STT 129: CHƯƠNG 129: CUỘC HÀNH TRÌNH TÌM CÁI CHẾT
Sáu ngày sau.
Hầm Ngục Ngầm của Vương Quốc Hồ Nước. Khu vực 10.
"Dinh Thự Đỏ Thẫm", tổng hành dinh của quân đoàn ma cà rồng, có một "Phòng Chủ Nhân" nằm ở khu vực sâu nhất.
Két... Két...
Chủ nhân của căn phòng, Celendion, được tìm thấy đang treo cổ trên trần nhà.
"..."
Nhìn chằm chằm lên Celendion là hai người hầu trung thành của hắn, Alpha và Beta.
Alpha và Beta, một nam một nữ, đều có mái tóc màu xanh đậm giống hệt Celendion.
Họ mặc đồng phục quản gia và hầu gái gọn gàng, luôn túc trực bên cạnh Celendion.
Cả hai dường như đã quá quen với những lần tự tử của Celendion, vẻ mặt không chút biến sắc.
Celendion, đang treo lơ lửng trên trần nhà, nhìn xuống họ với đôi mắt mệt mỏi.
"Ngài lại tự tử nữa sao, thưa chủ nhân?"
"Ừ."
"Có thành công không ạ?"
"Như mọi khi... không."
"Chúng tôi đưa ngài xuống nhé?"
"Ừ, làm ơn."
Họ cẩn thận đỡ lấy cơ thể Celendion và đưa hắn xuống.
Vì Celendion có ngoại hình như một đứa trẻ, Alpha và Beta trông giống như anh trai và chị gái, mặc dù Celendion đã sống lâu hơn họ rất nhiều.
Sau khi đặt Celendion ngồi xuống ghế sofa, Alpha khẽ thở dài.
"Ngài không thể tìm cách tự tử nào sáng tạo hơn được à? Sáng nào cũng phải hạ ngài xuống khiến tôi bắt đầu mệt mỏi rồi..."
"Tuần trước ta đã cắt cổ tay rồi còn gì?"
"Cách đó phải giặt ga giường, phiền phức lắm."
"Nếu ta làm trong phòng tắm thì sao?"
"Thế thì lại phải dọn phòng tắm..."
Beta, cô hầu gái, gật đầu đồng tình với những lời phản bác lia lịa của Alpha.
Một vết sẹo dài hằn ngang trên chiếc cổ thon của Beta.
Trông như thể nó đã bị cắt đứt rồi nối lại.
Vì vết thương này, Beta không thể nói được. Cô chỉ giao tiếp bằng cử chỉ.
Nhìn lần lượt hai người hầu của mình, Celendion véo vào gò má nhợt nhạt của chính mình.
"Lần tự tử nào của ta khiến hai người ít phiền phức nhất?"
"Lần ngài định chết đói là dễ nhất. Chẳng có gì phải dọn dẹp, và chúng tôi cũng không cần chuẩn bị bữa ăn."
Alpha nói một cách vô cảm, trong khi Beta thì huơ tay múa chân loạn xạ, chỉ ra ngoài cửa sổ về phía luống hoa.
Alpha phiên dịch cử chỉ của Beta.
"Theo Beta, phiền phức nhất là khi ngài ngày nào cũng cố nhảy lầu tự tử. Dọn dẹp luống hoa mỗi ngày khá là phiền phức."
Một nụ cười cay đắng thoáng hiện trên khuôn mặt vô cảm của Celendion.
Celendion ngày nào cũng cố tự tử nhưng chưa bao giờ thành công. Có hai lý do.
Thứ nhất, khả năng tái tạo khổng lồ của hắn.
Ngay cả khi một chi bị cắt đứt, nó cũng nhanh chóng lành lại, khiến hắn không thể chết bằng bất kỳ phương pháp thông thường nào.
Thứ hai, sinh mệnh vô hạn của hắn được phân mảnh và cất giữ trong quân đoàn.
Ngay cả trong những lần hiếm hoi hắn chạm đến cái chết bằng các biện pháp cực đoan và may mắn không tưởng, sinh lực được lưu trữ trong quân đoàn cũng sẽ hồi sinh hắn.
"Khi nào cuộc sống đầy tra tấn này mới kết thúc?"
Alpha và Beta khéo léo thay quần áo cho Celendion.
Trong lúc những người hầu đang chỉnh lại trang phục, Celendion khẽ thì thầm.
