STT 114: CHƯƠNG 114: CHUYẾN VIỄN CHINH HỖN LOẠN
Nhưng ngay cả khi Damien, ở lần thăng cấp nghề thứ hai, học được skill thứ hai của mình, thì với việc lớp cơ bản của cậu là một Healer hạng N, cậu cũng sẽ không học được thứ gì quá nổi bật. Nội tại của cậu là hồi máu cơ bản, skill đầu tiên là khả năng giải độc… skill thứ hai có lẽ cũng chỉ là một thứ gì đó tương tự như xóa bỏ trạng thái bất thường.
Còn về skill thứ hai của tôi, tôi hoàn toàn mù tịt. Không có một chút gợi ý nào.
‘Đó chính là thứ tạo nên biến số.’
Cấu trúc hiện tại của nghề ‘Chỉ Huy’ mà tôi đang sở hữu có bộ skill khá khó hiểu.
Nội tại là ngăn chặn bất thường tâm trí trên diện rộng.
Skill đầu tiên là điều khiển tâm trí trên diện rộng.
Chúng có vẻ vừa liên quan lại vừa không liên quan, vừa hữu hình lại vừa vô hình.
‘Mình toàn nhận được những skill liên quan đến tâm trí…’
Skill thứ hai của tôi có lẽ cũng sẽ theo hướng đó.
‘Không biết họ có cho mình thứ gì đó như phá hủy tinh thần không nhỉ…?’
Một thứ gì đó có thể phá nát trạng thái tinh thần của kẻ thù hoặc làm nổ tung đầu chúng. Tôi hy vọng đó là một skill tấn công nào đó thật ngầu.
Tôi đang chìm đắm trong mơ mộng thì bừng tỉnh.
Không, mơ mộng hão huyền thế này cũng chẳng được tích sự gì.
Tôi có thể sẽ nhận được một skill thứ hai hoàn toàn bất ngờ.
Một thứ ngớ ngẩn như ‘Ngươi dồn toàn bộ sức mạnh cho một đòn tấn công vật lý’ cũng sẽ không làm tôi ngạc nhiên. Dù sao thì đây cũng là một nghề nghiệp không có bất kỳ thông tin nào.
‘Dù sao đi nữa, có một điều chắc chắn.’
Để chuẩn bị cho Cuộc Đột Kích Chúa Tể Ma Cà Rồng, tôi cần phải có thêm ít nhất một biến số nữa.
Vì vậy, việc tăng cấp cho Damien và bản thân tôi là điều được khuyến khích.
Đặc biệt là khi tôi phải lên tới 11 cấp, điều đó có nghĩa là phải độc chiếm điểm kinh nghiệm.
‘Có vẻ như các điều kiện đã được đáp ứng.’
Tôi bắt đầu thèm thuồng.
‘Hay là mình thử cày cấp tốc thật nhỉ?’
*
Bằng cách này hay cách khác, quá trưa một chút cùng ngày.
Damien và Junior được triệu tập đến biệt thự.
Như tôi đã đề cập trước đó khi gọi họ, họ biết mình đến đây để tham gia một chuyến thám hiểm tự do.
“Hehe! Tôi đến rồi đây…!”
Damien đến nơi, mồ hôi nhễ nhại. Nhìn kỹ hơn, tôi thấy cậu ta vác sáu khẩu súng ma thuật trên lưng…
‘Mình giao cho thằng bé gánh nặng quá rồi.’
Theo đúng nghĩa đen. Không suy nghĩ, tôi đã giao cho cậu sáu món vũ khí hạng nặng. Xin lỗi nhé.
‘Mình có cần chỉ định một người chuyên vận chuyển không nhỉ? Phải làm sao đây?’
Cậu ấy nên chỉ tập trung vào việc bắn tỉa thôi.
Tôi đã chất gánh nặng lên đứa trẻ vốn đã mỏng manh này không chỉ việc sử dụng mà còn cả việc mang vác những vũ khí nặng nề này đi khắp nơi. Trong khi tôi đang suy ngẫm, Damien cười rạng rỡ.
“Không sao đâu ạ! Như vậy cũng giúp rèn luyện thể lực mà!”
Không, đừng có cười như thiên thần thế chứ. Làm tôi thấy mình như kẻ xấu vậy.
“Cứ mang mấy khẩu súng ma thuật này đi khắp nơi, biết đâu một ngày nào đó tôi cũng có cơ bắp như Lucas! Có khi còn cao lên nữa!”
“…”
Nghe vậy, Lucas đang lắng nghe liền mỉm cười ấm áp.
