STT 105: CHƯƠNG 105: CẠM BẪY HOÀN HẢO
"Quả nhiên, sự chuẩn bị cỡ này mới xứng với kẻ thách đấu cuối cùng."
Crown có vẻ hài lòng một cách kỳ lạ khi biết chúng tôi mang theo một hiện vật.
"Vậy... để xem, các ngươi chịu đựng được bao lâu?"
Cùng lúc đó, tay hắn ta nhanh chóng hạ xuống.
Lửa bùng lên trong những khẩu pháo gắn bên hông hắn. Tôi hét lên khẩn cấp.
"Damien!"
Damien bóp cò còn nhanh hơn cả tiếng hét của tôi.
Đoàng!
Ngay từ đầu, Damien đã xác định được vị trí pháo chính của kẻ địch.
Trước khi ngọn lửa trong nòng pháo kịp đẩy viên đạn ra, viên đạn ma thuật của Damien đã lao thẳng vào họng pháo.
Oành!
Đạn pháo nổ tung ngay bên trong, cả khẩu pháo lẫn pháo thủ đều bị ngọn lửa nuốt chửng và văng xa.
Đồng thời,
Vút! Vút!
Phập...!
Mũi tên từ Biệt đội Nightcrawler bắt đầu trút xuống như mưa từ mọi phía.
Tuy nhiên, phe chúng tôi có năm tanker tiên phong cầm khiên.
Hơn nữa, rào chắn chống tên lửa từ hiện vật cấp SR cũng đã được kích hoạt.
Keng! Keng! Keng keng keng!
Như một trận mưa rào xối xả, tất cả mũi tên chúng bắn ra đều bị bật nảy.
Năm tanker đã đẩy lùi hoàn hảo các đòn tấn công tầm xa của địch. Thật tuyệt vời!
Gầm!
Rồi, một âm thanh như thể không khí đang sôi lên vang vọng.
Hai pháp sư đứng hai bên Crown đang niệm chú tấn công. Chính chúng là những kẻ đã làm Jupiter bị thương.
Một người thuộc tính phong, người kia thuộc tính hỏa.
"Junior!"
"Đợi lệnh của ngài nãy giờ, thưa Điện hạ."
Đôi mắt hẹp của Junior phát ra ánh sáng ma thuật rực rỡ.
Junior đã tích lũy ma lực bằng cách đa thi triển ngay cả trước khi bước vào cổng dịch chuyển.
Hai luồng ma thuật với màu sắc khác nhau xoáy quanh cô.
Một là gió, và một là nước!
Hai pháp sư địch đồng loạt tung ra phép thuật. Một cơn lốc xoáy khổng lồ và một cột lửa lao về phía chúng tôi.
Junior cũng bắn trả bằng ma thuật của mình. Một cơn lốc xoáy nhỏ hơn một chút và một vòi rồng nước được phóng ra.
Xoẹt!
Giữa không trung, phép thuật của hai bên đan vào nhau.
Junior dùng lốc xoáy để chặn lốc xoáy, và dùng vòi rồng nước để chặn cột lửa.
Và khi nước và lửa va chạm, lẽ dĩ nhiên, nước chiếm thế thượng phong.
Gió và gió đang giằng co, nhưng vòi rồng nước đã dập tắt cột lửa trong nháy mắt và thậm chí còn lao về phía pháp sư đã tung ra ngọn lửa.
Ùm!
"Á?!"
Pháp sư địch bị vòi rồng của Junior cuốn đi, rên rỉ khi bị hất văng về phía sau.
Gần như cùng lúc, Damien, người đã vô hiệu hóa khẩu pháo của địch, đổi mục tiêu và nhắm súng ma thuật một lần nữa.
Mục tiêu là pháp sư hệ phong của địch.
"..."
Anh ta do dự một lúc, nhưng cuối cùng Damien vẫn bóp cò.
Đoàng!
Viên đạn ma thuật được bắn ra lao về phía pháp sư địch đang phun ra cơn lốc xoáy.
"Cái gì?!"
Pháp sư hệ phong của địch giật mình, vội vàng chuyển hướng ma thuật để tạo ra một rào chắn phòng thủ.
Rầm!
Viên đạn ma thuật không thể xuyên thủng rào chắn, bật ra vô hại. Nhưng như vậy là đủ.
"Cảm ơn đã yểm trợ, Tay Bắn Tỉa!"
Cơn lốc xoáy do Junior thi triển đã nuốt chửng cơn lốc xoáy của pháp sư địch.
Gầm gừ gừ!
