sáng tỏ, thầm nghĩ:
"Thiên tài gì chứ... Chắc là một nhân vật cấp bậc Chân Quân..."
Lý Thanh Hồng đang suy nghĩ, phía dưới có một lão đầu cưỡi gió bay lên, mặt mũi nhăn nheo, tóc bạc trắng, vẻ mặt đầy căng thẳng, kêu lên:
"Hồng nhi không được đi! Hồng nhi không được đi!"
Lý Thanh Hồng vội vàng cưỡi gió đón lấy, cười rạng rỡ đáp:
"Đại bá quá lo lắng rồi! Thanh Hồng sao có thể là loại người thấy lợi mờ mắt được."
Tiêu Quy Loan cũng cung kính chào, ấm giọng nói:
"Phụ thân!"
Lý Huyền Tuyên khẽ thở dài, đáp:
"Con tự nhiên không phải hạng người lỗ mãng, chỉ là thần thông không có mắt, chỉ sợ con lại giống như Úc Ngọc Phong, bị lôi kéo vào đó."
Gương mặt ông đầy vẻ lo lắng, nói tiếp:
"Chỉ nghe Sở Dật kia là Ly Hỏa Thương, ta đã sợ hết hồn. Dù trong nhà đã nhận được nhiều tin tức như vậy, ta vẫn không dám đánh thức con..."
Ba người đáp xuống, ngồi trong tiểu viện. Tiêu Quy Loan ôm Lý Nguyệt Tương lui xuống. Lý Huyền Tuyên nói:
"Con cũng nghe Quy Loan nói rồi, Ly Hỏa Thương Sở Dật này tám chín phần là Chân Quân mà Thanh Trì tông đang chờ đợi, còn Hàn gia, chẳng qua chỉ là một phiên bản khác của Khổng gia mà thôi."
"Ngoài tam tông thất môn và mấy Tiên tộc ra, các thế gia lớn nhỏ còn lại phần lớn đều không biết chuyện, bây giờ không biết đã bị liên lụy đến mức nào rồi."
Lý Thanh Hồng nhìn chằm chằm vào những đạo pháp quang trên trời một lúc, có chút nghi hoặc lắc đầu nói:
"Có đệ tử tam tông thất môn đến, những hào quang này đều có độn pháp gia trì... Lấy đâu ra nhiều thế gia có độn pháp như vậy."
Lý Huyền Tuyên lập tức sững lại, cũng cẩn thận quan sát, quả nhiên như lời Lý Thanh Hồng nói, nghi ngờ nói:
"Khổng Ngọc kia không giống như đang nói dối."
Lý Thanh Hồng suy nghĩ một lúc rồi mở miệng:
"Khổng Ngọc nói đệ tử tam tông thất môn ba năm không được đi vào, bây giờ đã qua ba năm rồi."
Lý Huyền Tuyên thở phào một hơi, nghe ra ý tứ chưa nói hết của Lý Thanh Hồng, đáp:
"Ý của con là... Ly Hỏa Thương Sở Dật này lúc chưa thành Trúc Cơ mới là nguy hiểm nhất... Đợi đến khi Sở Dật tu thành Trúc Cơ, mở ra Đông Hỏa động thiên, ngược lại lại tốt hơn nhiều..."
Lý Thanh Hồng gật đầu, khẽ nói:
"Chuyện của Khổng Ngọc, Thanh Hồng cũng đã suy nghĩ qua. Nói chuyện chuyển sinh là kịch bản tìm thú vui của Kim Đan Chân Quân... vãn bối cũng có chút không tin."
"Chỉ riêng những chân nhân ở Giang Nam này, ai mà không phải là người mưu sâu kế hiểm, thủ đoạn cao minh? Kim Đan Chân Quân còn ở trên cả Tử Phủ, lẽ nào lại vì chút chuyện tìm vui mà tự mình hạ phàm? Chẳng lẽ thân thể chuyển thế không hề yếu ớt sao?"
Lý Huyền Tuyên càng nghe càng gật đầu, Lý Thanh Hồng nói tiếp:
"Người này chẳng qua là thuật lại từ góc nhìn của một tu sĩ Luyện Khí, nếu nhìn từ góc độ của Tử Phủ hay Kim Đan, chắc hẳn sẽ có sự khác biệt..."
"Tử Phủ Tiên tộc cũng không phải không có, nhưng có mấy nhà thành lập được tông môn? Tại sao Khổng gia vừa sụp đổ, Trường Hề chân nhân lập tức có thể xây dựng Huyền Nhạc môn, chiếm cứ một chỗ ở Việt quốc?"
Lý Huyền Tuyên nghe đến đây thì sau lưng lạnh toát, lẩm bẩm:
"Chẳng lẽ là Trường Hề... chuyện này... chuyện này..."
Lý Thanh Hồng khẽ nói:
"Vấn đề này trong mắt Khổng gia là sỉ nhục... nhưng biết đâu đó lại chính là gốc rễ để Trường Hề chân nhân lấy lòng vị kia mà lập thân!"