"Thật là một sự dày vò, ngay cả mạng sống của mình cũng không thể tự kết liễu. Người dân của Vương Quốc Hồ Nước đã làm ầm ĩ lên để đạt được sự bất tử, cuối cùng lại ra nông nỗi này."
Trong lúc thắt cà vạt cho Celendion, Alpha bật cười.
"Vậy mà ngài, thưa chủ nhân, lại bị dày vò dù đã đạt được sự bất tử. Thật là một sự trớ trêu thú vị."
"Ta có bao giờ mong muốn sự bất tử đâu."
Celendion dụi đôi mắt mệt mỏi.
Trên khuôn mặt trẻ con của hắn, đôi mắt đỏ ngầu sâu thẳm và u ám như của một ông già.
"Ta đã nghĩ rằng mình cuối cùng cũng đã kết thúc được cuộc đời dài đằng đẵng và bẩn thỉu để được yên nghỉ... Nhưng rồi vị vua vĩ đại đã hồi sinh ta ở đây. Và thế đã là 500 năm rồi."
Sau khi thay một bộ vest vừa vặn, Celendion nhìn vào lòng bàn tay mình và thở dài thườn thượt.
"Liệu lần này ta có thể chết được không?"
"Ngài đang nói đến chiến dịch sắp tới sao?"
Hôm nay là ngày Quân đoàn Ma Cà Rồng xuất chinh.
Nhà vua đã tuyên bố cuộc xâm lược sẽ bắt đầu trong ba ngày nữa, vì vậy họ phải khởi hành ngay hôm nay để kịp đến tường thành của kẻ thù.
Alpha và Beta đều nhếch mép cười.
"Lũ người đó liệu có phải là đối thủ của chúng ta không? Hơn nữa, chẳng phải chúng ta đã dưỡng sức cho 'Cuộc Đại Tàn Sát' này từ rất lâu rồi sao?"
"..."
"Một vị chúa tể tìm đến cái chết..."
Alpha và Beta đồng thời cúi đầu trước Celendion.
"Mong ngài mãi là vị chúa bất tử của chúng tôi."
"..."
Im lặng, Celendion chậm rãi gật đầu.
"Nhưng lần này, đối thủ của chúng ta không hề tầm thường."
Celendion nhớ lại tên chỉ huy địch mà hắn đã gặp vài ngày trước.
— Đừng lo, Vua Ma Cà Rồng! Dù ngươi không yêu cầu, ta cũng sẽ tự nhiên giết ngươi. Tốt hơn hết là ngươi nên nghĩ xem mình sẽ hét lên thế nào khi chết dưới lưỡi kiếm của ta!
Chắc chắn rồi— gã người đó tên là Ash.
Đối mặt trực diện với hắn mà vẫn có thể tỏa ra lòng căm thù ngùn ngụt như vậy mà không lùi một bước.
'Cô ta cũng giống vậy.'
Giống như những con người vĩ đại đã giết hắn từ rất lâu về trước, Ash cũng giống như vậy.
Celendion ấn vào lồng ngực trái đang đập thình thịch.
Đã khá lâu rồi trái tim hắn mới đập rộn ràng như thế này.
Có lẽ, thực sự...
— Rửa sạch cổ rồi bò đến tường thành của ta đi. Ta sẽ chịu trách nhiệm chấm dứt cuộc đời thảm hại của ngươi!
Liệu gã đàn ông này, có thể giết được hắn không?
"Toàn quân đã sẵn sàng, thưa chủ nhân."
Alpha và Beta mở toang cánh cửa phòng ngủ. Người quản gia và cô hầu gái mỉm cười dịu dàng với chủ nhân của họ.
"Nào, chúng ta đi thôi. Chúng tôi cần mệnh lệnh của ngài."
"..."
Celendion chậm rãi đứng dậy.
Mặc cho sự mệt mỏi khổng lồ đè nặng trên vai, tương đương với những năm tháng hắn đã sống, hắn vẫn nhẹ nhàng rũ bỏ nó.
Celendion lê bước về phía trước. Hai người hầu của hắn theo sau.
*
Bên ngoài dinh thự.
Khoảng một ngàn ma cà rồng và quỷ ăn xác đã xếp hàng ngay ngắn và chờ đợi trên con đường rộng lớn.
Tất cả đều quỳ một gối, cúi đầu, nín thở chờ đợi sự xuất hiện của chủ nhân.
"..."
Celendion lặng lẽ nhìn quanh họ.
Đã 500 năm kể từ khi hắn ẩn mình trong Vương Quốc Hồ Nước này.