Cảnh tượng này có gì đó gợi nhớ đến một người mới bắt đầu tập gym, tràn đầy tham vọng nâng được tổng tạ 500kg cho ba bài bench, squat và deadlift, và một người tập lâu năm đang nghĩ, “Không thể nào đâu, cậu đang mơ mộng hão huyền đấy, lính mới ạ.” Nhưng chắc đó chỉ là hiểu lầm thôi, phải không? Phải không, Lucas? Phải không?
“Hừm! Damien, cho chuyến thám hiểm này, chúng ta chỉ mang một vài khẩu súng ma thuật và chủ yếu dùng nỏ thôi.”
Trước đề nghị của tôi, Damien mở to mắt ngạc nhiên.
“Nỏ ạ?”
“Đúng vậy. Ta đã chế tạo một vài mũi tên bạc.”
Súng ma thuật chắc chắn gây sát thương cao, nhưng sát thương cộng thêm từ những mũi tên bạc cũng sẽ có hiệu quả đáng kể với lũ hút máu đó.
Tôi định thử xem thứ nào hiệu quả hơn với lũ ma cà rồng khốn kiếp đó, súng ma thuật hay mũi tên bạc.
Nếu nó hoạt động tốt, tôi đang cân nhắc chế tạo một cây nỏ mới cho cậu ấy.
Tôi đưa cho Damien cây nỏ hạng N mà tôi đã lấy từ nhà kho trước đó. Đó là cây nỏ mà cậu ấy từng dùng.
Ngoài ra, tôi đưa cho cậu ba hộp đựng mũi tên bạc.
Nhưng bây giờ có vẻ như trọng lượng gần tương đương với việc mang một vài khẩu súng ma thuật thì phải…?
“Tôi hiểu rồi ạ! Ừm… vậy tôi nên mang theo khẩu súng ma thuật nào…?”
Damien đặt sáu khẩu súng ma thuật xuống sàn, đắn đo xem nên mang khẩu nào cho chuyến thám hiểm này.
“Bắt đầu với khẩu Hắc Hậu đi. Nó cần thiết.”
“A, vâng ạ!”
Trang bị của Damien khá nặng. Nếu nó trở nên quá cồng kềnh, tôi sẽ để Lucas mang giúp một ít.
Rầm!
Ngay lúc đó, cửa phòng khách mở ra và Junior xuất hiện.
“Ồ, có vẻ như tôi là người đến cuối cùng.”
Với đôi mắt lờ đờ, Junior cười toe toét và chào các thành viên trong nhóm.
Rồi, mắt cô ấy chạm mắt tôi, và với vẻ mặt quyết tâm, cô ấy tuyên bố,
“Sức khỏe! Là! Vàng!”
Tôi miễn cưỡng thừa nhận.
“Ừm… đúng là cô trông có vẻ khỏe mạnh…”
“Hehe, quả thật! Mấy ngày qua tôi đã tập trung nghỉ ngơi và hồi phục, và chỉ ăn những món bổ dưỡng thôi.”
Junior tự tin vỗ vào bụng mình.
Nó có vẻ hơi phình ra, cho thấy cô ấy đã ăn uống rất tốt.
“Tôi hứa lần này sẽ cho ngài thấy một tôi khỏe mạnh và cường tráng, sẽ không để ngài phải lo lắng đâu!”
Cô ấy nói quá nhanh và cuối cùng tự líu lưỡi.
Junior cắn vào lưỡi, và vài giọt máu bắn ra tung tóe.
“…”
Tôi chết lặng nhìn cảnh tượng kinh hoàng này. Cô ta đang làm cái quái gì vậy?
“Khụ, khụ.”
Trông cũng tệ không kém gì lúc bị thương, Junior thấy mọi sự chú ý đổ dồn vào mình, liền lau mép miệng và lẩm bẩm,
“Đó… đó là một trò đùa thôi…”
“Ờ, ờ hử… được rồi…”
Tôi chẳng buồn đáp lại nữa. Cứ cho đó là một trò đùa đi…
“Tôi sẽ niệm chú hồi phục cho cô. Junior, làm ơn lè lưỡi ra đi.”
“Cảm ơn anh, Sniper… Healer… À, Damien.”
Trong lúc Junior lè lưỡi ra và được Damien chữa trị, tôi bắt đầu phổ biến về chuyến thám hiểm tự do này.
“Trước hết, chuyến thám hiểm này dự kiến kéo dài một đêm hai ngày.”
Nghe lời tôi, hai kỵ sĩ đang thu dọn hành lý, cùng với tay bắn tỉa và pháp sư đang được điều trị, đều mở to mắt. Có chuyện gì vậy?
“Nếu lộ trình trở nên phức tạp, chúng ta có thể cân nhắc kéo dài đến hai đêm ba ngày. Chúng ta sẽ đi khá xa đấy.”