"Á!"
Ma thuật bão tố đã hất văng pháp sư địch về phía sau.
Toàn bộ cuộc trao đổi tấn công và phòng thủ này chỉ diễn ra trong vài giây.
Dù cả hai pháp sư đều đã trúng đòn, nhưng không ai bị vô hiệu hóa.
Cả hai dường như đều ở cấp độ cao, vì họ không dễ dàng bị hạ gục.
Các thành viên của Biệt đội Nightcrawler vội vàng nạp lại nỏ và cung.
Hai pháp sư bị ngã, loạng choạng, cũng đứng dậy để chuẩn bị lại ma thuật của mình.
Các tanker phe ta đã sẵn sàng khiên, và mục tiêu tiếp theo của Damian đã được xác định. Junior cũng đã chuẩn bị xong câu thần chú tiếp theo.
"..."
"..."
Một sự im lặng đến rợn người bao trùm giữa hai phe.
Có phải vì họ đã trao đổi chiêu thức một lần, và lượt đã qua?
Cả hai bên đều ngừng tấn công như thể đã có một thỏa thuận, chỉ trừng mắt nhìn nhau.
Điều đó đúng với cả Crown và tôi, những người lãnh đạo của mỗi bên.
Chúng tôi vẫn bất động, khóa chặt nhau trong một cuộc đối đầu nảy lửa trong khi cuộc trao đổi tấn công và phòng thủ dữ dội đang diễn ra.
"..."
"..."
Các thành viên trong nhóm của tôi và các thành viên của Biệt đội Nightcrawler bắt đầu liếc nhìn một cách tinh tế về phía các nhà lãnh đạo của mình.
Cả hai chúng tôi đều đứng cứng đờ, nên việc cấp dưới của chúng tôi cảm thấy lo lắng là điều tự nhiên.
Nhưng chúng tôi vẫn đứng yên, như thể đang tham gia vào một trận chiến của những cái tôi.
Chúng tôi đã đứng như vậy bao lâu?
"...Cũng không lâu lắm."
Crown là người đầu tiên lên tiếng.
"Ngươi đã chuẩn bị được nhiều đến thế này trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó sao? Ngươi vượt quá sự mong đợi của ta đấy, Người Chơi."
"Cứ gọi tôi là Ash."
"À, phải rồi. Hoàng tử Ash."
Crown bật ra một tiếng cười trầm trong giọng nói khàn khàn của mình.
"Tất cả sự hối hả này ở nơi địa ngục."
"Hửm?"
"Ta có xu hướng gặp khá nhiều người xuất chúng và tài năng như ngươi. Và mỗi lần như vậy, ta không thể không cảm thấy có chút buồn."
"Tại sao?"
"Ta tự hỏi sẽ thế nào nếu chúng ta gặp nhau không phải với tư cách là kẻ thù, mà trong một mối quan hệ khác."
Tôi cau mày lắng nghe những lời vô nghĩa của gã đeo mặt nạ này.
"Uống một ly, trò chuyện về thế giới bên ngoài, chia sẻ những câu chuyện cũ... Điều đó có thể xảy ra."
"Tôi sẵn lòng làm vậy nếu bây giờ anh từ bỏ thái độ thù địch."
"Ha ha ha!"
"Anh là một người hát rong, phải không? Tôi sẽ bao rượu, còn anh chỉ cần hát cho tôi một bài."
Crown lắc đầu quầy quậy.
"Rất tiếc, điều đó là không thể. Ta cũng có một vị trí phải giữ."
"Vị trí?"
"Những nhà thám hiểm như ngươi đang cố gắng khám phá bóng tối của thành phố này... Ta phải ngăn chặn họ."
"Tôi hiểu rồi. Vậy sao."
Tôi vung cây trượng trong tay.
Ba thanh kiếm bằng ma lực lơ lửng sau lưng tôi.
"Vậy thì, chúng ta có thể làm gì đây? Lại giết nhau một lần nữa nhé?"
"Ừ..."
Crown cũng rút ra một cây sáo màu tro từ trong người.
"Người chơi cuối cùng. Một khi ngươi biến mất, địa ngục này cuối cùng cũng có thể chìm vào bóng tối vĩnh hằng."
"Tôi xin lỗi, nhưng điều đó sẽ không xảy ra đâu."
Tôi nhếch mép nở một nụ cười gian ác.
"Thay vào đó, tôi sẽ biến cái địa ngục tăm tối này thành một biển lửa rực cháy."
"Cái gì?"