Trong thời gian đó, hắn đã phình trướng quy mô quân đội bằng "những cơn ác mộng".
Hàng trăm ma cà rồng dưới trướng các lãnh chúa khác, những kẻ đang ngủ say trong ác mộng, và hàng ngàn quỷ ăn xác đã gia nhập.
Quân đội đã phát triển vô hạn.
Tuy nhiên, cuối cùng, đây mới là lực lượng chính của Celendion.
Một ngàn quân tinh nhuệ.
Những kẻ mà Celendion đã chia sẻ sinh mệnh của mình cho.
"Chúng thần đã chờ đợi, thưa chủ nhân."
Một trong bảy ma cà rồng đang quỳ ở phía trước lên tiếng.
"Mệnh lệnh xuất quân."
"...Đã lâu rồi chúng ta không lên mặt đất nhỉ."
Celendion, người đang lướt qua từng binh lính của mình, hỏi.
"Lộ trình khởi hành là gì? Chúng ta sẽ đi qua cổng chính của Vương Quốc Hồ Nước à?"
"Vâng. Tuy nhiên, xin ngài lưu ý rằng..."
Alpha ngập ngừng nói thêm.
"... 'Nameless' đang chặn cổng chính."
Đôi mắt đỏ của Celendion nheo lại.
Nameless.
Kẻ kháng cự cuối cùng của Vương Quốc Hồ Nước, người đã một mình chặn đứng hầu hết quái vật của địa ngục này.
"Cô ta đúng là đang thực hành trách nhiệm của kẻ mạnh."
Celendion bật ra một tiếng cười trầm.
"Cô ta đã chiến đấu không ngừng nghỉ trong một thời gian dài như vậy... Trách nhiệm gì thế không biết. Cô ta có thể cứ từ bỏ và thư giãn như những người khác mà."
"Nhưng sự kháng cự của 'Nameless' đang gần đến giới hạn rồi ạ."
Alpha nhìn về phía bắc. Hướng có cổng chính của Vương Quốc Hồ Nước.
"Mặc dù cô ta đã chặn được phần lớn các đợt tấn công trong 500 năm qua, nhưng gần đây, cô ta đã bắt đầu yếu đi. Lần này cô ta sẽ không thể chặn được chúng ta."
Alpha giơ tay giải thích lộ trình khởi hành.
"Tất cả các đội quân khác, ngoại trừ lực lượng chính một ngàn người, đang chờ ở quảng trường trung tâm phía bắc. Chẳng bao lâu nữa, họ sẽ tiến đến cổng chính làm mồi nhử, giao chiến với 'Nameless'. Trong khi họ câu giờ cho chúng ta..."
"Lực lượng chính sẽ đi qua cổng chính. Và chúng ta tiến lên mặt đất."
Celendion nghiêng đầu.
"Các đội quân khác cũng đã tiến lên bằng cách này à?"
"Thật đáng xấu hổ, nhưng đúng vậy. Chúng ta ném đội quân mồi nhử vào 'Nameless', và trong khi đội quân mồi nhử câu giờ, một lực lượng chính nhỏ sẽ tiến ra ngoài vương quốc."
Alpha nghiến răng.
"Nếu không có 'Nameless', hàng chục ngàn quái vật đã tấn công mặt đất mỗi lần. Nếu vậy, mặt đất đã bị phá hủy từ lâu rồi."
"Chúng ta không cần hàng chục ngàn để phá hủy mặt đất."
Celendion, người cười khẽ, nhìn quanh đội quân tinh nhuệ của mình.
"Chỉ với một ngàn quân của chúng ta là đủ."
Nghe vậy, các thuộc hạ ma cà rồng của Celendion đồng loạt nhếch mép cười.
Đúng vậy, tại sao lại cần nhiều quái vật đến thế để mang lại sự hủy diệt cho thế giới?
Mười ma cà rồng. Một ngàn quỷ ăn xác.
Thế này là quá đủ để tàn phá mặt đất.
"Đi thôi."
Với một bước chân nhẹ nhàng, Celendion dẫn đầu.
"Ta khao khát được hít thở không khí của mặt đất một lần nữa."
Quân đoàn một ngàn huyết tộc ngay hàng thẳng lối đi theo sau Celendion.
*
Phía bắc Vương Quốc Hồ Nước.
Trước cổng chính. Quảng trường Trung tâm.
Khi Celendion và một ngàn quân chủ lực đến đây, một trận chiến đã diễn ra.
Xoẹt!