Nghe đến đây, Lucas đột ngột bật dậy khỏi ghế. Lại có chuyện gì nữa?!
“Thần sẽ mang theo dao cạo râu.”
“Hả?”
“Là một kỵ sĩ của hoàng gia, thần phải luôn giữ cho bộ râu của mình gọn gàng. Thần cần phải cạo râu ít nhất một lần mỗi ngày.”
Nói rồi, anh ta nhanh chóng chạy về phòng mình.
Khoan đã, râu của anh mọc từ khi nào vậy? Tôi cứ nghĩ nó không mọc vì lúc nào cũng nhẵn nhụi. Hóa ra đó là kết quả của việc chăm sóc bản thân cực độ à?
“Hít, hít.”
Evangeline đang ngửi cơ thể mình. Cô đang làm gì vậy?
“Tôi đang cố nhớ xem lần cuối mình tắm là khi nào. Hình như là trước khi đi ngủ hôm qua.”
“Thế thì có sao đâu?”
“Nhưng sáng nay tôi có tập luyện! Ôi, hình như tôi có hơi bốc mùi mồ hôi…”
Khi chúng ta đến nơi, mùi máu của quái vật còn nồng hơn nhiều, cô nương ạ.
Evangeline thận trọng ngửi nách mình và hét lên kinh tởm.
“A! Tôi đi tắm đây!”
“…”
Đây có phải là hành động của một thiếu nữ không hay người thừa kế của Hầu tước đã bán mất phẩm giá của mình ở đâu rồi?
Tôi nhẹ nhàng khiển trách Evangeline.
“Đừng làm thế trước mặt người khác.”
“Hả? Tại sao? Tôi có thấy xấu hổ đâu.”
“Không, vì nó có thể làm tổn thương người khác.”
Trạng thái tinh thần của tôi suýt nữa thì tan vỡ. Nhờ có nội tại của mình, tôi đã cố gắng chịu đựng được.
Dù sao thì, sau này đừng làm thế nữa. Hãy làm ở một nơi nào đó riêng tư.
“Ừm, thưa Điện hạ…”
Damien đang bồn chồn. Giờ lại đến lượt cậu có vấn đề gì?
“Thực ra, tôi đang nuôi một con thú cưng ở đền thờ…”
“Vậy sao? Cậu đang nuôi con gì?”
“Một con hamster ạ. Tên nó là Podong.”
Vậy là cậu cũng lén lút làm những việc dễ thương đấy nhỉ.
“Và?”
“Nếu tôi đi một ngày, Podong sẽ chết đói mất…”
“…”
Tôi đã nhờ Aider gửi một tin nhắn đến đền thờ. Bảo họ ngày mai cho con hamster trong phòng Damien ăn.
“Và thay nước cho nó nữa! Nhớ dặn kỹ đấy!”
Damien hét với theo bóng lưng của Aider.
‘…Đây là câu lạc bộ thám hiểm hầm ngục hay đội hình chính tinh nhuệ vậy?’
Về mặt này, Đội Bóng Đêm sẽ chuyên nghiệp hơn nhiều.
Mà, họ đã trải qua khóa huấn luyện đặc nhiệm địa ngục, nên điều đó cũng là tự nhiên.
Trong khi cái đám hỗn loạn này đang chuẩn bị cho một chuyến đi giống như đi dã ngoại hơn là thám hiểm hầm ngục, Junior lại đang chìm trong suy tư.
Cô ấy cũng có vẻ khá phiền muộn. Tôi cẩn thận lại gần cô ấy.
“Cô đang làm gì vậy?”
“…Tôi có thể nói thật không?”
Chẳng lẽ tôi lại bảo cô nói dối à? Dĩ nhiên là cô nên trả lời thật lòng.
Sau một hồi do dự, Junior thì thầm vào tai tôi.
“Tôi đang tính xem mình có thể chịu đựng được chứng Chảy Máu trong bao lâu.”
“…”
“Mọi người đều lo lắng về chứng Chảy Máu. Tôi đang tự hỏi mình có thể che giấu nó được bao lâu.”
“Cứ phun hết ra đi, nhé…”
Nhân vật của cô không phải có một bộ đặc điểm kỳ lạ sao? Chảy Máu không phải là một trò đùa, và nó cũng không phải là một tính cách. Đừng dựa dẫm vào nó nữa.
Khoanh tay, tôi thở dài một hơi nặng nề.
“Làm thế nào để cô ổn định tình trạng của mình?”
“Hì. Tôi không biết.”
Junior nở nụ cười gian xảo đặc trưng của mình.
“Từ bỏ việc sống một cách mãnh liệt đi, và mọi thứ có thể sẽ dễ dàng hơn.”