"Một trận ném bom rải thảm sắp sửa trút xuống. Sẽ sáng lắm đấy."
Khi Crown còn đang bối rối trước lời nói của tôi,
Tạch tạch tạch tạch!
Rầm!
Một âm thanh như súng máy bắn vang lên. Nó phát ra từ phía sau Biệt đội Nightcrawler.
Cùng lúc đó— Hàng trăm mũi tên mang thuộc tính nổ trút xuống đầu họ.
"Cái gì?!"
"Từ phía sau...?!"
"Nấp đi!"
Biệt đội Nightcrawler hoảng loạn cố gắng tìm chỗ ẩn nấp vội vàng, nhưng họ đã bị dồn vào chân tường.
Bùm bùm bùm bùm!
Một trận ném bom rải thảm đúng nghĩa đen quét qua Biệt đội Nightcrawler.
Crown hét lên một cách sắc bén.
"Dựng khiên lên!"
Các pháp sư nhanh chóng phân tán ma thuật để chống lại cuộc tấn công, nhưng thiệt hại là không thể tránh khỏi.
Các thành viên Biệt đội Nightcrawler, bị tên xuyên thủng hoặc bị bỏng, rên rỉ trong đau đớn.
Keng! Keng!
Đồng thời, hai pháp sư và ba cung thủ xuất hiện từ phía sau họ, vũ khí giơ cao.
Biệt đội Bóng Ma.
Nhóm phụ của tôi do Godhand dẫn đầu.
"Một lực lượng nghi binh?"
Crown lắp bắp.
"Ý ngươi là lực lượng nghi binh đã đột phá khu vực thứ ba của hầm ngục và đến đây bằng đường bộ?"
"Ting ting ting. Chuẩn rồi đấy, anh bạn."
Vài giờ trước khi chúng tôi xâm nhập vào đây, Biệt đội Bóng Ma đã dịch chuyển đến căn cứ ở phía [Bắc] của khu vực thứ ba.
Họ đã đi xuyên qua toàn bộ khu vực thứ ba, đi bộ suốt quãng đường đến khu cắm trại của chúng tôi.
Họ ẩn mình và chờ đợi cho đến khi lực lượng chính của chúng tôi thu hút toàn bộ sự chú ý của kẻ thù, sau đó họ phục kích từ phía sau.
Crown dường như vẫn không thể hiểu được.
"Nhưng chúng ta không phát hiện bất kỳ chuyển động nào trong khu vực thứ ba. Làm thế nào...?"
Vậy là chúng đã theo dõi các hoạt động của chúng tôi trong hầm ngục.
Đây là lý do tại sao chúng có thể tấn công khu cắm trại của chúng tôi ngay khi chúng tôi đến.
'Câu trả lời nằm ở khả năng độc nhất của Biệt đội Bóng Ma.'
Biệt đội Bóng Ma bao gồm các cựu thành viên của Đội Đặc nhiệm Aegis số 8, đơn vị bí mật của đế quốc.
Họ có kỹ năng cao trong các hoạt động bí mật.
Hơn nữa, Bodybag, đội phó, là một pháp sư tâm linh. Cô ấy có thể làm cho các thành viên trong nhóm lơ lửng, cho phép bay giả.
Toàn bộ khu vực thứ ba được bao quanh bởi các bức tường.
Biệt đội Bóng Ma thậm chí không chạm vào tường mà lơ lửng bên ngoài, trôi dạt xuyên qua hầm ngục.
'Đây là mục đích của cuộc thám hiểm tự do trước đây của chúng ta.'
Trước đó, quái vật đã được dọn sạch, và tôi đã để Bodybag kiểm tra xem việc bay bí mật có khả thi không.
Kết quả là một thành công rực rỡ.
Không có chuyển động nào được phát hiện từ hầm ngục, vì vậy kẻ thù hẳn đã nghĩ rằng cổng dịch chuyển là con đường tấn công duy nhất của chúng. Chúng đã hoàn toàn để hở phía sau.
"Tôi không tử tế đến mức giải thích các nguyên tắc ma thuật cho anh đâu."
Với một nụ cười tự mãn, tôi giơ cây trượng của mình lên.
"Vậy, bây giờ thì sao? Anh hoàn toàn bị bao vây rồi."
"..."
"Chắc anh không trơ trẽn đến mức cầu xin lòng thương xót bây giờ chứ? Nếu có lời trăng trối nào, cứ nói đi."
Crown từ từ giơ tay lên.
"Thật đáng nể, Hoàng tử Ash. Ngươi đã dồn chúng ta vào chân tường rồi."