Lý Huyền Tuyên mồ hôi lạnh túa ra, thở dài:
"Con nói tiếp đi..."
Lý Thanh Hồng "vâng" một tiếng, ôn nhu nói:
"Vãn bối cho rằng, cái gọi là sự trỗi dậy mạnh mẽ của Ly Hỏa Thương Sở Dật, bề ngoài là Chân Quân chuyển thế, dạo chơi hồng trần, nhưng ngấm ngầm chắc chắn là có Chân Quân đang thúc đẩy điều gì đó. Về phần Đông Hỏa động thiên, hẳn là thù lao đã hứa cho tam tông..."
"Còn thất môn, e rằng chỉ có quyền được biết ơn mà thôi."
Lý Huyền Tuyên nghe mà vỡ lẽ, thở dài:
"Còn tán tu thì ngay cả bề ngoài cũng không nhìn thấy, chỉ cho rằng đó là thiên tài Sở Dật một bước lên mây... Nếu không phải Khổng Ngọc báo cho, nhà ta cũng vẫn còn mơ màng..."
Hai người sắp xếp lại sự việc, Lý Thanh Hồng mím môi nói:
"Về phần tại sao Khổng Ngọc lại nói cho Đại bá... trong đó có mấy phần ý tứ, chỉ sợ là đang muốn lấy lòng nhà ta."
"Khổng thị của Huyền Nhạc môn quả thật có mấy phần thiện ý với nhà ta, đó là chuyện rõ như ban ngày."
Lý Huyền Tuyên do dự một lúc, thấp giọng nói:
"Chỉ là... ván cờ này Lý gia chúng ta... có cơ hội kiếm lợi từ trong đó không?"
...
Thanh Trì tông, Thanh Tuệ phong.
Rừng trúc trên Thanh Tuệ phong khẽ lay động, Lý Hi Trì đứng giữa rừng, chân nguyên trên người tỏa ra hào quang màu tím nhạt, phản chiếu cả một vùng rừng trúc.
Hắn tu hành «Triêu Hà Thái Lộ Quyết», là công pháp tứ phẩm, bên trong có sáu đạo pháp quyết, ba đạo bí pháp, từ bộ thân pháp 【Triêu Hà Ngự Hành】 đến pháp quyết 【Vân Trung Kim Lạc】, thân pháp, độn pháp, thuật pháp... đầy đủ mọi thứ.
Lý Hi Trì dù mới đột phá Luyện Khí được hai năm, nhưng một tay cũng đủ để đánh ba bốn tán tu Luyện Khí sơ kỳ.
"Đây chính là nội tình của tam tông..."
Hắn lấy thư nhà ra xem lại một chút, thầm cười nói:
"Trong nhà năm nay dư dả, lại còn dời núi, đặt tên là Thanh Đỗ phong, chắc không phải phụ thân đặt... Cũng không biết khi nào mới có thể về xem một chuyến..."
Đang suy nghĩ, trong rừng truyền đến một tiếng gọi khẽ:
"Sư huynh!"
Lý Hi Trì quay đầu nhìn lại, một nữ tử mặc váy dài hoa văn huyền ảo bước tới, trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, gương mặt vốn thanh tú, nay lại tràn đầy nụ cười nhiệt thành, cứ nhìn chằm chằm vào trán hắn. Lý Hi Trì chắp tay đáp:
"Dương sư muội..."
Nữ tử này chính là người mà Viên Thoan đã đến Dương gia hỏi cưới cho Lý Hi Trì. Phong chủ Đế Vân phong là Dương Thiên Nha đang bế quan tu luyện, không thể gặp mặt, cuối cùng từ chối tới lui, liền phái nàng tới.
Dương Tiêu Nhi thiên phú không cao lắm, dung mạo cũng bình thường, ngày thường không có gì nổi bật, mấy lần gặp mặt đều nói chuyện có vẻ sốt sắng đáng yêu. Lý Hi Trì bế quan tu hành, thật sự không có tiếp xúc gì nhiều với nàng.
Lý Hi Trì ngữ khí có vẻ lạnh nhạt, nhưng thiếu nữ này cũng không có gì khác thường, vẫn nhiệt tình như cũ, cười nhẹ nhàng nói:
"Sư huynh thường xuyên bế quan, Tiêu Nhi khó khăn lắm mới gặp được một lần."
Lý Hi Trì khẽ gật đầu, Dương Tiêu Nhi tiến lên phía trước nói:
"Gần đây bên ngoài tông môn sóng gió nổi lên bốn phía, không biết sư huynh có từng nghe qua Đông Hỏa động thiên chưa?"
"Đông Hỏa động thiên?"
Lý Hi Trì nhướng mày, ngạc nhiên nói:
"Ta quả thực có nghe qua một chút, nghe nói là có một tu sĩ Trúc Cơ tên là Ly Hỏa Thương Sở Dật? Có người này thật sao?"