Tôi cau mày.
Nỗi đau đi kèm với việc cố gắng sống một cách mãnh liệt.
Điều này không chỉ đúng với Junior, người đang sống bằng thời gian vay mượn. Nó áp dụng cho tất cả mọi người.
Dù sao đi nữa, sau khi sự hỗn loạn từ chuyến đi hai ngày cuối cùng cũng lắng xuống,
Và sau khi Lucas, người đã đi lấy dao cạo râu, và Evangeline, người đã đi tắm, quay trở lại,
Tôi đã có thể tiếp tục cuộc họp giao ban.
“Những chuyến thám hiểm tự do cho đến nay đều là một con đường thẳng. Chúng ta chỉ cần đi theo lộ trình đã được thiết lập.”
Tôi lấy ra một tấm bảng đen với một bản đồ sơ sài mà tôi đã vẽ trước.
“Nhưng từ giờ sẽ không như vậy nữa. Các tuyến đường đã được mở rộng.”
Tôi chỉ vào vòng tròn lớn được vẽ ở giữa tấm bảng. Đây là trại căn cứ.
“Từ trại căn cứ, chúng ta có thể tự do khám phá Vương quốc Hồ. Dĩ nhiên, chỉ có một vài tuyến đường trực tiếp, khoảng ba tuyến.”
Tôi chỉ vào từng con đường trong số ba con đường rẽ nhánh lên trên.
“Ba tuyến đường này mỗi tuyến kết nối với các khu vực khác nhau.”
Tôi dùng phấn viết tên các khu vực ở cuối mỗi tuyến đường.
“Tuyến đường đầu tiên dẫn đến ‘Thư Viện’. Tuyến đường thứ hai dẫn đến ‘Đại Công Viên’. Tuyến đường thứ ba dẫn đến ‘Tòa Án’.”
Lucas, người đã lắng nghe lời giải thích của tôi, giơ tay đặt câu hỏi.
“Thưa chủ nhân, còn số hiệu của các khu vực thì sao? Ba nơi đó có phải là khu vực 4, 5, và 6 theo thứ tự không ạ?”
Vì chúng tôi đã đi qua [Cống Ngầm Khô Cạn], [Hẻm Ẩn], và [Pháo Đài Phía Bắc] lần lượt là khu vực 1, 2, và 3, nên câu hỏi của Lucas rất hợp lý.
Nhưng nó hơi khác một chút.
“Không hẳn. Số hiệu của các khu vực không đại diện cho thứ tự, mà là độ sâu của hầm ngục.”
Nói cách khác, nó đại diện cho độ khó. Mỗi độ sâu có các nhóm quái vật và phạm vi cấp độ khác nhau.
Và Thư Viện, Đại Công Viên, và Tòa Án được nhóm vào cùng một độ sâu. Nói cách khác.
“Thư Viện, Đại Công Viên, và Tòa Án đều là Khu Vực 4.”
“A, vậy là độ khó của ba nơi đó gần như nhau.”
“Điều đó cũng không hoàn toàn đúng…”
Đó mới là phần phức tạp.
Mặc dù chúng ở cùng một độ sâu, độ khó của ba khu vực lại khác nhau một trời một vực.
“Mọi người nghĩ nơi nào là khó nhất?”
Tôi hỏi các thành viên trong nhóm.
Damien là người đầu tiên giơ tay.
“Thư Viện ạ.”
“Tại sao?”
“Bởi vì với tất cả những cuốn sách đó, có vẻ như sẽ có một đám pháp sư tràn ra.”
“Hô hô, một giả định khá thú vị, nhưng không phải.”
Tiếp theo, Evangeline giơ thẳng tay lên.
“Tòa Án!”
“Tại sao?”
“Bởi vì đó là nơi quyền lực nhất trong ba nơi…?”
“Một câu trả lời rất sáng tạo, nhưng không chính xác.”
Tôi tiết lộ câu trả lời đúng.
“Đáp án là Đại Công Viên. Đó là một không gian mở không có đặc điểm địa hình nào, nơi chúng ta sẽ phải chống đỡ những đợt quái vật tấn công từ mọi hướng.”
“A…”
“Chúng ta không thể đến đó bây giờ. Nó khó kinh khủng.”
Chúng ta sẽ cần bốn đội hình đầy đủ, tức là hai mươi người, mới có cơ hội. Bây giờ mà đến đó thì quá liều lĩnh.
Có rất nhiều người chơi trong game đã vô tình đến đó đầu tiên và cuối cùng bỏ game.
Vẽ một dấu X lên tuyến đường dẫn đến Đại Công Viên, tôi cười toe toét với các thành viên trong nhóm.
“Vậy, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu nào?”