"Anh nhận thua à?"
"Ta nhận. Tuy nhiên... có một điều ta phải thông báo cho ngươi."
Crown nhìn tôi chăm chú, rồi từ từ lẩm bẩm.
"Ngươi không thể giết ta."
"Vậy sao?"
Tôi nghiêng đầu.
"Tôi không nghĩ vậy."
Tôi giơ tay lên, rồi nhanh chóng hạ xuống.
Phập phập phập phập!
Vút!
Biệt đội Bóng Ma, cả năm người, đồng loạt bắn tên và phóng lao.
"Khụ!"
"Aaargh...!"
Các thành viên của Biệt đội Nightcrawler bị tên và lao xiên qua người ho ra máu và gục xuống.
Ngay cả hai pháp sư đã chống cự đến cùng cuối cùng cũng bị biến thành nhím bởi cơn mưa tên.
Crown cũng vậy. Cơ thể hắn bị găm chi chít tên và lao khi hắn đứng bất động với hai tay giơ lên.
"Khụ!"
Crown, người đã ho ra một ngụm máu, từ từ quỳ xuống đất.
Khi tôi chuẩn bị tung ra lưỡi kiếm ma thuật của mình, tôi bước từng bước về phía Crown.
"Anh vẫn định nói rằng tôi không thể giết anh sao?"
"Ha ha..."
Crown, người đã cười cay đắng, gật đầu.
"Đúng vậy."
"Cái gì?"
"Hãy nhìn xung quanh đi, Hoàng tử Ash."
Nhìn xung quanh? Xung quanh đâu?
Trong sự hoang mang, tôi ngẩng đầu nhìn quanh.
Và mắt tôi mở to.
Một trong những thành viên đang hấp hối của Biệt đội Nightcrawler... cơ thể anh ta đang chuyển sang màu đen kịt rồi từ từ tan chảy và biến mất.
"...?!"
Trong cú sốc, tôi nhìn sang một xác chết khác của Biệt đội Nightcrawler.
Hắn ta cũng vậy. Tất cả những gì còn lại là những mũi tên và ngọn lao đã xuyên qua cơ thể họ, xác chết của họ đang tan biến như một ảo ảnh.
"Cái quái gì...?"
"Cái... Cái gì thế này...?"
Giống như tôi, các thành viên trong nhóm của tôi cũng bối rối trước hiện tượng kỳ lạ này.
"Sâu hơn nhiều so với ngươi nghĩ, bóng tối của Vương quốc Hồ này."
Crown khúc khích và bật ra một tiếng cười tự giễu.
"Con người của đất nước này thậm chí không được phép chết."
"Không được phép chết...? Anh đang nói cái quái gì vậy!"
"Ta nói theo đúng nghĩa đen đấy. Người chơi cuối cùng."
Crown, nhấc chiếc mặt nạ dính máu của mình lên, từ từ nhìn quanh.
"Và địa ngục này, nó là dấu chấm hết cho đất nước ngu ngốc đã chấp nhận lời nguyền của chúng như một phước lành."
"Chết tiệt, ít nhất hãy giải thích theo cách tôi có thể hiểu được!"
"Nhưng... phải. Ta sẽ thừa nhận."
Crown, người đã nói lảm nhảm cho đến cuối cùng, từ từ ngã về phía trước.
"Ngươi có thể chạm tới bóng tối sâu thẳm nhất của địa ngục này..."
Tôi, người đã lao tới, túm lấy cổ áo Crown.
"Này, đừng nói những lời khó hiểu nữa! Giải thích cho rõ ràng trước khi chết đi! Này!"
"Nếu chúng ta gặp lại nhau, chúng ta sẽ có nhiều chuyện để nói hơn."
Sức sống nhanh chóng biến mất khỏi giọng nói của Crown.
"Vậy thì, trong bóng tối sâu thẳm hơn, chúng ta sẽ gặp lại..."
Khoảnh khắc tiếp theo, sức lực cạn kiệt khỏi cơ thể Crown. Hắn đã trút hơi thở cuối cùng.
Ngay sau đó, cơ thể hắn biến thành một ảo ảnh màu đen và tan biến.
"..."
Tôi, người đang nắm vào khoảng không như thể vẫn đang túm cổ áo, từ từ xòe tay ra.
Không một giọt máu nào của hắn còn lại trong đôi tay trống rỗng của tôi.
"Cái quái gì..."
Tôi lẩm bẩm với giọng điệu thất bại.
"Hầm ngục này... còn che giấu điều gì nữa...?"