Dương Tiêu Nhi nhẹ nhàng gật đầu, đáp:
"Sở Dật lấy thân phận một tán tu mà có thể khuấy đảo Dự Phức đến long trời lở đất, quả là một thiên tài phi thường! Phụ thân ta nói người này có chút quỷ dị, không nên trêu chọc, hẳn là người có mệnh số lớn."
Lý Hi Trì gật đầu, thầm nghĩ phải viết một lá thư nhắc nhở người nhà. Dương Tiêu Nhi lại tiếp tục nói:
"Năm đó Tiên môn của Ngụy quốc chạy về phía nam, trong đó có một nhánh đã xây dựng nên Đông Ly tông. Đông Hỏa động thiên cũng là một nơi lừng lẫy danh tiếng, bây giờ cuối cùng cũng đã xuất hiện, tu sĩ Ngô Việt đều đã bị kinh động."
"Tam tông thất môn đã ra tay phong tỏa động thiên, chờ phá trận để vào... Chỉ có Sở Dật kia đã sớm dựa vào bí pháp tiến vào trước."
Lý Hi Trì yên lặng ngồi trên tảng đá, nghe Dương Tiêu Nhi thao thao bất tuyệt kể lại những tin tức nghe được. Nghe một hồi lâu, Dương Tiêu Nhi nói:
"Không biết Thanh Tuệ phong chúng ta có mấy suất?"
Lý Hi Trì ước lượng một chút, đáp:
"Chắc là hai người chúng ta."
"Tốt..."
Dương Tiêu Nhi gật đầu, trên mặt hiện lên vẻ kiên định, nhìn thẳng vào hắn.
Ngũ quan của Dương Tiêu Nhi không được xem là xinh đẹp, chỉ là cố gắng trang điểm nên miễn cưỡng có chút thanh tú, nàng ngước mắt lên, thấp thỏm nhìn hắn, khàn giọng nói:
"Sư huynh xuất thân từ Kiếm Tiên thế gia, ngày thường tuấn tú, thiên phú lại cao. Tiêu Nhi tự thấy không phải là người xứng đôi, mặc dù Tiêu Nhi có nghĩ tới... nhưng lại không muốn lãng phí thời gian vô ích."
Lý Hi Trì bị những lời này khiến cho trở tay không kịp. Dương Tiêu Nhi bình thản nói:
"Tiêu Nhi đến đỉnh núi này đã hai năm... sư huynh từ đầu đến cuối chưa từng nhìn thẳng vào ta... Tiêu Nhi thiên phú không cao, cũng không có dung nhan xinh đẹp. Sư huynh nếu có ý, chúng ta quãng đời còn lại sẽ hết lòng nâng đỡ nhau. Nếu vô ý, Tiêu Nhi sẽ đi cầu phụ thân hủy hôn."
Lý Hi Trì chưa từng nghĩ người luôn tỏ ra nhiệt tình như nàng lại nói ra những lời như vậy, ngây người nhìn nàng một lúc, trầm giọng nói:
"Hi Trì không phải người như thế. Đã uống qua rượu hợp cẩn, đời này chính là vợ chồng, tuyệt không hai lòng. Hai năm qua chẳng qua là để củng cố tu vi..."
Hắn nói rồi ngại ngùng cười một tiếng, đáp:
"Thứ hai, cũng là sợ muội cảm thấy... ta quá mức lỗ mãng."
Dương Tiêu Nhi vốn đang chờ hắn thuận nước đẩy thuyền, không ngờ lại nghe được câu trả lời như vậy, ngẩn người, thấy hắn vẻ mặt nghiêm túc, liền bước lên một bước, hôn chụt một cái lên má hắn.
Rồi nàng hứng khởi lấy ra từ trong túi trữ vật một chiếc pháp y bằng lông vũ trắng đầy huyền văn, mở miệng nói:
"Đây là vũ y ta cầu xin trong tộc, thời khắc mấu chốt có thể bảo vệ tính mạng, xin sư huynh..."
"Cái này sao được..."
Lý Hi Trì mặt đỏ bừng, còn chưa kịp phản ứng, lập tức lắp bắp, nhìn chiếc vũ y trắng như tuyết, thấp giọng nói:
"Đây là vũ y Luyện Khí trung phẩm?!"
Vũ y và áo giáp vốn đã hiếm thấy, cả Lý gia trên dưới cũng chỉ có một kiện ngọc giáp cấp bậc Thai Tức, đã sớm như nhặt được chí bảo mà đưa cho Lý Thanh Hồng...
Bây giờ pháp y trân quý như vậy được đưa đến tay, Lý Hi Trì chỉ cảm thấy trong tay đang bưng hai đống linh thạch lớn:
Hai trăm linh thạch có đủ không? Ba trăm?
Dương Tiêu Nhi cứ thế nhét vũ y vào tay hắn, cười nói:
"Đây là của hồi môn phụ thân cho ta..."
"Muội..."
Lý Hi Trì nhìn chằm chằm vào đôi mắt tràn đầy vui mừng của nàng, trong lòng hơi nghẹn lại.
"Nàng ấy với tấm lòng nhiệt thành của một tiểu nữ tử mà thật lòng đối đãi với ta..."