Bùm!
Những chùm sáng khổng lồ được bắn ra như đạn pháo, thiêu rụi những con quái vật mà nó lướt qua thành tro bụi.
Mặc một chiếc áo choàng sờn cũ và mái tóc trắng bay phấp phới, Nameless đang ở giữa trận chiến.
"Lũ phản bội chết tiệt!"
"Xé xác chúng ra! Hút cạn máu của chúng!"
Hàng trăm ma cà rồng lao vào, thi triển huyết thuật.
Gầm!
Gào!
Vô số Quỷ Ăn Xác Băng Giá thở ra hơi lạnh khi chúng áp sát từ mọi phía.
Tuy nhiên,
Xoẹt! Xoẹt!
Vung một thanh kiếm cũ kỹ, sờn mòn, Nameless tàn sát tất cả chúng khi cô phát ra những chùm sáng.
Mỗi nhát kiếm vung lên lại tạo ra một chùm sáng khổng lồ.
Trên bầu trời tối đen của Vương Quốc Hồ Nước, ánh sáng xanh lóe lên chiếu sáng cả thành phố trong giây lát.
"Các ngươi là hậu quả của những tội lỗi mà vương quốc này đã gây ra."
Nameless lẩm bẩm một cách đầy đe dọa.
"Các ngươi nghĩ mình đang đi đâu? Hãy ở lại trong Vương Quốc Hồ Nước và mơ giấc mơ ác mộng của các ngươi đi, lũ quái vật...!"
Xoẹt!
Chùm sáng đánh vào trung tâm của quân đoàn mồi nhử.
Những con quái vật bị ánh sáng chiếu trúng đều bị tiêu diệt không còn một dấu vết.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Celendion thán phục.
"Một vũ khí thực sự xứng đáng để kết liễu đời ta. Thật đẹp."
Một trong những lần tự tử thường xuyên của Celendion là đối đầu trực diện với Nameless.
Tuy nhiên, mỗi khi cái chết đến dưới tay Nameless, nhà vua sẽ luôn hồi sinh hắn.
Nhà vua không quan tâm đến bất kỳ cách nào khác mà chỉ huy quân đoàn chết, ngoại trừ cái chết dưới tay Nameless.
Vì vậy, một cuộc đụng độ ở đây là vô nghĩa.
Trong khi Nameless và quân đoàn mồi nhử đang giao chiến ác liệt, Celendion và lực lượng chính lặng lẽ đi qua.
Ầm ầm-
Có lẽ nó đã cảm nhận được sự triển khai?
Cánh cổng phía bắc rỉ sét bắt đầu từ từ mở ra.
"Celendion...!"
Nhận ra lực lượng chính đang trốn thoát, Nameless hét về phía họ.
"Ngươi đi đâu đấy, tên khốn ma cà rồng kia!"
"Tất nhiên là lên mặt đất rồi, thưa công chúa bị phế truất."
"...!"
Nghe danh xưng "công chúa", khuôn mặt của Nameless méo mó. Dưới mái tóc trắng, cô nghiến chặt răng.
"Đừng tiếp tục một mình gánh vác gánh nặng bi thảm của địa ngục này nữa."
Với một nụ cười nhạt, Celendion bước ra ngoài qua cánh cổng phía bắc đã mở toang.
"Cuối cùng, cô cũng sẽ bị thời gian ăn mòn và nuốt chửng thôi."
"Đợi đã, Celendion! Ngươi...!"
Nameless cố gắng tuyệt vọng để ngăn chặn lực lượng chính, nhưng quân đoàn mồi nhử đang vây lấy cô từ mọi phía.
Bỏ lại chiến trường cuồn cuộn ánh sáng và máu, Celendion và lực lượng chính bước ra khỏi cổng phía bắc của Vương Quốc Hồ Nước.
Từ cổng đến mặt hồ, một con đường trong suốt được kết nối.
Ngay sau khi họ bắt đầu đi, Celendion và lực lượng chính của Huyết Tộc đã có thể bước ra mặt đất.
"Không khí ở đây thật tốt."
Sau khi lặng lẽ hít thở không khí của thế giới bên ngoài lần đầu tiên sau hàng trăm năm, Celendion nhìn thẳng về phía bắc.
"Đi thôi. Để mang đến sự hủy diệt cho thế giới."
Với hy vọng rằng sự kết thúc của chính mình đang chờ đợi ở cuối con đường, Vua Ma Cà Rồng bắt đầu cuộc hành trình đến thế giới loài người.